天昭市，金凤楼，三楼雅间。
刘维衣不蔽体，没羞没臊地跪在地上，表情相当坚决地回道：“不，真一大人若是不能原谅我，那我就长跪不起了……！”
任也故作惊讶地瞧着他，摊手道：“刘兄，你这究竟是何意啊？！我都不知道你哪里有愧于我，又何谈原谅呢？”
旁边，储道爷大咧咧地坐在椅子上，伸手便拿起桌上的精致糕点，一边吃着，一边流露出了要看大戏的表情。
刘维直挺挺地跪在地上，低着头，脸色涨红，浑身抖动，似乎在酝酿着某种情绪。
“快快起来，你我是兄弟，我真受不起你这大礼啊。”任也故作惶恐，假惺惺地劝了一句后，伸手就要搀扶对方。
“啪！”
不料，刘维猛然抬起右臂，甩手就扇了自己一个大鼻窦，动作十分有力，声音也很清脆：“我踏马不是人……我有愧于真一大人的信任！我是一个无耻下流，毫无骨气的奸诈之徒……呜呜……我罪该万死啊！”
这一个大鼻窦，就只是刘维情绪爆发的开始，他一边骂着自己，一边痛哭流涕，不停地挥臂甩手。
“啪，啪啪……！”
一阵富有节奏的击打皮肉声响起，其律动感竟还要比刘维白嫖时来得更加凶猛、震耳。他一连串扇了自己十几个大鼻窦，令右侧脸颊逐渐肿胀，眼泪横飞：“我无耻，我下流，我心机深沉，我令人作呕啊……！”
“你闭嘴，我不允许你这么阴阳怪气地骂我家真一大人。”储道爷吃着糕点，故作“勃然大怒”地指桑骂槐。
刘维感觉自己铺垫得差不多了，而后便委屈屈地擦了擦脸颊上的泪水，惶恐道：“大人啊，我糊涂啊……那南山幻境的神庭俘虏兵，实则是我放走的……！”
呵，这是终于迎来坦白局了么？任也在心中吐槽一句，脸上很丝滑地流露出了五雷轰顶似的表情：“刘……刘兄，你……你这是喝多了吗？你怎么在说胡话啊！”
刘维扬起红肿的脸颊，肉身颤抖道：“大人，我也是被逼无奈啊。那神庭的灰袍女人找到了我，暗中给我下了天下罕有的蛊毒、咒术……我若不从，她便要取我性命。我……我一时胆怯，就犯下了这滔天大罪。”
“你的意思是，这南山幻境中的神庭俘虏，真的是你暗中放走的？！”任也脸色苍白地后退了几步，双眼中也浮现出了难以掩盖的震惊之色。
储道爷仔细观察着他的演技，心中默默记下所有细节，为避免日后上当受骗而积累宝贵经验。
“确是我放走的，我没办法，没得选……！”
“这到底是怎么一回事儿，你快起来说。”任也硬是把刘维扶了起来，并按在了椅子上。
刘维就像是一个做错事儿的小学生，低着头，哭唧唧地叙述道：“呜呜呜……是这样。那日您找到我之后，我就开始谋划攻破天牢一事，准备要挟王安权，交出您要找的那件东西……！”
大概过了一刻钟左右，刘维就把自己受灰袍女人胁迫，强抓曲阿才，并助王安权攻破南山幻境一事，一五一十地全部交代了。他没有一丝隐瞒，也没有找无数个理由为自己开脱，就只客观地阐述了自己非常不想死的心理活动。
任也坐在椅子上，听得“目瞪口呆”，“瑟瑟发抖”。
他的这种表演，那肯定是在心里排练过无数次的。从他的个人角度而言，他肯定是希望刘维跟自己坦白的。原因也很简单，那就是刘维在他吩咐的差事中动了手脚，以攻破天牢为理由，去暗中配合神庭的灰袍女人行事，这本就是有想要利用他，想要让他背锅的用意存在的。
说句不好听的，这个事情一旦被天昭寺查出来，那真一即便是神僧传人，肯定也是要被怀疑成主谋的，甚至会被打上通敌的罪名。因为刘维是在替真一办事的，所以他是内鬼，那真一必然也是。
如此一来，若是刘维能主动跟自己坦白，说清楚一切，那就说明这个人还是有救的，还是可以信赖可以深交的；但反过来，如果刘维暗中干完这个事儿，而后却假装不知道，那就说明……他是一个很自私的官场老油条，借着自己的差事，保住了自己的小命，而后又想让神僧传人挡在前面为自己背锅，遮风挡雨。
这种行为从人性的角度上来看，那是可以理解的，因为毕竟刘维遭受到了“生命威胁”，但从交朋友的角度来看，此人是经不起考验的。他今天能因为害怕而卖了你，那明天就有可能再捅你一刀。
所以，任也来之前心里是有两种预案的。一，如果刘维向自己坦白了，那他以后就是自己人，早晚有一天会加入帝国的；但如果他不坦白，表面上装糊涂，那小坏王也不会报复对方，但双方的交情也就到此为止了。
当然，这一切的心理活动，都是建立在这个局本就是小怀王自己设下的基础上。他一边扮演着真一，给刘维布置差事；一边又以灰袍女人的身份，给了对方一个考验……这种阴损的办法，让他短暂地拥有了一个可以看穿人的两面性的视角，属实是缺了大德，臭不要脸的。
雅间内，刘维坐在椅子上吸溜着鼻涕，心里非常紧张。
他其实也是在进行一场“豪赌”。因为他在南山幻境做得是很干净的，暴露的可能性很低，但他还是选择了要跟神僧传人坦白。因为他知道，自己很难去跟真一解释，这王安权究竟是怎么带着一家人脱困的，又如何摆脱伙头军的控制，还与曲阿才合谋，一起攻破了南山幻境……
