中域南方，景色苍茫。
地势陡然下陷，露出浩瀚水泽。
两座万仞绝壁拔地而起，犹如两柄漆黑的开天巨剑，扼守住整片中域南方咽喉。
一条怒江倾泻而下，在峡谷间奔腾咆哮，卷起数百米高的滔天白浪。
两座绝壁之间，赫然横亘着钢铁雄关。
那是一座依托旧时代超级水力发电站旧址，由黎明时代数十位高阶机械大师合力拓建而成的庞然巨物。
数千米高的重型合金闸门深插江底，山岩与建筑间布满粗如巨蟒的超导高压线缆。
要塞的墙体掺杂特种精金浇筑而成，密密麻麻的岸基巨炮、防空近防导弹井与重型能量力场发生器密布其上。
这便是东胜重装基地设立的三十二大要塞级战略机构之一，【飞神发电公司】。
它不仅掌控着中域南部数万平方公里的能源命脉，更是镇压全域的武装堡垒。
“呲呲呲！！！！”
合金外闸门缓缓升起。
在刀疤脸毛元洲的引路下，刘衍、曹胆、夏云流与董雄四人迈步走上迎宾飞桥。
飞桥尽头，数十名身着深蓝色正装的高层管理人员列队等候。
每一个人身上都散发着凝练浑厚的气息，竟然没有一人低于高阶职业者门槛。
而在队伍最前方，站着一名身形挺拔、面容刚毅如铁的中年男子。
男子同样身穿一袭剪裁得体的深蓝旧时代正装，双眸开合之间，金色雷弧闪烁。
看到刘衍等人，男子露出激动之色。
“滋啦！！”
他一步踏出，残影冒着金色电弧还停留在原地，真身已然跨越数百米距离，凭空出现在了刘衍身前。
“好快！！”
夏云流与董雄瞳孔骤缩，下意识地想要摆出防御姿态。
这位强者的瞬时突进速度，甚至压过了刘衍一头。
这位执掌要塞的巨头，此刻脸上没有半分倨傲。
他眼眶微红，抬起右手，向刘衍敬了一个极为标准的旧时代东胜军礼。
“刘衍同志！我是飞神发电公司董事长，郭曜彰！”
郭曜彰声音洪亮如钟，带着一丝难以自抑的颤音。
“自收到毛元洲的紧急联络，得知南境孤忠尚存、刘氏遗脉穿过祁坤绝地重返中域.....飞神发电公司全体三万三千六百名干部职工与守备军团，无不倍受鼓舞。”
“诸位辛苦了！请随我入内，要塞上下已为诸位设下接风宴。”
刘衍亦是眼眶微湿，回礼道：“刘衍，携南淮诸常委，见过郭董事长。”
郭曜彰豪迈大笑，侧身引路，同时向刘衍逐一介绍快步跟上来的要塞班子成员：
“刘兄，容我引荐。”
“这位是要塞总经理、高阶重装机械大师，高峻同志。”
“这位是总会计师兼后勤物资总监，邵锋同志。”
“这位是负责前线防务的常务副总经理、黄金级风系异能者，万祈同志.....”
在一众要塞领导的热情簇拥下，曹胆一行人穿过重力防御回廊，正式步入了这座地下山体要塞。
直到真正踏入内部，曹胆等人才惊骇地发现，外界看到的庞大水坝与要塞建筑，不过只是飞神发电公司的冰山一角。
整座要塞竟然将两侧绝壁大山掏空，以超级工程机械开凿出多层地下立体生态堡垒。
数以万计的重工车间、聚变反应堆群、防化温室大棚与地下兵站，在山体内部由纵横交错的高速磁悬浮轨道严密串联。
无数自动化机械臂在流水线上进行焊接，刺目的电焊火花将幽深的山腹照得宛如白昼。
.....
要塞顶层，一间装潢威严的宴会厅内。
烈酒开坛，香气四溢。
推杯换盏之间，隔阂迅速消融。
随着酒过三巡，话题切入东胜局势。
“郭董事长，方才一路走来，我看贵部兵甲齐整、科技昌明，为何中域的局势.....反倒显得有些风声鹤唳？”刘衍放下酒杯，问出心头疑惑。
听到这话，主座上的郭曜彰与总经理高峻等人对视一眼，原本热烈的气氛骤然沉重几分。
郭曜彰饮尽杯中烈酒，重重将杯子顿在桌上，长叹一声：
“刘兄，南境与中央断绝音讯两百年，你们只知当年黎明破灭惨烈，却不知东胜元气大伤，这么些年都未恢复.....”
