清晨，虞靑派了顾音来伺候秦思梳洗装扮。看着铜镜中那张熟悉的容颜上铺呈着脂粉花黄，发髻被齐整地竖起，饰以金鎏白玉冠。眉间缀上一点朱砂，更衬着肌肤胜雪。秦思螓首微动，便带起两鬓间的步摇轻颤。
起身立着，紫金朝服束身，秦思的眸光不由冷下几分。
“公主，可以上朝了。”
顾音半蹲下身子，缓缓以掌心将秦思的衣摆鞋面拍净。青石阶上映出秦思的身影，冷峻而高华。
“走吧。”
秦思昂首平视前方，衣摆随着脚步扬起，碎了一地的流光。
长安殿。
秦思站在殿外，等着那一声“传长公主上殿”。伴着那渐渐传远的尖锐呼声，秦思当先迈入了长安殿的殿门。
从她身影出现的那一瞬，殿上所有的目光便凝于她一身。有打量，有质疑，有惊讶，有不安。似乎每一种目光背后，都是尖锐的利器，要将秦思剥开看个明白。
秦思提起唇角微微一笑，走过当中的白石桥，迈入正殿。盈盈然间，走到了中央拜下，对着虞靑道：“参见母皇万岁。”
“吾儿平身。”虞靑笑着答道。
待秦思站起，虞靑便对着身侧内监一个扬手，那内监则捧出一卷黄轴圣旨，念道：“奉天承运，吾皇诏曰：自朕继位以来，南国欣荣，朕甚为安慰。南国上下，唯无储君，乃是众位爱卿心头之患。朝臣多次上奏求情立储，朕皆不敢应。初，朕年少时，以嫡公主之份出使天朝和亲，然未果。沦落之日，特得一女，保全南国嫡亲血脉。今将爱女寻回，赐号明靖长公主，立为南国储君。此实乃南国一大幸事，望天下同庆之。钦此……”
“明靖长公主接旨。”
秦思伸出双臂，举至眉头之上：“儿臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁。”
内监将圣旨卷好，便要送到秦思手中，却忽而从秦思身后传来一道阻止之声。
“皇上且慢。”
秦思面色静然，平静的眸子看向殿中站出的一名老者。这老者从右侧首位而出，想来是朝中为首的老臣了。
“哦？”虞靑莞尔：“狄丞相有何高见？”
“皇上，臣以为立储一事乃是关乎我南国大统的事情，自然不能草率。”这老者手中玉笏直立着，挡住了他的半张脸。秦思收回目光，浅笑听着下文。
在不熟悉的地方，听得多总比说和做要强。
“爱卿有何看法？”
“立储者必要有所能为，能兴我南国，还望皇上择其能者为之。”狄丞相暗示秦思无所建树，倒是站得住脚的。
话音一落，从秦思左侧方又站出一人来，那行步之间动静颇大，想来是个武将了。
“立能者？狄丞相可是有所指？皇上，臣以为，自古以来立储君非嫡即长。既然长公主回了南国，那便是储君无疑。”
“权将军说得对。”
这话语一落，便有人从旁附和。
“皇上，就算是立嫡立长，也需有证据啊，皇家血脉可污不得。”
秦思不禁看向这个质疑她身份的人，那人一脸恳切哀戚，只差没挤出泪来。
“这话有道理啊。”
“若这是个假公主，岂不是让我南国易主吗？”
这话锋一转，当下从质疑她立为储君的能力变成质疑她的皇家血统了。
“长公主相貌与皇上如此相似，谁敢有半分怀疑？”权将军呵斥一声，极为不悦。
秦思微微抬眸，与上位的虞靑对视一眼，只见虞靑专心听着两方之争，不曾有任何反应。
“相貌？”狄丞相颇带着维护之意，反问一声：“相貌相似的成千上万，就凭这个还不知要找出多少长公主来。”
“那狄丞相可曾见到与皇上如此相似的人？”
两相争执中，亦有几人出来打圆场：“皇上，臣以为长公主名分可先定下，但是这立储一事，还望皇上三思啊。”
“皇上……”
虞靑见火候差不多了，轻咳一声站起来，道：“朕怀胎十月所生，如何会错认？长公主是朕的女儿不假，三日后朕便要斋戒沐浴，上报宗庙。至于诸位爱卿所说的皇储一事，朕以为，不必多言了。”
“这……”虞靑鲜少如此专断，让朝臣们有些接不下话去。
“不过……”虞靑提声而转，殿上当下安静下来：“既然众位大人有疑，朕也不会独断。朕斋戒沐浴期间，便让长公主代为执政，诸位不妨看看，朕的长公主有没有为君的能力。”
