“所有这里的菊花，名字都起得好，”他又一样一样地说起那些花名，见冰月没接碴儿，便紧接着又说下去，“可是不管红的紫的，还是黄的粉的，都比不上这白鹤卧雪，它最好看、最美！牡丹芍药都没有菊花的气节呀卜・ ・ … 有句古诗赞菊花说：’打可抱香枝头死，何曾吹落北风中！… … ”玄烨生怕沉默尴尬．便信口乱说，说个不住嘴，心一真恨自己无能、恨自己不知所云、为自己害躁，却又无法停下来。
冰月的眉尖耸了耸．乌黑的眼睛闪出两点光亮，小声道；“你说什么？宁可抱香枝头死．何曾吹落北风中，・ ・ … ”“是啊！还有陶渊明的‘采菊东篱下，悠然见南山’，不也是颂菊的名句么？你还记得… … ”他说不下去了，因为冰月仿佛在细细咀嚼那两句诗，并没有搭话的意思。玄烨忽然情不自禁地说：“刚才我站在远处看，你和小雪跟它在一起，真是一幅398
最好看的画。 它真像你，真的I 你就像一位司菊花的仙女
冰月目光一闪，又那么看着玄烨，轻卢说：“真的，…… , ' ' “真的！是真的丁”玄烨过分热烈地连声嚷着，忽而沉默片刻，没头没脑地小声说：' ‘你看，我刚去了长春宫… … 明儿就要_ ！二养心殿了… … 九月初八眼看近了… … ”
冰月懂事地点点头」这让玄烨陡然增加了勇气，更小声地说：' ’你恨我吗了… … 咱们发誓的事儿了
冰月突然嚷了一声“我对淮也没说过”：猛地扭开脸．就在这一刹那．泪水涌满了她的眼眶：小雪被一人的动作吓了一跳，赶紧仰脸‘唠瞄”叫了两声二
“不．不是那个意思扮・ ・ … 你千万别以为我是故意这么说话的，找，唉丁… … 叫我怎么对你说呢了”玄烨又着急又苦恼，拍着白己的头，竟说不出个回圈话了；' ’这由不得我呀。 … … 有祖宗的规矩管着！… … 我给你起誓！'
冰月到底把眼泪憋回去了，她急忙拦住要跪下起誓的玄烨：“你别! 我都明白・ ，・ … 五月里，苏姥婕就刘一我讲过了… … 谁都不怪，不怪你，也不怪别人，只怪咱们生到一个家里．咱们命里注定不能一辈子呆一块儿啦… … ”
‘・ 冰月。 '
“三哥哥，只要你以后老能不忘记我，我就高兴厂。”冰月悲哀地笑着，泪水还在眼眶里打转．优伤得简直不像是个十岁的孩子。
“看你在胡说什么分我怎么会忘记你？等我亲政以后，一定要把你嫁给一个最勇敢、最英雄、最漂亮的小伙子・ ，一”出乎意外，冰月又添了一句：“还得有才学呢！' 399
I ．对对丁得有刁‘学！诗词歌赋、琴棋书画・ ・ ，一”一三哥哥，不说那些了。我想要这棵白鹤卧雪。”“叫他们再端两盆到你屋里去就是了。”
“不，我只要这一棵。你不是说它像我吗？一会儿我向老祖宗要，你可得帮我说话呀丁”
“老祖宗最喜欢你，还用我说？'
“不，”冰月聪慧的黑眼睛里又透出沉思，“老祖宗没有从前那么喜欢我了… … ”
“哪能呢：”玄烨对此倒不怎么敏感．“近来事情多，老祖宗太忙太累了。”
他们就这样和解了：亥烨满心轻松，负担卸掉了，问心无愧了。他暗想，要是老祖宗知道他今天说了这么多的话，又该责备他不合身份、不够威严了。叮这是对月妹妹嘛！不过，以后就是对冰月，大概也不可以这么随便了。
他俩离开南花园，没有像过去那样手拉手地跑着跳着边说边笑，而是温文尔雅地漫步而行。玄烨背着双手．冰月抱着小猫，不互相张望，一也不看别处，只注视着脚下的路，随意谈天，说着溜出嘴边的话题，俨然一对成年的兄妹在踏着夕阳散步。这景象令专程来寻玄烨试新衣的苏麻喇姑感到惊奇有趣，并肃然起敬，后来心里又觉得不是滋味，以至不忍打断两个小人儿的散步交谈，一闪身避到绿云亭侧，悄悄地日送兄妹俩的背影从揽胜门消失。
苏麻喇姑轻轻地叹了口气，无意间向南看了一眼，又惊呆一了，她看见了什么？
是太皇太后，披着一身金红色的残阳，手里摇着一束披夕阳染成粉红的菊花，踏着长长的影子．步履那么轻松洒脱，神400
态像孩子一样活泼愉快，居然边走边唱：
生性明智的河额仑母亲，
穿着百结的衣服，
扎着破乱的裙，
来往于翰难河畔，
抨拾野韭野葱、掘取红篙草根，抚育着幼小的儿子们。
用野葱野韭沈育的儿子们，
都有英勇气概，威武、娇健、聪颖；用野草根抚养的儿子们，
个个都有治国的才能。
这久违了的、极其亲切熟捻的高亢悠长的曲调，叫苏麻喇姑骤然间心热鼻酸、泪水满眶，宫殿、亭台楼阁、花园小径一时间模糊了、消失了，她眼前仿佛出现了故乡的大草原，无边无际的科尔沁啊！… …
四十年前，也是这样的季节，也是在落日的光灿灿的余晖中，饱受凌辱蹂痢的十岁小女孩苏麻喇姑，躺在深深的野草间痛哭，用最毒的沮咒，咒骂那几个禽兽般的男人，她乞求佛爷降灾，让天下的男人都不得好死！让所有的男根全部烂掉！一阵歌声打断了她的哭泣，从拂动的草叶间，她惊奇地看到落日仿佛迸裂开，一匹骏马从裂口中奔来丁马背上是个姑娘还是位小仙女兮或者就是阳光的金辉编织出来的金人儿！她的高亢嗦亮的歌声响遏行云，在辽阔的草原上飞扬
骏马的尾子上，飘起云雾，
骏马的尾子上，飘起云雾，
骏马的飞鬃上，扬起美丽的太阳的红光!
