说过他自己甚么，我也没有问过他。”
马醉木叹了一口气，真正无法可施。
我听到这里，大声道：“老爷子，这不是很对劲吧，你们父子两人，相依为命，他一定对你说他自己的过去的，一定会说的。”
卓长根大有怒容：“我说的是实话，真没说过。”
白素忙打圆场：“老爷子说没说过，一定是没说过。”她说著，又狠狠瞪了我一眼。
我苦笑了一下，但仍然咕哝了一句：“你不问，这也说不过去。”
卓长根叹了一下：“那时我年纪还小，不懂得那么多，等到我渐渐长大，想问，也不知道去问甚么人了。”
他的语调之中，充满了伤感的意味，我摇著头：“那位马场主的做法，也不是十分对，应该著力于去调查他到哪里去了，而不应该去调查他是从哪里来。”
卓长根只是简单地回答：“他尽了力，我们大家都尽了力。”
我还想说甚么，白素向我使了一个眼色，示意我不要乱说话，所以我想了一想才开口：“一个人，可以来自任何地方，中国地方那么大，他从哪里来，无从调查。”
卓长根缓缓地道：“他不可能从很远的地方来，因为在克什克腾旗，第一个发现他的人和他交谈，他说的话，是地道的陕甘土腔。就像我现在说的。小伙子，听说你对各地方言都很有研究，你学句我听听。”
陕甘一带的语言，基本上是黄河以北的北方语言系统，但是另有一股自己的腔调，我就学了几句，卓长根呵呵笑了起来：“学是学得很像，可是一听就听出，那是学的。”
我有点不服气：“第一个见到令尊的人，对辨别语言的能力十分高强？”
卓长根点头：“是，他是一个马贩子，陕西人，经常来往关内外。”
我望著他，白素说道：“老爷子，你后来又到克什克腾旗去调查过？”
卓长根点头：“是，我是半个蒙古人，我的外婆还健在，舅舅也在，我在十五岁那年，曾离开马氏牧场，回到克什克腾，去看他们，同时，也想进一步知道我爹的来龙去脉。”
我问：“你有甚么发现？”
卓长根皱著眉：“问下来，第一个遇见我爹的，我已经说过了，是一个马贩子，那个马贩子……后来我也找到了他，他详细说了怎么遇上我爹的经过。”
我和白素都十分感到兴趣，卓长根的父亲，真可以说是一个神秘人物，没有人知道他从何而来，也没有人知道他的下落。充满神秘气氛，第一个见到他的人，自然十分重要。
我来不及地问：“那马贩子说当时的情形怎么样？”
蒙古包中的每一个人神情焦急，部落的首脑全在，马贩子江忠也在，他更是愁眉苦脸，因为上个月他拣定了的一群马，都患了病。
草原上，最怕牲口生病，不怕人有病。人生病一个一个生的，而牲口生病，一群一群生，几千匹马的马群，可以在三四天之内，全部因病死亡，使牧马人多年的心血，一下子就变得甚么也没有！
江忠来了两天，一切都准备好，准备把马群赶到关内去，可是马群却生起病来，部落中擅于医治牲口的人，甚至说不出马群患的是甚么病，对横卧在地上，看来奄奄一息的大量马匹，一筹莫展，束手无策。
大家在商议著如何对付，可是谁也想不出办法，江忠叹了一声：“各位，这是老天爷和我们作对，看来，马群没有希望了，我付的订金也不敢要了，大家都受点损失吧。”蒙古民族做生意，十分诚实，部落的首脑摇头：“不，没有马交给你，怎能收你的钱，我们会把订金还给你。”
江忠叹了一声。本来，这一批好马，他预算可以给他带来很大好处，这时自然也泡了汤，他心中在打算著，是不是再到别的部落去看看，可以买些马进关，总比白跑一趟的好。
