第一章逆流
永和七年，秋分，京师有异。
钦天监博士周文渊夜观天象，见紫微垣中忽现云涡，其状如镜倒悬，星斗皆逆。更奇者，镜中星移斗转，竟与现世全然相反。是夜，全城百姓皆闻空中传来金铁交鸣之声，如万匠锻铁，又似群龙相斗。声自子时起，至寅时方歇，满城犬吠鸡鸣，小儿夜啼不止。
翌日清晨，皇城司于宣德门外拾得玄铁碎片七十二枚，状若龙鳞，触之灼手。铁上天然生成云雷纹，非人力所能镌刻。
消息传至内阁，首辅张居明正与兵部尚书李崇山对弈。闻报，张居明执黑子的手悬在半空，良久，方落下一子：“李公，此非吉兆。”
李崇山年过六旬，三朝老臣，闻言捻须而笑：“云镜逆流，或是天地吐纳之气。昔年太宗北征，亦有流星坠帐，后竟大捷。”
话音未落，门外忽有急报。小太监面色惨白，呈上密函。张居明拆阅，脸色骤变。函中只八字：“晋王反，已破太原。”
棋盘砰然倾倒，黑白玉子滚落满地。
第二章暗流
晋王朱胤，今上同母弟，封地太原十载。其人善弓马，好结交豪杰，府中常养门客三千。去岁万寿节，晋王献西域汗血马十二匹，御前演武，三箭皆中三百步外铜钱方孔。今上抚掌大笑，赏麒麟服一袭。
谁也料不到，不过一年光景，麒麟服下竟藏反骨。
太原城破第三日，京师终于收到详细战报。原来晋王非独力起事，竟有北漠“苍狼部”为援。九月十五月圆之夜，太原四门忽开，城外埋伏的三万漠北骑兵如潮水涌入。守将赵元昊力战而亡，头颅被悬于鼓楼三日。
更奇的是，城破前七日，太原城内已有异象。据逃出的书生王涣所述，自九月初始，每至深夜，城中各处井水皆逆流上涌，水声如人语嘈切。有胆大者以绳系桶探之，竟捞出锈蚀刀剑若干，观其形制，竟是前朝北周之物。
“此非寻常叛乱。”周文渊夜访张府，青衣小帽，形如老儒，“下官连观天象七日，见北斗第七星‘摇光’暗弱不定，其光时红时白。且每至子时，必有黑气自西北而来，直冲紫微。”
张居明屏退左右，压低声音：“可是……妖孽作祟？”
周文渊摇头，自袖中取出一物。烛光下，那是一面巴掌大的铜镜，镜背云纹竟与皇城司所获铁片如出一辙。
“下官以家传‘观天镜’术探查，”周文渊指尖划过镜面，竟有涟漪荡开，“见云镜之中，另有一京师倒悬。其间宫阙人物，皆与现世相反——白衣者在此世为黑袍，大笑者彼处正悲泣。而那倒悬京师之中，晋王府邸上空，赤气冲天如柱。”
张居明霍然起身：“此言何意？”
“下官怀疑，”周文渊一字一顿，“有人以秘法贯通两界，借彼世之力乱此世江山。”
窗外忽起惊雷，秋雨倾盆而下。
第三章鼓舌
晋王反书传檄天下，列今上十大罪状，自谓“奉天靖难”。蹊跷处在于，檄文中竟详述三桩宫闱秘事，件件属实，本应只有皇帝与司礼监掌印太监知晓。
一时间，朝野猜疑四起。都察院御史刘秉忠上疏，直言“必有内应”，请彻查宫中。此疏一上，当夜刘宅即遭火灾，一家十三口仅老仆携幼子逃脱。
李崇山之子李慕白，时年二十四，任锦衣卫北镇抚司千户。奉命查案，于灰烬中觅得铜盒一只，内藏烧残书简半幅。其上墨迹斑驳，尚可辨认数字：“……酉时三刻，西华门换岗，可通……”
