直至他设下圈套让月半姑娘出嫁而遇人不淑，以致成了半癫女子后，他已三十出头了，正等重振旗鼓，干出一番事业来，却恰好又遇上了战僧！
他和战僧龙争虎斗，你尔我诈，他斗不过战僧，但战僧却“败”了。
――“败”在战僧不只是跟他斗，而是跟整个“下三滥”里要权当令的人斗。
一个人要是跟所有的人为敌，那就注定了他必然要失败的。
待战僧给何家视为“叛徒”后，“阿耳伯”已近四十了。
他再没作为，那么，此生也不会再有作为了。
这时，何平已冒出头来了。
而且还扶摇直上。
最令他不忿和不甘的是：
――凭什么“上头”要把林晚笑许配给他，而不是我！
想起林晚笑，她那微笑带媚的冷艳又七情上面来。
想到她，“阿耳伯”就觉得寂寞难耐。
自从月半姑娘使他丧心倾心而又使他惨败受屈之后，他恨女子，直至见到像雪一样烧着的林晚笑，他才咋萌娶妻之念。
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可是，大家都说：林晚笑快要嫁给何平了，唯一能和战僧一争长短的，大概只有战僧了。
――可恨，有关林晚笑的婚嫁，怎么从头到尾，都没有自己的份！
（仿佛自己就不配沾上林晚笑似了！）
他的恨意最浓的时候，“德诗厅”何富猛就派给他这一个任务：
这“任务”就是去“看着”何平去完成一个“任务”。
――何平的任务是去杀战僧。
从接下这“任命”的伊始，不管是何平杀了战僧，还是战僧杀了何平，他都不能／不会／不许让战僧或何平任何一人还活着、活在世上、活在他的前路、活在他眼前。
五、三十七抽二十九送
她遇上他，像浮云闲遇湖心的天空。
这些日子以来，她知道在“下三滥”一门里，如果还剩下一个好人的话，那好人自然就是何平了。
在“下三滥”里，也只有何平是待她真的好、真的想帮她。
何平比战僧细心。
比战僧温文。
也比战僧不动声色。
何平的肤色白晰，双手很小，比弹琴女子的手还漂亮。
他的刀也特别美，不管刀形还是刀名，像他的出手一样，令人艳多于惊。
不过林晚笑也知道：战僧也是个好人。
――战僧与何平，两人都在帮她，只不过一在暗、一在明。
她清楚战僧的为人：决不妄杀一个，身在邪道心却正，而且十分爱护和关切何平，只要他知道有任何人要对何平不利，他就会先过去把对方打垮――虽然对方原来根本不想对付他。
――如果说战僧如传言中所说的一样：是个邪道中人，那么，林晚笑肯定这个孤独而热心的人，早已改邪归正。
何平不该杀他。
那一次，她听到战僧一夜难眠，次晨，他一早背着蚯蚓剑出去了，林晚笑有些耽心，（战僧最近常常带剑出去，好像正在调查些什么，连一向豁达豪迈的他也经常愁眉不展），到他房里去看看，却偶然发现桌上有一张摺皱了的纸条，她打开来一看，上面赫然以力透纸背，气若游云、清秀有劲的字体写着：
“宁负天下，不负本门；
当年曾会龙虎庙，
我登绝顶天为峰。
冬至大寒，不死不散。”
林晚笑看了，心乱得比摺皱了的纸团。她映眼觉熟，这肯定是何平的字！她也知道大寒将近，而三十里开外，便有一座“绝顶山”，山上至高处便叫做“天为峰”，峰上有一座残破的“龙虎庙”。
她明白了是什么一回事。
于是她立即动身。
回到“下三滥”何家。
找到何平。
“你要找战僧决斗？”
何平画梅题款的手一颤。
“你要杀死战僧？”
何平垂目凝视他画的梅，尽是寒雪一点艳。
“他是你的大师兄，他一直那么维护你，看重你，你去要杀他……”
何平微叹一声，放下了笔。
何平始终没有答她。
他始终没有告诉她：如果他不杀死战僧，就不能娶林晚笑；林晚笑不嫁入何家，何富猛一定会着人杀掉她。
林晚笑带着点伤心怨意走了出去。何平太温和了，像打在棉花上，全不着力，她劝不着，不如去劝战僧的好。
