，如今攻城用石却多，抛石可打到城楼上，端得厉害。成方既是我等同门，岂不是大好一个不使钱的间谍。阮师弟不知怎样用，这岂不是一门隔山打牛的好。”
三人大笑道：“师兄高明。”
六十八、行医
徐先生果然在城中一隅开了一间花柳专科，莫看地偏，偏便有偏的好处，谁道商家一定要选热闹的市口。
这主顾也不知从何来的消息，徐先生开张半月无人问津，一旦来了主顾，便日日不断。
徐先生心道：“我只拿出当年自家看诊的一张医方，不想用在旁人身上还是有效的。甚么医道艰深，看来也不难的。”
闲来看看医术，就书中再抄几个药方，切脉不准，晓得大概便是，总之多问几句不就了事。
这日来得一位公子，顺带两位小厮。那公子也不通名，只伸臂着徐先生诊脉。
徐先生自然见怪不怪，来此地者怎有通名的，便通了名也不见得是真名。当下作势诊脉，寻问几句，终归是花柳之疾，便提出几付按素常方子早已包好的药去。
那公子抛下一锭银子，徐先生大喜，这些银子配十几副药也足够了，这花柳科郎中就是与常科大大不同，别科在药中动足心思抠银子，哪比如今，这诊金不知高出药费几倍。
那公子取了药，便径朝众安堂总店走去。
到众安堂，三人不走大堂，着边门便进去，径入内宅。那公子吩咐两名小厮去，自家入内坐定，原来竟是众安堂的少东家，便是云娘丈夫。
云娘见他进来，便起身到仓库去了。
那公子居然安心在家呆得三日，按时敷药。云娘看在眼中，只作不见。三日过后，那公子自觉效果不佳，便来寻徐先生。
徐先生道：“公子这病有些年头，所以一时效果不著也是寻常。”便又诊脉，再取几副药来道：“还不见好转，不收费用。”
那公子再耐性敷用几日，虽然疼痛，果然有些效用，下面便有些干。
那公子大喜，来谢过徐先生，便又玩乐去了。
过得半月，病情又起，却比前次还重，出门也不大方便。
云娘无奈，便按莫谷给的方子与他内外施用。那方子甚细，何种情形如何加减详注明白，初时确不大起效，五六日后便起效甚速，再将养十数日，便近痊愈。
那公子问起云娘药方来历，云娘若只讲从百草门学来的便也罢了，一时不合讲是从一位师兄处讨来的。
那公子大怒道：“你这贱人，竟将丈夫的隐疾告诉野男人。”一把将药方夺来扯得粉碎，要来打云娘。
云娘冷笑道：“打便由你，只看你如何向公婆交待。”
那公子便不敢动手，反向云娘赔不是。
云娘便劝告他，莫再去花柳之地。那公子初时也听了，在家与歌妓宴乐，过不得两个月，耐不住，竟又去了。
这日来到徐先生处，使两名小厮着实一顿好打。
徐先生道：“我药分明已经有效，只不过功劳尽被人抢了去。”
那公子也有些半信半疑，便饶他不再打。
那公子便依然故我，半年后又染病，向云娘讨方子。
云娘已然心如寒冰，冷笑道：“药方被你撕碎，我又去哪里与你。”
那公子道：“再向你师兄讨去。”
云娘冷笑道：“如今你便不顾脸面了。只我那师兄是江湖人物，如今也不知身在何处。”
那公子便又来寻徐先生。
徐先生思量这次需得见效快些，便将其中南星大黄黄柏剂量加重。
那公子回去照方敷用，过了两日下面又黑又亮，竟中了毒，直痛得翻天覆地。寻来名医相看，命虽保全，却成了残疾，莫说再寻花问柳，便连吃饭的力气也剩不多了。
