走廊。
花树全都未经修剪，人走进花径，很容易被横生的枝叶掩蔽。
三面高墙全都高达两丈，除非攀上墙头，否则绝对无法看见墙内那些花树。
那些花树事实亦不过丈许高下。
花径上长满了尖刺，叶是羽复叶，花则是黄色，鲜黄色。
常护花从来没有见过这种花。
他站在花树丛中，端详了片刻，喃喃自语道：“这种花只怕不是中土所有。”
杜笑天正跟在他后面，闻言道：“你何以有此念头？”
常护花道：“你大权也听说过我那个万花庄。”
杜笑天点头。
常护花接着又道：“我那个万花庄，虽非名符其实种花万种，三四千种却是有的。”
杜笑天不由膛目结舌，他原以为所谓万花庄不过徒有其名，最多种着百来二百种花。
事实要搜集百来二百种花已经不是一件容易的事情。
常护花继续说道：“生长在中土的花卉，除了那些根本不能够移植，以及不只见，连听都没有听过的之外，差不多我全都找来，在庄内种下，再加上我在花谱所见，我所认识的花卉，又何止万种，眼前这种花我却莫说认识，听都从未听说。”
杜笑天道：“所以你怀疑并非中土所有？”
常护花方待回答，杜笑天倏地上前两步，压低了嗓子，道：“你转来这个后院难道就只是为了要见识一下这种花？”
常护花想想，道：“可以这样说。”
杜笑天道：“并非完全是？”
常护花颔首。
杜笑天随即又问道：“你还有什么目的？”
常护花道：“看看是否可以找到任何与那件案子有关系的线索。”
杜笑天心中一动，道：“你方才一定已经有所发现。”
常护花没有否认。
杜笑天接又问道：“你到底发现了什么？”
常护花道：“其实也没有什么，不过方才我突然有一种感觉……”
杜笑天追问道：“什么感觉？”
常护花道：“这种花与我们楼上房间中所闻到那种异香有些类似。”
给他这一提，杜笑天好象也有了那种感觉，道：“想来的确有些类似。”
常护花道：“但现在这里看来，那种感觉对于事情并没有丝毫的帮助。”
他的目光回到那些花树上，沉吟着接道：“或者知道了这些是什么花，才会有多少作用。”
杜笑天漫应着道：“或者？”
他的话声随即压得更低，道：“你不相信他的话。”
所谓“他”当然就是指史双河。
常护花反问道：“你难道相信了。”
杜笑天没有回答，这种花并不怎样美丽，买下这间客栈之后，竟由得它们种在后院，长成现在这个样子，既不将之铲除，更不加以修剪，岂非奇怪非常？
杜笑天只是一歇，随问道：“你有没有办法知道这些花是什么花？”
常护花道：“拿朵花，拿片叶，去问一间，相信总会问出来。”
杜笑天道：“拿去问谁？”
常护花道：“我有好几个朋友，对于花这方面都甚有研究。”
杜笑天道：“你那几个好朋友，住的远不远？”
常护花道：“有远在边陲，有远在异域，但也有一个，就住在隔县。”
杜笑天道：“这个好找。”
常护花道：“只可惜这个朋友不大恋家，希望这一次例外。”
杜笑天问道：“要不要我帮忙去找一找？”
常护花道：“如果不恋家，就只有找他的人，没有人知道他在什么地方才可以找到他。”
杜笑天笑道：“看来我能够帮忙的就只有一件事了。”
常护花道：“哦？”
杜笑天道：“相信我总可帮忙你折枝花。”
常护花道：“不必折。”他说着俯身从地上拾起一片落叶。
站起来的时候，一阵风正吹过；吹下了几朵花。
他再用围巾接住了一朵落花，道：“这就可以了。”
杜笑天看着他，笑道：“你并没有改错名字。”
常护花一笑，忽问道：“你有没有种过花？”
杜笑天道：“年轻时种过。”
常护花道：“小小的一颗种子，竟神出那么大的一棵花树，你是否觉得非常奇怪。”
杜笑天点头，说道：“的确是奇怪非常。”
常护花道：“你有没有想过它们怎么能够这样？”
杜笑天道：“我曾经想过，但是想不通。”
