浙江宁波，码头。
林诚站在栈桥尽头，看着眼前这艘中等规模的商船。船身不算大，但很结实。这是林家在宁波港的常备商船，专门跑近海航线。
“少爷，请上船。”赵大虎站在他身后，手里拎着林诚的包袱，面无表情。
林诚回头看了一眼岸上。没有送行的人。他转过身，踩着跳板走上了商船。
甲板上，水手们正在忙碌。看见林诚上来，所有人都停下手中的活，齐刷刷地躬身行礼：“林少爷！”
林诚摆了摆手：“忙你们的，别管我。”
水手们应了一声，继续干活。
商船缓缓离港，朝着东南方向驶去。
三天后，外海。
商船在茫茫大海上航行了三天三夜，早已看不见陆地的影子。四周只有一望无际的海水，深蓝色的波浪在阳光下闪着碎金般的光。
“少爷，到了。”赵大虎走到船舷边，指着远处海平线上的一道黑影。
林诚眯着眼睛看了一会儿，那黑影越来越大，越来越清晰——是一整支船队。十二艘巨大的宝船一字排开，在海面上铺成一道黑色的长线，桅杆高耸入云，帆布鼓满海风，气势惊人。
林诚倒吸了一口凉气。他在应天见过福船，见过战船，但从来没有见过这么大的船。每一艘都比他们乘坐的商船大了四五倍，船身通体刷着黑色的桐油，阳光下泛着幽光。船头雕着龙首，龙目镶嵌着黑色的琉璃珠，狰狞而威严。
“那是林恩的船队。”赵大虎说，“家主派他们来接您。”
两船缓缓靠拢。跳板搭好，一个年轻人从宝船上走下来。他看起来不过二十出头，身量修长，穿一身藏青色短打，手上布满了老茧，腰间佩着一把乌木鞘的弯刀。眼神锐利得像鹰。
“林少爷，在下林恩。”他走到林诚面前，抱拳行礼，“奉家主之命，前来迎接。”
林诚踏上跳板，走上宝船。
船舱宽敞明亮，桌椅都是用整块的红木做的，墙上挂着一张巨大的海图。案上摆着一套青瓷茶具，茶水已经沏好了。
林诚坐下，端起茶杯喝了一口。赵大虎站在他身后，沉默了一会儿，忽然从怀里掏出一个牛皮纸信封，封口用火漆封着，上面盖着林昭的私印。
“少爷，家主有封信给您。”
林诚接过信封，撕开封口，抽出里面的信纸。信纸很厚，叠了好几层，上面密密麻麻写满了字，笔迹潦草但有力。
他展开信纸，从头到尾看了一遍，脸色变了又变。
“怎么了？”赵大虎问。
林诚没说话，把信递给他。
信的开头是这样写的：
“诚儿，见字如面。爹没去送你，不是不想送，是怕你哭。你小时候就爱哭，三岁了还尿床，说你两句就掉眼泪。现在长大了，杀伐果断，可爹知道，你还是那个爱哭的小孩。所以爹不送你了，省得你哭鼻子，让人笑话。”
林诚嘴角抽了抽，低声骂了一句。
赵大虎面无表情地继续往下看。
“先说正事。林家岛是你爹我十几岁的时候就弄回家的产业，你爹牛逼不？那地方原本有些土著，但是听不懂人话，你爹就把他们全处理了。现在岛上有港口、船坞、三个村子、一千八百多户人家，都是从大明迁过去的百姓。岛上的管事叫吴有福，是吴掌柜的堂弟，你叫他吴叔就行。岛上的一切事务，由你和林晚、吴霜商量着办。”
赵大虎继续念：“你到了南洋，要娶两个媳妇。第一个是林恩的妹妹，叫林晚，今年十八。那姑娘你见过，前年她跟着商队来过应天，你还带她去吃过饭。记得不？”
林诚愣住了。前年？那个皮肤黝黑、眼睛很大、笑起来有两个酒窝的姑娘？他当时以为是林恩的侍女。
“她从小跟着林恩跑船，水性好，刀法也好。你娶了她，以后出海有个伴。别看她瘦，能打。你可能打不过她。”
林诚的脸黑了。
