天亮了。
三十七个人在学校门口集合，没人迟到。
教官站在最前面，一句多余的话没有。
“跟我走。”
队伍沿着村子边缘的窄巷往下走，拐了几道弯，钻进一处半地下的建筑。
脚底的水没过脚背，墙壁上插着火把，光线昏黄。
北原枫走在队伍中段，目光扫了一圈。
封闭空间，大概四百平米。
四面石壁，头顶留了几道通风的窄缝。
唯一的出口就是身后那扇铁门。
正北方有一座高台。
三个人站在上面，居中那个年纪最大，目光从左往右，把底下三十七个人挨个儿看过去。
“规则。”
“三人一组，抽签。每组活一个，最后站着的毕业。”
底下安静了两秒。
有人咽了口唾沫，有几个人的肩膀绷紧了。
角落传来一声粗重的呼吸，被本人硬压了下去。
北原枫站在原地，没什么反应。
他知道这规则的来历——当年再不斩一个人屠了整届毕业生，导致那一届断层，之后才改成三人活一个。
在血雾里，这已经算温和的了。
高台上丢下一个布袋。
“自己抽。”
布袋在人群中传递，每个人伸手摸出一块木牌。
传到北原枫手里，他捏了一块出来。
第七组。
揣进口袋，不动声色地往照美冥方向扫了一眼。
她低头看着手里的木牌，神色很平。
第四组。
不在一组。
北原枫松了口气。
这是他昨晚最担心的事，现在没了。
“同组的站到一起。”
人群开始挪动。
北原枫走到场地东北角，他的两个队友已经在了。
一男一女，都是十几岁的模样。
男生比他矮半个头，攥着苦无没松手。
女生扎着短马尾，嘴抿成一条线。
两人看见他走过来，同时退了一步。
三个人，三角站位。
不远处，照美冥和她那组也站到了一起。
两个男生。
一个壮实，一个瘦长。
壮实的那个她有印象。
课间见别人没带午饭，把自己的饭团掰了一半递过去，还说“我吃不完”。
瘦长的总趴桌上睡觉，但忍术成绩不差。
照美冥把苦无从腰间抽出来，握在手里。
高台上，监考官抬手。
“开始。”
……
北原枫动了。
对面的男生还在犹豫该看谁，北原枫已经到了他跟前。
一掌拍在手腕，苦无脱手。
膝盖顶进腹部，人弯下去，后颈被扣住往水里按。
水花溅起来，没再动了。
不到十秒。
女生看见了全过程。
她手里的苦无掉进水里，人跌坐着往后退，水花在她身前拖出一条白线。
“不……不要……我认输……求你……”
北原枫走过去。
结束了。
他站在原地，甩了甩手上的水。
周围几组正在打的人朝这边看了一眼，手上的动作慢了半拍。
北原枫没管他们，退回角落，靠着墙站定。
……
照美冥没有出手。
壮实男生先冲过来了，一拳带着风声砸向她的面门。
她侧身让开。
第二拳。
她往后退了小半步，拳头从她肩侧擦过去。
第三拳，她又闪了。
三拳全空。
她躲得从容，甚至没怎么移动脚步，只是上身微微偏转。
壮实男生喘了口气，眼底浮上了一丝困惑——他打不着她。
瘦长男生缩在几步之外，没有动，在等机会。
三个人僵住了。
照美冥握着苦无，手垂在身侧，没有举起来。
壮实男生又冲上来了。
这次更猛，两拳连着招呼。
照美冥侧身，偏头，让了两下，步子依旧稳。
她能反击。
从第一拳开始她就能反击。
但她的手没有抬起来。
就在这时候，场地的另一侧传来一个声音。
不大，但在金属碰撞的间隙里传了过来。
“我办不到。”
照美冥的目光被牵了过去。
隔了两组人的位置，一个瘦小的男孩站在水里。
苦无垂在手边，刀尖朝下。
他的两个队友一左一右逼着他，他没有举刀，也没有后退。
高台上的监考官低头看了一眼。
然后落了下来。
没有警告，没有多余的动作。
苦无捅进去的时候，那个男孩还保持着垂手的姿势。
他低头看了一眼自己的胸口，膝盖弯下去，慢慢跪进水里。
监考官拔出苦无，甩掉血，跳回高台。
那个男孩的两个队友愣了两拍，然后继续互相厮杀。
照美冥的手指收紧了。
苦无的握柄硌进掌心。
不出手，就是那个下场。
不是你死，就是三个人一起死。
没有第三种结局。
她把视线收回来，落在面前的壮实男生身上。
