“我经常有些看法，准确地说，是推测。”
两个朋友无精打采地交谈着，两人都感到话不投机，但谁都不想首先爆发出来。像往常一样，还是斯坦尼斯拉夫沉不住气，首先发难：
“这个案子基本上已成定局，没有什么希望，只会白白浪费时间、精力和财力。我倒很想知道你怎么向沙尔瓦・戈奇什维利交代。”他打开白兰地酒瓶，往高脚杯里倒了一点，闻了一下，又呷了一口。“公爵言而有信，白兰地是真货。”
古罗夫对他的话毫无反应，开口讲话时若有所思，仿佛是在自言自语，也不指望别人答话。
“那么，有理由推测，爆炸发生那天小伙子的一举一动都作了仔细核查，他走的路线划分成一个个小方格，每个小方格里都安置了一个证人。破绽在于证人本身。”古罗夫沉默了一会，熄灭了香烟。“众所周知，证人从来都是没法找到的。这个案子里的人在不同的车站下车，却在惨祸发生后立即汇集到民警分局。”
“这没什么奇怪的，爆炸案不是头一次，人们饱受惊吓，迫切希望进行惩罚。”
“斯坦尼斯拉夫，别说漂亮话。人们经常渴望这样，但若是要他们去民警局，用套索拖也拖不去。这个案子中有五个人不仅提供了原始供词，而且都当众出庭作证。而在开庭时列席的可能会有歹毒的车臣人，他们不会宽恕这种行为。”古罗夫哼了一声，重新点燃一支香烟。
“你的烟抽得太多，伙计。”克里亚奇科说。
“我已经戒了酒，再要把烟戒掉，那就该犯我阉割一番，然后活活地摆在蜡像馆里陈列起来，”古罗夫终于发火了，“你怎么啦，难道真的不明白，按照起码的统计原理，五个证人中总该有胆小怕事的，至少也有明哲保身和无动于衷的。总会有某个人到别墅躲起来，还有某个人生病卧床或是到外地出差。按比例来说，能出庭的最多不过一个证人，了不起两个吧。可是实际上五个人全都出庭了。”
“这很奇怪，但却是事实。”斯坦尼斯拉夫喝干白兰地，重新倒了一杯，“我不想让你伤心，列夫・伊凡诺维奇，但我个人确信我们做的事徒劳无益。你这人这么聪明，你琢磨琢磨。有两种可能性。其一，公共汽车是那小伙子炸的，我们的一切推论都是多余的，什么组织、什么真正的恐怖分子都不存在。就算我们是对的，小伙子只是个牺牲品，我们的工作也毫无意义。这次行动的组织者是一些行家。爆炸发生后他们首先要干的事就是把实施爆炸的人干掉。咱们绝对找不到任何凶手，抓不到人也就一无所获，现有的判决将会执行。我昨天夜里睡不着，再三琢磨过每一个细节。我看你就别伤脑筋了，喝口酒，然后把钱退给公爵。”
“我同意，斯坦尼斯拉夫，你这一夜不错，没有白过。你只消回答我一个问题，我马上喝一杯，再给沙尔瓦打电话。”
斯坦尼斯拉夫警觉地望着古罗夫，他对自己的朋友兼首长太了解了。他早已熟悉，所谓问题，其实就意味着陷阱。
“你还没有问，就吓得我走调儿了。”他把自己杯里的白兰地喝干，靠到沙发背上说：“快说吧，别磨蹭。”
“问题非常简单：某些行家干嘛需要爆炸一辆公共汽车，并且抓住一个恐怖分子？”
“你说什么？”斯坦尼斯拉夫气得张大了嘴。“这是造舆论！为自己的野蛮轰炸进行辩解！无休止地继续进行战争，好让他们大发横财！瞧你问的什么问题！你大概神经失常了！”他敲了敲太阳穴。
“我同意，斯坦尼斯拉夫，”古罗夫平静地答道。“我很高兴你在敲你那颗脑袋。也许你那些小齿轮要开始朝正确方向旋转了。造舆论？在俄罗斯，人们对车臣人恨得还不够么？有几位知识分子感到愤慨，大多数人则认为：应该用坦克把车臣碾平，也好警告别的人放老实一点。将军们力图为轰炸和平的村镇辩解么？将军们用不着为任何事情辩解，他们有飞机和炸弹，将军们干的是份内的事，单是莫斯科的一辆公共汽车不会成为借口和辩解的理由。他们正在大发横财？他们今后还要发财，战争也还要打下去。你是个有经验的侦查员，斯坦尼斯拉夫。你十分清楚，策划一场犯罪并提供充分的证人，让侦查的每个环节丝丝入扣、滴水不漏，这可不是一件轻而易举的事。”