这一系列的事件，他都很难圆得滴水不漏。再加上，刘维心里也坚定地认为，这人与人之间的关系升华，那一定是要通过某种特殊事件的考验的。所以，他决定梭哈了，直接把自己的身家性命交给真一，而后去搏一个天大的靠山、天大的前程。
他的这个豪赌决定，也并不是在整个事情结束后才有的，而是他在决定配合灰袍女人时，心里就提前想好了决断。
当然，此刻的刘维还并不知道，他想要的这个天大靠山，其实跟灰袍女人是同一个人，并且还踏马是秩序阵营中的人皇传子，铁杆的神庭睾玩。
方桌旁，任也懵逼了好一会儿后，才面色悲苦地吟诵了一句：“阿弥陀佛……刘兄啊，刘兄，你真的是糊涂啊！你为了保自己一命，却坑了我天昭寺万余名僧兵惨死……甚至还丢了北风重镇。你真的太自私了，你太令人作呕了……！”
“六千冥路铁骑入城，这原本可以镇压此地的一切神庭蝼蚁，但却被你背后捅了一刀，最终导致冯道全将军身负重伤，半数铁骑埋于北风……可悲！可叹啊！小僧我一想起那漫山遍野的僧兵尸首……便倍觉心痛，神魂激荡啊！”
“不行了，我心口有点疼，我要回家去念三万遍金刚经，以超度我天昭寺僧兵亡魂。”
他叨逼了好一通后，这才眼角含泪地站起身来，准备“负气”离去。
刘维人都看傻了，心说：“你踏马和摩罗凑在一块，屠杀我武僧府兵将时……可不是这个悲天悯人的表情啊？！你踏马当时老激动了，跳起来就是一掌，拍碎了好多秃头啊……！”
“等会儿，你等会儿……！”储道爷吃掉最后一块糕点，腮帮子鼓鼓地站起身，用手拉了一下小坏王：“这刘兄弟刚说完实情，你走什么啊？”
“他闯下如此大祸，命不久矣，我也无能为力……此刻不走，又能如何？”任也捂着胸口：“罢了，我还是回家念经吧。”
“经什么时候都可以念，但我们若是不帮刘兄弟想想办法，那他命就要没了啊，我们也会损失一位兄弟啊。”储道爷强拉着他坐下：“来来，莫走，我们三个一同想想破局之策。”
旁边，刘兄弟擦了擦鼻涕，立马摆手道：“两位大人误会了，我们根本就不用想破局之策……因为这攻打南山幻境一事，我真的做得非常干净，寺内也绝难察觉。我主动向你二人坦白……主要还是心理上过不去这一关。真一大人对我如此信任，如此厚爱，这才会让我去办天牢之事，而我却趁着此事……暗中配合神庭的灰袍女人，确实是不义之举，我不说出来……这心里就不痛快啊。”
任也脸色郑重地瞧了他一眼：“你太天真了。这北风镇乃是兵家必争之地，而如今却丢在了文武官员的内斗之中，这寺内又如何能不严查啊？你以为自己做得很干净，那就没人知道了？这简直可笑……以我对寺内的了解，此事或许已经有人在查了，而且至少得是一位菩萨亲自掌管此案。”
“……！”刘维被吓得一激灵，抻着脖子问道：“真一大人，你可是回到了这天昭市后，听到了什么消息吗？！”
“消息肯定是有一些的。”任也叹息一声，双眼直勾勾地盯着刘维：“好兄弟，你这一关怕是真的难过了……而且去天牢一事，是我吩咐的你，这寺内一旦查出来，我也很难置身事外。现在想来……我只有去师尊旁边念金刚经，或许才能躲过此劫。不说了，不说了……我现在就得回去……！”
刘维稍作停顿，瞬间就脑补出来，任也这是要回去请求神僧师尊庇护了，而后便立马请求道：“那……那大人，您能否带我一块回到神僧他老人家身旁念经啊？不瞒你说……我也有一颗一心向佛的心啊。”
任也稍作沉思：“此事恐怕很难办。刘兄弟，不是我不愿意带着你与师尊亲近……而是，你本就属于武官一脉的将领，且还是伙头军的人。从这一点上来讲，师尊恐怕很难保你啊。若他这么做了，也必然会引起寺内其他派系的妄加揣测，甚至是猜疑……对师尊他老人家而言，这种不必要的麻烦，是绝不能沾身的。”
刘维一听有理，表情顿时苦逼了起来：“寺内真要严查此事吗？真一大人，你给我透个实底儿……！”
旁边，储道爷像是乌龟一样地探头，灵感爆棚地出谋划策道：“这事儿还不简单？！你想办法把刘兄弟要到神僧府不就完了吗？只要他是神僧府的人，那谁又敢查他？！”
任也闻言挑眉，怒声骂道：“蠢猪，荒唐至极！人家刘兄本属于伙头军一脉，这又如何能轻易地把他要到神僧府来？！这不但需要寺内天龙八部的准许，还需层层疏通各衙门的调任程序……这一套流程下来，究竟要付出怎样的代价，你知道吗？这是你我能承受的吗？！张口就来，幼稚至极……！”
话音落，刘维很机灵地眨了眨眼睛，突然举手道：“疏通好哇，得疏通啊！若真能把我和手下的兄弟疏通到神僧府，那我也是愿意付出一些代价的。”
“这代价太大了，不行，不行……！”任也立马摆手：“而且我是出家人，不善于疏通，也不知道该如何打点。”
