宜妃宫里的人来传话时，萧珹正在书房打谱。
来的，是宜妃身边，最得用的掌事嬷嬷，慧心，在宫里待了二十多年，说话从来只说三分。
她进书房时，萧珹没抬头，手里拈着一枚黑子，正往榧木棋盘上落。
慧心也不急，站在一旁，等他把那一手走完，才屈膝行礼。
“娘娘让奴婢带句话。”
萧珹抬起头。
慧心垂着眼：“娘娘说——‘角上黑白相争，左下白势滔滔，黑棋气紧，强活不得。
与其困守一隅，不如看看上边，双虎之势。’”
萧珹的手停住了。
指尖那枚黑子，悬在棋盘上方，迟迟没有落下。
“‘双虎’？”他把这两个字咬得很轻。
“是。”慧心说完，屈膝行了个礼，转身退了出去，脚步轻得像猫，一点声响都没有。
书房里，重新安静下来。
萧珹将那枚黑子，搁回棋篓里，靠在椅背上，目光沉沉地，落在面前的棋盘上。
榧木整板，金丝楠木镶边，刀刻十九道，落子声声如叩玉。
他在这副棋盘上，摆了无数局，胜负各半，唯独像眼前这一局，进退维谷。
这局棋，摆的是萧珹
左下角，黑棋一条大龙，被白棋团团围住。
白棋外围厚势，铁壁一般，黑棋在角上勉强，做出半个眼，另一只眼位，被白棋一记点刺卡得死死的。
做活？活不了。
白棋外围那几手，每一手都平平无奇，连在一起，却滴水不漏。
右下角更糟。
三枚黑子，孤悬在外，进退失据。
那是他外祖的位置。
户部是大周的钱袋子，柳文渊做了六年户部尚书，位高权重。
可户部侍郎沈庭之，是萧珩的母舅，外祖手里握着户部，却像是被四面高墙，围住的孤军。
白棋在右边星位，一记肩冲，黑棋的出路，便被压得死死的。
外势没有，根基没有。
白棋那边呢？
赵桓，沈约，何慎之，他们领着东宫的属官，就必须是太子的死忠。
父皇一道圣旨，将兵部，吏部，内阁都划到萧珩手里。
礼部，周毓文惯会审时度势，屈颜媚上。
而自己所在的工部，与刑部向来是两耳不闻窗外事，绝不会参与夺嫡。
整张棋盘上，黑棋唯一的活形，在左边——那是柳家在江南的根基，商路、钱庄、地方上的门生故吏，连成一片，虽不显赫，胜在扎实。
可活归活，孤悬一隅，自身难保，跟中腹的战场，隔着千山万水，远水解不了近渴。
萧珹把棋盘上的棋子，一枚一枚收起来，重新摆。
左下角的死活题。
黑棋大龙被围，白棋外围厚势，黑棋要在角上做两只眼——他拆了十二种变化。
第一种，黑棋角上扳粘，白棋挤，黑棋接，白棋断，黑棋的眼位被一分为二，净死。
第二种，黑棋跳，白棋点，黑棋挡，白棋再点，黑棋的眼位被卡住，还是净死。
第三种，黑棋飞，白棋靠，黑棋退，白棋连扳——他摆到这里，手指在棋盘上方，停了一下，然后缓缓落下一枚白子，把黑棋最后一口外气，封死。
还是死。
十二种变化，每一种都拆到底，每一种都是净死。
白棋的包围圈，就像是一张收紧了口的布袋，黑棋在里面，怎么扑腾都撞不开，哪怕一线生机。
他把棋子拨到一边，重新摆右下角。
三枚黑子看似能逃——跳一个，白棋就飞攻；
大跳，白棋就镇头；
靠一个借劲，白棋就退一步，不给你借。
每一种走到最后，白棋都是顺势，把中腹走厚。
他不逃，白棋围；
他逃，白棋就缠着打，越逃白棋越厚，中腹的目数，越滚越大。
这不是攻杀，是老叟戏顽童。
最后他把全部棋子拨开，只盯着棋盘的左上角。
“上边双虎之势。”
萧珹在嘴里，把这几个字反复咀嚼。
虎，是围棋里的术语。
两子并立，中间空一路，形如虎口张开。
虎的用途是补断，是做眼，是护住自己的软肋。
