第四章·虎蛟之问
一
秦然住下来的第二天，月华起了个大早。
天还没亮透，营寨里只零星亮着几盏油灯。他提着环首刀走到空地上，正准备练那三百刀，忽然发现秦然已经坐在了木桩旁边。
他裹着一件旧棉袍，手里捧着一碗热汤，膝上摊着几张纸，正借着远处篝火的微光写着什么。
月华走过去。
“你几点起的？”
“什么几点？”秦然抬头，一脸茫然。
月华意识到自己说了穿越前的话，改口道：“你什么时辰起来的？”
“丑时。”秦然说，“习惯了。在瓦岗寨管粮仓的时候，每天这个时辰起来盘账，改不掉了。”
月华在他旁边的木桩上坐下，没有急着练刀。
晨风从山口灌进来，带着草木和露水的气息。营寨里开始有了动静——马嘶声、脚步声、压低的说话声、柴火燃烧的噼啪声。这个世界的一天，正在慢慢地醒过来。
“我问你个事。”月华说。
秦然放下笔，侧过脸看他。
“野兽之间的搏杀，你见过多少？”
秦然想了想：“行军路上见过不少。虎、熊、狼、野猪、巨蟒……有些是偶然撞见的，有些是刻意去看的。”他顿了顿，“你想问什么？”
月华从腰间皮囊里掏出那片蛟鳞，放在两人之间的地面上。
“老虎和蛟，有没有一战之力？”
秦然没有立刻回答。他拿起蛟鳞，看了片刻，然后放下。
“你等一下。”
他起身回了自己的帐篷，片刻后拿来一卷旧竹简。竹简的绳子已经断过又重新接上，边角磨损严重，显然翻过很多遍。
“这是我在隋唐大营里抄录的《异兽录》，是水军将领口述的记录。”秦然展开竹简，找到其中一节，念道，“‘蛟，水兽之冠，长三至五丈，鳞甲坚厚，刀剑难入。力可翻舟，尾可断木。然其畏火，畏金声，畏目。’”
他抬起头：“后面还有几段关于蛟和猛兽搏斗的记录。隋唐水军在河道里见过蛟和一头成年虎的搏斗——那头虎是误入蛟的领地，被困在河心沙洲上，和蛟对峙了半个时辰。”
“结果呢？”
“蛟赢了。”秦然说，“但它赢得不轻松。虎在沙洲上占据了有利地形，蛟三次试图上岸都被虎逼退。蛟的鳞甲挡住了虎的爪子和牙齿，但虎的敏捷让蛟的攻击落空了好几次。最后蛟用尾巴扫断了沙洲上唯一的大树，虎失去了掩体，被逼入水中，淹死了。”
月华沉默着消化这条信息。
“也就是说，老虎有一战之力，但赢不了。”
“在蛟的地盘上，赢不了。”秦然纠正道，“如果把战场换到山林里，蛟的移动能力大打折扣，老虎的胜算会高很多。但蛟很聪明，它不会离开水域太远——出了水，它的优势就没了。”
月华想到了那头野猪王。
它是在远离沧水六十里的地方被蛟攻击的。要么是蛟发了疯，要么是野猪王闯入了什么不该闯入的地方。
要么，蛟的领地里发生了什么让它不得不离开水域的事。
“还有一条记录。”秦然翻动竹简，指给月华看，“这是更早之前的，记录者是靠山王杨林麾下的一员偏将。他们在一处山谷里发现过一具蛟的尸体——不是被人杀的，是被咬死的。”
“另一条蛟？”
“从伤口来看，是的。”秦然点头，“蛟的领地意识极强，两条蛟一旦相遇，必有一战。败的那条可能被杀死，也可能被驱逐。被驱逐的那条会离开原来的水域，沿着河道寻找新的领地。”
他顿了顿，看着月华。
“也就是说，沧水里的蛟可能不是为了扩张领地才来到这片区域，而是被更强大的同类赶出来的。它是败者，但败者也是蛟。一头被驱逐的、受伤的、饥饿的蛟，比一头在自己的领地里养尊处优的蛟更危险。”
月华站起身，在空地上走了几步。
环首刀在腰间轻轻晃荡，刀鞘磕在皮甲上发出细微的声响。
“如果我们要杀蛟，”月华停下脚步，回头看秦然，“最少需要多少人？”
秦然没有直接回答。他在纸上写写画画，算了一会儿，抬起头。
“以我们现在的实力，杀不了。”
“如果加上老虎呢？”
“你上哪找老虎去？”