“我知道啊！拿星源疏通，用珍宝打点啊！”刘维感觉有一个天大的机缘就摆在自己面前，他想死死抓住，所以眉飞色舞地说道：“这些年，我率兵南征北战，其实也攒下了不少家底儿。真一大人，我愿意拿出五百万星源上下疏通，再拿出两大箱珍宝珍玩用于打点！”
任也微微一怔，感叹道：“刘兄弟，你这颗向佛的心……简直太虔诚了。”
“我现在只想在神僧身旁，烧香晋佛，安安静静地当一位真正的出家人……！”
“五百万星源，外加两大箱珍宝珍玩……这打点寺内关系倒是够了，但咱神僧府的那些长老，却都是眼光极高之辈，恐怕这点东西，还不够令他们微微一笑。”储道爷面露难色。
刘维额头见汗，表情苦逼道：“不瞒两位，我真就只有这么点香火钱了，一旦交出，我可能三五年内都与勾栏之地无缘了……若是非要再凑出一些，那我就得跟下面的兄弟商量商量了，让他们也各自凑凑。毕竟我若能加入神僧府，他们也算是鸡犬升天了。”
“刘兄弟有难处啊……！”任也登时流露出了一副“我在尽力帮你想办法”的表情。
储道爷舔了舔嘴唇：“其实凑凑也行，毕竟人多力量大嘛。”
任也扭头看了看他，在桌下伸腿踢了他一脚：“刘兄弟麾下的那些僧兵，那都是在刀口舔血之中，才攒下了一些微薄家财。我们又怎么忍心，让他们凑钱疏通呢？！你做人……还是要善良一些啊。”
储道爷以为自己捧得不对，也不够狠，所以斜眼道：“既然从兜里掏钱不够善良，那不如就让刘兄弟带着麾下僧兵，去接一些私活，比如押镖运货什么的……毕竟人多力量大嘛，短时间内赚点星源，也不算太难。”
淦你奶奶的，这胖子是真狠啊，拿我刘兄弟当鬼子欺负啊……任也心中吐槽了一句，而后立马抓住刘维的手掌说道：“罢了，就按照你说的那个数办吧。若是后面的星源与珍宝不够……那我就拿出一些积累，帮你填上这个坑！大家都是兄弟，你既然向我坦白了，那我就不能不管你。”
“好兄弟啊！”刘维眼含热泪地抓着他的手掌，郑重道：“自此以后，您就是我的恩主！我刘维愿在您身旁当一随扈，但有差遣，万死不辞。”
“千万不要说这样的话，你我就是兄弟，若谈主仆……那就把我们的关系搞庸俗了。”任也立即摆手拒绝。
“谢谢大人，万分感谢！”刘维站起身抱拳。
“疏通一事，重在快，重在要让查案之人反应不过来。”储道爷也抓住刘维的手腕：“咱们刻不容缓啊……！”
“这你放心，我们都是泥腿子，人在哪儿，家就在哪儿。不出一个时辰，我就能把星源与珍玩凑齐，你们直接带走！”刘维大手一挥，表现得十分豪爽。
储道爷很欣慰地点了点头：“你我三人同在这乱世之中，又于这勾栏之地谋事……这真的是令人心潮澎湃啊，不如我三人结为异姓兄弟如何？”
“要的，要的。”刘维非常兴奋地点了点头。
过了一会儿，三人也不知道从哪儿弄了来血碗、供品，而后又插上高香，跪地大喊道：“今我三人结义，不求同年同月……！”
一个时辰后，任也与储道爷离开了金凤楼，并发生了近乎于内讧的争吵。
“五百万，我拿三成即可……！”储道爷提议：“毕竟我先前在三弟身上花了好多星源啊，那北风镇绣纨院的老鸨一见到我，那都跟见到亲爹差不多……！”
“什么三成？那星源不是给刘兄弟疏通用的吗？！”任也很好奇地问道。
“他妈了个无量天尊的！你不会以为我跟三弟一样蠢吧？！”储道爷斜眼道：“别跟我打哑谜，我就要拿三成！”
“兄弟，你理解错了，此事是真的需要疏通啊，不然他又如何能被调到神僧府？你这样，你等我先疏通完，剩下的咱俩再分……！”任也稍作停顿一下，“若是此事很难办，我们保不准还要把星源退给三弟呢……毕竟咱们都结义了，不能相互诓骗。”
“那你疏通的时候，我必须得在场，不然谁知道你花了多少……！”
“好哇，我现在就要去见渔阳了，准备先疏通他。”任也微微点头：“哎，你身上有什么和尚喜欢的物件吗？你给我一件，一会儿我先投石问路一下，如果他喜欢，我就从五百万星源里拿出一部分，算是在你这儿买的……！”
“我倒是有一件金钵法宝，是我当初在一老和尚墓里……咦，不对，你踏马的不单一点不分，还想从我手里骗点？！”储道爷跳将起来，一把就掐住了任也的脖子：“老子像条狗一样，跟你东跑西颠……这分你点钱就那么难吗？！！”
……
傍晚时分，天昭市，大雪湖。
湖面如镜，覆盖着一层薄薄的冰霜；冷风吹拂，雪沙如雾，激荡千里。
这是一处秘境之地，只有天昭寺罗汉一级的高手，才有资格在此明悟修道。
湖面北侧，一处略显突兀的凉亭之中，一位身披袈裟，手持禅杖的老者，此刻正满眼热切地瞧着石桌上的锦盒。那锦盒中有着一颗光芒略显暗淡的人参果，约有巴掌大小，根茎与须子极长，且从上方俯视着看，那人参果的模样很像是一个稚童的脸庞，已隐隐有了人形。
