就在所有百姓翘首以盼、等着状元游街之际，一道石破惊天的消息从天而降:
“你们听说了吗？皇宫出大事儿了！今儿不会有状元游街了！”
“为什么呀？”
“出了啥大事？”
“天塌了不成？”
“天没塌，但也差不多了！”
说话的是个身强力健的汉子，瞧着像哪户人家的护院。
他大声道，“昨夜惊雷暴雨，宫里的承华殿——塌了！”
众百姓齐齐一惊。
“啥塌了啥塌了？”
杨大娘挤上前来，声音都变了调，“你说啥塌了？”
“就是考生们住的承华殿，塌了！”
那护院一拍大腿，“听说死了不少人呢！”
杨大娘只觉得眼前一黑，整个人晃了晃，绿枝赶紧扶住她。
“不可能吧？”
一旁有人不信。
“千真万确！”护院道，“我家少爷在工部当差，连夜被叫进宫去救人，到这会还没回呢！听说情况不妙”
杨大娘浑身脱力，一把瘫坐在地上：“我的儿啊——”
就在这时，一道凌厉的声音劈开人群：
“放你娘的狗屁！”
绿枝扭头一瞧，愣了：“婶儿？你不是去买菜了吗？”
刘婶正站在人群外围，挎着个空篮子。
这里离集市老远了
绿枝愣了一瞬，回过味儿了。
婶子哪里是去买菜，分明也是一早出来看状元游街的！
刘婶被她拆穿了心思，老脸一红，干咳了一声。
随后她转头对那护院道：“啥塌了？啥压死啥人了？你亲眼瞧见啦？”
护院被她一连串问得噎住，嗫嚅道：“我我没亲眼看见，可消息是——”
“十条消息九条假！”刘婶中气十足，“没名没姓的！你少在这儿造谣生事！”
这时，旁边一个挑着担子的小贩放下担子，擦了把汗，正色道：
“婶子，他没骗你，宫里的承华殿当真是塌了，连首辅的亲外孙都被埋在里头了。”
这话一出，众人齐齐一震。
这回可不是连姓名都无的考生。
若说是造谣，谁敢造到首辅亲外孙头上？
不要命了？
杨大娘哭着扑过去抓住那小贩的骼膊：“我儿子呢？我儿子有没有在里头？有没有被埋？”
小贩被她摇得险些跌倒，忙道：
“我我只知首辅亲外孙在里头，还有一个叫什么来着好象——”
他拍了一下大腿，“好象是叫沉湛！”
轰隆隆——
昨夜所有惊雷仿佛尽数在此，一同劈上了刘婶的头顶。
刹那间，刘婶脸上的血色褪尽，个人象是被抽空了所有力气，手里的菜篮子“啪嗒”一声掉在地上。
“婶儿！”
绿枝的声音象遥远的水上的地方传来，恍恍惚惚，不太真切。
“婶儿！婶儿！”
刘婶眼前一黑，身子软了下去。
绿枝赶忙背起她，一路跌跌撞撞奔回槐花巷。
刘叔正在灶屋里生火，听见动静连忙出来，一瞧她背上的刘婶儿，骇然失色：
“你婶子咋啦？”
绿枝眼框红红的：“叔”
刘叔也不问了，先把刘婶抬上床安置好。
“孩子，出啥事了？你跟叔说。”
绿枝抽抽搭搭地哭着，半天说不出一句完整的话。
刘叔踌躇片刻，试探着问：“是不是四郎和朔儿那头出啥事了？”
绿枝泣不成声地点头。
“是四郎？”
“沉郎君他他他”
二人正说着话，院子外忽然传来一道尖酸刻薄的声音：
“刘大哥，刘大嫂，在家吗？是我——”
刘叔眉头一皱。
这声音象是来过他家两回的媒婆？
似乎是姓王来着？
今日她来作甚？
莫非又是想给锦娘说亲？
刘叔正想去打发她走，床上昏迷的刘婶却被这道声音硬生生刺激到苏醒！
她一把掀开被子，翻身下床往外走。
院门口，王婆穿着一身花红柳绿的衣裳，正扭着腰往里头张望。
她身旁还跟着一个人，正是住在斜对面的王大娘。
王大娘拽住王婆的袖子，拼命往回拉：“赶紧回去！你少在这儿惹事！”
王婆甩开姐姐的手，提高了嗓门：“我惹啥事了？我是来上门道贺的！”