尤依无靠的孤儿苏麻喇姑，深信自己遇到了救星，不顾一切地奔过去跪在小仙女的马前，把科尔沁蒙古塞桑贝勒的十岁幼女布木布泰吓了一大跳：当苏麻喇姑痛哭着求告仙女收留的时候，骑在马上的那个活泼可爱的小格格毫不犹豫，一口答应，说：“别哭了，跟我来，谁敢欺负你我打谁二”那个时候，幼小的主仆二人哪能想到，四十年后，小格格成了广裹的中华大帝国的太皇太后；又怎能想到，她们竟相伴相依，始终不渝，直到生命的最终？… …
苏麻喇姑用手掌搭上前额，似遮阳光，似遮泪水，忍不住抽了抽鼻子。
歌声戛然而止，走到近处的太皇太后看到了苏麻喇姑口停下脚步，微微一笑，借以遮掩那几分尴尬口
苏麻喇姑赶忙趋前察告：“奴才来寻三阿哥试新衣裳。””哦，他已经回宫去厂。… … 你看这菊花可好! …… } ' “咦．原来是自菊花．远看着倒像是粉红的，真好看！就像玉雕雪堆的一样。”
“这叫白鹤卧雪，名字也雅致有趣。具它名种菊花有比它富朋华贵的，可再比不上它纯净高洁丁”太皇太后的日光仍留在菊花上，嘴唇和丰满的双颊都漾着笑意：' ”苏麻喇姑，你去传一桌酒膳，晚上我用。”
“老佛爷今天这么高兴？'
“原以为有一场暴风雪，冻死羊群、摧垮帐篷，竟然自然消散，牧人能不高兴么？'
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“那是天赐的福分：' 九。
太皇太后笑容不减，轻声赞叹；“好孩子啊，
苏麻喇姑笑着接一句，心里明白了八
目光从白菊花移上一重重金黄色殿顶，定能胜过他父亲二… … ”
大婚热热闹闹、隆重而堂皇地举行了，一切都很平顺，大清国于是有了一位皇后．
其间，只发生了一件小小的、微不足道的事故：大婚那天，夜深人静之后，冰月悄悄起身，借着窗外半轮明月的淡淡银光，走到奉皇上圣命特意送给月格格的那盆“白鹤卧雪”旁边，对那些在月光下格外美丽的花朵看了好一阵，然后把花瓣一片一片揪下来，揪完了一朵又揪另一朵；揪完了花又揪廿卜盆边地面上，霎时像落了一层厚厚的雪・ ・ 一
第二天，人们看到这盆秃秃的无花尤叶的光杆、看到卧在一片白菊花瓣绿菊叶片上酣然大睡的小雪，都非常惊奇，很怕冰月看见这惨状会大哭大闹，因为她平日太爱惜这盆花了。宫女太．监们都心惊胆战地一再声明，这事不是他们干的。不想冰月一点没有生气，她说：
“这花的大限到了，不跟人相干．自鹤卧雪，白鹤臣、雪，白鹤飞走了，雪很快也就化了。就是这么回事。 '
虽然这话老气横秋得叫人疑心，不像一! 一岁女孩的口吻，可既然冰月都不在乎，谁还没事找事地向! 察告、去惊动老佛爷？玄烨自然就更不知道了。人们很快也忘记了这件小事、只有细心的苏麻喇姑暗暗叹息了好些日子。
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几场大雪给川电铺上厚厚的雪毯，给群山戴上美丽的雪冠，人腊以后，又陆陆续续地小雪不断。常言道：地盖三层被，枕着麦饼睡。田家百姓都叩谢上天，将给他们一个难得的丰年。于是更加欢快地准备着祭灶祭祖祭天地，表示他们不忘本的虔诚口所以，尽管天寒地冻，大路上积雪难行；尽管已经到了灶土爷! 天的前夕，年关就在眼前，官道上还是人来人往、车去马还，给覆盖了自雪的宁静世界增添了许多生气。
