一点之下，苏凌眼前的景象骤然变幻！
庭院、灯笼、青石、廊柱......周围一切熟悉的景物瞬间模糊、扭曲，仿佛投入石子的水面倒影，荡漾开层层虚幻的涟漪。
与此同时，他感到自身气机、精神，甚至对方向的感知，都开始变得紊乱、颠倒。
前即是后，左即是右，上下难分，虚实莫辨。更有数道真假难辨、虚实相生的指力，如同月光下的水波，镜中的花影，从四面八方，以各种不可思议的角度，悄无声息却又凌厉万分地袭向他的周身大穴！
这一招，已然超出了纯粹力量的范畴，涉及了精神干扰、幻术迷惑与精妙指法的结合。
并非以力压人，而是以巧破法，以幻乱真，考验的是应对者的灵觉、定力与应变。
苏凌心头一凛，知道此招远比第一招凶险。
他猛地一咬舌尖，剧痛带来瞬间的清明，强行稳住几乎要迷失的心神。
离忧山心法中本就有清心宁神之法门，此刻被他催动到极致，护住灵台一点清明。
同时，他不再依赖肉眼与寻常感知，而是将全部精神凝聚，灵觉如蛛网般丝丝缕缕蔓延开来，捕捉那虚实指力中真正的气机流动。
“虚者实之，实者虚之......水月镜花，终究是幻！”
苏凌低喝一声，身形不退反进，竟主动迎向那漫天指影。
他并指如剑，指尖萦绕着精纯的离忧剑气，却不主动攻击任何一道指力，只是循着灵觉捕捉到的那一丝微弱却真实的轨迹，于方寸之间，手腕连抖，瞬间点出七下！
“叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮！”
七声轻微到几乎不可闻的、如同玉珠落盘的脆响几乎连成一线！
苏凌的指尖，每一次都精准无比地点在了策慈那虚实相生指力中最关键、也最真实的“节点”之上！并非硬碰，而是以巧破巧，以点破面！
七下点过，漫天虚幻的指影如泡沫般消散，紊乱的感知与扭曲的景象也瞬间恢复正常。
苏凌站在原地，气息微微有些急促，额头已见细密汗珠，脸色也略显苍白。
方才那七下，看似轻描淡写，实则已耗尽他大半心神与真气，对时机的把握、对气机的判断，稍有差池，便是被虚招迷惑、被实招所伤的下场。
他终究是接下了，但已是勉强至极，体内真气翻腾不休，经脉隐隐作痛。
策慈眼中的欣赏之色，已化为毫不掩饰的赞叹。
他这一指“水月镜花”，虽未尽全力，却也用上了五六分真功夫，其中虚实变幻、精神干扰之妙，九境大巅峰的武者，也难轻易看破。
苏凌竟能在电光石火间，以清心法稳住心神，更以惊人的战斗直觉和精妙手法，寻隙破招，这份应变之能、战斗才情，堪称惊艳！
此子若得名师悉心调教，假以时日，成就不可限量！
离忧山，当真又出了一块良才美玉！
“妙！”
策慈轻轻吐出一个字，算是极高的评价。
他不再多言，神色第一次变得郑重起来，缓缓道：“苏小友小心，第三招——‘云卷云舒’。”
这一次，策慈终于有了明显的动作。
他双足微分，不丁不八，双手在身前缓缓划过一个浑圆。
动作舒缓自然，不带丝毫烟火气，仿佛只是在舒展筋骨，又似在揽抱虚空。
然而，就在这看似简单的动作中，苏凌却感受到了前所未有的、令他灵魂都为之战栗的恐怖压力！
以策慈为中心，整个庭院的空气仿佛化为了粘稠沉重的水银，疯狂地向他挤压而来！
无形的“势”不再是清风，不再是幻影，而是化作了实实在在的、足以碾碎精铁的磅礴巨力！
更可怕的是，这股力量并非一成不变，而是如同天上的流云，时而舒缓如棉，时而急卷如浪，变幻莫测，无孔不入，却又磅礴浩大，沛然莫御，仿佛整片天空的云气都听从策慈的号令，要将他这渺小的人身彻底吞没、碾碎！
这不是杀招，却比杀招更令人绝望。
这是绝对力量与掌控的展现，是境界的碾压！
在这一招“云卷云舒”之下，任何技巧、任何应变都显得苍白无力。
苏凌只觉周身骨骼都在咯吱作响，护体内息如同蛋壳般脆弱，呼吸瞬间困难，眼前甚至开始发黑。
他拼命运转心法，将残余的真气催发到极致，试图稳住身形，但在那浩瀚如天地之威的“云势”面前，他的抵抗如同螳臂当车，微不足道。
第三招，他根本无从招架！甚至连思考对策的余地都没有！境界的鸿沟，在此刻显露无遗。
眼看苏凌就要被那无形的磅礴“云势”压垮，甚至可能经脉受损，就在这千钧一发之际，那充斥天地、令人窒息的恐怖压力，却如同它出现时一般，毫无征兆地、潮水般退去了。
云卷，亦云舒。
压力尽消，苏凌一个踉跄，差点单膝跪地，连忙以手撑地，才稳住身形。他大口大口地喘着气，脸色煞白，汗如雨下，体内内息几乎耗尽，经脉灼痛，但......却没有受到任何实质性的伤害。
那足以将他碾碎的力量，在最后关头，完美地收敛了所有锋芒，只是让他感受到了绝对的力量差距与濒临极限的压力，便飘然散去。
苏凌猛地抬头，只见策慈已收势而立，仿佛从未出手。