王大娘又拽了她一下：“用得着你道贺！”
王婆一甩抽回袖子：“不是说李公子配不上他家嫂嫂，得状元郎亲自上门提亲吗？今儿我倒要瞧瞧，今儿你们家，等不等得到状元郎！”
话音刚落，刘婶儿气鼓鼓地拉开了院门。
她眼框红红的，脸色煞白。
王婆在媒婆行当里摸爬滚打了大半辈子，一双眼睛比砒霜还毒。
她一瞅刘婶儿的架势，便已在心中猜了个大概。
她心里那个得意呀，面上却故作惊讶：
“哎呀——刘嫂，你家俩孩子，不会一个也没高中吧？”
王大娘在旁边狠狠拍了她的骼膊一下：“你胡扯什么！只要是贡士，都会高中，都是进士！”
王婆被拍疼了，摸了摸骼膊，哼道：“同为进士，身份却是天差地别。一甲是状元、榜眼、探花，二甲是进士出身，三甲嘛，就只能赐同进士出身了。”
她拖长尾音，瞟了眼刘婶的脸色，愈发起劲：
“哎呀呀，这可如何是好？当初你家那小郎君还放下狠话说，自家嫂嫂非状元不嫁——我还当他考得多好，能巴结上人家状元呢！不曾想，他如今连给状元提鞋都不配！”
刘婶气得浑身发抖，抬起巴掌就要扇过去。
王大娘比她快一步：“不用你来！我来！”
她一巴掌朝自己妹妹呼了过去。
可王婆跟她姐姐从小打到大的，对她姐姐的路数了如指掌，反手一挥，轻轻松松便给挡住。
“你给我回去！”王大娘狠狠掐了她一把。
“我偏不！”
王婆躲开王大娘，劈头盖脸地骂道，“我当了这么多年的媒婆，把最好的亲事说到她家！人家李夫人不嫌弃她二嫁之身，她倒好，蹬鼻子上脸，不识抬举，真把自己当盘菜了！
处处瞧不上李公子，我呸！凭她也配？”
她骂得越来越难听，嗓门儿也越喊越大，引来附近不少路人驻足围观。。
......
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“你们听说了吗？皇宫出大事儿了！今儿不会有状元游街了！”
“为什么呀？”
“出了啥大事？”
“天塌了不成？”
“天没塌，但也差不多了！”
说话的是个身强力健的汉子，瞧着像哪户人家的护院。
他大声道，“昨夜惊雷暴雨，宫里的承华殿——塌了！”
众百姓齐齐一惊。
“啥塌了啥塌了？”
杨大娘挤上前来，声音都变了调，“你说啥塌了？”
“就是考生们住的承华殿，塌了！”
那护院一拍大腿，“听说死了不少人呢！”
杨大娘只觉得眼前一黑，整个人晃了晃，绿枝赶紧扶住她。
“不可能吧？”
一旁有人不信。
“千真万确！”护院道，“我家少爷在工部当差，连夜被叫进宫去救人，到这会还没回呢！听说情况不妙”
杨大娘浑身脱力，一把瘫坐在地上：“我的儿啊——”
就在这时，一道凌厉的声音劈开人群：
“放你娘的狗屁！”
绿枝扭头一瞧，愣了：“婶儿？你不是去买菜了吗？”
刘婶正站在人群外围，挎着个空篮子。
这里离集市老远了
绿枝愣了一瞬，回过味儿了。
婶子哪里是去买菜，分明也是一早出来看状元游街的！
刘婶被她拆穿了心思，老脸一红，干咳了一声。
随后她转头对那护院道：“啥塌了？啥压死啥人了？你亲眼瞧见啦？”
护院被她一连串问得噎住，嗫嚅道：“我我没亲眼看见，可消息是——”
“十条消息九条假！”刘婶中气十足，“没名没姓的！你少在这儿造谣生事！”
这时，旁边一个挑着担子的小贩放下担子，擦了把汗，正色道：
“婶子，他没骗你，宫里的承华殿当真是塌了，连首辅的亲外孙都被埋在里头了。”
这话一出，众人齐齐一震。
这回可不是连姓名都无的考生。
若说是造谣，谁敢造到首辅亲外孙头上？
不要命了？
