近来她发现老爷子和慕青回来得越来越晚，两人在书房商量事情的时间越来越长，连带着悦华也忙碌起来。她终于忍不住好奇，晚上等到隔壁房间有动静，敲开了慕青的房门。
她直截了当问：“哥，最近你们忙得这样紧？是生意……”
慕青叹口气：“并没有什么。”
她走过去：“哥你不要瞒我，一定发生了什么事，别让我担心。你就告诉我吧！”
“岚儿……你……好吧，唉……之前我们还说过，没想到真应验了。这李绍文愈发厉害了，自他执掌致和商行以来，偏偏走了孙长官的门路，许多商家以前都和我们万德合作的，现在都倒戈致和那边。不仅如此，他的行动步步针对我们万德，我们不仅损失了多年来的合作伙伴，最近开始居然一些大客户都在流失了，他和他爹李致远相比，出手迅猛准确，正好正值我们谈下鄂城分店用钱最紧张的时候，他真是厉害。爹都头疼不已。”
“李绍文？他？！”之岚惊道。
“没错，是他。”慕青揉了揉眉心。
之岚心道他果然开始了他的所谓计划，所言不虚哪：“那现在怎么办？“
“不知道。说来也讽刺，当初李绍文刚刚当上致和经理，李致远特意拜访了爹，还对爹谈了继续合作的意愿，希望爹多提携李绍文。
近来这十几天，李绍文突然动手发难，现在想来，他们早就在布局了，只是我们实在太大意了！他打得我们措手不及，资金都不及筹措，大额的回款还得要些时日。
而且如今鄂城的新开分店还需要投入，就怕资金链紧张，实在不行，鄂城的市场恐怕要放弃了，更可怕的是，不知道他发难的意图，要是情形恶化，万德商行本店恐怕也得受拖累……”慕青说着，长叹一声，眼里全是凝重。
“真到这么艰难的境地？爹有什么对策没有？”
“已经请大伯母说情了，请李绍文顾念亲戚间颜面高抬贵手，可大伯母一提这事就被他拿话搪塞，最后愣是没结果。”慕青摇了摇头，”我们只得期望银楼还有些款项周转，大哥已经在筹措了。只怕李绍文早就对我们有掌握……“
之岚已然知道李绍文的用意，没猜错的话这才刚刚开始而已，难怪说让自己换万德的未来，原来如此。望着一筹莫展的慕青，她心下犹豫要不要把李绍文的意思讲给慕青？
“我……也许知道他的意思……”之岚迟疑地小声地咕哝着。
“你怎么知道？”慕青奇怪地发问道。
之岚见瞒不下去，就把李绍文约她的前后详详细细说了一遍。
慕青越听脸色越发阴沉：“这么说他的目标居然是你？”这是句不言而喻的话，他望着眼前头垂着的一脸抱歉表情的之岚，手狠狠地锤了一下桌子，可恶！
他心中升起一种莫可名状的情感，似乎决了堤般磅礴而出，这种情绪只有那时眼见之岚和唐荣同在湖边站着时才有过，好不容易那件事了结掉，自己压制感情这么久，又来个李绍文重新破了他的功。何况，李绍文并非唐荣，这次他又该如何护她周全呢？
对手意图已明了，该如何拆招，自己得想个法子才是。
“岚儿，你喜欢李绍文吗？”这个问题必须问个明白。
之岚摇摇头。
“那好，这件事你再不要说了，谁都不要告诉，连爹也不可以。交给我，我来想办法。不早了你先回房去休息吧。”慕青只要得了她这一句话，心里无端地欣慰不少，目标明确起码不被动了。
“好。”之岚最信慕青，只要他承诺他一定会想法办到。毋庸置疑。
之岚走后，慕青思虑纷乱，原来危机和焦虑根子在她。该怎么办呢？他给自己倒了杯红酒，杯子端到嘴边，还是轻轻放下来。