那公子便欲寻人来打死徐先生，反被家中人痛骂一顿。又气又悔，镇日趴在榻上，眼见一日不如一日。
东家见儿子病重，又无子嗣，只怕香火要断，便雇船启程，沿运河一路向京城去，沿途寻求名医。
云娘再恨丈夫，也终不能绝情，托成方向莫谷讨药方。
成方果然将药方送来，转付莫谷来信中道：“如今已非治隐疾了，乃是要续命调理。柳泌山洞中并无这类药方，再道人已极衰弱，下药分量要拿捏极准，不是谁人拿一张药方便可。”
云娘泣道：“如今只有听天由命了。”
成方道：“京城名医如云，师姐可请安心。”
云娘叹口气，问道：“莫谷与那杜君娘可还是如此么，怎不答应沈家。”
成方道：“天晓得，沈家那个姐姐如花似玉，越长越美了，莫师兄真是有福不享。再看看我那内子。唉。”
云娘笑道：“女大十八变，沈家小妹子还早着呢，说不得比大妹子还会美。”
成方道：“除非老天不睁眼。”
六十九、客座
莫谷欲回天台，狄大便相与同路，提起要莫谷来主持运筹。
莫谷道：“我本欲选个人来接管巨蟹帮，一时还没有合适人选。这些人讲怕是哪日又有甚么人来挑战，坚决不肯放我走。”
狄大笑道：“好好的帮主为何不好好去做？”
莫谷道：“只挂了个门派的旗号，便有人来上门挑战。真要入了武林，还不是镇日你打我杀，只怕不是我该在的地方。”
狄大笑道：“难不成你这蘑菇性情便适合做生意？人在江湖，身不由己么。”
莫谷叹道：“我如今已经觉得身不由己了。”
到得百草门，掌门甘草笑道：“你自立帮会，本门也不阻拦，不过传授武功却要谨慎。”
莫谷道：“弟子只教授一些防身的粗浅功夫，本门的功夫不敢传授。”
甘草叹道：“武功也是一门学问，发扬光大本来也是好事，只是万一卷入武林纷争，就不是本门之幸了。”
甘遂笑道：“李路师弟不是有过五关的办法么。”
狄大莫谷听后笑道：“好个毒藜芦，分明是告诉师父，我等皆不合适，唯有你才应是师父的弟子。”
李路便在一侧，嘿嘿笑道：“客气客气。”
甘草抚摸胡须道：“本门弟子并不多，又大多在江浙，既为同门又为同行，相互之间应与旁人不同。”
狄大道：“正是正是。”
甘草道：“狄大莫谷是苏杭一带最长的弟子了，如今一做老板一做帮主，诸位师弟便要你们照应。”
狄大道：“大家最好定期相见。如需开销，寻我镇痛堂便是。”
甘草道：“莫谷认为如何？”
莫谷道：“师父吩咐的是。杭州师兄弟最多，不若建一分堂，至于用度，可招取一些年幼的子弟，先教习一些医药书籍，待年长些送进天台来。”
甘草道：“主意却也不错。”
狄大便道：“地点好选，便在我镇痛堂后院辟两间便是。”向莫谷笑道：“莫二不好好做帮主，是不是想做先生。”
李路嘿嘿笑道：“莫谷早便是先生了。”
莫谷道：“果然建一分堂，我便离了巨蟹帮，来此教习徒弟。”
狄大最希望莫谷过来，便道声好。
李路嘿嘿笑道：“你便省省心，那些帮众由得你离去？”
莫谷道：“如今接了几处生意，在苏杭一带便算有了根基。我便公开招募帮主，还怕无人来做？”
李路笑道：“最好最好，搭个擂台，比武决胜，打他个天翻地覆。最好再立生死状，缺胳膊短腿，各自认命。”
莫谷忙道：“再休讲也。”烦恼不已道：“以我这性情怎能安坐这帮主位置。”
李路道：“天下动荡，各处藩镇蠢蠢欲动，隔三差五便要打几仗。江南又能太平多少日子？你不如安生经营帮会，说不得将来还有大用处。”
