朝堂上的清流们可见不得人立功，哪怕是你为朝廷剩下了一千五百万两的白银，甚至更多的白银，他们也未必会称赞你，但是你一口气给朝廷花出去了两百万两交换那些文物，这样败家的行为，他们绝对不会放弃攻击的！
更何况，还有更严重的！竟然要取消英法公使觐见时的跪拜礼节，这更是捅了天大的篓子，什么事****上国？什么事天子？什么是九五之尊，不就是除了中国外，世界其他所有的国家都是中国的外藩吗？现在一下子取消了跪拜礼节，那外国岂不是跟大清平起平坐了？这岂能是儿戏？只怕那群御史们会用吐沫星子将你给淹死啊！
即便是僧格林沁自己，心中都很是不满，认为郭烨此事办得太糊涂了，有道是饿死事小，失节事大，一国的尊严难道不要了？
僧格林沁看到了条约立即命令信使给郭烨送来紧急书信，要求他立即改变决定，重新签订合约！
可是，信使还是来晚了，最终的合约文本已经送往了热河了！
郭烨正在府中独坐的时候，信使就到了自己的家门口。
郭烨听到僧王派来信使，连忙将信使请了进来。
“下官翰林院编修郭嵩焘，拜见郭大人！”
一个中年官员向着郭烨拱手道。
郭嵩焘？
郭烨心头一震，连忙拱手回道：“莫非足下就是襄助曾涤生剿匪的郭伯琛？”
郭嵩焘一愣，这个郭大人竟然认识自己？
郭嵩焘连忙答道：“不错，下官正是郭伯琛，现在僧王军中襄办军务……”
郭烨大笑道：“哈哈，久仰伯琛兄的大名了，今日得见，实乃三生有幸啊！”
郭嵩焘的名字，郭烨那里曾经听说过，他来到这个世界上不过一年时间，连朝中的重臣都没有记全呢，怎么可能会记住一个小小的翰林院编修？
只是，郭嵩焘在晚清一代却是名气大得很，因为郭嵩焘乃是中国首位驻外使节，出使英法，在洋务运动之中，郭嵩焘就是洋务运动的文胆，在出使欧洲期间，接触到了大量的新鲜事物，开始大力鼓吹洋务运动，提倡学习西方科技，鼓励发展民族工业，富国强兵，是洋务运动之中的中间人物，可惜，郭嵩焘虽然才识不凡，前程却是与曾左李差的远了，甚至也不如沈葆桢、张之洞，盖因为这个人太过迂执，不会变通，在官场上屡屡碰壁，最终不得不黯然收场。
这个时候的郭嵩焘还只不过是一个小小的翰林院编修，名声尚未彰显，如果能够为己所用，那才是自己的一大臂助呢！
郭嵩焘看到郭烨对自己如此敬重，心头不免有些惊诧，现在的郭烨，虽然官职不是很高，但是，名声确实已经震彻寰宇了，谁不知道屡次挽狂澜于既倒的郭烨？南有曾国藩，北有郭烨，郭烨已经成为清廷数一数二的柱石了，能够得到他的看重，心头不由的有些兴奋。
郭嵩焘连忙答道：“郭大人过誉了，郭某实在是不敢当的。”
郭烨笑道：“好了，伯琛兄就不要谦虚了，我可是知道您在南方剿匪时，曾大人可是多有借助啊，特别是在洋务上，更是不让诸贤……”
郭嵩焘脸色一红，洋务？难道在这大清国内，还有人在洋务上能够胜过面前的郭烨大人，自己吗？差得远呢，最起码，自己没有那个本事，能够两次将洋人给逼迫的窘迫不堪！
郭嵩焘连忙答道：“郭大人见笑了，在您面前，我这点墨水，哪里敢拿出来现眼？我是为僧王给您送信来了。”
说这话，郭嵩焘将僧格林沁的书信递了上来。
郭烨打开书信，快速的看了一遍，脸色顿时有些阴沉，僧格林沁在书信中对郭烨严厉斥责一番，指责他竟然不知轻重，什么事情都敢胡乱应承下来，接下来清流们的攻击只怕会将你给淹死的！赶紧想办法重新议和，再重订条约！
郭烨将书信扔在了一遍，默然道：“伯琛兄，您来晚了，信使在昨天就已经派往热河了，现在只怕都已经快要到了热河行宫了！”
郭嵩焘急道：“郭大人，虽然在洋务上，我不如您，但是这一次，我不得不说，您做的有些莽撞了，事关重大，您岂能擅作主张？”
