而闭眼待死的虎儿却是一点事也没有。
这时候，那寂静无声的闪电又再次出现。
一样光芒灼亮，一样无声无息。
在这样的衬托之下，那清脆的“锵”一声金属轻声长响便来得更为鲜明。
这一次，出事的便是那名持剑的楚兵。
也不晓得为什么，他只见手上的铜剑轻轻颤动，跟着便从中央逐渐剖开。
由剑尖到剑身、剑把……
然后整只手臂也被从中剖开。
跟着那裂痕像是传染疾病一般，划过整个肩头。
然后整个世界便翻天覆地，天在下，地在上。
还有，之后便是那一片血红的无尽黑暗。
持剑的楚兵，在电光一闪之后，被人从肩胸部位整个削掉。
比起刚才那蓝色“元神”无声无息砍掉人头的可怖情景，这如雷电般光芒杀人的方式更令人胆战心惊。
东关旅和虎儿两人乍从死神手下逃得性命，一时间吓得傻了，只是盯着眼前两具像是砍瓜切菜一样的尸身发呆，也来不及细想那一道道似雷似电的光芒从何而来。
便在此时，只听见身后一声轻笑，却有一个中年文士从两人中间穿了过去，越过两人，悠闲地向那几个斗家人的方向走去。
第一部（荆楚皇族） 第九章 悲凉的樱桃糕
那斗叔达原先是气定神闲，准备看最后两个小乞儿死于非命，然后结束今天这场好戏，但是变故陡起，两名小鬼不但没死，反倒是自己的手下不明不白地死于非命。
他身后那名蓝色壮汉光影“游刃”果然便是东周初期曾在齐、鲁、秦一带干下许多轰轰烈烈大事的“元神”，虽然过了近百年后，元神族类已经极为罕见，但是却仍然是非常令人胆寒的作战利器。
此时他细看这名突然出现的中年文士，不管如何凝聚心神也看不见任何“元神”的征象，这样一来，虽然这文士出现时的电光令人不安，但此人没有元神相助，自然就要比自己差上许多。
心念既定，斗叔达便冷然笑道。
“这位老兄却不知道是何方神圣？到得我们这儿，却不知有什么指教？”
他一边说话，却已经暗地里催动了身后的元神“游刃”。
这斗叔达其实是个颇为卑鄙的人物，平素最擅长的便是笑里藏刀，像刚才他明明已经立意要将众少年置于死地，却还以言语欺瞒他们，让少年们以为自己还有一线生机，却不晓得自己的命运早在被抓来之际便已经决定。
看见“游刃”的蓝刀已出，斗叔达暗自窃喜，准备在下一刻便见到这中年文士横尸当场。
只是，“嗤嗤嗤”几声轻响，“游刃”已经出去了好几记蓝刀，但是那中年文士却依然气定神闲，一点也没有反应，更遑论横尸当场了。
只听见那文士笑道。
“我早听说过你老兄是位笑里藏刀之人，今日一见，果然名不虚传。
在下姓倪，名字叫做负羁。今天偶尔来到这儿，便是特地要来结果诸位的性命。”
此语一出，几个斗家人当然立刻按捺不住，那使弓箭的大汉怒容满面，手臂一张，又将弓箭抄在手中，他的射箭手法本就快似鬼魅，看的人只见眼前一花，那可以将一个人立即洞穿的神箭便已射出。
只是这一次，他的神箭却再也没有办法出手，因为那中年文士倪负羁袍袖一挥，登时又是一阵狂猛却又无声的电光。
这下子，众人总算看见了那灼亮电光的来处，原来它便是来自倪负羁的袍袖之中。
“铮铮”两声轻响，那神箭手的短箭根本就没能出手，甫一离弦便被剖成两半，整个人又被这可怖的电光胸部头部从中切开，“砰”一声巨响，向后飞出倒地而死。
神箭手这一死，斗叔达等人都是大骇，几名狱卒也顾不得别的，立刻连滚带爬地翻身便跑，斗家人此时也只剩下了斗叔达和另一名黄衣汉子，这些人只在占优势时强凶霸道在行，遇上了比自己更凶更狠的对手时，却是没用到了极点。
只见斗叔达双膝一软，立即便跪了下来，向着倪负羁大声求饶，和原先的趾高气扬大不相同。
见了他这样窝囊，倪负羁又是好气又是好笑，还没有答话，却听见身后一个冷冷的声音说道。
“叫饶可不成，”只听见虎儿坚决地说道。“癞痢鬼、三眼标他们也向你们叫过饶，你们又是怎样对他们？”