李慕白自幼聪颖，过目不忘，当即誊录残简，密报其父。李崇山观之，沉默良久，忽道：“慕白，你可知何为‘壶天术’？”
“《太平广记》有载，壶中有日月乾坤，莫非指仙家法术？”
“非也非也。”李崇山自密室取出一卷泛黄古籍，“此乃永和元年，老夫随太宗北征时，自漠北国师帐中所得。其上记载一种邪术，可在特定时辰、特定方位，开辟‘壶天’——即两世通道。然此术有违天道，施术者需以至亲之血为引，且……”
话音戛然而止。李崇山望向窗外，雨打芭蕉，声声如诉。
“且如何？”
“且需一‘镜媒’。”李崇山展开古卷，指着一行古怪文字，“书中说，镜媒须是生辰八字纯阴之人，于月蚀之夜，立两界交汇点，持‘逆鳞镜’诵咒。成则两界贯通，阴阳倒悬，然镜媒必遭反噬，魂飞魄散。”
李慕白脊背发凉：“父亲是说，晋王找到了镜媒？”
“不止如此。”李崇山合上古卷，眼中忧色深沉，“为师怀疑，那夜云镜异象，便是有人已开‘壶天’。”
第四章蹙眉
九月三十，太原传来捷报——官军收复平阳，斩敌首八千。京师百姓张灯结彩，恍若年节。
唯内阁值房内，空气凝重如铁。
兵部急报：收复平阳不假，然守将入城时，但见满城百姓皆面覆青铜面具，不言不动，如傀儡木偶。摘下面具，人人七窍流血，早已气绝。全城三万七千口，无一生还。
“是‘鬼面蛊’。”一直沉默的司礼监掌印太监曹吉祥忽然开口。这位侍奉三朝的老宦官平日深居简出，今日破例与会，声音尖细如针，“奴婢幼时听干祖父说过，前朝北周国灭，其国师以三千童子炼蛊，中者面覆青铜，魂为所摄。此术失传百年，不想竟重现人间。”
张居明指节叩桌：“曹公公可知解法？”
曹吉祥抬眼，浑浊眼中闪过一丝异光：“需以至阳之物镇之。相传太祖立国时，得昆仑玉璧一双，一藏宫中，一赐藩王。此玉乃天地正气所钟，可破诸般邪祟。”
满座寂然。谁都知道，宫中玉璧现存大内库房，而另一面，正是太宗赐予晋王一脉的传家宝——璠龙璧。
“好算计。”李崇山冷笑，“若老臣所料不差，晋王必已毁去璠龙璧。如此，能破鬼面蛊者，唯宫中玉璧。而若要取玉璧赴太原……”他环视众人，“需开太祖所设‘八门金锁阵’，此阵一开，大内禁制减半，正是某些人可乘之机。”
一场死局。
窗外秋蝉嘶鸣，声声催命。
第五章解纷
十月初八，晋王军破潼关，京师门户洞开。
同日，城南“忘尘茶肆”来了一位说书先生。此人青衫布鞋，手执折扇，言谈间竟详述云镜异象、鬼面蛊、壶天术诸般秘辛。三日间，听者如堵，消息不胫而走。
第四日，一顶青布小轿停于茶肆后门。轿中人低语片刻，说书先生含笑登轿，入夜方归。
轿中非是旁人，正是微服私访的太子朱载堃。这位年仅十八的储君，听完先生一席话，当夜便叩开父皇寝宫。
“儿臣愿携玉璧赴太原。”朱载堃跪地请命，“然非为破蛊，而为求证一事。”
病榻上的皇帝撑起身：“求证何事？”
“儿臣疑心，”少年抬头，眼中光华灼灼，“如今在太原誓师的那位，究竟是不是真正的皇叔。”
满殿烛火齐齐一颤。
第六章壶天
