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分节阅读 28

作者:丹·布朗
更新时间:2018-04-02 03:00:00
不可能是历史悠久的圣杯传说的一部分。”

    兰登突然感到一阵兴奋。他回答道:“据说楔石实际上是由隐修会在几十年前造出来的。”

    索菲眨了眨眼,怀疑地说:“可是,如果这个密码筒表明了圣杯的埋藏地,祖父为什么把它给我呢?我既不知道怎样打开它,也不知道怎样处置它。我甚至不知道圣杯究竟是什么!”

    兰登惊异地现她所言极是。到现在为止,他还没有机会向她解释圣杯的真正意义。那必须等一等。现在,他们的注意力在楔石上。

    如果那是真的……

    在防弹轮胎“轰隆隆”的转动声中,兰登快地向索菲讲解了他所知道的关于圣杯的一切。据他所知,隐修会的最大秘密也就是圣杯的埋藏地几百年来从没有文字记载。为了安全起见,这个秘密都是在一个仪式上口头密传给新主教的。然而,在上个世纪,传说隐修会的策略有所改变。这也许是出于对新的电子窃听技术的防备,但不管怎样,隐修会誓再也不“说出”那个神圣的埋藏地。

    索菲问道:“那他们怎样把这个秘密传下去呢?”

    兰登解释说:“这就是楔石出现的原因。当四个最高领导中的一个去世之后,剩下的三个得从低一级的成员中选出下一界的主教候选人。他们不是直接‘告诉’候选人圣杯的埋藏地,而是对这个候选人进行测试来确证他有资格知道这个秘密。”

    索菲看上去有些将信将疑。兰登的话突然使她想起了祖父让她寻宝的往事。无可否认,这次得到楔石也是一次寻宝活动。这样的测试在秘密团体里也非常普遍。最著名的要算石匠行会。在行会里,一个人要想获得更高的职位就要证明他能够保守秘密,而且要在很多年里参加一些仪式并通过各种各样的品德测试。测试越来越难,对准备就任三十二级石匠的候选人的测试难度最大。

    索菲说道:“因此,楔石就是一个证明。如果隐修会的领导候选人能打开它,就能证明他自己有资格知道楔石里的秘密。”

    兰登点了点头:“我忘了你有这方面的经验。”

    “这些不仅仅是从与祖父在一起的经历中得知的。在密码学里,那叫做‘自我认可语言’。就是说,如果你够聪明,能看懂密码,你就被允许知道密码的含意。”

    兰登犹豫了一会儿,说道:“索菲,你要知道,如果这确实是楔石,而你祖父能拿到它,则说明他在隐修会里的权势是非常大的。他肯定是四个高层领导中的一个。”

    索菲叹了一口气,说道:“我想他肯定是某个秘密组织里非常有权势的人物,而那个组织就是隐修会。”

    兰登又试探道:“你过去就知道他加入了秘密组织?”

    “十年前我看到了一些不该看到的东西。从那以后,我就再也没有跟祖父讲过一句话。”她停顿了一下,继续说道,“祖父不仅是高层领导人之一,我想他是……那个组织的最高领袖。”

    兰登简直不敢相信她的话。“你是说他是掌门人?可是……你根本就不可能知道呀!”

    “我不想谈论这个了。”索菲把头转向一边,脸上的表情很痛苦,但很坚定。

    兰登坐在那儿,目瞪口呆。雅克・索尼埃?掌门人?虽然兰登对此惊讶万分,但他却有种奇怪的感觉,觉得这极有可能是真的。毕竟,历届的隐修会掌门人都是艺术修养很高的社会名流。多年之前,报上一篇题为《莱斯・都司耳斯的秘密》的文章就曾指出了这一点。

    早期的隐修会历史学家和圣杯迷们都读过《莱斯・都司耳斯的秘密》这篇文章。这篇文章回答了历史学界悬而未决的问题隐修会的历任大导师分别是列昂纳多・达・芬奇,鲍特赛里,伊萨克・牛顿爵士,维克多・雨果,以及最近的巴黎著名艺术家基恩・考克图。

    为什么就不会有雅克・索尼埃呢?

