谭秀目光一凝，道：“我还没有请教……”
瘦老头儿道：“怎敢当三少这两个字‘请教’！我姓彭，叫彭千里，三少听说过么？”
谭秀道：“老人家，在家的时候我很少出门，老爷子也很少跟我提起江湖事。”
瘦老头儿彭千里道：“我在江湖上薄有声名，当然，要比起谭老爷子来，那还差得多……”
谭秀道：“老人家认识他老人家？”
彭千里微一摇头道：“我有多大造化能认识老爷子，我只是仰慕老爷子，一向福薄缘浅，连老爷子的面都没见过。”
谭秀道：“老人家客气了！”
彭千里摇头说道：“三少，我这是一折没打的实话，你不是不知道，谭老爷子当年在江湖上有多大的名头……
“
谭秀道：“老人家，我知道谭老爷子当年是个江湖人，除此我一无所知！”
彭千里呆了一呆，道：“怎么？三少。”
谭秀道：“他老人家很少跟我提起过当年，我知道他老人家当年是个江湖人，还是听谭大爷跟二爷说的。”
彭千里轻叹一声，点头说道：“越是名气大的人越不愿提他当年的英雄事迹，反之越没名气的人逢人便吹他的当年勇，三少被谭老爷子一手带大，竟对他的当年一无所知，真是……”
摇摇头，住口不言。
谭秀羞愧地道：“惭愧得很。”
彭千里道：“三少别这么说，那也是老爷子没对三少爷提过，其实，我对谭老爷子知道的也不多，不只是我，江湖上的人都知道谭东谭老爷子是一代大侠，英雄盖世，凭掌中一柄九环刀。睥睨四海，威震八荒，行侠仗义。可是却没一个人知道他老人家的出身，他的来路……”
谭秀道：“这一点老爷子倒跟我提起过……”
彭千里忙道：“三少知道么？”
谭秀微一摇头，苦笑说道：“老爷子说，关于他的一切，都在那具革囊里，而那具革囊却在他老人家被害的那天晚上不见了，不知道是被那凶手拿走了，还是老爷子把它放在了身上……”
彭千里目光一凝，道：“我记得三少刚才说，老爷在在被害之前，要三少拿着那具革囊，离家去找他一位朋友，可是？”
谭秀点头说道：“老爷子说革囊里有样东西是当年一位朋友托他老人家代为保管的，让我踏遍江湖找他老人家那位朋友，把那样东西归还原主！”
“三少。”彭千里摇头说道：“我看不是这么回事儿。”
谭秀道：“老人家的意思是……”
彭千里道：“让我大胆地猜一猜，以我看老爷子分明是知道祸事之将至，而要三少远离家门去避祸的……”
谭秀心里一阵悲痛，道：“我也这么想！”
彭千里道：“这猜测应该不错，老爷子不会那么巧地偏在那一夜把三少叫到书房里把藏了廿年的那具革囊给了三少，还告诉三少姓李不姓谭，要三少去找自己的亲人……”
顿了顿之后接着说道：“既然这猜测不错，老爷子是知道祸之将至，而让三少离家门去避祸，那样东西就不会是老爷子的朋友当年托老爷子代为保管的，而该是老爷子自己的东西。老爷子让三少把它带离家托付给他一位朋友的，如果这说法不错，那凶手所以杀害老爷子一家三口，怕志就在那样东西，如果这猜测也没错，那凶手绝不会空手而回，他必找遍了所有的地方，当然也不会放过老爷子身子……”
谭秀神情一震道：“老人家的意思是说，那具革囊被那凶手拿走了？”
彭千里点头说道：“九成九是这样！”
谭秀道：“那究竟是样什么东西，竟使得那凶手……”
彭千里道：“你我并不知道那是什么东西，但可想而知，那样东西必然十分贵重，要不然那凶手不会为它杀人，老爷子一家三口也不会为它落下杀身之祸……”
谭秀点头说道：“老人家说的不错！”
彭千里道：“只要有办法，还是赶快找出那凶手，要回那样东西，我越想越觉得那具革囊里的东西贵重，那里头有关于老爷子的一切，还有那样东西……”
谭秀苦笑一声道：“老人家，像我这样能找出那凶手么，就算能，我又凭什么要回那具革囊。”
彭千里眉锋一皱道：“三少当真连一招半式都不会么。”
谭秀道：“老人家，一招半式有用么？”
彭千里呆了一呆，默然未语。