柳同春骑着小黑驴，从官道分岔口转匕了山，随后便上坡下坡，径直东行。小黑驴脖子上的铜铃“叮哨叮哨”地响．在白茫茫的雪原上，传得很远，也许惊动了附近村落里警觉的看家狗，不时有阵阵犬吠回应着铃声。太阳己经有一小半落下西山．暮霞如胭脂，把天空、群山和雪地都染红了，连同春拖在雪地上的长长的影子，似乎也在放着红光口这一切在同春的眼里心上，都那么喜滋滋的，因为再上一道山坡，就能看到他的家，就能见着他的妻子啦！
这千真万确是属于他的家，而不是寄居之所；这千真万确是属于他的妻子，而不是别人的奴仆！他和梦姑经历了那么多曲折和苦难，终于如愿以偿了。
当初，他们叩谢了安亲王的拔救之恩以后，随同吕先生来到永平府西界的小小靠山村。这是前明藩王封地，本朝八旗又不曾圈占，地广人稀，最是落脚的好地方。一位老人去世，他大半辈子都租种那位明朝藩王的土地。大清入关、明朝灭亡，他租种的地就成了他自己名下的田了。偏偏他两个儿子都在京师404
做生意，不肯回乡务农，于是，吕老先生做中人，老人的房屋院落便折价卖给了同春夫妇。
奇怪的是，老人的两个儿子却压根儿不提田地的买卖，同春一说起要给田价，兄弟俩就慌忙回避，直怕沾包。后来，吕先生给同春解了这个谜：一是因这地原是明朝藩田，他们若当作家产出卖，怕有后祸；此外，老人二十多年来，只除了顺治元年外逃没有耕种，其余各年交罢官粮还记着按老主家故明藩王的规矩缴一份租。只是他无处可缴，便折成银两年年积存。这么多年下来，好大一笔钱哩。儿子们再三劝说，他固执已见，一文也不许动用。直到老人过世，兄弟俩才得银子到手。这事若叫当局的知道还得了吗？所以那哥儿俩只想快快了结．根除后患为要。
就这样，同春夫妇名正言顺地继承了老人名下的十亩田地．同春有的是力气，积蓄也不算少，农忙时还可以雇请帮工。家事有梦姑操持，小日子过得很和美。第一年就落一了 个丰收，赋税不算重，年下丰衣足食、无债无忧，于是同春专门去一趟京师采办年货，还帮吕先生和吕帅母买药材办事。仿佛遇七了大顺风，件件遂心如意口不过这是他和梦姑落户以来第一次分离，回家的喜悦自然更使他怀然动心，急不可待了。
小黑驴驮着同春上到坡顶，坡下那个二十来户人家的小村便尽收眼底了。袅袅炊烟飘落着渐渐消失，顶着自雪、楷下挂着冰凌的房屋，都被夕阳抹上一层粉红，天空蓝得透明，初出的星星越发像梦姑闪光的眼睛・ 一哦，那是什么份村口大槐树下，怎么跳出一团鲜红鲜红的小圆球？好像雪地上滚着一个山里红… …
“阿叔！、一一”“山里红”发出尖亮的呼喊，那是莹川！这405
小丫头，大冷的天，还跑出来玩儿… … 不，她牵着另～个人，蓝色的，大空那样哄净的蓝色！是梦姑。 同春兴奋地抽打小黑驴，, ' !! 丁档叮哨”，小黑驴快乐地冲下山坡。
同春跳下驴背，梦姑领着莹川迎上来。她的面颊冻得通红，连鼻子尖都红了。呼吸有些急促，吐出一团团白气，头发眉毛和长长的睫毛! 结‘。 ’一片白霜，可是乌黑的极有神采的眼睛，喜悦地闪动着，温柔得像丝绒，活跃得如火花，伴随着嘴唇的微微翁动，是甜美轻悄的话音：' ’你一一回来了！・ ・ 一”同春嗓子眼儿滚过一团热气．他真想立刻把他的娇妻抱起来．托回家口在京师的十天吸，他常常想念的，就是这样的一张忠诚、温柔、充满爱怜的关丽的脸啊：
“阿叔! ”莹川摇着他的手．很不满意他只盯着阿婶看，完全不搭理自己，仰着头喊道：“阿叔，我跟阿婶都连着第四大在这儿等你了：
…… ．哎呀！”同春着急了，“这么冷的大，要把你们冻坏的呀：・ ・ 一小莹川快来，我抱你上驴背｛'
小丫头兴高采烈地坐上了驴鞍，同春牵着驴，跟梦姑一路走，两人不时互相望着，知心地微笑，默默听