杨大娘哭着扑过去抓住那小贩的骼膊：“我儿子呢？我儿子有没有在里头？有没有被埋？”
小贩被她摇得险些跌倒，忙道：
“我我只知首辅亲外孙在里头，还有一个叫什么来着好象——”
他拍了一下大腿，“好象是叫沉湛！”
轰隆隆——
昨夜所有惊雷仿佛尽数在此，一同劈上了刘婶的头顶。
刹那间，刘婶脸上的血色褪尽，个人象是被抽空了所有力气，手里的菜篮子“啪嗒”一声掉在地上。
“婶儿！”
绿枝的声音象遥远的水上的地方传来，恍恍惚惚，不太真切。
“婶儿！婶儿！”
刘婶眼前一黑，身子软了下去。
绿枝赶忙背起她，一路跌跌撞撞奔回槐花巷。
刘叔正在灶屋里生火，听见动静连忙出来，一瞧她背上的刘婶儿，骇然失色：
“你婶子咋啦？”
绿枝眼框红红的：“叔”
刘叔也不问了，先把刘婶抬上床安置好。
“孩子，出啥事了？你跟叔说。”
绿枝抽抽搭搭地哭着，半天说不出一句完整的话。
刘叔踌躇片刻，试探着问：“是不是四郎和朔儿那头出啥事了？”
绿枝泣不成声地点头。
“是四郎？”
“沉郎君他他他”
二人正说着话，院子外忽然传来一道尖酸刻薄的声音：
“刘大哥，刘大嫂，在家吗？是我——”
刘叔眉头一皱。
这声音象是来过他家两回的媒婆？
似乎是姓王来着？
今日她来作甚？
莫非又是想给锦娘说亲？
刘叔正想去打发她走，床上昏迷的刘婶却被这道声音硬生生刺激到苏醒！
她一把掀开被子，翻身下床往外走。
院门口，王婆穿着一身花红柳绿的衣裳，正扭着腰往里头张望。
她身旁还跟着一个人，正是住在斜对面的王大娘。
王大娘拽住王婆的袖子，拼命往回拉：“赶紧回去！你少在这儿惹事！”
王婆甩开姐姐的手，提高了嗓门：“我惹啥事了？我是来上门道贺的！”
王大娘又拽了她一下：“用得着你道贺！”
王婆一甩抽回袖子：“不是说李公子配不上他家嫂嫂，得状元郎亲自上门提亲吗？今儿我倒要瞧瞧，今儿你们家，等不等得到状元郎！”
话音刚落，刘婶儿气鼓鼓地拉开了院门。
她眼框红红的，脸色煞白。
王婆在媒婆行当里摸爬滚打了大半辈子，一双眼睛比砒霜还毒。
她一瞅刘婶儿的架势，便已在心中猜了个大概。
她心里那个得意呀，面上却故作惊讶：
“哎呀——刘嫂，你家俩孩子，不会一个也没高中吧？”
王大娘在旁边狠狠拍了她的骼膊一下：“你胡扯什么！只要是贡士，都会高中，都是进士！”
王婆被拍疼了，摸了摸骼膊，哼道：“同为进士，身份却是天差地别。一甲是状元、榜眼、探花，二甲是进士出身，三甲嘛，就只能赐同进士出身了。”
她拖长尾音，瞟了眼刘婶的脸色，愈发起劲：
“哎呀呀，这可如何是好？当初你家那小郎君还放下狠话说，自家嫂嫂非状元不嫁——我还当他考得多好，能巴结上人家状元呢！不曾想，他如今连给状元提鞋都不配！”
刘婶气得浑身发抖，抬起巴掌就要扇过去。
王大娘比她快一步：“不用你来！我来！”
她一巴掌朝自己妹妹呼了过去。
可王婆跟她姐姐从小打到大的，对她姐姐的路数了如指掌，反手一挥，轻轻松松便给挡住。
“你给我回去！”王大娘狠狠掐了她一把。
“我偏不！”
王婆躲开王大娘，劈头盖脸地骂道，“我当了这么多年的媒婆，把最好的亲事说到她家！人家李夫人不嫌弃她二嫁之身，她倒好，蹬鼻子上脸，不识抬举，真把自己当盘菜了！
处处瞧不上李公子，我呸！凭她也配？”
她骂得越来越难听，嗓门儿也越喊越大，引来附近不少路人驻足围观。。
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