“山上就有。”月华朝营寨外的山林扬了扬下巴，“上次林懿巡逻的时候感应到过，东北方向三十多里的深山里，有一个很强的生命信号，比野猪王强了一大截。她说是老虎。”
秦然放下笔，认真地看着月华。
“你想驯虎？”
“驯不了。”月华说，“但我们可以把它引过来。让蛟和虎打一场，我们坐收渔利。”
秦然沉默了很长时间。
晨光渐亮，营寨里的人声越来越多。玄霸天从帐篷里钻出来，打着哈欠，看到月华和秦然坐在木桩旁边，大步走过来蹲下，一张大脸凑过来问：“聊什么呢？”
“聊怎么让老虎和蛟打架。”月华说。
玄霸天眨了眨眼，认真地想了想，然后咧嘴笑了。
“那肯定老虎赢。”
“为什么？”秦然问。
“因为老虎好看。”玄霸天理直气壮地说。
月华和秦然对视了一眼，同时叹了口气。
二
玄霸天去练刀了，空地上只剩下月华和秦然。
秦然把竹简收起来，拍了拍棉袍上的灰尘，恢复了正经的表情。
“说回正事。你的想法理论上可行，但有几个问题需要解决。”
“说。”
“第一，如何找到蛟的活动规律和栖息位置。蛟不是每天浮在水面上等你去引的，它在水下可以待很久，你必须知道它在什么时候、什么位置最容易暴露。”
“林懿能感知。”
“五十步。”秦然竖起一根手指，“沧水宽的地方有百步以上，窄的地方也有五六十步。你必须把蛟引到岸边五十步以内，林懿才能锁定它的位置。这本身就是一个危险的动作。”
“第二呢？”
“第二，如何把老虎引到沧水边。老虎有自己的领地，它不会轻易离开。你需要一个足够强的诱饵，或者一个足够充分的理由，让虎愿意跨越几十里山林到一条陌生的河边去。”
秦然说到这里，停顿了一下，似乎在犹豫要不要说下去。
“第三？”
“第三，”秦然的声音低了下去，“就算蛟和虎打起来了，你打算怎么确保它们两败俱伤，而不是一方迅速碾压另一方之后转头攻击你们？”
月华没有回答。
这些问题他大部分都想过，但秦然把它们一条条摆出来之后，整个计划的难度变得前所未有的清晰。
“我不是要打消你的念头。”秦然说，“我只是觉得，在做这件事之前，你需要知道你在面对什么。”
秦然站起身，把竹简夹在腋下，看着远处渐渐亮起来的天际线。
“我见过蛟。”他突然说。
月华看向他。
“在隋唐的时候，水军在河道里围剿过一次蛟。出动了三百人，十条船，三十张强弩，还有十几缸油。最后蛟死了，人也死了四十多个。”秦然的声音很平静，但月华注意到他夹竹简的手指收紧了一些，“那是在有准备、有装备、有组织的情况下。我们什么都没有。”
他转过头，看着月华。
“所以我们不做没把握的事。先扩建营寨，先练兵，先攒物资。蛟的事情不急——至少目前，它还没有主动攻击过这片区域。我们有时间。”
月华点了点头。
秦然说得对。
但有一点秦然不知道——月华的感知虽然没有林懿那么敏锐，但他能感觉到自己的身体在一天天变强。每一天，每一刀，每一次跑动，每一次战斗，都在累积。
野猪王一战之后，他的力量涨了一截，速度也快了一线。如果再有几场类似的战斗，他的战力会翻倍。
一头受伤的蛟，或许不像秦然想的那样遥不可及。
但这话他没有说出口。
有些话说出来是信心，说太早是狂妄。
“走吧。”月华站起来，拍了拍身上的草屑，“今天不是要挖防火沟吗？我跟你一起画线。”
秦然愣了一下，然后笑了。
“你一个首领，亲自挖沟？”
“首领挖沟，弟兄们才不好意思偷懒。”月华说着朝营寨门口走去，走了两步回头，“再说了，挖沟也是练体力。体力上去了，砍人才能砍得更久。”
秦然看着他的背影，摇了摇头，提起竹箱跟了上去。
玄霸天不知道从哪里冒了出来，扛着铁锤大步流星地走过两人身边，丢下一句话：
“挖沟记得挖深一点。我掉进去过，可疼了。”
月华和秦然再一次对视。
秦然说：“你这个兄弟，是真的憨。”
月华说：“是真的。”
但他嘴角是翘着的。