“的确如此，”斯坦尼斯拉夫点头同意，“有莫斯科刑侦局和联邦调查委员会的侦查员，有检察院的侦查人员，还有陪审法庭。对这些人全都进行压制和收买是办不到的，因为人太多了。整个机构要像瑞士表一样校正得准确无误。”
“明白了吧？而这样做的目的只不过是想得到本来就绰绰有余的东西。但确实有人这么干了，我想弄清楚：是谁？目的是什么？”
“假如这一切不是你杜撰的话。”
“你以为桶是空的，里面没有火药？”古罗夫问道。
“什么桶？”斯坦尼斯拉夫感到惊讶。
“你想象一下，这儿有一只盖着的桶，里面有什么，只有已经听说的人才知道，而那些好奇的人――这就是你我――则在猜测：桶里是什么呀？是水还是火药？不打开它怎么知道呢？”
“钻个洞呗。”克里亚奇科冷笑道。
“那么谁让你钻呢？你干脆建议把它打开，看一眼得了。”
“没那么傻。”斯坦尼斯拉夫的情绪糟到了极点。
“可以走到桶跟前去抽支烟。那些已经听说的人会有所表现。假如桶里是水，你尽管抽吧。可要是火药……”
“他们马上就会对你下手。”
“因此我才给你和伙计们办了保险。”
“噢，感激之至！”克里亚奇科跳起来鞠了一躬，“我可不是做实验用的家兔！”
“别发火，喝口酒吧。”古罗夫又抽起烟来，“给沙尔瓦打个电话，告诉他你不干了。”
“不用你教我！”斯坦尼斯拉夫提高了嗓门，“那么，咱们得泡蘑菇，等着看它爆不爆炸？”
“你今儿个唠唠叨叨，令人厌烦，”古罗夫责备地说，“你不是听见我给伙计们怎么指示的么？别跺脚，别用手枪指着人家，别问一些愚蠢的问题，比如说，有人认为恐怖分子不止一个人。当然，有点傻里傻气，可我们身不由己，我们是私人侦探所，奉命调查，人家付钱给我们。假如像你所说的，真正的恐怖分子早就被埋葬了，那么谁也不会留意私人侦探。可是假如杀人犯出于我们不理解的某种目的被保护起来，那么爱打听的人就很危险，有人就会有所行动。他们不会开枪，因为没有必要使好奇的人越来越多，众所周知，杀死一个，马上就会跑来五个。他们不会开枪，但会有所行动，我们应当测出这种行动。”
两个朋友久久默不作声，随后斯坦尼斯拉夫气愤地把白兰地推到一边，给自己倒了一点矿泉水，说道：
“假定是这样，可我们怎样发现敌人，寻找恐怖分子，又用什么去证明呢？”
“你呀，斯坦尼斯拉夫，就像乘电梯，一下子就窜到顶层了。可是你应该一步一步上楼梯，把每一个梯级都检查一下。说不定哪个地方裂缝了，踩弯了。一个车臣恐怖分子不值得他们这样费尽心机，大动干戈。他们的心里一定另有盘算。”
“你有些什么推测吗？”克里亚奇科问道。
“很遗憾，”古罗夫耸了耸肩。“除了五名勇气十足的证人外，这个案子里还有一个破绽。铁木尔・扬季耶夫属于一个很强盛的家族，他们不会派这样的小伙子干杂役。”
“也许这是一个家族找另一个家族算账，”斯坦尼斯拉夫犹豫不决地说，随后自己也不满意，皱了皱眉头。“对不起，我说些蠢话。要真的是那样，他们尽可以在本乡本土干掉他，不会把他弄到莫斯科来，安排这出场面动人的复杂的戏。这不是车臣人办事的风格；假如你说得对，这是一出精心安排的戏，那么他就是由特工部门导演的。”
“你爬上花园里的长凳就像征服厄尔布鲁士峰一样慢慢吞吞，那么费劲，”古罗夫笑了一笑。“当然是特工部门，想想看，联邦调查委员会里有哪些我们认识的伙计信得过，咱们少了他们的帮助可不行。”
“巴维尔・库拉根，他现在是上校，一个处的处长。巴维尔是你的朋友，该你去跟他谈，”斯坦尼斯拉夫答道。
“就因为这一点才不合适。”古罗夫从烟盒里又抖出一支烟，把它扔掉，喝了一口矿泉水。“抽烟抽得嘴里像喝醉了酒似的。人人都知道我跟巴维尔老早就很要好，要是我跟他见面被人发现，那他就会处境不利，我们也会失去主动权。”
“我也不合适，众所周知，我是古罗夫的人。得有一个库拉根信得过、大家又不认识的人当中间人。”
“不错，我来解决这个问题，”古罗夫若有所思地说，“这就需要采取一种简单公开、谁也不会注意的方法。我们有时也跟联邦调查委员会联手工作，应当找一件公事跟巴维尔见面，不过你和我都不出面。”
