今年一月，在首都爆发了大规模反政府示威，示威后来演变成暴力冲突，共造成超过一百三十人死亡。三月十七日军方介入，发动政变推翻民选总统马克?拉瓦卢马纳纳领导的政府。拉瓦卢马纳纳流亡后，他们扶植反对派领袖原塔那那利佛市长安德里?拉乔利纳上台，就任过渡政府总统。
由于马达加斯加的宪法有明文规定，担任总统的人选必须年满四十岁，现年只有三十五岁的拉乔利纳并不合资格。因此高等宪法法院裁定他只能担任代理总统，以绕过相关的宪法条文。
因为对军方推翻民选政府的不满，过渡政府未能获得国际社会承认。美国第一时间切断了所有对马达加斯加的非人道援助，非盟也宣布中止马国的成员国资格，甚至连拉乔利纳的就职仪式也没国家派代表出席。
卡尔顿酒店是马达加斯加唯一的五星级酒店，可算是这个国家屈指可数的奢华场所。不过邓诗阳选择这里倒不是为了享受，而是因为在酒店网站看到，商务中心会为住客提供翻译服务，这为不会说法语的他减少了很多麻烦。
受到旅游业低迷的影响，酒店的大堂和街道一样冷清，当尾随提着行李的门童走向前台时，每个打照面的员工都会停下手边的工作，对他说“bienvenu”并鞠躬致意，这令早已习惯不引人注目的他觉得很不适应。
卡尔顿不愧为马达加斯加最好的酒店，即使现在门可罗雀，但该有的服务水准丝毫不见降低。当办理完入住手续后不久，酒店派来的翻译就敲响了房门。
邓诗阳打开门一看，来人是个二十来岁的青年。他的耳垂很大，脸型带有明显的南亚裔特征，肤色是一种介乎于咖啡色与棕红色之间的颜色，看起来像个马达加斯加原住民和亚裔移民的混血儿。
“先生您好，我是查姆汗?贾高戴什，是您的翻译。”青年首先开口打招呼。
“你好，我是乔什?戴利克。如果不介意的话，我可以叫你‘戴什’吗？”邓诗阳向他伸出手。
“没问题。”
两人握了手，邓诗阳问：“听你的名字，应该不是马达加斯加人吧？”
“我是。”戴什回答：“但我的祖先来自印度，所以名字取自印地语。”
“难怪……”邓诗阳点了点头，继续道：“你应该知道，我需要的是一名能说流利法语和英语的口译吧？”
“嗯，我毕业于北马达加斯加大学，主修的是英语。”
“你的马达加斯加语说得怎样？”
“也不错，只是没法语流利。”
“很好，你被聘用了。”
“谢谢，很高兴可以为您服务。”戴什道了谢，接着问：“那您现在有什么工作要我做的吗？”
“现在？”邓诗阳看了看表，时间是下午三点半。他回答道：“你先回去吧，明天早上九点来酒店找我。”
“好的。”戴什也很干脆，回答了一声马上告辞。
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注释：
股票分割（stock_split）：又称股票拆细，即将一张较大面值的股票拆成几张较小面值的股票。
093 南非（伍拾肆）
朱红色的巨大起重机吊起一个个装着军火的集装箱，有条不紊地运到“克里斯托号”的前甲板。和码头上这台足有二十层楼高的集装箱起重机相比，停在泊位的五千吨货船渺小得像条舢板。
马克和塞尔诺舍维奇站在码头上，这番景象令他一直紧绷着的神经稍微放松下来。从早上开始他就觉得心神不宁，担心某些事情出了差错，各种可能发生的意外情况不时在脑海中浮现：“最终用户证书”露出马脚，南非政府禁止出售这批武器，海关把船和货物扣留，被突然出现在码头的警察逮捕……
“咳咳”就在这时，身后传来两声做作的咳嗽。他转过身，目光落在约翰?施林克那张胖脸上。
大块头比利时人看了这个矮胖子一眼，冷冷地问：“有事吗？”