常护花道：“其实这有一种解释－－它们就像人一样，有生命，亦像人一样，能够生长。”
杜笑天道：“是不是也就因此，你以为它们亦像人一样，有感觉？有感情？”
常护花道：“我是这样以为。”
杜笑天道：“所以你不能折它？”
常护花道：“那么做我认为与杀人差不多。”
他随即补充一句，说道：“我讨厌杀人。”
杜笑天道：“现在我总算明白。”
他上下又打量了一眼常护花，道：“好象你这种人江湖上并不多。”
江湖上的朋友最高兴就是白刀子进，红刀子出。
常护花微喟，他随即抽出一方手帕，将手中一花一叶包好，再放进怀内。
然后他又举步，沿着花径走了圈，这一圈走过，并没有任何发现。
他上了右边走廓，再从那边走廊走回来，目注史双河，倏地道：“送几株给我如何？”
史双河一怔，说道：“你是说这些花么？”
常护花道：“正是。”
史双河笑道：“你若是喜欢，将它们全都搬走都可以。”
常护花道：“你不喜欢它们。”
史双河道：“对于花草树木我完全不感兴趣，鸟兽鳞介也一样。”
他一笑，又道：“我感兴趣的只是一样东西。”
常护花道：“酒。”
史双河道：“只是酒。”
常护花道：“你虽然这么阔气，奈何我那个万花庄离开这里并不近。”
史双河道：“你可以分几次搬走。”
常护花道：“几株已经足够。”
史双河道：“那我就送你几株。”
他半转身子，道：“你等我片刻，我现在去拿铲子。”
常护花摇手道：“我不是现在要。”
史双河道：“哦？”
常护花道：“这里我还有事，现在我还不能够回万花庄。”
史双河道：“什么时候你回去就什么时候来拿好了，这个客栈大概还不会有贼来光顾，就算有也不会打这些花的主意，[奇+书+网]万一真的会，亦搬不了这么多。”
他笑笑接道：“除非存酒全都喝光了，否则我大都不会离开客栈，即使这么巧，你来的时候，不见我，也不必客气，包管没有人将你当做贼来对付。”
常护花尚未答话，杨迅一旁突然插口道：“吸血蛾这件事便真的与你没有瓜葛，这几天你最好还是留在这里，不要走开，官府可能随时传你去作证或者问话。”
史双河道：“还有这么多麻烦？”
杨迅道：“这不能说是麻烦，每个人都有责任协助官府破案。”
史双河苦笑。
常护花亦没有说什么，径自向原路走回去。
杨迅的目光，立时转向常护花，摇摇头，喃喃道：“这个人，实在有些莫明其妙。”
杜笑天道：“他不过特别喜欢花。”
史双河道：“依我看，这一次不是那么简单。”
杨迅霍地回瞪史双河，道：“依你看怎样？”
史双河道：“他似乎对于那些花动了疑心！”
杨迅道：“那些花有什么不妥？”
吸血蛾--十
十
史双河道：“这就要问他了。”
常护花竟全都听在耳里，倏地回头，道：“那些花并没有什么不妥。”
史双河道：“我原就看不出有什么不妥的地方，只是方才看见你那个样子，还以为自己老眼昏花，疏忽漏看了。”
常护花却没有再作声，一个头亦已转了回去。
史双河只好闭嘴。
郭璞即使存在希望，结果也只有失望。
史双河听说的赫然是事实。
村里很多人都认识郭璞，其中有几个好奇心特别重，一直在留意着郭璞的行动。他们肯定郭璞每隔十天就驾车到来，在云来客栈门前停下，从车厢搬下一个用黑布盖着的笼子，再搬进客栈。
村口茶店的那个婆子还说出郭璞第一次到来的时候，是由一车辆马车送来，并曾经向她打听云来客栈的所在。
那些村人无论怎样看，都只像村人。
他们不像是史双河的同党，因为史双河一走近他们的身旁，他们就恐惧起来。
那种恐惧的表情非常真实，似乎不单止小孩子，连大人都已将史双河当妖道来看待。
他们就像是一般村人，热情而纯朴，对于陌生人，通常都很友善。
行动诡异的陌生人却例外，郭璞正是这种陌生人。
