顾青的声音不大，甚至带着点漫不经心的慵懒，但在阿布都听来，这比圣旨还管用。
随着几名亲卫粗暴的动作，那辆一直被黑布罩着的囚车终于露出了真容。
没有想象中的凶神恶煞，也没有血肉模糊。囚车里关着的，是一个女人。
或者说，一个曾经被捧上神坛的女孩。
阿茹娜蜷缩在笼子的一角。她那身曾经象征着圣洁无垢的白袍，此刻已经沾满了灰尘和草屑，虽然有些褶皱，却依然完好无损，严严实实地包裹着她的身躯。那张传说中能让百花羞愧的脸庞，如今苍白得像一张纸，只有那双眼睛，依旧大得吓人，里面装满了惊恐、迷茫，还有一种深深的、无法理解的悲伤。
她看着栏杆外。
这里是瓮城的广场，也是整个额济纳新城最大的“食堂”。
几百口足以煮下整头牛的大铁锅一字排开，锅底下劈柴烧得噼啪作响，火光映照着每一张贪婪的脸。锅里翻滚着的是浑浊却香气扑鼻的肉汤——那是西域各国为了拍顾青马屁，源源不断送来的上等香料，混合着草原上最不缺的牛羊肉，炖煮出来的“勾魂美味”。
这种味道，对于吃惯了白水煮肉、甚至是生肉的草原人来说，简直就是直击灵魂的毒药。浓郁的油脂香气混合着大葱和蒜瓣的辛辣味，在闷热的空气中发酵，形成了一股几乎能把人勾得失去理智的洪流。
“那是……圣女？”
人群中，不知是谁先嘟囔了一句。
原本嘈杂的广场出现了一瞬间的凝滞。
那些正蹲在地上、手里捧着比脸还大的海碗、吃得满嘴流油的蒙剌劳工们，动作僵住了。他们保持着往嘴里塞馒头的姿势，呆呆地看着囚车里的那个身影。
那是阿茹娜。
是那个每年祭天大典上，站在大汗身边，代表长生天赐福给他们的圣女。
在过去的十六年里，这些牧民甚至不敢直视她的面容，因为大萨满说过，直视圣女是亵渎，会遭天谴。她是草原上最洁白的云，是腾格里洒下的一滴甘露，是他们即使在饿死前也要把最后一口奶渣供奉上去的神明。
可现在，这位“神”，就被关在一个满是铁锈的笼子里，像一只待宰的羔羊，被推到了他们这群“牲口”中间。
这种巨大的反差，让不少人的脑子一时半会儿转不过弯来。
阿茹娜也看到了他们。
她看到了曾经那个威风凛凛的千夫长查干，此刻正光着膀子，脖子上搭着一条脏兮兮的毛巾，手里抓着两个白面馒头，嘴角还挂着一片烂菜叶；她看到了那个以前最虔诚、每次见到她都要行五体投地大礼的老牧民苏合，正为了护住碗里的一块肥肉，像护食的野狗一样警惕地盯着旁边的人。
还有成千上万的族人。
他们没有死。
但他们现在的样子，在阿茹娜看来，比死更可怕。
他们的眼神里没有了光，没有了狼性，甚至没有了做人的尊严。只有对食物的赤裸裸的渴望，和一种被彻底驯化后的麻木。那种眼神让她想起了小时候见过的，被圈养在围栏里等待剪毛的绵羊。
“你们……”
阿茹娜颤抖着伸出手，抓住了冰冷的铁栏杆。铁锈粗糙的触感刺痛了她的掌心，但她浑然不觉。她的声音很轻，带着哭腔，但在这一片死寂中，却清晰地传了出去。
“你们在干什么啊……”
泪水顺着她的脸颊滑落，滴在满是尘土的囚车地板上，砸出一个个小小的泥坑。
“大汗还在流血，王庭还在燃烧……我们的家没了，我们的荣耀没了。你们，你们怎么能在这里吃敌人的饭？那是魔鬼的诱饵啊！吃下去会烂穿肠子的！”
她越说越激动，双手死死抓着栏杆，指节因为用力而发白。
“你们的弯刀呢？你们的战马呢？你们不是草原的雄鹰吗？为什么要像狗一样蹲在这里摇尾乞怜？！长生天在看着你们啊！腾格里的怒火会烧死叛徒的！”
