“开门了！”
“榜出来了！”
前排十几个裹着破冬衣的随从疯了一样往前扑。
后头的人根本看不见前面，只管闭着眼睛拿肩膀往前死命顶。
“退！往后退！”
前方的小旗官厉声暴喝。
最前面那个叫得最响的恶汉，正要借着后头的冲劲往前拱，胸口结结实实挨了一闷棍。
那力道直接把他连皮带骨打岔了气。
“啊！”
恶汉张大嘴巴，连酸水都吐不出，整个人仰面朝后砸去。
身子一带，当场绊翻四五个人。
后面的拥挤势头终是断了。
小旗官手在刀柄紧了紧，眼珠子瞪得溜圆，怒喝道：“再敢上前一步，当场枷号，革去尔等主家功名！”
听到这一声话，众人终于是止住了往前的步伐。
兵丁们趁势持矛往前了两步。
就在此时。
两名穿着皂衣的书吏，，一前一后走出了大门。
前头那人怀里还横抱着一卷黄麻纸。
人刚跨出门。
贡院内院深处，一道唱名声突然传出。
“捷报！京畿乡试……”
站在最前面的几个国子监末等监生，双眼熬得血红，半个身子探出人群，耳朵竖起。
“听清没？念的哪个县？”
“没听到！风声太大了！”
其中一人急得直跺脚，双手攥紧前襟。
外头的人急得要死，两个书吏却不急不忙。
后头的书吏手里提着个冒着白热气的木桶，桶里装满黏稠的白面浆糊。
他走到那堵丈高的照壁前，拿起一把软刷，搅合了两下浆糊。
一刷子拍在墙根低处。
“怎么从底下贴！”
人群里有人失控大喊。
一名懂得科场规矩的老童生回头怒斥：“你这不懂礼数的人住嘴！这是倒填法！防的就是你们这帮没规矩的泼才聚众生乱。从最后一名往上填，等填到解元，少说也得半个时辰！”
书吏手脚麻利，很快贴好了一名学子的籍贯和成绩。
“宛平县……第七十名……”
“李宝善！”
三个字刚成型。
距离照壁最近的一侧。
刚才还出言训斥别人的老童生，浑身顿住了。
名额本就缩减，第七十名就是最后一席。
这就意味着落榜了！
老童生花白的头发恰在此时于风中凌乱，嘴唇哆嗦着喉间嗬嗬有声。
“没了？……没了？！没了！！”
他手抓着自己的乱发，登时更加凌乱，扑通一声跪倒在地。
他全然顾不得体面，对着墙落了下去。
砰！
再抬起头，鲜血顺着额头往下淌，混着眼泪糊了半张脸。
“列祖列宗在上！”他仰天悲呼，声音凄厉，叫人不由得心痛上几分，“我李守敬考了四十年！四十年啊！不肖子孙，无颜见先人！”
他抓挠着地上的泥冰，十指鲜血淋漓。
但此时周围无任何一人嗤笑。
无数寒门士子看着他，眼底满是兔死狐悲的战栗。
但书吏可不管上这些，他手中的笔正继续往上写着。
墨汁带着松香，在空气里散开。
当填到第六十八名，写下孙长明三字时。
就在那磕破头的老童生右侧不足三尺的地方。
一个穿着满是破洞单衣、草鞋底都磨穿了的穷酸士子，他先是嘟囔了一句，而后忽然大呼起来！
“中了……中了！我中了！”
他眉眼间所有的纹路都舒展开来，眼神透着置之死地而后生般的喜悦，指着那墙壁上的名字，嘴角咧开。
“哈哈哈哈！”
“老爷我中了！”
三声癫狂的笑冲破了周围的压抑。
他张大双臂，正要向天再吼。
可突然，他双眼往上一翻，周遭的人只见到一圈眼白。
那口狂喜的气息没续上来，身子就直挺挺地向后倒去。