十月十五，月圆之夜，太子仪仗出京。随行者不过百人，除侍卫外，唯说书先生、周文渊及三名小太监而已。那说书人至此方显真容——竟是锦衣卫千户李慕白所扮。
行至邢州，遇伏。
是夜宿于荒庙，子时忽起大雾。雾中有影绰绰，青铜面具映着冷月寒光。侍卫拔刀迎敌，刀锋过处，黑影散而复聚。
“是幻象！”周文渊急取观天镜，镜中映出庙外景象——哪里有什么面具人，竟是十余黑衣死士正张弓搭箭，箭头碧光莹莹，分明淬了剧毒。
李慕白恍然大悟：“彼等以壶天术颠倒虚实，我们所见为幻，杀招却在暗处！”当即令众侍卫以铜镜反射火光，果然照出刺客真身。一场恶战，死士尽殁，活口咬毒自尽前，嘶声道：“主人……在壶中等候……”
壶中？李慕白心念电转，忽想起父亲所言“壶天术需特定方位”，急问：“方圆百里，可有与‘壶’相关之地名？”
当地向导战战兢兢：“西北二十里，有……有壶口崖。”
众人连夜奔赴。至崖下，但见瀑布倒悬，水声如雷。月正当空，瀑布竟逆流而上，露出崖壁一道石门。门上刻八字：“壶中日月，天外乾坤。”
周文渊以观天镜照之，失声道：“此处便是两界交汇点！”
石门轰然洞开。
第七章倒悬
门后非是山洞，而是一座城。
城中街市俨然，酒楼茶肆、勾栏瓦舍一应俱全，却杳无人迹。更奇的是，所有屋舍皆是倒悬——屋顶朝下，地基向天。一行人如行走在苍穹之下，步步惊心。
长街尽头，忽现灯火。那是一座倒悬的晋王府，匾额倒挂，石狮悬顶。府门大开，堂上端坐一人，蟒袍玉带，正是晋王朱胤。
不，不对。李慕白细观此人，虽容貌与晋王一般无二，然左眉无痣，而真晋王眉间分明有一点朱砂痣。
“尔等来迟了。”假晋王抚掌而笑，声音竟有重音，如两人同语，“此乃‘倒悬壶天’，在此间修炼一日，可抵外界一年。孤已在此修行三载，如今神功大成，当取彼世而代之。”
太子向前一步：“朕的皇叔何在？”
假晋王嗤笑，挥手间，堂下地面忽变透明。但见下方另有一座正立的晋王府，其中一人被铁链锁于柱上，披发垢面，正是真晋王。见上方来人，他嘶声大喊：“快走！此獠乃北周余孽，借我容貌，欲乱天下！”
假晋王大笑：“既被识破，也无妨。尔等既入壶天，便留下罢。”言罢身形一化为三，俱是晋王模样。
周文渊急取玉璧，璧上忽放光华，照出三影真身——左为晋王貌，中为白须老道，右竟是一妙龄女子。三者背脊相连，分明是传说中的“三尸合一”邪法。
“原来如此！”李慕白恍然，“你等以壶天术炼化三尸，欲夺晋王气运，篡国窃鼎！”
恶战顿起。壶天之内，法则倒错，刀剑时而重若千钧，时而轻如鸿毛。李慕白护住太子，且战且退，忽见真晋王在下方向他招手，以口型示意：“击……明镜……”
明镜？李慕白四顾，见大堂中央悬有一面铜镜，镜中映出上下两座晋王府，恰如云镜之景。他心念一动，夺过玉璧掷向铜镜。
璧镜相击，声如龙吟。
第八章鸿沟
轰然巨响中，壶天崩裂。
众人跌落崖下，瀑布复流。再看手中，玉璧与铜镜俱碎，碎片中竟各飞出一缕青气，于空中化为一龙一蛇，相斗三合，龙吞蛇而没。
假晋王——或者说三尸妖人——自半空坠落，身形变幻不定，时而老道，时而女子，最终定格为一枯瘦老僧。他七窍流血，惨笑道：“好……好一个璠龙璧……不想老衲百年谋划，终是……功亏一篑……”