郭烨沉声道：“伯琛兄，难道您也以为取消外国使臣觐见，需要必须行跪拜礼？这比百万两，数百万两的白银还要更加重要？”
郭嵩焘一愣，这个问题他不在其位不谋其政，倒是没有深思过，而且他与僧王相处的也不是很和睦，条约的详情更是模糊的很，听到郭烨问他，郭嵩焘沉思片刻道：“郭大人，现在洋人兵锋强盛，我们内忧外患，确实需要尽早将洋人打发走的，至于洋务上的礼节，我也是听说过，各国直接确实没有行跪拜礼的，只是，大清毕竟是大清，与其他国家颇有不同……”
第二百一十章 偶遇薛福成
两个人正在说话间，外面突然起了喧闹之声。
“我说小二，你这个人好不识道理，我两年来你们这就楼用餐怕也有百十回了，哪一次少给你酒钱过？即便是我给你们的打赏，也不指着一顿酒菜钱了吧，如今我只是身上银两不够，赊欠两天，你至于如此恶言恶语吗？真是岂有此理！”
“嘿嘿，薛公子，这个我可做不了主，有钱您就进来吃饭，没钱你就另谋他就，来这里吃饭，阴天下雨不知道，难道自己身上钱够不够，还不清楚吗？没有钱，今天无论如何，也不会让你走的！……”
外面的声音越来越大，郭嵩焘皱皱眉头，推开门向着外面望去，郭烨也走了过来。
郭嵩焘看了一眼，心头一惊，喃喃道：“是他……”
郭烨看了一眼，问道：“伯琛兄，外面的人您认识？”
郭嵩焘低声道：“嗯，有过几次接触，这个年纪不大，却是才华横溢，去年在京城曾经撰写《科举论》两篇，揭露科举制度的种种弊端，要求加以改变，以利于振文风、兴士气、选人才，文章一出，在朝野之上引起轩然大波……”
郭烨问道：“哦？竟有这等事？他叫什么名字？”
“薛福成，江苏薛福成，乃是江南一带颇有名望的大才子，只是去年科举之时，名落孙山，可惜得很了！”
“薛福成！”
郭烨犹如被一道霹雳击中一般，薛福成，那可是晚清洋务运动中一等一的治世之才，同时也是资产阶级改良运动的先驱！跟郭嵩焘一样，是晚清一代对西方洋务理解最深的人！
郭烨来不及细想，在郭嵩焘耳边低语了两句，退了回去。
郭嵩焘点点头，喝道：“叔耘！”
薛福成听到有人叫他，回头一看，只见郭嵩焘已经走了过来，连忙拱手道：“学生薛福成见过郭大人！”
郭嵩焘摆摆手，说道：“好了，叔耘，跟我还客气什么？你怎么在这里？这是发生了什么事情？”
薛福成脸色有些尴尬，连忙答道：“郭大人，学生自从科考后，流落京师已经一年有余，身上盘缠几乎用尽，南方有战事不休，音信难通，这个来酒楼与友人有饭，却是钱不够了……”
郭嵩焘点点头，问道：“小二，他们那里需要多少银两？”
小二看到来人有顶戴在身，不敢怠慢，答道：“这位爷，一共十两纹银……”
郭嵩焘掏出一锭银子，塞到了小二的手里，叫道：“这是十两库平银，足够了，赶紧给我滚，狗眼看人低！”
小二连声道谢，退了下去。
薛福成脸色微红，低声道：“郭大人，谢了……”
郭嵩焘摆摆手，答道：“咱们都是湖湘子弟，这点忙应该帮的，跟我来，今日我给你介绍一位了不起的人杰！”
不待薛福成答话，一把将薛福成就拽进了自己的房间。
薛福成进到屋里方才来得及说道：“大人，我那里还有几个朋友呢，这个……”
郭嵩焘笑道：“好了，叔耘，今日让你见识一下真正的人杰，你那些朋友们，就根本就值一提了！来，我给你介绍一下！”
郭嵩焘右手一指郭烨，笑道：“叔耘，这位就是名震寰宇的郭烨，郭大人。郭贤弟，这位就是我跟您提过的薛福成公子！”
郭烨欠身离坐，上前两步，微微躬身道：“久仰公子大名了，郭烨这厢见礼了……”
薛福成脸色涨得通红，脑袋有些蒙圈了，结巴道：“郭大人，您说这是谁？郭烨？是将洋人打得闻风丧胆的飞将军？”
郭嵩焘笑着点点头。