他依旧站在原处，道袍飘飘，纤尘不染，神情恢复了最初的平淡，只是看向苏凌的目光中，多了几分难以言喻的复杂意味，有赞许，有欣赏，或许还有一丝不易察觉的......惋惜？
“离忧高足，果然后起之秀，名不虚传。”
策慈的声音响起，平和依旧，却清晰地传入苏凌耳中。
“年纪轻轻，便有如此根基、心性与应变，前途不可限量。”
他顿了顿，目光扫过一旁不知何时已停止咀嚼、目瞪口呆看着这边的浮沉子，最后重新落在勉力站直身体的苏凌身上，缓缓道：“陈默，便交由苏黜置使处置了。望你......好自为之。”
言罢，他不再多看一眼，也不等苏凌回应，身形便倏忽向后飘退，如同毫无重量般，掠过庭院，眨眼间已到了院墙之上。此时，东方天际，第一缕晨曦恰好刺破云层，金红色的光芒洒落，映照在策慈雪白的须发和飘然的道袍上，恍若仙人。
“莫忘你我之约。”
清朗的声音随风传来，带着某种不容置疑的意味。
“浮沉子留下，待书册齐备，师弟你负责接收，不得有误。”
话音袅袅，余音未绝，墙头上那道身影已然消失不见，仿佛从未出现过，只留下庭院中兀自喘息未定的苏凌，和端着半碗粥、张大了嘴巴的浮沉子，以及一地狼藉的......寂静。
苏凌望着策慈消失的方向，良久，才缓缓吐出一口浊气，紧绷的心神骤然放松，竟感到一阵虚脱般的疲惫袭来。
他抬手擦了擦额头的冷汗，心中暗叹，策慈......果真高人也。
三招之间，举重若轻，境界之别，判若云泥......
但同时，一股强烈的庆幸也涌上心头。
不管过程如何惊险，至少眼下这一关，总算是......有惊无险地过去了。
陈默终究没有被策慈带走，与策慈之间那脆弱的协议暂时维持，虽然前途依旧迷雾重重，但至少，赢得了一丝喘息之机。
只是，那位被指定留下的浮沉子......
苏凌转过头，看向那位依旧保持着端碗姿势、嘴角还沾着一点咸菜屑的惫懒道士，嘴角不由泛起一丝苦笑。
这位“监工”，怕也不是个省油的灯啊。
策慈的身影此时已如同融入晨曦的薄雾，倏忽不见，只留下那句“不得有误”的交代，在微凉的晨风中打着旋儿，渐渐消散。
庭院中紧绷欲裂的气氛，随着这位道门魁首的离去，终于如潮水般退去。
苏凌强撑着站直身体，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，体内经脉的灼痛感和近乎虚脱的疲惫感阵阵袭来。
他暗自调息片刻，压下翻腾的气血，这才转过身，又看向某个始作俑者兼“监工”。
只见浮沉子那厮，不知何时已重新坐回了太师椅，正将那张油光满面的脸，整个儿埋进了那个堪比小盆的大海碗里，发出“呼噜呼噜”的声响，喝粥喝得那叫一个投入，仿佛刚才那惊心动魄的三招切磋、师兄的飘然远去，都还不如他碗里那几粒米重要。
苏凌看得又好气又好笑，走过去，没好气地踢了踢太师椅的腿。
“行了，别装了！你那好师兄都走得没影了，你这粥喝给谁看呢？”
“呼噜......吸溜......”
浮沉子又猛扒拉了两口，直到碗底朝天，才意犹未尽地抬起头，伸出袖子胡乱抹了抹嘴边的粥渍和咸菜屑，朝着苏凌呲牙一乐，露出两排还算白净的牙齿。
浮沉子嘿嘿笑道：“走了？真走了？哎哟，这老登......呃，我师兄他终于舍得走了？可算清净了！”
他放下碗，拍了拍并无尘土的胸脯，做出一副心有余悸的模样。
“你是不知道，刚才可把道爷我紧张坏了，只能靠喝粥压压惊......你看看，这粥喝得太投入，师兄临走前撂下啥话来着？”
“好像说道爷我得留下？留下来干啥来着？接收什么......二七、二十八册？”
他眨巴着小眼睛，一脸“我是谁我在哪我怎么突然有任务了”的茫然无辜。
苏凌看着他这副惫懒无赖、揣着明白装糊涂的德行，忍不住“呸”了一声，笑骂道：“还跟我这儿装傻充愣？牛鼻子你天天爱听墙根，那耳朵比兔子都尖，能没听清？少来这套！说说吧，为什么是你留下来？你那师兄，怎么就偏偏点了你的将？”
浮沉子闻言，立刻挺了挺那并不存在的胸膛，单手捋了捋额前并不存在的“仙须”，仰起下巴，做出一副“仙风道骨、世外高人”的模样。
浮沉子摇头晃脑道：“那还用说？自然是因为道爷我仙风道骨，修为精深，道法高妙，为人又稳重可靠，办事妥帖，乃我两仙坞年轻一辈中流砥柱，不二人选！师兄慧眼如炬，知人善任，如此重任，舍我其谁？”
“噗——”
苏凌差点被自己的口水呛到，指着浮沉子，笑得肩膀直抖。“就你？还仙风道骨？稳重可靠？我看是‘疯疯癫癫，极不靠谱’还差不多！你师兄是实在没人可用了吧？还是觉得留你在这儿，能把我活活气死，也算替他出气？”
浮沉子被戳穿，也不着恼，反而肩膀一塌，那点“仙气”瞬间跑得无影无踪，换上一副苦瓜脸，唉声叹气道：“唉，苏凌，你这张嘴真是......”