接下来几天之岚密切地观察着家中的气氛，看来危机并没有被解决。眼看着老爷子心事越发沉重，从家里众人食不甘味，到慕青和老爷子他们整天整夜地待在商行，连带着银楼里的悦华都忙得夜不归宿。她心知事态越来越严重，万德一定处于紧急关头，不禁感叹李绍文真是犀利角色。
正在周家一片忙乱之际，始作俑者却破天荒地上门了。
一部汽车径直到了周公馆大门口，司机老陈先下了车，为车里的李绍文拉开车门请他下车，李绍文一身笔挺洋装从车里出来，皮鞋擦得锃亮。老陈从车里捧出件礼物，递到他手上。
周公馆的众多丫鬟仆人挤出来看热闹，人人都觉得他潇洒又很有气势。
“世侄李绍文特来拜会周伯父。”李绍文朗声道。
“快请！”周老爷子听到来报，不由皱眉，不知这个混世魔王又有何贵干，心中一沉。老爷子到底定力深厚，心中再多思绪，也不在面上表露出来。身边的慕青暗道不好，他已经知其来意，却不能言明。
之岚在房里听妍翠说起李绍文来访，在房里坐立不安起来。
诸人都在沙发落座，李绍文更是亲自奉上礼物。
“世侄你今天上门所为何事？”
“我今天正好得空路过贵府，想着前次和三小姐在戏楼相识，想向伯父求个不情之请。不知我有没有荣幸再请三小姐赏脸一起吃个便饭。”
＂报歉我想岚妹妹一定不愿意。＂慕青代之岚一口拒绝，话里藏了三分情绪，“李大少这次恐怕要失望了。”
老爷子瞪了慕青一眼，对李绍文道：“这样吧，待我亲去问问小女再给你答复。”说着让管家上茶，径自上楼去找之岚。
老爷子敲开之岚的房门，挥退了其他人。
“岚儿，爹有件事要求你。”老爷子诚恳对之岚道，“现在万德的前途尽在你手，只有你才能救周家。＂
之岚立即明了爹的来意，沉吟不语。
＂岚儿，救万德也是救你娘，年轻时我家贫，进城谋生，在你娘家的白家商号作杂工，是馨馨不嫌弃下嫁给我，还助我自立家业，后来你的外公去世，又是馨馨把白家商号完全交给我，才有今日的万德。为了你的母亲，你也该应下这件事。我绝不能让万德折在自己手里，否则我对不起你母亲，也是万德的罪人！＂老爷子神情坚毅。
话尽于此，之岚明白自己根本没有拒绝的余地，看来是不想去也会被爹架着去。可她必须尽力一试：“爹…我…真的不想和他有任何瓜葛。”
“不行！你是我周世雄的女儿，你必须要去！这是我的命令！妍翠，赶快给你主子梳妆打扮！岚儿，一刻钟之内我要看到你下楼。＂吩咐即定，老爷子态度对之岚软和下来，“又不是逼你结婚，吃个午饭便罢，我让青儿三点钟去接你回来，你放心，你在席上机灵点多探探李绍文的口风。＂
之岚在妍翠的巧手下，梳好头发画了淡妆，又换了件改良旗袍。妍翠夸她花容月貌，之岚心里凄凉，有种被当作一桩交易的悲哀满溢心怀。
她在妍翠的搀扶下慢慢从楼上下来，一双眼睛只在慕青身上。慕青眼圈通红地死死盯住之岚主仆，手死劲握成拳头暴露青筋，面如死灰。
与之鲜明对比的是大赢家李绍文，他意气风发，脸上掩不住的得色。还不待之岚下来，疾步向前从妍翠手中接过她的手就要行礼离开。
＂慢着，我有个要求：三点钟我会让周慕青去致和接岚儿。＂
＂伯父放心。＂李绍文答应下来。
望着李绍文牵着之岚的手，慕青很痛恨这种无法控制的感觉，尤其是眼睁睁看着岚儿被人带走。临出门前，之岚停步转身，李绍文低头温柔地问道：“怎么了？”
慕青怎么也忍不住看到她传递出的悲哀、求助、伤心、绝望各种情绪交织的复杂神情。
此时不为后悔半生！一念及此，他拼着一口气奋然而起，他跑到门口一把抓住李绍文挽着之岚的胳膊，对上之岚的眼眸：“不要跟他走，坚持你自己的初心。”
之岚凝视着慕青深沉溢漫情绪的眼，几乎就要沉沦进去，按他所说的做……