原来此人竟是北周末代国师鸠摩罗什，百年前假死遁世，暗炼壶天邪术。三年前掳走晋王，以身为媒贯通两界，欲借晋王身份重夺江山。那鬼面蛊、云镜异象，皆是他为搅乱天下所设之局。
“只可惜，”老僧气息渐微，“壶天既开……鸿沟难合……两界交融……必有大灾……”言罢气绝，尸身化作飞灰。
众人救出真晋王，方知他三年间受尽折磨，然始终不肯交出调兵虎符。那反书檄文、勾结漠北诸事，皆系妖人假他之名所为。
风波暂平，然周文渊忧色更重。他夜观天象，见紫微星侧现一伴星，光暗不定，正应“鸿沟将分”之象。
第九章隐忧
太子还朝，真相大白。晋王削爵幽禁，百官额手称庆。
唯张居明、李崇山、周文渊三人，愁眉不展。
是夜，三人密会于观星台。周文渊以残余镜片施术，但见镜中京师，竟有重影浮动。市井街巷，时有百姓忽然举止怪异，言谈颠倒，片刻复常，自谓“方才恍惚，似做一梦”。
“壶天虽破，然两界已有交融。”周文渊颓然叹息，“彼世之人事，或会偶现此世，如镜花水月，然天长日久，恐界限尽消，届时两世淆乱，纲常崩坏。”
李崇山沉吟：“可有解法？”
“需有至人舍身，以元神补天。”周文渊望向皇城方向，“太子殿下生辰八字纯阳，若持残璧坐镇两界交汇点，或可修复鸿沟。然此法凶险，十死无生。”
话音未落，忽听台下有人道：“孤愿往。”
月光下，太子朱载堃拾级而上，青衫磊落，目如晨星。
第十章妖氛
永和八年，元月十五，上元夜。
壶口崖下，百官相送。太子朱载堃白衣散发，持残璧坐于瀑布之下。周文渊布七星灯阵，李慕白率锦衣卫护法。
子时三刻，月蚀初现。瀑布再逆，石门复现。太子回头，对李慕白微微一笑：“李卿，他日若见孤梦中呓语，莫要唤醒。”
言罢，步入石门。
门合，月全蚀，天地俱黯。忽有龙吟自地底传来，崖壁现裂痕亿万，金光迸射。周文渊急以观天镜视之，但见镜中两重世界如破碎琉璃，正被无形之力缓缓推合。而太子身影渐淡，终化流光，融入那鸿沟深处。
东方既白，月蚀退去。瀑布如常，石门无踪，唯崖壁上多了一行新刻，深入石髓：
“身补乾坤裂，魂照两界明。莫问归何处，青山即吾名。”
尾章余音
三年后，新帝即位，改元“靖难”。天下承平，百业复兴。
偶尔有奇闻：某书生乡试，卷上忽现他人笔迹，诗文绝佳；某匠人醉酒，口吐异地方言，醒后全忘。百姓皆云“壶天遗梦”，一笑置之。
李慕白官至锦衣卫指挥使，终身不娶。每至太子忌日，必独往壶口崖，对瀑独酌。
是岁清明，崖畔忽遇一老道。道者仙风道骨，见他便笑：“将军犹在寻人？”
李慕白心中一动：“道长可见过一位白衣少年？”
老道指瀑布：“你看那水。”
李慕白凝目，但见飞瀑激流中，竟有一瞬映出两张面孔——一是当年太子，另一人竟与自己一般无二。再眨眼，唯有水花四溅。
老道大笑而去，歌曰：“壶中日月长，镜里鬓毛苍。谁言鸿沟裂，岂知本一双！”
歌声渐远，李慕白独立崖前，忽泪流满面。
原来那夜壶天之中，玉璧映出的，从来都是同一轮明月。