“好哇，好哇！”老者轻抚双手，激动道：“这人参果虽已被王安权炼化，但时间尚短，也并未被吞噬较多的灵韵。为师若能慢慢炼化此物，则必然神魂之能大为精进，至少能抵得上我三十年的苦修了。”
“这等好东西，放在王安权手里，岂不是暴殄天物？”
“哈哈，徒儿，你此行北风镇，当真辛苦了。”
话音落，老者抬头，目光慈善地看向了任也。
没错，他正是真一的师尊——渔阳罗汉。这老头表面上瞧着慈眉善目，俨然一副得道高僧的模样，但实则却是心狠手辣，行事极为果断的人。只不过，在真一的记忆中，他对自己是极好的，且对待麾下其他弟子，那也是十分护短，较为爱护的。
“嘿嘿……师尊喜欢，徒儿就算没白忙一场。”任也咧嘴，露出了一口白牙。
渔阳缓缓合上锦盒，而后指了指任也，面露喜色道：“徒儿啊，你在北风镇这一闹腾……竟也把为师逼得左右为难啊。”
任也听到这话，心里知道对方是什么意思，但却故意流露出了疑惑的神色。
“外人都说你是神僧传人，而明面上又是我的徒儿，所以……现在寺内对你我师徒的猜测颇多。有人说我是……替神僧收徒，与你只有表面上的名分，却没有真正的师徒传承啊。”渔阳说这话的时候，颇有一种替别人娶媳妇的委屈感。
“外人都是胡乱揣测，他们又怎知我与您的师徒情深呢。”任也流露出了非常亲昵和依赖的表情，只傲娇道：“咱们不予理会便是了。”
“不，你我师徒在这乱世之中，身份和立场是很重要的。”渔阳喝了一口茶水，轻轻摆手道：“有人认为我是神僧一脉的人，这就会无形地改变为师的立场，在被逼无奈之下，或许也要做一些无法拒绝的事情……！”
任也听到这话后，脸色登时一白，连忙道：“是徒儿考虑不周，给师尊添麻烦了……！”
“唉，也不算麻烦。我寿元无多，大限将至，不然也不会苦求这人参果滋养神魂，强行续命了……！”渔阳稍稍停顿一下，而后轻道：“更何况，别人认为我是神僧一脉的人，这也没什么坏处，毕竟背靠大树好乘凉嘛……！”
话音落，渔阳看向任也，又轻声提点道：“徒儿啊，你是如何与神僧相识的，为师不想管，也不想问，但有一点你要记住。这身份越高，虽然越有便利，但也会在无形中付出一些代价……你日后行事，还是要低调一些，切莫太过张狂……！”
任也郑重抱拳：“徒儿谨记师尊教诲。”
“嗯。为师已经与寺内说过了，你此次返回天昭市，既不需再向禅阁复命，更不需再向文官一脉交代什么。从今日起，你就是神僧府的人了……日后即便是我，也没办法再向你吩咐什么差事了。”渔阳说这话的时候，竟有一种把自己养大的孩子，亲手送给别人的辛酸感。
“师尊，我……！”
“徒儿，这不是我的意思，而是神僧府那边已经传话，让你回到天昭寺后，就立即去向神僧大人复命。”渔阳补充道：“简单来讲，你从现在开始就是神僧府的人了，而不是天昭寺的官吏，这一点……你懂了吗？”
任也长长出了口气：“徒儿不论在哪儿，都不会忘了师尊。若您和神僧同时有吩咐，徒儿也会先办您的事儿。”
“哈哈哈哈……！”渔阳闻言大笑，欣慰道：“为师没有白疼你啊，没白疼！”
就这样，师徒二人坐在凉亭里聊了很久，甚至还一块吃了晚饭。
临行时，任也才搀扶着渔阳，跟他说了正事儿：“哦，对了，师尊。徒儿此次能成功拿到悟道人参果，其实……还全靠一位武官帮忙。他叫刘维，乃是伙头军的一营统领，我与摩罗攻打武僧府时，是他带人去的天牢，控制的王安权……此人头脑聪明，行事机敏，并且人品尚佳，实乃是可以信任之人。若您方便的话，也可向寺内美言几句，为他请功……毕竟，他也算帮助弟子成事儿了啊。”
渔阳听到这话，只微微一笑，没有马上回应。
任也见火候不到，便再次补充道：“并且，刘维麾下掌管着七百余名僧兵，乃是从底层杀出来的武官。他带兵有方，腹有韬略……这样的人若是被提拔起来，日后若有什么事儿，那也是可您所用的。”
他在这一节骨眼上，并没有跟渔阳提及要把刘维调入到神僧府的请求，只说让师尊帮他美言几句，助刘维拿到功劳，再往上提提他的官职。
“行，明日煮茶论道时，我会与天龙八部的那几个老东西，提提他的名讳的。”渔阳终于松口，给予了正面承诺。
任也闻言大喜，立马抱拳道：“哦，对了。师尊，您交友广泛，也认识不少天龙八部的罗汉、菩萨……那您能不能出面，帮我买两件武将护身用的法宝啊……？”
渔阳微微一愣：“你要这些东西干什么？”
“嘿嘿……！”任也咧嘴一笑，眼神纯真地瞧着师尊道：“您想啊，这刘维帮我干了这么大的事儿，甚至不惜赌上身家性命……那徒儿作为他的依靠，这自然也是要给予他一些奖赏的啊……不然，光让人家干活，却不给人家吃草，那岂不是太吝啬了一些？”
话音落，渔阳突然感觉自己可能被骂了。
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此章七千字，还 1000.