而就在这时候，蒙古包外，传来了一阵吵闹声，江忠听到有蒙古话的骂人声，也听到了一个人，在用他的乡音在大声叫著：“你们算是甚么养马人？那么多马病了，你们只在病马旁边坐著，一点不想办法？”
被这个人骂的蒙古人，正因为马群生病而气苦，双方之间的言语也不通，骂声又响起，而且，很快地就变成了打架。
江忠和几个部落的首脑，奔出蒙古包去，看到至少有六七个小伙子，正围住了一个人在动手。
那人的个子十分高大，蒙古人擅长摔跤，可是六七个人对付一个，却一点也讨不了好去，那人腿长手大，身手不是很灵活，可是他高大的身躯，却壮健无比，两个蒙古小伙子，一边一个抱往了他的腿，想把他扳倒，他却屹立不动，一伸手，抓住了那两个小伙子的背，反倒把那两个小伙子硬抓了起来，令得那两个小伙子，哇哇大叫。
江忠奔了过去，叫：“别动手，别动手。”
部落的首脑也喝退了那些小伙子，那人挺立著，看起来，约莫三十上下年纪，身上的衣服，样子十分奇特，宽大，质地十分粗糙，他站定了之后，气呼呼向江忠望来。
江忠看出这个人的神情，有一股相当难以形容的尊严，他一生做买马的生意，见过不少人，江湖手段十分圆滑，连忙向那人一拱手：“朋友你是 ”
那人皱了皱眉：“我是养马的，刚才我看到马圈子里的马，全都病了 ”
他说著，向不远处的马圈子指了一指：“你们怎么还不去医治？那种病，七天准死！”
江忠喜出望外：“我们不去医治？我们正为这些病马愁得要死了，朋友，你能治，请你大发慈悲吧。”
那人咧嘴一下：“原来你们不会治！真是，怎么不早说，快去采石龙芮。”
江忠知道“石龙芮”是一种草药，在草原上到处可以采到，他忙把那人的话翻译了一下，从蒙古包中跟出来的人中，有几个是专擅医治马匹的，一听了之后，就“啊”了一声，其中一个道：“石龙芮只医马疮，这些病马 ”
那人显然不懂蒙古话，神情焦急地催：“你们还等甚么？”
江忠又把那句话译了给那人听，那人挥著手：“石龙芮的叶，大量，熬水，趁温，灌给马饮，一日三次，第二天就好，照我的话去做。”
他说话时，有一股自然而然的权威，江忠把他的话转达了，部落的首脑立时大声喝著，几个小伙子飞奔著去传话。
当天晚上，部落中人人忙著，打熬成了青绿色的药液，灌进病马的口中，第二天一早，病马已经有了起色，可以站起来了。第二天傍晚，病马已能长嘶踢蹄，可以喂草料了。
江忠对那人佩服感激得五体投地，不住卖交情，可是那人并不很爱说话，只是道：“我姓卓，是一个养马人。”
江忠立时改口，称那人为“卓大叔”，以表示他的尊敬。后来在蒙古草原上，人人都叫那人为“卓大叔”，就是首先由江忠叫出来的。
卓长根找到江忠的时候，江忠对那第一次的印象，十分深刻：“你爹简直是救了我们，你想想，蒙古人怎么肯让那么好的牧马人离开？当时就替他专搭了一个蒙古包，要甚么有甚么，你爹就这样在克什克腾旗住下来，后来，还娶了旗里顶尖的姑娘，这才有了你，你现在长得那么高大了，真像你爹当年，甚么？你爹失踪了？那怎么会，自从你妈死了，他不是一直在草原上养著马？”
卓长根并没有向江忠说他父亲如何失踪的经过，只是问：“你和各地的马场都有联络，难道就没有去打听一下，我爹是从哪里来的？”
江忠道：“怎么没有，那次我赶了马群进关，对很多人说起，有那么一个养马的好手，本来不知是在哪一个牧场，怎么会把他放走？可是怪的是，说起来，竟没有一个人听说过有你爹这一号人物。”