莫谷道：“便算我肯坐这位置，只怕哪日不是被外人掀了，便是被自家人掀了。”对甘草道：“弟子武功低微，又无手段，做帮主实在不是料子。漕帮虎视眈眈，再加江南一带原先的帮会，哪里应付得来？不如请将巨蟹帮归在百草门下，由师父您老人家出任帮主。”
甘草摇头笑道：“你要将师父拖下水么？”
莫谷叹口气。李路拍他肩道：“休多担心，我来助你。”
莫谷道：“你我功夫相当，怎对付得了武林高手。”
李路笑道：“斗智不斗力，小号毒郎中[奇`书`网`整.理提.供]还是有些用途的。我便将‘毒药’大旗高高挂起，甚么武林高手，还不怕被吓得远避三万里。你便在帮中替我安排一个长老的位置便是。”嘿嘿笑道，“一天不需出工，便白得一个长老做做。”
甘草大笑道：“我江南百草门，被你要折腾成毒药门了。”
李路笑道：“我与莫谷不同，他专好温补调理，我偏好以毒攻毒。时下这风气，只怕我还有效些。”
甘草点头道：“如此也好，你二人我还相信，不会做违背门规之事。莫谷，你且多留几日。”
狄大道：“我便先回杭州筹备分堂，也先为莫二留一位置，你还做你的帮主，偶尔来过过先生的瘾便是，名作客座教授。”
莫谷道：“教育最是大事，怎好用来过瘾。我自然用心授徒，至于做帮主，倒可作客座帮主。”对李路道：“你比我手段多，不如你来做帮主。”
李路道：“哪里哪里，我毒郎中自然要留在暗处，人家才更加感觉防不胜防。”
莫谷道：“敢情你是将我用来做挡箭牌。”
七十、反串
苏州宝通行里，君娘记过当日账册，已经初更时分。
回到屋中，清冷异常，君娘心中慵懒，和衣睡下。
梦中忽又见莫谷前来迎娶，而自身却身着男装，急着寻嫁衣却无论如何寻不见，一时哭醒。
君娘起身揽镜自照，身着男装，却是愈见清瘦，怪不得那帽子越来越戴不稳了。君娘心道：“如此夜夜惊梦，我命不久矣。”
莫谷曾两次来寻她，君娘只是不见，如今虽晓得莫谷已作了巨蟹帮主，却月余不见成方，不知莫谷近况，又不免担心起来。
早起无多事，君娘便到正气堂来。
宋九自然晓得她的来意，偏是嘿嘿笑道：“杜公子，稀客稀客，可是来看病？”
君娘只得寒暄几句，寻见成方，成方道：“莫师兄回到天台，已一月不曾回来。”
君娘道：“何等大事，居然使他放下帮中的事务不管。”心中不免有些不祥预感。
成方道：“也不晓得。狄大师兄只说是掌门人留下他了。”
君娘道：“可知原因？”
成方道：“皆不晓得，莫不是莫师兄自立帮会，犯了门规，所以要他面壁？似乎门规中无有这条目。”
君娘担心道：“会不会有别事？”
成方探过身笑道：“杜公子担心哪种事？”
君娘差一些便一巴掌扇过去，脸色绯红，好容易忍住。
成方也觉察到她是女子，便硬生生将脖子扯后些，笑道：“只怕也不会是那种事。”
君娘轻笑道：“何以见得？”
成方叹口气道：“我家阿姨那样的人品家境，他却不愿，回天台又哪里能找得这等人。”
君娘奇道：“你家阿姨原与莫兄有故？”
成方便将这一段事由讲与君娘，道：“只怕莫师兄心里还惦着杜姑娘。”
君娘脸色通红，嚅呐道：“惦她做甚。”笑道：“你家阿姨果真貌美，你何不全力说合此事。”
成方好生奇怪，哪有女子希望情郎娶别人的，着实看不懂，不知是正话反话。