“长明！当家的！”
后头一个穿着补丁棉袄的妇人，领着个面黄肌瘦的半大小子连滚带爬冲出来。
妇人满脸惊恐，一把扑在穷士子身上，手指狠狠掐住他的人中，又哭又笑。
“醒醒！当家你醒醒啊！咱家熬出头了！”
落榜的泣血与中榜的癫狂，在这不足方寸的墙根下，惨烈交织。
就在这时，右侧人群后方突然来了一阵喧哗。
“少爷高中第五十九名！发钱！管家，发钱！”
一个穿着绸缎棉袍的中年富商，满脸涨红。
他一脚踹在旁边正愣神的管家屁股上。
“还愣着干什么！少爷跨了这龙门，就是正经举人老爷了！快散财！”
管家一个激灵，手忙脚乱地解开腰间那个沉甸甸的大布袋。
抓起一把黄澄澄的制钱，使出全身力气往人群外头撒去。
“同喜同喜！我家少爷高中！”
哗啦啦的铜钱落地声，瞬间引得外围一群妇人、闲汉、乞丐疯抢，甚至几个小贩也丢了挑子扑在地上摸铜板。
街面上极尽悲欢。
远处，停靠在暗巷口的七八顶青呢小轿，此刻全部掀开了厚重的棉轿帘。
一个个穿着体面绸缎衣裳的权贵家奴，手里攥着沉甸甸的整锭银子。
这都是各府主子许下的巨额赏金，就等名字一出，立刻拔腿飞奔回去报喜。
可随着名次一路上推，他们的脸色越来越难看。
“怎么还没出？”一名家奴咬着牙，双腿抖个不停。
长街对面那处赌档口。
负责主事的大档头，手里紧紧握着一把铁算盘。
他的目光越过无数人头，咬住书吏手里的那支提斗笔。
“四十五、三十六、二十一……”
算盘珠子在档头指尖发颤。
他的额头冒出一层细密的白毛汗，顺着脸颊直往下流，连去擦一把的功夫都不敢耽搁。
书吏每在纸上落一笔，赌桌上的几百两、上千两白银就要易主。
那是直接割在档头心头上的刀子。
人群最拥挤的前方。
来旺双脚早就踮得酸麻，脚指头连知觉都没了。
他不管不顾，抱住身前一个壮汉的腰，借着力道拼命往高处窜。
惹得前面那壮汉一脸鄙夷加畏惧。
卧槽啊！我没有龙阳之好！
但来旺可不管这些，他瞪着那双熬得通红的眼睛，在已经填满大半个照壁的新鲜墨迹里，一行一行地扒拉。
没有。
第七十名没有。
第五十五名，没有。
第三十名，没有。
一直看到刚刚落笔的第十五名，依旧找不到徐子衿的名字。
“不可能……公子说了没问题。”来旺牙齿咬得咯咯响。
心底刚冒出一点喜悦，瞬间就被焦虑压了下去。
来旺吞了口唾沫。
书吏手底下的动作极快。
毛笔蘸满浓墨，名次直接逼近前十。
“武清县……第十名，周正！”
“第九名，陈伯庸！”
第八、第七、第六！
一连串名字写完。
人群中爆发出几声欢呼。
但这几个位置里，没有那些传闻中最受考官青睐的大族子弟，更没有徐子衿。
来旺猛地倒吸了一口透骨的凉风。
寒意直接顺着气管扎进肺里。他抓着壮汉的衣角。
难不成……公子之前在客栈里念叨的第二。
是真的？那大不敬的文章，主考官不敢点第一，直接强压了第二？
照壁前，书吏的笔锋划到右侧最后一段空白。
这是第五名与第四名。
端砚里的墨汁快见底了。
书吏随手捏起墨锭，在砚台里又碾磨了两下，这才提笔。
所有人的视线在这一刻被收拢成一线。
第四名。
书吏默念，笔走龙蛇。
大兴县。
籍贯写出。下面三个大字跟着落下。