刘维衣不蔽体，没羞没臊地跪在地上，表情相当坚决地回道：“不，真一大人若是不能原谅我，那我就长跪不起了……！”
任也故作惊讶地瞧着他，摊手道：“刘兄，你这究竟是何意啊？！我都不知道你哪里有愧于我，又何谈原谅呢？”
旁边，储道爷大咧咧地坐在椅子上，伸手便拿起桌上的精致糕点，一边吃着，一边流露出了要看大戏的表情。
刘维直挺挺地跪在地上，低着头，脸色涨红，浑身抖动，似乎在酝酿着某种情绪。
“快快起来，你我是兄弟，我真受不起你这大礼啊。”任也故作惶恐，假惺惺地劝了一句后，伸手就要搀扶对方。
“啪！”
不料，刘维猛然抬起右臂，甩手就扇了自己一个大鼻窦，动作十分有力，声音也很清脆：“我踏马不是人……我有愧于真一大人的信任！我是一个无耻下流，毫无骨气的奸诈之徒……呜呜……我罪该万死啊！”
这一个大鼻窦，就只是刘维情绪爆发的开始，他一边骂着自己，一边痛哭流涕，不停地挥臂甩手。
“啪，啪啪……！”
一阵富有节奏的击打皮肉声响起，其律动感竟还要比刘维白嫖时来得更加凶猛、震耳。他一连串扇了自己十几个大鼻窦，令右侧脸颊逐渐肿胀，眼泪横飞：“我无耻，我下流，我心机深沉，我令人作呕啊……！”
“你闭嘴，我不允许你这么阴阳怪气地骂我家真一大人。”储道爷吃着糕点，故作“勃然大怒”地指桑骂槐。
刘维感觉自己铺垫得差不多了，而后便委屈屈地擦了擦脸颊上的泪水，惶恐道：“大人啊，我糊涂啊……那南山幻境的神庭俘虏兵，实则是我放走的……！”
呵，这是终于迎来坦白局了么？任也在心中吐槽一句，脸上很丝滑地流露出了五雷轰顶似的表情：“刘……刘兄，你……你这是喝多了吗？你怎么在说胡话啊！”
刘维扬起红肿的脸颊，肉身颤抖道：“大人，我也是被逼无奈啊。那神庭的灰袍女人找到了我，暗中给我下了天下罕有的蛊毒、咒术……我若不从，她便要取我性命。我……我一时胆怯，就犯下了这滔天大罪。”
“你的意思是，这南山幻境中的神庭俘虏，真的是你暗中放走的？！”任也脸色苍白地后退了几步，双眼中也浮现出了难以掩盖的震惊之色。
储道爷仔细观察着他的演技，心中默默记下所有细节，为避免日后上当受骗而积累宝贵经验。
“确是我放走的，我没办法，没得选……！”
“这到底是怎么一回事儿，你快起来说。”任也硬是把刘维扶了起来，并按在了椅子上。
刘维就像是一个做错事儿的小学生，低着头，哭唧唧地叙述道：“呜呜呜……是这样。那日您找到我之后，我就开始谋划攻破天牢一事，准备要挟王安权，交出您要找的那件东西……！”
大概过了一刻钟左右，刘维就把自己受灰袍女人胁迫，强抓曲阿才，并助王安权攻破南山幻境一事，一五一十地全部交代了。他没有一丝隐瞒，也没有找无数个理由为自己开脱，就只客观地阐述了自己非常不想死的心理活动。
任也坐在椅子上，听得“目瞪口呆”，“瑟瑟发抖”。
他的这种表演，那肯定是在心里排练过无数次的。从他的个人角度而言，他肯定是希望刘维跟自己坦白的。原因也很简单，那就是刘维在他吩咐的差事中动了手脚，以攻破天牢为理由，去暗中配合神庭的灰袍女人行事，这本就是有想要利用他，想要让他背锅的用意存在的。
说句不好听的，这个事情一旦被天昭寺查出来，那真一即便是神僧传人，肯定也是要被怀疑成主谋的，甚至会被打上通敌的罪名。因为刘维是在替真一办事的，所以他是内鬼，那真一必然也是。
如此一来，若是刘维能主动跟自己坦白，说清楚一切，那就说明这个人还是有救的，还是可以信赖可以深交的；但反过来，如果刘维暗中干完这个事儿，而后却假装不知道，那就说明……他是一个很自私的官场老油条，借着自己的差事，保住了自己的小命，而后又想让神僧传人挡在前面为自己背锅，遮风挡雨。
这种行为从人性的角度上来看，那是可以理解的，因为毕竟刘维遭受到了“生命威胁”，但从交朋友的角度来看，此人是经不起考验的。他今天能因为害怕而卖了你，那明天就有可能再捅你一刀。
所以，任也来之前心里是有两种预案的。一，如果刘维向自己坦白了，那他以后就是自己人，早晚有一天会加入帝国的；但如果他不坦白，表面上装糊涂，那小坏王也不会报复对方，但双方的交情也就到此为止了。
当然，这一切的心理活动，都是建立在这个局本就是小怀王自己设下的基础上。他一边扮演着真一，给刘维布置差事；一边又以灰袍女人的身份，给了对方一个考验……这种阴损的办法，让他短暂地拥有了一个可以看穿人的两面性的视角，属实是缺了大德，臭不要脸的。
雅间内，刘维坐在椅子上吸溜着鼻涕，心里非常紧张。
他其实也是在进行一场“豪赌”。因为他在南山幻境做得是很干净的，暴露的可能性很低，但他还是选择了要跟神僧传人坦白。因为他知道，自己很难去跟真一解释，这王安权究竟是怎么带着一家人脱困的，又如何摆脱伙头军的控制，还与曲阿才合谋，一起攻破了南山幻境……