谭秀道：“老人家是不是能指点我一位名师？”
彭千里道：“三少，江湖上不乏奇人，也不乏名师，只是这些人平日行踪不定，可遇不可求，就是机缘巧合能遇上他，他收不收你这徒弟还很难说……”
谭秀道：“只要老人家指点我一位名师，我就是跪在地上磕破头也要求他收我。”
彭千里摇头说道：“那倒不必，三少不知道，有些人怪得很，你求他，他未必收你，你要是不理他，说不定他会缠着你不放。”
谭秀道：“有这种事？”
彭千里勉强地笑说道：“三少，江湖上稀奇事儿多着呢，不涉足江湖永远碰不上这些稀奇事儿，只一涉足江湖，随时都会碰上这稀奇事儿。”
谭秀道：“就老人家所知……”
彭千里道：“就我所知，三少只有拜在一个人的门下，才能报得谭老爷子这一家三口的血仇，也只有从这个人获得一身绝艺，才能跟那凶手抗衡……”
谭秀忙道：“老人家，这个人是谁？”
彭千里道：“一个和尚……”
谭秀忙道：“是‘少林’还是‘峨嵋’？”
彭千里摇头说道：“这和尚既不属于‘少林’也不属于‘峨嵋’，他跟‘少林’、‘峨嵋’没一点渊源，甚至跟当世的任何处一净地都没有渊源…
…“
谭秀“哦”地一声道：“这……这是怎么个说法。”
彭千里道：“他是在中年出家的，自己落的发，自己剃的度，头上没有戒疤，没个一定的修道处，只到处云游，到处挂裼，尽管这样，连‘少林’、‘峨嵋’的两位掌教跟几位得道高僧，论起佛理来也难望他项背……”
谭秀“哦”地一声道：“有这种事？”
彭千里道：“他是位奇僧，也是个奇人……”
谭秀道：“这么说他在出家之前也是位……”
彭千里微一摇头道：“三少，没人知道他是谁，也没人知道他的过去。”
谭秀道：“那怎么会？像这么一位奇僧，在出家前定然也是位奇人，也是位很有名的……”
“三少。”彭千里道：“真有能耐的人并不一定个个有名，有名的人物也不一定个个真有能耐。”
谭秀呆了一呆，道：“多谢老人家指教。”
彭千里道：“这位和尚就是那有能耐而没有名的人，论文，他胸罗渊博，无所不通，无所不精，论武，当世之中恐怕找不出一个能跟他相颉颃的，‘少林’一向执武林牛耳，‘武当’剑术也一直享誉宇内，可是‘少林’绝艺，‘武当’剑术比起他那身所学的，只怕那还要差上一大截。”
谭秀道：“真的么，老人家？”
彭千里道：“我还会帮谁吹嘘，骗三少么？”
谭秀赧然一笑道：“老人家别误会，是我孤陋寡闻，不知道世上还有所学的要比‘少林’绝艺，‘武当’剑术还高的人。”
彭千里道：“三少只要今后在江湖上走走就知道了。”
谭秀话锋一转，道：“老人家，这位奇僧在……”
彭千里道：“我刚才不是说过么，他没有一定的修行处，行踪飘忽不定，到处云游，到处挂裼？他就是个可遇不可求的人。”
谭秀眉锋一皱道：“这么说要找他也不容易。”
彭千里道：“事实如此，三少。”
谭秀道：“就是能找到他，他收不收我还很难说，是么？老人家。”
彭千里微一点头道：“是的，三少。”
谭秀道：“老人家，世上难道没有第二个名师可求么？”
彭千里道：“也不是没有，我刚才说过，江湖上不乏能人，自然也不乏可求之名师，说近一点，河南‘陈家沟’，太极陈就是个可求的名师，只是三少，你求师的目的不只是在学武，你所以要学武只是为谭老爷子一家三口报仇，这就非那位奇僧不可了，这道理三少明白么？”
谭秀道：“老人家是说，除了那位奇僧所学之外，当世之中任何一人的绝艺都不足与那凶手抗衡？”
彭千里道：“三少，谭老爷子一身所学已列当世江湖一二人间，那凶手既能毫不费事地害了谭老爷子三位，一身所学可想而知，当然当世之中也许还有别个足以让三少报仇的名师，只是我所知道的只有这位奇僧。”
谭秀皱眉深了三分，没说话。
彭千里看了他一眼道：“三少不该这样，世间事十九讲求一个缘字，有缘不必求，无缘求也求不到的。”
谭秀道：“谢谢老人家明教。”