“道爷我好歹也算帮了你大忙吧？没有道爷我灵机一动，想出那‘三招赐教’的妙计，你现在能好端端站这儿？至于为啥我师兄把道爷我留在这儿......”
他挠了挠乱糟糟的头发，也是一脸纳闷加无奈。
“谁知道那老登......额......我师兄怎么想的？事先屁都没放一个，突然就把道爷我给扔这儿了。”
“道爷我现在人还蒙圈着呢！这算怎么回事？监视你？催债？还是觉得道爷我在这儿白吃白喝，给你添堵，能让你早点把书找齐，好把道爷我这尊‘大神’请走？”
他越说越觉得可能，连连点头，深以为然。
“对，肯定是这样！道爷我在两仙坞就人嫌狗厌，师兄肯定是嫌我碍眼，趁机把我打发到你这儿来了！苏苏凌，道爷我可是被你连累了啊！你得负责！”
苏凌懒得听他胡扯，呵呵一笑，意味深长地看着他。
“不管怎么说，你师兄临走前的话，我可是听得清清楚楚。那二十七册，找齐了，是交给你，对吧？”
浮沉子立刻警惕起来，小眼睛眯成一条缝。
“你想说什么？苏凌，我警告你啊，道爷我虽然留下来是身不由己，但任务就是任务！你可是当着师兄的面答应了的，男子汉大丈夫，一口唾沫一个钉，找到书必须麻溜的给道爷！”
“你可别想耍赖啊，坑了道爷我，回头师兄怪罪下来，道爷我可吃不了兜着走！”
“给，当然给。”
苏凌笑得像只偷到鸡的狐狸，慢条斯理道：“答应你师兄的事，我自然不会反悔。不过嘛......这书什么时候给，怎么给，给得顺不顺利......那可得看道爷你接下来的‘表现’了。”
“表现？”
浮沉子一愣，下意识反问道：“表现啥？道爷我留下来不就是等着收书的吗？还要表现什么？给你端茶倒水？捶腿捏肩？你特么别想美事儿啊，道爷可不是轻易低头的主儿......”
“苏凌，道爷可告诉你，道爷我可是正经的出家人，卖艺不卖身的啊！”
“滚！”
苏凌笑骂一句，随即收敛笑容，正色道：“少贫嘴。我的意思是，你想顺利拿到那二十七册，就得先帮我一个忙。”
浮沉子心里咯噔一下，有了不祥的预感，小心翼翼地问道：“帮......帮什么忙？先说好啊，杀人放火、打家劫舍、欺男霸女这种有损道爷清誉的事儿，道爷我可不干！”
苏凌没好气地白了他一眼道：“想什么呢！是让你帮我查案，抓人！”
“查案？抓人？”
浮沉子一听，头立刻摇得像拨浪鼓，脸上写满了拒绝。
“不去不去！绝对不去！苏凌，你特么是京畿道黜置使，又不是道爷我！......你是天子亲封，丞相看重的人，查案抓人那是你的分内之事，是你威风八面的差事！跟道爷我一个跳出三界外、不在五行中的出家人有半个铜板的关系吗？”
浮沉子斜睨着苏凌，一副“你休想”的神态道：“想使唤道爷我当苦力？不光门没有！窗户都没有！打死道爷也不干！道爷我就在这儿躺着，等你把书找齐，一手交书，道爷我立刻走人，绝不停留！”
他说得斩钉截铁，唾沫横飞，一副“誓死不从”的坚贞模样。
苏凌也不生气，只是抱着胳膊，好整以暇地看着他，等他说完了，才慢悠悠地开口，语气平淡，却字字诛心。
“哦，不帮啊？那也行。”
“反正那二十七册，就在丁士桢手里，你不帮忙拉倒，我查我的案，你等你的书。”
“不过嘛......我这人手笨，脑子也慢，查案的时候，万一一个‘疏忽’，抓是抓了一堆虾兵蟹将，可偏偏让那个最关键的丁士桢丁大人，‘一不小心’给溜了，或者‘证据不足’暂时动不了他......那这二十七册，可就不知道猴年马月才能找齐喽。”
“到时候，牛鼻子你回两仙坞，该怎么跟你那‘慧眼如炬、知人善任’的师兄交代呢？是说苏凌无能，找不着书？还是说你监工不力，白白在此蹉跎岁月呢？”
苏凌每说一句，浮沉子的脸就白一分，等苏凌说完，浮沉子的脸已经快绿了，眼睛瞪得溜圆，手指颤巍巍地指着苏凌，嘴唇哆嗦着。
“你......你......苏凌！你无耻！你耍赖！你......你这是威胁！赤裸裸的威胁！”
“对啊......”
