“谁当了香港小姐？”
“还有谁？那混血儿啦。”
“哦，”我说，“大热门，一点也不刺激。”
于是此缤纷盛事又告一段落。――如果在这几天没有虚报年龄、隐瞒身世、争风呷醋、公开情书，或大曝内幕大打出手之类花边的话，才算圆满结束。可怜阿楚与一干人等奔走了个半月，至今还未松一口气。大家都在等待一些新鲜的秘密，可供发掘盘查。
“你那么迟？”
“是呀，有行家自某模特儿口中，得知新港姐男友之隐私……”
“先看电影吧，都要开场了。”
我把票掏出来，招呼如花入座。
阿楚一看，便埋怨：
“哎呀！怎么你买三张票？”
“有什么不对？”
“真傻，如花是鬼，不必买票。你拣多空位的角落，买两张票就够。”
是，我真太老实了。连这一点普通常识也想不起，不及女友机灵。
――乍喜还悲的是，阿楚，她开始在“经济”上管束我了！
还有令我沮丧的地方，谁料到这电影也是讲妓女的故事？难保不勾起如花连绵串累的感慨。唉。
当电影把长安平康里妓院风貌呈现时，我瞥瞥坐我右边的如花，她盯着银幕，聚精会神，她从来未见过那么宽的银幕，那么浓烈的色彩，还播着小调：
“长安平康里，
风流薮泽地。
小楼绮窗三千户，
大道青楼十二重……”
她浅浅地笑了。联念到塘西四大天王风月无边，一种原始的骄傲：到底也是花魁。
她肯笑起来，也就好了。我放心。
这戏由一位没什么身材的女明星演出，她叫夏文汐。我从来没看过她的电影，也从来没看过这么幽艳性感的表演。像男人的身体却加上极女人的风流。豪放得叫人咋舌。还有同性恋镜头。
如花低下头，我敢打赌她脸红。
但现场的观众犹不满足，他们都是午夜场常客，不懂欣赏盎然古意，只怨主角未曾彻底把器官展览，有些在鼓噪：
“脱啦！脱啦！”
“上吧！上吧！”
来自四方八面的叫床配音，与银幕呼应，就像一群兽在杂交。
如花吓得半死。连鬼都受不起的惊吓，人却若无其事？还有断续的传呼机声做伴。
“别怕！这是午夜场的特色。”
一场床上戏完事，有人呼啸抗议不过瘾，还在痛骂电检处。
到了最后，戏中的鱼玄机被杀头了，在心爱的男人耳畔哼着自己的诗：
“羞日遮罗袖，愁春懒起妆。易求无价宝，难得有情郎。”
这样的诗句，令天下女性不忍卒听。
天下男性也不耐烦听，早已有粗暴的男人起座，啪啪的声音如蝙蝠在拍翼远扬。
戏其实没有完，还有段尾声，是铸剑师赶来，亲自行刑，使得玄机死在自己人手中。
大概是这样吧，因受骚扰，也不了了之。又听得传呼机在BB的响。BB，BB……
“这讨厌的声音是什么？”如花悄问，“是有人在吹银鸡吗？戏院中谁会吹银鸡？”
“这叫传呼机，如果想找哪个人[奇+书+网]，不知他在哪里，就可以通过传呼机台――”
阿楚蓦地住嘴。
“传呼机？”我叫出来。
她抓住我肩膀。
“永定！传呼机！”
“是呀是呀，CALL三八七七――”
“永定！你真聪明！”阿楚尖叫，无边的喜悦，对我奉若神明。她几乎跳起舞来。
她把整个身体攀过来如花那边，我夹在中间，被逼聆听她向如花絮絮解释这物体：
“如花，这传呼机，即是CALL机，每具约一千元，是近十年来才流行的先进科技。如果你身在外边，电话联络不方便，众人便可以通过一个通讯台，讲出你的号码。他们操作，你身上佩着的机就会响，然后你打电话回台，讲出自己的密码，查问谁找过你，便可以联络上了。”
如花听得用心，但我知道她一点都不明白。这多烦琐，是她狭小天地之外的离奇诡异恍惚迷茫。戏院四周观众不知就里，见阿楚向空气喃喃自语，重复累赘，只觉她幼稚得可耻。
“阿楚，你可以用最简单的话说明吗？”我脸皮薄。
“好，我不说，”她呶起了嘴，“你试用最简单的话说明。”
我才不跟她斗，我只想飞车回家，CALL三八七七去。
我的灵魂已在那儿拨电话了，不过……