彭千里道：“我看这样子好了，事虽然急，但这又不是急的事，三少如今等于是无家可归，不如跟我做个伴儿到处走走，也许机缘巧合时碰见那位奇僧也说不定……”
谭秀道：“怎好给老人家添累赘。”
“别这么说，三少。”彭千里摇头说道：“在谭老爷子生前我无缘拜识，如今他过世了，我能照顾三少，也算我对他尽一份仰慕心意。”
谭秀感激地道：“那我就谢谢老人家了。”
彭千里迟疑了一下，道：“三少，我有个不情之请。”
谭秀道：“不敢当，老人家有话请只管吩咐。”
彭千里道：“那我更不敢当，是我要三少跟我做个伴儿的，可是在人前，无论在那儿，我请三少跟我保持个距离，最好装作彼此不认识，别让人看出三少跟我是一路，我打个譬喻，要是上饭馆儿吃饭，咱俩别坐一张桌……”
谭秀讶然说道：“老人家，这是为什么？”
彭千里笑笑说道：“在江湖上混的人，谁都难免有一两个仇家……”
谭秀截口说道：“我明白了，老人家是怕连累我？”
彭千里微一点头道：“可以这么说。”
谭秀扬了扬眉道：“老人家……”
彭千里脸色一庄道：“我请三少务必答应，否则三少万一有什么差池，我无以对老爷子在天之灵。”
谭秀沉默了一下，点头说道：“老人家，我遵命就是。”
彭千里笑了，从地上一跃而起，把旱烟袋往腰里一择，道：“三少，天快黑了，到了吃饭的时候了，咱们先进城去找个地方吃喝顿去，走吧。”
谭秀抬眼往外一看，可不是么，林外暮霭已垂，林内更黑，当即也从地上站了起来，刚站起，他忽然想起一件事，脸一红，道：“老人家，我的包袱没带出来……”
彭千里往腰间一拍，笑道：“不要紧，三少，我有，你吃不穷我的。”
谭秀脸更红了，道：“那怎么好，往后去不是一天两天，怎么能老让老人家花……”
彭千里道：“三少，你别跟我客气，在江湖上走的不讲究这一套，你要是认为不好那也不要紧，我花多少，三少你记住，等你将来有了再还我，这总行了吧。”
谭秀明知这只是说说，可是自己没有，不花人家的又怎么办，只好窘迫地点了头：“那我就先谢谢老人家了。”
彭千里笑了笑，拍了拍谭秀，道：“三少，出门在外，谁都有个难时难处，走吧，天快黑了。”
于是，老少二人一前一后地出了树林子，刚出了树林子，谭秀忽然想起了黎玉，停步说道：“老人家能不能找个时候再上一趟‘泰山’？”
彭千里回过头来道：“拿包袱？”
谭秀窘笑说道：“不，包袱里除了几两银子外就只几件换洗的旧衣裳，我还有个朋友在‘玉皇观’里……”
彭千里“哦”地一声道：“三少还有朋友？谁？”
谭秀道：“他叫黎玉，也是‘济南’去的……”
彭千里道：“三少是让我也把他带出来？”
谭秀点了点头道：“只不知老人家方便不？他也是个好人家的弟子，跟我很合得来！”
彭千里倏然一笑道：“三少，咱们边走边说好不？”
谭秀微一点头又迈了步，走了两步，彭千里侧转头望着谭秀道：“三少跟这个叫黎玉的朋友认识多久了？”
谭秀道：“我是在离开家的那一天，在”关帝庙‘里碰见他的，算算也没多久。“
彭千里道：“我说句话三少可信。”
谭秀道：“什么话，老人家？”
彭千里道：“休说三少是让我再跑一趟‘泰山’带他下来，就是三少派四个人抬顶轿去接他，他也未必愿意离开‘玉皇观’，离开那一伙人，三少不信？”
谭秀呆了一呆，道：“老人家，这是为什么？”
彭千里淡然一笑，道：“不瞒三少说，我昨晚上就到了‘玉皇观’墙外了，当时我没找着三少，人却在‘玉皇观’旁另一个小院子里看见了三少那位朋友……”
谭秀“哦”地一声道：“他到那儿去干什么……”
彭千里微微一笑道：“这我不知道，可是我看见他跟那个不正经的花道姑…
…三少，我不便往下说了。“
谭秀是个聪明人：自然懂，一怔说道：“真的么，老人家，不会吧……”
彭千里道：“三少，无中生有，那有损阴德。”
谭秀道：“这……这怎么会，老人家没看错人么？
“