君娘道：“如今我与莫兄是兄弟，自然希望他寻到一个好女子。好事若成莫忘知会我一声，也好讨杯喜酒喝。”笑嫣嫣去了，转过头不知心中是何滋味。
成方愣了半日方道：“这是甚么女子。”入内与宋九讲来。
宋九儿女皆已成人，却也只有摇头道：“这女子，看不懂。”
传遍了整个正气堂，众人窃窃私语：“这女子好怪，不是与莫谷已经成亲了么，却又分开。”“哪里是成亲，分明是私奔。”“按说私奔更是亲热，便算闹了别扭也断没有巴望人家成亲的。”
便有人道：“这女子一会女装一会男装，只怕有怪癖，莫先生才离去了。”
更有人道：“莫不是这个。”打个隐语，便指阴阳人。
宋九听在耳中，笑着来传话与胡掌柜。
胡掌柜斥道：“胡说八道。这孩子自小在唐掌柜家生长，出生时我便见过的，分明是个女子，只脾气怪些，便是被老杜先生宠坏了。一个女孩子，从小读书，女红都不会，更不懂得三从四德，可惜了。”
宋九便将此话搁在一旁道：“如今货运皆靠巨蟹帮，何不自己买两条船。”
胡掌柜道：“巨蟹帮不是运送得很好么。”
宋九道：“何必将银子送与别人，自家经营岂不更好。”
胡掌柜道：“自家经营，又需雇船工，还须有得力人来照应。”
宋九道：“派与宋某就是了。”
胡掌柜笑道：“聘你是来做掌柜，又不是做船夫。”
平素往来苏杭的货物皆是柳三与成方押运，宋九觉得有些不称心，便介绍了一位会些武艺的远亲来押运。
柳三不会武，自然是换掉他了。柳三不忿，便辞了工，来投奔莫谷。偏莫谷还未归来，柳三投奔不着，便回到苏州别寻一家药店做事。
宋九便做事放了胆些，与库房主事相表里，在货运上作些手脚。
成方总之是浑不管其中事的，只要宋九不难为他便是。何况二人家皆在杭
三人大笑道：“师兄高明。”
六十八、行医
徐先生果然在城中一隅开了一间花柳专科，莫看地偏，偏便有偏的好处，谁道商家一定要选热闹的市口。
这主顾也不知从何来的消息，徐先生开张半月无人问津，一旦来了主顾，便日日不断。
徐先生心道：“我只拿出当年自家看诊的一张医方，不想用在旁人身上还是有效的。甚么医道艰深，看来也不难的。”
闲来看看医术，就书中再抄几个药方，切脉不准，晓得大概便是，总之多问几句不就了事。
这日来得一位公子，顺带两位小厮。那公子也不通名，只伸臂着徐先生诊脉。
徐先生自然见怪不怪，来此地者怎有通名的，便通了名也不见得是真名。当下作势诊脉，寻问几句，终归是花柳之疾，便提出几付按素常方子早已包好的药去。
那公子抛下一锭银子，徐先生大喜，这些银子配十几副药也足够了，这花柳科郎中就是与常科大大不同，别科在药中动足心思抠银子，哪比如今，这诊金不知高出药费几倍。
那公子取了药，便径朝众安堂总店走去。
到众安堂，三人不走大堂，着边门便进去，径入内宅。那公子吩咐两名小厮去，自家入内坐定，原来竟是众安堂的少东家，便是云娘丈夫。
云娘见他进来，便起身到仓库去了。
那公子居然安心在家呆得三日，按时敷药。云娘看在眼中，只作不见。三日过后，那公子自觉效果不佳，便来寻徐先生。
徐先生道：“公子这病有些年头，所以一时效果不著也是寻常。”便又诊脉，再取几副药来道：“还不见好转，不收费用。”
那公子再耐性敷用几日，虽然疼痛，果然有些效用，下面便有些干。
