亚马微笑道：「那倒不必……」
他又从怀中取出一张纸条，上面把四家尊荣赌坊的让度书都已写好。
曹七太爷厉声道：「你早就有预谋？」
亚马道：「能跟『赌王』一较高下，是我生平大愿。」
他又笑道：「凭您曹七太爷的声望，只须在这里画个押即可！」
曹七太爷狠狠地瞪视着他，亚马却笑道：「坐了三十几年的赌王宝座，是不是该换人了？」
他后面的七大金刚立时愤怒得要往前冲，曹七太爷却立时伸手拦住，叱道：「干甚么？你们是开赌场？还是强盗窝？」
七大金刚立时住手。
曹七又道：「难道你们瞧不出来他是在用激将计？」
七大金刚立时又冷静了下来。
赌徒上阵，最忌讳的就是过于激动。
一个从十来岁就做了赌徒，而且做了三十几年赌王的人，当然很能控制自己。
所以有些话他不能不说：「就好像开妓院一样，我们也是在做生意，虽然这种生意并不太受人尊敬，却还是生意，而且是一种很古老的生意！」
这些话他已说过很多次。
自从陆续把他们收为门下的时候，就已经在培养他们这种观念：这种生意虽然并不高尚，却很温和。
我们是生意人，不是强盗。
做这种生意的人，应该用的是技巧，不是暴力。
曹七太爷生平最痛恨的一件事，就是暴力。
所以他叫徒弟拿了笔砚来，心平气和地在让度书上签上自己的名字。
然后把这张纸也放到那布包上面去！
亚马这才笑道：「好，我们怎么赌？」
那名捧着笔砚过来的中年人道：「行有行规，赌也有赌规。」
亚马笑道：「做事本来就要做得有规矩，赌钱的规炬更大。」
那中年人道：「可是不管怎样的规矩，总得双方都同意。」
亚马道：「对！」
中年人道：「若是只有两家对赌，就不能分庄家、闲家。」
亚马道：「对！」
中年人再道：「所以先掷的无论掷出甚么点子来，另一家都可以赶。」
亚马道：「若是两家掷出的点子都一样呢？」
中年人道：「那么这一把就不分输赢，还得再掷一把。」
亚马忽然道：「这样不好。」
中年人一怔！
亚马道：「如果两家都是高手，总是掷出同样的点子来，岂非就要一直赌下去？这样就算赌个三天三夜，也未必能分得出输赢来的……」
中年人道：「那你想怎么赌？」
亚马道：「我最近手气特别好，只要不是被灌铅作了假的骰子，我一掷一定是个豹子！」
曹七太爷插口道：「我保证今天赌得绝对公正！绝不作假！」
亚马道仰天大笑道：「赌王在此，还有谁敢作假？所以……」
他一伸手，那中年人就立刻递了三粒骰子在他手上。
亚马摊平了手心，让那三粒骰子在他手上惦了惦，道：「为了敬老尊贤，这三粒骰子我先掷下去，赌王再掷。只要赶成同样的点子，就算我输！」
话才说完，他的手仍是摊得平平的，手掌却往后一收，让那三粒骰子落到碗里去！
这是最炬规的掷法，绝对没有任何人还能表示一点怀疑！
他甚至没有反掌扬拳，使三粒骰子在拳心里，这样就绝不能有机会以巧妙手法偷天换日，使落到碗中的变成灌了铅的假骰子！
一阵叮作响，碗里的骰子一阵跳动之后，停了下来。
众人往碗里一看，果然是三个六点朝上的「豹子」！
这已是骰子之中最大的至尊宝。
这样的点子虽然很难，但是对一个训练有素的高手来说，还是难不倒他的，尤其是赌王曹七太爷这样的人！
曹七太爷先是由衷地赞了一句：「高明！」
然后他也伸出了手，将手掌摊平。
亚马也伸出两只手指，一粒一粒，清清楚楚地将骰子捡起，放到他平摊着的手掌心上。
这样清清楚楚的动作，就是为了要让在场的每一个人都看到，绝对还是同样的那三粒骰子，绝对没有被调包换过。
曹七太爷一样不敢握拳而掷，让人误会他有机会换骰子作弊，所以他也只能继续摊平了手掌，让骰子在他的手掌上惦了惦，让三粒骰子都翻动到最有利的那一面去。
亚马适时开口再道：「我说过，只要老爷子也能掷出一个『豹子』来，就算我输，否则……」
曹七太爷冷哼，他一再强调这句话是甚么意思？莫非又是激将法？
对，自己一定要冷静，心情绝对要平静，要放轻松！
他才要动，亚马又开口道：「慢点，任何规矩都一定要双方都同意了才算数，你若不同意，你可以不用掷下去！」
