第二天天没亮透，江彻就出发了。他沿着前一天走过的路线穿过旧河道和杂木林，经过村落旧址边缘，没有停步，继续向南走了一段，在荒地边缘停下。白天的光线充足，地面上那些干枯的草茎覆盖层在日光下呈淡黄色，边缘被风吹成了一层薄薄的旧草席。他找到那处颜色比周围更深的路面区域，蹲下，用刀尖拨开表层覆土，露出下方的碎石层。碎石大小不一，夹杂着灰泥和沙土，填得很实，像是被层层压实后再自然沉降过的。他沿着碎石层的边缘清理了一段，发现碎石层较厚，深度超过一尺，底部是硬实的旧泥层，像是铺设在路基上的底层。
他没有急于清理整段路面，先沿着碎石层的边缘走了一段，估算其覆盖长度大约为两丈，宽度与旧路的轮廓大致相当。他在碎石层一端蹲下，开始逐层清理碎石和浮土。碎石层的填充较紧，他用了约一个时辰才清理出约半丈长的开口。开口底部露出一段旧砖铺设的横向结构，像是通道入口的顶部。他继续清理了约半盏茶的工夫，露出一个约莫两尺见方的旧砖砌拱顶，拱顶下方的空间已经被碎石填满，看不到底。他没有继续挖掘，先将清理出的碎石暂时堆放在开口两侧，用枯草和浮土盖住挖开的区域，然后站起身，沿着来路返回驿站。
午后他再次返回那处位置，带了一把短柄铁锹和一只旧布袋。他用铁锹沿着已经清理出的开口边缘继续向下挖掘，将碎石和沙土铲入布袋中，运到附近的洼地倾倒。经过数次的来回清理，拱顶下方被封堵的空间逐渐显露出来——是一段向内倾斜的通道，被碎石填满，但两侧的砖壁保存完好，没有坍塌的迹象。通道内部填充的碎石比较松散，像是回填时没有经过夯打，逐层向下，堆到接近底部时，铲尖触到了硬物。他沿着那处硬物的边缘继续清理了一段时间，露出一扇木门的顶部，埋得并不深，木板厚实，表面漆层已完全脱落，木质已经干透，边缘的切面锋利，没有受潮软化的痕迹。门板的上沿与通道顶部之间有一段空隙，像是门没有完全顶到上端，留下了一道窄缝。他将铁锹插入门板与砖壁之间的缝隙，试着向外撬动，门板没有移动。他又沿着门板边缘清理了更多的碎石和沙土，露出了门板两侧的边框。在清理到门板底部时，他的铁锹触到了一截横置的铁条，和铁棒材质一致。他继续沿着铁条的方向清理覆土，在铁条的一端找到一枚铁环，和之前发现的铁环形状相似，但尺寸稍大一些。
他将铁环和铁条上方的碎石清理干净，将铁环置于掌心掂量了一下，摸到铁环的内侧有一段磨损的痕迹，与铁棒的末端螺纹大致吻合。他将铁棒取出，对准铁环内侧的磨损痕迹，轻轻旋转，铁棒与铁环的结合卡入预定位置。然后他握住铁棒向外拉动，那一截横置的铁条随之被拉动了半寸。门板底部发出轻微的摩擦声，像是某一处卡扣被松开了。他继续拉动铁棒，将铁条完全拉出，门板与地面之间的间隙扩大了一线。门板没有被完全锁死，只是底部多了一根横置的铁条作为临时固定，现在已经松开了。
他将铁棒和铁环取下，放在一旁干燥的平面上，然后握住门板底部的边缘向上推。门板抬起了约一尺，门缝中涌出一股干冷的气流，带着细密的灰尘颗粒。他等了一会儿，让空气流通之后继续抬起门板，直至将其完全推起靠在通道内壁一侧。门板后方是一段向下的短坡道，宽度比通道略窄，地面用旧砖铺成，覆着一层薄薄的沙土。他点亮火折子，沿着坡道向下走。坡道不长，约十余级，底部是一间约一丈见方的地下室，地面铺着整齐的旧砖，四面墙壁用规则条石砌成。墙角处放着一只旧木架，架上没有物品。南侧墙壁上有一扇铁质小门，尺寸仅容一个人弯腰通过。他走到小门前，蹲下，伸手握住门板侧面的把手向外拉了一下，门板略微松动，但铁环被锈蚀的合叶卡住，无法完全打开。他没有强行拉动，先收回了手，沿着南侧墙壁和门框周围查看，在门框外侧的砖缝中看到一小块露出的细麻绳头。他拉了拉那截绳头，麻绳没有脱落，像是穿过砖缝连向更深的位置。他没有继续拉动麻绳，松开手，退出地下室，沿着坡道回到入口处，将门板放回原位，将铁条插回门板底部的卡扣位置，将铁环和铁棒装回原处，然后将碎石和沙土重新填入开口，恢复原状，用枯草和浮土覆盖表层，在周围留下了几枚朝向统一的脚印，然后沿原路返回驿站偏房。
他在灯下取出那枚铁环，用干布擦拭了一遍。铁环内侧的磨损痕迹与铁棒末端的螺纹吻合，和野地中发现的铁棒和铁环属于同一套组合。那扇铁质小门虽然暂时无法打开，但铁环和铁棒确认了那处通道入口属于同一批构件，与野地台阶和沚群铁柜出自同一时期。他将铁环放回储物戒指中，把铁棒也放回原处，又检查了一遍储物戒指中其他物件的存放状态，确认封口没有松动，然后吹灭油灯，在黑暗中坐了片刻。那扇铁质小门被锈蚀的合叶卡住，无法完全打开，但他没有强行撬动或敲击门板，也没有拉动那截麻绳查看它的末端连接着什么。已经找到了通道入口和铁质小门的位置，也确认了门板构件的匹配关系。那截麻绳没有在第一时间被拉动，也没有被他的刀尖和铁锹碰断。它被留在砖缝里保持原状，等下一次有人经过那扇门前时，还能沿着线头找到它另一端的去向。