（第四章完）
一
秦然住下来的第二天，月华起了个大早。
天还没亮透，营寨里只零星亮着几盏油灯。他提着环首刀走到空地上，正准备练那三百刀，忽然发现秦然已经坐在了木桩旁边。
他裹着一件旧棉袍，手里捧着一碗热汤，膝上摊着几张纸，正借着远处篝火的微光写着什么。
月华走过去。
“你几点起的？”
“什么几点？”秦然抬头，一脸茫然。
月华意识到自己说了穿越前的话，改口道：“你什么时辰起来的？”
“丑时。”秦然说，“习惯了。在瓦岗寨管粮仓的时候，每天这个时辰起来盘账，改不掉了。”
月华在他旁边的木桩上坐下，没有急着练刀。
晨风从山口灌进来，带着草木和露水的气息。营寨里开始有了动静——马嘶声、脚步声、压低的说话声、柴火燃烧的噼啪声。这个世界的一天，正在慢慢地醒过来。
“我问你个事。”月华说。
秦然放下笔，侧过脸看他。
“野兽之间的搏杀，你见过多少？”
秦然想了想：“行军路上见过不少。虎、熊、狼、野猪、巨蟒……有些是偶然撞见的，有些是刻意去看的。”他顿了顿，“你想问什么？”
月华从腰间皮囊里掏出那片蛟鳞，放在两人之间的地面上。
“老虎和蛟，有没有一战之力？”
秦然没有立刻回答。他拿起蛟鳞，看了片刻，然后放下。
“你等一下。”
他起身回了自己的帐篷，片刻后拿来一卷旧竹简。竹简的绳子已经断过又重新接上，边角磨损严重，显然翻过很多遍。
“这是我在隋唐大营里抄录的《异兽录》，是水军将领口述的记录。”秦然展开竹简，找到其中一节，念道，“‘蛟，水兽之冠，长三至五丈，鳞甲坚厚，刀剑难入。力可翻舟，尾可断木。然其畏火，畏金声，畏目。’”
他抬起头：“后面还有几段关于蛟和猛兽搏斗的记录。隋唐水军在河道里见过蛟和一头成年虎的搏斗——那头虎是误入蛟的领地，被困在河心沙洲上，和蛟对峙了半个时辰。”
“结果呢？”
“蛟赢了。”秦然说，“但它赢得不轻松。虎在沙洲上占据了有利地形，蛟三次试图上岸都被虎逼退。蛟的鳞甲挡住了虎的爪子和牙齿，但虎的敏捷让蛟的攻击落空了好几次。最后蛟用尾巴扫断了沙洲上唯一的大树，虎失去了掩体，被逼入水中，淹死了。”
月华沉默着消化这条信息。
“也就是说，老虎有一战之力，但赢不了。”
“在蛟的地盘上，赢不了。”秦然纠正道，“如果把战场换到山林里，蛟的移动能力大打折扣，老虎的胜算会高很多。但蛟很聪明，它不会离开水域太远——出了水，它的优势就没了。”
月华想到了那头野猪王。
它是在远离沧水六十里的地方被蛟攻击的。要么是蛟发了疯，要么是野猪王闯入了什么不该闯入的地方。
要么，蛟的领地里发生了什么让它不得不离开水域的事。
“还有一条记录。”秦然翻动竹简，指给月华看，“这是更早之前的，记录者是靠山王杨林麾下的一员偏将。他们在一处山谷里发现过一具蛟的尸体——不是被人杀的，是被咬死的。”
“另一条蛟？”
“从伤口来看，是的。”秦然点头，“蛟的领地意识极强，两条蛟一旦相遇，必有一战。败的那条可能被杀死，也可能被驱逐。被驱逐的那条会离开原来的水域，沿着河道寻找新的领地。”
他顿了顿，看着月华。
“也就是说，沧水里的蛟可能不是为了扩张领地才来到这片区域，而是被更强大的同类赶出来的。它是败者，但败者也是蛟。一头被驱逐的、受伤的、饥饿的蛟，比一头在自己的领地里养尊处优的蛟更危险。”
月华站起身，在空地上走了几步。
环首刀在腰间轻轻晃荡，刀鞘磕在皮甲上发出细微的声响。
“如果我们要杀蛟，”月华停下脚步，回头看秦然，“最少需要多少人？”
秦然没有直接回答。他在纸上写写画画，算了一会儿，抬起头。
“以我们现在的实力，杀不了。”
“如果加上老虎呢？”
“你上哪找老虎去？”