曹七太爷怒道：「我若不同意，又怎会掷下去？」
亚马冷笑道：「老爷子还是多考虑的好，要知道这一把掷下去，不止是您自己的一世英明，更是江南雷家的七千两黄金！」
这句话有如千斤重锤般地击在曹七太爷的心口上，伸在前面的那只手竟也有些发抖起来。
亚马将樊将军往前推一点，道：「将军可要看清楚一些，要是由我来经营这七家赌坊，我可是连半分钱的红包贿赂，都不会往官府里孝敬的哟！」
樊将军一怔！怒道：「你敢不……」他随即省悟到这只不过是亚马要扰乱军心的作法，大吼道：「谁说赌王一定会输？」
只见曹七太爷心里连续承受着巨大的压力，平伸着的一只手，竟迟迟不敢将骰子掷落碗中。
樊将军大老粗一个立时大声道：「你要是没有把握，就别跟他赌！」然后一声大吼：「来人啦，将这两个刁民抓起来，赌资充公！」
门外的兵丁们立时冲了进来，拔出腰刀，就要拿人。
曹七太爷紧急大喝一声：「不可！」
咬紧牙根，将三粒骰子微微向上一抛，手掌迅速后退，让骰子落入碗中。
这才是最紧张的一刻，大家都不由自主地伸头往碗内瞧去……
只有亚马微笑着将高老头拉退一步，悄声道：「他输了！」
只听碗内一阵叮作响，骰子滚动互碰，终于停止。
接着就听到一阵惋惜长叹……
曹七太爷脸色灰死，叹口气，道：「我输了！」
亚马一手伸，抓起了桌上那一堆地契、单据、银票，抽出一张百两黄金的大通票子递到樊将军手上，道：「兄弟们辛苦了，请大夥儿茶！」
一出手就百两黄金，这比他十年的薪俸还多，樊将军高兴得有些傻了。
亚马拍着肩笑道：「你可知道赌王曹七太爷是怎么会输的？」
樊将军实在搞不懂，只能反问道：「他怎么会输的？」
亚马道：「只因赌本都不是他的，是江南雷家的！」
所谓人是英雄钱是胆，这句话在赌场上尤其对味。
如果你今天腰缠万贯，进了赌场，放心大胆地赌，就算输了些儿也不必心疼，反而能赢。
若是将明天老婆要看医生的钱拿到赌场来赌，不输得精光，才是怪事！
曹七太爷事先绝对没想到会赌得这么大，不但输了自己一世英名，也输了雷家七家赌场！明天他拿甚么去见雷家的人？
只有大老粗樊将军为亚马耽心道：「姓雷的放得过你吗？」
亚马道：「我跟姓雷的有仇，我正是故意要来挑他的场子，找他的麻烦的！」
樊将军瞪大了眼睛，他真搞不懂这年轻人怎么有胆子，敢公然向江南雷家挑战？
亚马却转头向曹七太爷及他手下七大金刚道：「在正式转让手续之前，各赌场仍旧照常开张营业，账目仍须清清楚楚！」
然后亚马与高老头已大步而去。
樊将军向曹七太爷苦笑摇摇头，也率领他的手下兵丁离去。
场子里只剩下这位年迈的赌王，和他手下的七大金刚。
老赌王虽然输了，却仍是不太耽心，因为他现在手上还有一步险棋。
一着能起死回生的险棋。
任何赌徒，无论输得多惨，总会为自己留下一点赌本的！何况这位在赌界打滚了一辈子的赌王。
曹七太爷在门外安排了一头黑豹！
那并不是正的豹子，而是一个职业杀手的名字。
职业杀手的意思，就是靠「杀人」为职业的人。
他可以跟你无冤无仇，他甚至可以根本就不认识你，可是只要有人出得起他所开的价码，他就可能来杀你！
这个豹子就是这一行中的高手，他的价码一向都很高，而曹七太爷又是个出得起钱的大主顾，这次他就花了大钱，找了黑豹来下手。
活亚马如果变成了死亚马，他那张让度书岂不是变成了废纸一张？
他甚至可以随时伸手到一个死人口袋中，去取出那一大叠银票、地契之类的东西……
想到这里，他忍不住暗暗冷笑。
他刚刚还在大声训戒他的子弟们：「赌徒绝不可动粗。」可是他从没有说过，赌徒不可动脑筋！
所以他仍旧端坐不动，在等着消息。
他的七个徒弟也都只好乖乖地肃立在他身后，不敢妄动。
突然一条黑影，有如豹子一般地敏捷，直扑到了曹七太爷的面前。
「黑豹？」曹七太爷忍不住喜道：「得手了？」
黑豹从怀中取出一叠会票，掷在曹七太爷的面前，道：「这笔生意我不接，你另请高明！」
「为甚么？」曹七讶道：「你不是已经答应下来了么？」