    兰登想起今晚索尼埃与自己安排的会见,觉得此事更加令人难以置信了。隐修会的掌门人打电话说要见我!为什么?难道是为了闲聊些艺术方面的事情吗?显然不可能。毕竟,如果兰登的感觉没错的话,隐修会的掌门人会把传说中的楔石交给他的孙女索菲,同时命令她去找兰登。

    这太不可思议了。

    兰登实在无法理解索尼埃这样做的动机。即使索尼埃预感到自己即将大祸临头,可还有其他三个领导人知道圣杯的秘密,他们照样可以保证隐修会的安全呀。为什么索尼埃要冒这么大的风险,把楔石交给孙女呢?更何况他们已经断绝联系多年了?、而且,为什么要把兰登牵扯进来呢?他可是个陌生人呀。

    “这个谜团中肯定有一环脱节了。”兰登想道。

    很显然,答案还有待于继续探寻。装甲车的动机突然减,轮胎碾碎沙石的声音传进货舱,索菲和兰登抬起了头。“韦尔内为什么要把车停在路边?”兰登疑惑道。韦尔内告诉过他们,会把他们带到远离城市的安全地带。车慢了下来,装甲车被开上一条颠簸的土路。索菲不安地看了一眼兰登,快盖上了盒子,扣上搭扣。兰登赶紧脱下夹克,重新把盒子裹了起来。

    装甲车停了下来,动机空转着。后门上的锁眼转动了一下,门被打开了。兰登惊讶地现,他们被带到了一片远离公路的树林里。韦尔内神情紧张地把头伸了进来,手里拿着一把枪。

    “非常抱歉,”他说道,“但我别无选择。”

    第四十九章

    虽然安德烈・韦尔内拿着枪有些不自然,但目光坚定。因此,兰登觉得还是不要冒险试探为妙。

    韦尔内从车后用枪指着他们,说道:“恐怕我必须坚持要你们这样做。把盒子放下。”

    索菲把盒子抱在胸前:“你说过你和祖父是朋友。”

    韦尔内回答:“我有责任保护你祖父的财产。我正在这么做。现在,把盒子放在车上。”

    索菲大声说道:“可我祖父把这个委托给我保管了!”

    韦尔内举枪,命令道:“放下。”

    索菲把盒子放在脚边。

    韦尔内又把枪对准了兰登。

    韦尔内说道:“兰登先生,把盒子拿过来。注意,我让你拿,是因为我可以毫不犹豫地向你开枪。”

    兰登看着这位行长,简直不敢相信眼前的一切。“你为什么要这样做?”

    韦尔内呵斥道:“这还用问吗?”他用法国腔的英语简洁地说,“当然是保护客户的财产。”

    索菲说:“可我们现在也是你的客户呀。”

    韦尔内的脸色骤然变得冷酷无情。“奈芙小姐,我不知道你今晚是如何得到钥匙和账号的,但这里面显然有肮脏的交易。如果我知道你们有这么大的罪过,我才不会带你们离开银行呢。”

    索菲说道:“我告诉过你,我们跟祖父的死无关!”

    韦尔内看了看兰登说:“可是,为什么收音机里却说通缉你不仅是因为你杀死了雅克・索尼埃,还因为你杀死了其他三个人?”

    “什么!”兰登觉得五雷轰顶。还有其他三宗谋杀?这个数字远比知道自己是嫌疑犯更令他震惊。这绝不可能是巧合。“三个人?”兰登看着那个紫檀木盒子,想道,“如果其他三个人也被谋杀了,雅克・索尼埃就别无选择了,他必须得把这个楔石传给别人。”

    韦尔内说道:“我把你送进警察局之后,警察会弄明白的。我已经让我的银行陷得太深了。”

    索菲盯着韦尔内,说道:“你显然没打算把我们送去警察局,否则你会把我们送回银行的。相反,你把我们带到这里,然后用枪指着我们。”

    “你祖父雇佣我就是为了让我保证他的财产安全,并为他保密。因此,不管这个盒子里装的是什么,我都不想让警察拿去调查,成为他们登记在册的证据。兰登先生,把盒子拿过来。”

    索菲摇着头说道:“别拿过去。”

    一声枪响,子弹穿过兰登头上的车顶。一个弹壳“哨”的一声掉在了车厢里,回音萦绕着货舱。

    “!”兰登吓得一动也不敢动。

    韦尔内更坚定地说:“兰登先生,拿起盒子。”

    兰登拿起了盒子。

    “现在,把盒子拿给我。”韦尔内站在车后,把枪伸进货舱,瞄准兰登的心脏。

    兰登把盒子拿在手里,朝车门移动。

    “我得做点什么!”兰登想,“眼看就要把隐修会的楔石交出去了!”兰登越朝门口移,他那居高临下的优越位置就越明显。他开始盘算着要怎样利用这个优势。虽然韦尔内举着枪,可是只能够到兰登的膝盖。“也许我可以飞起一脚把枪踢掉?”兰登想。然而,当兰登靠近车门时,韦尔内似乎感觉到了兰登的位置所带来的危险。他向后退了几步,站到了六英尺开外的地方。兰登根本就够不着他了。