薛福成一下子就跳了起来，连忙一躬到地，叫道：“郭将军，您可是折煞学生了，万万不敢当您这一礼，学生拜见将军！”
薛福成做梦都没有想到，郭嵩焘竟然会给他介绍如今风头最劲的郭烨，这可是将曾国藩大人都给隐隐比下去的名将啊！
郭烨笑道：“好了，叔耘兄，在这里可没有什么将军、大人的，咱们都是朋友，你我年龄相若，更是应该同辈论交的。”
郭嵩焘笑道：“好了，两位就不要谦让了，你们可都是着大清朝一等一的后起之秀，虽然叔耘现在还没有功名，但是未来前程可是远大的很呢。”
三个人坐了下来，继续闲聊。
薛福成问道：“两位，今日何等巧合，必是天公作美啊，让我能够见到两位，实在是三生有幸。”
郭嵩焘笑道：“叔耘，我正在与郭将军闲聊，论及时政与洋务，郭将军问我当朝人物中，精通洋务的后起之秀有谁，我跟郭将军刚好提到了你，没有想到，竟然给遇上了，真是说曹操，曹操就到了！”
其实，郭嵩焘哪里跟郭烨说起了？只不过刚才郭烨跟他说了，一定要结识这位薛福成，方才这样说话，捧一下两人，以便更加方便交流。
郭烨笑道：“是啊，叔耘兄，去年您那篇《科举论》，可是轰动朝野了啊，虽然我是一介武夫，可是也听得耳朵都要磨出茧子了，今日有缘识荆，实在是幸会的很。”
薛福成脸色一黯，无奈道：“郭将军，郭大人，文章虽好，也要有人赏识才行，货卖帝王家，奈何帝王看不上……”
郭烨与郭嵩焘对视一眼，郭嵩焘答道：“叔耘，你今天也不是才二十四岁吧，还年轻的很，下次科举，也不就是三年之后吗？以您的才华，即便是不敢说高中头名，弄一个进士出身还是没有任何问题的，三年之后，你也不过才二十七岁，正是风华正茂的年龄！”
薛福成苦笑道：“说是这样说，但是，名落孙山之后，谁不是心头黯然？”
郭烨笑道：“叔耘兄，我可是听说了您的才名了，但是如果您如此看重科举之路，那《科举论》岂不是白写了？科举论的弊端，又何尝不是天下士子们给炒坏的？龚自珍曾经有首诗写得好，我劝天公重抖擞，不拘一格降人才，所有的士子都挤上科举的独木桥，又如何能够不拘一格降人才？”
第二百一十一章 激将
薛福成黯然道：“然则，现在我们除了科举之路，哪里还有路可走？郭将军，在下不是你，不过是一个手无缚鸡之力的书生而已……”
郭烨不悦道：“谁说书生就不能报国？难道曾国藩不是书生吗？左宗棠更是不过一个幕僚而已，如今也已经成为封疆大吏了，叔耘兄何辜妄自菲薄？报国之路千万条，条条通往紫禁城！”
薛福成心头一跳，问道：“郭将军，何以教我？”
郭烨答道：“适才，我正与伯琛兄谈到了恪物之学，华夏想要复兴，想要重登世界之巅，非恪物之学不可，非学习西洋不可，叔耘兄大才，于洋务有着精深的见解，如何不会脱颖而出？”
薛福成疑惑道：“恪物之学？”
郭烨点点头，说道：“如今所有的士子都认为只有科举之路方才是正途，何其缪也！经史子集不过是通途之一而已，然则，所有人都去学了经史子集，随来为华夏研究西洋体制？谁来为中国制枪造炮？谁来为中国卫疆守土？每个领域都需要有人去开拓，也亟需开拓。◇↓，我自忖军事能力不俗，愿为国守土，伯琛兄也是一代大才，与洋务一途颇有研究，您呢？愿不愿意为中国制枪造炮？”
薛福成苦笑道：“制枪造炮？我哪里懂那些，甚至连略窥门径，都无法做到，完全就是门外汉！”
郭烨笑道：“制枪造炮，就是我说的恪物之学，没有恪物之学。我们根本无法完成这样的重任！而且这一途也是现在中国最为需要的人才。不管是富国。还是强兵，都绝对离不开这些，经史子集都是老夫子们的玩意，现在都满大街了，年轻人就应该做些年轻人做的事情！”
薛福成摇摇头，答道：“郭将军，万般皆下品，惟有读书高！”
郭烨冷笑