这一系列的事件，他都很难圆得滴水不漏。再加上，刘维心里也坚定地认为，这人与人之间的关系升华，那一定是要通过某种特殊事件的考验的。所以，他决定梭哈了，直接把自己的身家性命交给真一，而后去搏一个天大的靠山、天大的前程。
他的这个豪赌决定，也并不是在整个事情结束后才有的，而是他在决定配合灰袍女人时，心里就提前想好了决断。
当然，此刻的刘维还并不知道，他想要的这个天大靠山，其实跟灰袍女人是同一个人，并且还踏马是秩序阵营中的人皇传子，铁杆的神庭睾玩。
方桌旁，任也懵逼了好一会儿后，才面色悲苦地吟诵了一句：“阿弥陀佛……刘兄啊，刘兄，你真的是糊涂啊！你为了保自己一命，却坑了我天昭寺万余名僧兵惨死……甚至还丢了北风重镇。你真的太自私了，你太令人作呕了……！”
“六千冥路铁骑入城，这原本可以镇压此地的一切神庭蝼蚁，但却被你背后捅了一刀，最终导致冯道全将军身负重伤，半数铁骑埋于北风……可悲！可叹啊！小僧我一想起那漫山遍野的僧兵尸首……便倍觉心痛，神魂激荡啊！”
“不行了，我心口有点疼，我要回家去念三万遍金刚经，以超度我天昭寺僧兵亡魂。”
他叨逼了好一通后，这才眼角含泪地站起身来，准备“负气”离去。
刘维人都看傻了，心说：“你踏马和摩罗凑在一块，屠杀我武僧府兵将时……可不是这个悲天悯人的表情啊？！你踏马当时老激动了，跳起来就是一掌，拍碎了好多秃头啊……！”
“等会儿，你等会儿……！”储道爷吃掉最后一块糕点，腮帮子鼓鼓地站起身，用手拉了一下小坏王：“这刘兄弟刚说完实情，你走什么啊？”
“他闯下如此大祸，命不久矣，我也无能为力……此刻不走，又能如何？”任也捂着胸口：“罢了，我还是回家念经吧。”
“经什么时候都可以念，但我们若是不帮刘兄弟想想办法，那他命就要没了啊，我们也会损失一位兄弟啊。”储道爷强拉着他坐下：“来来，莫走，我们三个一同想想破局之策。”
旁边，刘兄弟擦了擦鼻涕，立马摆手道：“两位大人误会了，我们根本就不用想破局之策……因为这攻打南山幻境一事，我真的做得非常干净，寺内也绝难察觉。我主动向你二人坦白……主要还是心理上过不去这一关。真一大人对我如此信任，如此厚爱，这才会让我去办天牢之事，而我却趁着此事……暗中配合神庭的灰袍女人，确实是不义之举，我不说出来……这心里就不痛快啊。”
任也脸色郑重地瞧了他一眼：“你太天真了。这北风镇乃是兵家必争之地，而如今却丢在了文武官员的内斗之中，这寺内又如何能不严查啊？你以为自己做得很干净，那就没人知道了？这简直可笑……以我对寺内的了解，此事或许已经有人在查了，而且至少得是一位菩萨亲自掌管此案。”
“……！”刘维被吓得一激灵，抻着脖子问道：“真一大人，你可是回到了这天昭市后，听到了什么消息吗？！”
“消息肯定是有一些的。”任也叹息一声，双眼直勾勾地盯着刘维：“好兄弟，你这一关怕是真的难过了……而且去天牢一事，是我吩咐的你，这寺内一旦查出来，我也很难置身事外。现在想来……我只有去师尊旁边念金刚经，或许才能躲过此劫。不说了，不说了……我现在就得回去……！”
刘维稍作停顿，瞬间就脑补出来，任也这是要回去请求神僧师尊庇护了，而后便立马请求道：“那……那大人，您能否带我一块回到神僧他老人家身旁念经啊？不瞒你说……我也有一颗一心向佛的心啊。”
任也稍作沉思：“此事恐怕很难办。刘兄弟，不是我不愿意带着你与师尊亲近……而是，你本就属于武官一脉的将领，且还是伙头军的人。从这一点上来讲，师尊恐怕很难保你啊。若他这么做了，也必然会引起寺内其他派系的妄加揣测，甚至是猜疑……对师尊他老人家而言，这种不必要的麻烦，是绝不能沾身的。”
刘维一听有理，表情顿时苦逼了起来：“寺内真要严查此事吗？真一大人，你给我透个实底儿……！”
旁边，储道爷像是乌龟一样地探头，灵感爆棚地出谋划策道：“这事儿还不简单？！你想办法把刘兄弟要到神僧府不就完了吗？只要他是神僧府的人，那谁又敢查他？！”
任也闻言挑眉，怒声骂道：“蠢猪，荒唐至极！人家刘兄本属于伙头军一脉，这又如何能轻易地把他要到神僧府来？！这不但需要寺内天龙八部的准许，还需层层疏通各衙门的调任程序……这一套流程下来，究竟要付出怎样的代价，你知道吗？这是你我能承受的吗？！张口就来，幼稚至极……！”
话音落，刘维很机灵地眨了眨眼睛，突然举手道：“疏通好哇，得疏通啊！若真能把我和手下的兄弟疏通到神僧府，那我也是愿意付出一些代价的。”
“这代价太大了，不行，不行……！”任也立马摆手：“而且我是出家人，不善于疏通，也不知道该如何打点。”
