刚才还排山倒海般的万岁声，像是被一只无形的大手生生掐断。
将领们面面相觑，那双刚刚还充斥着狂热的眼睛，此刻只剩下了不知所措的惊悚。
泰伦斯僵在原地，按在剑柄上的手指节因过度用力而青白交替。
他死死盯着王座上那个原本枯槁、此刻却散发着择人而噬气息的老人。
“出去。”
泰伦斯开口，声音低得像是在胸腔里摩擦。
“殿下，您……”一名城卫军队长硬着头皮上前，试图打破这令人窒息的僵局。
“我说，让你们滚出去！！！”
泰伦斯猛然转头，那一瞬间爆发的杀机让队长的呼吸直接停滞，整个人如坠冰窟。
下一秒，泰伦斯的语气却又诡异地平静了下来，他重新看向王座，一字一顿道：
“把门关上。没我的命令，任何人不准踏入大殿半步……”
士兵们如蒙大赦，甲胄碰撞声急促而凌乱，原本拥挤的大殿在短短数十息内撤得干干净净。
“嘎吱——砰！”
厚重的包铁橡木门被缓缓拉上，发出一声沉闷的巨响。
光线被生生掐断。
高大空旷的大殿内，瞬间只剩下了父子三人。
一缕昏黄的夕阳，顺着穹顶破碎的彩色琉璃窗斜斜地洒了下来。
不偏不倚，正好在王座前的白石阶梯上，铺上了一层浓稠的血色。
“呼……呼……”
粗重且急促的喘息声打破了死寂。
像是再也承受不住这令人窒息的恐怖高压，瘫坐在地上的爱德华倏地抬起头。
那张清秀的脸庞此刻已经彻底扭曲，五官因为极度的惊恐和愤怒而挤在了一起。
“父……父王，您在说什么？您糊涂了吗？！”
爱德华死死盯着王座上的理查德，声音里夹杂着压抑不住的愤怒与极度的惊恐：
“明明都已经结束了！泰伦斯他已经赢了！我已经认输了！”
“您只要把王位交给他，把国王的权柄交给他，就已经足够了啊！”
爱德华踉跄着后退了两步，看着理查德那张毫无表情的脸，脑子里突然闪过一个极其荒谬的念头。
“您……您是怕我以后会造反？！”
爱德华像抓住了救命稻草，拼命地用拳头捶打着自己的胸口，声嘶力竭：
“我对圣父发誓！我绝对不会觊觎封君的权柄！领地我也可以不要！财富我也全都给你！”
“我会老老实实地待在最偏远的庄园里……不！我可以去当个修道士！我可以为你，为我们的王国祈祷一辈子！”
“我发誓！我真的发誓啊！”
他拼命地嘶喊着，祈求着。
仿佛只要把姿态放得足够卑微，就能从父亲及兄长手里换回自己的生命。
但理查德只是平静地看着他。
那目光不像是在看儿子，更像是在看一头没能通过初猎的幼兽。
“爱德华，我那聪明却又懦弱的儿子啊。”
老国王叹了口气，声音在空旷的大殿里幽幽回荡：
“你到现在，还没明白吗？”
“你以为当年，我是怎么坐上这个王位的？你以为，你的那些叔叔们，当年都去了哪里呢？”
爱德华的哀求声戛然而止。
他的瞳孔瞬间缩成了针尖大小，一股深深的恐惧，瞬间冻结了他全身的血液。
叔叔们？
是啊，奥兰多王室从没有子嗣不丰的困扰。
可为什么，历代君王登基后，王都里却从来没有留下过任何一支支系？！
“奥兰多不需要眼泪，更不需要毫无意义的仁慈。”
理查德缓缓站起身，暗金色的板甲在残阳下折射出冰冷的血光，
“唯有踏过同胞尸骸的雄狮，才能够承载得起这顶王冠，才配高举那柄最高的权杖！”
“什么放弃领地……可笑至极。”
“不……不！”
爱德华崩溃地尖叫起来，转头看向泰伦斯：