“下三滥”何家就座落在“顶子沟”，沟子里一向热闹，街边摆卖，人来人往，熙攘不已。这时已近黄昏，林晚笑走过明丽桥，夕照映着水流，波心泛着斜阳，不管桥上还是桥下水映的美人，却一般明丽。
她急急的赶着路，路上的行人蓦望见她，都惊艳的惊艳，惊丽的惊丽，但美人自己却不知晓，仍是想她恋念着的人，赶她的路。
后来下点微微小雨，她撑开带在身边的小伞，这才不容易让人瞧见匕鬯不惊的走过繁华闹市。
走啊走啊，林晚笑忽然觉得眼前的白衣人，有些熟悉，她惊的抬眼，撑着油纸伞向她对着面掠过后头去的不正是何平么？
――一定是他，那么温和的神态，却蕴含了一种不安的美……比暮色还温和的他，还像他露齿一笑，好白的牙齿，赤子之心的笑容，接着已掠身行到她的后头。
她立即回过头去，搜寻他的踪影。
――她出来的时候，他不是还在“下三滥”的书斋中画梅的么？
然后，正走在她背后的人却兀地停了下来，凄厉的望着她，两只眼珠突然凄厉的笑露了出来，像想说些什么，但只能哑哑作声，十指箕张，正要摸上自己的喉咙，就在此际，突然之间，他的喉管多了一道极其凄厉的伤口，并骤喷出一蓬血雾来！
这人原已贴得林晚笑极近，林晚笑是认得这个人的：这人是“小碧湖”游家的座下杀手，“无声杀手”区吊拖。
――自己要光复“不愁门”，正是要向“小碧湖”游家报仇的举措。
――这游家杀手已迫得自己如许之近，想必是正要下杀手。
――但何平却已杀了他。
在闹市、人潮中，何平如何出刀杀人，竟无一人目观，然而已收拾了一大高手的性命！
林晚笑心中却有一个想法：
这一刀无疑十分凄厉、也非常高明。
但那却不像何平的刀。
一向和平的他，内心有隐伏着如许巨大的杀性吗！？
（啊，这是真的他吗？还是她所认识的，反而是假的他？）
何平自此之后，继续杀人。
持继杀人。
“阿耳伯”史诺从林晚笑回到“下三滥”找上何平，然后何平跟从她出去，在“明丽桥”上、众目睽睽中斩杀“无声杀手”区吊拖开始，每一次何平杀人，他都看在眼里、记录在案、上报“德诗厅”何富猛：
日期：九月初七。霜降。
时间：酉初。
地点：明丽桥上。
目标：“无声杀手”区吊拖。
派别：现“小碧湖”游家护院。
伤亡：死。
杀人兵器：送别刀。
出手特点：在闹市中下手，先区吊拖向林晚笑动手前而下杀手。出手一刀，未惊动街上民众便已得手而去。看似一招，但未拔刀前先作三十七抽，拔刀后一招二十九送。
日期：九月廿二，立冬。
时间：子时。
地点：继续吃饭店。
目标：“飞天盾”林出甲。
派别：“鹰盟”护法。
伤亡：死。
杀人兵器：送别刀。
出手特点：林山甲摸黑暗杀何平，但入房后反遭何平格杀。交手三招，九势三十七抽廿九送，林山甲授首。
日期：十月初六，小雪。
时间：午未之际。
地点：常常来酒馆。
目标：“无息上人”尚小和。
派别：“浸派”副掌门人。
伤亡：死。
杀人兵器：送别刀。
出手特点：尚小和于酒馆候杀何平。何平蓦至，其时尚小和举杯方饮，何平一刀三十七送二十九抽，断杯斩喉，格杀之扬长去。
日期：十月廿一日，大雪。
时间：申至酉时。
地点：打五坡。
目标：饿鬼一族十七高手。
派别：大连盟舵主。
伤亡：死。
杀人兵器：送别刀。
出手特点：双方相约决战。以一敌十七，十七人皆死。刀法先二十九送，再三十七抽，何平遇伤更悍。饿鬼一族从此尽殁。
日期：十一月初六。冬至。
时间：丑至寅时。
地点：牛角尖。
目标：“吃花怪客”唐狷狂。
派别：蜀中唐门。
伤亡：死。
杀人兵器：送别刀。
出手特点：二人相约决斗。何平以三十七记“抽刀法”尽破唐狷狂之暗器，再以二十九式“送刀法”杀之。何平负伤，不知轻重。
日期：十二月初九，小寒。
时间：已时。
地点：老坑。
目标：“大忽雷”雷马克。