永和七年，秋分，京师有异。
钦天监博士周文渊夜观天象，见紫微垣中忽现云涡，其状如镜倒悬，星斗皆逆。更奇者，镜中星移斗转，竟与现世全然相反。是夜，全城百姓皆闻空中传来金铁交鸣之声，如万匠锻铁，又似群龙相斗。声自子时起，至寅时方歇，满城犬吠鸡鸣，小儿夜啼不止。
翌日清晨，皇城司于宣德门外拾得玄铁碎片七十二枚，状若龙鳞，触之灼手。铁上天然生成云雷纹，非人力所能镌刻。
消息传至内阁，首辅张居明正与兵部尚书李崇山对弈。闻报，张居明执黑子的手悬在半空，良久，方落下一子：“李公，此非吉兆。”
李崇山年过六旬，三朝老臣，闻言捻须而笑：“云镜逆流，或是天地吐纳之气。昔年太宗北征，亦有流星坠帐，后竟大捷。”
话音未落，门外忽有急报。小太监面色惨白，呈上密函。张居明拆阅，脸色骤变。函中只八字：“晋王反，已破太原。”
棋盘砰然倾倒，黑白玉子滚落满地。
第二章暗流
晋王朱胤，今上同母弟，封地太原十载。其人善弓马，好结交豪杰，府中常养门客三千。去岁万寿节，晋王献西域汗血马十二匹，御前演武，三箭皆中三百步外铜钱方孔。今上抚掌大笑，赏麒麟服一袭。
谁也料不到，不过一年光景，麒麟服下竟藏反骨。
太原城破第三日，京师终于收到详细战报。原来晋王非独力起事，竟有北漠“苍狼部”为援。九月十五月圆之夜，太原四门忽开，城外埋伏的三万漠北骑兵如潮水涌入。守将赵元昊力战而亡，头颅被悬于鼓楼三日。
更奇的是，城破前七日，太原城内已有异象。据逃出的书生王涣所述，自九月初始，每至深夜，城中各处井水皆逆流上涌，水声如人语嘈切。有胆大者以绳系桶探之，竟捞出锈蚀刀剑若干，观其形制，竟是前朝北周之物。
“此非寻常叛乱。”周文渊夜访张府，青衣小帽，形如老儒，“下官连观天象七日，见北斗第七星‘摇光’暗弱不定，其光时红时白。且每至子时，必有黑气自西北而来，直冲紫微。”
张居明屏退左右，压低声音：“可是……妖孽作祟？”
周文渊摇头，自袖中取出一物。烛光下，那是一面巴掌大的铜镜，镜背云纹竟与皇城司所获铁片如出一辙。
“下官以家传‘观天镜’术探查，”周文渊指尖划过镜面，竟有涟漪荡开，“见云镜之中，另有一京师倒悬。其间宫阙人物，皆与现世相反——白衣者在此世为黑袍，大笑者彼处正悲泣。而那倒悬京师之中，晋王府邸上空，赤气冲天如柱。”
张居明霍然起身：“此言何意？”
“下官怀疑，”周文渊一字一顿，“有人以秘法贯通两界，借彼世之力乱此世江山。”
窗外忽起惊雷，秋雨倾盆而下。
第三章鼓舌
晋王反书传檄天下，列今上十大罪状，自谓“奉天靖难”。蹊跷处在于，檄文中竟详述三桩宫闱秘事，件件属实，本应只有皇帝与司礼监掌印太监知晓。
一时间，朝野猜疑四起。都察院御史刘秉忠上疏，直言“必有内应”，请彻查宫中。此疏一上，当夜刘宅即遭火灾，一家十三口仅老仆携幼子逃脱。
李崇山之子李慕白，时年二十四，任锦衣卫北镇抚司千户。奉命查案，于灰烬中觅得铜盒一只，内藏烧残书简半幅。其上墨迹斑驳，尚可辨认数字：“……酉时三刻，西华门换岗，可通……”