所以他们对于郭璞既深怀戒心，也特别留意。
他们的叙述比史双河更详细，两方面叙述的事情，并没有多大的出入。
他们无疑是相当合作。
因为他们之中不少人进过城，见过杜笑天、杨迅。知道杜笑天是什么身份的人，至少有三个之多。
这已经足够。三个人，三张嘴。这个地方只是一个小地方，村人并没有怀疑之处。
杜笑天、杨迅身上穿著官服。
官服所象征的威严，村人都明白。官府的力量，在乡间，尤其显著，更深受重视。
所以村人都有问必答。杨迅最高兴的就是遇上这种人，郭璞似乎讨厌极了。
广丰号的人在郭璞来说更讨厌，那个掌柜一见面，就将他认了出来。
他们回城找到广丰号之际，已接近黄昏，天却仍光亮，那个掌柜并不难看清楚郭璞的面庞。
郭璞一踏进店子，那个掌柜便从柜台后站起身，道：“这位公子就是……”
他一再沉吟，说话还是接不上，显然就认识郭璞，一时间却又想不起郭璞的名字。
杨迅一旁忍不住说道：“他姓郭。”
那个掌柜应声顿足道：“对。就是郭公子。”
他霍地睁大眼睛，瞪着杨迅道：“原来是杨总捕头。”
杨迅道：“你也认识我？”
掌柜道：“总捕头虽然从没有进来，却已不下百次在门外经过。”
门外就是大街，杨迅又何止百次走在大街之上，掌柜不认识他才奇怪。
杨迅当然想得通其中道理，他摸摸胡子，正想说什么，掌柜的话已接上：“未知总捕头这次到来有何贵干？”
杨迅道：“查案。”
掌柜一怔，道：“我们这里没有事发生。”
杨迅道：“这件案也不是发生在你们身上。”
掌柜道：“那发生在谁身上？”
杨迅道：“这位郭公子。”
掌柜奇怪地瞪着郭璞。
杨迅接问道：“你是如何认识这位郭公子？”
掌柜道：“他是我们的顾客。”
杨迅道：“是不是熟客。”
掌柜想了想，道：“要是我没有记错他只是来过一次。”
杨迅道：“什么时候的事情？”
掌柜道：“大约是两三个月之前。”
杨迅道：“到底两个月之前，还是三个月之前？”
掌柜道：“这就记不清楚了，广丰号并不是做一个人的生意。”
杨迅道：“你对他的印象，是不是相当深？”
掌柜道：“对于与我们有过大交易的客人，我们通常都尽可能记下他的容貌，以便第二次到来的时候招呼，务求给客人一个良好的印象，这是做生意的一个秘诀。”
杨迅道：“那一次他与你们交易的数目是多少？”
掌柜思索道：“三千两银子。”
杨迅点头笑道：“很好。”
掌柜奇怪道：“什么很好？”
杨迅道：“这证明这件事并非完全出于虚构。”
杜笑天一旁接口道：“如果想进一步证明，却非要弄清楚确实的日期不可。”
掌柜道：“杜捕头？”
杜笑天道：“你有没有认错人？”
掌柜道：“惊动到两位捕头，这件事相信非常严重。”
杜笑天道：“所以你们最好能够尽量帮忙。”
掌柜道：“这个不用说，我们也晓得应该怎样。”
杜笑天道：“尚未请教……”
掌柜道：“姓汤，这里的掌柜。”
杜笑天道：“汤掌柜，关于日期那方面……”
掌柜抢着应道：“其实也简单，翻阅这两三个月的账薄，就可以查出来。”
他一顿又道：“当然最好就有那张银票来照对。”
银票早已交还史双河。
史双河并没有跟他们进城，不过票号与银票开出的日期，他们都曾经过目，都稳记心中。
银票开出的日期是十二月十五，票号是丰字二百肆拾玖。
汤掌柜翻查十二月十五日的账薄，再对照丰字二百肆拾玖那张银票的存根。
一切与史双河所说的符合。完全事实，并非虚构。
郭璞的确在十二月十五日的那天到广丰号，兑了那张三千两银子的银票！
账薄存根在柜台上摊开，杜笑天、杨迅眼底分明，常护花同样清楚。
郭璞也没有例外，他面色惨白，目光已凝结，呆望着柜台之上的账薄与存根。
杜笑天、杨迅的目光却开始移动，移向郭璞。
常护花不约而同，目光
