因元昊下旨着容月掌管凤印，故而每日的请安改在了萼华宫。这日恭妃与容月都高坐在上位，其他妃嫔也皆来拜见请安。容月看了看下面的众人道：“今日怎么不见徐嫔？”韵秀宫的柳贵人忙上前道：“因大皇子昨日贪食冰碗，有些不适。徐嫔姐姐她照顾了一宿，早起便让嫔妾向娘娘告假来了。”恭妃一听说大皇子便有些不悦，面上却毫不变色，微微笑着道：“如今徐嫔要照顾大皇子，自然是辛苦些，与别的妹妹不一样。前儿皇上去延喜宫说起徐嫔妹妹来，还很是称赞，说她能待大皇子亲善有如亲子，诸位姐妹们多有不及。”众人听闻脸上神色各异。一旁的吕美人颇有些不屑地道：“只可惜她终是没有皇嗣，不然倒也值得夸赞一番。若不是为了让她抚养大皇子，她岂能晋为嫔位。”其他小主也明着暗着地说着徐宜君的诸多不是。恭妃见众人对徐宜君很是不满，嘴上微微露出丝笑意，又转头对容月道：“宁妃妹妹，如今后宫中妃嫔人数不多，眼看着过两月便是三年一次的选秀之期，不知妹妹可有何筹划？”容月一惊，这才记起已然过了三年了，又到了皇家选秀的时日了，只是如今她不再是三年前入宫的懵懂少女，已是掌管后宫高高在上的宁妃了。她强笑着：“妹妹进宫时日尚短，这选秀之事也只是略有所知，还需恭妃姐姐多多费心才是。”恭妃在一旁笑道：“皇上着妹妹掌管凤印，自然是信得过妹妹的。若是妹妹有何不知道的，只管打发人来问姐姐就是了。”容月点点头，也不愿再多与她应酬，只是怔怔出神。
元昊听温启道禀道大皇子有些不适，下了朝便去了韵秀宫。一下，却见徐宜君带着万儿等人在宫门前接驾，待她起身后，却见她脸带憔悴之色，眼圈微微泛着青色，便道：“听温启道说你昨夜陪着煦儿一宿未曾合眼？可有何不适？”徐宜君福身道：“多谢皇上惦记，嫔妾并无甚不适，只是担心煦儿他，故而才有些面色不佳。”元昊也不多言，迈步走向内殿。
听太医回道，元煦并无大碍，只需消消食便无事了，元昊才放下心来。徐宜君上前道：“皇上不如在正堂歇歇吧，嫔妾已经叫人去乘冰碗过来了，且用一碗解解暑气。”元昊点点头，走到正堂上位坐下了。徐宜君自万儿手中端过一碗冰碗，道：“皇上尝尝看，这是嫔妾自个做的冰碗。”元昊一看碗中除了常见的冰块和甜水，还微微泛着白色，上面还点缀着几枚青梅，倒煞是好看，他轻轻啜了一小口，却觉着有股子奶香味，还微微透着酸意，又有些清凉的甜味，不由地道：“不错，酸甜适宜，很合胃口。如何做出来的？”徐宜君低头笑道：“不过是在冰碗里加上些鲜奶，又放了些青梅的汁液，才会是此口味。”她抬眼看了一眼正在细细品着的元昊，小声道：“皇上不如留在这用晚膳吧。”元昊有些为难地道：“今日是佳如的生辰，朕已经答应她要陪她一起用晚膳，怕是不便在这用了。”徐宜君闻言，忙道：“如此嫔妾不敢强留。只是……”她声音渐渐低下来，有些柔弱地说着，“只是煦儿一醒来，便哭着要父皇，说是做了好多噩梦，很是害怕，想与父皇一起用膳。”元昊心中一软，想起方才在内殿见着元煦躺在床上消瘦了许多的身影，便叹口气道：“如此，朕便在此处用了晚膳再去延喜宫吧。”徐宜君大喜，忙吩咐下去备膳。