「你却没有说出对象就是亚马！」
「怎么？你打不过他？」
「那是另外一回事，我们干杀手这一行的，也有这门的行规！」
「是甚么样的行规？」
「血亲不杀，恩人不杀，大善人不杀！」
「哦？」
「亚马不是我的血亲，却是我的恩人，没有他，就没有今天的黑豹，更何况，他手上戴着的那只戒指……」
曹七当然也注意到那只戒指，只是他不懂那戒指代表了甚么意思？
「那是玉清教的令符，也可以算是教主，玉清教是专门收养孤儿的慈善机构，而我正巧就是被玉清教收养大的孤儿！」
他拉开自己的衣襟。
只见他左胸心口部分一枚鲜红色的刺青，是个女首、蝠翼、鸟爪、蛇身的怪图案，构图却相当美观。
「这是我们玉清教的记号，所以，这笔生意我不会接，而且从今天起，不论任何人企图对亚马不利，我都会全力阻止，再见！」
最后一个字才说完，这个黑衣人陡然地倒窜而出，迅速地失去了踪影，简直比一头豹子还要快捷！
七大金刚都呆呆地望着这位年迈的恩师。
曹七终于长叹道：「这下我真的彻底的输啦……」
荣华富贵楼，是江南最有名的第一大家族。
所有大家族的规矩一定是最大的。
这些繁文褥节的大规矩，有些是装模作样，毫无义意，但是大部分仍是有实际存在的价值、保留的必要。
例如每日两次的「晨昏定省」。
一大清早，即使是养尊处优的少奶奶们，也都必须穿戴整齐妥贴，集合起来，一起轻移莲步，到婆婆的阁楼上去请安，然后，又一起随着婆婆上顶楼的佛堂，去向老太夫人请安。
请安完毕，闲谈一阵，再随婆婆回到阁楼来，婆媳之间的交代与沟通，一整天的生活起居，这时间才开始。
而今天早晨，蒋秀凤就似乎坏了肚子似的在反胃，四凤是同门师姊妹，一向感情很好，急忙围过来照顾她。
蒋秀凤只道：「不要紧，我没关系的……」
双萧姊妹仍笑道：「恭喜恭喜！」
石巧凤一怔！道：「你说甚么？」
身为婆婆的雷夫人当然是有经验的，也在一旁笑道：「秀凤过来，让我看看！」
蒋秀凤只好到婆婆面前去。
雷夫人伸手把住她的腕脉一探，笑道：「你不是病，是害喜！」
「害喜？」她显然还未听过这两个字：「甚么是害喜？」
雷夫人道：「害喜就是有一个小宝宝在你的肚子里作怪！」
雷玉峰适时从外面进来，接口道：「是谁在作怪？叫他过来，让我好好的教训他！」
薛翠凤指着蒋秀凤的肚皮道：「去呀，进去教训这小伙！」
雷玉峰亦一怔！旋即喜道：「你有身孕啦！太好了，希望是个儿子……」
雷夫人脸上亦是喜孜孜，但心里却有无限感叹。
自己的媳妇，怀的却是别人的孩子……
而自己的儿子，却为这件事大为高兴，真是老天作弄人……
正在此时，老管家雷勤在门口恭声道：「庆堂府的雷全，求见少爷！」
雷夫人一怔！所谓庆堂府，也是一位堂叔雷庆堂，他的支族极旺，却早已桀敖不驯，难以掌控，有事不亲临此请示面议，只派一个家人雷全来求见……
但是目前长房的领导地位并不稳固，只好暂时委曲行事，便向玉峰点头，暗示他凡事小心应付。
雷玉峰随着雷勤来到前厅，只见一个年约四十的家丁叩首禀道：「小人雷全，奉雷庆堂大爷之请，过府相商。」
雷玉峰皱眉道：「雷庆堂大爷没有说是为了何事？」
雷全叩首道：「是雷庆堂大爷的三公子，突然得了急病又像是中了毒……」
雷玉峰大吃一惊！家族间虽然各有意见，但到底一笔写不出两个雷字来，血缘关系仍旧是重于一切的。
雷玉峰立时吩咐道：「备马！」
雷全道：「小人备有专车……」
雷玉峰道：「不，我的马比车要快！」
雷玉峰的座骑，果然是匹好马，果然比雷全的专车快上许多。
雷玉峰赶到庆堂府上时，门口的家丁已急急领着他进入内堂。
先向这位堂叔、堂婶请安问候之后，急开口道：「三少爷是怎么回事？」
雷庆堂沉声道：「跟我来！」
雷玉峰跟着进入这位三少爷的内室，远远的就听见一声声惨叫哀号，东西摔破之声。
进得房来，只见这位一向风流倜傥，英挺不凡的三少爷，已变得扭曲变形，痛苦地扯破自己的衣衫，抓破自己的脸孔，呼叫着扯住父亲哀号：「救救我，救救我……」
雷玉峰上前一步道：「立甫兄，