派别：“封刀挂剑霹雳堂”雷家长老。
伤亡：死。
杀人兵器：送别刀。遭“旱天雷”炸着。
交手特点：二人相约恶斗。何平以二十九送三十七抽刀决，在“惊神指”与火器夹攻中斩杀雷马克。
这是近日来何平的六场决战。
“阿耳伯”史诺把六份报告，上呈“下三滥”中枢：“德诗厅”。
六、“德诗厅”何富猛
何富猛是一个从不肯浪费：精神、精力、精液的人；他坐的姿势很有威势，但却喜欢摇脚和扪胡子。
当“阿耳伯”史诺把第六号档案呈递上“德诗厅”的时候，何富猛扪着灰白的须脚，说：“第七份该是战僧何签的了吧？”
阿耳伯答：“据我所知，何平已下战书，约了战僧大雪时在绝顶山天为峰决斗。”
何富猛点点头，好像很满意的样子，又像是不经意的问：
“从这六份杀人档案里，你可看出什么来了？”
“有。”
“说。”
“自从何平约战战僧之后，他每隔一段时候，便杀一敌，一敌比一敌更强。他这样做，无非是为了激起自己的杀心和杀志，壮大自己的信心与杀力，以俾在杀气至旺极盛之时，一举格杀战僧。”
“还有呢？”
“既然何平还须燃烧自己的杀意与斗志，可见他自己仍无十分把握可杀得了战僧。”
“有道理。何平确是在激励自己的斗志与杀势，而且他杀的人，都是向来与本门为敌的人。”
“是，所以，”阿耳伯的拳头紧了一紧，小心翼翼的说，“何平似乎还是相当忠于本门的人，不过，他杀的敌人中，大多是他个人的死敌。”
何富猛没有马上接下去说话，小眼珠似在深陷而多赘肉的眼眶里端详了阿耳伯一阵，才说：“尽管他杀的人都不同，但杀人的绝招仍是一样。”
“是。”
“他使的是‘送别刀’，刀法是三十七抽廿九送。”
“你可看仔细了？”
“确实无误。他连杀六批人马，刀法相同。”
“那就是说，他把‘下三滥’的极品刀艺，已练到第廿一重了。以他的年纪火候，算是千年难遇。”
“是。”阿耳伯的指甲已陷入手心里，听别人称赞自己的仇敌，确需要极强的克制功夫，“他确是不可多得的人材。”
“战僧的绝招是‘四十一抑五十七伏’，只怕也练到第二十三重了。他们两个，旗鼓相当，这场龙争虎斗，端是有意思得很。”
“是。”
“你在我面前，很压抑，而且，也很老实，一向以来，不敢在我面前说谎、进谗。”
“属下不敢。”
“其实如果你诌媚、挑拨、离间、搬弄，我一样看得出来。但你对我很忠心，这点我知道。所以，无论像何平还是战僧，这样的人材留在‘下三滥’，恐怕你不易能长久立足，而我，也难保会有一天……”语气拖长，不下断言。
阿耳伯马上就说：“那些跳梁小丑，能奈厅长何！他们连挽鞋都不配！”
何富猛笑了：“你这句话像是阿谀！不过，听来是蛮悦耳的。长江后浪推前浪，一代新人杀旧人。你我不可不妨。门主一向不易信人，罢黜扶植，用人手法天威难测，所以……”
何富猛用手指圈撩着他的胡髯末梢：“我要何平娶林晚笑，其实是下令他杀战僧；我要他杀了战僧，其实是让你升上来。他杀了战僧，又娶了林晚笑，必定成从矢所的，为人所妨。林晚笑这样好的女人应该由你来娶，由我来玩，这样好的女子你我都不能放过……这种事情，咱们一向合作无间、也合作愉快。”
阿耳伯垂手低首，恭恭敬敬的道：“是，是……”中指指甲，微“啪”一声，已经拗摺翻了开来。
何富猛这才正色道：“所以，不可留的、不能留的，应该除恶务尽、斩草除根，为了‘下三滥’的基业，还有我们和‘太平门’的新合作大计，这些事，你就好好办吧！”
“是！”
“阿耳伯”史诺明白“德计厅”何富猛的意思：
无论是战僧还是何平，谁也不能让他们任一人活着。
世上本来就不可能人人活得长、活得好，但有人为了自己可以活得长一些、好一些，而不惜使别人活得少一些、更坏一些。
战僧与何平的火拼，在所难免，但为了确实能使这两虎相斗，阿耳伯知道自