黄文金大大咧咧的给李秀成抱拳行了一礼。
李秀成攥了攥手心的冷汗，满是感激的看了洪仁一眼，冲黄文金笑道，“黄老弟别来无恙，大哥的心里可总惦记着你呢。”
黄文金爽快的笑道，“咱早就想来常州寻大哥来了，就是南京的情势危急，咱也分不开身，这次听干王说你兵困无锡城，咱想也没想就拉着队伍来寻你了，大哥要进攻哪里，咱现在就带兄弟们过去”
李秀成心里一暖，暗叹一声，“到底还是自己的兄弟靠得住，受了这么多天的窝囊气也该发一发了。”随即冷下脸，冲坐下的将领呵斥道，“张疯子军纪败坏，以下犯上，现已伏诛，有谁想为张疯子鸣不平的，现在就可以站出来。”
座下的将领看着黄文金虎视眈眈的样子，谁敢还有什么抱怨，在陈坤书的带头下，全部跪下身子，大声叩拜道，“忠王英明，一切都听从忠王吩咐。”
“好，既然大家都没有什么意见，那一切就全听本王的，明日一早，部队便开拔嘉兴，我们要在嘉兴府重新打出太平军的威名。”
李秀成环顾了众将一眼，心里暗自的兴奋，忍耐多日的闷气一时全散发了出来。
洪仁知道了军帐发生的一切，暗暗抹了把冷汗，要是自己再迟来一会，后果不堪设想，如今李秀成既然下令南下嘉兴，他也该催促乔志清兑现诺言，想完告别了众将，又跨马去了金匮城中。
此次一切熟门熟路，不等乔志清的亲兵来欢迎，洪仁一进城，便直接去了县衙里。
乔志清早已收到通报，让人设了酒菜在客堂中等候着洪仁，一见他进门，便起身迎接，此次客堂里不管只有乔志清和王树茂，还多了幼王洪天贵福。
“幼王，洪仁救驾来迟，请赎罪。”
洪仁一见到幼王，便俯身下拜，洪天贵福倒也有些太子的模样，抬手便示意洪仁起身。
四个人围着酒桌坐定后，洪天贵福啃了几天的窝窝头，一看到桌上的美味佳肴，也不管不顾，抓起盘中的一个鸡腿便啃咬了起来。
“本帅就知道，只要干王一出马，便没有解决不掉的问题，想必是忠王已经同意撤兵嘉兴了吧？”
乔志清轻笑的看着洪仁，举起酒杯敬了洪仁一下后便满饮了下去。
洪仁苦笑一声，满是激动的看着洪天贵福，给他的饭碗里又夹了些素菜，回头对乔志清说道，“忠王确实已经下令撤兵嘉兴府，乔大帅是不是也该兑现当日的诺言，放幼王回天京呢？”
“这个不急，”
乔志清轻笑一声，给洪仁和王树茂斟满酒杯。
“难道乔大帅要反悔不成？”
洪仁皱了下眉头，脸上有丝不快。
“干王误解本帅了，忠王撤走嘉兴毕竟需要些时日，不能全凭干王的一句话，本帅就送走了幼王，要是忠王又赖在常州不走了，本帅又当如何呢？”
乔志清狡黠的看着洪仁。
洪仁喝了口闷酒，不再多言，乔志清说的没错，是自己太过着急了一些，什么都还没做，就上门来要人了。
“这样吧，干王来一次金匮城也不容易，明日本帅就带你去苏州游玩几日，一旦忠王撤兵南下，本帅便立即送你和幼王回天京。”
乔志清边建议，边给洪仁斟满了酒杯。
“那就打扰乔大帅了。”
既来之则安之，洪仁自我安慰了下，与乔志清碰了一杯，用过饭后，便在县衙与洪天贵福住了下来。
第二日天一亮，乔志清便与洪仁跨马在亲兵营的护卫下回了苏州城。距离洪仁上次来苏州城，已过去了半年的时间，当真是世事变迁，物是人非。上次来苏州时，此处还是太平天国的大后方，如今却又让满清鞑子给夺了回去。
“乔大帅，你也是个堂堂正正的汉人，怎么这般为满清鞑子卖命，当年明亡之时，苏州城可不知道埋葬了多少同胞的尸骨。如今朝廷对外丧权辱国，对内又欺压百姓，乔大帅就真的无动于衷吗？”
一行人进城后，便都下马步行，走在青石铺筑的官道上。洪仁不知为何脑子里突然产生了一个大胆的想法，与乔志清讲起了民族大义，想试探下乔志清的口风，若有机会便劝他弃暗从明，若是乔志清归顺了太平军，那如今天国的所有困境便迎刃而解。