第二天清晨，江彻再次出发。他没有带铁锹，只带了短刃和储物戒指中的工具。
他没有急于清理整段路面，先沿着碎石层的边缘走了一段，估算其覆盖长度大约为两丈，宽度与旧路的轮廓大致相当。他在碎石层一端蹲下，开始逐层清理碎石和浮土。碎石层的填充较紧，他用了约一个时辰才清理出约半丈长的开口。开口底部露出一段旧砖铺设的横向结构，像是通道入口的顶部。他继续清理了约半盏茶的工夫，露出一个约莫两尺见方的旧砖砌拱顶，拱顶下方的空间已经被碎石填满，看不到底。他没有继续挖掘，先将清理出的碎石暂时堆放在开口两侧，用枯草和浮土盖住挖开的区域，然后站起身，沿着来路返回驿站。
午后他再次返回那处位置，带了一把短柄铁锹和一只旧布袋。他用铁锹沿着已经清理出的开口边缘继续向下挖掘，将碎石和沙土铲入布袋中，运到附近的洼地倾倒。经过数次的来回清理，拱顶下方被封堵的空间逐渐显露出来——是一段向内倾斜的通道，被碎石填满，但两侧的砖壁保存完好，没有坍塌的迹象。通道内部填充的碎石比较松散，像是回填时没有经过夯打，逐层向下，堆到接近底部时，铲尖触到了硬物。他沿着那处硬物的边缘继续清理了一段时间，露出一扇木门的顶部，埋得并不深，木板厚实，表面漆层已完全脱落，木质已经干透，边缘的切面锋利，没有受潮软化的痕迹。门板的上沿与通道顶部之间有一段空隙，像是门没有完全顶到上端，留下了一道窄缝。他将铁锹插入门板与砖壁之间的缝隙，试着向外撬动，门板没有移动。他又沿着门板边缘清理了更多的碎石和沙土，露出了门板两侧的边框。在清理到门板底部时，他的铁锹触到了一截横置的铁条，和铁棒材质一致。他继续沿着铁条的方向清理覆土，在铁条的一端找到一枚铁环，和之前发现的铁环形状相似，但尺寸稍大一些。
他将铁环和铁条上方的碎石清理干净，将铁环置于掌心掂量了一下，摸到铁环的内侧有一段磨损的痕迹，与铁棒的末端螺纹大致吻合。他将铁棒取出，对准铁环内侧的磨损痕迹，轻轻旋转，铁棒与铁环的结合卡入预定位置。然后他握住铁棒向外拉动，那一截横置的铁条随之被拉动了半寸。门板底部发出轻微的摩擦声，像是某一处卡扣被松开了。他继续拉动铁棒，将铁条完全拉出，门板与地面之间的间隙扩大了一线。门板没有被完全锁死，只是底部多了一根横置的铁条作为临时固定，现在已经松开了。
他将铁棒和铁环取下，放在一旁干燥的平面上，然后握住门板底部的边缘向上推。门板抬起了约一尺，门缝中涌出一股干冷的气流，带着细密的灰尘颗粒。他等了一会儿，让空气流通之后继续抬起门板，直至将其完全推起靠在通道内壁一侧。门板后方是一段向下的短坡道，宽度比通道略窄，地面用旧砖铺成，覆着一层薄薄的沙土。他点亮火折子，沿着坡道向下走。坡道不长，约十余级，底部是一间约一丈见方的地下室，地面铺着整齐的旧砖，四面墙壁用规则条石砌成。墙角处放着一只旧木架，架上没有物品。南侧墙壁上有一扇铁质小门，尺寸仅容一个人弯腰通过。他走到小门前，蹲下，伸手握住门板侧面的把手向外拉了一下，门板略微松动，但铁环被锈蚀的合叶卡住，无法完全打开。他没有强行拉动，先收回了手，沿着南侧墙壁和门框周围查看，在门框外侧的砖缝中看到一小块露出的细麻绳头。他拉了拉那截绳头，麻绳没有脱落，像是穿过砖缝连向更深的位置。他没有继续拉动麻绳，松开手，退出地下室，沿着坡道回到入口处，将门板放回原位，将铁条插回门板底部的卡扣位置，将铁环和铁棒装回原处，然后将碎石和沙土重新填入开口，恢复原状，用枯草和浮土覆盖表层，在周围留下了几枚朝向统一的脚印，然后沿原路返回驿站偏房。
他在灯下取出那枚铁环，用干布擦拭了一遍。铁环内侧的磨损痕迹与铁棒末端的螺纹吻合，和野地中发现的铁棒和铁环属于同一套组合。那扇铁质小门虽然暂时无法打开，但铁环和铁棒确认了那处通道入口属于同一批构件，与野地台阶和沚群铁柜出自同一时期。他将铁环放回储物戒指中，把铁棒也放回原处，又检查了一遍储物戒指中其他物件的存放状态，确认封口没有松动，然后吹灭油灯，在黑暗中坐了片刻。那扇铁质小门被锈蚀的合叶卡住，无法完全打开，但他没有强行撬动或敲击门板，也没有拉动那截麻绳查看它的末端连接着什么。已经找到了通道入口和铁质小门的位置，也确认了门板构件的匹配关系。那截麻绳没有在第一时间被拉动，也没有被他的刀尖和铁锹碰断。它被留在砖缝里保持原状，等下一次有人经过那扇门前时，还能沿着线头找到它另一端的去向。
第二天清晨，江彻再次出发。他没有带铁锹，只带了短刃和储物戒指中的工具。