在一众南淮高层的震惊目光中，郭曜彰面色凝重，缓缓道：
“东胜如今看似设有三十二大要塞级机构分治天下，实则内忧外患，举步维艰。”
“首先是本土异兽的‘智械化畸变’。在这两百年间，辐射与灵能交互催化，中域的本土生物中诞生了数支拥有不亚于人类智商的高等种族。
鼠族、熊猫族、灵猫族、牛族.....
其中虽有一小部分天性温和、选择与东胜签署互不侵犯条约，也有个别倾向依附人族的部族，但绝大多数将人族视作血食。”
“其次，则是残存邪教、禁忌科学组织，以及那些在黎明时代就潜伏在暗处的古老秘密结社。祁坤山脉的异动，十有八九便是这些疯子的杰作。”
夏云流闻言眉头紧锁：“东胜坐拥诸多要塞基地，难道还镇压不住这些散兵游勇？”
“若是仅有内患，倒也罢了。”
一旁的副总经理万祈冷笑一声，眼中闪过一丝寒芒：“真正的大患，来自东胜北方之地。”
“黎明时代由北方旧帝国遗留的至高主脑【天网】，觉醒独立的杀戮神智。
半个世纪前，这群毫无情感的纯AI机械生命体发动了灭世之战，已然将北方大陆最强大的‘凛冬合众国’彻底抹去。
如今，数以千万计的机械冷血军团盘踞北方冻土，正在不断南侵，东胜中央超过四成的顶级战力，全部被拖在北方防线。”
“不仅如此.....废土时代覆灭的各方外域流亡政客余孽，一部分虚与委蛇加入东胜，另一部分却在暗中组建复国军，疯狂制造恐怖袭击。
而更致命的.....
是一百五十年前东胜中央内部发生的大分裂。”
郭曜彰接过话道：
“当年一部分掌控核心科技与生产资料的激进高层叛出中央，远走它地，直接带走了东胜近三分之一的工业底蕴与战备资源。其中，就包括当年负责研发单兵降临神装的核心支柱，【神话公司】。”
“如今的中域，腹地邪祟污染频发，北方机械天网压境，流亡乱党伺机作乱，分裂势力虎视眈眈.....”
.....
一番话落下，整座宴会厅陷入长久的安静。
董雄与夏云流面面相觑，在南淮人的想象中，东胜中央是不可战胜的绝对神话，谁能想到，这艘文明巨轮，也是风雨飘摇。
刘衍亦是百感交集，将南淮城两百年来在废土边缘筚路蓝缕的开拓史、与变异兽潮的数次灭顶之战、乃至外海伏波港与岭南十二拳门的割据局势，向郭曜彰等人作了详尽的讲述。
“好！好一个南淮刘氏！好一个南境不屈军民！”
郭曜彰听得热血沸腾，拍案而起，慨然道：“在毫无中央后勤补给的不毛之地，竟能守住东胜最后的火种。刘衍同志，你们立下了不世之功，我已在第一时间将南境尚存的消息直报东胜中央常务委员会。中央的最高指示与特派专员，不日便将抵达。”
宴罢之后。
在总经理高峻的亲自陪同下，刘衍一行人被安排在要塞最核心的“天工实验区”参观修整。
这里陈列着东胜中域数百年来研发出的最新型单兵外骨骼、聚变能量枪械，以及种种匪夷所思的基因药剂。
对于夏云流和董雄而言，这些科技虽精妙，但终究只是外物。
可对于操纵着【天机】化身的曹胆本体而言，这里却是一座无与伦比的宝库！
“高总，东胜在职业者途径的研究上，似乎走出了一条与南境截然不同的‘生化械力融合’之路？”曹胆站在一具散发着高级能量波动的试验型重装机甲前，开口问道。
高峻转过头，看着这位自进门起便极为沉默的年轻副主任，眼中闪过一丝赞许：
“曹主任好眼力，南境受限于资源，多走纯粹的肉身武道或纯机械流派；但在中域，为了对抗北方冰冷的机械军团与邪祟，我们的主流体系是将高能机械义体与生命源能进行深度同构。”
曹胆目光微闪，问道：
“高总，晚辈在机械一道上略有心得，如今已侥幸窥得黄金级机械师的门径。但对于黄金之上的.....那传闻中的【神话级猎人】境界，不知东胜可有系统性的传承与晋升通途？”
话音刚落，走在前面的高峻脚步一顿。
他缓缓转过身，神色变得无比严肃。
“曹主任.....你这个问题，可真是问到天花板上了。”
高峻压低声音道：
“实不相瞒，在如今的东胜中央常委会与各大要塞之中，负责日常军政行政与防务指挥的，最高也就是我们这些黄金级猎人。”
“至于神话级.....”