但虎也有另一层意思——单虎只能护住自己，双虎却是两虎相望，互为犄角，彼此呼应。
单虎可破，双虎难动。
左上角有什么？
有一个人。
康嫔，孙氏，靖北侯府的长女，六皇子的生母。
萧珹拈起一枚黑子，放在左上角星位。
又拈起另一枚黑子，放在相隔一路的位置。
两枚黑子并排而立，中间空着一口气，形如虎口。
他盯着这两枚黑子，看了很久。
左下角的黑棋是他自己——母妃的势力，柳家的根基，这些年，经营下来的人脉和棋子。
左上角的黑棋，是萧珣——康嫔，靖北侯府的军中势力，还有康嫔手里那份，连母妃都摸不清底细的东西。
分开来看，左下是净死，左上也是净死。
白棋只要腾出手来，一个一个收拾，谁也跑不掉。
可如果——
他拈起第三枚黑子，把它落在两枚黑子之间，补上了那一口气。
双虎之势，成了。
围棋里的双活，有一种特殊的形态：两片孤棋，各自都做不出两只眼。
但两片孤棋之间夹着一块白棋，黑白双方共享两口公气。
谁先动手收气，谁就先被吃掉。
唯一的活路，就是谁也不动，维持均势，并肩活到最后。
这就是“双活”。
他和萧珣斗了这么多年，明里暗里，互相使绊子，金水桥的事更是结了死仇。
可母妃说得对——困守一隅，强活不得。
左下角的死活 已经拆明白了，右下角的攻防也算清楚了。
单干就是死棋，谁先动手谁死，谁单打独斗，谁被白棋一口吞掉。
联手呢？
两片黑棋，如果能连在一起，双虎相望，白棋就不敢轻易动手。
白棋要杀左下的大龙，左上就趁势做活。
白棋要剿左上的孤棋，左下就反扑。白棋两头都要顾，两头都顾不住。
当然，这还不够赢，双活不是胜势，双活只是不输。
但不输，比输好。
萧珹把棋子收进棋篓，合上盖子。
他起身，换了件半旧的竹青长衫，没带随从，从后门出了府邸。
来的，是宜妃身边，最得用的掌事嬷嬷，慧心，在宫里待了二十多年，说话从来只说三分。
她进书房时，萧珹没抬头，手里拈着一枚黑子，正往榧木棋盘上落。
慧心也不急，站在一旁，等他把那一手走完，才屈膝行礼。
“娘娘让奴婢带句话。”
萧珹抬起头。
慧心垂着眼：“娘娘说——‘角上黑白相争，左下白势滔滔，黑棋气紧，强活不得。
与其困守一隅，不如看看上边，双虎之势。’”
萧珹的手停住了。
指尖那枚黑子，悬在棋盘上方，迟迟没有落下。
“‘双虎’？”他把这两个字咬得很轻。
“是。”慧心说完，屈膝行了个礼，转身退了出去，脚步轻得像猫，一点声响都没有。
书房里，重新安静下来。
萧珹将那枚黑子，搁回棋篓里，靠在椅背上，目光沉沉地，落在面前的棋盘上。
榧木整板，金丝楠木镶边，刀刻十九道，落子声声如叩玉。
他在这副棋盘上，摆了无数局，胜负各半，唯独像眼前这一局，进退维谷。
这局棋，摆的是萧珹
左下角，黑棋一条大龙，被白棋团团围住。
白棋外围厚势，铁壁一般，黑棋在角上勉强，做出半个眼，另一只眼位，被白棋一记点刺卡得死死的。
做活？活不了。
白棋外围那几手，每一手都平平无奇，连在一起，却滴水不漏。
右下角更糟。
三枚黑子，孤悬在外，进退失据。
那是他外祖的位置。
户部是大周的钱袋子，柳文渊做了六年户部尚书，位高权重。
可户部侍郎沈庭之，是萧珩的母舅，外祖手里握着户部，却像是被四面高墙，围住的孤军。
白棋在右边星位，一记肩冲，黑棋的出路，便被压得死死的。
外势没有，根基没有。
白棋那边呢？
赵桓，沈约，何慎之，他们领着东宫的属官，就必须是太子的死忠。
父皇一道圣旨，将兵部，吏部，内阁都划到萧珩手里。