斗叔达大怒，他一生都是楚国的荣宠贵胄，平素哪有人敢这样对他说话，更何况说这些不逊之言的是个身份低贱到极点的小乞丐，更是让他怒气冲天。
更气人的是，此刻倪负羁居然点点头，对虎儿露出赞许的笑容。
“很好，很好，”他赞道。“却不知道你要怎样办？”
“怎样办？”虎儿怒道。“当然是一命抵一命，血债用血偿！”
“那当然是好的，”倪负羁悠然道。“只是你却不可以靠我来报仇喔！说得这么好听，所有事情还是得靠你自己来做。”
便在此时，“咻咻咻”几声轻响，又是几道蓝光闪过，虎儿脸色大变，连忙后退几步，摸摸身子，还好并没有什么大伤痕。
他虽然不像东关旅一样看得见“元神”，但是却也知道这蓝光非同小可，刚刚癞痢鬼的头颅便是被它削掉的，此时他惊疑不定地望向倪负羁，一时间却不知道该如何。
倪负羁点点头，双臂一振，便从袍袖中取出一对似影似光的怪剑来，两柄剑像是尖锥一般，大概只有一尺来长，也没有剑柄，只是从倪负羁的手背上伸出，倒像是片特大号的指甲。
他以两柄光剑指向斗叔达，沉声说道。
“天生万物，必有其理。上天对你如此厚爱，让你拥有这奇异的元神能力，你却拿来伤害人命，也不能怪我对你如此。”说着说着，接下来的话却是对虎儿说的。“少年，他这元神我已经将它挡住，无法再行作祟，但是你要报仇，仍然要靠自己的力量。”
听见他如此说，虎儿更不迟疑，一声怒吼，没头没脑地向着斗叔达挥拳便打。
俗话说：“斗拳三分勇”，这斗叔达虽然不是手无缚鸡之力的软弱之人，但是他经年累月习惯的是以武器与人交战，或是以无声无息的元神偷袭人，数十年来，哪曾经和人赤手空拳对打？这样一来，胆气就先行怯了，再加上虎儿在市井上待得极久，平日挥拳殴击的机会哪还少得了？如此一消一长，只打了没几回合，斗叔达便已经招架不住。
“不行不行！”他急急忙忙地大声呼救。“饶了我！饶了我吧！”
叫喊声中，他已经兜头兜脸地挨了虎儿好几拳，但是虎儿下手更不容情，拳脚间更是往他脸上招呼。
中了他几拳之后，斗叔达疼痛不已，还是连声说道。
“饶了我啊！别再打了！”
听见他这样说，虎儿怒道。“饶了你？癞痢鬼却说不行！三眼标也说不行！大家都说不行！”
“砰”的一声，却是虎儿趁了个空，将斗叔达绊倒在地，此时虎儿打发了性，杀红了眼，看见这个杀害自己好友的大坏人倒地，心中恶向胆边生，从旁边找了颗大石头，扛过头顶，便打算将这个可恶的斗家贵族砸死当场。
他心念既动，手上更是绝不迟疑，“轰”的一声巨响，那颗大石便猛力地砸在地上。
只是，地上却没有血迹，也没有斗叔达血肉模糊的身影，因为方才在千钧一发之际，那另一名黄衣大汉见情势危急，伸手便将斗叔达拉开，避掉了巨石砸顶的惨酷死状。
人没有砸成，虎儿大怒，一跛一拐地冲过去还要再打，那黄衣大汉挡在斗叔达的前面，伸手开始挡架。
这一来，可就没有刚才打斗叔达那般的轻松愉快了，黄衣大汉的手脚极为迅捷有力，加上又比虎儿手长脚长，两人打了没几下，胜负情势立即逆转。
“呼呼呼”几记重拳，虎儿挡了个手忙脚乱，还在混乱中被打中了几记头脸，热辣辣地发痛。
便是这样几记重拳，黄衣大汉趁了个空，一伸脚便将虎儿绊了个大跟头，整个在空中一个漂亮的大翻身，重重地跌在地上。
好在大汉对倪负羁的光剑十分忌惮，将虎儿绊倒后，他也不乘胜进击，只是退在斗叔达的身前挡住，脸色阴晴不定地看着倪负羁。
倪负羁看了一眼躺在地上哼哼唧唧的虎儿，眼神精光一闪，手上光剑又是电芒射出，却听见斗叔达杀猪一般地大声惨叫，双手登时像是没有用一样地软软垂下。
倪负羁这一出手，削掉的却是斗叔达身后元神的双臂，要知道这元神一物与宿主的身体息息相关，这一次倪负羁将斗叔达元神的双臂削去，这位不可一世的楚国贵族，这辈子大概也只能靠人喂他吃饭了。
“你去吧！把他扶走，”倪负羁对着那黄衣大汉冷然说道。“我知道你没杀人，所以让你走。”