元煦醒来见元昊在此，又听闻他要留下用晚膳更是开心不已，拉着元昊的手便不肯松。徐宜君也适时在一旁凑趣地闲话几句，三人说笑了好一会，待元昊记起要去延喜宫时，已是快要下钥了。徐宜君见元昊一脸懊恼之色，便小声道：“想来大公主已经睡下了，皇上不如明日再去为她补过生辰吧。今日时辰已晚，不如先歇下吧。”元昊见此，点点头，便歇在了韵秀宫。
延喜宫。恭妃让人将桌上冷掉的菜肴撤了下去，自己抱起一旁已经睡熟的大公主向内殿走去，只听见睡梦中的佳如犹自道：“父皇怎么还不来，今日是佳如的生辰呢。父皇说了要陪佳如玩的。”恭妃心中更是怒气深重，将佳如放在床上盖上软被后转身出来，唤过秋菊：“去，去打听清楚皇上去了何处，是何人让他连佳如的生辰都不来了。”秋菊忙答应着出门去了。
第五十章 筹备选秀
韵秀宫。万儿有些担心地道：“主子，只怕如此下去会得罪了恭妃娘娘。”徐宜君得意地看着内务府一早送来的几件御赐的摆件，不在意地道：“得罪了又如何，这宫里难不成还能有不散的宴席？唯一靠得住的只有皇上的宠爱。为了以后打算，顾不了那么多了。”万儿叹了口气，不再说话了。
延喜宫。恭妃面色阴沉地坐在上位，一个小宫女端着茶颤巍巍地上来，看见她的神色更是害怕，忙中出错将茶盏打翻在恭妃杏色的长裙上，染了一大片水渍，秋菊忙上前来，想推开小宫女看看有没有烫伤恭妃，恭妃已经一巴掌将那小宫女打翻在地，嘴中咬牙道：“连你这贱婢也敢欺负到本宫头上了？快快叫人来把她拖下去狠狠掌嘴。”秋菊这才小心地撩开长裙看看她有没有被滚茶烫伤，见并无大碍，才放下心来道：“娘娘且消消气，跟这毛手毛脚的小丫头生气不值当，奴婢这就叫人打发她去浣衣局做苦奴。”恭妃恨道：“本宫是在气那徐嫔竟然这么快就敢反咬本宫一口，竟留住了皇上，不让他来替佳如过生辰，打量本宫好欺负不是！”秋菊道：“娘娘何需担心，咱们手上不是还有那件东西吗，一旦交给皇上，徐嫔不就……”恭妃摇摇头：“现在还不是时候，如今宁妃做大，还要她来牵制住宁妃，让她们两虎相争。”秋菊忙赞道：“娘娘英明。”恭妃犹自气未消道：“不过这徐嫔也非善角，本宫还得提防着不要养虎为患才是。”
萼华宫。容月一副心事忡忡地模样倚在廊外的紫竹椅上，忽然对青萍道：“这选秀之事可有何规矩可依？”青萍见她那副笑颜不展的模样，知道她是犯了心病，道：“选秀是宫中历来的规矩，三年一期，选端庄秀好的良家女入宫。初选都是由选秀嬷嬷们验身后留名，再由历朝的皇后娘娘在隆恩殿进行大选，之后留名的便入宫成为更衣小主。”容月点点头，这些她都略有所知，三年前她也是选秀进来的。她又问：“那选谁留谁可有规矩依照？”青萍笑了：“这倒没有，不过是看娘娘们的喜好罢了。”容月一叹，又靠着椅背不再说话了。青萍也不好宽慰她，只得由着她胡思乱想。
过了几日容月便交代内务府的新总管孙贵去采办选秀用的各项东西，交代礼部广发昭书，上言三年选秀之期已到，遍选天下有才貌良家子入宫。又要细心筹划着内务府送来的各项开支明细，倒是把容月忙了好一阵，也无心去留意内宫的动向了。