卓长根苦笑了一下，他父亲的来历，马醉木花了那么多人力物力查不出，江忠当时也留意过，也同样没有人知道。
卓长根没有再问甚么，他在他外婆家里住下来，他那时虽然只有十五岁，可是在养马方面的非凡才能，已经令人刮目相看。他对自己的母亲，一点印象也没有，由于他自小在草原上到处流浪，蒙古各族的语言，他都十分精通，所以，当他的外婆，一把眼泪，一把鼻涕，向他叙述他母亲是如何美丽能干，卓长根完全可以听得懂。
老外婆那年已经快七十了，卓长根陪了她几天，从她的口中，得知了很多母亲和父亲的事，短暂的婚姻生活十分甜蜜，老外婆欷地说著：“可惜时间太短，你娘死了，你爹伤心得甚么似的，亲自把她葬了。你爹有一块白玉，一直不离身佩带著，他要带你离开，把那块白玉解下来给了我，说是他令我失去了一个女儿，他心中也很难过。唉，那是天命啊，还能怪谁？这块白玉，我倒一直留著，你来了，就给你吧。”老外婆手发著颤，取出了一块长方形的白玉来，交给了卓长根。
卓长根当时就感到，这块父亲一直佩戴在身边的白玉，可能和他的来历有关，所以当时就收了下来，也一直佩带在身边。
那是一块质地极佳的白玉，纯洁通透，一点杂质也没有，整块玉温润得像是具有生命。玉大约有十二公分长，八公分宽，相当厚，厚度约莫是一公分，上面有著刻工十分古朴的虎纹。
卓长根讲到他的外祖母把这块白玉给他，就把那块白玉，取了出来，交给我和白素传观，所以我才能把它的形体详细描述。
那真是一块上佳的美玉，白素轻轻抚摸著它：“这种形状的古玉，有一个专门名称，叫‘勒’，一般来说，形体不会那么大，我看这是战国时期的东西，不知道老爷子有没有拿去给识玉的人看过？”
卓长根笑了起来：“小女娃，你的话，已经证明你是一个识玉的人。”
白素一时之间，可能不能适应“小女娃”就是她，所以呆了一呆：“这种方勒，古人用来作佩饰，这件玉器的最早的主人，一定地位十分高，不然，怎能佩这样的美玉？”
卓长根连连点头：“小女娃说得对，我问过不少人，也曾到著名的古玩店去问过，北京一家大古玩店，一见就问我是不是肯出卖，一开口，就是三千大洋。我说不卖，他们就问我是哪里来的，我说是父亲的遗物，他们不信，说这样的玉器，是古玉之中最珍贵的，不会落在普通人的手中。”
他说到这里，顿了一顿：“可是，那又的确是我爹留下来的。虽然他是一个那么出色的牧马人，可是这东西和他的身分也不相配，不知道是怎么得来的。”
我在白素的手中，将那块白玉接了过来，真是一块好玉，上佳的美玉，有一种十分迷人的力量，叫人迷恋于它的质地和颜色。中国人一直相信玉可以辟邪，可以带来好运，象徵著君子和忠贞，当然大有原因。
我道：“你得到了这块白玉之后，一定曾花过不少功夫去追索它的来历。”
卓长根点头：“是，所有的人都认定这是一块古玉，是战国，秦代的古物。”
白素侧著头，想了一想：“奇怪，一般来说，质地越是纯洁的白玉，在入土之后，就越容易产生各种颜色的斑迹，这块白玉，看起来未曾入过土。”
卓长根“嗯”地一声：“是，也有人对我这样说。当时我认为这块白玉，可以助我查出爹的来历，但结果还是没有用。我回到了牧场，和马场主提起，他见了那块玉，爱不释手。当时金花也在旁，她也喜爱不已，唉，当时我若是说：金花，你喜欢，就给了你吧。她一定会要的，那就好了。”