她几乎是用尽全身力气喊了出来，声音嘶哑而绝望。
然而，回应她的，是一片死一般的沉默。
劳工们低下头，避开了她的视线。
那种沉默不是羞愧，而是一种更复杂的情绪——是尴尬，是恼怒，甚至带着一点点……嫌弃？
没错，就是嫌弃。
就像是一个正在享受大餐的人，突然被一个不懂事的孩子指责吃相难看。又像是一群已经习惯了在泥潭里打滚的猪，看着一只洁白的鹤在岸边悲鸣，不仅不觉得感动，反而觉得它吵闹。
顾青站在高台上，手里把玩着那把折扇，嘴角勾起一抹玩味的弧度。他侧过头，对身边那个早已汗流浃背的西域胖子说道：
“阿布都，你看。这就叫‘人心的价码’。”
阿布都哆嗦了一下，连忙掏出手帕擦汗，那块昂贵的苏绣手帕已经被汗水浸透了：“顾将军……这、这这是什么意思？”
“意思是，我在给‘信仰’这件货物算算账。”顾青指了指下面的囚车，眼神平静得像一潭深水，语气里听不出半点情绪，“很多人都说，草原人的骨头硬，信仰值钱。为了长生天，他们可以不要命。但我这个人呢，只相信眼前的账。现在，让我们看看，这个所谓的‘无价之宝’，在这一锅肉汤面前，到底能值几个铜板。”
顾青顿了顿，眼神中闪过一丝冷光：“如果是以前，这群人早就冲上来把笼子撕碎，把圣女救出去了。但现在……你看，他们连手里的馒头都舍不得放下。”
阿茹娜似乎察觉到了族人们的冷漠。
这种冷漠比刀剑更伤人，比寒冬更刺骨。
她不甘心。
她不相信自己的族人真的变成了这副模样。一定是魔鬼蒙蔽了他们的心智！一定是那个穿着青衣服的恶魔给他们施了妖法！
“长生天啊……求您睁开眼看看吧……”
阿茹娜闭上眼睛，深吸一口气，试图压下胸口翻涌的绝望。然后，她张开嘴，唱了起来。
随着几名亲卫粗暴的动作，那辆一直被黑布罩着的囚车终于露出了真容。
没有想象中的凶神恶煞，也没有血肉模糊。囚车里关着的，是一个女人。
或者说，一个曾经被捧上神坛的女孩。
阿茹娜蜷缩在笼子的一角。她那身曾经象征着圣洁无垢的白袍，此刻已经沾满了灰尘和草屑，虽然有些褶皱，却依然完好无损，严严实实地包裹着她的身躯。那张传说中能让百花羞愧的脸庞，如今苍白得像一张纸，只有那双眼睛，依旧大得吓人，里面装满了惊恐、迷茫，还有一种深深的、无法理解的悲伤。
她看着栏杆外。
这里是瓮城的广场，也是整个额济纳新城最大的“食堂”。
几百口足以煮下整头牛的大铁锅一字排开，锅底下劈柴烧得噼啪作响，火光映照着每一张贪婪的脸。锅里翻滚着的是浑浊却香气扑鼻的肉汤——那是西域各国为了拍顾青马屁，源源不断送来的上等香料，混合着草原上最不缺的牛羊肉，炖煮出来的“勾魂美味”。
这种味道，对于吃惯了白水煮肉、甚至是生肉的草原人来说，简直就是直击灵魂的毒药。浓郁的油脂香气混合着大葱和蒜瓣的辛辣味，在闷热的空气中发酵，形成了一股几乎能把人勾得失去理智的洪流。
“那是……圣女？”
人群中，不知是谁先嘟囔了一句。
原本嘈杂的广场出现了一瞬间的凝滞。
那些正蹲在地上、手里捧着比脸还大的海碗、吃得满嘴流油的蒙剌劳工们，动作僵住了。他们保持着往嘴里塞馒头的姿势，呆呆地看着囚车里的那个身影。
那是阿茹娜。
是那个每年祭天大典上，站在大汗身边，代表长生天赐福给他们的圣女。
在过去的十六年里，这些牧民甚至不敢直视她的面容，因为大萨满说过，直视圣女是亵渎，会遭天谴。她是草原上最洁白的云，是腾格里洒下的一滴甘露，是他们即使在饿死前也要把最后一口奶渣供奉上去的神明。