“山上就有。”月华朝营寨外的山林扬了扬下巴，“上次林懿巡逻的时候感应到过，东北方向三十多里的深山里，有一个很强的生命信号，比野猪王强了一大截。她说是老虎。”
秦然放下笔，认真地看着月华。
“你想驯虎？”
“驯不了。”月华说，“但我们可以把它引过来。让蛟和虎打一场，我们坐收渔利。”
秦然沉默了很长时间。
晨光渐亮，营寨里的人声越来越多。玄霸天从帐篷里钻出来，打着哈欠，看到月华和秦然坐在木桩旁边，大步走过来蹲下，一张大脸凑过来问：“聊什么呢？”
“聊怎么让老虎和蛟打架。”月华说。
玄霸天眨了眨眼，认真地想了想，然后咧嘴笑了。
“那肯定老虎赢。”
“为什么？”秦然问。
“因为老虎好看。”玄霸天理直气壮地说。
月华和秦然对视了一眼，同时叹了口气。
二
玄霸天去练刀了，空地上只剩下月华和秦然。
秦然把竹简收起来，拍了拍棉袍上的灰尘，恢复了正经的表情。
“说回正事。你的想法理论上可行，但有几个问题需要解决。”
“说。”
“第一，如何找到蛟的活动规律和栖息位置。蛟不是每天浮在水面上等你去引的，它在水下可以待很久，你必须知道它在什么时候、什么位置最容易暴露。”
“林懿能感知。”
“五十步。”秦然竖起一根手指，“沧水宽的地方有百步以上，窄的地方也有五六十步。你必须把蛟引到岸边五十步以内，林懿才能锁定它的位置。这本身就是一个危险的动作。”
“第二呢？”
“第二，如何把老虎引到沧水边。老虎有自己的领地，它不会轻易离开。你需要一个足够强的诱饵，或者一个足够充分的理由，让虎愿意跨越几十里山林到一条陌生的河边去。”
秦然说到这里，停顿了一下，似乎在犹豫要不要说下去。
“第三？”
“第三，”秦然的声音低了下去，“就算蛟和虎打起来了，你打算怎么确保它们两败俱伤，而不是一方迅速碾压另一方之后转头攻击你们？”
月华没有回答。
这些问题他大部分都想过，但秦然把它们一条条摆出来之后，整个计划的难度变得前所未有的清晰。
“我不是要打消你的念头。”秦然说，“我只是觉得，在做这件事之前，你需要知道你在面对什么。”
秦然站起身，把竹简夹在腋下，看着远处渐渐亮起来的天际线。
“我见过蛟。”他突然说。
月华看向他。
“在隋唐的时候，水军在河道里围剿过一次蛟。出动了三百人，十条船，三十张强弩，还有十几缸油。最后蛟死了，人也死了四十多个。”秦然的声音很平静，但月华注意到他夹竹简的手指收紧了一些，“那是在有准备、有装备、有组织的情况下。我们什么都没有。”
他转过头，看着月华。
“所以我们不做没把握的事。先扩建营寨，先练兵，先攒物资。蛟的事情不急——至少目前，它还没有主动攻击过这片区域。我们有时间。”
月华点了点头。
秦然说得对。
但有一点秦然不知道——月华的感知虽然没有林懿那么敏锐，但他能感觉到自己的身体在一天天变强。每一天，每一刀，每一次跑动，每一次战斗，都在累积。
野猪王一战之后，他的力量涨了一截，速度也快了一线。如果再有几场类似的战斗，他的战力会翻倍。
一头受伤的蛟，或许不像秦然想的那样遥不可及。
但这话他没有说出口。
有些话说出来是信心，说太早是狂妄。
“走吧。”月华站起来，拍了拍身上的草屑，“今天不是要挖防火沟吗？我跟你一起画线。”
秦然愣了一下，然后笑了。
“你一个首领，亲自挖沟？”
“首领挖沟，弟兄们才不好意思偷懒。”月华说着朝营寨门口走去，走了两步回头，“再说了，挖沟也是练体力。体力上去了，砍人才能砍得更久。”
秦然看着他的背影，摇了摇头，提起竹箱跟了上去。
玄霸天不知道从哪里冒了出来，扛着铁锤大步流星地走过两人身边，丢下一句话：
“挖沟记得挖深一点。我掉进去过，可疼了。”
月华和秦然再一次对视。
秦然说：“你这个兄弟，是真的憨。”
月华说：“是真的。”
但他嘴角是翘着的。
（第四章完）