“你总是这样！”
这句话像是忍不住说出来一般。
“没错，你总是这样，总是这样给我过低的评价。文字是我先专攻的，人偶师的名声也是我先得到的，明明如此，你的态度却骗过那些低能的家伙。你那贬低我的态度，让那些家伙也跟着认为我的能力低劣。仔细想想就知道吧！我可是修本海姆修道院的下任院长啊！
我学习魔术已经超过四十年，这样的我，为什么一定被排在二十几岁的小女孩后面……！”
他的话语何时激昂到响透整个大厅。
面对这位舍弃至今总是装出亲切态度，开始散布诅咒之语的对手，橙子只是兴味索然地看着他。
“学问和年龄无关，柯尼勒斯，虽然你外表看起来很年轻，但你总是只注意外表，所以内在才会追不上啊。”
虽然是一句冷静的话，但没有比这更为挑拨的侮辱了。
年过五十的青年听完，美貌的面庞充满憎恶地扭曲。
“――我还没说过我的目的是什么吧。”
努力让自己冷静下来，红色的魔术师改变了话语。
“我啊，才不管荒耶的实验呢。我事实上对什么根源之涡也毫无兴趣，追求那种不知是
否存在的东西实在太没意义了。想碰触神的领域，只要追求真理就好，没有必要追溯本源
吧？”
说完，他向后退了一步，打算爬上二楼而缓缓向上走。
“告诉你两仪式的消息也是我独断专行，荒耶为了活捉两仪式连命都丢了。还真是两败
俱伤啊。为此这个结界已经是我的东西了。可是呢，我不打算接着完成那个家伙的实验，这
是理所当然的吧？苍崎，我啊…可是为了杀你才来到这个穷乡僻壤的啊！”
用像是弄坏喉咙的声势，魔术师高笑着快速跑上楼梯。
而她只是默默看着魔术师上的二楼。
……一楼的大厅，已经完全充满魔术师恶意的具现之物了。
此时，她用包含前所未有的侮辱和憎恶口气说：“这些是史莱姆吗？”
苍崎橙子简洁地描述充斥在自己周围的异形们。
可是从大厅外壁渗出的它们可不是这么单纯的东西。奶油色的黏液从墙壁溢出后，立刻
急速成形。
有些是人型、有些是兽型，表面的疤痕疣状虽然开始溶解，可是他们的外表立刻重新成型，在也没有比那个更像真实的东西了。比喻来说，就像是人或野兽永远不断在腐烂着，是同时具备丑恶和精巧的东西。
“在这里你只能具现化这些东西吗？阿鲁巴，你真该从魔术师转行去当电影监督，有你在的话应该能省下不少怪物道具的费用。不过，你大概也只能专门参加一些小规模的恐怖作品吧？怎么样，比起院长，这职业更适合你啊！”
她被塞满大厅的怪物包围，一边抱怨着。
的确，这个状况很像恐怖电影，说到不同点的话，大概是十字架或霰弹枪都对这些东西无效吧？
明明被包围到身边只剩下一公尺左右的距离，她仍眉毛动也不动地将手伸进胸前的口
袋。
“……去。”她不禁咋舌。
“这么说来香烟好像寄放在干也那了。”说完，橙子稍稍感到后悔。
“早知如此，日本制的也没差，先买起来就好了”她在内心暗骂自己。
她完全没有意料到会出现这么无趣的东西，这样以来，不抽点烟就会受不了。
“不看来你监督也当不成了，演出效果实在太烂了。这种程度无法使现在的客人得到乐
趣，没办法，说到奇怪，至少应该维持这样的水平。”
说完，她用脚尖用力地踹了脚边的包包。
“出来吧――”
那是不容许拒绝、充满威严的命令。
作为呼应，包包“吧嗒”一声开了。如郁金香般打开的包包内，空无一物。
同时间――某个黑色的物体，环绕在名为苍崎橙子的魔术师周围。
黑色的物体，是持有身体的台风。
以橙子为台风眼呼呼地高速回转着。
疯狂般的气势不出数秒间，让大厅变得空无一物。大厅不断溢出的怪物们，也不留踪迹
地消失殆尽。仍存在的，只有苍崎橙子和紧闭的包包、以及坐在他身前的猫而已。
“――什么”
阿鲁巴做梦般地望着这个光景。
猫比橙子的身形还大，它的身体全黑，并没有所谓的厚度，是一只用影子构成的平面黑