“第二个媳妇，是吴掌柜的闺女，叫吴霜。吴掌柜是咱家在南洋的老掌柜，跟了爹二十多年，忠心耿耿。他闺女今年也十八，从小跟着她爹管账，算盘打得也快。你娶了她，以后的账目你起码不用愁了。不过这姑娘脾气大，你得让着她。”
林诚深吸一口气，又缓缓吐出。
赵大虎翻到第二页，脸色变得凝重起来。
信的第二页，是一张手绘的地图。线条歪歪扭扭，但标注得清清楚楚。
“诚儿，这张图你收好。从林家岛往东南方向，航行约两个月，便能到达一座大岛。那座岛有多大？爹只能告诉你，或许和大明差不多，又或许更大。具体情况你自己上岛摸索。”
林诚的瞳孔骤然收缩。
“这座岛，是咱们林家自己发现、咱自己的，自己的。重要的事情说三遍！跟大明朝廷没有半点关系。你二叔不知道，朝堂上那帮蠢人更不知道。从今以后，这座岛就是你的私产。你可以在岛上随便折腾——挖矿、建城、种地、养兵，想干什么就干什么。不用交税，不用向任何人汇报，更不用看你二叔的脸色。”
赵大虎念到这里，抬起头看了林诚一眼。林诚面无表情，只是手指微微攥紧。
“岛上地广人稀，只有些土著散居在沿海。那些土著，皮肤黝黑，赤裸上身，拿着木棍和石头做武器，没开化，跟野兽差不多。”
“爹的态度就一条——那些土著，咱们不必把他们当人。你到了岛上，该杀就杀，该赶就赶。咱们林家的地盘，不需要野人占着。这两年林恩已经帮你清理了沿海，但内陆还有很多。你站稳脚跟后，自己带人去清。一个不留。”
林诚沉默了很久。
赵大虎继续往下念，声音没有一丝波澜：“那座岛上多矿产，金、银、铜、铁、煤，应有尽有。爹派人在几个地方做了标记，地图上画了红圈。你到了之后，先去这些地方看看。尤其是铁矿和煤矿，咱们自己炼铁、造船、造炮，不用再靠别人。岛上还有大片平原，土质肥沃。具体怎么做你懂的。”
“这座岛，是爹给你留的真正家底。林家岛是前哨，这座岛才是根基。你把它经营好了，咱们林家往后几百年都不愁吃穿。就算大明哪天不要咱们了，咱们也有自己的地盘，谁也管不着。”
信的第三页，写的是关于林家岛的建设。
“船坞里已经备好了三十艘宝船的材料。龙骨、船板、帆布、缆绳，全都齐了。你登岛之后，第一件事就是召集工匠，把船造出来。三十艘宝船并现在的十二艘，是你的家底。以后你要出海，要靠它们。别心疼银子，该花就花。”
“爹这辈子，攒了不少家底。但家底再多，也有花完的时候。所以爹给你留的不是银子，是船、是地盘、是路子。你有船，就能出海；有地盘，就能立足；有路子，就能赚钱。爹能做的就这些了，剩下的，靠你自己。”
林诚的眼眶有些发红，但他忍住了。
信的最后一页，只有几行字：
“诚儿，爹这辈子最大的骄傲，不是赚了多少银子，不是当了多少官，是养了你和你几个弟弟妹妹。你们个个都有出息，爹心里高兴。你去了南洋，别给爹丢人。该狠的时候狠，该软的时候软。对百姓好一点，对下属好一点，对媳妇也好一点。”
“那座大岛，是你的。不是大明的，不是你二叔的，是你林诚的。你想怎么干就怎么干，不用跟任何人商量。爹把路给你铺好了，剩下的，你自己走。”
“好了，不写了。你娘催我去吃饭，说再不去菜就凉了。你到了岛上，记得写信回来。别光写‘一切都好’，写点实在的。你娘惦记你，爹也惦记你。”
最后一行字，写得歪歪扭扭：“爹把家底都给你了。好好干，别回来。”
林诚看完最后一个字，把信纸折好，塞进怀里。他站起身，走到窗边，推开窗户。海风灌进来，带着咸腥的味道。
