「刘都尉威武！正当为我等楷模！」\
公孙瓒身後的几名党羽也立刻跟着起哄，大声鼓噪起来。\
一时间，整个大堂内，\
幽州派系硬生生借着「为国诛贼」的大义名分，将刘备死死地架在了火上烤！\
更是将他逼入了进退维谷的死地！\
好一招祸水东引，借刀杀人的绝户计！\
这一刻，大堂内所有人的目光，\
都集中在了刘备的身上。\
进退，两难。\
若刘备不交兵，不肯去当这个先登营，\
那便是在持节主帅面前公然违抗军令！\
皇甫嵩此刻正被阉党逼得走投无路，\
正愁找不到一个刺头来杀鸡儆猴，立威全军。\
一旦刘备拒绝，公孙瓒等人必然趁机落井下石，\
名正言顺地请出节钺，将刘备就地斩杀！\
而若刘备答应交兵……\
先登破阵营，可是战争中最惨烈的敢死队！\
好不容易在涿郡攒下的两三千嫡系精锐，\
就将被填进广宗那台深不见底的绞肉机里，消耗殆尽。\
到那时，失去兵权的刘备便成了一个彻头彻尾的光杆司令，\
就算活着回到幽州，也只能任由公孙瓒之流随意揉捏宰割！\
杀机四伏。\
公孙瓒斜倚在案几上，慢条斯理地端起酒樽品饮。\
他的眼底闪过一丝讥诮，\
就这般好整以暇地看着这位昔日的同窗，\
看他在这等十死无生的绝境之中挣紮求生。\
郭典等人虽然觉得幽州派系此举打压异己，有些无耻，\
但在只要能发兵救援冀州的执念下，也终究选择了沉默。\
刘备面沉如水，\
没有愤怒，更未辩解。\
只是缓缓地闭上了眼睛，双手在袖中紧紧握拳，\
指甲深深地陷入了掌心。\
涿郡的三千子弟兵，是他立足乱世，救国救民的最後本钱。\
交，还是不交？\
皇甫嵩的目光冷厉如铁，他并不在乎幽州内部的倾轧。\
他只看重结果。\
只要能逼出一支精锐去当先登夺城，\
死的是谁的兵，对他来说毫无区别。\
「刘玄德。」\
皇甫嵩的声音如同催命丧钟，\
「幽州诸将推举你为先登破阵之将。\
你，可愿受命？」\
刘备缓缓睁开双眼，深吸了一口气。\
他挺直了脊梁，迎着皇甫嵩冷厉的目光，正欲起身抱拳。\
纵是刀山火海，也强过在这幽州案板上任人鱼肉！\
就在此时，\
议事大堂外，突然传来一阵极其激烈的争吵与推搡声。\
「放肆！吾乃幽州刺史府从事！何人敢阻我面见中郎将？！」\
甲片碰撞的铿锵声与怒斥声交织在一起，\
甚至隐隐传来了利刃出鞘的锐响！\
中军大堂，正逢主帅升座议事之时，\
竟然有人敢在门外喧譁哄事？！\
大堂内紧绷的气氛瞬间被打断。\
皇甫嵩眉头紧紧拧在一起，眼底涌起一丝怒意：\
「何人在外喧譁！成何体统！」\
一名负责戍卫的北军军侯急匆匆地跑入大堂，\
单膝跪地，额头上满是冷汗：\
「禀中郎将！辕门外来了数十骑，欲要入议事大堂。\
来人声称……声称……」\
「说！」皇甫嵩厉声喝道。\
「来人自称是幽州刺史府从事卢观，以及涿郡郡丞陈默。」\
「混帐！」\
皇甫嵩正在气头上，听到这二人官位，更是怒火中烧，\
「区区几个百石佐吏，也敢来本将的中军大营放肆！\
来人，先将其拉下去重责二十军棍，再拖进堂来回话！」\
「诺！」\
军侯领命，正欲退下。\
「义真兄，稍待。」\
就在这时，一道平缓却极具分量的声音，\
从左侧首位传来。\
一直闭目养神、犹如老僧入定般的讨贼副将，兼护乌桓中郎将宗员，\
蓦然睁开了双眼。\
一双阅尽沧桑的浑浊老眼中，此刻却精光乍现。\
宗员缓缓转过头，看向主位上的皇甫嵩，\
声音不大，却清清楚楚地传遍了整个大堂：\
「义真兄，你方才可听得……门外闯营那人叫卢观？\
可是那被起复为尚书的，卢子干家中的郎君？」\
皇甫嵩闻言，神色微动。\
卢子干？卢植家中之人？\
卢植刚被天子下诏起复，官拜尚书，\
此人乃海内大儒，亦是他一向敬重的前任北军主将。\