见皇上已然退步，朝臣再无言语，只好齐齐跪下拜之：“皇上英明。”
下了朝，虞靑将秦思带到了平日处理政事的明正殿。这明正殿与旁的宫殿不一样，显得极为朴素却庄严。
“阿离，可辛苦？”虞靑忽而叹气问道。
秦思怔愣一瞬，随后摇头道：“为母皇分忧罢了，何谈辛苦。”
虞靑脸颊含笑，拉起秦思的手：“没有旁人的时候，我还是喜欢你叫我娘亲。”
“娘亲。”
“嗯。”
虞靑颔首，将秦思带到御案边：“今日的朝堂你可看出什么门道？”
秦思凝眸道：“狄丞相与权将军当是分数两派的，除此之外还有一派大臣是观望两虎斗的。”
“说得还欠一些。”虞靑执起一旁的毫笔在面前划下三个圈。
“你看，如你所见权将军是忠心保皇一派，你可信。而狄丞相是最为棘手的人……”
“狄丞相不服娘亲吗？”
虞靑轻哼一笑：“他不是不服我，只是他的身份太为难罢了。”
在秦思不解的眸光中，虞靑缓缓道：“狄丞相还有一个身份——他是柴郡王的外祖父。”
“柴郡王的外祖父？”秦思倒是没想过还有这一层关系在其中。
“嗯，狄丞相不帮子瑜夺权，却也不会助我压制子瑜。此人一腔正气，并非是个阴险奸诈之辈，是个可用之才。一把好刀，要看他是否愿意为你所用，也要看你怎么用……”说着，虞靑面色一变，猛然咳嗽起来。
秦思将茶盏递给虞靑，虞靑笑着拦下：“娘没事。”虞靑撑着咽下喉头一口腥气，说道：“你错估的还有这最后一个圈，这些人最为复杂，他们并非是观望，私下亦有自己的势力，看似在其中周旋，实则让两派斗争更盛。只是这目的，我终究没有看明白。”
“娘的意思是，他们所做的不过是表象？”
秦思忽而想起一句话，有一种人比与你对立的敌人更为可怕，你永远不知道他会在什么时候往你背上插一刀。
“你能看透四分已经难得，剩下的六分你慢慢去参，娘帮不了你了。”虞靑重重捏了捏秦思的掌心，秦思亦是回握住应下：“娘放心吧。”
南国朝堂三分，可毫无保留相信者只有权将军那一分，的确是步履维艰。
“你待会儿要好生准备着，今晚的宫宴上你便会见到子瑜了。”
“柴郡王？”秦思心思一转，出声问道：“说起柴郡王，阿离有一事不明。”
虞靑挑了挑下颚，无奈一笑：“你可是想说，娘分明不想让你步入宫廷高位，又为何不将皇位传给他人？”
“是啊。柴郡王也好，覃郡主也罢，都是皇家血脉啊。”这个问题秦思想了许久，都不得解。
“娘总归是一国之君，不能将大好江山随意传给谁，这是对百姓不公。汀雨她虽聪慧过人，却任性了些，自幼便有一处软肋，好争。有争心是好事，让人知晓不足，慢慢弥补之。可她却太过自负，这样的人不适合坐上高位。”
“还有子瑜，他擅于人来往，才智不弱，堪承继大位，却独独错了一点。他心性不稳，贪嗔痴怨，他占其二。”
贪嗔痴怨，是一个人心性中最大的败笔。这个柴郡王究竟是个怎样的人，竟然占下其中两样？
“所以，除了你，娘无法再信旁人。”虞靑的目光中带着些抱歉，她今生被皇宫所困，却还要让自己的女儿背负起这担子，着实非她所愿。
“阿离明白了。”
秦思立在一旁，将御案上的奏章铺陈开。她看着虞靑提笔沾染红砂，在奏章上批点下红痕，她轻着步子退到殿门口，忽而又转过头来。
“还有一件事情我要告诉娘。”
虞靑手腕一顿，温和的眸光抬起，对上秦思的慎重。秦思的脸颊绷得生紧，手臂抬起渐渐落在了小腹上。
“什么事？”虞靑眸色一沉。
“我有了身孕。”秦思不知如何启齿，沉声说道：“我以将军之女身份赐婚于风远侯世子，只是造化弄人，他现在留在天朝，而我回了南国。”
说着，秦思饱含着坚定跪下：“母皇，这个孩子的身份不能传出去，还请母皇成全。”
秦思端正地向虞靑叩首，额头触碰地面的声音，让虞靑心口一重。
“那个叶筠一？”虞靑知道这个男子，原本是世子，一朝为皇储。
“是。”
世上没有不透风的墙，秦思的身孕迟早会被人发现，知晓她与筠一的人也不少，若是她不提前做出应对，待到暗处的人发觉，她和叶筠一便会成了相互牵制的筹码，而这个孩子亦是他们共同的软肋。
