大家都说，从奉天出发，打垮吴佩孚是王鸣翰，如今应该仍旧是他。
“好！俺派工参谋长当第一军的参谋长。”
这时李藻麟的脸色有些不大好看了，张宗昌却胸有成竹，拍一拍他的肩，示意稍安毋躁。
“伯仁，”他唤着李藻麟的别号问：“你到上海去过没有？”
“没有”
“跟俺走！包你好玩。”张宗昌指着李藻麟宣布：“他是俺的随军参谋长。”
大家一致鼓掌，一方面表示欢迎，一方面也表示赞扬张宗昌处理人事的手腕高明。
“好了，好了！”张宗昌挥挥手说：“现在咱们要讨论作战方针；老帅是教俺要把孙馨远揍跑，俺看孙馨远不是省油的灯。大家看，怎么办？”
“报告大帅！”王鸣翰站起来说：“既然到了这里，没有不攻浙江之理。浙江一拿下来，安徽不战而下。这个局面出现以后，老帅不能把三个省的地盘都拿走，那时候大帅当然可以分到一个省。”
“伯仁，”张宗昌问：“你看怎么样”？
“我赞成王参谋长的见解。”李藻麟说：“大帅也该有个地盘才是。”
“好！”张宗昌看着褚玉璞跟王鸣翰说：“你们先部署起来，等俺到上海看看风色；别忙着动手，听俺的信。”
“是！”褚玉璞与王鸣翰，同声答应。
“还有什么事？”张宗昌停了一下说：“没有事散会。”
散了会，王鸣翰将张宗昌拉到一边，低声说道：“大帅，你别忘了陈英士那件事；部队不能进租界，没法子保护你。”
“不要紧，俺的老长官李平书，在上海是大乡绅。”
“可是李平书是跟陈英士一起光复上海的，陈英士当沪军都督，李平书当民政长― 。”
“俺知道，俺知道，俺比你清楚。”张宗昌不耐烦地打断他的话说，“俺另外有人在上海，都接头好了。”
原来张宗昌有个给他管赌帐的军需、姓单，是清帮中人，对上海的情形很熟。张宗昌特为先派他到上海去疏通。上海租界，是黄金荣、杜月笙、张啸林这三大亨的天下；张啸林是杭州人，本来是清朝“杭州织造”衙门的一名工匠，此辈籍隶内务府，归驻防杭州的“将军”管辖，由于身分比较特殊，向来不太安分，杭州人称之“机坊鬼儿”；张啸林是不安分之尤，复又借助于清帮的势力，在黑龙会打出一片天下。他跟卢永祥手下的若干将领，如何丰林等人都很熟；有个亲家叫俞叶封，当过浙江水路缉私营的统领。单军需便是通过俞叶封的关系，结识了张啸林。
张啸林素来喜欢结交官场，但以脾气暴躁，粗鲁不文，开出口来，不是“妈特皮”，就是“入你活得个皮毛儿”，跟奉军一开口便是“妈拉巴子”，颇为相似，因而得了个外号叫“张大帅”。张啸林亦颇以此外号沾沾自喜。
如今听说另一个“张大帅”要到上海了，想起“说大书”讲过张献忠到四川要跟张飞联宗的掌故，大为兴奋，向杜月笙表示，要大大地铺张一番，欢迎同宗。
三大亨中，官场交际向以张啸林为主；杜月笙自然同意，到了一月底，张宗昌带了一万多人开到上海；部下有白俄，有山东老乡，也有奉军，军纪极坏，以致于南市闸北的小康之家，纷纷迁入租界。张宗昌的老长官李平书，此时正在筹办上海地方自治改制为特别市的工作，少不得要设宴欢迎，请了杜月笙与张啸林作陪。
席间张宗昌身受拘束，斯斯文文；张啸林则是早经杜月笙郑重告诫：“啸林哥，今天是在场面，李平老是大绅士，张大帅是山东人，北佬最忌讳骂人家的娘。你今天‘三字经’切切不可出口。”张啸林紧记在心，不过他讲话不用“妈”字当头是开不出口的，所以咬一咬牙，索性一言不发；而杜月笙又向来拙于言词，所以盛馔在桌，这顿饭却吃得沉闷无味。
散席以后，单军需向张宗昌报告：“杜、张两位请大帅到汕头路玩玩。”
汕头路亦是“长三”荟萃之区，张宗昌是知道的，欣然许诺，分别上车。张宗昌的座车是自己用火车运来的，因为他外号“长腿”，人高马大；入关以后，特为向美国福特汽车公司订购一辆“纳许”牌子，车厢加大，另配防弹玻璃的“保险汽车”，刚刚运到不久，在南京用过几回，转运上海；军用牌照不适用于上海租界，不过，这不是问题，杜月笙叫人将他的汽车牌照卸下来，挂在张宗昌的汽车上。那块牌照的号码是四个七，英法两界十字路口的巡捕，一看这张牌照的汽车开到，会预先开绿灯让它畅行无阻。