九十三岁的卓长根，又说到了他少年时的情爱纠缠上去了，我笑著：“老爷子，该回头说说那次放马出乱子的事了，马金花就是那次失踪的？”
卓长根深深地吸了一口气，手捏著拳，在自己的额角上轻轻地敲著，像是藉助这样的敲动，就可以把往事一点一滴，全都敲出来。
第三部：马金花离奇失踪
经过整顿之后，卓长根一声呼啸，带著其余的牧马人，一起疾驰向前。
这时，他们都说不上人强马壮，事实上，刚才的飞驰，已经使人和马都精疲力尽，可是他们还是把身体的每一分力量都榨出来，策马前驰。
卓长根的心中极焦急，他和马金花虽然一直不讲话，可是心中对马金花的爱恋，却越来越甚，这种难以宣泄的、埋藏在他心底深处的爱情，使他感到极其痛苦。
当时，二十骑虽然一起出发，但卓长根很快地又把其余人抛离。
他向前飞驰，心忧如焚，因为前面，马群和马金花究竟发生了甚么事，他全然无法想像，但是，他心中也有一个秘密愿望，追上去之后，只要见到了马金花，他就一定会打破多年来的僵局，不但要对她说话，还要紧紧地拥抱她。
一口气驰出了将近二十里，未见马群的踪迹，卓长根已经全身都被汗湿透，向前看去，前面有一些起伏的小土冈，他拣了一个比较高的土冈，驰了上去，才一到达冈子上，他就大大松了一口气。
那群马儿，就在前面的一片草地上，看来十分正常，有的在小步追逐，有的在低头啃草，有的在人立跳跃。马群原来已经停了下来，难怪伏地听，也听不到马蹄声。马群既然已被控制了，那么马金花自然也没有事了。
卓长根心跳得十分剧烈，他回头看，其余人还没有追上来，要是人一多，他的秘密心愿，更难以实现，趁现在冲下去，他有机会可以和马金花单独相处，那才是好时机。
马醉木叹了一口气，真正无法可施。
我听到这里，大声道：“老爷子，这不是很对劲吧，你们父子两人，相依为命，他一定对你说他自己的过去的，一定会说的。”
卓长根大有怒容：“我说的是实话，真没说过。”
白素忙打圆场：“老爷子说没说过，一定是没说过。”她说著，又狠狠瞪了我一眼。
我苦笑了一下，但仍然咕哝了一句：“你不问，这也说不过去。”
卓长根叹了一下：“那时我年纪还小，不懂得那么多，等到我渐渐长大，想问，也不知道去问甚么人了。”
他的语调之中，充满了伤感的意味，我摇著头：“那位马场主的做法，也不是十分对，应该著力于去调查他到哪里去了，而不应该去调查他是从哪里来。”
卓长根只是简单地回答：“他尽了力，我们大家都尽了力。”
我还想说甚么，白素向我使了一个眼色，示意我不要乱说话，所以我想了一想才开口：“一个人，可以来自任何地方，中国地方那么大，他从哪里来，无从调查。”
卓长根缓缓地道：“他不可能从很远的地方来，因为在克什克腾旗，第一个发现他的人和他交谈，他说的话，是地道的陕甘土腔。就像我现在说的。小伙子，听说你对各地方言都很有研究，你学句我听听。”
陕甘一带的语言，基本上是黄河以北的北方语言系统，但是另有一股自己的腔调，我就学了几句，卓长根呵呵笑了起来：“学是学得很像，可是一听就听出，那是学的。”
我有点不服气：“第一个见到令尊的人，对辨别语言的能力十分高强？”
卓长根点头：“是，他是一个马贩子，陕西人，经常来往关内外。”
我望著他，白素说道：“老爷子，你后来又到克什克腾旗去调查过？”