秦思知道，虞靑也知道。
虞靑面色沉了沉：“你爱他？”
“我爱他。”
……
起身立着，紫金朝服束身，秦思的眸光不由冷下几分。
“公主，可以上朝了。”
顾音半蹲下身子，缓缓以掌心将秦思的衣摆鞋面拍净。青石阶上映出秦思的身影，冷峻而高华。
“走吧。”
秦思昂首平视前方，衣摆随着脚步扬起，碎了一地的流光。
长安殿。
秦思站在殿外，等着那一声“传长公主上殿”。伴着那渐渐传远的尖锐呼声，秦思当先迈入了长安殿的殿门。
从她身影出现的那一瞬，殿上所有的目光便凝于她一身。有打量，有质疑，有惊讶，有不安。似乎每一种目光背后，都是尖锐的利器，要将秦思剥开看个明白。
秦思提起唇角微微一笑，走过当中的白石桥，迈入正殿。盈盈然间，走到了中央拜下，对着虞靑道：“参见母皇万岁。”
“吾儿平身。”虞靑笑着答道。
待秦思站起，虞靑便对着身侧内监一个扬手，那内监则捧出一卷黄轴圣旨，念道：“奉天承运，吾皇诏曰：自朕继位以来，南国欣荣，朕甚为安慰。南国上下，唯无储君，乃是众位爱卿心头之患。朝臣多次上奏求情立储，朕皆不敢应。初，朕年少时，以嫡公主之份出使天朝和亲，然未果。沦落之日，特得一女，保全南国嫡亲血脉。今将爱女寻回，赐号明靖长公主，立为南国储君。此实乃南国一大幸事，望天下同庆之。钦此……”
“明靖长公主接旨。”
秦思伸出双臂，举至眉头之上：“儿臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁。”
内监将圣旨卷好，便要送到秦思手中，却忽而从秦思身后传来一道阻止之声。
“皇上且慢。”
秦思面色静然，平静的眸子看向殿中站出的一名老者。这老者从右侧首位而出，想来是朝中为首的老臣了。
“哦？”虞靑莞尔：“狄丞相有何高见？”
“皇上，臣以为立储一事乃是关乎我南国大统的事情，自然不能草率。”这老者手中玉笏直立着，挡住了他的半张脸。秦思收回目光，浅笑听着下文。
在不熟悉的地方，听得多总比说和做要强。
“爱卿有何看法？”
“立储者必要有所能为，能兴我南国，还望皇上择其能者为之。”狄丞相暗示秦思无所建树，倒是站得住脚的。
话音一落，从秦思左侧方又站出一人来，那行步之间动静颇大，想来是个武将了。
“立能者？狄丞相可是有所指？皇上，臣以为，自古以来立储君非嫡即长。既然长公主回了南国，那便是储君无疑。”
“权将军说得对。”
这话语一落，便有人从旁附和。
“皇上，就算是立嫡立长，也需有证据啊，皇家血脉可污不得。”
秦思不禁看向这个质疑她身份的人，那人一脸恳切哀戚，只差没挤出泪来。
“这话有道理啊。”
“若这是个假公主，岂不是让我南国易主吗？”
这话锋一转，当下从质疑她立为储君的能力变成质疑她的皇家血统了。
“长公主相貌与皇上如此相似，谁敢有半分怀疑？”权将军呵斥一声，极为不悦。
秦思微微抬眸，与上位的虞靑对视一眼，只见虞靑专心听着两方之争，不曾有任何反应。
“相貌？”狄丞相颇带着维护之意，反问一声：“相貌相似的成千上万，就凭这个还不知要找出多少长公主来。”
“那狄丞相可曾见到与皇上如此相似的人？”
两相争执中，亦有几人出来打圆场：“皇上，臣以为长公主名分可先定下，但是这立储一事，还望皇上三思啊。”
“皇上……”
虞靑见火候差不多了，轻咳一声站起来，道：“朕怀胎十月所生，如何会错认？长公主是朕的女儿不假，三日后朕便要斋戒沐浴，上报宗庙。至于诸位爱卿所说的皇储一事，朕以为，不必多言了。”
“这……”虞靑鲜少如此专断，让朝臣们有些接不下话去。
“不过……”虞靑提声而转，殿上当下安静下来：“既然众位大人有疑，朕也不会独断。朕斋戒沐浴期间，便让长公主代为执政，诸位不妨看看，朕的长公主有没有为君的能力。”
见皇上已然退步，朝臣再无言语，只好齐齐跪下拜之：“皇上英明。”