“虎叔。”林诚忽然开口。
“在。”
“我爹什么时候开始准备这些的？”
赵大虎想了想：“应该是从您出生之前就开始了。”
林诚愣了一下：“那么早？”
“是。”赵大虎点了点头，“家主说，林家不能在国内待一辈子。树大招风，得给子孙留条后路。所以从您出生之前，他就开始布局南洋。建港、造船、移民，一样一样地办，办了快二十年。”
林诚沉默了。
“那座大岛……”林诚顿了顿，“我爹真的一点都没跟二叔提过？”
“没有。”赵大虎摇了摇头，“家主说了，这是林家的私产，不是大明的。跟陛下说了，陛下要是不高兴，怎么办？给了陛下面子，咱们就没了里子。不如不说，省得麻烦。”
林诚深吸一口气，又缓缓吐出。
“虎叔，那座岛现在有咱们的人吗？”
“有几个小据点。”赵大虎说，“林恩在沿海建了三个寨子，每个寨子百十号人，都是咱们林家的老弟兄。他们负责探矿、守据点。家主说了，等您到了，把婚事办了，船造好了，就带人去把沿海百里内的土著全部清掉，然后建城、开矿、移民。以后那座岛上的每一寸土地，每一块矿石，每一粒粮食，都是咱们林家的。”
林诚转过头，望着远处的大海。海面上，一群海鸟掠过浪尖，朝着南方飞去。
“那座岛，有名字吗？”
赵大虎想了想：“家主叫它‘澳洲’。说是取‘海澳之南’的意思。”
“澳洲。”林诚低声重复了一遍，然后笑了，“行。以后那就是我的地盘了。”
林恩走进船舱，看见林诚站在窗前，手里攥着那封信，没有打扰。
傍晚时分，夕阳沉入海平面，把整片大海染成了金红色。船队继续向南航行，朝着林家岛的方向。
林诚站在船头，手里攥着那封信，望着远处一望无际的大海。海风吹过，卷起他的衣角。
他低声说了一句：“澳洲，我的。”
林诚站在栈桥尽头，看着眼前这艘中等规模的商船。船身不算大，但很结实。这是林家在宁波港的常备商船，专门跑近海航线。
“少爷，请上船。”赵大虎站在他身后，手里拎着林诚的包袱，面无表情。
林诚回头看了一眼岸上。没有送行的人。他转过身，踩着跳板走上了商船。
甲板上，水手们正在忙碌。看见林诚上来，所有人都停下手中的活，齐刷刷地躬身行礼：“林少爷！”
林诚摆了摆手：“忙你们的，别管我。”
水手们应了一声，继续干活。
商船缓缓离港，朝着东南方向驶去。
三天后，外海。
商船在茫茫大海上航行了三天三夜，早已看不见陆地的影子。四周只有一望无际的海水，深蓝色的波浪在阳光下闪着碎金般的光。
“少爷，到了。”赵大虎走到船舷边，指着远处海平线上的一道黑影。
林诚眯着眼睛看了一会儿，那黑影越来越大，越来越清晰——是一整支船队。十二艘巨大的宝船一字排开，在海面上铺成一道黑色的长线，桅杆高耸入云，帆布鼓满海风，气势惊人。
林诚倒吸了一口凉气。他在应天见过福船，见过战船，但从来没有见过这么大的船。每一艘都比他们乘坐的商船大了四五倍，船身通体刷着黑色的桐油，阳光下泛着幽光。船头雕着龙首，龙目镶嵌着黑色的琉璃珠，狰狞而威严。
“那是林恩的船队。”赵大虎说，“家主派他们来接您。”
两船缓缓靠拢。跳板搭好，一个年轻人从宝船上走下来。他看起来不过二十出头，身量修长，穿一身藏青色短打，手上布满了老茧，腰间佩着一把乌木鞘的弯刀。眼神锐利得像鹰。
“林少爷，在下林恩。”他走到林诚面前，抱拳行礼，“奉家主之命，前来迎接。”
林诚踏上跳板，走上宝船。
船舱宽敞明亮，桌椅都是用整块的红木做的，墙上挂着一张巨大的海图。案上摆着一套青瓷茶具，茶水已经沏好了。