“泰伦斯！哥哥！你刚才答应过我的！”
“你说过不会杀我，你说过会给我一块封地！我什么都不要了，领地我也可以不……”
“爱德华。”
泰伦斯打断了他的求饶，那柄暗金色的佩剑已被缓缓拔出，剑锋擦过鞘口的摩擦声令人牙酸。
“你还没明白吗？我的弟弟。历代先王继位，手足皆灭……”
泰伦斯迈步下阶，金蓝色的眸子里没有任何多余的温情：
“这就是王室的仪典。”
“这就是成为王室的封君……所要支付的代价啊！”
爱德华死死盯着眼前的哥哥，又看向高台上的父亲。
那两张脸，一张苍老，一张年轻，此刻却共用着同一种冷硬。
“呵呵……呵呵呵哈哈哈哈！”
极致的荒谬感终于压垮了爱德华最后的理智。
他瘫坐在地，发出一阵崩溃式的狂笑。
“原来是这样吗……原来是这样啊……”
爱德华仰起头，死死盯着理查德：
“父亲！”
“原来小时候，我们每一次在演武场上的对练，每一次见血的厮杀……都不是什么考验，而是为了这场仪典在做预演，是吗？！”
“我是该感谢您是吗？！”
爱德华歇斯底里地咆哮着，眼底的伪装与懦弱被彻底撕碎，只剩下无尽的怨毒与自嘲：
“明明您给过我那么多次机会，让我去打磨肉体，去握紧剑柄，可我却没有珍惜，只顾着钻营那些可笑的权术。”
“到头来，任凭我百般算计，拉拢了多少权贵，布下了多大的局……”
“最后……却还是只能死在这种毫不讲理的利刃之下吗？！”
理查德没有回答。
他在王座上缓缓闭目，仿佛已是默认。
此时此刻，那些所谓的父子情、兄弟义，在名为“王权”的熔炉里，被焚烧得连半粒残渣都没剩下。
这就是奥兰多的王权。
只有踩着至亲的尸骨，吞噬同源的血脉，才能铸就那顶无可匹敌的王冠。
“当啷。”
一声清脆的金属撞击声。
理查德从王座背后抽出了一柄沉重的精钢长戟，随手一抛，扔在了爱德华的脚边。
没有再多说一个字。
爱德华止住了笑。
他看着地上的长戟，缓缓伸出手，一寸寸地将其握紧。
他摇摇晃晃地站起身，那一身华贵的猎装早已脏污不堪，但他眼底的懦弱，却在握住武器的这一刻彻底消失了。
对面，泰伦斯亦缓缓扬起了手中的长剑。
虽然在此刻，手握长戟的爱德华看似占尽了兵器长度的优势。
但在场的人都心知肚明。
一个是刚刚靠着药剂和资源，前几天才勉强堆进三阶门槛的政客。
一个却是早在十六岁就凭自身天赋踏入三阶、身经百战的顶尖骑士。
两人隔着十步的距离对峙着。
夕阳如血，杀机在这逼仄的空间内几乎凝固。
就在这亲兄弟间的血腥厮杀，即将于王座下彻底爆发的最后一刻。
“砰！哐当！”
大殿外，极其突兀地传来一声重物砸在厚重木门上的闷响。
紧接着，是一阵凌乱且急促的惊呼声：
“你们是什么人？！”
“放肆！这里是内廷……啊！”
“乒铃乓啷——！”
利刃切开铠甲的闷响、重兵器交击的脆鸣，以及士兵被接连击倒、兵刃跌落石板的杂乱声，隔着大门清晰地传入殿内。
泰伦斯和爱德华同时一怔，连王座上的理查德都微微眯起了眼。
外面的可是克雷统领和最精锐的城卫军！
谁敢在这种时候，强闯王冠堡大殿？！
“轰——！！！”
根本没给三人反应的时间。
那扇需要四名力士才能推开的包铁橡木门，竟被人从外面轰然踹开！
狂风倒灌而入，吹散了大殿内粘稠的血腥气。
逆着门外的残阳。