黄衣大汉将斗叔达扶走之后，倪负羁横了虎儿和东关旅一眼，居然一句话也没说，就这样飘然而去。
牢狱的草地上，此时便只剩下了七横八竖的尸体。倒在地上，气自己怎么如此没用的虎儿，还有跪坐在一旁发楞发呆的东关旅。
一阵古怪的风吹来，吹得屋檐上的绳圈摇摇荡荡。
不久之前，这儿还挂着好些个少年，此刻却除了东关旅和虎儿之外，都已经全数失去了他们的年青生命。
片刻之后，在楚国的清晨街道上，逐渐苏醒的城民们已经开始打着呵欠，伸着懒腰，有的人在门前撒水，有的人蹲在阶梯上嗽口，准备开始一日的平凡生活。
空荡荡的大街上，仍隐隐有着露水的芬芳。
那神秘的中年文士倪负羁施施然地走在大街上，自在悠闲，仿佛世间任何事都不放在他的心上。
只是他偶尔会眼神后移，仿佛在他的身后有什么奇怪的东西。
奇怪的东西倒是没有。
有的只是两个贼兮兮，眼珠子骨溜溜转的小鬼。
打从牢狱中走出来，东关旅和虎儿两个已经跟踪倪负羁有好一阵子的距离。
两人跟踪的技巧可以算是拙劣之极，跟在倪负羁的后面动作诡祟，有几次还惹来好奇的老太婆目不转睛地注视。
还有几次，却是差点把前面的倪负羁跟丢。
就这样跟跟走走，跟到了城东的广场，在这儿人潮较多，本来对跟踪较为有利，只是倪负羁走到这儿却将脚步加快，两人一个没有跟上，便再也找不到倪负羁的踪影。
两人不死心地跑到倪负羁消失的位置，四下观望，东关旅还跳上一支旗杆上去远眺，却真的再也找不到倪负羁的踪影。
两人垂头丧气地走在大街上，走着走着，却看见倪负羁站在眼前，表情似笑非笑。
“跟着我干什么？”他冷冷地说道。“不说清楚，你们两个小子就死定了。”
虎儿陪笑道。“没什么啦！只是我们两个被您救了之后，还没有机会对您答谢，想找个机会……就这样嘛……”
倪负羁冷然道。“想答谢？那就来啊！”
东关旅用手肘顶了顶虎儿，两人推推拉拉了一阵，这才对倪负羁深深地一弯腰，异口同声说道。
“多谢倪前辈救命之恩。”
倪负羁“哼”了一声，瞪了两人一眼。“好啦！现在谢也谢过了，没事了吧？”
两人却依然站在倪负羁面前，推来挤去，仿佛有什么话极度难以启口。
“还有什么毛病吗？”倪负羁没好气地说道。
“是……是这样的，”东关旅讷讷地说道。“因为我们两个觉得自己太笨了，打架也打不赢人家，以后就是被人欺负了……也没有办法保护自己……所以……所以……”
“所以想拜师，”倪负羁森然道。“要我教你们武功是吗？”
两人大为欣喜，眉飞色舞地一直点头。
“是是是！能收我们为徒当然最好，不过如果只教一点点本事也可以了……”
倪负羁瞪了两人良久，这才眼睛一眯，露出古怪的笑容。
“这样当然最好，”他笑道。“只不过我从不收弟子，我的工夫也没你们想像的那么好……”
说着说着，他居然身形一晃，两人只见眼前一花，竟然立刻不见他的踪影！
刚刚才在说着“我的工夫也没那么好……”，一眨眼就来个令人目瞪口呆的漂亮工夫。
这简直欺负人嘛……
“这简直欺负人嘛！”在楚国的大街上，虎儿这样大声说道。“不教就不教，老子自己来学！”
他的嘴上虽硬，却也知道倪负羁这种奇异身手可不是“自己练”练得出来的，看看东关旅好一阵没说话，于是虎儿笑着拍拍他的肩膀。
“想什么啊！”他笑道。“看你发呆成这样。”
东关旅沉思了一会，神情严肃。
“我在想，我接下来想去一个地方。”
“一个地方？”虎儿奇道。“什么地方？”
“我想去‘云中君铺’。”
听见这个名字，仿佛是有魔力一般，两人在人潮之中陡地神情庄重起来。
城西云中君铺，是郢都王公贵族最爱造访的糕饼铺，里面的众多香甜可口糕饼，是楚国小孩子们嘴馋时的美梦。
会提起这个地方，当然是因为一种奇特的糕饼。
樱桃糕。
两人不幸丧命的小友：癞痢鬼生前无日以忘之的樱桃糕。
那代表他对妈妈记忆的樱桃糕。
想起癞痢鬼不惜自己送命，也要帮虎儿抢得彩的恩情，虎儿更是忍不住热泪盈眶。
“当然要去