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分节阅读 53

作者:血之神谕
更新时间:2018-03-18 15:00:00
族嘉摩屡钵帝国的阴谋。

    如何先给人族一些好处,让他们充当消灭兽人的先锋;如何在消灭兽人帝国后,采用计策让联盟破裂;如何在联盟破裂后,给昔日的同伴致命一击。

    眼下,斯潘尼斯人和嘉摩屡钵这种联盟,不过是当年魔族和人族共同对付兽人那个联盟的翻版。

    这一点,兰斯清楚,福雷・西恩也很清楚。

    对斯帝尔城来说,是挑战、也是机会。

    太阳圣教,巍峨大教堂前,成千上万的教徒同声祈祷。

    金色的光沿看巍峨的尖顶射下来,照亮整个广场。

    广场上,新任承光主教们手持教义,高声领颂:“万能的太阳神,当我们需要光时,他就给我们光,给我们温暖……”

    新任狮子座主叫米罗的声音突然顿了顿。

    他发现教义又做了最新的修改,对前一次的诠释,有了进一步修定,而这次修定幅度巨大,已经渐渐脱离了原来的教义,逐渐走向异端。

    将教义交给助手,承光主教米罗低着头,慢慢的走进教堂内,刚刚用黄金镀过的墙壁,将金光反射进他的眼睛。

    沿着木梯,他向牧首毕尔兹大人办公的地方走去。

    牧首大人的办公室内显然有客人,谈话声透过虚掩的门缝,传入承光主教米罗的耳朵。

    “尊敬的牧首大人,帝国的军队本月又向前大步推进,新的教堂已经建立,等待着您去参加揭幕仪式!”说话的人的语气有些生硬,不像是嘉摩屡钵人。

    米罗停住脚步,将眼睛贴到了门缝上,透过狭窄的门缝,他看到牧首毕尔兹大人颤抖着手,掏出两粒药丸,放进嘴巴里。

    “都是那头小龙害的!龙咒让牧首大人越来越胡涂,上次一下子就损失了上千兄弟!”在米罗的眼里,此刻的牧首大人毕尔兹,和个普通老头没有分别,衰弱、反应迟缓。

    如果不是有斯潘尼斯人及时送来的特效药丸,估计毕尔兹大人早已蒙太阳神的呼唤,这是太阳圣教为数不多的高级主教知道的秘密。

    当年与毕尔兹一同在广场上受了诅咒的承光主教们,要么死于福雷・西恩的阴谋,要么死于上次的海啸。

    “我下个月初就会渡过亚尔河,先去德尔菲的大教堂传道,然后巡回整个新纳入版图的教区!”毕尔兹喘息着,这些话,一字不差地传入米罗的耳朵。

    语气不像是高高在上的牧首,反倒像是欠了别人很多钱的赌客。

    “那好……请牧首大人在文件上签个字――今年匹斯帝福、阿米达和索菲亚教区的信徒奉献,我们需要领走!”

    客人以命令的口吻说道,仿佛他们才是教会真正的主人。

    站在门外的米罗,身体瞬间僵硬。

    三个主要教区的捐献,每年至少是几百万个金币,如果全部被来人拿走,明年很多教会的活动就无法按期进行。

    “华兹大人,您能不能与菲南德先生说说,让他通融一下?如果三个教区的收益全部被运走,太阳圣教将无法支撑!”

    隔着门,牧首毕尔兹的声音听起来特别像乞求。

    “尊敬的牧首大人,您的要求,恐怕菲南德先生无法同意。您应该知道,这笔钱,是我们商会提供给帝国的武器费用、船只租借费用,还有您的疾病治疗费用。如果您不能及时提供,那么下一批海船上,极有可能来不及运送您需要的药丸!”

    来人彬彬有礼地回答,声音听在毕尔兹的耳朵里,就像刀子。

    毕尔兹瑟缩着,伏在了桌面上,嘴唇变成了灰黑色……他的手抖了抖,又倒出两粒药丸,放进了嘴里。

    瓶子中的药丸已经不多了,一旦药丸用尽,他就要日日夜夜忍受灵魂的煎熬。

    不只是他,查理、首相杰克逊、还有参与了陷害佛拉伦尔的官员,现在谁也离不开这些药丸。

    而这些斯潘尼斯人提供的,可抵御龙咒的药丸,价格却越来越贵,每天需要吃的次数和颗粒也越来越多。

    毕尔兹痛苦地喘息着,脸已经变成了死灰色……费了好长时间,才从喘息中透过气来,颤抖着声音乞求道:“华兹大人,我……我想我可以签字。但是,如果这三个教区的奉献被您一次提走,明年太阳圣教也不复存在了!”

    这是一个有力的理由,太阳圣教如果因为资金紧张而解散,来人肯定再也收不到一枚金币。

    教会是一种赚钱的行业,但任何赚钱的行业都需要资金。

    不能杀鸡取卵的道理,看起来对方也懂……

    犹豫了一会儿,来人低声说道:“其实,此事也不是不能商量……菲南德先生说,如果您将太阳圣教教义的第一、第二,和第十七、二十三条改掉,他可以免除您的一半债务!”