林诚坐下，端起茶杯喝了一口。赵大虎站在他身后，沉默了一会儿，忽然从怀里掏出一个牛皮纸信封，封口用火漆封着，上面盖着林昭的私印。
“少爷，家主有封信给您。”
林诚接过信封，撕开封口，抽出里面的信纸。信纸很厚，叠了好几层，上面密密麻麻写满了字，笔迹潦草但有力。
他展开信纸，从头到尾看了一遍，脸色变了又变。
“怎么了？”赵大虎问。
林诚没说话，把信递给他。
信的开头是这样写的：
“诚儿，见字如面。爹没去送你，不是不想送，是怕你哭。你小时候就爱哭，三岁了还尿床，说你两句就掉眼泪。现在长大了，杀伐果断，可爹知道，你还是那个爱哭的小孩。所以爹不送你了，省得你哭鼻子，让人笑话。”
林诚嘴角抽了抽，低声骂了一句。
赵大虎面无表情地继续往下看。
“先说正事。林家岛是你爹我十几岁的时候就弄回家的产业，你爹牛逼不？那地方原本有些土著，但是听不懂人话，你爹就把他们全处理了。现在岛上有港口、船坞、三个村子、一千八百多户人家，都是从大明迁过去的百姓。岛上的管事叫吴有福，是吴掌柜的堂弟，你叫他吴叔就行。岛上的一切事务，由你和林晚、吴霜商量着办。”
赵大虎继续念：“你到了南洋，要娶两个媳妇。第一个是林恩的妹妹，叫林晚，今年十八。那姑娘你见过，前年她跟着商队来过应天，你还带她去吃过饭。记得不？”
林诚愣住了。前年？那个皮肤黝黑、眼睛很大、笑起来有两个酒窝的姑娘？他当时以为是林恩的侍女。
“她从小跟着林恩跑船，水性好，刀法也好。你娶了她，以后出海有个伴。别看她瘦，能打。你可能打不过她。”
林诚的脸黑了。
“第二个媳妇，是吴掌柜的闺女，叫吴霜。吴掌柜是咱家在南洋的老掌柜，跟了爹二十多年，忠心耿耿。他闺女今年也十八，从小跟着她爹管账，算盘打得也快。你娶了她，以后的账目你起码不用愁了。不过这姑娘脾气大，你得让着她。”
林诚深吸一口气，又缓缓吐出。
赵大虎翻到第二页，脸色变得凝重起来。
信的第二页，是一张手绘的地图。线条歪歪扭扭，但标注得清清楚楚。
“诚儿，这张图你收好。从林家岛往东南方向，航行约两个月，便能到达一座大岛。那座岛有多大？爹只能告诉你，或许和大明差不多，又或许更大。具体情况你自己上岛摸索。”
林诚的瞳孔骤然收缩。
“这座岛，是咱们林家自己发现、咱自己的，自己的。重要的事情说三遍！跟大明朝廷没有半点关系。你二叔不知道，朝堂上那帮蠢人更不知道。从今以后，这座岛就是你的私产。你可以在岛上随便折腾——挖矿、建城、种地、养兵，想干什么就干什么。不用交税，不用向任何人汇报，更不用看你二叔的脸色。”
赵大虎念到这里，抬起头看了林诚一眼。林诚面无表情，只是手指微微攥紧。
“岛上地广人稀，只有些土著散居在沿海。那些土著，皮肤黝黑，赤裸上身，拿着木棍和石头做武器，没开化，跟野兽差不多。”
“爹的态度就一条——那些土著，咱们不必把他们当人。你到了岛上，该杀就杀，该赶就赶。咱们林家的地盘，不需要野人占着。这两年林恩已经帮你清理了沿海，但内陆还有很多。你站稳脚跟后，自己带人去清。一个不留。”
林诚沉默了很久。
赵大虎继续往下念，声音没有一丝波澜：“那座岛上多矿产，金、银、铜、铁、煤，应有尽有。爹派人在几个地方做了标记，地图上画了红圈。你到了之后，先去这些地方看看。尤其是铁矿和煤矿，咱们自己炼铁、造船、造炮，不用再靠别人。岛上还有大片平原，土质肥沃。具体怎么做你懂的。”