若是不问缘由便杖责其子侄，\
此消息传回洛阳，必惹士人清流非议。\
皇甫嵩擡了擡手，叫住了正欲退下的军侯。\
恰在此时，又有一名通传卫兵快步入内。\
单膝跪地，声音急促：\
「报——！门外那随行的涿郡郡丞陈默声称，\
有关於南太行山脉、十万火急之重大军情呈报！\
事关全军粮道与明春决战，请中郎将速速定夺！」\
听闻「南太行」三字，\
皇甫嵩眼帘微垂，神色瞬间更凝重了几分。\
此事一直是他心头的一根刺，\
张牛角的近十万贼众盘踞太行，确是悬在汉军粮道侧翼的一处隐患。\
他与宗员对视了一眼，皆看到了对方眼中的凝重之色。\
「罢了，让他们进来回话。」\
皇甫嵩沉声下令。\
末席之上，\
刘备听到「涿郡郡丞陈默」六字时，身形微不可察地一顿。\
他紧攥的双拳缓缓松开，\
眼底隐隐闪过一抹宽慰，而後便是如释重负。\
子诚，终於从并州回来了。\
须臾，厚重的门帘被掀开。\
寒风卷着几片碎雪涌入大堂。\
陈默一袭青衫，外披玄色狐裘，\
与一身劲装的卢观并肩入内。\
两人步履沉稳，\
面对满堂幽冀大吏与北军悍将，神色从容，\
皆是不卑不亢地躬身行礼。\
「涿郡郡丞陈默、幽州从事卢观，参见中郎将！」\
两人上前，不卑不亢地躬身行礼。\
还没等皇甫嵩问话，副将宗员便抚须笑了起来。\
他看向卢观，眼中透出长辈看晚辈的慈爱。\
似是带着几分追忆，\
用寥寥数语，便在满堂将校面前替来人立了根基：\
「好，好啊。\
数年不见，阿观倒越发有几分你叔父当年的风采了。」\
宗员叹了口气，环视大堂，语调微沉：\
「昔日，子干兄任北中郎将，老夫为其副手，\
吾等两人配合默契，老夫主杀伐，子干兄筹谋。\
连战连捷，绞杀黄巾贼子上万，\
不过数月，便将那张角妖道逼入广宗死地。\
若非朝中阉宦索贿构陷，广宗早已克复。」\
公孙瓒身後的几名党羽也立刻跟着起哄，大声鼓噪起来。\
一时间，整个大堂内，\
幽州派系硬生生借着「为国诛贼」的大义名分，将刘备死死地架在了火上烤！\
更是将他逼入了进退维谷的死地！\
好一招祸水东引，借刀杀人的绝户计！\
这一刻，大堂内所有人的目光，\
都集中在了刘备的身上。\
进退，两难。\
若刘备不交兵，不肯去当这个先登营，\
那便是在持节主帅面前公然违抗军令！\
皇甫嵩此刻正被阉党逼得走投无路，\
正愁找不到一个刺头来杀鸡儆猴，立威全军。\
一旦刘备拒绝，公孙瓒等人必然趁机落井下石，\
名正言顺地请出节钺，将刘备就地斩杀！\
而若刘备答应交兵……\
先登破阵营，可是战争中最惨烈的敢死队！\
好不容易在涿郡攒下的两三千嫡系精锐，\
就将被填进广宗那台深不见底的绞肉机里，消耗殆尽。\
到那时，失去兵权的刘备便成了一个彻头彻尾的光杆司令，\
就算活着回到幽州，也只能任由公孙瓒之流随意揉捏宰割！\
杀机四伏。\
公孙瓒斜倚在案几上，慢条斯理地端起酒樽品饮。\
他的眼底闪过一丝讥诮，\
就这般好整以暇地看着这位昔日的同窗，\
看他在这等十死无生的绝境之中挣紮求生。\
郭典等人虽然觉得幽州派系此举打压异己，有些无耻，\
但在只要能发兵救援冀州的执念下，也终究选择了沉默。\
刘备面沉如水，\
没有愤怒，更未辩解。\
只是缓缓地闭上了眼睛，双手在袖中紧紧握拳，\
指甲深深地陷入了掌心。\
涿郡的三千子弟兵，是他立足乱世，救国救民的最後本钱。\
交，还是不交？\
皇甫嵩的目光冷厉如铁，他并不在乎幽州内部的倾轧。\
他只看重结果。\
只要能逼出一支精锐去当先登夺城，\
死的是谁的兵，对他来说毫无区别。\
「刘玄德。」\
皇甫嵩的声音如同催命丧钟，\
「幽州诸将推举你为先登破阵之将。\
