睁开眼睛，他看到一室女人。
看得最真切的，是在他面孔上方，充满忧虑的张姑娘，那张清丽的面庞。
姑娘正用凉水浸中，替他轻拭发热涌汗的头面，跪坐在他身侧，不时要守在床口的侍女小春换中，脸上焦虑的神情，可用忧心如焚四字来形容。
“谢谢天！你醒来了……”姑娘看清他睁开的攻目．狂喜地含泪欢叫。
“我！是……是你救了我……”他虚弱他说：“我……我好热，我的手……脚……”
“你被一种毒针射中。”姑娘抓起床头的一枚针递到他眼前：“你看。我不懂毒性，你浑身奇热，身躯软绵绵不能动弹，昏迷不醒。我急死了，我……”
是一枚不足两寸的粗针，也像钉，青灰色，针身粗糙便于淬毒。
针尾不是丝穗定向，用油调制成漏斗形，径仅一寸左右，软中带硬。
“是吹针。”他叹了一口气：“利用吹管运气吹发，管愈长距离逾远，用来暗算，防不胜防。”
“百了婆婆也不懂毒性，她去打听消息……”
“我听说过这个人，女人。”
“是的，一个挥舞着杖的女人。王兄，被她逃掉了，她
“七步追魂针。其实，短期间要不了人的命，只是走七步毒发，只能昏迷任人摆布。我体内的抗毒功能不错，因此才引发高烧，听说，这个女人叫追魂女陛常春鸳，一个妖艳的荡……”
“哎呀！百了婆婆本来也猜想是这个女人，但不敢确定。据说这女魅已是快四十岁的女人了，最近十年已经很少在江湖走动，你不可能与她结仇。老天！怎能找得到这种很少露面的人讨解药？你……”
“我如果熬得过两天……”
“求求你，不要说这话，命是不能熬的……”姑娘一面替他拭汗，一面流泪尖叫。
“我会用大恒心大毅力撑过难关。我的百宝囊中，还有虽不对症，但仍有些少解毒功能的丹丸，帮助我度过难关。我要的是时间。我熬得过两天，请帮助我。”
“这是你的百宝囊。”姑娘在枕畔将囊取出：“告诉我是哪一种丹丸，你放心，天一黑，我带你找地方藏身，我的人
“不要惊动太多的人。”
“王兄，我……我不要你熬，我要去找女魅。百了婆婆消息灵通，一定可以打听出那鬼女人的下落。我一定要找她讨解药，你冒险受煎熬我不放心。就算你熬过两天，以后呢？”
“死不了，就可慢慢调理……”
“不，我不要冒这种险。”姑娘坚决地说：“哪怕把洛阳闹个烈火焚天，我也要把她逼出来。”
“你知道北郎山吗？”
“知道，府城北面那些山。”
“上清宫的住持法师闲云真人，据说是那妖魅的师兄。闲云真人有一座别墅，建在翠云山南面的故避暑城茂林中，叫翠云丹房，那是老道秘密炼丹的地方。”
“我去找。”
“很好找，翠云山是郊山第一峰。故避暑城附近，仍有一些人家。那妖魅如果在洛阳出没，一定会在翠云丹房落脚。”
“我这就去找她。”
“天快黑了。”
“天黑也要会。等百了枭婆回来就动身，她老人家可能知道那处地方。”
就算天塌下来，她也要去找追魂女魅。
邮山本来是禁区，禁区指历代皇陵那一段山岭。邮山不是一座山，而是一连串地跨三县的山岭丘陵。北郊，指府城以北的几座山岭而已。
上清宫距翠云山不远，那是传说中玄门始祖老子炼丹的地方，梁和瓦都是铁铸铜制。目下的护法施主，正是伊王殿下，只有一条大道，允许百姓小民进香，其他地方不许乱闯。
故避暑城早已成了废虚，松柏满野，林深草茂中，那座翠云丹房外表并不出色，内部却美轮美矣，不像一个方外人清修的地方，却像富贵人家的园林别墅。
后面，是大型的鼎炉、药库、丹砂房、风箱室……一间间聚集如蜂房。
这里有二十余名工人，有男有女，其实是警卫，也负责杂务。
闲云真人专炼的仙丹，被认为是无价之宝，价值奇昂，每一丸要卖三分银子。
其实他的所说仙丹，却是用各色有毒矿石，炼出来的寒食散，他把散改为丸而已。这玩意固然可以冬不畏寒，但决不可能养气轻身成仙成道，吃多了保证毒发丹田，成不了仙反而毙命。短期的效益，换取毒发毙命的结果，他是不忻不知的为厚利而贩毒杀人的凶手，虽则这种药贩卖是合法的，是一载流传下来的所谓仙方，他擅自改名为仙丹而已。