卓长根点头：“是，我是半个蒙古人，我的外婆还健在，舅舅也在，我在十五岁那年，曾离开马氏牧场，回到克什克腾，去看他们，同时，也想进一步知道我爹的来龙去脉。”
我问：“你有甚么发现？”
卓长根皱著眉：“问下来，第一个遇见我爹的，我已经说过了，是一个马贩子，那个马贩子……后来我也找到了他，他详细说了怎么遇上我爹的经过。”
我和白素都十分感到兴趣，卓长根的父亲，真可以说是一个神秘人物，没有人知道他从何而来，也没有人知道他的下落。充满神秘气氛，第一个见到他的人，自然十分重要。
我来不及地问：“那马贩子说当时的情形怎么样？”
蒙古包中的每一个人神情焦急，部落的首脑全在，马贩子江忠也在，他更是愁眉苦脸，因为上个月他拣定了的一群马，都患了病。
草原上，最怕牲口生病，不怕人有病。人生病一个一个生的，而牲口生病，一群一群生，几千匹马的马群，可以在三四天之内，全部因病死亡，使牧马人多年的心血，一下子就变得甚么也没有！
江忠来了两天，一切都准备好，准备把马群赶到关内去，可是马群却生起病来，部落中擅于医治牲口的人，甚至说不出马群患的是甚么病，对横卧在地上，看来奄奄一息的大量马匹，一筹莫展，束手无策。
大家在商议著如何对付，可是谁也想不出办法，江忠叹了一声：“各位，这是老天爷和我们作对，看来，马群没有希望了，我付的订金也不敢要了，大家都受点损失吧。”蒙古民族做生意，十分诚实，部落的首脑摇头：“不，没有马交给你，怎能收你的钱，我们会把订金还给你。”
江忠叹了一声。本来，这一批好马，他预算可以给他带来很大好处，这时自然也泡了汤，他心中在打算著，是不是再到别的部落去看看，可以买些马进关，总比白跑一趟的好。
而就在这时候，蒙古包外，传来了一阵吵闹声，江忠听到有蒙古话的骂人声，也听到了一个人，在用他的乡音在大声叫著：“你们算是甚么养马人？那么多马病了，你们只在病马旁边坐著，一点不想办法？”
被这个人骂的蒙古人，正因为马群生病而气苦，双方之间的言语也不通，骂声又响起，而且，很快地就变成了打架。
江忠和几个部落的首脑，奔出蒙古包去，看到至少有六七个小伙子，正围住了一个人在动手。
那人的个子十分高大，蒙古人擅长摔跤，可是六七个人对付一个，却一点也讨不了好去，那人腿长手大，身手不是很灵活，可是他高大的身躯，却壮健无比，两个蒙古小伙子，一边一个抱往了他的腿，想把他扳倒，他却屹立不动，一伸手，抓住了那两个小伙子的背，反倒把那两个小伙子硬抓了起来，令得那两个小伙子，哇哇大叫。
江忠奔了过去，叫：“别动手，别动手。”
部落的首脑也喝退了那些小伙子，那人挺立著，看起来，约莫三十上下年纪，身上的衣服，样子十分奇特，宽大，质地十分粗糙，他站定了之后，气呼呼向江忠望来。
江忠看出这个人的神情，有一股相当难以形容的尊严，他一生做买马的生意，见过不少人，江湖手段十分圆滑，连忙向那人一拱手：“朋友你是 ”
那人皱了皱眉：“我是养马的，刚才我看到马圈子里的马，全都病了 ”
他说著，向不远处的马圈子指了一指：“你们怎么还不去医治？那种病，七天准死！”
江忠喜出望外：“我们不去医治？我们正为这些病马愁得要死了，朋友，你能治，请你大发慈悲吧。”
那人咧嘴一下：“原来你们不会治！真是，怎么不早说，快去采石龙芮。”