花树全都未经修剪，人走进花径，很容易被横生的枝叶掩蔽。
三面高墙全都高达两丈，除非攀上墙头，否则绝对无法看见墙内那些花树。
那些花树事实亦不过丈许高下。
花径上长满了尖刺，叶是羽复叶，花则是黄色，鲜黄色。
常护花从来没有见过这种花。
他站在花树丛中，端详了片刻，喃喃自语道：“这种花只怕不是中土所有。”
杜笑天正跟在他后面，闻言道：“你何以有此念头？”
常护花道：“你大权也听说过我那个万花庄。”
杜笑天点头。
常护花接着又道：“我那个万花庄，虽非名符其实种花万种，三四千种却是有的。”
杜笑天不由膛目结舌，他原以为所谓万花庄不过徒有其名，最多种着百来二百种花。
事实要搜集百来二百种花已经不是一件容易的事情。
常护花继续说道：“生长在中土的花卉，除了那些根本不能够移植，以及不只见，连听都没有听过的之外，差不多我全都找来，在庄内种下，再加上我在花谱所见，我所认识的花卉，又何止万种，眼前这种花我却莫说认识，听都从未听说。”
杜笑天道：“所以你怀疑并非中土所有？”
常护花方待回答，杜笑天倏地上前两步，压低了嗓子，道：“你转来这个后院难道就只是为了要见识一下这种花？”
常护花想想，道：“可以这样说。”
杜笑天道：“并非完全是？”
常护花颔首。
杜笑天随即又问道：“你还有什么目的？”
常护花道：“看看是否可以找到任何与那件案子有关系的线索。”
杜笑天心中一动，道：“你方才一定已经有所发现。”
常护花没有否认。
杜笑天接又问道：“你到底发现了什么？”
常护花道：“其实也没有什么，不过方才我突然有一种感觉……”
杜笑天追问道：“什么感觉？”
常护花道：“这种花与我们楼上房间中所闻到那种异香有些类似。”
给他这一提，杜笑天好象也有了那种感觉，道：“想来的确有些类似。”
常护花道：“但现在这里看来，那种感觉对于事情并没有丝毫的帮助。”
他的目光回到那些花树上，沉吟着接道：“或者知道了这些是什么花，才会有多少作用。”
杜笑天漫应着道：“或者？”
他的话声随即压得更低，道：“你不相信他的话。”
所谓“他”当然就是指史双河。
常护花反问道：“你难道相信了。”
杜笑天没有回答，这种花并不怎样美丽，买下这间客栈之后，竟由得它们种在后院，长成现在这个样子，既不将之铲除，更不加以修剪，岂非奇怪非常？
杜笑天只是一歇，随问道：“你有没有办法知道这些花是什么花？”
常护花道：“拿朵花，拿片叶，去问一间，相信总会问出来。”
杜笑天道：“拿去问谁？”
常护花道：“我有好几个朋友，对于花这方面都甚有研究。”
杜笑天道：“你那几个好朋友，住的远不远？”
常护花道：“有远在边陲，有远在异域，但也有一个，就住在隔县。”
杜笑天道：“这个好找。”
常护花道：“只可惜这个朋友不大恋家，希望这一次例外。”
杜笑天问道：“要不要我帮忙去找一找？”
常护花道：“如果不恋家，就只有找他的人，没有人知道他在什么地方才可以找到他。”
杜笑天笑道：“看来我能够帮忙的就只有一件事了。”
常护花道：“哦？”
杜笑天道：“相信我总可帮忙你折枝花。”
常护花道：“不必折。”他说着俯身从地上拾起一片落叶。
站起来的时候，一阵风正吹过；吹下了几朵花。
他再用围巾接住了一朵落花，道：“这就可以了。”
杜笑天看着他，笑道：“你并没有改错名字。”
常护花一笑，忽问道：“你有没有种过花？”
杜笑天道：“年轻时种过。”
常护花道：“小小的一颗种子，竟神出那么大的一棵花树，你是否觉得非常奇怪。”
杜笑天点头，说道：“的确是奇怪非常。”
常护花道：“你有没有想过它们怎么能够这样？”
杜笑天道：“我曾经想过，但是想不通。”