＂青儿，放开你妹妹!＂老爷子的话适时响起，如同天雷般在慕青耳边轰鸣。＂妹妹＂这个词准确无误击中了他，抓着之岚的手顿时变得无力起来。
这句话对之岚也产生了强烈的作用，脑子里一片空白，只有“为什么他会是我哥，偌大的周家护不了我…”的绝望盘旋不去，由着自己几乎被李绍文拖着前行，木然地听从李绍文的摆布。
＂青儿，你跟我去书房。＂之岚离开后，老爷子敏锐地捕捉到慕青的痛苦，想同他谈谈。
坐上车，李绍文直接吩咐司机开车。
＂去哪里？＂
＂越宫饭店，我已经安排好了。＂
之岚早就听说这是城里最豪华的饭店，倒是只闻其名。
不一会儿饭店到了，这座金碧辉煌的饭店是全城除了江城海关那座钟楼外最高的大楼，站在顶层能俯瞰全城之景，还能看到滔滔江水。饭店侍者直接把他们带到观景餐厅。
李绍文亲自拉开椅子做了个＂请＂的手势。
＂不过是一顿饭何必这么隆重？＂
＂请到你真的不容易，希望我们能新的开始。“绍文微笑着，挥手叫侍者们上菜。
此时慕青还在老爷子的书房。
＂爹，就这样让李绍文带走岚儿简直是周家的耻辱。我还有办法和致和搏一搏，何必要牺牲妹妹。＂
＂你有更好的办法吗，你在指望银楼的回款？“老爷子不由叹口气，他了解悦华，银楼的回款迟迟不到定然是出了岔子。
“青儿，我们等不起，鄂城那里已经万事俱备，我不能随便放弃。何况他哪是冲着岚儿来的？大摇大摆地不是来示威又是为何？可是青儿你记着，小不忍则乱大谋，况且你分析一下，如果岚儿真能和他修成正果，对我们有百利无一害，不仅万德危机可解，商业格局可变，就连岚儿本身也可得佳婿，可谓皆大欢喜。你要懂得放手，我们都对岚儿放手才能让她成长。＂老爷子言辞恳切，慕青没有作声，他能放手吗？
他明确听到内心的回答是简简单单一个不字。
她直截了当问：“哥，最近你们忙得这样紧？是生意……”
慕青叹口气：“并没有什么。”
她走过去：“哥你不要瞒我，一定发生了什么事，别让我担心。你就告诉我吧！”
“岚儿……你……好吧，唉……之前我们还说过，没想到真应验了。这李绍文愈发厉害了，自他执掌致和商行以来，偏偏走了孙长官的门路，许多商家以前都和我们万德合作的，现在都倒戈致和那边。不仅如此，他的行动步步针对我们万德，我们不仅损失了多年来的合作伙伴，最近开始居然一些大客户都在流失了，他和他爹李致远相比，出手迅猛准确，正好正值我们谈下鄂城分店用钱最紧张的时候，他真是厉害。爹都头疼不已。”
“李绍文？他？！”之岚惊道。
“没错，是他。”慕青揉了揉眉心。
之岚心道他果然开始了他的所谓计划，所言不虚哪：“那现在怎么办？“
“不知道。说来也讽刺，当初李绍文刚刚当上致和经理，李致远特意拜访了爹，还对爹谈了继续合作的意愿，希望爹多提携李绍文。
近来这十几天，李绍文突然动手发难，现在想来，他们早就在布局了，只是我们实在太大意了！他打得我们措手不及，资金都不及筹措，大额的回款还得要些时日。
而且如今鄂城的新开分店还需要投入，就怕资金链紧张，实在不行，鄂城的市场恐怕要放弃了，更可怕的是，不知道他发难的意图，要是情形恶化，万德商行本店恐怕也得受拖累……”慕青说着，长叹一声，眼里全是凝重。
“真到这么艰难的境地？爹有什么对策没有？”
“已经请大伯母说情了，请李绍文顾念亲戚间颜面高抬贵手，可大伯母一提这事就被他拿话搪塞，最后愣是没结果。”慕青摇了摇头，”我们只得期望银楼还有些款项周转，大哥已经在筹措了。只怕李绍文早就对我们有掌握……“