施林克不自觉地打了个冷颤，言不由衷地说：“货物的离境手续已经办好，而且装船也快完成了，你看是不是把文件……”
“你说的是这个？”马克拿出一叠装运单据晃了晃。
“对对，就是这个。”施林克说着伸出手。
马克很干脆地把那叠装运单放到他手里，这些单据将会被交给丹尼尔公司，作为向银行兑现信用证的凭据。
施林克把那些单据从头到尾看了遍，然后小心地收好。他在脸上挤出一个让人看了就觉得难受的笑容，接着道：“如果您现在方便的话，能不能把剩下的手续费一并付清呢？”
“手续费？”马克不以为然地说：“现在不是还在装货嘛。”
“话虽然是这么说，但当初我和戴利克先生约好……”
“你和他的约定是‘货物完成fob后再把手续费付清’，我有没有说错？”马克脸色不善地打断了他。
“你说得没错。”施林克的回答有点不自然。
“那就没问题了。”马克咧嘴笑起来，露出两排白森森的牙齿。他接着道：“戴利克的记性很好，谁说过或者做过什么他都记得一清二楚。你大可以放心，该给你的东西一样都不会少。”
最那句一语双关，令施林克听后感到浑身不自在。他下意识地掏出手绢，擦拭脑门上渗出的冷汗。
“还有事吗？”
“没没”矮胖子条件反射地回答，接着道：“我要把单据拿去给‘丹尼尔’的人，先失陪了。”
“嗯。”马克不以为意地点了点头，施林克马上逃似地向码头一边跑走了。
看着那个矮胖的身影跑远，马克拿出一个胀鼓鼓的吕宋纸信封。信封里装着三万美元现金，是杜普里通过关系在黑市找来的。
他把信封交给塞尔诺舍维奇，说：“这里面有一万是给你的，剩下的拿去分给那些船员吧。”
“我会办妥的。”塞尔诺舍维奇麻利地把信封收好。
于此同时，在德班的基思也做好了出海的准备。他声称要举行一次海上派对，在德班一家船舶出租公司租了艘六十英尺长的游艇。迫击炮组、直升机飞行员、还有机械师将会搭乘这艘名叫“格拉玛号”的游艇，到公海和“克里斯托号”会合。
利用欧罗巴岛作为中转站的想法，经过基思研究后证实可行，而且得到哈罗比批准。詹森为此几乎走遍德班的水上活动用品店，才买到三艘载重量超过一吨的大型充气橡皮艇。由于分别来自两间商店，其中一艘不但颜色和厂牌和另外两艘不同，体积和载重量也相对小一点。
这几艘充气橡皮艇都有一块拼接的铝合金底板，铺在船底能提高船身刚度，并且增加载运量。这种设计最早用于军队实行登陆作战的冲锋舟，但因为有坚固和平稳等优点，现在也普遍被水上活动器材采用。詹森还为每艘橡皮艇配了台五十匹马力的雅马哈舷外引擎，所有东西加起来花了接近二十万兰特。
负责运送这批货物的是架安－26运输机，属于一家在理查湾注册，名字叫“冰凌货运”的运输公司。这家公司由两名南非空军退役飞行员合伙开办，主要经营从德班到马哈赞加的雏鸡空运业务。
受到马达加斯加发生的暴乱和政变影响，他们的业务已经中止了四个月，导致公司遇上财政危机。基思透过杜普里和他们接洽，答应出一笔钱帮助他们度过难关，条件是接下这件运送工作。
双方谈妥后，这家公司为杜普里办了份入职证明，让他以“空运装卸长”的身份搭上飞机。这架飞机先载上三艘橡皮艇飞往塔那那利佛，然后在伊瓦图国际机场载上那批武器，返航途中会因为“机件故障”迫降欧罗巴岛，再趁机把货物卸下来。
094 南非（伍拾伍）
“克里斯托号”面向朝阳，拖着银色的浪花驶出理查湾港，在一艘小型巡逻艇“护送”下离开南非领海。
这是第七周的开始。
邓诗阳这天起了个大早，简单梳洗后到酒店的餐厅用早餐。他点了份有番茄、洋葱和生菜的炸鸡排三明治，配上带腌黄瓜和水煮蛋的塔塔酱；另外还有份浇上蛋黄芥末酱汁的杂菜沙拉；配餐饮料是杯味道清淡的米浆。