他正弓着腰喘气，之前几拳全打空了，体力消耗不小。
瘦长男生还蹲在后面等机会。
照美冥吐了口气，然后动了。
壮实男生看见她冲过来，本能地挥拳。
这一拳不慢，但照美冥更快。
她没有再躲。
身体从拳头下方切进去，苦无顺着他挥臂的空当，送进了肋下。
一刀。
壮实男生愣住了，低头，嘴张了一下，什么都没说出来。
背后的风声来了。
瘦长男生终于出手，苦无直奔后背。
照美冥没回头。
拔刀的动作带着转身，刀锋划过一道弧线，拦住了背后刺来的那一刀，顺势切过对方前臂。
武器脱手。
她补了一刀。
两个动作之间没有停顿。
她从头到尾都有这个实力。
水面重新安静下来。
照美冥站在两个人中间，苦无垂在身侧。
她低头看了一眼手上的血，温热的，从指缝往下淌，滴进水里，散开。
胃里一阵翻涌，她咬住嘴唇，硬压回去。
她没有去看地上的人。
目光越过半个场地，落在东北角。
一个人站在那儿。
衣服上几乎没沾什么血，靠着墙，安安静静的，跟周围这一切好像没有关系。
照美冥认出了他。
昨晚，河边。
她拎着鱼干去喂那只猫，发现猫面前已经有了碎饼渣。
不远处的石头上坐着一个人，面朝河水，一句话没说。
同一个人。
这人能深夜出于好心喂流浪猫，现在也能面无表情的杀掉同窗。
他好像感觉到了什么，微微侧了一下头。
两个人的视线隔着半个考场碰上了。
周围还有人在打，水声和金属声搅在一起。
他看了她一眼。
然后把目光移开了。
高台上，监考官的目光扫过全场。
在北原枫身上停了一下，低头在名册上划了一笔。
抬头，又看向照美冥。
停了一下，又划了一笔。
合上名册，对身旁的人说了句什么。
铁门从外面打开了。
“活着的，出来。”
十二个人从水里往外走。
照美冥走出铁门的那一刻，光从外面打进来，刺得她眯了眼。
在底下待太久了，一时适应不过来。
前面几步远的地方，北原枫也在往外走。
他的背影干干净净。
照美冥盯着那个背影。
他到底是什么样的人？
……
三十七个人在学校门口集合，没人迟到。
教官站在最前面，一句多余的话没有。
“跟我走。”
队伍沿着村子边缘的窄巷往下走，拐了几道弯，钻进一处半地下的建筑。
脚底的水没过脚背，墙壁上插着火把，光线昏黄。
北原枫走在队伍中段，目光扫了一圈。
封闭空间，大概四百平米。
四面石壁，头顶留了几道通风的窄缝。
唯一的出口就是身后那扇铁门。
正北方有一座高台。
三个人站在上面，居中那个年纪最大，目光从左往右，把底下三十七个人挨个儿看过去。
“规则。”
“三人一组，抽签。每组活一个，最后站着的毕业。”
底下安静了两秒。
有人咽了口唾沫，有几个人的肩膀绷紧了。
角落传来一声粗重的呼吸，被本人硬压了下去。
北原枫站在原地，没什么反应。
他知道这规则的来历——当年再不斩一个人屠了整届毕业生，导致那一届断层，之后才改成三人活一个。
在血雾里，这已经算温和的了。
高台上丢下一个布袋。
“自己抽。”
布袋在人群中传递，每个人伸手摸出一块木牌。
传到北原枫手里，他捏了一块出来。
第七组。
揣进口袋，不动声色地往照美冥方向扫了一眼。
她低头看着手里的木牌，神色很平。
第四组。
不在一组。
北原枫松了口气。
这是他昨晚最担心的事，现在没了。
“同组的站到一起。”
人群开始挪动。
北原枫走到场地东北角，他的两个队友已经在了。
一男一女，都是十几岁的模样。
男生比他矮半个头，攥着苦无没松手。
女生扎着短马尾，嘴抿成一条线。
两人看见他走过来，同时退了一步。
三个人，三角站位。
不远处，照美冥和她那组也站到了一起。
两个男生。
一个壮实，一个瘦长。
壮实的那个她有印象。
课间见别人没带午饭，把自己的饭团掰了一半递过去，还说“我吃不完”。
瘦长的总趴桌上睡觉，但忍术成绩不差。
照美冥把苦无从腰间抽出来，握在手里。
高台上，监考官抬手。
“开始。”
……
北原枫动了。
对面的男生还在犹豫该看谁，北原枫已经到了他跟前。