李慕白自幼聪颖，过目不忘，当即誊录残简，密报其父。李崇山观之，沉默良久，忽道：“慕白，你可知何为‘壶天术’？”
“《太平广记》有载，壶中有日月乾坤，莫非指仙家法术？”
“非也非也。”李崇山自密室取出一卷泛黄古籍，“此乃永和元年，老夫随太宗北征时，自漠北国师帐中所得。其上记载一种邪术，可在特定时辰、特定方位，开辟‘壶天’——即两世通道。然此术有违天道，施术者需以至亲之血为引，且……”
话音戛然而止。李崇山望向窗外，雨打芭蕉，声声如诉。
“且如何？”
“且需一‘镜媒’。”李崇山展开古卷，指着一行古怪文字，“书中说，镜媒须是生辰八字纯阴之人，于月蚀之夜，立两界交汇点，持‘逆鳞镜’诵咒。成则两界贯通，阴阳倒悬，然镜媒必遭反噬，魂飞魄散。”
李慕白脊背发凉：“父亲是说，晋王找到了镜媒？”
“不止如此。”李崇山合上古卷，眼中忧色深沉，“为师怀疑，那夜云镜异象，便是有人已开‘壶天’。”
第四章蹙眉
九月三十，太原传来捷报——官军收复平阳，斩敌首八千。京师百姓张灯结彩，恍若年节。
唯内阁值房内，空气凝重如铁。
兵部急报：收复平阳不假，然守将入城时，但见满城百姓皆面覆青铜面具，不言不动，如傀儡木偶。摘下面具，人人七窍流血，早已气绝。全城三万七千口，无一生还。
“是‘鬼面蛊’。”一直沉默的司礼监掌印太监曹吉祥忽然开口。这位侍奉三朝的老宦官平日深居简出，今日破例与会，声音尖细如针，“奴婢幼时听干祖父说过，前朝北周国灭，其国师以三千童子炼蛊，中者面覆青铜，魂为所摄。此术失传百年，不想竟重现人间。”
张居明指节叩桌：“曹公公可知解法？”
曹吉祥抬眼，浑浊眼中闪过一丝异光：“需以至阳之物镇之。相传太祖立国时，得昆仑玉璧一双，一藏宫中，一赐藩王。此玉乃天地正气所钟，可破诸般邪祟。”
满座寂然。谁都知道，宫中玉璧现存大内库房，而另一面，正是太宗赐予晋王一脉的传家宝——璠龙璧。
“好算计。”李崇山冷笑，“若老臣所料不差，晋王必已毁去璠龙璧。如此，能破鬼面蛊者，唯宫中玉璧。而若要取玉璧赴太原……”他环视众人，“需开太祖所设‘八门金锁阵’，此阵一开，大内禁制减半，正是某些人可乘之机。”
一场死局。
窗外秋蝉嘶鸣，声声催命。
第五章解纷
十月初八，晋王军破潼关，京师门户洞开。
同日，城南“忘尘茶肆”来了一位说书先生。此人青衫布鞋，手执折扇，言谈间竟详述云镜异象、鬼面蛊、壶天术诸般秘辛。三日间，听者如堵，消息不胫而走。
第四日，一顶青布小轿停于茶肆后门。轿中人低语片刻，说书先生含笑登轿，入夜方归。
轿中非是旁人，正是微服私访的太子朱载堃。这位年仅十八的储君，听完先生一席话，当夜便叩开父皇寝宫。
“儿臣愿携玉璧赴太原。”朱载堃跪地请命，“然非为破蛊，而为求证一事。”
病榻上的皇帝撑起身：“求证何事？”
“儿臣疑心，”少年抬头，眼中光华灼灼，“如今在太原誓师的那位，究竟是不是真正的皇叔。”
满殿烛火齐齐一颤。
第六章壶天