之岚已然知道李绍文的用意，没猜错的话这才刚刚开始而已，难怪说让自己换万德的未来，原来如此。望着一筹莫展的慕青，她心下犹豫要不要把李绍文的意思讲给慕青？
“我……也许知道他的意思……”之岚迟疑地小声地咕哝着。
“你怎么知道？”慕青奇怪地发问道。
之岚见瞒不下去，就把李绍文约她的前后详详细细说了一遍。
慕青越听脸色越发阴沉：“这么说他的目标居然是你？”这是句不言而喻的话，他望着眼前头垂着的一脸抱歉表情的之岚，手狠狠地锤了一下桌子，可恶！
他心中升起一种莫可名状的情感，似乎决了堤般磅礴而出，这种情绪只有那时眼见之岚和唐荣同在湖边站着时才有过，好不容易那件事了结掉，自己压制感情这么久，又来个李绍文重新破了他的功。何况，李绍文并非唐荣，这次他又该如何护她周全呢？
对手意图已明了，该如何拆招，自己得想个法子才是。
“岚儿，你喜欢李绍文吗？”这个问题必须问个明白。
之岚摇摇头。
“那好，这件事你再不要说了，谁都不要告诉，连爹也不可以。交给我，我来想办法。不早了你先回房去休息吧。”慕青只要得了她这一句话，心里无端地欣慰不少，目标明确起码不被动了。
“好。”之岚最信慕青，只要他承诺他一定会想法办到。毋庸置疑。
之岚走后，慕青思虑纷乱，原来危机和焦虑根子在她。该怎么办呢？他给自己倒了杯红酒，杯子端到嘴边，还是轻轻放下来。
接下来几天之岚密切地观察着家中的气氛，看来危机并没有被解决。眼看着老爷子心事越发沉重，从家里众人食不甘味，到慕青和老爷子他们整天整夜地待在商行，连带着银楼里的悦华都忙得夜不归宿。她心知事态越来越严重，万德一定处于紧急关头，不禁感叹李绍文真是犀利角色。
正在周家一片忙乱之际，始作俑者却破天荒地上门了。
一部汽车径直到了周公馆大门口，司机老陈先下了车，为车里的李绍文拉开车门请他下车，李绍文一身笔挺洋装从车里出来，皮鞋擦得锃亮。老陈从车里捧出件礼物，递到他手上。
周公馆的众多丫鬟仆人挤出来看热闹，人人都觉得他潇洒又很有气势。
“世侄李绍文特来拜会周伯父。”李绍文朗声道。
“快请！”周老爷子听到来报，不由皱眉，不知这个混世魔王又有何贵干，心中一沉。老爷子到底定力深厚，心中再多思绪，也不在面上表露出来。身边的慕青暗道不好，他已经知其来意，却不能言明。
之岚在房里听妍翠说起李绍文来访，在房里坐立不安起来。
诸人都在沙发落座，李绍文更是亲自奉上礼物。
“世侄你今天上门所为何事？”
“我今天正好得空路过贵府，想着前次和三小姐在戏楼相识，想向伯父求个不情之请。不知我有没有荣幸再请三小姐赏脸一起吃个便饭。”
＂报歉我想岚妹妹一定不愿意。＂慕青代之岚一口拒绝，话里藏了三分情绪，“李大少这次恐怕要失望了。”
老爷子瞪了慕青一眼，对李绍文道：“这样吧，待我亲去问问小女再给你答复。”说着让管家上茶，径自上楼去找之岚。
老爷子敲开之岚的房门，挥退了其他人。
“岚儿，爹有件事要求你。”老爷子诚恳对之岚道，“现在万德的前途尽在你手，只有你才能救周家。＂
之岚立即明了爹的来意，沉吟不语。
＂岚儿，救万德也是救你娘，年轻时我家贫，进城谋生，在你娘家的白家商号作杂工，是馨馨不嫌弃下嫁给我，还助我自立家业，后来你的外公去世，又是馨馨把白家商号完全交给我，才有今日的万德。为了你的母亲，你也该应下这件事。我绝不能让万德折在自己手里，否则我对不起你母亲，也是万德的罪人！＂老爷子神情坚毅。