一道修长挺拔的身影，不紧不慢地跨过了那高高的门槛。
将领们面面相觑，那双刚刚还充斥着狂热的眼睛，此刻只剩下了不知所措的惊悚。
泰伦斯僵在原地，按在剑柄上的手指节因过度用力而青白交替。
他死死盯着王座上那个原本枯槁、此刻却散发着择人而噬气息的老人。
“出去。”
泰伦斯开口，声音低得像是在胸腔里摩擦。
“殿下，您……”一名城卫军队长硬着头皮上前，试图打破这令人窒息的僵局。
“我说，让你们滚出去！！！”
泰伦斯猛然转头，那一瞬间爆发的杀机让队长的呼吸直接停滞，整个人如坠冰窟。
下一秒，泰伦斯的语气却又诡异地平静了下来，他重新看向王座，一字一顿道：
“把门关上。没我的命令，任何人不准踏入大殿半步……”
士兵们如蒙大赦，甲胄碰撞声急促而凌乱，原本拥挤的大殿在短短数十息内撤得干干净净。
“嘎吱——砰！”
厚重的包铁橡木门被缓缓拉上，发出一声沉闷的巨响。
光线被生生掐断。
高大空旷的大殿内，瞬间只剩下了父子三人。
一缕昏黄的夕阳，顺着穹顶破碎的彩色琉璃窗斜斜地洒了下来。
不偏不倚，正好在王座前的白石阶梯上，铺上了一层浓稠的血色。
“呼……呼……”
粗重且急促的喘息声打破了死寂。
像是再也承受不住这令人窒息的恐怖高压，瘫坐在地上的爱德华倏地抬起头。
那张清秀的脸庞此刻已经彻底扭曲，五官因为极度的惊恐和愤怒而挤在了一起。
“父……父王，您在说什么？您糊涂了吗？！”
爱德华死死盯着王座上的理查德，声音里夹杂着压抑不住的愤怒与极度的惊恐：
“明明都已经结束了！泰伦斯他已经赢了！我已经认输了！”
“您只要把王位交给他，把国王的权柄交给他，就已经足够了啊！”
爱德华踉跄着后退了两步，看着理查德那张毫无表情的脸，脑子里突然闪过一个极其荒谬的念头。
“您……您是怕我以后会造反？！”
爱德华像抓住了救命稻草，拼命地用拳头捶打着自己的胸口，声嘶力竭：
“我对圣父发誓！我绝对不会觊觎封君的权柄！领地我也可以不要！财富我也全都给你！”
“我会老老实实地待在最偏远的庄园里……不！我可以去当个修道士！我可以为你，为我们的王国祈祷一辈子！”
“我发誓！我真的发誓啊！”
他拼命地嘶喊着，祈求着。
仿佛只要把姿态放得足够卑微，就能从父亲及兄长手里换回自己的生命。
但理查德只是平静地看着他。
那目光不像是在看儿子，更像是在看一头没能通过初猎的幼兽。
“爱德华，我那聪明却又懦弱的儿子啊。”
老国王叹了口气，声音在空旷的大殿里幽幽回荡：
“你到现在，还没明白吗？”
“你以为当年，我是怎么坐上这个王位的？你以为，你的那些叔叔们，当年都去了哪里呢？”
爱德华的哀求声戛然而止。
他的瞳孔瞬间缩成了针尖大小，一股深深的恐惧，瞬间冻结了他全身的血液。
叔叔们？
是啊，奥兰多王室从没有子嗣不丰的困扰。
可为什么，历代君王登基后，王都里却从来没有留下过任何一支支系？！
“奥兰多不需要眼泪，更不需要毫无意义的仁慈。”
理查德缓缓站起身，暗金色的板甲在残阳下折射出冰冷的血光，
“唯有踏过同胞尸骸的雄狮，才能够承载得起这顶王冠，才配高举那柄最高的权杖！”
“什么放弃领地……可笑至极。”
“不……不！”
爱德华崩溃地尖叫起来，转头看向泰伦斯：
“泰伦斯！哥哥！你刚才答应过我的！”