猫。不，连判别它是否是猫都办不到。像是猫的影子，只有在头的部分有状似埃及象形文字
的眼睛。
“那是，什么――”
他从二楼俯瞰着那只猫。
和猫像是画般的眼睛相对时――猫开始微笑起来，它把脸孔嘴巴的部分消去来表示笑
容。
“我该不会是在看一场噩梦吧？”阿鲁巴不禁咽了一口气。
橙子一句话也不说。
只有从不知哪里传来，唧唧唧唧唧唧唧的声音。
“和我听到的不一样啊！传闻你的使魔已经败给自己的妹妹难道是假的？”
或许是无法忍耐这股沉默，阿鲁巴开始大叫。
她只是回答了一句：“谁知道呢？”便将视线转向黑猫身上了。
“――让你吃了难吃的东西啊，不过接下来就好多了，等等就不是那种能源块，而是真
正的人肉，灵力的储存量也十分足够。因为他是我的同学，所以你不用顾忌。我平常也好好
教过你了吧，只要是敌人就吃。”
她一说完，黑猫立刻冲了出去。
它像是滑行在大理石地板上，横越大厅跑向楼梯……虽是这样说，猫的双脚并没有在动，
还是维持坐着的影子，只有眼睛冲向红衣魔术师。
从橙子所在的一楼大厅到阿鲁巴所在的二楼平台，大概花了不到十秒种，但是，及时作出反应的阿鲁巴也不是普通人。
他毕竟是魔术师。
“Goawaytheshadow.Itisimpossibletotouchthethingwhicharenotvisible.Forgetthedarkness.Itisimpossibletoseethethingwhicharenottouched.ThequestionIisprohidited.Theanswerissimple.Ihavetheflameinthelefthand.AndIhaveeverythingintherighthand――”
消失吧！幻影，我将化有形为无形；忘却吧！黑暗。无形之物将无法碰触；没有疑问，答案显而易见；我的左手持有光，右手持有真理。
阿鲁巴冷静下来，并以接近限界的速度咏唱咒文。
――对于魔术而言，咒文不过是给予个人的自我暗示。
起风的魔术和一把武器相同，从一开始就被决定该性能拥有的力量。无论哪个魔术师使
用，效力都不会改变。只是，咏唱能让它有所差异。
咏唱咒文是为了发现刻在自己体内的魔术，那段内容可以深刻表现魔术师的性质，除了含有发现该魔术所必要的固定关键字，咏唱的细部也是根据各个魔术师的喜好。
喜欢夸大、矫柔造作、容易自我陶醉的魔术师，咏唱往往很长。不过光是咏唱增长，威力也会因此增大也是事实。给予自己的暗示越强力，从自身导引出来的能力也能向上提升。
从这方面来谈，阿鲁巴的咏唱可说很优秀，既不夸大也不过长，用最低限度的韵文，以
及包含让自己精神高扬的话语，咏唱的发音连两秒都用不上。
这个事实让橙子“喔~”地一声感到钦佩。
名为阿鲁巴的青年虽然喜爱超出必要长度、采用许多无用内文的咏唱，但看来这几年的
确有相当大的成长。
咒文咏唱的组合形式和速度、让物质界动作的回路联系，令人惊讶的灵巧。
他的咏唱若只单纯从破坏物体的魔术来看，绝对是一流的技术。
“Iantheorder.Therefore，youwillbedefeatedsecurely――！”
我是万物真理，在我之前，你终将自取灭亡！
阿鲁巴伸出单手。
当黑猫来到楼梯第一阶的一瞬间，大气微微震动――楼梯立刻燃烧起来。
仿佛从地面摇晃升起的海市蜃楼般，青色的火海将楼梯吞噬殆尽。仅仅只花数秒的时间，
火焰从楼梯出现，贯穿二楼的地板消失在天花板中。
就像是火山地带的间歇泉一样。
短短一瞬间，夺去大厅氧气的火海，只将黑猫从这个世界中烧灭掉。这是理所当然的，
超过摄氏千度以上的魔力之炎，不管怎么样的动物都能将它如奶油般从固体转化成气体。中