是哪一个台？
面对电话，一样束手无策。
哪一个台？
何处着手？
还是阿楚心水清，她找到一个跑突发的同事，这类记者身上必备传呼机，三两下子，阿楚弄来港九传呼机台的电话了。
“如何弄到手？”
“他们联名加价嘛，自那份联名的通告可一一查出。”
大概有十几间传呼公司，每间公司，又有若干传呼台，二十四小时服务。
但市面上使用传呼机的人那么多，经纪、记者、明星艺员、外勤人员、甚至职业女性……人手一机，水银泻地。惟有逐台逐台地试。今晚，我们特别紧张，内心有滚烫如熔岩之兴奋：最后一夜，孤注一掷。
如花莫名其妙地看着我们做一些间谍才做的行为。
拨个电话去，像面对机器：
“喂，CALL三八七七，我姓袁，电话是……”
完全冰来雪往。
已经是凌晨一二时了，隔一阵，也有电话回过来。每一次铃声响了，我与阿楚都神经兮兮地交换一个眼色。我俩分工合作，互相扶持，共效于飞。聆听带睡意的声音骂道：“什么时候了？线！”
有些回复得很快，但他姓林、姓余，或不讲姓氏。我们道歉CALL错了。
有捞女的回话：“一千元。什么地方？十分钟后到。”其中一个声音，还像煞无线电视台那新扎的小师妹。
到了二时十五分，我接到一个电话：
“袁先生？哪位袁先生？”
“你是陈先生吗？”
“是。”
我忙问：
“陈振邦先生？”
“不。”那中年汉回话。
一阵失望。
“对不起。”
“喂――”对方有点迟疑，“你找陈振邦干吗？”
“陈振邦是你――”
“不，他是――我父亲。”
啊！我，
终于，
找到了！
“陈先生，陈先生，真好了，太好了！请听我说。”我的脑筋纠结，坚实如铁壁，怎么细说从头？只好把以前的谎言，复述一遍，“――这样的，我祖父专营花旗参，以前在南北行有店铺，后来举家移民到英国去。今次我回来，代他探访故旧，这陈振邦老先生，现在哪儿呢？请通知你父亲……”
“我不知道他现在哪儿。”
“不，千万别不知道！”我不许他收线，“请求你，我非见他不可，有重要的话要同他说。”
“他还有什么好重要的？”声音中透着不屑，“都闻得棺材香了。”
“陈先生，我――后天要上机了。千辛万苦才找到你电话，我要尽一切能力找到他。明天星期日，整天都有空，我不用上班――”我锲而不舍。
“上班？你不是刚自英国回来吗？又说后天上班？”
“是是是，我是说，我的朋友不用上班，他代我寻找陈先生，虽非他切身之事，也不遗余力。我们明天来见你？”
“不用了。”他说。
冷淡得很。
“请你告诉我他住哪儿，我好自己去吧？”上帝，拜托你老人家好好感应他，叫他吐露消息。否则功亏一篑，我抱憾终生。
“袁先生，老实说，我那父亲，我不知道怎样说才好，他在我很小时已离弃我们母子。战事发生，生意凋零，家道中落，我还是靠母亲辛苦培育长大，才有今天，所以……”
“你母亲可是程淑贤？”
“是呀。你都晓得了？”
“陈先生，我对你们一家很熟悉呢。”比他还熟悉！起码他并不知道在他母亲之前，还有如花。“所以祖父托我一定要与他面谈一切。”
“我不管你们面谈什么，我也没兴趣知道。不过一年数次，我聊派人送点钱给他，他总在清水湾一间制片厂外的油站收取。他在那片厂当茄喱啡(群众演员)，已十几二十年。喏，银幕上那些老道友就是。根本不必化妆。”
“我是否应往片厂找他？”
“是啦，问问吧。”
“我明天马上去。陈先生，请留下联络电话好吗？”
“咦？你刚才不是CALL过我吗？”
但他妈的！我真要讲句粗口了，我打了二十几个传呼机台的电话，怎记得哪一个是他的？再找他，岂非要从头做起？但这一解释，自是露馅了，他也不相信我了，只得唯唯诺诺。
“对，我日后再同你通电话。”