十月十五，月圆之夜，太子仪仗出京。随行者不过百人，除侍卫外，唯说书先生、周文渊及三名小太监而已。那说书人至此方显真容——竟是锦衣卫千户李慕白所扮。
行至邢州，遇伏。
是夜宿于荒庙，子时忽起大雾。雾中有影绰绰，青铜面具映着冷月寒光。侍卫拔刀迎敌，刀锋过处，黑影散而复聚。
“是幻象！”周文渊急取观天镜，镜中映出庙外景象——哪里有什么面具人，竟是十余黑衣死士正张弓搭箭，箭头碧光莹莹，分明淬了剧毒。
李慕白恍然大悟：“彼等以壶天术颠倒虚实，我们所见为幻，杀招却在暗处！”当即令众侍卫以铜镜反射火光，果然照出刺客真身。一场恶战，死士尽殁，活口咬毒自尽前，嘶声道：“主人……在壶中等候……”
壶中？李慕白心念电转，忽想起父亲所言“壶天术需特定方位”，急问：“方圆百里，可有与‘壶’相关之地名？”
当地向导战战兢兢：“西北二十里，有……有壶口崖。”
众人连夜奔赴。至崖下，但见瀑布倒悬，水声如雷。月正当空，瀑布竟逆流而上，露出崖壁一道石门。门上刻八字：“壶中日月，天外乾坤。”
周文渊以观天镜照之，失声道：“此处便是两界交汇点！”
石门轰然洞开。
第七章倒悬
门后非是山洞，而是一座城。
城中街市俨然，酒楼茶肆、勾栏瓦舍一应俱全，却杳无人迹。更奇的是，所有屋舍皆是倒悬——屋顶朝下，地基向天。一行人如行走在苍穹之下，步步惊心。
长街尽头，忽现灯火。那是一座倒悬的晋王府，匾额倒挂，石狮悬顶。府门大开，堂上端坐一人，蟒袍玉带，正是晋王朱胤。
不，不对。李慕白细观此人，虽容貌与晋王一般无二，然左眉无痣，而真晋王眉间分明有一点朱砂痣。
“尔等来迟了。”假晋王抚掌而笑，声音竟有重音，如两人同语，“此乃‘倒悬壶天’，在此间修炼一日，可抵外界一年。孤已在此修行三载，如今神功大成，当取彼世而代之。”
太子向前一步：“朕的皇叔何在？”
假晋王嗤笑，挥手间，堂下地面忽变透明。但见下方另有一座正立的晋王府，其中一人被铁链锁于柱上，披发垢面，正是真晋王。见上方来人，他嘶声大喊：“快走！此獠乃北周余孽，借我容貌，欲乱天下！”
假晋王大笑：“既被识破，也无妨。尔等既入壶天，便留下罢。”言罢身形一化为三，俱是晋王模样。
周文渊急取玉璧，璧上忽放光华，照出三影真身——左为晋王貌，中为白须老道，右竟是一妙龄女子。三者背脊相连，分明是传说中的“三尸合一”邪法。
“原来如此！”李慕白恍然，“你等以壶天术炼化三尸，欲夺晋王气运，篡国窃鼎！”
恶战顿起。壶天之内，法则倒错，刀剑时而重若千钧，时而轻如鸿毛。李慕白护住太子，且战且退，忽见真晋王在下方向他招手，以口型示意：“击……明镜……”
明镜？李慕白四顾，见大堂中央悬有一面铜镜，镜中映出上下两座晋王府，恰如云镜之景。他心念一动，夺过玉璧掷向铜镜。
璧镜相击，声如龙吟。
第八章鸿沟
轰然巨响中，壶天崩裂。
众人跌落崖下，瀑布复流。再看手中，玉璧与铜镜俱碎，碎片中竟各飞出一缕青气，于空中化为一龙一蛇，相斗三合，龙吞蛇而没。
假晋王——或者说三尸妖人——自半空坠落，身形变幻不定，时而老道，时而女子，最终定格为一枯瘦老僧。他七窍流血，惨笑道：“好……好一个璠龙璧……不想老衲百年谋划，终是……功亏一篑……”