江忠知道“石龙芮”是一种草药，在草原上到处可以采到，他忙把那人的话翻译了一下，从蒙古包中跟出来的人中，有几个是专擅医治马匹的，一听了之后，就“啊”了一声，其中一个道：“石龙芮只医马疮，这些病马 ”
那人显然不懂蒙古话，神情焦急地催：“你们还等甚么？”
江忠又把那句话译了给那人听，那人挥著手：“石龙芮的叶，大量，熬水，趁温，灌给马饮，一日三次，第二天就好，照我的话去做。”
他说话时，有一股自然而然的权威，江忠把他的话转达了，部落的首脑立时大声喝著，几个小伙子飞奔著去传话。
当天晚上，部落中人人忙著，打熬成了青绿色的药液，灌进病马的口中，第二天一早，病马已经有了起色，可以站起来了。第二天傍晚，病马已能长嘶踢蹄，可以喂草料了。
江忠对那人佩服感激得五体投地，不住卖交情，可是那人并不很爱说话，只是道：“我姓卓，是一个养马人。”
江忠立时改口，称那人为“卓大叔”，以表示他的尊敬。后来在蒙古草原上，人人都叫那人为“卓大叔”，就是首先由江忠叫出来的。
卓长根找到江忠的时候，江忠对那第一次的印象，十分深刻：“你爹简直是救了我们，你想想，蒙古人怎么肯让那么好的牧马人离开？当时就替他专搭了一个蒙古包，要甚么有甚么，你爹就这样在克什克腾旗住下来，后来，还娶了旗里顶尖的姑娘，这才有了你，你现在长得那么高大了，真像你爹当年，甚么？你爹失踪了？那怎么会，自从你妈死了，他不是一直在草原上养著马？”
卓长根并没有向江忠说他父亲如何失踪的经过，只是问：“你和各地的马场都有联络，难道就没有去打听一下，我爹是从哪里来的？”
江忠道：“怎么没有，那次我赶了马群进关，对很多人说起，有那么一个养马的好手，本来不知是在哪一个牧场，怎么会把他放走？可是怪的是，说起来，竟没有一个人听说过有你爹这一号人物。”
卓长根苦笑了一下，他父亲的来历，马醉木花了那么多人力物力查不出，江忠当时也留意过，也同样没有人知道。
卓长根没有再问甚么，他在他外婆家里住下来，他那时虽然只有十五岁，可是在养马方面的非凡才能，已经令人刮目相看。他对自己的母亲，一点印象也没有，由于他自小在草原上到处流浪，蒙古各族的语言，他都十分精通，所以，当他的外婆，一把眼泪，一把鼻涕，向他叙述他母亲是如何美丽能干，卓长根完全可以听得懂。
老外婆那年已经快七十了，卓长根陪了她几天，从她的口中，得知了很多母亲和父亲的事，短暂的婚姻生活十分甜蜜，老外婆欷地说著：“可惜时间太短，你娘死了，你爹伤心得甚么似的，亲自把她葬了。你爹有一块白玉，一直不离身佩带著，他要带你离开，把那块白玉解下来给了我，说是他令我失去了一个女儿，他心中也很难过。唉，那是天命啊，还能怪谁？这块白玉，我倒一直留著，你来了，就给你吧。”老外婆手发著颤，取出了一块长方形的白玉来，交给了卓长根。
卓长根当时就感到，这块父亲一直佩戴在身边的白玉，可能和他的来历有关，所以当时就收了下来，也一直佩带在身边。
那是一块质地极佳的白玉，纯洁通透，一点杂质也没有，整块玉温润得像是具有生命。玉大约有十二公分长，八公分宽，相当厚，厚度约莫是一公分，上面有著刻工十分古朴的虎纹。
卓长根讲到他的外祖母把这块白玉给他，就把那块白玉，取了出来，交给我和白素传观，所以我才能把它的形体详细描述。
那真是一块上佳的美玉，白素轻轻抚摸著它：“这种形状的古玉，有一个专门名称，叫‘勒’，一般来说，形体不会那么大，我看这是战国时期的东西，不知道老爷子有没有拿去给识玉的人看过？”