话尽于此，之岚明白自己根本没有拒绝的余地，看来是不想去也会被爹架着去。可她必须尽力一试：“爹…我…真的不想和他有任何瓜葛。”
“不行！你是我周世雄的女儿，你必须要去！这是我的命令！妍翠，赶快给你主子梳妆打扮！岚儿，一刻钟之内我要看到你下楼。＂吩咐即定，老爷子态度对之岚软和下来，“又不是逼你结婚，吃个午饭便罢，我让青儿三点钟去接你回来，你放心，你在席上机灵点多探探李绍文的口风。＂
之岚在妍翠的巧手下，梳好头发画了淡妆，又换了件改良旗袍。妍翠夸她花容月貌，之岚心里凄凉，有种被当作一桩交易的悲哀满溢心怀。
她在妍翠的搀扶下慢慢从楼上下来，一双眼睛只在慕青身上。慕青眼圈通红地死死盯住之岚主仆，手死劲握成拳头暴露青筋，面如死灰。
与之鲜明对比的是大赢家李绍文，他意气风发，脸上掩不住的得色。还不待之岚下来，疾步向前从妍翠手中接过她的手就要行礼离开。
＂慢着，我有个要求：三点钟我会让周慕青去致和接岚儿。＂
＂伯父放心。＂李绍文答应下来。
望着李绍文牵着之岚的手，慕青很痛恨这种无法控制的感觉，尤其是眼睁睁看着岚儿被人带走。临出门前，之岚停步转身，李绍文低头温柔地问道：“怎么了？”
慕青怎么也忍不住看到她传递出的悲哀、求助、伤心、绝望各种情绪交织的复杂神情。
此时不为后悔半生！一念及此，他拼着一口气奋然而起，他跑到门口一把抓住李绍文挽着之岚的胳膊，对上之岚的眼眸：“不要跟他走，坚持你自己的初心。”
之岚凝视着慕青深沉溢漫情绪的眼，几乎就要沉沦进去，按他所说的做……
＂青儿，放开你妹妹!＂老爷子的话适时响起，如同天雷般在慕青耳边轰鸣。＂妹妹＂这个词准确无误击中了他，抓着之岚的手顿时变得无力起来。
这句话对之岚也产生了强烈的作用，脑子里一片空白，只有“为什么他会是我哥，偌大的周家护不了我…”的绝望盘旋不去，由着自己几乎被李绍文拖着前行，木然地听从李绍文的摆布。
＂青儿，你跟我去书房。＂之岚离开后，老爷子敏锐地捕捉到慕青的痛苦，想同他谈谈。
坐上车，李绍文直接吩咐司机开车。
＂去哪里？＂
＂越宫饭店，我已经安排好了。＂
之岚早就听说这是城里最豪华的饭店，倒是只闻其名。
不一会儿饭店到了，这座金碧辉煌的饭店是全城除了江城海关那座钟楼外最高的大楼，站在顶层能俯瞰全城之景，还能看到滔滔江水。饭店侍者直接把他们带到观景餐厅。
李绍文亲自拉开椅子做了个＂请＂的手势。
＂不过是一顿饭何必这么隆重？＂
＂请到你真的不容易，希望我们能新的开始。“绍文微笑着，挥手叫侍者们上菜。
此时慕青还在老爷子的书房。
＂爹，就这样让李绍文带走岚儿简直是周家的耻辱。我还有办法和致和搏一搏，何必要牺牲妹妹。＂
＂你有更好的办法吗，你在指望银楼的回款？“老爷子不由叹口气，他了解悦华，银楼的回款迟迟不到定然是出了岔子。
“青儿，我们等不起，鄂城那里已经万事俱备，我不能随便放弃。何况他哪是冲着岚儿来的？大摇大摆地不是来示威又是为何？可是青儿你记着，小不忍则乱大谋，况且你分析一下，如果岚儿真能和他修成正果，对我们有百利无一害，不仅万德危机可解，商业格局可变，就连岚儿本身也可得佳婿，可谓皆大欢喜。你要懂得放手，我们都对岚儿放手才能让她成长。＂老爷子言辞恳切，慕青没有作声，他能放手吗？
他明确听到内心的回答是简简单单一个不字。