苏凌坦然承认，笑容越发灿烂。
“我就是威胁你。怎么，牛鼻子你不服？不服你可以现在就走啊，回你的两仙坞，告诉你师兄，苏凌耍无赖，书不给了。你看你师兄是信你，还是信我？或者，你觉得你能打得过我，逼我交出书？”
浮沉子一脸被欺负没处诉冤的模样，哭丧着脸嚷道：“苏凌......你个犊子，还有王法吗？还有法律嘛！......”
浮沉子脸上一阵青一阵白，胸口剧烈起伏，显然气得不轻。他看看苏凌那副“吃定你了”的无赖嘴脸，又想想自家师兄那张古井无波却更让人心里发毛的脸，再想想那不知道藏在哪个犄角旮旯的二十七册道书......
最终，所有的气愤、不甘、郁闷，都化为了一声长长的、惨绝人寰的哀嚎。
浮沉子猛地一跺脚，哭丧着脸，带着浓重的哭腔喊道：“苏凌！苏大人！苏爷爷！道爷哪辈子缺了大德了，怎么摊上你了呢......”
“你是道爷我的祖宗，行了吧？！道爷我怕了你了！怕了你了！我帮！我帮你查案！帮你抓人！上刀山下油锅，道爷我认了！这总行了吧，我的活祖宗诶！”
看着浮沉子那副如丧考妣、痛不欲生却又不得不屈服的滑稽模样，苏凌终于忍不住，放声大笑起来，笑声在晨光初现的庭院中回荡，冲淡了连日来的阴霾与紧绷。
“哈哈哈哈哈！好！牛鼻子，这可是你说的啊，好好表现，表现不好，你那便宜师兄那里，一本二十七册都没得着，可不能怪我啊。......”苏凌颇不厚道的笑道。
浮沉子有气无力地瘫在太师椅里，翻着白眼，有气无力地嘟囔道：“道爷我这是造的什么孽啊......早知道还不如在山上睡觉......”
沉子一副被掏空了灵魂、生无可恋的模样，嘴里一直不停嘟囔着“上了贼船”、“道爷命苦”、“遇人不淑”之类的碎碎念。
好半晌，许是抱怨够了，也认清了现实，浮沉子忽然停止了哼哼唧唧。
他坐直了身子，脸上那副惫懒无赖、嬉皮笑脸的神情，如同潮水般褪去，罕见地露出了几分认真与凝重。
他左右看了看，然后凑近苏凌，伸出两根手指，轻轻拽了拽苏凌的衣袖，压低声音，用只有两人能听清的音量道：“苏凌，别笑了，说点正经的。道爷我有两件要紧事，得问问你。”
苏凌笑声渐歇，看到浮沉子难得正经起来的表情，心中不由一动。
他深知这牛鼻子道士的脾性，平日里插科打诨、没个正形，可一旦收起那副玩世不恭的嘴脸，往往就意味着真有棘手或关键的事情。他
脸上残留的笑意也收敛起来，随意道：“何事？就在这里说呗，眼下也无旁人。”
浮沉子却摇了摇头，小眼睛警惕地扫视了一圈，压低了声音道：“这里不成，你如今是黜置使，这行辕里里外外，不知有多少双眼睛盯着。道爷我要问的，可不是寻常小事。”
见他如此慎重，苏凌神色也严肃了几分。
他略一思忖，转身唤来一直守在远处廊下、并未远离的小宁总管，低声吩咐道：“小宁，带人退远些警戒，未经通传，任何人不得靠近后院。另外，你去寻周幺、陈扬、吴率教三位，告诉他们，莫要远离行辕，稍后我有要事相商。”
小宁见苏凌神色郑重，不敢多问，躬身领命，带着护卫悄无声息地退出了后院，自去寻人传话。
待院中彻底清静下来，苏凌这才看向浮沉子，朝那间刚刚结束与策慈紧张谈判的静室偏了偏头。
“既然此处不便，那便还去静室吧。那里隔音尚可，也清净。”
浮沉子点了点头，脸上那点难得的正经神色又加深了几分。两人不再多言，一前一后，踏着青石板路，再次走向那间笼罩在黎明微光中的静室。
昨夜与策慈在此的言语交锋、无形对峙，仿佛还残留着些许压抑的气息。
静室的门被苏凌轻轻推开，又轻轻关上，将渐亮的天光与外界的一切，暂时隔绝在外。
庭院、灯笼、青石、廊柱......周围一切熟悉的景物瞬间模糊、扭曲，仿佛投入石子的水面倒影，荡漾开层层虚幻的涟漪。
与此同时，他感到自身气机、精神，甚至对方向的感知，都开始变得紊乱、颠倒。
前即是后，左即是右，上下难分，虚实莫辨。更有数道真假难辨、虚实相生的指力，如同月光下的水波，镜中的花影，从四面八方，以各种不可思议的角度，悄无声息却又凌厉万分地袭向他的周身大穴！
这一招，已然超出了纯粹力量的范畴，涉及了精神干扰、幻术迷惑与精妙指法的结合。
并非以力压人，而是以巧破法，以幻乱真，考验的是应对者的灵觉、定力与应变。
苏凌心头一凛，知道此招远比第一招凶险。