元昊因见容月为选秀之事很是劳累，也不愿多来打扰她，让她更劳神，便不大去萼华宫了，倒是常到韵秀宫徐宜君处坐坐，偶尔歇在她宫中，宫里渐渐传出徐宜君很得宠一事，倒让旁人更是嫉恨不已，说她是借着大皇子来邀宠。延喜宫那边却毫无动静，仿若什么都不知道一般。
这日容月正对着长长的采办明细揉着额角，青萍进来小声道：“娘娘，右相魏夫人前来求见。”容月皱着眉：“魏夫人？她如何进了宫却来见我？”青萍道：“怕是为了选秀而来，这些夫人们多是无事不上门的。”容月换了件衣裳，出来正殿，只见一位中年妇人向着她拜倒请安，容月叫了起，并请她坐下，对她道：“不知魏夫人求见本宫有何事？”魏夫人陪着笑道：“娘娘如今正忙着选秀之事，按理是不该来打扰娘娘的，只是……只是臣妇有一事有事相求，这才来求见娘娘一面。”容月一笑，想来是被青萍猜中了：“不知是何事？”魏夫人左右顾盼，见殿内并无他人，这才道：“是今年选秀之事，臣妇膝下有一小女，年方十六，正是选秀的年庚，臣妇想请娘娘帮上一帮，可否将小女选入宫中随侍娘娘左右。”容月心中冷笑，怕是想承君恩才是真，也不点破，只是笑着道：“想来令千金也是极好的，只是如今尚未开选，本宫若现在便点了她，只怕旁人会说有失公平，这……”魏夫人忙道：“自然不敢让娘娘为难，只是想请娘娘在大选之时略略施恩便可。”容月笑道：“若她能入大选，本宫自当照顾一二。”魏夫人连连道谢，又奉上极为名贵的首饰香料以作酬谢。容月也不推拒，任她放下谢礼告退而去。待她走远，容月才起身唤过青萍：“将这些物什全部封了，送到龙翔宫让温总管上呈皇上，说是右相夫人送来的。”青萍忙封上那些谢礼捧着出了萼华宫。
第五十一章 隆恩选秀（上）
萼华宫。元昊笑着对容月道：“既是送予你的，收着便是了，为何还打发人送到朕这来？”容月嗔道：“皇上把选秀之事交予臣妾，臣妾又岂敢因公废私，就是有人送了物什来也巴巴地打发人快快封上送去了龙翔宫呢。”元昊看着她那副娇俏的模样，不禁笑出声来,又点点头道：“魏子仪倒是好算计，连嫡亲的女儿都送进宫来了。”容月面带难色问道：“只是这是选还是不选呢？”元昊望了望她：“只怕不如了他们的意，还会再想法子送人进来。”容月点点头，一看时辰已快用晚膳了，便轻声问：“皇上是在此用膳么？还是回龙翔宫去？”元昊拉过她坐在自己身旁：“今晚朕在这陪你吧，好些时候未来了。”容月羞红了张脸，忙起身道：“那臣妾让温总管去传膳去。”逃也似的出了门，元昊见她还是那般害羞的样子，不禁轻笑起来。
转眼已是选秀之期，内宫大门前忽地热闹起来，从各地选送上来的秀女整齐地站在各侧门前等待初选，选秀嬷嬷们一个一个叫名字，将她们带入内室查验，是否有残缺，是否有暗疾，自上而下细细查验，不能有任何不当之处。凡合格者皆录下名字籍贯上交到内务府，转呈到萼华宫。一连折腾了好些天，才初选完毕。