原来此人竟是北周末代国师鸠摩罗什，百年前假死遁世，暗炼壶天邪术。三年前掳走晋王，以身为媒贯通两界，欲借晋王身份重夺江山。那鬼面蛊、云镜异象，皆是他为搅乱天下所设之局。
“只可惜，”老僧气息渐微，“壶天既开……鸿沟难合……两界交融……必有大灾……”言罢气绝，尸身化作飞灰。
众人救出真晋王，方知他三年间受尽折磨，然始终不肯交出调兵虎符。那反书檄文、勾结漠北诸事，皆系妖人假他之名所为。
风波暂平，然周文渊忧色更重。他夜观天象，见紫微星侧现一伴星，光暗不定，正应“鸿沟将分”之象。
第九章隐忧
太子还朝，真相大白。晋王削爵幽禁，百官额手称庆。
唯张居明、李崇山、周文渊三人，愁眉不展。
是夜，三人密会于观星台。周文渊以残余镜片施术，但见镜中京师，竟有重影浮动。市井街巷，时有百姓忽然举止怪异，言谈颠倒，片刻复常，自谓“方才恍惚，似做一梦”。
“壶天虽破，然两界已有交融。”周文渊颓然叹息，“彼世之人事，或会偶现此世，如镜花水月，然天长日久，恐界限尽消，届时两世淆乱，纲常崩坏。”
李崇山沉吟：“可有解法？”
“需有至人舍身，以元神补天。”周文渊望向皇城方向，“太子殿下生辰八字纯阳，若持残璧坐镇两界交汇点，或可修复鸿沟。然此法凶险，十死无生。”
话音未落，忽听台下有人道：“孤愿往。”
月光下，太子朱载堃拾级而上，青衫磊落，目如晨星。
第十章妖氛
永和八年，元月十五，上元夜。
壶口崖下，百官相送。太子朱载堃白衣散发，持残璧坐于瀑布之下。周文渊布七星灯阵，李慕白率锦衣卫护法。
子时三刻，月蚀初现。瀑布再逆，石门复现。太子回头，对李慕白微微一笑：“李卿，他日若见孤梦中呓语，莫要唤醒。”
言罢，步入石门。
门合，月全蚀，天地俱黯。忽有龙吟自地底传来，崖壁现裂痕亿万，金光迸射。周文渊急以观天镜视之，但见镜中两重世界如破碎琉璃，正被无形之力缓缓推合。而太子身影渐淡，终化流光，融入那鸿沟深处。
东方既白，月蚀退去。瀑布如常，石门无踪，唯崖壁上多了一行新刻，深入石髓：
“身补乾坤裂，魂照两界明。莫问归何处，青山即吾名。”
尾章余音
三年后，新帝即位，改元“靖难”。天下承平，百业复兴。
偶尔有奇闻：某书生乡试，卷上忽现他人笔迹，诗文绝佳；某匠人醉酒，口吐异地方言，醒后全忘。百姓皆云“壶天遗梦”，一笑置之。
李慕白官至锦衣卫指挥使，终身不娶。每至太子忌日，必独往壶口崖，对瀑独酌。
是岁清明，崖畔忽遇一老道。道者仙风道骨，见他便笑：“将军犹在寻人？”
李慕白心中一动：“道长可见过一位白衣少年？”
老道指瀑布：“你看那水。”
李慕白凝目，但见飞瀑激流中，竟有一瞬映出两张面孔——一是当年太子，另一人竟与自己一般无二。再眨眼，唯有水花四溅。
老道大笑而去，歌曰：“壶中日月长，镜里鬓毛苍。谁言鸿沟裂，岂知本一双！”
歌声渐远，李慕白独立崖前，忽泪流满面。
原来那夜壶天之中，玉璧映出的，从来都是同一轮明月。