他猛地一咬舌尖，剧痛带来瞬间的清明，强行稳住几乎要迷失的心神。
离忧山心法中本就有清心宁神之法门，此刻被他催动到极致，护住灵台一点清明。
同时，他不再依赖肉眼与寻常感知，而是将全部精神凝聚，灵觉如蛛网般丝丝缕缕蔓延开来，捕捉那虚实指力中真正的气机流动。
“虚者实之，实者虚之......水月镜花，终究是幻！”
苏凌低喝一声，身形不退反进，竟主动迎向那漫天指影。
他并指如剑，指尖萦绕着精纯的离忧剑气，却不主动攻击任何一道指力，只是循着灵觉捕捉到的那一丝微弱却真实的轨迹，于方寸之间，手腕连抖，瞬间点出七下！
“叮、叮、叮、叮、叮、叮、叮！”
七声轻微到几乎不可闻的、如同玉珠落盘的脆响几乎连成一线！
苏凌的指尖，每一次都精准无比地点在了策慈那虚实相生指力中最关键、也最真实的“节点”之上！并非硬碰，而是以巧破巧，以点破面！
七下点过，漫天虚幻的指影如泡沫般消散，紊乱的感知与扭曲的景象也瞬间恢复正常。
苏凌站在原地，气息微微有些急促，额头已见细密汗珠，脸色也略显苍白。
方才那七下，看似轻描淡写，实则已耗尽他大半心神与真气，对时机的把握、对气机的判断，稍有差池，便是被虚招迷惑、被实招所伤的下场。
他终究是接下了，但已是勉强至极，体内真气翻腾不休，经脉隐隐作痛。
策慈眼中的欣赏之色，已化为毫不掩饰的赞叹。
他这一指“水月镜花”，虽未尽全力，却也用上了五六分真功夫，其中虚实变幻、精神干扰之妙，九境大巅峰的武者，也难轻易看破。
苏凌竟能在电光石火间，以清心法稳住心神，更以惊人的战斗直觉和精妙手法，寻隙破招，这份应变之能、战斗才情，堪称惊艳！
此子若得名师悉心调教，假以时日，成就不可限量！
离忧山，当真又出了一块良才美玉！
“妙！”
策慈轻轻吐出一个字，算是极高的评价。
他不再多言，神色第一次变得郑重起来，缓缓道：“苏小友小心，第三招——‘云卷云舒’。”
这一次，策慈终于有了明显的动作。
他双足微分，不丁不八，双手在身前缓缓划过一个浑圆。
动作舒缓自然，不带丝毫烟火气，仿佛只是在舒展筋骨，又似在揽抱虚空。
然而，就在这看似简单的动作中，苏凌却感受到了前所未有的、令他灵魂都为之战栗的恐怖压力！
以策慈为中心，整个庭院的空气仿佛化为了粘稠沉重的水银，疯狂地向他挤压而来！
无形的“势”不再是清风，不再是幻影，而是化作了实实在在的、足以碾碎精铁的磅礴巨力！
更可怕的是，这股力量并非一成不变，而是如同天上的流云，时而舒缓如棉，时而急卷如浪，变幻莫测，无孔不入，却又磅礴浩大，沛然莫御，仿佛整片天空的云气都听从策慈的号令，要将他这渺小的人身彻底吞没、碾碎！
这不是杀招，却比杀招更令人绝望。
这是绝对力量与掌控的展现，是境界的碾压！
在这一招“云卷云舒”之下，任何技巧、任何应变都显得苍白无力。
苏凌只觉周身骨骼都在咯吱作响，护体内息如同蛋壳般脆弱，呼吸瞬间困难，眼前甚至开始发黑。
他拼命运转心法，将残余的真气催发到极致，试图稳住身形，但在那浩瀚如天地之威的“云势”面前，他的抵抗如同螳臂当车，微不足道。
第三招，他根本无从招架！甚至连思考对策的余地都没有！境界的鸿沟，在此刻显露无遗。
眼看苏凌就要被那无形的磅礴“云势”压垮，甚至可能经脉受损，就在这千钧一发之际，那充斥天地、令人窒息的恐怖压力，却如同它出现时一般，毫无征兆地、潮水般退去了。
云卷，亦云舒。
压力尽消，苏凌一个踉跄，差点单膝跪地，连忙以手撑地，才稳住身形。他大口大口地喘着气，脸色煞白，汗如雨下，体内内息几乎耗尽，经脉灼痛，但......却没有受到任何实质性的伤害。
那足以将他碾碎的力量，在最后关头，完美地收敛了所有锋芒，只是让他感受到了绝对的力量差距与濒临极限的压力，便飘然散去。
苏凌猛地抬头，只见策慈已收势而立，仿佛从未出手。
他依旧站在原处，道袍飘飘，纤尘不染，神情恢复了最初的平淡，只是看向苏凌的目光中，多了几分难以言喻的复杂意味，有赞许，有欣赏，或许还有一丝不易察觉的......惋惜？
“离忧高足，果然后起之秀，名不虚传。”
策慈的声音响起，平和依旧，却清晰地传入苏凌耳中。
“年纪轻轻，便有如此根基、心性与应变，前途不可限量。”