“我知道啊！拿星源疏通，用珍宝打点啊！”刘维感觉有一个天大的机缘就摆在自己面前，他想死死抓住，所以眉飞色舞地说道：“这些年，我率兵南征北战，其实也攒下了不少家底儿。真一大人，我愿意拿出五百万星源上下疏通，再拿出两大箱珍宝珍玩用于打点！”
任也微微一怔，感叹道：“刘兄弟，你这颗向佛的心……简直太虔诚了。”
“我现在只想在神僧身旁，烧香晋佛，安安静静地当一位真正的出家人……！”
“五百万星源，外加两大箱珍宝珍玩……这打点寺内关系倒是够了，但咱神僧府的那些长老，却都是眼光极高之辈，恐怕这点东西，还不够令他们微微一笑。”储道爷面露难色。
刘维额头见汗，表情苦逼道：“不瞒两位，我真就只有这么点香火钱了，一旦交出，我可能三五年内都与勾栏之地无缘了……若是非要再凑出一些，那我就得跟下面的兄弟商量商量了，让他们也各自凑凑。毕竟我若能加入神僧府，他们也算是鸡犬升天了。”
“刘兄弟有难处啊……！”任也登时流露出了一副“我在尽力帮你想办法”的表情。
储道爷舔了舔嘴唇：“其实凑凑也行，毕竟人多力量大嘛。”
任也扭头看了看他，在桌下伸腿踢了他一脚：“刘兄弟麾下的那些僧兵，那都是在刀口舔血之中，才攒下了一些微薄家财。我们又怎么忍心，让他们凑钱疏通呢？！你做人……还是要善良一些啊。”
储道爷以为自己捧得不对，也不够狠，所以斜眼道：“既然从兜里掏钱不够善良，那不如就让刘兄弟带着麾下僧兵，去接一些私活，比如押镖运货什么的……毕竟人多力量大嘛，短时间内赚点星源，也不算太难。”
淦你奶奶的，这胖子是真狠啊，拿我刘兄弟当鬼子欺负啊……任也心中吐槽了一句，而后立马抓住刘维的手掌说道：“罢了，就按照你说的那个数办吧。若是后面的星源与珍宝不够……那我就拿出一些积累，帮你填上这个坑！大家都是兄弟，你既然向我坦白了，那我就不能不管你。”
“好兄弟啊！”刘维眼含热泪地抓着他的手掌，郑重道：“自此以后，您就是我的恩主！我刘维愿在您身旁当一随扈，但有差遣，万死不辞。”
“千万不要说这样的话，你我就是兄弟，若谈主仆……那就把我们的关系搞庸俗了。”任也立即摆手拒绝。
“谢谢大人，万分感谢！”刘维站起身抱拳。
“疏通一事，重在快，重在要让查案之人反应不过来。”储道爷也抓住刘维的手腕：“咱们刻不容缓啊……！”
“这你放心，我们都是泥腿子，人在哪儿，家就在哪儿。不出一个时辰，我就能把星源与珍玩凑齐，你们直接带走！”刘维大手一挥，表现得十分豪爽。
储道爷很欣慰地点了点头：“你我三人同在这乱世之中，又于这勾栏之地谋事……这真的是令人心潮澎湃啊，不如我三人结为异姓兄弟如何？”
“要的，要的。”刘维非常兴奋地点了点头。
过了一会儿，三人也不知道从哪儿弄了来血碗、供品，而后又插上高香，跪地大喊道：“今我三人结义，不求同年同月……！”
一个时辰后，任也与储道爷离开了金凤楼，并发生了近乎于内讧的争吵。
“五百万，我拿三成即可……！”储道爷提议：“毕竟我先前在三弟身上花了好多星源啊，那北风镇绣纨院的老鸨一见到我，那都跟见到亲爹差不多……！”
“什么三成？那星源不是给刘兄弟疏通用的吗？！”任也很好奇地问道。
“他妈了个无量天尊的！你不会以为我跟三弟一样蠢吧？！”储道爷斜眼道：“别跟我打哑谜，我就要拿三成！”
“兄弟，你理解错了，此事是真的需要疏通啊，不然他又如何能被调到神僧府？你这样，你等我先疏通完，剩下的咱俩再分……！”任也稍作停顿一下，“若是此事很难办，我们保不准还要把星源退给三弟呢……毕竟咱们都结义了，不能相互诓骗。”
“那你疏通的时候，我必须得在场，不然谁知道你花了多少……！”
“好哇，我现在就要去见渔阳了，准备先疏通他。”任也微微点头：“哎，你身上有什么和尚喜欢的物件吗？你给我一件，一会儿我先投石问路一下，如果他喜欢，我就从五百万星源里拿出一部分，算是在你这儿买的……！”
“我倒是有一件金钵法宝，是我当初在一老和尚墓里……咦，不对，你踏马的不单一点不分，还想从我手里骗点？！”储道爷跳将起来，一把就掐住了任也的脖子：“老子像条狗一样，跟你东跑西颠……这分你点钱就那么难吗？！！”
……
傍晚时分，天昭市，大雪湖。
湖面如镜，覆盖着一层薄薄的冰霜；冷风吹拂，雪沙如雾，激荡千里。
这是一处秘境之地，只有天昭寺罗汉一级的高手，才有资格在此明悟修道。
湖面北侧，一处略显突兀的凉亭之中，一位身披袈裟，手持禅杖的老者，此刻正满眼热切地瞧着石桌上的锦盒。那锦盒中有着一颗光芒略显暗淡的人参果，约有巴掌大小，根茎与须子极长，且从上方俯视着看，那人参果的模样很像是一个稚童的脸庞，已隐隐有了人形。