高峻伸出右手，竖起五根手指：
“放眼整个东胜，目前在册、尚且活跃在人世间的‘神话级猎人’，仅有五位！”
“其中三位常年坐镇东胜最高核心‘中央第一重装基地’，镇压国运。其余两位，则常年巡视于北方前线与最危险的绝地要塞。他们的具体身份、姓名、职业序列.....在全军被列为‘绝密第零号’，除了中央五位轮值最高执政官外，哪怕是我们这种要塞领导，也无权知晓。”
曹胆眉头微蹙：“连传承的通途都没有公开？”
“没有。”
高峻摇头叹道：“神话级猎人.....顾名思义，那是真正超脱凡俗、行走在人间的‘神话者’，号称人间神明。有一种说法，神话级的晋升根本无法复制，他们每个都是独一味二的，在各个领域皆是神明般的存在。。”
“不过.....”高峻话锋一转，安慰道，“曹主任也不必气馁。虽然神话之路虚无缥缈，但在东胜中央科学院的武库中，关于各个职业的黄金级传承还是有的。”
曹胆闻言，面露谢意。
高峻这是在点他呢。
……
黎明时代破灭后，东胜的战时军管制度一直没解开，地方要塞在未获得中央最高调令之前，绝不允许擅自向其他防区调动一兵一卒。
郭曜彰解释之后。
刘衍等人亦明白其中利害，索性便安心在飞神要塞内暂住下来，静待中央专员的抵达。
……
五日后。
天空中响起破空声。
一架通体由哑光暗金装甲铸造、机翼上烙印着东胜国徽的超音速特勤穿梭机，撕裂漫天水雾，降落在停机坪中央。
舱门开启，数道身影迈步走下舷梯，全部身着笔挺深灰呢料高级制服。
这些人有的身披将星肩章，有的挂着行政纹章，举手投足间皆带着上层威仪。
早已在停机坪等候的郭曜彰立刻快步上前，立正敬礼：“报告专员同志，飞神发电公司全体班子迎候指令。”
为首的一名老者缓缓取下白手套。
老者约莫六旬上下，身形消瘦，一双狭长的眸子开合间精光四射，周身没有半分能量外泄，却隐隐让四周的空间都产生扭曲。
赫然是一位老牌黄金级猎人，修为深不可测。
“曜彰同志，辛苦了。”
老者微微颔首，目光越过郭曜彰，落在后方的刘衍身上。
老者快步走上前，眼中泛起一抹难以掩饰的激动，主动伸出双手，握住刘衍的手：
“这位想必就是刘衍同志吧！老夫司闻，东胜中央人事部部长、特派巡查专员。”
“司部长！”刘衍郑重应道。
司闻没有过多寒暄，作为掌管全东胜最高人事的巨头，他行事雷厉风行。他身后的一名将官立刻捧上一台散发着微光的便携式量子基因比对仪。
“刘衍同志，公事公办，请勿见怪。”
司闻取出了一份密封在钛合金保险箱内的纸质档案，上面赫然盖着两百年前东胜第七集团军的血红大印：“这是当年驻防南境的先烈名册，上面记载着你的先祖‘刘天化’中将的原始基因序列。”
“理当如此。”
刘衍神色坦然，指尖滴血，滴入仪器之中。
“滴！！！基因链拓扑结构重合度：99.98%！”
“身份确认：旧时代东胜陆军第七军团第一师师长刘天化之嫡系子孙。”
.....