“那么谁去呢？”克里亚奇科摇摇头，叹了一口气。“你最好告诉我，为什么那个无罪而又被判处枪毙的人闭口无言，拒绝作最后陈述？”
“你越来越糊涂了，斯坦尼斯拉夫，这个问题只够乘法表的水平。”
“谢谢你，列夫・伊凡诺维奇，我过去一直以为你喜欢我。”
“我是喜欢你。命中注定，无可奈何。”
第三章
犯人的亲属被带到莫斯科，分别安排在跟车巨人毫无关系的几户住宅里暂住，每户两人。古罗夫没有化装，只带了一副平光眼镜，穿一身家常便服，稍稍显出一点驼背。他跟瓦西里・伊万诺维奇・斯维特洛夫多年以前就一起在莫斯科刑侦局开始供职，这次坐他的车，在几个车臣人落脚的住宅里走了一圈。亲属中有父母和两个妹妹，爷爷是单独安排的。
斯维特洛夫已经退休，目前在内务部里的车库当司机，这次获准休假，到古罗夫这里来给他当差。由于他那具有传奇色彩的名字和父称，人们早就把斯维特洛夫称为夏伯阳①。此时他还未满六十，像个逃学的小学生一样感到心满意足。这一方面是能挣点钱――古罗夫给老朋友定的工资不比部长低，另一方面，更重要的是，他作为一个老侦探又重新跟“伙计们”一起工作，仿佛青春去而复返一样。挣点钱嘛，当然也好极了，可以把别墅修一修，安个管子把水引进屋子里。夫人倒是没有吭声，可是从井里拎水的话，路上要歇三次。
①瓦・伊・夏伯阳（1887―1919）是苏联国内战争时期的著名英雄，斯维特洛夫的名字和父称跟他相同。
这次他开的不是公家的车，而是自己那辆每逢星期六和星期天都要洗一洗、修一修的“日古力”旧车。看见古罗夫那副打扮，老侦探满意地笑了笑，说道：
“你好，列夫・伊凡诺维奇，你这身打扮朴实自然，恰到好处，别人再怎么自作聪明也想不出更好的主意。你好像根本就没有化装，可人家就是没法认出你来。请恕我老头儿多嘴，你这发式和香水味跟你不相称。”
“有眼力，瓦西里・伊万诺维奇，香水味我毫无办法，可是发式马上改一改。”古罗夫从口袋里掏出一顶既无样式、也叫不出名称的帽子往头上一戴。
“这一下可就天衣无缝了，”斯维特洛夫呵呵一笑，“咱们去哪儿？”
古罗夫说了地址，仔细打量了一下老朋友，说道：
“你当我的私人司机，前后左右望着点儿，一发现不对头，不必核查，立即停车，我付车费给你，你找给我零钱，然后马上把车开走。我想我们有几天时问。你还要给几个侦查员开车，在他们面前你的身份完全暴露，这可没有办法。”
“列夫・伊凡诺维奇，你别吓唬我，已故的老爹在我七岁时用鞭子把我狠狠抽了一顿，从那以后我一直胆小怕事。”
“你把你的姓名住址等等全都写在纸条上交给我，我给你办保险，你交给老伴的退休金肯定少得可怜。”
“你还是老样儿，列夫・伊凡诺维奇，什么事都操心。”斯维特洛夫微微眯缝起眼睛，小心地把车绕到电车前面。“别说丧气的话，别把好运给吓跑了。可是照我看，要你送命的子弹还没有造出来。”
两个人都不再做声。斯维特洛夫按第一个地址停下车来，古罗夫拎起装“拍立得”照相机的运动包下了车，说道：
“夏伯阳，咱们一块儿去，你当摄影师。”
古罗夫决定不把照相的事交给任何人干，怕的是他们多照一份留作纪念。
头一家住的是铁木尔的两个妹妹，他的父母住在另一幢房子里，他们都显得很平静，举止庄重，一句话也没说，也不抬头看古罗夫一眼。古罗夫和车臣人里纳特分别同两姐妹及父母一起合影，随后他默默地鞠躬告辞。其间只跟他父亲产生了一点小小麻烦，那车臣人不愿意按古罗夫的要求把《真理报》拿在手里。但谢卡粗鲁地用车臣语说了几句，父亲终于依从了。
第三个地址住着铁木尔的爷爷，沙尔瓦・戈奇什维利也在那里。
古罗夫冷淡地问了声好，在房间中央摆了三张椅子。斯维特洛夫已经摆好架势，背靠窗子站着，他看了看镜头说：
“请尽可能靠近一点。您呢，老人家，别把报纸揉皱了，请把它摊开贴近胸前。”
斯维特洛夫咔嚓一声按了快门，随后取下