“也不必了吧。从前的事都过去。我母亲去世前，他也不相往来。袁先生，说来我与他没感情，一直恨他对我母亲不好，对我也不疼惜，扔过一旁，自顾自抽鸦片去，戒了再抽。听说，他在娶我母亲之前，还迷恋过妓女。袁先生，你有工夫，自己去会他，我不想插手。夜了，再见。”
对方的电话早已挂断，我犹握住不放，好像这便是大海浮沉的一个救生圈。我知道了，但还没有找到。
两个女人略自对话中领悟到线索，一齐盯着我。嘿，此时不抖起来，更待何时？
“十二少在清水湾一间片厂中当茄喱啡。清水湾？那是――”
“邵氏！”如花叫出来。
这答话并非出自阿楚口中，我十分震惊。她知道邵氏？她知道？
“如花，其实你一切都知道了？”
“啊不，我只是知道邵氏而已。”
“为什么？”阿楚忙问。
“你一定不相信，我在苦候十二少的路上，碰到不少赶去投胎的女人，她们都是自杀的。我见她们虽有先来后到之分，但总是互相嘲笑。说起身世，差不多全是邵氏的女明星。”
“唔，让我考考你――”阿楚顽皮。
“不用考啦，”如花道，“最出名的一个，有一双大眼睛，据说还是四届的影后呢。我从没看过她的电影，不过她风华绝代，死时方三十岁。大家都劝她：人生总是盛极而衰，穷则思变，退一步想，就不那么空虚矛盾。”
“她如何回答？”
“她只喃喃：何以我得不到家庭的快乐？”
“那是林黛。”我说。
“还有呢？”
“――”如花再想一下，“有一个很忧郁，像林黛玉。她穿一件桃红色丝绒钉胶片晚礼服，这旗袍且缀以红玫瑰。她生前拍过几十部卖座电影，死后银行保管箱中空无一物。听说也是婚姻、事业上双重的不如意。”
“我知啦，她是乐蒂！”阿楚像猜谜语一般。这猜谜游戏正中她上中下怀。
“还有很多，我都不大认得了。”
当然，一个人自身的难题尚未得以解决，哪有工夫关心旁人的哀愁。总之各有前因。
“我记得，我数给你听――”阿楚与如花二人，一人数一个，化敌为友，化干戈为玉帛，化是非为常识问答讲座，“有李婷啦、杜鹃啦……”
“又有莫愁、什么白小曼。好像还有个男的，他是导演――”
“叫做秦剑。”阿楚即接。
我见这一人一鬼，再数算下去，怕已天亮了。如花本来是要回去报到的，她的“访港”期限已满。
“如花，你不要与她一起发神经了。你可肯多留一天，好设法见十二少一面？”
她静下来。
“我们差一点就找到他了。明天上邵氏影城去可好？”
她更静了。
这与数算别人的苦难有所不同，面临的是切肤之痛。
“永定、阿楚，”如花十分严肃而决断地说，“我决定多留一天！。”
“咦？你怎么用那表情来说话？不过是延迟一天才走吧，用不着如此可怕。”
“是可怕的。”
阿楚莫名所以。
“生死有命，我这样一上来，来生便要减寿。现在还过了回去的期限，一切都超越了本分，因此，在转生之时，我……可能投不到好人家，――也许，来生我只好过着差不多的生涯。”
差不多的生涯？“那是说，你将仍然是一个妓女？”我目瞪口呆，“不，你赶快走吧。”
“已经迟了。”
如花说：“当我在戏院，听到你们最后的线索时，我已知冥冥中总有安排。我要见他，见不到。想走了，却又可能会面，一切都不在预料之中。我已下定决心，多留一天。”
我无话可说：“好！如花，我们明天出发！”――虽然迟了。
第二天是星期日。又是星期日。这七天，不，八天，真是历尽人间鬼域的沧桑聚散。时无止，分无常，终始无故。
下午我们坐地铁去。我终于也带如花坐一次地铁。――那最接近黄泉的地方。也许那就是黄泉。先自中环坐到太子，再跑到对面转车，由一个箱子，进入另一个箱子中。
这是一个交叉站，车刚开不久，迎面也驶来另一列地铁，在这幽晦的黑忽忽的黄泉路上相遇上，彼此不认得，隔着两重玻璃，望过去，一一是面目模糊如纸扎公仔的个体。大家都无法看清。对面有否相识的朋友爱人，又擦身而过。我们，会在人生哪一站中再遇？
我在想：那列车中，莫非全是赶着投胎的鬼