地势陡然下陷，露出浩瀚水泽。
两座万仞绝壁拔地而起，犹如两柄漆黑的开天巨剑，扼守住整片中域南方咽喉。
一条怒江倾泻而下，在峡谷间奔腾咆哮，卷起数百米高的滔天白浪。
两座绝壁之间，赫然横亘着钢铁雄关。
那是一座依托旧时代超级水力发电站旧址，由黎明时代数十位高阶机械大师合力拓建而成的庞然巨物。
数千米高的重型合金闸门深插江底，山岩与建筑间布满粗如巨蟒的超导高压线缆。
要塞的墙体掺杂特种精金浇筑而成，密密麻麻的岸基巨炮、防空近防导弹井与重型能量力场发生器密布其上。
这便是东胜重装基地设立的三十二大要塞级战略机构之一，【飞神发电公司】。
它不仅掌控着中域南部数万平方公里的能源命脉，更是镇压全域的武装堡垒。
“呲呲呲！！！！”
合金外闸门缓缓升起。
在刀疤脸毛元洲的引路下，刘衍、曹胆、夏云流与董雄四人迈步走上迎宾飞桥。
飞桥尽头，数十名身着深蓝色正装的高层管理人员列队等候。
每一个人身上都散发着凝练浑厚的气息，竟然没有一人低于高阶职业者门槛。
而在队伍最前方，站着一名身形挺拔、面容刚毅如铁的中年男子。
男子同样身穿一袭剪裁得体的深蓝旧时代正装，双眸开合之间，金色雷弧闪烁。
看到刘衍等人，男子露出激动之色。
“滋啦！！”
他一步踏出，残影冒着金色电弧还停留在原地，真身已然跨越数百米距离，凭空出现在了刘衍身前。
“好快！！”
夏云流与董雄瞳孔骤缩，下意识地想要摆出防御姿态。
这位强者的瞬时突进速度，甚至压过了刘衍一头。
这位执掌要塞的巨头，此刻脸上没有半分倨傲。
他眼眶微红，抬起右手，向刘衍敬了一个极为标准的旧时代东胜军礼。
“刘衍同志！我是飞神发电公司董事长，郭曜彰！”
郭曜彰声音洪亮如钟，带着一丝难以自抑的颤音。
“自收到毛元洲的紧急联络，得知南境孤忠尚存、刘氏遗脉穿过祁坤绝地重返中域.....飞神发电公司全体三万三千六百名干部职工与守备军团，无不倍受鼓舞。”
“诸位辛苦了！请随我入内，要塞上下已为诸位设下接风宴。”
刘衍亦是眼眶微湿，回礼道：“刘衍，携南淮诸常委，见过郭董事长。”
郭曜彰豪迈大笑，侧身引路，同时向刘衍逐一介绍快步跟上来的要塞班子成员：
“刘兄，容我引荐。”
“这位是要塞总经理、高阶重装机械大师，高峻同志。”
“这位是总会计师兼后勤物资总监，邵锋同志。”
“这位是负责前线防务的常务副总经理、黄金级风系异能者，万祈同志.....”
在一众要塞领导的热情簇拥下，曹胆一行人穿过重力防御回廊，正式步入了这座地下山体要塞。
直到真正踏入内部，曹胆等人才惊骇地发现，外界看到的庞大水坝与要塞建筑，不过只是飞神发电公司的冰山一角。
整座要塞竟然将两侧绝壁大山掏空，以超级工程机械开凿出多层地下立体生态堡垒。
数以万计的重工车间、聚变反应堆群、防化温室大棚与地下兵站，在山体内部由纵横交错的高速磁悬浮轨道严密串联。
无数自动化机械臂在流水线上进行焊接，刺目的电焊火花将幽深的山腹照得宛如白昼。
.....
要塞顶层，一间装潢威严的宴会厅内。
烈酒开坛，香气四溢。
推杯换盏之间，隔阂迅速消融。
随着酒过三巡，话题切入东胜局势。
“郭董事长，方才一路走来，我看贵部兵甲齐整、科技昌明，为何中域的局势.....反倒显得有些风声鹤唳？”刘衍放下酒杯，问出心头疑惑。
听到这话，主座上的郭曜彰与总经理高峻等人对视一眼，原本热烈的气氛骤然沉重几分。
郭曜彰饮尽杯中烈酒，重重将杯子顿在桌上，长叹一声：
“刘兄，南境与中央断绝音讯两百年，你们只知当年黎明破灭惨烈，却不知东胜元气大伤，这么些年都未恢复.....”