三更初，四个黑影出现在丹房外的广场。广场其实是花坛围绕的花园，占地四五亩，四周讼柏围绕，必须踏入丹房范围内，才知道林深草茂中别有洞天。
四个人是百了枭婆、张姑娘、小春、小秋。今晚她们穿了暗绿色的劲装，背系剑办挂囊，一反往昔少女的淑女装，有备而来，志在必得。
连百了枭婆也穿了窄袖两截装，不加腰裙，挟了一根沉重的枣木齐眉棍，代替丢失了的镇铁寿星杖，以棍代杖同样得心应手。
她们是越野接近的，钻入花园才现身公然接近。
丹房的前进，最接待购药施主的客堂，夜间不设门灯，三座大门紧闭，但左门是虚掩的，便于警卫夜间出入换岗哨。
四女一现身，把守大门的大汉便发出了警号，一声剑吟，撤剑一跃下阶。
应变的能力奇佳，立即便抢出两个人，在门廊左右一分，在阶上冷静地候变。
四人沿花径接近，奋勇迈进。
“什么人，胆敢午夜在这附近乱闯？站住！”把门的警卫沉声喝问，斜举的剑传出隐隐龙吟，御剑的内力相当浑厚，已可名列一流高手而无愧色。
“本姑娘求见闲云真人，大清宫的宫主。”张姑娘朗声答，今晚她是主将。
百了枭婆是老前辈，居然肯让她作主。
警卫一怔，这才看清是女人。
“宫主夜间不在此地。”警卫沉声说：“要求见宫主，可前往上清宫拜见，但得在午前已后。这时宫门已闭，前往也见不到宫主。”
“我一定要见他，晚上他根本不在上清宫。”姑娘语气极为坚决。
“胡说！功何要见宫主叶
“见面就知道了。”
“我告诉你，宫主不在。”
“那就见追魂女往常春驾。”
“这里没有什么女性……”
“你最好叫她出来，不然……”
阶上守住门廊的两个人，突然一跃而上。
“师兄．是找上门的仇家，捉住她们。”一名大汉怪叫，挥剑悍野地猛仆右面的百了枭婆，剑上风雷乍起，极见功力。
百了枭婆本来就是不饶人的魔道名宿，怎受得了对方主动撩拨？怒从心上起，恶向胆边生，猛地挫腰斜步，一棍疾泪，避招反击快逾电光石火。
噗一声响，有骨折声传出，一声怪叫，大汉扭身摔倒，右脚小腿骨折。
同一刹那，小春手中剑吞吐如灵蛇，从扑上的另一名大汉剑侧切入，锋尖击碎了大汉的右锁骨，贯入右肩井寸余。
“哎……”大汉厉叫，踉跄急退。
三座门同时大开，抢出十余名男女，火把通明，下阶快速地列阵。
最后出来的是闲云真人，居然穿妥了青道袍，腰悬七星剑，仙风道骨，一表非凡，还真象一个有道全真，脸红似火、花甲年纪比壮年人还要有精神。
身后是一个五官匀称，隆胸细腰穿了碎花翠绿衣裙的半老徐娘，火光下，水汪汪的媚目显得非常明亮，不像一个中年妇人。右手点着那根三尺怪手杖，似铁非铁，似木非木，笔直而光亮，粗如鸡卵。
腰间，另有一把装饰华丽的长剑。
“你们好大的胆子，跑到贫道这里撒野来了。”老道鹰目生光，不怒而威，何况目下盛怒勃发，眼神更为吓人：“干什么的？通名。”
“我找你的师妹，追魂女魅，就是她。”张姑娘的剑，向半老徐娘一指。
百天在老店，这鬼女人化了装易了容，但这根其实是吹管手杖，她一看便知找对人了，因此口气强硬，没有客气的必要了。
“你为何找我？”追魂女魅嫣然一笑，媚态横生：“找我传授媚术？你本来就年轻貌美呀！晤！你真的很美很美……”
“我找你要七步追魂针的解药。”姑娘知道与这妖妇斗口，铁走有输无赢，赶忙打断对方的话：“给，万事全休，我欠你一份情。不给，不是你死就是我活，你我必须有一个人摆平在这里。”
老枭婆大为不耐，一顿齐眉棍。
“哼！他们所有的人，全得摆平在这里。”老枭婆不是善男信女，语气凶狠刺耳。
“我明白了，你是替王若愚来讨解药的。”追魂女魅恍然：“他还没死？”
“他不会死。”
“我不信。你根本不该来，不该也来送死……”
“你给我听清了：我要解药。”
“你要的只是和我的师兄上床，你是一个最妙最美的好鼎炉……”