礼部，周毓文惯会审时度势，屈颜媚上。
而自己所在的工部，与刑部向来是两耳不闻窗外事，绝不会参与夺嫡。
整张棋盘上，黑棋唯一的活形，在左边——那是柳家在江南的根基，商路、钱庄、地方上的门生故吏，连成一片，虽不显赫，胜在扎实。
可活归活，孤悬一隅，自身难保，跟中腹的战场，隔着千山万水，远水解不了近渴。
萧珹把棋盘上的棋子，一枚一枚收起来，重新摆。
左下角的死活题。
黑棋大龙被围，白棋外围厚势，黑棋要在角上做两只眼——他拆了十二种变化。
第一种，黑棋角上扳粘，白棋挤，黑棋接，白棋断，黑棋的眼位被一分为二，净死。
第二种，黑棋跳，白棋点，黑棋挡，白棋再点，黑棋的眼位被卡住，还是净死。
第三种，黑棋飞，白棋靠，黑棋退，白棋连扳——他摆到这里，手指在棋盘上方，停了一下，然后缓缓落下一枚白子，把黑棋最后一口外气，封死。
还是死。
十二种变化，每一种都拆到底，每一种都是净死。
白棋的包围圈，就像是一张收紧了口的布袋，黑棋在里面，怎么扑腾都撞不开，哪怕一线生机。
他把棋子拨到一边，重新摆右下角。
三枚黑子看似能逃——跳一个，白棋就飞攻；
大跳，白棋就镇头；
靠一个借劲，白棋就退一步，不给你借。
每一种走到最后，白棋都是顺势，把中腹走厚。
他不逃，白棋围；
他逃，白棋就缠着打，越逃白棋越厚，中腹的目数，越滚越大。
这不是攻杀，是老叟戏顽童。
最后他把全部棋子拨开，只盯着棋盘的左上角。
“上边双虎之势。”
萧珹在嘴里，把这几个字反复咀嚼。
虎，是围棋里的术语。
两子并立，中间空一路，形如虎口张开。
虎的用途是补断，是做眼，是护住自己的软肋。
但虎也有另一层意思——单虎只能护住自己，双虎却是两虎相望，互为犄角，彼此呼应。
单虎可破，双虎难动。
左上角有什么？
有一个人。
康嫔，孙氏，靖北侯府的长女，六皇子的生母。
萧珹拈起一枚黑子，放在左上角星位。
又拈起另一枚黑子，放在相隔一路的位置。
两枚黑子并排而立，中间空着一口气，形如虎口。
他盯着这两枚黑子，看了很久。
左下角的黑棋是他自己——母妃的势力，柳家的根基，这些年，经营下来的人脉和棋子。
左上角的黑棋，是萧珣——康嫔，靖北侯府的军中势力，还有康嫔手里那份，连母妃都摸不清底细的东西。
分开来看，左下是净死，左上也是净死。
白棋只要腾出手来，一个一个收拾，谁也跑不掉。
可如果——
他拈起第三枚黑子，把它落在两枚黑子之间，补上了那一口气。
双虎之势，成了。
围棋里的双活，有一种特殊的形态：两片孤棋，各自都做不出两只眼。
但两片孤棋之间夹着一块白棋，黑白双方共享两口公气。
谁先动手收气，谁就先被吃掉。
唯一的活路，就是谁也不动，维持均势，并肩活到最后。
这就是“双活”。
他和萧珣斗了这么多年，明里暗里，互相使绊子，金水桥的事更是结了死仇。
可母妃说得对——困守一隅，强活不得。
左下角的死活 已经拆明白了，右下角的攻防也算清楚了。
单干就是死棋，谁先动手谁死，谁单打独斗，谁被白棋一口吞掉。
联手呢？
两片黑棋，如果能连在一起，双虎相望，白棋就不敢轻易动手。
白棋要杀左下的大龙，左上就趁势做活。
白棋要剿左上的孤棋，左下就反扑。白棋两头都要顾，两头都顾不住。
当然，这还不够赢，双活不是胜势，双活只是不输。
但不输，比输好。
萧珹把棋子收进棋篓，合上盖子。
他起身，换了件半旧的竹青长衫，没带随从，从后门出了府邸。