在一众南淮高层的震惊目光中，郭曜彰面色凝重，缓缓道：
“东胜如今看似设有三十二大要塞级机构分治天下，实则内忧外患，举步维艰。”
“首先是本土异兽的‘智械化畸变’。在这两百年间，辐射与灵能交互催化，中域的本土生物中诞生了数支拥有不亚于人类智商的高等种族。
鼠族、熊猫族、灵猫族、牛族.....
其中虽有一小部分天性温和、选择与东胜签署互不侵犯条约，也有个别倾向依附人族的部族，但绝大多数将人族视作血食。”
“其次，则是残存邪教、禁忌科学组织，以及那些在黎明时代就潜伏在暗处的古老秘密结社。祁坤山脉的异动，十有八九便是这些疯子的杰作。”
夏云流闻言眉头紧锁：“东胜坐拥诸多要塞基地，难道还镇压不住这些散兵游勇？”
“若是仅有内患，倒也罢了。”
一旁的副总经理万祈冷笑一声，眼中闪过一丝寒芒：“真正的大患，来自东胜北方之地。”
“黎明时代由北方旧帝国遗留的至高主脑【天网】，觉醒独立的杀戮神智。
半个世纪前，这群毫无情感的纯AI机械生命体发动了灭世之战，已然将北方大陆最强大的‘凛冬合众国’彻底抹去。
如今，数以千万计的机械冷血军团盘踞北方冻土，正在不断南侵，东胜中央超过四成的顶级战力，全部被拖在北方防线。”
“不仅如此.....废土时代覆灭的各方外域流亡政客余孽，一部分虚与委蛇加入东胜，另一部分却在暗中组建复国军，疯狂制造恐怖袭击。
而更致命的.....
是一百五十年前东胜中央内部发生的大分裂。”
郭曜彰接过话道：
“当年一部分掌控核心科技与生产资料的激进高层叛出中央，远走它地，直接带走了东胜近三分之一的工业底蕴与战备资源。其中，就包括当年负责研发单兵降临神装的核心支柱，【神话公司】。”
“如今的中域，腹地邪祟污染频发，北方机械天网压境，流亡乱党伺机作乱，分裂势力虎视眈眈.....”
.....
一番话落下，整座宴会厅陷入长久的安静。
董雄与夏云流面面相觑，在南淮人的想象中，东胜中央是不可战胜的绝对神话，谁能想到，这艘文明巨轮，也是风雨飘摇。
刘衍亦是百感交集，将南淮城两百年来在废土边缘筚路蓝缕的开拓史、与变异兽潮的数次灭顶之战、乃至外海伏波港与岭南十二拳门的割据局势，向郭曜彰等人作了详尽的讲述。
“好！好一个南淮刘氏！好一个南境不屈军民！”
郭曜彰听得热血沸腾，拍案而起，慨然道：“在毫无中央后勤补给的不毛之地，竟能守住东胜最后的火种。刘衍同志，你们立下了不世之功，我已在第一时间将南境尚存的消息直报东胜中央常务委员会。中央的最高指示与特派专员，不日便将抵达。”
宴罢之后。
在总经理高峻的亲自陪同下，刘衍一行人被安排在要塞最核心的“天工实验区”参观修整。
这里陈列着东胜中域数百年来研发出的最新型单兵外骨骼、聚变能量枪械，以及种种匪夷所思的基因药剂。
对于夏云流和董雄而言，这些科技虽精妙，但终究只是外物。
可对于操纵着【天机】化身的曹胆本体而言，这里却是一座无与伦比的宝库！
“高总，东胜在职业者途径的研究上，似乎走出了一条与南境截然不同的‘生化械力融合’之路？”曹胆站在一具散发着高级能量波动的试验型重装机甲前，开口问道。
高峻转过头，看着这位自进门起便极为沉默的年轻副主任，眼中闪过一丝赞许：
“曹主任好眼力，南境受限于资源，多走纯粹的肉身武道或纯机械流派；但在中域，为了对抗北方冰冷的机械军团与邪祟，我们的主流体系是将高能机械义体与生命源能进行深度同构。”
曹胆目光微闪，问道：
“高总，晚辈在机械一道上略有心得，如今已侥幸窥得黄金级机械师的门径。但对于黄金之上的.....那传闻中的【神话级猎人】境界，不知东胜可有系统性的传承与晋升通途？”
话音刚落，走在前面的高峻脚步一顿。
他缓缓转过身，神色变得无比严肃。
“曹主任.....你这个问题，可真是问到天花板上了。”
高峻压低声音道：
“实不相瞒，在如今的东胜中央常委会与各大要塞之中，负责日常军政行政与防务指挥的，最高也就是我们这些黄金级猎人。”
“至于神话级.....”