“这座岛，是爹给你留的真正家底。林家岛是前哨，这座岛才是根基。你把它经营好了，咱们林家往后几百年都不愁吃穿。就算大明哪天不要咱们了，咱们也有自己的地盘，谁也管不着。”
信的第三页，写的是关于林家岛的建设。
“船坞里已经备好了三十艘宝船的材料。龙骨、船板、帆布、缆绳，全都齐了。你登岛之后，第一件事就是召集工匠，把船造出来。三十艘宝船并现在的十二艘，是你的家底。以后你要出海，要靠它们。别心疼银子，该花就花。”
“爹这辈子，攒了不少家底。但家底再多，也有花完的时候。所以爹给你留的不是银子，是船、是地盘、是路子。你有船，就能出海；有地盘，就能立足；有路子，就能赚钱。爹能做的就这些了，剩下的，靠你自己。”
林诚的眼眶有些发红，但他忍住了。
信的最后一页，只有几行字：
“诚儿，爹这辈子最大的骄傲，不是赚了多少银子，不是当了多少官，是养了你和你几个弟弟妹妹。你们个个都有出息，爹心里高兴。你去了南洋，别给爹丢人。该狠的时候狠，该软的时候软。对百姓好一点，对下属好一点，对媳妇也好一点。”
“那座大岛，是你的。不是大明的，不是你二叔的，是你林诚的。你想怎么干就怎么干，不用跟任何人商量。爹把路给你铺好了，剩下的，你自己走。”
“好了，不写了。你娘催我去吃饭，说再不去菜就凉了。你到了岛上，记得写信回来。别光写‘一切都好’，写点实在的。你娘惦记你，爹也惦记你。”
最后一行字，写得歪歪扭扭：“爹把家底都给你了。好好干，别回来。”
林诚看完最后一个字，把信纸折好，塞进怀里。他站起身，走到窗边，推开窗户。海风灌进来，带着咸腥的味道。
“虎叔。”林诚忽然开口。
“在。”
“我爹什么时候开始准备这些的？”
赵大虎想了想：“应该是从您出生之前就开始了。”
林诚愣了一下：“那么早？”
“是。”赵大虎点了点头，“家主说，林家不能在国内待一辈子。树大招风，得给子孙留条后路。所以从您出生之前，他就开始布局南洋。建港、造船、移民，一样一样地办，办了快二十年。”
林诚沉默了。
“那座大岛……”林诚顿了顿，“我爹真的一点都没跟二叔提过？”
“没有。”赵大虎摇了摇头，“家主说了，这是林家的私产，不是大明的。跟陛下说了，陛下要是不高兴，怎么办？给了陛下面子，咱们就没了里子。不如不说，省得麻烦。”
林诚深吸一口气，又缓缓吐出。
“虎叔，那座岛现在有咱们的人吗？”
“有几个小据点。”赵大虎说，“林恩在沿海建了三个寨子，每个寨子百十号人，都是咱们林家的老弟兄。他们负责探矿、守据点。家主说了，等您到了，把婚事办了，船造好了，就带人去把沿海百里内的土著全部清掉，然后建城、开矿、移民。以后那座岛上的每一寸土地，每一块矿石，每一粒粮食，都是咱们林家的。”
林诚转过头，望着远处的大海。海面上，一群海鸟掠过浪尖，朝着南方飞去。
“那座岛，有名字吗？”
赵大虎想了想：“家主叫它‘澳洲’。说是取‘海澳之南’的意思。”
“澳洲。”林诚低声重复了一遍，然后笑了，“行。以后那就是我的地盘了。”
林恩走进船舱，看见林诚站在窗前，手里攥着那封信，没有打扰。
傍晚时分，夕阳沉入海平面，把整片大海染成了金红色。船队继续向南航行，朝着林家岛的方向。
林诚站在船头，手里攥着那封信，望着远处一望无际的大海。海风吹过，卷起他的衣角。
他低声说了一句：“澳洲，我的。”