卓长根笑了起来：“小女娃，你的话，已经证明你是一个识玉的人。”
白素一时之间，可能不能适应“小女娃”就是她，所以呆了一呆：“这种方勒，古人用来作佩饰，这件玉器的最早的主人，一定地位十分高，不然，怎能佩这样的美玉？”
卓长根连连点头：“小女娃说得对，我问过不少人，也曾到著名的古玩店去问过，北京一家大古玩店，一见就问我是不是肯出卖，一开口，就是三千大洋。我说不卖，他们就问我是哪里来的，我说是父亲的遗物，他们不信，说这样的玉器，是古玉之中最珍贵的，不会落在普通人的手中。”
他说到这里，顿了一顿：“可是，那又的确是我爹留下来的。虽然他是一个那么出色的牧马人，可是这东西和他的身分也不相配，不知道是怎么得来的。”
我在白素的手中，将那块白玉接了过来，真是一块好玉，上佳的美玉，有一种十分迷人的力量，叫人迷恋于它的质地和颜色。中国人一直相信玉可以辟邪，可以带来好运，象徵著君子和忠贞，当然大有原因。
我道：“你得到了这块白玉之后，一定曾花过不少功夫去追索它的来历。”
卓长根点头：“是，所有的人都认定这是一块古玉，是战国，秦代的古物。”
白素侧著头，想了一想：“奇怪，一般来说，质地越是纯洁的白玉，在入土之后，就越容易产生各种颜色的斑迹，这块白玉，看起来未曾入过土。”
卓长根“嗯”地一声：“是，也有人对我这样说。当时我认为这块白玉，可以助我查出爹的来历，但结果还是没有用。我回到了牧场，和马场主提起，他见了那块玉，爱不释手。当时金花也在旁，她也喜爱不已，唉，当时我若是说：金花，你喜欢，就给了你吧。她一定会要的，那就好了。”
九十三岁的卓长根，又说到了他少年时的情爱纠缠上去了，我笑著：“老爷子，该回头说说那次放马出乱子的事了，马金花就是那次失踪的？”
卓长根深深地吸了一口气，手捏著拳，在自己的额角上轻轻地敲著，像是藉助这样的敲动，就可以把往事一点一滴，全都敲出来。
第三部：马金花离奇失踪
经过整顿之后，卓长根一声呼啸，带著其余的牧马人，一起疾驰向前。
这时，他们都说不上人强马壮，事实上，刚才的飞驰，已经使人和马都精疲力尽，可是他们还是把身体的每一分力量都榨出来，策马前驰。
卓长根的心中极焦急，他和马金花虽然一直不讲话，可是心中对马金花的爱恋，却越来越甚，这种难以宣泄的、埋藏在他心底深处的爱情，使他感到极其痛苦。
当时，二十骑虽然一起出发，但卓长根很快地又把其余人抛离。
他向前飞驰，心忧如焚，因为前面，马群和马金花究竟发生了甚么事，他全然无法想像，但是，他心中也有一个秘密愿望，追上去之后，只要见到了马金花，他就一定会打破多年来的僵局，不但要对她说话，还要紧紧地拥抱她。
一口气驰出了将近二十里，未见马群的踪迹，卓长根已经全身都被汗湿透，向前看去，前面有一些起伏的小土冈，他拣了一个比较高的土冈，驰了上去，才一到达冈子上，他就大大松了一口气。
那群马儿，就在前面的一片草地上，看来十分正常，有的在小步追逐，有的在低头啃草，有的在人立跳跃。马群原来已经停了下来，难怪伏地听，也听不到马蹄声。马群既然已被控制了，那么马金花自然也没有事了。
卓长根心跳得十分剧烈，他回头看，其余人还没有追上来，要是人一多，他的秘密心愿，更难以实现，趁现在冲下去，他有机会可以和马金花单独相处，那才是好时机。