高峻伸出右手，竖起五根手指：
“放眼整个东胜，目前在册、尚且活跃在人世间的‘神话级猎人’，仅有五位！”
“其中三位常年坐镇东胜最高核心‘中央第一重装基地’，镇压国运。其余两位，则常年巡视于北方前线与最危险的绝地要塞。他们的具体身份、姓名、职业序列.....在全军被列为‘绝密第零号’，除了中央五位轮值最高执政官外，哪怕是我们这种要塞领导，也无权知晓。”
曹胆眉头微蹙：“连传承的通途都没有公开？”
“没有。”
高峻摇头叹道：“神话级猎人.....顾名思义，那是真正超脱凡俗、行走在人间的‘神话者’，号称人间神明。有一种说法，神话级的晋升根本无法复制，他们每个都是独一味二的，在各个领域皆是神明般的存在。。”
“不过.....”高峻话锋一转，安慰道，“曹主任也不必气馁。虽然神话之路虚无缥缈，但在东胜中央科学院的武库中，关于各个职业的黄金级传承还是有的。”
曹胆闻言，面露谢意。
高峻这是在点他呢。
……
黎明时代破灭后，东胜的战时军管制度一直没解开，地方要塞在未获得中央最高调令之前，绝不允许擅自向其他防区调动一兵一卒。
郭曜彰解释之后。
刘衍等人亦明白其中利害，索性便安心在飞神要塞内暂住下来，静待中央专员的抵达。
……
五日后。
天空中响起破空声。
一架通体由哑光暗金装甲铸造、机翼上烙印着东胜国徽的超音速特勤穿梭机，撕裂漫天水雾，降落在停机坪中央。
舱门开启，数道身影迈步走下舷梯，全部身着笔挺深灰呢料高级制服。
这些人有的身披将星肩章，有的挂着行政纹章，举手投足间皆带着上层威仪。
早已在停机坪等候的郭曜彰立刻快步上前，立正敬礼：“报告专员同志，飞神发电公司全体班子迎候指令。”
为首的一名老者缓缓取下白手套。
老者约莫六旬上下，身形消瘦，一双狭长的眸子开合间精光四射，周身没有半分能量外泄，却隐隐让四周的空间都产生扭曲。
赫然是一位老牌黄金级猎人，修为深不可测。
“曜彰同志，辛苦了。”
老者微微颔首，目光越过郭曜彰，落在后方的刘衍身上。
老者快步走上前，眼中泛起一抹难以掩饰的激动，主动伸出双手，握住刘衍的手：
“这位想必就是刘衍同志吧！老夫司闻，东胜中央人事部部长、特派巡查专员。”
“司部长！”刘衍郑重应道。
司闻没有过多寒暄，作为掌管全东胜最高人事的巨头，他行事雷厉风行。他身后的一名将官立刻捧上一台散发着微光的便携式量子基因比对仪。
“刘衍同志，公事公办，请勿见怪。”
司闻取出了一份密封在钛合金保险箱内的纸质档案，上面赫然盖着两百年前东胜第七集团军的血红大印：“这是当年驻防南境的先烈名册，上面记载着你的先祖‘刘天化’中将的原始基因序列。”
“理当如此。”
刘衍神色坦然，指尖滴血，滴入仪器之中。
“滴！！！基因链拓扑结构重合度：99.98%！”
“身份确认：旧时代东胜陆军第七军团第一师师长刘天化之嫡系子孙。”
.....