“你说过不会杀我，你说过会给我一块封地！我什么都不要了，领地我也可以不……”
“爱德华。”
泰伦斯打断了他的求饶，那柄暗金色的佩剑已被缓缓拔出，剑锋擦过鞘口的摩擦声令人牙酸。
“你还没明白吗？我的弟弟。历代先王继位，手足皆灭……”
泰伦斯迈步下阶，金蓝色的眸子里没有任何多余的温情：
“这就是王室的仪典。”
“这就是成为王室的封君……所要支付的代价啊！”
爱德华死死盯着眼前的哥哥，又看向高台上的父亲。
那两张脸，一张苍老，一张年轻，此刻却共用着同一种冷硬。
“呵呵……呵呵呵哈哈哈哈！”
极致的荒谬感终于压垮了爱德华最后的理智。
他瘫坐在地，发出一阵崩溃式的狂笑。
“原来是这样吗……原来是这样啊……”
爱德华仰起头，死死盯着理查德：
“父亲！”
“原来小时候，我们每一次在演武场上的对练，每一次见血的厮杀……都不是什么考验，而是为了这场仪典在做预演，是吗？！”
“我是该感谢您是吗？！”
爱德华歇斯底里地咆哮着，眼底的伪装与懦弱被彻底撕碎，只剩下无尽的怨毒与自嘲：
“明明您给过我那么多次机会，让我去打磨肉体，去握紧剑柄，可我却没有珍惜，只顾着钻营那些可笑的权术。”
“到头来，任凭我百般算计，拉拢了多少权贵，布下了多大的局……”
“最后……却还是只能死在这种毫不讲理的利刃之下吗？！”
理查德没有回答。
他在王座上缓缓闭目，仿佛已是默认。
此时此刻，那些所谓的父子情、兄弟义，在名为“王权”的熔炉里，被焚烧得连半粒残渣都没剩下。
这就是奥兰多的王权。
只有踩着至亲的尸骨，吞噬同源的血脉，才能铸就那顶无可匹敌的王冠。
“当啷。”
一声清脆的金属撞击声。
理查德从王座背后抽出了一柄沉重的精钢长戟，随手一抛，扔在了爱德华的脚边。
没有再多说一个字。
爱德华止住了笑。
他看着地上的长戟，缓缓伸出手，一寸寸地将其握紧。
他摇摇晃晃地站起身，那一身华贵的猎装早已脏污不堪，但他眼底的懦弱，却在握住武器的这一刻彻底消失了。
对面，泰伦斯亦缓缓扬起了手中的长剑。
虽然在此刻，手握长戟的爱德华看似占尽了兵器长度的优势。
但在场的人都心知肚明。
一个是刚刚靠着药剂和资源，前几天才勉强堆进三阶门槛的政客。
一个却是早在十六岁就凭自身天赋踏入三阶、身经百战的顶尖骑士。
两人隔着十步的距离对峙着。
夕阳如血，杀机在这逼仄的空间内几乎凝固。
就在这亲兄弟间的血腥厮杀，即将于王座下彻底爆发的最后一刻。
“砰！哐当！”
大殿外，极其突兀地传来一声重物砸在厚重木门上的闷响。
紧接着，是一阵凌乱且急促的惊呼声：
“你们是什么人？！”
“放肆！这里是内廷……啊！”
“乒铃乓啷——！”
利刃切开铠甲的闷响、重兵器交击的脆鸣，以及士兵被接连击倒、兵刃跌落石板的杂乱声，隔着大门清晰地传入殿内。
泰伦斯和爱德华同时一怔，连王座上的理查德都微微眯起了眼。
外面的可是克雷统领和最精锐的城卫军！
谁敢在这种时候，强闯王冠堡大殿？！
“轰——！！！”
根本没给三人反应的时间。
那扇需要四名力士才能推开的包铁橡木门，竟被人从外面轰然踹开！
狂风倒灌而入，吹散了大殿内粘稠的血腥气。
逆着门外的残阳。
一道修长挺拔的身影，不紧不慢地跨过了那高高的门槛。