那公子大喜，来谢过徐先生，便又玩乐去了。
过得半月，病情又起，却比前次还重，出门也不大方便。
云娘无奈，便按莫谷给的方子与他内外施用。那方子甚细，何种情形如何加减详注明白，初时确不大起效，五六日后便起效甚速，再将养十数日，便近痊愈。
那公子问起云娘药方来历，云娘若只讲从百草门学来的便也罢了，一时不合讲是从一位师兄处讨来的。
那公子大怒道：“你这贱人，竟将丈夫的隐疾告诉野男人。”一把将药方夺来扯得粉碎，要来打云娘。
云娘冷笑道：“打便由你，只看你如何向公婆交待。”
那公子便不敢动手，反向云娘赔不是。
云娘便劝告他，莫再去花柳之地。那公子初时也听了，在家与歌妓宴乐，过不得两个月，耐不住，竟又去了。
这日来到徐先生处，使两名小厮着实一顿好打。
徐先生道：“我药分明已经有效，只不过功劳尽被人抢了去。”
那公子也有些半信半疑，便饶他不再打。
那公子便依然故我，半年后又染病，向云娘讨方子。
云娘已然心如寒冰，冷笑道：“药方被你撕碎，我又去哪里与你。”
那公子道：“再向你师兄讨去。”
云娘冷笑道：“如今你便不顾脸面了。只我那师兄是江湖人物，如今也不知身在何处。”
那公子便又来寻徐先生。
徐先生思量这次需得见效快些，便将其中南星大黄黄柏剂量加重。
那公子回去照方敷用，过了两日下面又黑又亮，竟中了毒，直痛得翻天覆地。寻来名医相看，命虽保全，却成了残疾，莫说再寻花问柳，便连吃饭的力气也剩不多了。
那公子便欲寻人来打死徐先生，反被家中人痛骂一顿。又气又悔，镇日趴在榻上，眼见一日不如一日。
东家见儿子病重，又无子嗣，只怕香火要断，便雇船启程，沿运河一路向京城去，沿途寻求名医。
云娘再恨丈夫，也终不能绝情，托成方向莫谷讨药方。
成方果然将药方送来，转付莫谷来信中道：“如今已非治隐疾了，乃是要续命调理。柳泌山洞中并无这类药方，再道人已极衰弱，下药分量要拿捏极准，不是谁人拿一张药方便可。”
云娘泣道：“如今只有听天由命了。”
成方道：“京城名医如云，师姐可请安心。”
云娘叹口气，问道：“莫谷与那杜君娘可还是如此么，怎不答应沈家。”
成方道：“天晓得，沈家那个姐姐如花似玉，越长越美了，莫师兄真是有福不享。再看看我那内子。唉。”
云娘笑道：“女大十八变，沈家小妹子还早着呢，说不得比大妹子还会美。”
成方道：“除非老天不睁眼。”
六十九、客座
莫谷欲回天台，狄大便相与同路，提起要莫谷来主持运筹。
莫谷道：“我本欲选个人来接管巨蟹帮，一时还没有合适人选。这些人讲怕是哪日又有甚么人来挑战，坚决不肯放我走。”
狄大笑道：“好好的帮主为何不好好去做？”
莫谷道：“只挂了个门派的旗号，便有人来上门挑战。真要入了武林，还不是镇日你打我杀，只怕不是我该在的地方。”
狄大笑道：“难不成你这蘑菇性情便适合做生意？人在江湖，身不由己么。”
莫谷叹道：“我如今已经觉得身不由己了。”
到得百草门，掌门甘草笑道：“你自立帮会，本门也不阻拦，不过传授武功却要谨慎。”
莫谷道：“弟子只教授一些防身的粗浅功夫，本门的功夫不敢传授。”
甘草叹道：“武功也是一门学问，发扬光大本来也是好事，只是万一卷入武林纷争，就不是本门之幸了。”