他顿了顿，目光扫过一旁不知何时已停止咀嚼、目瞪口呆看着这边的浮沉子，最后重新落在勉力站直身体的苏凌身上，缓缓道：“陈默，便交由苏黜置使处置了。望你......好自为之。”
言罢，他不再多看一眼，也不等苏凌回应，身形便倏忽向后飘退，如同毫无重量般，掠过庭院，眨眼间已到了院墙之上。此时，东方天际，第一缕晨曦恰好刺破云层，金红色的光芒洒落，映照在策慈雪白的须发和飘然的道袍上，恍若仙人。
“莫忘你我之约。”
清朗的声音随风传来，带着某种不容置疑的意味。
“浮沉子留下，待书册齐备，师弟你负责接收，不得有误。”
话音袅袅，余音未绝，墙头上那道身影已然消失不见，仿佛从未出现过，只留下庭院中兀自喘息未定的苏凌，和端着半碗粥、张大了嘴巴的浮沉子，以及一地狼藉的......寂静。
苏凌望着策慈消失的方向，良久，才缓缓吐出一口浊气，紧绷的心神骤然放松，竟感到一阵虚脱般的疲惫袭来。
他抬手擦了擦额头的冷汗，心中暗叹，策慈......果真高人也。
三招之间，举重若轻，境界之别，判若云泥......
但同时，一股强烈的庆幸也涌上心头。
不管过程如何惊险，至少眼下这一关，总算是......有惊无险地过去了。
陈默终究没有被策慈带走，与策慈之间那脆弱的协议暂时维持，虽然前途依旧迷雾重重，但至少，赢得了一丝喘息之机。
只是，那位被指定留下的浮沉子......
苏凌转过头，看向那位依旧保持着端碗姿势、嘴角还沾着一点咸菜屑的惫懒道士，嘴角不由泛起一丝苦笑。
这位“监工”，怕也不是个省油的灯啊。
策慈的身影此时已如同融入晨曦的薄雾，倏忽不见，只留下那句“不得有误”的交代，在微凉的晨风中打着旋儿，渐渐消散。
庭院中紧绷欲裂的气氛，随着这位道门魁首的离去，终于如潮水般退去。
苏凌强撑着站直身体，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，体内经脉的灼痛感和近乎虚脱的疲惫感阵阵袭来。
他暗自调息片刻，压下翻腾的气血，这才转过身，又看向某个始作俑者兼“监工”。
只见浮沉子那厮，不知何时已重新坐回了太师椅，正将那张油光满面的脸，整个儿埋进了那个堪比小盆的大海碗里，发出“呼噜呼噜”的声响，喝粥喝得那叫一个投入，仿佛刚才那惊心动魄的三招切磋、师兄的飘然远去，都还不如他碗里那几粒米重要。
苏凌看得又好气又好笑，走过去，没好气地踢了踢太师椅的腿。
“行了，别装了！你那好师兄都走得没影了，你这粥喝给谁看呢？”
“呼噜......吸溜......”
浮沉子又猛扒拉了两口，直到碗底朝天，才意犹未尽地抬起头，伸出袖子胡乱抹了抹嘴边的粥渍和咸菜屑，朝着苏凌呲牙一乐，露出两排还算白净的牙齿。
浮沉子嘿嘿笑道：“走了？真走了？哎哟，这老登......呃，我师兄他终于舍得走了？可算清净了！”
他放下碗，拍了拍并无尘土的胸脯，做出一副心有余悸的模样。
“你是不知道，刚才可把道爷我紧张坏了，只能靠喝粥压压惊......你看看，这粥喝得太投入，师兄临走前撂下啥话来着？”
“好像说道爷我得留下？留下来干啥来着？接收什么......二七、二十八册？”
他眨巴着小眼睛，一脸“我是谁我在哪我怎么突然有任务了”的茫然无辜。
苏凌看着他这副惫懒无赖、揣着明白装糊涂的德行，忍不住“呸”了一声，笑骂道：“还跟我这儿装傻充愣？牛鼻子你天天爱听墙根，那耳朵比兔子都尖，能没听清？少来这套！说说吧，为什么是你留下来？你那师兄，怎么就偏偏点了你的将？”
浮沉子闻言，立刻挺了挺那并不存在的胸膛，单手捋了捋额前并不存在的“仙须”，仰起下巴，做出一副“仙风道骨、世外高人”的模样。
浮沉子摇头晃脑道：“那还用说？自然是因为道爷我仙风道骨，修为精深，道法高妙，为人又稳重可靠，办事妥帖，乃我两仙坞年轻一辈中流砥柱，不二人选！师兄慧眼如炬，知人善任，如此重任，舍我其谁？”
“噗——”
苏凌差点被自己的口水呛到，指着浮沉子，笑得肩膀直抖。“就你？还仙风道骨？稳重可靠？我看是‘疯疯癫癫，极不靠谱’还差不多！你师兄是实在没人可用了吧？还是觉得留你在这儿，能把我活活气死，也算替他出气？”
浮沉子被戳穿，也不着恼，反而肩膀一塌，那点“仙气”瞬间跑得无影无踪，换上一副苦瓜脸，唉声叹气道：“唉，苏凌，你这张嘴真是......”