可现在，这位“神”，就被关在一个满是铁锈的笼子里，像一只待宰的羔羊，被推到了他们这群“牲口”中间。
这种巨大的反差，让不少人的脑子一时半会儿转不过弯来。
阿茹娜也看到了他们。
她看到了曾经那个威风凛凛的千夫长查干，此刻正光着膀子，脖子上搭着一条脏兮兮的毛巾，手里抓着两个白面馒头，嘴角还挂着一片烂菜叶；她看到了那个以前最虔诚、每次见到她都要行五体投地大礼的老牧民苏合，正为了护住碗里的一块肥肉，像护食的野狗一样警惕地盯着旁边的人。
还有成千上万的族人。
他们没有死。
但他们现在的样子，在阿茹娜看来，比死更可怕。
他们的眼神里没有了光，没有了狼性，甚至没有了做人的尊严。只有对食物的赤裸裸的渴望，和一种被彻底驯化后的麻木。那种眼神让她想起了小时候见过的，被圈养在围栏里等待剪毛的绵羊。
“你们……”
阿茹娜颤抖着伸出手，抓住了冰冷的铁栏杆。铁锈粗糙的触感刺痛了她的掌心，但她浑然不觉。她的声音很轻，带着哭腔，但在这一片死寂中，却清晰地传了出去。
“你们在干什么啊……”
泪水顺着她的脸颊滑落，滴在满是尘土的囚车地板上，砸出一个个小小的泥坑。
“大汗还在流血，王庭还在燃烧……我们的家没了，我们的荣耀没了。你们，你们怎么能在这里吃敌人的饭？那是魔鬼的诱饵啊！吃下去会烂穿肠子的！”
她越说越激动，双手死死抓着栏杆，指节因为用力而发白。
“你们的弯刀呢？你们的战马呢？你们不是草原的雄鹰吗？为什么要像狗一样蹲在这里摇尾乞怜？！长生天在看着你们啊！腾格里的怒火会烧死叛徒的！”
她几乎是用尽全身力气喊了出来，声音嘶哑而绝望。
然而，回应她的，是一片死一般的沉默。
劳工们低下头，避开了她的视线。
那种沉默不是羞愧，而是一种更复杂的情绪——是尴尬，是恼怒，甚至带着一点点……嫌弃？
没错，就是嫌弃。
就像是一个正在享受大餐的人，突然被一个不懂事的孩子指责吃相难看。又像是一群已经习惯了在泥潭里打滚的猪，看着一只洁白的鹤在岸边悲鸣，不仅不觉得感动，反而觉得它吵闹。
顾青站在高台上，手里把玩着那把折扇，嘴角勾起一抹玩味的弧度。他侧过头，对身边那个早已汗流浃背的西域胖子说道：
“阿布都，你看。这就叫‘人心的价码’。”
阿布都哆嗦了一下，连忙掏出手帕擦汗，那块昂贵的苏绣手帕已经被汗水浸透了：“顾将军……这、这这是什么意思？”
“意思是，我在给‘信仰’这件货物算算账。”顾青指了指下面的囚车，眼神平静得像一潭深水，语气里听不出半点情绪，“很多人都说，草原人的骨头硬，信仰值钱。为了长生天，他们可以不要命。但我这个人呢，只相信眼前的账。现在，让我们看看，这个所谓的‘无价之宝’，在这一锅肉汤面前，到底能值几个铜板。”
顾青顿了顿，眼神中闪过一丝冷光：“如果是以前，这群人早就冲上来把笼子撕碎，把圣女救出去了。但现在……你看，他们连手里的馒头都舍不得放下。”
阿茹娜似乎察觉到了族人们的冷漠。
这种冷漠比刀剑更伤人，比寒冬更刺骨。
她不甘心。
她不相信自己的族人真的变成了这副模样。一定是魔鬼蒙蔽了他们的心智！一定是那个穿着青衣服的恶魔给他们施了妖法！
“长生天啊……求您睁开眼看看吧……”
阿茹娜闭上眼睛，深吸一口气，试图压下胸口翻涌的绝望。然后，她张开嘴，唱了起来。