一掌拍在手腕，苦无脱手。
膝盖顶进腹部，人弯下去，后颈被扣住往水里按。
水花溅起来，没再动了。
不到十秒。
女生看见了全过程。
她手里的苦无掉进水里，人跌坐着往后退，水花在她身前拖出一条白线。
“不……不要……我认输……求你……”
北原枫走过去。
结束了。
他站在原地，甩了甩手上的水。
周围几组正在打的人朝这边看了一眼，手上的动作慢了半拍。
北原枫没管他们，退回角落，靠着墙站定。
……
照美冥没有出手。
壮实男生先冲过来了，一拳带着风声砸向她的面门。
她侧身让开。
第二拳。
她往后退了小半步，拳头从她肩侧擦过去。
第三拳，她又闪了。
三拳全空。
她躲得从容，甚至没怎么移动脚步，只是上身微微偏转。
壮实男生喘了口气，眼底浮上了一丝困惑——他打不着她。
瘦长男生缩在几步之外，没有动，在等机会。
三个人僵住了。
照美冥握着苦无，手垂在身侧，没有举起来。
壮实男生又冲上来了。
这次更猛，两拳连着招呼。
照美冥侧身，偏头，让了两下，步子依旧稳。
她能反击。
从第一拳开始她就能反击。
但她的手没有抬起来。
就在这时候，场地的另一侧传来一个声音。
不大，但在金属碰撞的间隙里传了过来。
“我办不到。”
照美冥的目光被牵了过去。
隔了两组人的位置，一个瘦小的男孩站在水里。
苦无垂在手边，刀尖朝下。
他的两个队友一左一右逼着他，他没有举刀，也没有后退。
高台上的监考官低头看了一眼。
然后落了下来。
没有警告，没有多余的动作。
苦无捅进去的时候，那个男孩还保持着垂手的姿势。
他低头看了一眼自己的胸口，膝盖弯下去，慢慢跪进水里。
监考官拔出苦无，甩掉血，跳回高台。
那个男孩的两个队友愣了两拍，然后继续互相厮杀。
照美冥的手指收紧了。
苦无的握柄硌进掌心。
不出手，就是那个下场。
不是你死，就是三个人一起死。
没有第三种结局。
她把视线收回来，落在面前的壮实男生身上。
他正弓着腰喘气，之前几拳全打空了，体力消耗不小。
瘦长男生还蹲在后面等机会。
照美冥吐了口气，然后动了。
壮实男生看见她冲过来，本能地挥拳。
这一拳不慢，但照美冥更快。
她没有再躲。
身体从拳头下方切进去，苦无顺着他挥臂的空当，送进了肋下。
一刀。
壮实男生愣住了，低头，嘴张了一下，什么都没说出来。
背后的风声来了。
瘦长男生终于出手，苦无直奔后背。
照美冥没回头。
拔刀的动作带着转身，刀锋划过一道弧线，拦住了背后刺来的那一刀，顺势切过对方前臂。
武器脱手。
她补了一刀。
两个动作之间没有停顿。
她从头到尾都有这个实力。
水面重新安静下来。
照美冥站在两个人中间，苦无垂在身侧。
她低头看了一眼手上的血，温热的，从指缝往下淌，滴进水里，散开。
胃里一阵翻涌，她咬住嘴唇，硬压回去。
她没有去看地上的人。
目光越过半个场地，落在东北角。
一个人站在那儿。
衣服上几乎没沾什么血，靠着墙，安安静静的，跟周围这一切好像没有关系。
照美冥认出了他。
昨晚，河边。
她拎着鱼干去喂那只猫，发现猫面前已经有了碎饼渣。
不远处的石头上坐着一个人，面朝河水，一句话没说。
同一个人。
这人能深夜出于好心喂流浪猫，现在也能面无表情的杀掉同窗。
他好像感觉到了什么，微微侧了一下头。
两个人的视线隔着半个考场碰上了。
周围还有人在打，水声和金属声搅在一起。
他看了她一眼。
然后把目光移开了。
高台上，监考官的目光扫过全场。
在北原枫身上停了一下，低头在名册上划了一笔。
抬头，又看向照美冥。
停了一下，又划了一笔。
合上名册，对身旁的人说了句什么。
铁门从外面打开了。
“活着的，出来。”
十二个人从水里往外走。
照美冥走出铁门的那一刻，光从外面打进来，刺得她眯了眼。
在底下待太久了，一时适应不过来。
前面几步远的地方，北原枫也在往外走。
他的背影干干净净。
照美冥盯着那个背影。
他到底是什么样的人？
……