常护花道：“其实这有一种解释－－它们就像人一样，有生命，亦像人一样，能够生长。”
杜笑天道：“是不是也就因此，你以为它们亦像人一样，有感觉？有感情？”
常护花道：“我是这样以为。”
杜笑天道：“所以你不能折它？”
常护花道：“那么做我认为与杀人差不多。”
他随即补充一句，说道：“我讨厌杀人。”
杜笑天道：“现在我总算明白。”
他上下又打量了一眼常护花，道：“好象你这种人江湖上并不多。”
江湖上的朋友最高兴就是白刀子进，红刀子出。
常护花微喟，他随即抽出一方手帕，将手中一花一叶包好，再放进怀内。
然后他又举步，沿着花径走了圈，这一圈走过，并没有任何发现。
他上了右边走廓，再从那边走廊走回来，目注史双河，倏地道：“送几株给我如何？”
史双河一怔，说道：“你是说这些花么？”
常护花道：“正是。”
史双河笑道：“你若是喜欢，将它们全都搬走都可以。”
常护花道：“你不喜欢它们。”
史双河道：“对于花草树木我完全不感兴趣，鸟兽鳞介也一样。”
他一笑，又道：“我感兴趣的只是一样东西。”
常护花道：“酒。”
史双河道：“只是酒。”
常护花道：“你虽然这么阔气，奈何我那个万花庄离开这里并不近。”
史双河道：“你可以分几次搬走。”
常护花道：“几株已经足够。”
史双河道：“那我就送你几株。”
他半转身子，道：“你等我片刻，我现在去拿铲子。”
常护花摇手道：“我不是现在要。”
史双河道：“哦？”
常护花道：“这里我还有事，现在我还不能够回万花庄。”
史双河道：“什么时候你回去就什么时候来拿好了，这个客栈大概还不会有贼来光顾，就算有也不会打这些花的主意，[奇+书+网]万一真的会，亦搬不了这么多。”
他笑笑接道：“除非存酒全都喝光了，否则我大都不会离开客栈，即使这么巧，你来的时候，不见我，也不必客气，包管没有人将你当做贼来对付。”
常护花尚未答话，杨迅一旁突然插口道：“吸血蛾这件事便真的与你没有瓜葛，这几天你最好还是留在这里，不要走开，官府可能随时传你去作证或者问话。”
史双河道：“还有这么多麻烦？”
杨迅道：“这不能说是麻烦，每个人都有责任协助官府破案。”
史双河苦笑。
常护花亦没有说什么，径自向原路走回去。
杨迅的目光，立时转向常护花，摇摇头，喃喃道：“这个人，实在有些莫明其妙。”
杜笑天道：“他不过特别喜欢花。”
史双河道：“依我看，这一次不是那么简单。”
杨迅霍地回瞪史双河，道：“依你看怎样？”
史双河道：“他似乎对于那些花动了疑心！”
杨迅道：“那些花有什么不妥？”
吸血蛾--十
十
史双河道：“这就要问他了。”
常护花竟全都听在耳里，倏地回头，道：“那些花并没有什么不妥。”
史双河道：“我原就看不出有什么不妥的地方，只是方才看见你那个样子，还以为自己老眼昏花，疏忽漏看了。”
常护花却没有再作声，一个头亦已转了回去。
史双河只好闭嘴。
郭璞即使存在希望，结果也只有失望。
史双河听说的赫然是事实。
村里很多人都认识郭璞，其中有几个好奇心特别重，一直在留意着郭璞的行动。他们肯定郭璞每隔十天就驾车到来，在云来客栈门前停下，从车厢搬下一个用黑布盖着的笼子，再搬进客栈。
村口茶店的那个婆子还说出郭璞第一次到来的时候，是由一车辆马车送来，并曾经向她打听云来客栈的所在。
那些村人无论怎样看，都只像村人。
他们不像是史双河的同党，因为史双河一走近他们的身旁，他们就恐惧起来。
那种恐惧的表情非常真实，似乎不单止小孩子，连大人都已将史双河当妖道来看待。
他们就像是一般村人，热情而纯朴，对于陌生人，通常都很友善。
行动诡异的陌生人却例外，郭璞正是这种陌生人。