“古崔莫！”
“榜出来了！”
前排十几个裹着破冬衣的随从疯了一样往前扑。
后头的人根本看不见前面，只管闭着眼睛拿肩膀往前死命顶。
“退！往后退！”
前方的小旗官厉声暴喝。
最前面那个叫得最响的恶汉，正要借着后头的冲劲往前拱，胸口结结实实挨了一闷棍。
那力道直接把他连皮带骨打岔了气。
“啊！”
恶汉张大嘴巴，连酸水都吐不出，整个人仰面朝后砸去。
身子一带，当场绊翻四五个人。
后面的拥挤势头终是断了。
小旗官手在刀柄紧了紧，眼珠子瞪得溜圆，怒喝道：“再敢上前一步，当场枷号，革去尔等主家功名！”
听到这一声话，众人终于是止住了往前的步伐。
兵丁们趁势持矛往前了两步。
就在此时。
两名穿着皂衣的书吏，，一前一后走出了大门。
前头那人怀里还横抱着一卷黄麻纸。
人刚跨出门。
贡院内院深处，一道唱名声突然传出。
“捷报！京畿乡试……”
站在最前面的几个国子监末等监生，双眼熬得血红，半个身子探出人群，耳朵竖起。
“听清没？念的哪个县？”
“没听到！风声太大了！”
其中一人急得直跺脚，双手攥紧前襟。
外头的人急得要死，两个书吏却不急不忙。
后头的书吏手里提着个冒着白热气的木桶，桶里装满黏稠的白面浆糊。
他走到那堵丈高的照壁前，拿起一把软刷，搅合了两下浆糊。
一刷子拍在墙根低处。
“怎么从底下贴！”
人群里有人失控大喊。
一名懂得科场规矩的老童生回头怒斥：“你这不懂礼数的人住嘴！这是倒填法！防的就是你们这帮没规矩的泼才聚众生乱。从最后一名往上填，等填到解元，少说也得半个时辰！”
书吏手脚麻利，很快贴好了一名学子的籍贯和成绩。
“宛平县……第七十名……”
“李宝善！”
三个字刚成型。
距离照壁最近的一侧。
刚才还出言训斥别人的老童生，浑身顿住了。
名额本就缩减，第七十名就是最后一席。
这就意味着落榜了！
老童生花白的头发恰在此时于风中凌乱，嘴唇哆嗦着喉间嗬嗬有声。
“没了？……没了？！没了！！”
他手抓着自己的乱发，登时更加凌乱，扑通一声跪倒在地。
他全然顾不得体面，对着墙落了下去。
砰！
再抬起头，鲜血顺着额头往下淌，混着眼泪糊了半张脸。
“列祖列宗在上！”他仰天悲呼，声音凄厉，叫人不由得心痛上几分，“我李守敬考了四十年！四十年啊！不肖子孙，无颜见先人！”
他抓挠着地上的泥冰，十指鲜血淋漓。
但此时周围无任何一人嗤笑。
无数寒门士子看着他，眼底满是兔死狐悲的战栗。
但书吏可不管上这些，他手中的笔正继续往上写着。
墨汁带着松香，在空气里散开。
当填到第六十八名，写下孙长明三字时。
就在那磕破头的老童生右侧不足三尺的地方。
一个穿着满是破洞单衣、草鞋底都磨穿了的穷酸士子，他先是嘟囔了一句，而后忽然大呼起来！
“中了……中了！我中了！”
他眉眼间所有的纹路都舒展开来，眼神透着置之死地而后生般的喜悦，指着那墙壁上的名字，嘴角咧开。
“哈哈哈哈！”
“老爷我中了！”
三声癫狂的笑冲破了周围的压抑。
他张大双臂，正要向天再吼。
可突然，他双眼往上一翻，周遭的人只见到一圈眼白。
那口狂喜的气息没续上来，身子就直挺挺地向后倒去。