甘遂笑道：“李路师弟不是有过五关的办法么。”
狄大莫谷听后笑道：“好个毒藜芦，分明是告诉师父，我等皆不合适，唯有你才应是师父的弟子。”
李路便在一侧，嘿嘿笑道：“客气客气。”
甘草抚摸胡须道：“本门弟子并不多，又大多在江浙，既为同门又为同行，相互之间应与旁人不同。”
狄大道：“正是正是。”
甘草道：“狄大莫谷是苏杭一带最长的弟子了，如今一做老板一做帮主，诸位师弟便要你们照应。”
狄大道：“大家最好定期相见。如需开销，寻我镇痛堂便是。”
甘草道：“莫谷认为如何？”
莫谷道：“师父吩咐的是。杭州师兄弟最多，不若建一分堂，至于用度，可招取一些年幼的子弟，先教习一些医药书籍，待年长些送进天台来。”
甘草道：“主意却也不错。”
狄大便道：“地点好选，便在我镇痛堂后院辟两间便是。”向莫谷笑道：“莫二不好好做帮主，是不是想做先生。”
李路嘿嘿笑道：“莫谷早便是先生了。”
莫谷道：“果然建一分堂，我便离了巨蟹帮，来此教习徒弟。”
狄大最希望莫谷过来，便道声好。
李路嘿嘿笑道：“你便省省心，那些帮众由得你离去？”
莫谷道：“如今接了几处生意，在苏杭一带便算有了根基。我便公开招募帮主，还怕无人来做？”
李路笑道：“最好最好，搭个擂台，比武决胜，打他个天翻地覆。最好再立生死状，缺胳膊短腿，各自认命。”
莫谷忙道：“再休讲也。”烦恼不已道：“以我这性情怎能安坐这帮主位置。”
李路道：“天下动荡，各处藩镇蠢蠢欲动，隔三差五便要打几仗。江南又能太平多少日子？你不如安生经营帮会，说不得将来还有大用处。”
莫谷道：“便算我肯坐这位置，只怕哪日不是被外人掀了，便是被自家人掀了。”对甘草道：“弟子武功低微，又无手段，做帮主实在不是料子。漕帮虎视眈眈，再加江南一带原先的帮会，哪里应付得来？不如请将巨蟹帮归在百草门下，由师父您老人家出任帮主。”
甘草摇头笑道：“你要将师父拖下水么？”
莫谷叹口气。李路拍他肩道：“休多担心，我来助你。”
莫谷道：“你我功夫相当，怎对付得了武林高手。”
李路笑道：“斗智不斗力，小号毒郎中[奇`书`网`整.理提.供]还是有些用途的。我便将‘毒药’大旗高高挂起，甚么武林高手，还不怕被吓得远避三万里。你便在帮中替我安排一个长老的位置便是。”嘿嘿笑道，“一天不需出工，便白得一个长老做做。”
甘草大笑道：“我江南百草门，被你要折腾成毒药门了。”
李路笑道：“我与莫谷不同，他专好温补调理，我偏好以毒攻毒。时下这风气，只怕我还有效些。”
甘草点头道：“如此也好，你二人我还相信，不会做违背门规之事。莫谷，你且多留几日。”
狄大道：“我便先回杭州筹备分堂，也先为莫二留一位置，你还做你的帮主，偶尔来过过先生的瘾便是，名作客座教授。”
莫谷道：“教育最是大事，怎好用来过瘾。我自然用心授徒，至于做帮主，倒可作客座帮主。”对李路道：“你比我手段多，不如你来做帮主。”
李路道：“哪里哪里，我毒郎中自然要留在暗处，人家才更加感觉防不胜防。”
莫谷道：“敢情你是将我用来做挡箭牌。”
七十、反串
苏州宝通行里，君娘记过当日账册，已经初更时分。
回到屋中，清冷异常，君娘心中慵懒，和衣睡下。
梦中忽又见莫谷前来迎娶，而自身却身着男装，急着寻嫁衣却无论如何寻不见，一时哭醒。