    韦尔内命令道:“把盒子放在门边上。”

    兰登已经别无选择,只好蹲下,把紫檀木盒子放在货舱的门口。

    “现在,站起来。”

    兰登慢慢起身。可是,他突然现那个弹壳就落在车门边上。他停了下来。

    “站起来,离开那个盒子。”

    兰登盯着铁门槛,迟疑了一会儿。他慢慢地站了起来,小心地用手把子弹壳拨到了车门边。然后,他站直了身子,向后退去。

    “回车厢后面去,脸对着里头!”

    兰登照办。

    韦尔内能感觉到自己的心脏在剧烈地跳动。他右手握枪,左手伸向那个木盒。可是他现那个盒子实在太重了。得用两只手!看着他的两个俘虏,他估算了一下风险。他们都在十五英尺之外的货舱那头,而且脸都朝着里头。韦尔内做出了决定。他迅地把枪放在保险杠上,用双手拿起那个木盒,放在地上,然后飞地抓起枪,指着货舱里的两个人。那两个俘虏一动不动。

    太棒了。现在要做的只是关上车门,然后锁上。他向前一步,抓住车门,向里推去。门“砰”的一声关上了。韦尔内迅地抓住门闩,要把它闩上。门闩滑动了几英寸,突然停了下来。插不动了。怎么回事?韦尔内又向里推了一下,可是门闩就是插不进去。门关不上了。韦尔内慌了,他用力地将门从外往里推,可就是推不动。肯定是有东西把门卡住了!于是韦尔内再次用尽全力将门向里推,这时门却“砰”的一声向外弹开来,狠狠地打在他的脸上,把他击倒在地。他感到鼻子一阵剧痛。韦尔内扔掉枪,捂住脸,一股温热的鲜血从鼻子里汩汩地流了出来。

    兰登跳到了韦尔内身旁。韦尔内挣扎着站起来,可是头晕目眩,眼前一片漆黑,“嘭”的一声又摔倒在地,只模模糊糊地听到索菲在喊叫。过了一会儿,他感到头上有尘土和废气在翻腾,听到轮胎轧在沙石上出的“咔嚓咔嚓’’的声响。他挣扎着坐了起来,刚好看到装甲车直直地向前开去。由于两轮之间的轴距太大,装甲车转起弯来特别困难。前保险杠猛的一下碰到了一棵树上,把树顶弯了。保险杠也被顶下了一半。装甲车拖着摇摇欲坠的保险杠向前开去,转上了公路。保险杠与地面摩擦着出耀眼的火花。最后,装甲车消失在夜幕中。

    韦尔内看着原先停车的地方。虽然月光微弱,但他知道那里已经空空如也。

    木盒被他们带走了!

    第五十章

    没有牌照的菲亚特轿车启程离开了岗道尔夫堡,沿着奥尔本山蜿蜒的盘山公路向山下行驶,进入了山谷。车后座上,阿林加洛沙主教面带微笑,琢磨着还要等多久才能和导师交易,他的膝盖可以感受到公文包里无记名支票的分量。

    两千万欧元。

    这笔钱能够为阿林加洛沙带来远比其本身更重要的权力。

    在飞奔向罗马的车上,阿林加洛沙再次琢磨着为什么导师到现在还没有和他联络。于是他拿出手机来看,现信号非常微弱。

    “在这里,手机的信号总是断断续续的,”司机从后视镜里瞥了他一眼说,“再过五分钟,出了山区,信号就会好了。”

    “谢谢,”阿林加洛沙突然担忧起来:山区没有信号?也许导师一直在试图联系他,也许出什么大乱子了。

    阿林加洛沙迅地检查了语音信箱,结果一无所获。他这才想起导师根本就不可能给他留下什么信息记录。导师是一个对通讯交流极为谨慎的人,他深谙在现代化社会中口无遮拦的危险性。他之所以能收集到令人惊讶的秘密信息,电子窃听功不可没。

    因此,他总是格外警惕。

    不幸的是,不留联系电话给阿林加洛沙正是导师的防范措施之一。我会主动联系你的,导师曾经告诉过他。所以把你的手机带在身边。当阿林加洛沙现他的手机可能无法接通时,他

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