“干王是想劝本帅加入太平军的队伍吗？”
乔志清直截了当的问了一句，满脸轻笑的看着洪仁。
洪仁红了下脸，点头默认。
乔志清朗声笑道，“那你们的洪天王能封本帅一个多大的官职。”
洪仁正色道，“只要乔大帅肯加入我们天国的队伍，助天王解掉南京之围，本王保你位列三公九卿之上。”
“好大的奖赏，干王真是大手笔，”乔志清戏谑的笑出声来，继续说道，“干王当真看不明白吗？就算你们的洪天王夺了天下又如何，不管是何人做了皇上，他姓爱新觉罗也好，姓洪也好，百姓们都不会得到应有的权利和尊重。你们太平天国不是总宣扬人人平等吗？可事实真的是这样吗？不是的，你们天国的百姓也一样是过着猪狗不如的生活，每日里吃不饱饭，穿不上衣服，连个安稳觉都睡不上。所以，干王不必用这些民族大义和高官厚禄来激本帅，本帅心里知道该做什么，不该做什么，倒是你干王，明明有一肚子的抱负和理想，却总没有实施的舞台，干王倒也好好反思下以后的道路。”
洪仁被乔志清说到了痛处，不禁红着脸垂下了头，心里暗自惊讶乔志清竟会说出如此大逆不道的话来，不过看他的行事作风，也非一般的循规蹈矩之人，所说的话倒是也自己心里的想法一致，只是比自己更彻底了一些。
“那乔大帅心中的天下是什么样子？”
洪仁忍不住心里的好奇，抬头向乔志清询问了起来。
乔志清轻轻一笑，在虹桥上停下了脚步，闭上眼睛深吸了一口苏州河上的清新空气，缓缓说道，“本帅心中的天下，是一个自由的国度，在那里没有皇上，人人生而平等；没有剥削，百姓都安居乐业；没有杀戮，各民族都能和睦相处。那时候，自由和民主就像这河里的空气一样，每个人闭上眼睛就可以享受的到。”
洪仁听着乔志清的诉说，不禁热血涌上心头，那不就是自己一直苦苦追求的梦想吗，没想到这些场景竟能被乔志清这般清晰的描述出来，而且自由和民主这样的西方资产阶级思想，乔志清竟然也如此的精通，当真出乎洪仁的意外，如今的大清朝论到见识长短，恐怕没人能与乔志清相提并论。
“乔大帅说这些话，就不怕被你的主子诛灭九族吗？”
洪仁突然两眼聚光的问了乔志清一声。
“人常说千金易得知己难求，我乔志清想说的话只有你干王能听的明白，真是痛快之极。人生而或重于泰山，或轻于鸿毛，若是我乔志清在有生之年能为天下百姓谋取到万世的幸福，就算诛我十族又有何妨？”
乔志清满脸的真挚，忧国忧民之心溢于言表。
“乔大帅的赤子之心苍天可见，本王方才多有冒犯了，请受本王一拜。”
洪仁被乔志清深深的打动，不但打消了劝说他的念头，反倒是满心的动摇。躬身对乔志清行礼后，心里暗自觉得眼前的这个年轻人将来一定会改变这个国家的命运，他心中的那份理想，世所罕见，当真是人中之龙。
第68章 猜忌
乔志清带着洪仁在苏州城里游历了一天，经过几个月的治理，苏州城的经济已经有了很大的起色。潘永泉所筹建的纺纱厂，还有与乔志清合资的烟草厂已完成了基础的建设。开工后，两个厂子可以给上万的人提供直接就业的机会，还不包括与这些厂子配套的相关服务人员，引得洪仁连声的赞叹。
最让洪仁惊诧的就是苏州风气，比起金匮城来更加的开化。女子们全是短衣的打扮，大方的把身体的肌肤露在外面，完全不在乎外人的眼光。男人们都抛弃了笨拙的长袍短褂，全部都换上了西洋款式的服装，每个人的脸上都洋溢着一股青春勃发的气息。
最后一站是华兴书院，二人在林荫小道上边走边聊，刚好碰到学子们下课的时间，每位学子见到乔志清后都在一旁行师生礼问候，更是有女学员聚成一团对着乔志清花痴的大呼小叫，乔志清也都是礼貌的一一回礼问候。
洪仁对此处也不陌生，当初堪比天王府的忠王宅邸如今却被乔志清改成了书院，不知道李秀成知道了会做何感想，他和乔志清的境界比起来，那便是一个地下一个天上，太平天国的日渐衰亡如此看来也是应该的。