    一张洁白的羊皮纸,飘落在毕尔兹面前。

    “太阳神是最高神吉尔在亚特兰帝斯大陆的化身,太阳神本身就是吉尔。天空中,吉尔是唯一的真神。除了吉尔,根本没有其它神存在……”太阳圣教牧首毕尔兹喃喃地念道,第一条没念完,脸上已经布满了汗水。

    冬天已经临近,亚特兰帝斯的冬天虽然很少落雪,但也不会热得让人难受,但此刻门外的米罗,浑身的血却已经沸腾……他终于知道,为什么牧首大人一再修改教义。

    他想冲进去,将屋子内的客人拖出教堂,在广场上揭露他们的罪行。

    但想到毕尔兹、查理和杰克逊,米罗犹豫了。

    此事暴露后,不知有多少人要付出生命为代价。

    屋子内传来的收拾东西声,客人似乎要走了。

    米罗轻轻地腾起身子,接着风系魔法的作用,贴到了教堂的穹顶上。

    “牧首大人,请您仔细考虑我的建议……我今天还要去见查理陛下,商量在新开拓的土地上加税,和没收那些领主财产的问题……”客人信心十足的告辞,根本没向穹顶上有关太阳神神迹的画像上扫一眼。

    毕尔兹送走了客人,佝偻着腰,慢慢挪回房间,没等他关好门,米罗像落叶一样地飘了进来。

    “你都听见了。”没等米罗开口,毕尔兹率先发问。

    “是,牧首大人!您不能再任由他们要挟!”米罗激动地回答,如果满足了客人的要求,太阳圣教已经不再是太阳圣教。

    “也好……米罗呀,我顶多能再拖延一个月……”毕尔兹喘息着说道,那一刻,身影出奇地孤单。

    教堂外飘过一片乌云,遮住了太阳的光芒,将所有信徒笼罩入阴影。

    雨,像开了闸门的水般下了起来,从霜月底到雪月初,整整二十多天没有停歇。

    白亮亮的雨点打着福雷・西恩的脸,这个时刻,他有点怀念起安东尼送的光之法袍……虽然安东尼送法袍时没安好心,但那件法袍,至少为他挡住了很多风雨。

    阿蒙骑在一匹高大的北方战马背上,身体和胯下的战马一样冷得打哆嗦。

    狼牙步兵团的将士,笔直的站在校场上,接受城主,不,应该说斯帝尔联邦国王的检阅……虽然这个国王看上去,一点国王的尊严都没有。

    这是斯帝尔联邦为保护那些刚加入的城市而建立的军团,士兵由战乱地区涌来的难民组成,按联邦法律,不分种族。

    军团长麦克斯上前几步,对看阿蒙立正敬礼,“报告吾王,狠牙步兵团三个大队集结完毕,接受检阅!”