下了朝，虞靑将秦思带到了平日处理政事的明正殿。这明正殿与旁的宫殿不一样，显得极为朴素却庄严。
“阿离，可辛苦？”虞靑忽而叹气问道。
秦思怔愣一瞬，随后摇头道：“为母皇分忧罢了，何谈辛苦。”
虞靑脸颊含笑，拉起秦思的手：“没有旁人的时候，我还是喜欢你叫我娘亲。”
“娘亲。”
“嗯。”
虞靑颔首，将秦思带到御案边：“今日的朝堂你可看出什么门道？”
秦思凝眸道：“狄丞相与权将军当是分数两派的，除此之外还有一派大臣是观望两虎斗的。”
“说得还欠一些。”虞靑执起一旁的毫笔在面前划下三个圈。
“你看，如你所见权将军是忠心保皇一派，你可信。而狄丞相是最为棘手的人……”
“狄丞相不服娘亲吗？”
虞靑轻哼一笑：“他不是不服我，只是他的身份太为难罢了。”
在秦思不解的眸光中，虞靑缓缓道：“狄丞相还有一个身份——他是柴郡王的外祖父。”
“柴郡王的外祖父？”秦思倒是没想过还有这一层关系在其中。
“嗯，狄丞相不帮子瑜夺权，却也不会助我压制子瑜。此人一腔正气，并非是个阴险奸诈之辈，是个可用之才。一把好刀，要看他是否愿意为你所用，也要看你怎么用……”说着，虞靑面色一变，猛然咳嗽起来。
秦思将茶盏递给虞靑，虞靑笑着拦下：“娘没事。”虞靑撑着咽下喉头一口腥气，说道：“你错估的还有这最后一个圈，这些人最为复杂，他们并非是观望，私下亦有自己的势力，看似在其中周旋，实则让两派斗争更盛。只是这目的，我终究没有看明白。”
“娘的意思是，他们所做的不过是表象？”
秦思忽而想起一句话，有一种人比与你对立的敌人更为可怕，你永远不知道他会在什么时候往你背上插一刀。
“你能看透四分已经难得，剩下的六分你慢慢去参，娘帮不了你了。”虞靑重重捏了捏秦思的掌心，秦思亦是回握住应下：“娘放心吧。”
南国朝堂三分，可毫无保留相信者只有权将军那一分，的确是步履维艰。
“你待会儿要好生准备着，今晚的宫宴上你便会见到子瑜了。”
“柴郡王？”秦思心思一转，出声问道：“说起柴郡王，阿离有一事不明。”
虞靑挑了挑下颚，无奈一笑：“你可是想说，娘分明不想让你步入宫廷高位，又为何不将皇位传给他人？”
“是啊。柴郡王也好，覃郡主也罢，都是皇家血脉啊。”这个问题秦思想了许久，都不得解。
“娘总归是一国之君，不能将大好江山随意传给谁，这是对百姓不公。汀雨她虽聪慧过人，却任性了些，自幼便有一处软肋，好争。有争心是好事，让人知晓不足，慢慢弥补之。可她却太过自负，这样的人不适合坐上高位。”
“还有子瑜，他擅于人来往，才智不弱，堪承继大位，却独独错了一点。他心性不稳，贪嗔痴怨，他占其二。”
贪嗔痴怨，是一个人心性中最大的败笔。这个柴郡王究竟是个怎样的人，竟然占下其中两样？
“所以，除了你，娘无法再信旁人。”虞靑的目光中带着些抱歉，她今生被皇宫所困，却还要让自己的女儿背负起这担子，着实非她所愿。
“阿离明白了。”
秦思立在一旁，将御案上的奏章铺陈开。她看着虞靑提笔沾染红砂，在奏章上批点下红痕，她轻着步子退到殿门口，忽而又转过头来。
“还有一件事情我要告诉娘。”
虞靑手腕一顿，温和的眸光抬起，对上秦思的慎重。秦思的脸颊绷得生紧，手臂抬起渐渐落在了小腹上。
“什么事？”虞靑眸色一沉。
“我有了身孕。”秦思不知如何启齿，沉声说道：“我以将军之女身份赐婚于风远侯世子，只是造化弄人，他现在留在天朝，而我回了南国。”
说着，秦思饱含着坚定跪下：“母皇，这个孩子的身份不能传出去，还请母皇成全。”
秦思端正地向虞靑叩首，额头触碰地面的声音，让虞靑心口一重。
“那个叶筠一？”虞靑知道这个男子，原本是世子，一朝为皇储。
“是。”
世上没有不透风的墙，秦思的身孕迟早会被人发现，知晓她与筠一的人也不少，若是她不提前做出应对，待到暗处的人发觉，她和叶筠一便会成了相互牵制的筹码，而这个孩子亦是他们共同的软肋。
秦思知道，虞靑也知道。
虞靑面色沉了沉：“你爱他？”
“我爱他。”
……