“好哇，好哇！”老者轻抚双手，激动道：“这人参果虽已被王安权炼化，但时间尚短，也并未被吞噬较多的灵韵。为师若能慢慢炼化此物，则必然神魂之能大为精进，至少能抵得上我三十年的苦修了。”
“这等好东西，放在王安权手里，岂不是暴殄天物？”
“哈哈，徒儿，你此行北风镇，当真辛苦了。”
话音落，老者抬头，目光慈善地看向了任也。
没错，他正是真一的师尊——渔阳罗汉。这老头表面上瞧着慈眉善目，俨然一副得道高僧的模样，但实则却是心狠手辣，行事极为果断的人。只不过，在真一的记忆中，他对自己是极好的，且对待麾下其他弟子，那也是十分护短，较为爱护的。
“嘿嘿……师尊喜欢，徒儿就算没白忙一场。”任也咧嘴，露出了一口白牙。
渔阳缓缓合上锦盒，而后指了指任也，面露喜色道：“徒儿啊，你在北风镇这一闹腾……竟也把为师逼得左右为难啊。”
任也听到这话，心里知道对方是什么意思，但却故意流露出了疑惑的神色。
“外人都说你是神僧传人，而明面上又是我的徒儿，所以……现在寺内对你我师徒的猜测颇多。有人说我是……替神僧收徒，与你只有表面上的名分，却没有真正的师徒传承啊。”渔阳说这话的时候，颇有一种替别人娶媳妇的委屈感。
“外人都是胡乱揣测，他们又怎知我与您的师徒情深呢。”任也流露出了非常亲昵和依赖的表情，只傲娇道：“咱们不予理会便是了。”
“不，你我师徒在这乱世之中，身份和立场是很重要的。”渔阳喝了一口茶水，轻轻摆手道：“有人认为我是神僧一脉的人，这就会无形地改变为师的立场，在被逼无奈之下，或许也要做一些无法拒绝的事情……！”
任也听到这话后，脸色登时一白，连忙道：“是徒儿考虑不周，给师尊添麻烦了……！”
“唉，也不算麻烦。我寿元无多，大限将至，不然也不会苦求这人参果滋养神魂，强行续命了……！”渔阳稍稍停顿一下，而后轻道：“更何况，别人认为我是神僧一脉的人，这也没什么坏处，毕竟背靠大树好乘凉嘛……！”
话音落，渔阳看向任也，又轻声提点道：“徒儿啊，你是如何与神僧相识的，为师不想管，也不想问，但有一点你要记住。这身份越高，虽然越有便利，但也会在无形中付出一些代价……你日后行事，还是要低调一些，切莫太过张狂……！”
任也郑重抱拳：“徒儿谨记师尊教诲。”
“嗯。为师已经与寺内说过了，你此次返回天昭市，既不需再向禅阁复命，更不需再向文官一脉交代什么。从今日起，你就是神僧府的人了……日后即便是我，也没办法再向你吩咐什么差事了。”渔阳说这话的时候，竟有一种把自己养大的孩子，亲手送给别人的辛酸感。
“师尊，我……！”
“徒儿，这不是我的意思，而是神僧府那边已经传话，让你回到天昭寺后，就立即去向神僧大人复命。”渔阳补充道：“简单来讲，你从现在开始就是神僧府的人了，而不是天昭寺的官吏，这一点……你懂了吗？”
任也长长出了口气：“徒儿不论在哪儿，都不会忘了师尊。若您和神僧同时有吩咐，徒儿也会先办您的事儿。”
“哈哈哈哈……！”渔阳闻言大笑，欣慰道：“为师没有白疼你啊，没白疼！”
就这样，师徒二人坐在凉亭里聊了很久，甚至还一块吃了晚饭。
临行时，任也才搀扶着渔阳，跟他说了正事儿：“哦，对了，师尊。徒儿此次能成功拿到悟道人参果，其实……还全靠一位武官帮忙。他叫刘维，乃是伙头军的一营统领，我与摩罗攻打武僧府时，是他带人去的天牢，控制的王安权……此人头脑聪明，行事机敏，并且人品尚佳，实乃是可以信任之人。若您方便的话，也可向寺内美言几句，为他请功……毕竟，他也算帮助弟子成事儿了啊。”
渔阳听到这话，只微微一笑，没有马上回应。
任也见火候不到，便再次补充道：“并且，刘维麾下掌管着七百余名僧兵，乃是从底层杀出来的武官。他带兵有方，腹有韬略……这样的人若是被提拔起来，日后若有什么事儿，那也是可您所用的。”
他在这一节骨眼上，并没有跟渔阳提及要把刘维调入到神僧府的请求，只说让师尊帮他美言几句，助刘维拿到功劳，再往上提提他的官职。
“行，明日煮茶论道时，我会与天龙八部的那几个老东西，提提他的名讳的。”渔阳终于松口，给予了正面承诺。
任也闻言大喜，立马抱拳道：“哦，对了。师尊，您交友广泛，也认识不少天龙八部的罗汉、菩萨……那您能不能出面，帮我买两件武将护身用的法宝啊……？”
渔阳微微一愣：“你要这些东西干什么？”
“嘿嘿……！”任也咧嘴一笑，眼神纯真地瞧着师尊道：“您想啊，这刘维帮我干了这么大的事儿，甚至不惜赌上身家性命……那徒儿作为他的依靠，这自然也是要给予他一些奖赏的啊……不然，光让人家干活，却不给人家吃草，那岂不是太吝啬了一些？”
话音落，渔阳突然感觉自己可能被骂了。
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