不知道是因为水土不服，还是吃不惯辛辣的东南亚料理，他昨晚吃了顿海鲜咖喱大餐后肚子就开始隐隐作痛，回到房间断断续续地拉肚子直到后半夜。因为这件意外，他放弃了品尝马达加斯加特色美食的念头，选择了最普通的西式早餐。
餐厅内没有其他客人，因此邓诗阳吃过早餐后拿出手机，拨通了那家武器中介公司给他的联络电话。
电话响了差不多一分钟才被接通，从听筒传出一把略微沙哑的男声：“bonjour！”
“你好，我是乔什?戴利克。”
“嗯，您好。总算等到您的电话了。”对方改用略显生硬的英语回答。
“怎么称呼？”
“朗贝尔。”
“朗贝尔先生，我想你应该知道我找你的原因吧。”
“当然，但不瞒您说，那件事出了点问题……”
“什么问题？”邓诗阳皱起了眉头。
“在电话里说不太方便……”对方顿了顿，接着道：“不知道您现在是否方便，我们见面详谈吧？”
邓诗阳看了看表，时间是早上八点十五分。他回答道：“这样吧，早上九点半，我们在卡尔顿酒店的餐厅见面。”
“好的，九点半，卡尔顿酒店。”对方复述了一次，然后挂上了电话。
邓诗阳接着又打了个电话，让戴什马上来这里找他。
大约半小时后，满头大汗的戴什走进餐厅门口。他向餐厅里面左右张望，然后和门口的侍应耳语了几句，接着快步向邓诗阳坐的桌子走来。
“抱歉让你赶得这么急，先歇一歇吧。”打过招呼后后，邓诗阳对他送上一个带歉意的笑容，伸手指了指旁边的椅子。
“哦，谢谢。”戴什道谢后坐下，点了杯名字拗口的冷饮。
坐了一会儿，邓诗阳才告诉他：“等下我要和这边的生意伙伴见面，介绍时我会说你是我的助手。”他接着补充道：“他问你什么都不用回答，只要随便点点头敷衍一下就行，记住没有？”
戴什点了点头，然后不解地问：“那我需要干些什么？”
“等下我们要去和一些政府的人见面，具体交涉会由我的合伙人负责，你把他们说过的话翻译后告诉我。”
朗贝尔是个皮肤黝黑的白人，他身材高大又不修边幅，看上去像头壮硕的黑熊。双方打过招呼后，他往桌子上一坐，接着自顾自地开始诉苦：“这边的政府机关一天一个样，特别是那些油水多的部门，负责人换得比走马灯还快，不巧和我相熟那个海关官员前几天被调走了……”
“所以？”邓诗阳问。
“想要手续办得顺利，就必须给他的继任人一笔钱疏通。在这个国家，没关系办什么事都寸步难行，不管你要干的是否合法。”
“他要多少钱？”
“五千美元。”
“用什么货币支付？”
“美元或者南非兰特都可以。”
邓诗阳皱了皱眉头，说：“我没带这么多现金，那家伙接受银行转账或者电汇吗？”
“这个恐怕比较麻烦……”朗贝尔脸上堆起一副为难的表情，回答道：“您要知道，非洲人大都不相信银行，特别是在这种国家……”
邓诗阳摆了摆手打断他，然后问：“那你有什么办法？”
“这样吧，您把钱汇到我的账户，由我来付给他。”
“我还有其他选择吗？”邓诗阳毫不掩饰地表露出自己的不满，他顿了顿后道：“今天我要先看到货，如果没问题就把钱转到你的户头。”
谈妥条件后，三人走出酒店，坐朗贝尔的丰田“花冠”前往伊瓦图国际机场。
他们去见的人是个长得又矮又瘦的年轻军官。他没系领带，身上穿的卡其色夏常服领口敞开，头上也没戴军帽。虽然邓诗阳不会认马达加斯的军阶章，不过非洲国家的军队大都有个传统军衔高低和军阶章的复杂程度成正比。根据肩章上的花纹推测，这家伙的军衔并不高。
在这个瘦小军官带领下，一行人走到机场的货栈门口。那军官对卫兵说了几句话，他们接着走了进去。
武器存放在仓库内一个