上海的富商巨贾，都用保镖，三大亨更是如此。杜月笙知道张宗昌有过暗杀陈英士这段往事，深怕国民党志士，以其人之道，还治其人之身，所以特为派了两名“罗来保镖”，保护张宗昌。军阀出行，卫士讲究身挂盒子炮，一手把枪，一手攀住车窗，站在汽车踏脚板上，疾驰而过；但上海租界上不兴此怪现象，两个罗宋保镖，一左一有，夹护张宗昌而坐。张宗昌会讲俄国话，在车中跟两名保镖谈笑未终，车已戛然而止。
杜、张二人陪着张宗昌踏上二楼，一名俊俏娘姨，掀开门帘，用苏州话高声通报：“杜先生陪仔客人来格哉！”
“请，请！”杜月笙扬手肃客。
张宗昌取下头上“三块瓦”的水獭皮帽，弯腰进门，顿觉眼前一亮，但见一个长身玉立的丽人，含笑目迎；杜月笙便从张宗昌身后闪出来说道：“老六，你见见张大帅。”
“大帅，”单军需接口说道：“她是‘花国大总统。’”
原来从前文人好事，选歌征色，评头品足之际，月里高下，定出娼门的“花榜”、梨园的“菊榜”，首选便是“状元”，依次便是“榜眼”、“探花”。入民国后，无三鼎甲的名目；有张三日刊的小报“晶报”办花榜，首选称之为“花国大总统”，现任的“花国”元首，就是杜且笙称之为“老六”的富春楼老六。
这富春楼老六气度高华，丝毫不染风尘气息，所以张宗昌虽然惊艳，却不无自惭形秽之感；这一来，心理上自然而然地产生了距离，同时杜、张二人是第一次见面，虽不似在李平书席上那样拘束，但也不便乱开玩笑，只安安静膊地坐着聊天。
“妈！”张啸林一开口想起杜月笙的告诫，赶紧绷住，定定神喊道：“老翁，来写局票。”
“老翁”名叫翁左青，是张啸林介绍给杜月笙，专司笔墨的；吃花酒有他在场，叫堂差写局票，便是他的差使。张啸林听说张宗昌好热闹，自作主张，替他叫了八个堂差；此外，每人至少一个，亦有叫两个的，因此，主客共计八人，堂差不下二十名，加上跟局的娘姨、大姐，将前楼的大房间，挤得几无回旋的余地。
这天杜月笙与张啸林商定在富春楼老六的香闺请客，是因为她那里地方大，气派够；更因为她除了花国大总统的“荣衔”以外，应酬功夫，八面玲珑，由她来做女主人，能随机应变，把场面控制得很好。
果然，敬酒敬到张啸林，称呼尴尬了；平时叫他“张大帅”叫惯了的，此时有张宗昌在，不便再这么叫。她笑一笑说：“唷，今朝倪搭有两位张大帅哉！”
“老六，你弄错了！”张宗昌指着张啸林说：“他是张大帅，俺是张小帅。”
“那哼勒？”富春楼老六不解其语，看着杜月笙问。
杜月笙想一想明白了，“张大帅的大号叫效坤，各省的督军、省长称他‘效帅’”。他说：“效、小声音很像，张大帅是在说笑话。”
“倒看不出，张大帅格能客气。来，来！”富春楼老六说：“两位张大帅喜相逢，大家干一杯！”
“妈！”张啸林又打个顿，“我敬，我敬！假大帅敬真大帅。”说着，干了酒照一照杯。
“不是，不是！小帅敬大帅。”张宗昌干了杯，看着张啸林说：“俺是老粗，肚子里藏不住话，你老哥刚才好像有句话想说没有说；俺什么忌讳都莫有的，你想说尽管说。”
“没有啊！”张啸林诧异，“我也是一根肠子通到底的人，有话就说，有屁就放，肚皮里摆不牢话的。”
“俺的耳音最好。”张宗昌指着自己的耳朵说：“你老哥，两国都是这个样，好像要说一个姓马的。”
大家都一愣，随后便有好些人忍俊不禁；张啸林自己也觉得好笑，当然也有些发窘，只好示意女主人替他解围。
富春楼老六便停住笑声说道：“我倪格张大帅，讲闲话末，板规要三字经开头格；今朝为仔有贵客，自家做忌，开出口来，晓得下头两个字难听弗过，豪燥缩伊转去，三个字末只剩得一个妈字哉。”
“他奶奶的，那不憋死人啦？”张宗昌看着张啸林说：“不要紧，你有三字经，俺有四字经，你不冲俺，俺不冲你，怕啥？”
张宗昌自己先开了禁，张啸林亦就口没遮拦了！席间张宗昌谈到卢永祥的第四师师长陈乐山，最近复起不成，所部为孙传芳缴械一事，张啸林的三字经又出口了。