“道爷我好歹也算帮了你大忙吧？没有道爷我灵机一动，想出那‘三招赐教’的妙计，你现在能好端端站这儿？至于为啥我师兄把道爷我留在这儿......”
他挠了挠乱糟糟的头发，也是一脸纳闷加无奈。
“谁知道那老登......额......我师兄怎么想的？事先屁都没放一个，突然就把道爷我给扔这儿了。”
“道爷我现在人还蒙圈着呢！这算怎么回事？监视你？催债？还是觉得道爷我在这儿白吃白喝，给你添堵，能让你早点把书找齐，好把道爷我这尊‘大神’请走？”
他越说越觉得可能，连连点头，深以为然。
“对，肯定是这样！道爷我在两仙坞就人嫌狗厌，师兄肯定是嫌我碍眼，趁机把我打发到你这儿来了！苏苏凌，道爷我可是被你连累了啊！你得负责！”
苏凌懒得听他胡扯，呵呵一笑，意味深长地看着他。
“不管怎么说，你师兄临走前的话，我可是听得清清楚楚。那二十七册，找齐了，是交给你，对吧？”
浮沉子立刻警惕起来，小眼睛眯成一条缝。
“你想说什么？苏凌，我警告你啊，道爷我虽然留下来是身不由己，但任务就是任务！你可是当着师兄的面答应了的，男子汉大丈夫，一口唾沫一个钉，找到书必须麻溜的给道爷！”
“你可别想耍赖啊，坑了道爷我，回头师兄怪罪下来，道爷我可吃不了兜着走！”
“给，当然给。”
苏凌笑得像只偷到鸡的狐狸，慢条斯理道：“答应你师兄的事，我自然不会反悔。不过嘛......这书什么时候给，怎么给，给得顺不顺利......那可得看道爷你接下来的‘表现’了。”
“表现？”
浮沉子一愣，下意识反问道：“表现啥？道爷我留下来不就是等着收书的吗？还要表现什么？给你端茶倒水？捶腿捏肩？你特么别想美事儿啊，道爷可不是轻易低头的主儿......”
“苏凌，道爷可告诉你，道爷我可是正经的出家人，卖艺不卖身的啊！”
“滚！”
苏凌笑骂一句，随即收敛笑容，正色道：“少贫嘴。我的意思是，你想顺利拿到那二十七册，就得先帮我一个忙。”
浮沉子心里咯噔一下，有了不祥的预感，小心翼翼地问道：“帮......帮什么忙？先说好啊，杀人放火、打家劫舍、欺男霸女这种有损道爷清誉的事儿，道爷我可不干！”
苏凌没好气地白了他一眼道：“想什么呢！是让你帮我查案，抓人！”
“查案？抓人？”
浮沉子一听，头立刻摇得像拨浪鼓，脸上写满了拒绝。
“不去不去！绝对不去！苏凌，你特么是京畿道黜置使，又不是道爷我！......你是天子亲封，丞相看重的人，查案抓人那是你的分内之事，是你威风八面的差事！跟道爷我一个跳出三界外、不在五行中的出家人有半个铜板的关系吗？”
浮沉子斜睨着苏凌，一副“你休想”的神态道：“想使唤道爷我当苦力？不光门没有！窗户都没有！打死道爷也不干！道爷我就在这儿躺着，等你把书找齐，一手交书，道爷我立刻走人，绝不停留！”
他说得斩钉截铁，唾沫横飞，一副“誓死不从”的坚贞模样。
苏凌也不生气，只是抱着胳膊，好整以暇地看着他，等他说完了，才慢悠悠地开口，语气平淡，却字字诛心。
“哦，不帮啊？那也行。”
“反正那二十七册，就在丁士桢手里，你不帮忙拉倒，我查我的案，你等你的书。”
“不过嘛......我这人手笨，脑子也慢，查案的时候，万一一个‘疏忽’，抓是抓了一堆虾兵蟹将，可偏偏让那个最关键的丁士桢丁大人，‘一不小心’给溜了，或者‘证据不足’暂时动不了他......那这二十七册，可就不知道猴年马月才能找齐喽。”
“到时候，牛鼻子你回两仙坞，该怎么跟你那‘慧眼如炬、知人善任’的师兄交代呢？是说苏凌无能，找不着书？还是说你监工不力，白白在此蹉跎岁月呢？”
苏凌每说一句，浮沉子的脸就白一分，等苏凌说完，浮沉子的脸已经快绿了，眼睛瞪得溜圆，手指颤巍巍地指着苏凌，嘴唇哆嗦着。
“你......你......苏凌！你无耻！你耍赖！你......你这是威胁！赤裸裸的威胁！”
“对啊......”