所以他们对于郭璞既深怀戒心，也特别留意。
他们的叙述比史双河更详细，两方面叙述的事情，并没有多大的出入。
他们无疑是相当合作。
因为他们之中不少人进过城，见过杜笑天、杨迅。知道杜笑天是什么身份的人，至少有三个之多。
这已经足够。三个人，三张嘴。这个地方只是一个小地方，村人并没有怀疑之处。
杜笑天、杨迅身上穿著官服。
官服所象征的威严，村人都明白。官府的力量，在乡间，尤其显著，更深受重视。
所以村人都有问必答。杨迅最高兴的就是遇上这种人，郭璞似乎讨厌极了。
广丰号的人在郭璞来说更讨厌，那个掌柜一见面，就将他认了出来。
他们回城找到广丰号之际，已接近黄昏，天却仍光亮，那个掌柜并不难看清楚郭璞的面庞。
郭璞一踏进店子，那个掌柜便从柜台后站起身，道：“这位公子就是……”
他一再沉吟，说话还是接不上，显然就认识郭璞，一时间却又想不起郭璞的名字。
杨迅一旁忍不住说道：“他姓郭。”
那个掌柜应声顿足道：“对。就是郭公子。”
他霍地睁大眼睛，瞪着杨迅道：“原来是杨总捕头。”
杨迅道：“你也认识我？”
掌柜道：“总捕头虽然从没有进来，却已不下百次在门外经过。”
门外就是大街，杨迅又何止百次走在大街之上，掌柜不认识他才奇怪。
杨迅当然想得通其中道理，他摸摸胡子，正想说什么，掌柜的话已接上：“未知总捕头这次到来有何贵干？”
杨迅道：“查案。”
掌柜一怔，道：“我们这里没有事发生。”
杨迅道：“这件案也不是发生在你们身上。”
掌柜道：“那发生在谁身上？”
杨迅道：“这位郭公子。”
掌柜奇怪地瞪着郭璞。
杨迅接问道：“你是如何认识这位郭公子？”
掌柜道：“他是我们的顾客。”
杨迅道：“是不是熟客。”
掌柜想了想，道：“要是我没有记错他只是来过一次。”
杨迅道：“什么时候的事情？”
掌柜道：“大约是两三个月之前。”
杨迅道：“到底两个月之前，还是三个月之前？”
掌柜道：“这就记不清楚了，广丰号并不是做一个人的生意。”
杨迅道：“你对他的印象，是不是相当深？”
掌柜道：“对于与我们有过大交易的客人，我们通常都尽可能记下他的容貌，以便第二次到来的时候招呼，务求给客人一个良好的印象，这是做生意的一个秘诀。”
杨迅道：“那一次他与你们交易的数目是多少？”
掌柜思索道：“三千两银子。”
杨迅点头笑道：“很好。”
掌柜奇怪道：“什么很好？”
杨迅道：“这证明这件事并非完全出于虚构。”
杜笑天一旁接口道：“如果想进一步证明，却非要弄清楚确实的日期不可。”
掌柜道：“杜捕头？”
杜笑天道：“你有没有认错人？”
掌柜道：“惊动到两位捕头，这件事相信非常严重。”
杜笑天道：“所以你们最好能够尽量帮忙。”
掌柜道：“这个不用说，我们也晓得应该怎样。”
杜笑天道：“尚未请教……”
掌柜道：“姓汤，这里的掌柜。”
杜笑天道：“汤掌柜，关于日期那方面……”
掌柜抢着应道：“其实也简单，翻阅这两三个月的账薄，就可以查出来。”
他一顿又道：“当然最好就有那张银票来照对。”
银票早已交还史双河。
史双河并没有跟他们进城，不过票号与银票开出的日期，他们都曾经过目，都稳记心中。
银票开出的日期是十二月十五，票号是丰字二百肆拾玖。
汤掌柜翻查十二月十五日的账薄，再对照丰字二百肆拾玖那张银票的存根。
一切与史双河所说的符合。完全事实，并非虚构。
郭璞的确在十二月十五日的那天到广丰号，兑了那张三千两银子的银票！
账薄存根在柜台上摊开，杜笑天、杨迅眼底分明，常护花同样清楚。
郭璞也没有例外，他面色惨白，目光已凝结，呆望着柜台之上的账薄与存根。
杜笑天、杨迅的目光却开始移动，移向郭璞。
常护花不约而同，目光