姑娘哼了一声，挥剑直上。
闲云真人怎肯让她撒野，也哼了一声，斜跨一步截出，信手一剑斜拂。
在数者难逃，可能是老道命该如此。这妖道玄功已有相当火候，剑术通玄，却认为姑娘小小年纪，手上能有多少力道，因此剑上不曾注入内功，骄傲地信手拂剑相阻，根本没把姑娘当作敌人。
姑娘剑上也看不出用劲的象迹，挥出的剑也没异状，听不到剑吟，也没有剑气迸发声，与其说是挥剑进攻，不如说是雾剑来的恰当。
主人的剑术，比侍女高一倍，当是持平之论。剑光一闪，再闪。
老道的剑，并没与姑娘的剑接触，被一种无法感觉出来的异劲一迫，向上一扬。
那道再闪的剑，便是从老道的剑下吐出的。
“啊……”老道上身一挺。右胁立即出现洞孔。
姑娘退了一步，长剑再升。
“你……你是怎佯刺…中我的？”老道用怪怪的声调问，似乎在某些地方漏了气。
“玄天剑气。”姑娘冷冷地说。
“天……啊！你是望……望云炼气士门…门人………”
“那是家师祖。”
“你……你姓……姓……张……”
“不错。”
“龙宫湖起云小筑潜龙公……子……”
“是我爹。”
“我……我栽得好……咂……好冤……咂……”老道话未完，向前一栽。
小春一闪即至，左手抓住老道的背领，向后疾退奇快绝伦，象老鹰抓小鸡。
“替他裹伤，用他的命换解药。”张姑娘是有意向追魂女至说的，表示已有主要的人质在手。
一接触便结束了，没有人觉得会有这种事故发生。十余名男女根本没有动手相博的意思，以为老道一出手，任何事都可以摆平，因此一个个像是看热闹的旁观者，所列的阵势，仅是替老道摆场面示威风的摆设。老道一招受伤被捉，这些人呆住了，连举火把的手也几乎快要失去支撑力，不知所措，忘了上前抢救主人。
追魂女魅更为吃惊，几难接受眼前的事实。张姑娘发话一这妖魅才从震惊中猛然清醒。
吹管刚向上升，剑光已破空而至。
吹管这玩意用来暗杀，确是极为可怕的武器，根本不能用来格斗，对方一近身便大事去矣！即使对手远在三丈外，有足够的时间与空间举管就唇，也只有吹发一针的机会，一针落空便没有时间装第二计啦！
女魅不敢浪费管内的计，也不敢拔剑一拼，身形向后飞退．倒飞入光线膝陇的接待厅。
张姑娘失去如影附形追逐的机会，左右两名大汉双剑齐发，她不得不秃将两大汉逼开夺路，剑光左右分张，金鸣震耳，两大汉连人带剑向左右飞抛。
她毫无顾忌地冲入宽阔的厅堂，女魅的身影已经消失了。
她别无抉择，人化流光进入后堂。
门外，百了枭婆与小秋势如疯虎，把十余名男女打得落花流水，片刻间便击倒一半，火把全熄了。
--第十七章 卿云讨药
妖妇绰号称魅，魅是可以变化的。
张姑娘是龙的女儿，龙也是会变化的。
十年前，誉满江湖的一代豪侠潜龙公子，壮年隐退不再在江湖行走，名号逐渐被江湖朋友所淡忘。目下除了一些老一辈的高手名宿外，没有人会记得潜龙公子张浩其人了。
江湖没有长青树。如果中年以后，没有豪霸的局面，没有豢养爪牙，便会被江湖所淘汰，成不了气候，起不了多少作用，反而成为年轻人打倒挑战的对象，日子难过。
不做豪霸或做不了豪霸，明智的人使会选择退出江湖，这是避免生在江湖死在江湖结局的最佳途径，但急流勇退，又常被人认为是怕死的表现，所以有些人没有放得下的决心，终至死在江湖。
潜龙公子是放得下的入。三十余岁就悄悄地告别江湖，在老家龙宫湖的起云小筑隐居，不再过问江湖事，把一代侠名并如敝履，逐渐被世人所淡忘。
龙宫湖在江西九江的对岸，地属南京安庆府，是一座颇有名气，周围数百里港汉星罗棋布的大猢，出水口入江，与大宫湖相通。
在大江作案的水贼，风声一紧便往这一带躲，出动上干水军，也休急把水贼搜出来。有些沼泽区，连当地的渔夫也不敢进入。
西北境，就是大大有名的大雷河。大雷河知者不多，雷池却天下闻名；大雷河就是雷池。不可越雷池一步，就指这条