间变为液体的过程，连千分之一秒都不到。
可是阿鲁巴看到了。
他看到在火焰烧尽后，意外出现的奇怪的黑猫之姿。
“――不可能…”
碧绿色的双瞳凝视着楼梯。
黑猫可惜的舔着自己变浅的黑色身体，突然，将视线转向红色魔术师身上。
黑色的奇怪物体再度疾走。
阿鲁巴连看破黑猫本体的余裕都没有。
“Repeat…………！”
阿鲁巴用撕裂般的尖锐声音，不断地重复咒文。
楼梯再度起火，不过，这次黑猫却没有停下来。或许是已经习惯这股火焰了，它一直线
地冲向魔术师。
“Repeat！”
炎之海再度喷上，然后消失。
黑猫爬上楼梯。
“Repeat！”
第四次的火焰，也告无疾而终。
黑猫到达二楼后，立刻接近阿鲁巴并张大口。像人那么大的猫的身体，从脚底开始大大
张开，如果在头顶上加一个铰链，就很像开启的宝箱。
没有厚度，应该是在平面的黑猫体内刚刚吞进的异形残渣像泥巴班粘着。
阿鲁巴终于知道了，它只是外型像猫罢了，其实根本是个只有嘴巴的生物。
“Repeat――”
死前的恐怖让他重复念出最后的咒文。
但是在那之前，像鲨鱼双颚一样的黑猫的身体夹注魔术师。
从红色的大衣开始，都一并被大口吞了进去。
阿鲁巴失去了意识。
◇
“…王显”
不意间，传来短短的韵文。
将阿鲁巴的身体吞至肩膀的黑猫停止不动了。
仿佛旁观者般观看事情发展的橙子，也对这个声音立即有所反应。
阿鲁巴的背后，站了一个男人。
男人脸上充满无法忍受的苦恼、一脸严肃，身着一袭黑色外套。
他像是从一开始就待在这里般，完全看不到他现身的形迹。
黑衣男子单手抓着阿鲁巴，轻松地将他从黑猫的口中拉出置于地板之上。
黑猫碰触到男子身上三重结界之一，因此无法动弹。
男子转向下方的女子，光是这么做，大厅的空气便为之一变。
空气为之冻结就是指这件事吗？
先前大气的缓和已经渐渐消失，像是为了迎接真正的主人般，公寓本身都不禁感到紧张。
“――好久不见了，苍崎。”
“啊啊，彼此彼此，虽然我并不想见到你就是了。”
一楼和二楼――就像分为天与地，橙子和名为荒耶宗莲的元凶对峙着。
“看来阿鲁巴似乎做得太过火了，本来应该是预定在你不知道的情况下结束这一切…可
是没办法，我一个人没办法准备六十四个人的身体。你会在这个城镇虽然是偶然，但或许其中也有必然的存在吧？”
“虽然不知道是谁把我们牵引在一起，不过，就是这么一回事吧！偶然这个词便是神秘
的隐语，为了隐藏无法知道的法则，而创出偶然性这个词。”
一边回答，橙子一边向墙边移动。
这个对手和阿鲁巴的等级完全不同，也许能力方面大同小异，可是在这建筑物内，荒耶
宗莲比任何人都占有优势。不靠着墙把意识集中在前方的话，大概会被发现很大的破绽。
“――那么，这公寓是为了什么目的而做的装置？不会是既有生也有死，将这种不确定性汇集成形的箱子吧？捏造一天完结的世界，再收集面临死前那一瞬间炸裂的灵魂，这样的作业没什么效果，老早在几百年前就作出这种结论了吧？就算收集数百个死亡，你的目的还是无法达成。”
“当然。但还有你所无法知道的真实。的确，我总是追寻着死亡的数量，我相信体验过几万个不同人类的相异死法后，在那之中会有通往根源的灵魂扩散。不过，那还是无法到达万物的大元。用那个方法所能到达的，只有人类的〈起源〉而已，无法走到灵长类总体的起源。
而且重要的不是死的数量，而是死的质。要追溯本源的话，死亡的种类也有相当大的差别。我将可能的死途大致分过类，结果总共接近六十四种。在这里所集中的人们，便是背负各种种类的死。真要说的话，这里是世界的缩图。终究会从八卦单纯化为四像，而最终是为了到达两仪。”
“哼，世界变成单一真有这么好吗？荒耶，光与暗并不是因为敌对而被区分，是因为它们包