    “好,让将士们向我们的百姓展示你们的力量让他们安心接受你们的保护,不必担心外界的风雨!”阿蒙尽力在雨中挺直腰杆,按照福雷・西恩事先的教导,大声喊道。

    “荣誉属于我王!”一万多士兵齐声呐喊,高举起他们的兵器,火枪、长矛、弯刀、巨斧,应有尽有。

    “精灵与矮人”作坊日夜赶工,但制造武器的速度,离武装三个兵团的要求仍相差甚远。

    除了黑旗车配备了部分火枪外,其它两个新建立的军团,狼牙和狮吻,都只换装了十分之一。

    福雷・西恩盯着士兵们手中的兵器,心事重重。

    强横一时的诺思帝国,现在已经被嘉摩屡钵帝国,用新武器逼迫到了胭脂山脚下。

    照这个形势发展下去,再半年时间,魔族们只好退出克里斯托,滚回万里瀚海北边的老家,千年冰原。

    那时,就是嘉摩屡钵帝国腾出手来对付斯帝尔联邦的时刻。

    突然,兵团中有几支长剑吸引了福雷・西恩的目光――那是“精灵与矮人”的外贸产品,威力大、但价格昂贵,福雷・西恩在波特兄弟那里见过这种设计。

    警觉油然而生。

    福雷・西恩冲上前,拉起阿蒙,腾入半空。

    就在阿蒙双脚离开马背的刹那,十几道剑光交错而来,将战马切割成了碎块。

    “刺客”麦克斯大喝一声,拔剑冲进士兵当中。

    受了惊吓的战士乱作一团,十几个手持长剑的人,躲在人群后,向麦克斯偷袭。

    分不清楚哪个是敌人的麦克斯身上很快挂彩,倒退着跳出了人群。

    “全体士兵,卧倒”兰斯上前,大吼。

    此刻,半个多月的训练成果终于显现。

    尽管地面上全是水,听到命令的士兵们纷纷卧了下去。

    十几个刺客不知道是否该听从命令,等他们获得首领的指示,目标已经暴露。

    兰斯、戴维、奥良诺、麦克斯同时扑了过去,半空中,被激怒了的阿蒙怒吼着扑下,不到一漏沙的时间,战斗结束,刺客们全部被打翻在泥浆里。

    “我看,查理真的疯了,居然这个时候派刺客来暗杀阿蒙。难道龙的鳞甲,普通刺客就能刺透么!”会议上,戴维笑着说道。

    自从新兵检阅仪式那一刻开始,接连十几天,每天都有刺客光顾城主府。

    各种行刺手段花样百出,但他们却忘记了,要对付的是一头正在发育中的小龙,并且城主府中的福雷・西恩,是个隐藏形迹的高手。

    此外,城主的礼仪教师,是个不知道法力多高强的水和自然双系法师。

    一些看上去非常普通的植物,经常就是一个陷阱,刺客们就像闻到香味的虫子一样扑进来,然后不知不觉中陷了进去。

    所有的刺客,都来自嘉摩屡钵。

    与此同时,诺思帝国请求结盟的使节,每天一批。

    “我看,要么,查理有绝对的把握,不怕在这个时候,我们出兵攻打他的后路;要么,他就是被逼无奈,不得不来招惹我们!”福雷・西恩谨慎地分析。

    临战之前,派兵刺杀对方的指挥官,打乱对方的指挥体系,瓦解对方军心,这是一步好棋,但这步棋由嘉摩屡钵帝国下出来,却出奇的臭。

    首先,现在是他们能否完全战胜诺思帝国的关键时刻,虽然战事发展顺利,但此刻来招惹一直按兵不动的黑旗军,无疑是给自己制造两头挨打的麻烦。

    其次,如果刺杀了兰斯或者福雷・西恩,甚至刺杀戴维,都可以起到让黑旗军承受打击的效果,唯独刺杀阿蒙,简直就是胡闹。

    身为联邦最高长官的阿蒙,实际上只有名誉统治权,刺杀他这个虚君,反而会激起所有人的愤怒。

    况且,一头对魔法和毒药免疫的龙,不是普通武士和法师能对付得了的。

    “我看,这件事需要问问克鲁斯那家伙。”豪尔心中突然灵光闪现,说出了一个名字。

    马丁・克鲁斯,这个把利益和斯帝尔城捆绑在一起的家伙,实在没有必要买一瓶子龙血,而上次他以开玩笑态度说的那句话,仔细想想,又不像是开玩笑。

    “那天在匹斯帝福城的广场上,阿蒙对所有迫害佛拉伦尔的人,发出了龙咒!”面对福雷・西恩等人的质询,马丁擦着脸上的油汗,颤抖着解释。

    依靠对斯帝尔城的投资收益,克鲁斯商会已经是大陆上第一大商会,“精灵与矮人”这个品牌,也成了克鲁斯商会最红的专营品……如果此刻,斯帝尔联邦终止与克鲁斯商会的合作,商会的股东和雇员们,肯定会冲上来,将马丁撕成小片。

    说到最后,马丁的声音已经带上了哭腔,“后来,大陆上就有人高价收购龙血,价格一路攀高……最近收购者已经开出了天价,五百万一小瓶……各位大人,我只是说说,我可真没害国王的心思啊!”

    联系到最近发生的一连串刺杀案,所有人都明白了问题的关键。

    佛拉伦尔与海伦蒙难的当天,阿蒙愤怒之下发出的诅咒,声犹在耳:“诅咒所有为了利益出卖良知的人,他们必将承受心灵的煎熬,永生不得安枕!”

    当时,阿蒙以一只草地小精灵形象出现,几乎没有人知道他是一条小龙。

    龙咒,是最强大的一种诅咒术。

    这种由高等级巨龙在狂怒下发出的诅咒,只有一种方法可以解掉,就是杀死施咒者。

    随着阿蒙的长大,诅咒的效果越来越严重,查理等人心中的负罪感,越来越强。

    所以,嘉摩屡钵帝国才冒着两面开战的危险,不断地向斯帝尔联邦派出刺客。

    除了杀死阿蒙外,还有一种方法,可以暂时减缓受咒者所受到的煎熬,那就是施咒者的血。

    所以,龙血在黑市上高到了天价,让马丁动了跟阿蒙商量买血的心思。

    “知道了,马丁,大家是朋友……你早些告诉我们,说不定哪天阿蒙真的会不小心割了手指……”福雷・西恩拍打着马丁的肩膀,请这位商人朋友不必内疚。

    “欧文,帮我打一副精钢护手,快点,我今晚就要!”阿蒙气愤地喊道,抓起一串香蕉,以最快速度冲出了议事厅。

    “以查理和毕尔兹的情况,他们更希望先消灭我们,而不是魔族”兰斯望看外边无尽的雨,低声说道。

    “是啊,安东尼派来使节,希望我们能牵制嘉摩屡钵……过去的仇限,他可以一人承担,并割让所有亚尔河以北、耶罗河以南的领土,当作我们出兵的补偿!”福雷・西恩犹豫着,不知怎样做,才是正确的决定。

    这是一场混乱的战争,发动战争的查理皇帝,却失去了对战争主导权力的控制。

    受到打击的诺思帝国,不清楚敌人为什么瞬间变得如此强大。

    而身为旁观者的斯帝尔联邦

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