苏凌坦然承认，笑容越发灿烂。
“我就是威胁你。怎么，牛鼻子你不服？不服你可以现在就走啊，回你的两仙坞，告诉你师兄，苏凌耍无赖，书不给了。你看你师兄是信你，还是信我？或者，你觉得你能打得过我，逼我交出书？”
浮沉子一脸被欺负没处诉冤的模样，哭丧着脸嚷道：“苏凌......你个犊子，还有王法吗？还有法律嘛！......”
浮沉子脸上一阵青一阵白，胸口剧烈起伏，显然气得不轻。他看看苏凌那副“吃定你了”的无赖嘴脸，又想想自家师兄那张古井无波却更让人心里发毛的脸，再想想那不知道藏在哪个犄角旮旯的二十七册道书......
最终，所有的气愤、不甘、郁闷，都化为了一声长长的、惨绝人寰的哀嚎。
浮沉子猛地一跺脚，哭丧着脸，带着浓重的哭腔喊道：“苏凌！苏大人！苏爷爷！道爷哪辈子缺了大德了，怎么摊上你了呢......”
“你是道爷我的祖宗，行了吧？！道爷我怕了你了！怕了你了！我帮！我帮你查案！帮你抓人！上刀山下油锅，道爷我认了！这总行了吧，我的活祖宗诶！”
看着浮沉子那副如丧考妣、痛不欲生却又不得不屈服的滑稽模样，苏凌终于忍不住，放声大笑起来，笑声在晨光初现的庭院中回荡，冲淡了连日来的阴霾与紧绷。
“哈哈哈哈哈！好！牛鼻子，这可是你说的啊，好好表现，表现不好，你那便宜师兄那里，一本二十七册都没得着，可不能怪我啊。......”苏凌颇不厚道的笑道。
浮沉子有气无力地瘫在太师椅里，翻着白眼，有气无力地嘟囔道：“道爷我这是造的什么孽啊......早知道还不如在山上睡觉......”
沉子一副被掏空了灵魂、生无可恋的模样，嘴里一直不停嘟囔着“上了贼船”、“道爷命苦”、“遇人不淑”之类的碎碎念。
好半晌，许是抱怨够了，也认清了现实，浮沉子忽然停止了哼哼唧唧。
他坐直了身子，脸上那副惫懒无赖、嬉皮笑脸的神情，如同潮水般褪去，罕见地露出了几分认真与凝重。
他左右看了看，然后凑近苏凌，伸出两根手指，轻轻拽了拽苏凌的衣袖，压低声音，用只有两人能听清的音量道：“苏凌，别笑了，说点正经的。道爷我有两件要紧事，得问问你。”
苏凌笑声渐歇，看到浮沉子难得正经起来的表情，心中不由一动。
他深知这牛鼻子道士的脾性，平日里插科打诨、没个正形，可一旦收起那副玩世不恭的嘴脸，往往就意味着真有棘手或关键的事情。他
脸上残留的笑意也收敛起来，随意道：“何事？就在这里说呗，眼下也无旁人。”
浮沉子却摇了摇头，小眼睛警惕地扫视了一圈，压低了声音道：“这里不成，你如今是黜置使，这行辕里里外外，不知有多少双眼睛盯着。道爷我要问的，可不是寻常小事。”
见他如此慎重，苏凌神色也严肃了几分。
他略一思忖，转身唤来一直守在远处廊下、并未远离的小宁总管，低声吩咐道：“小宁，带人退远些警戒，未经通传，任何人不得靠近后院。另外，你去寻周幺、陈扬、吴率教三位，告诉他们，莫要远离行辕，稍后我有要事相商。”
小宁见苏凌神色郑重，不敢多问，躬身领命，带着护卫悄无声息地退出了后院，自去寻人传话。
待院中彻底清静下来，苏凌这才看向浮沉子，朝那间刚刚结束与策慈紧张谈判的静室偏了偏头。
“既然此处不便，那便还去静室吧。那里隔音尚可，也清净。”
浮沉子点了点头，脸上那点难得的正经神色又加深了几分。两人不再多言，一前一后，踏着青石板路，再次走向那间笼罩在黎明微光中的静室。
昨夜与策慈在此的言语交锋、无形对峙，仿佛还残留着些许压抑的气息。
静室的门被苏凌轻轻推开，又轻轻关上，将渐亮的天光与外界的一切，暂时隔绝在外。