大选当日，一早青萍便进来伺候容月起身，容月还睡眼惺忪地坐着，小声抱怨着：“当年选秀时是为了见宫中的娘娘，早早便被嬷嬷们叫起来了，如今成了娘娘主持这选秀，竟也这么早被唤起来，真真是苦命。”青萍听了，哭笑不得，只好笑着哄她道：“您如今已是娘娘了，选秀这么大的事自然是马虎不得，要好好妆扮一番，才能镇得住那些新进的秀女不是。待忙完回宫来再多歇会可好？”容月撅着嘴，坐在镜前，任她摆弄。青萍伶俐地将容月那披散一肩的黑发挽起，轻轻一绾，梳成了高鬟望仙髻，发分九髻，再捻过六翅含珠金凤钗簪在正中，两只金镶玉蝶翅垂南珠步摇插在两边发髻上，再给她换上了杏黄金丝绣百蝶裳，杏黄金滚边凤尾裙，容月一看镜中，自己竟被这华丽名贵的衣裳首饰妆扮地极为雍容，镜中那盛装的人儿顾盼间带着丝高贵的气息，倒让她自己都觉着陌生。青萍笑着道：“果然是人靠衣装，娘娘这么一穿倒真有几分母仪天下的气度了。”容月摇摇头：“只怕是更像她了。也只有她才能称之为母仪天下。”语气里尽是黯然。青萍闻言也不由地一叹，为她心酸起来。
到了隆恩殿前，门前站着的宫人与留名的秀女们纷纷跪下高呼：“宁妃娘娘万福金安。”容月自上下来，望着那密密麻麻跪着的众人，心中很有些得意，今日才知原来身居高位被众人仰望跪拜竟是如此的风光，却也赶紧叫了声起，迈步进了正殿。恭妃已经来了，见容月进来，也起身笑道：“妹妹来了？快上座。”自己走到右边侧位坐下，容月道：“姐姐来的及时，倒是妹妹晚了些。”也不退让地坐在了正位上，转身对一旁的持事嬷嬷道：“开始吧。”持事嬷嬷忙步出殿外，手捧着名册一个个唤名字，十人为一队地进了正殿。
容月坐在上位，望着殿中跪拜起身的十个秀女，个个都是豆蔻年岁，长得也都是貌美清秀的，她望了望一旁的恭妃道：“姐姐看，可有合意的。”恭妃笑着道：“都是不错的，只是不见十分出挑的。”容月便对一旁的持事嬷嬷道：“那便叫下面的吧，这些都不留了。”持事嬷嬷便又带着她们躬身退出，叫进另外十人。见她们跪拜请安起身后，容月却见有一个女子竟不似旁人般垂目低首，居然在打量着她和恭妃，很是大胆。容月有些惊讶，问道：“你叫何名？”那女子一笑也不躬身回话，只是直直道：“臣女胡薇儿见过宁妃娘娘。”一旁的持事嬷嬷忙喝道：“跟娘娘回话要跪下回。”胡薇儿毫不理会她，只是径直看着上座的容月二人，恭妃笑着摆了摆手：“罢了，她是前朝胡太师的孙女儿，幼时也常来宫中玩耍的，素来便是这般样子，不与她见怪了。”胡薇儿听了向着恭妃微微一笑道：“还是娘娘知道薇儿。不知薇儿能不能被选中呢？”容月在一旁打量着胡薇儿，见她颇有些骄纵之色，对恭妃与她二人也不是很守礼，便不多开口，只看恭妃与她说话。恭妃一笑：“这要宁妃来定了，本宫可做不得主。”胡薇儿转向容月道：“宁妃娘娘可能告诉薇儿？”容月看看恭妃的笑脸，知道她是把这个麻烦又踢回自己这，只得道：“你自然是好的，当能入选。”胡薇儿这才满意地笑了：“多谢宁妃娘娘。”待这队人下去的空当，恭妃对容月道：“这个丫头自幼便随胡太师出入宫中，与皇上很是熟络，也很得先皇太后的宠爱，此次只怕是志在必得。只是她一旦选入宫中，必能荣升，咱