“妈特皮，陈师长自从白虎星进门，一直倒运，真正‘年三十看皇历，好日子过完了。’”
“也不然。”翁左青接口，“如果张大帅肯帮他的忙，陈师长还有一万多人在那里。”
“慢，慢！”张宗昌问道：“白虎星进门是怎么回事？”
“说来话长。”杜月笙不愿公开谈论陈乐山的风流韵事，所以把话题宕了开去，“过一天仔细讲给张大帅听。”
但张啸林对所谓“白虎星”不满已久，这对触着痒处，哪里能忍得住不发泄，“入他活得个皮毛儿，盛杏荪造孽造得多了！所以会出这种媳妇，倒他的门风。”他问：“张大帅，盛老五你总晓得的？”
“俺晓得，俺还想跟他赌一场呢！”
“那容易，随传随到。”张啸林把话题拉回来，“白虎星就是盛老五的老婆，姓彭― 。”
“喔，喔！”张宗昌打断他的话说：“俺听说陈乐山弄了个什么彭小姐，是她不是？”
“怎么不是她？妈特皮，这个彭小姐，亏她还是苏州官宦人家的小姐，姘头轧了一个又一个；头一个是日清洋行买办，喜欢做好事的王一亭的儿子王老六，后来才跟了陈师长。齐卢战争，陈师长不肯打，妈特皮，就是这个白虎星的主意！纣王遇着妲姬，晦气星钻进屁眼还有啥说头？”
原来这彭小姐出身苏州望族，她家出过状元，也出过宰相。苏州向来出美人，这彭小姐生得艳光照人，柔媚明慧；除了一双“改组派”的脚美中不足以外，真可算是绝色。
可惜她的丈夫，盛宣怀第五子盛泮丞，是有名的纨绔，终年到头非嫖即赌。彭小姐一方面难耐空闺寂寞；一方面自觉有貌如花，竟不能见赏于丈夫，心有未甘，因而以报复的心情，作了出轨的行动，而且所交的男朋友还不止一个。如果她雨露均施，倒也可以相安无事，偏偏一遇王一亭“行善得子”的王传焘，情有独钟；引起其他男朋友的醋意，便有人写信向盛老五告密，指出她跟王老六幽会的时间是在午后，地点一定是先施公司附设的东亚旅馆。
于是盛老五邀同他的同年同父异母的胞兄盛老四，侦查确实后，下手抓奸。王老六是朋友，大家场面上的人，盛老五高高手让他过去了，但这个妻子不能再要；怕私下谈判离婚，彭小姐会要求巨额的赡养费，因而决定提起诉讼。
当时领事裁判权尚未收回，采取华洋会审制度，这个只有上海租界中才有的特殊司法机关，称为“会审公廨”俗称“会审公堂”；中国官方所派的会审员，名叫关炯之，外号“关老爷”，接到盛老五诉请无条件离婚的状子，传了彭小姐来问，认为她之红杏出墙，做丈夫的亦不无责任。盛家有名豪富，很想为彭小姐争取若干赡养费；谁知她本人因为急于恢复自由之身，好改嫁王老六，在堂上慨然表示，无条件就无条件，不稀罕盛家的财帛。
可是，彭小姐的自由之身，倒是轻易恢复了，与王老六的好梦却仍难圆。因为王一亭的家教甚严，认为儿子败坏了他的门风，尤其是怕人家说他做了“善棍”得的报应― 社会上一直有这样一种伪君子，借行善为名，到处募捐，饱入私囊；尤其是有些人施恩不望报，用“无名氏”的名义捐出巨款，便更是为此辈大开财源。他们的行径与棍骗无异，因而赐以“善棍”之名。善棍的不义之财积得多了，加以他们的伪面具，往往在子女面前，失去了作父亲的尊严，因而常会出不服父亲管教挥霍无度的败家子，为世人笑骂，说是“现世报”。王一亭倒是真心行善，但王老六的风流韵事，会破坏了他的美好形象，所以在一顿痛责以后下令软禁。彭小姐想跟王老六通个信都办不到，只好死了这条心。
寂寞芳心的彭小姐，有个闺中密友，人称“七姑太太”，她是王克敏胞妹，王克敏的父亲叫叶存善，是个候补道，在前清的广东官场中，是有名的能员；王克敏的兄妹，家学渊源，多善于交际，手腕非常灵活。“七姑太太”虽是杭州人，却久居上海；夹袋中有一批年轻貌美的“交际花”，军政要员，微服闲行，只要经有面子的人介绍，都可以从她那里获得临时伴侣。在于七姑太太的好处，打场牌赌一场沙蟹、牌九，抽个几千元的头，是小意思；最大的好处，是施展美人计，完成军阀朝秦暮楚的政治交易，那笔酬劳便动辄以十万计了。
有一天彭小姐去看七姑太太