君娘起身揽镜自照，身着男装，却是愈见清瘦，怪不得那帽子越来越戴不稳了。君娘心道：“如此夜夜惊梦，我命不久矣。”
莫谷曾两次来寻她，君娘只是不见，如今虽晓得莫谷已作了巨蟹帮主，却月余不见成方，不知莫谷近况，又不免担心起来。
早起无多事，君娘便到正气堂来。
宋九自然晓得她的来意，偏是嘿嘿笑道：“杜公子，稀客稀客，可是来看病？”
君娘只得寒暄几句，寻见成方，成方道：“莫师兄回到天台，已一月不曾回来。”
君娘道：“何等大事，居然使他放下帮中的事务不管。”心中不免有些不祥预感。
成方道：“也不晓得。狄大师兄只说是掌门人留下他了。”
君娘道：“可知原因？”
成方道：“皆不晓得，莫不是莫师兄自立帮会，犯了门规，所以要他面壁？似乎门规中无有这条目。”
君娘担心道：“会不会有别事？”
成方探过身笑道：“杜公子担心哪种事？”
君娘差一些便一巴掌扇过去，脸色绯红，好容易忍住。
成方也觉察到她是女子，便硬生生将脖子扯后些，笑道：“只怕也不会是那种事。”
君娘轻笑道：“何以见得？”
成方叹口气道：“我家阿姨那样的人品家境，他却不愿，回天台又哪里能找得这等人。”
君娘奇道：“你家阿姨原与莫兄有故？”
成方便将这一段事由讲与君娘，道：“只怕莫师兄心里还惦着杜姑娘。”
君娘脸色通红，嚅呐道：“惦她做甚。”笑道：“你家阿姨果真貌美，你何不全力说合此事。”
成方好生奇怪，哪有女子希望情郎娶别人的，着实看不懂，不知是正话反话。
君娘道：“如今我与莫兄是兄弟，自然希望他寻到一个好女子。好事若成莫忘知会我一声，也好讨杯喜酒喝。”笑嫣嫣去了，转过头不知心中是何滋味。
成方愣了半日方道：“这是甚么女子。”入内与宋九讲来。
宋九儿女皆已成人，却也只有摇头道：“这女子，看不懂。”
传遍了整个正气堂，众人窃窃私语：“这女子好怪，不是与莫谷已经成亲了么，却又分开。”“哪里是成亲，分明是私奔。”“按说私奔更是亲热，便算闹了别扭也断没有巴望人家成亲的。”
便有人道：“这女子一会女装一会男装，只怕有怪癖，莫先生才离去了。”
更有人道：“莫不是这个。”打个隐语，便指阴阳人。
宋九听在耳中，笑着来传话与胡掌柜。
胡掌柜斥道：“胡说八道。这孩子自小在唐掌柜家生长，出生时我便见过的，分明是个女子，只脾气怪些，便是被老杜先生宠坏了。一个女孩子，从小读书，女红都不会，更不懂得三从四德，可惜了。”
宋九便将此话搁在一旁道：“如今货运皆靠巨蟹帮，何不自己买两条船。”
胡掌柜道：“巨蟹帮不是运送得很好么。”
宋九道：“何必将银子送与别人，自家经营岂不更好。”
胡掌柜道：“自家经营，又需雇船工，还须有得力人来照应。”
宋九道：“派与宋某就是了。”
胡掌柜笑道：“聘你是来做掌柜，又不是做船夫。”
平素往来苏杭的货物皆是柳三与成方押运，宋九觉得有些不称心，便介绍了一位会些武艺的远亲来押运。
柳三不会武，自然是换掉他了。柳三不忿，便辞了工，来投奔莫谷。偏莫谷还未归来，柳三投奔不着，便回到苏州别寻一家药店做事。
宋九便做事放了胆些，与库房主事相表里，在货运上作些手脚。
成方总之是浑不管其中事的，只要宋九不难为他便是。何况二人家皆在杭