“乔大帅，今日着实令本王大开眼界，苏州城在你的手里可是大改了模样，你这些惊世骇俗的改革就不怕哪天受到满清朝廷的追责吗？”
洪仁心里既兴奋，又莫名其妙的为自己的敌人升起了一丝丝的担心。
乔志清淡然的回道，“朝廷已经是腐朽不堪，八旗兵和绿营兵哪个能派上用场，真正支撑朝廷苟活的不过是汉人的几支团练武装而已，朝廷能不能坚持到追究我乔志清的那天还是个未知数，本帅也绝对不会给他们这个机会。”
“原来是这样，怪不得乔大帅非要把李秀成赶往嘉兴，原来是想借他的手拖住李鸿章和左宗棠，果然是一步好棋。”
洪仁没想到乔志清会如此赤裸裸的直述反意，比起自己来倒是更像反贼。把脑中的种种线索连接到一起后，洪仁终于想明白了乔志清真正用意。
“干王是个聪明的人，本帅的身边也需要你这样的有能之士，所以本帅还是希望干王回去南京后，认真的为你和你们天国的未来做好打算。干王也知道曾国藩的行事作风，要是南京城被他攻了下来，那不光是你们太平军会被一个不留的屠灭，连城中的百姓也会受到牵连，给你们天国陪葬。本帅想干王一定不会愿意看到这样的场景发生吧？”
二人在书院的一个小湖旁坐下后，乔志清紧盯着洪仁，语气略略的加重了些，言语中满是令人不容置疑的王者之气。
“乔大帅所言我都明白，本王回去后一定会认真的考虑。时候也不早了，我们也该回金匮城了，忠王此刻怕是已经从无锡城撤兵了。”
洪仁满心的犹豫，他不是贪生怕死之人，不到万不得已，他是不会放弃太平天国。但他又是一个理想主义者，乔志清的所作所为没有一件不与他的理想一致，又忍不住让洪仁动起了心思。
“干王猜的不错，前线刚刚发来急报，忠王确实已经从无锡城撤兵，现在怕是已经行至湖州府境内，本帅这就让亲兵送干王和幼王返还南京，干王不要忘记本帅今日的嘱咐，本帅也期待那一天的尽快到来。”
二人谈话的功夫，传令兵给乔志清送来了最新的战报，同时还有陈炳文拿下常州城的消息。李秀成撤兵之后，城中的守军不攻自破，从北门全部朝南京城逃窜而去。
“是这样，那就有劳乔大帅再与本王再走一趟了。”
洪仁闻言愣了下神心里既高兴幼王的性命得以保全，又暗暗有丝失望，想不到当初百战百胜的忠王，如今却被乔志清打的如丧家之犬一般，这么快就败走到了湖州，如今的天下放眼望去，也只有湘军和淮军可以与乔志清相抗衡了。
乔志清也不再多说什么，吩咐左右的亲兵备了战马，一行人马不停蹄的趁着落日的余晖赶往了金匮城中。
洪仁见到洪天贵福后，归心似箭，恨不能马上带着幼王马上返回南京城。但外面的天色已黑，无奈又在金匮城留宿了一晚，第二日一大早便与乔志清辞行，带着幼王朝南京城奔去。
乔志清看着洪仁绝尘而去的背影哑然一笑，心里暗道，到底还是老洪家的人，再怎么也心系着自家人，只是可惜了洪仁的一身才能，被他那个昏庸的大哥给埋没掉了。
常州城被清字军拿下以后，乔志清的势力一下子扩充到了南京城的大门口，把苏州、无锡、常州连成一片，太湖的东侧尽归乔志清所有。
朝廷在收到乔志清的捷报后，反应却不似先前的那般迅速，相反朝中有相当多的大臣对清字军日益扩充的势力产生了极大的警觉，挺乔派和倒乔派在养心殿里吵作一团，在同治身后垂帘听政的两宫太后也是满心的纠结，不知道该如何应对这个一鸣惊人的年轻将军。
下朝后，两宫太后把恭亲王奕欣留了下来，想听听这位人称“鬼子六”的小叔子的想法。
小皇帝还不晓事，只是在宝座上玩闹着，不时把手指吮在了嘴里。安德海小心的在一旁伺候着小皇帝，生怕他从宝座上跌落了下去。
“老六，这个乔志清是什么来头，竟在江南折腾出这样大的动静。”