“长明！当家的！”
后头一个穿着补丁棉袄的妇人，领着个面黄肌瘦的半大小子连滚带爬冲出来。
妇人满脸惊恐，一把扑在穷士子身上，手指狠狠掐住他的人中，又哭又笑。
“醒醒！当家你醒醒啊！咱家熬出头了！”
落榜的泣血与中榜的癫狂，在这不足方寸的墙根下，惨烈交织。
就在这时，右侧人群后方突然来了一阵喧哗。
“少爷高中第五十九名！发钱！管家，发钱！”
一个穿着绸缎棉袍的中年富商，满脸涨红。
他一脚踹在旁边正愣神的管家屁股上。
“还愣着干什么！少爷跨了这龙门，就是正经举人老爷了！快散财！”
管家一个激灵，手忙脚乱地解开腰间那个沉甸甸的大布袋。
抓起一把黄澄澄的制钱，使出全身力气往人群外头撒去。
“同喜同喜！我家少爷高中！”
哗啦啦的铜钱落地声，瞬间引得外围一群妇人、闲汉、乞丐疯抢，甚至几个小贩也丢了挑子扑在地上摸铜板。
街面上极尽悲欢。
远处，停靠在暗巷口的七八顶青呢小轿，此刻全部掀开了厚重的棉轿帘。
一个个穿着体面绸缎衣裳的权贵家奴，手里攥着沉甸甸的整锭银子。
这都是各府主子许下的巨额赏金，就等名字一出，立刻拔腿飞奔回去报喜。
可随着名次一路上推，他们的脸色越来越难看。
“怎么还没出？”一名家奴咬着牙，双腿抖个不停。
长街对面那处赌档口。
负责主事的大档头，手里紧紧握着一把铁算盘。
他的目光越过无数人头，咬住书吏手里的那支提斗笔。
“四十五、三十六、二十一……”
算盘珠子在档头指尖发颤。
他的额头冒出一层细密的白毛汗，顺着脸颊直往下流，连去擦一把的功夫都不敢耽搁。
书吏每在纸上落一笔，赌桌上的几百两、上千两白银就要易主。
那是直接割在档头心头上的刀子。
人群最拥挤的前方。
来旺双脚早就踮得酸麻，脚指头连知觉都没了。
他不管不顾，抱住身前一个壮汉的腰，借着力道拼命往高处窜。
惹得前面那壮汉一脸鄙夷加畏惧。
卧槽啊！我没有龙阳之好！
但来旺可不管这些，他瞪着那双熬得通红的眼睛，在已经填满大半个照壁的新鲜墨迹里，一行一行地扒拉。
没有。
第七十名没有。
第五十五名，没有。
第三十名，没有。
一直看到刚刚落笔的第十五名，依旧找不到徐子衿的名字。
“不可能……公子说了没问题。”来旺牙齿咬得咯咯响。
心底刚冒出一点喜悦，瞬间就被焦虑压了下去。
来旺吞了口唾沫。
书吏手底下的动作极快。
毛笔蘸满浓墨，名次直接逼近前十。
“武清县……第十名，周正！”
“第九名，陈伯庸！”
第八、第七、第六！
一连串名字写完。
人群中爆发出几声欢呼。
但这几个位置里，没有那些传闻中最受考官青睐的大族子弟，更没有徐子衿。
来旺猛地倒吸了一口透骨的凉风。
寒意直接顺着气管扎进肺里。他抓着壮汉的衣角。
难不成……公子之前在客栈里念叨的第二。
是真的？那大不敬的文章，主考官不敢点第一，直接强压了第二？
照壁前，书吏的笔锋划到右侧最后一段空白。
这是第五名与第四名。
端砚里的墨汁快见底了。
书吏随手捏起墨锭，在砚台里又碾磨了两下，这才提笔。
所有人的视线在这一刻被收拢成一线。
第四名。
书吏默念，笔走龙蛇。
大兴县。
籍贯写出。下面三个大字跟着落下。
“古崔莫！”