你，可愿受命？」\
刘备缓缓睁开双眼，深吸了一口气。\
他挺直了脊梁，迎着皇甫嵩冷厉的目光，正欲起身抱拳。\
纵是刀山火海，也强过在这幽州案板上任人鱼肉！\
就在此时，\
议事大堂外，突然传来一阵极其激烈的争吵与推搡声。\
「放肆！吾乃幽州刺史府从事！何人敢阻我面见中郎将？！」\
甲片碰撞的铿锵声与怒斥声交织在一起，\
甚至隐隐传来了利刃出鞘的锐响！\
中军大堂，正逢主帅升座议事之时，\
竟然有人敢在门外喧譁哄事？！\
大堂内紧绷的气氛瞬间被打断。\
皇甫嵩眉头紧紧拧在一起，眼底涌起一丝怒意：\
「何人在外喧譁！成何体统！」\
一名负责戍卫的北军军侯急匆匆地跑入大堂，\
单膝跪地，额头上满是冷汗：\
「禀中郎将！辕门外来了数十骑，欲要入议事大堂。\
来人声称……声称……」\
「说！」皇甫嵩厉声喝道。\
「来人自称是幽州刺史府从事卢观，以及涿郡郡丞陈默。」\
「混帐！」\
皇甫嵩正在气头上，听到这二人官位，更是怒火中烧，\
「区区几个百石佐吏，也敢来本将的中军大营放肆！\
来人，先将其拉下去重责二十军棍，再拖进堂来回话！」\
「诺！」\
军侯领命，正欲退下。\
「义真兄，稍待。」\
就在这时，一道平缓却极具分量的声音，\
从左侧首位传来。\
一直闭目养神、犹如老僧入定般的讨贼副将，兼护乌桓中郎将宗员，\
蓦然睁开了双眼。\
一双阅尽沧桑的浑浊老眼中，此刻却精光乍现。\
宗员缓缓转过头，看向主位上的皇甫嵩，\
声音不大，却清清楚楚地传遍了整个大堂：\
「义真兄，你方才可听得……门外闯营那人叫卢观？\
可是那被起复为尚书的，卢子干家中的郎君？」\
皇甫嵩闻言，神色微动。\
卢子干？卢植家中之人？\
卢植刚被天子下诏起复，官拜尚书，\
此人乃海内大儒，亦是他一向敬重的前任北军主将。\
若是不问缘由便杖责其子侄，\
此消息传回洛阳，必惹士人清流非议。\
皇甫嵩擡了擡手，叫住了正欲退下的军侯。\
恰在此时，又有一名通传卫兵快步入内。\
单膝跪地，声音急促：\
「报——！门外那随行的涿郡郡丞陈默声称，\
有关於南太行山脉、十万火急之重大军情呈报！\
事关全军粮道与明春决战，请中郎将速速定夺！」\
听闻「南太行」三字，\
皇甫嵩眼帘微垂，神色瞬间更凝重了几分。\
此事一直是他心头的一根刺，\
张牛角的近十万贼众盘踞太行，确是悬在汉军粮道侧翼的一处隐患。\
他与宗员对视了一眼，皆看到了对方眼中的凝重之色。\
「罢了，让他们进来回话。」\
皇甫嵩沉声下令。\
末席之上，\
刘备听到「涿郡郡丞陈默」六字时，身形微不可察地一顿。\
他紧攥的双拳缓缓松开，\
眼底隐隐闪过一抹宽慰，而後便是如释重负。\
子诚，终於从并州回来了。\
须臾，厚重的门帘被掀开。\
寒风卷着几片碎雪涌入大堂。\
陈默一袭青衫，外披玄色狐裘，\
与一身劲装的卢观并肩入内。\
两人步履沉稳，\
面对满堂幽冀大吏与北军悍将，神色从容，\
皆是不卑不亢地躬身行礼。\
「涿郡郡丞陈默、幽州从事卢观，参见中郎将！」\
两人上前，不卑不亢地躬身行礼。\
还没等皇甫嵩问话，副将宗员便抚须笑了起来。\
他看向卢观，眼中透出长辈看晚辈的慈爱。\
似是带着几分追忆，\
用寥寥数语，便在满堂将校面前替来人立了根基：\
「好，好啊。\
数年不见，阿观倒越发有几分你叔父当年的风采了。」\
宗员叹了口气，环视大堂，语调微沉：\
「昔日，子干兄任北中郎将，老夫为其副手，\
吾等两人配合默契，老夫主杀伐，子干兄筹谋。\
连战连捷，绞杀黄巾贼子上万，\
不过数月，便将那张角妖道逼入广宗死地。\
若非朝中阉宦索贿构陷，广宗早已克复。」\