平，由于项羽的提拔，当上了楚军的都尉，就已经近乎奇迹了。但是，-陈平对项羽却估价不高。他内心的看法是："归根结底，这位项羽还是不识人。"
陈平认为自己的能力远不止于此，根本不该作为一名都尉带着一支小部队在战场上拼命厮杀，而是要身在帷幄之中，决胜于千里之外，或是以政治谋略左右大局的变化。
当然，项羽方面也有具体情况。即便是项羽发现了陈平的才干，自己的大帐里也早就有了一位叫范增的军师。
"亚父"就是项羽对范增老人的称呼，表明把这位老人当成了仅次于父亲的人。项羽对这位老人抱有极大的尊敬和信赖，根本不会做出再配置一位军师这样的失礼之事。项羽为人的一个长处就在于最重视这种情义。当然，也有缺点，他对于范增所提出来的计策，并没有像信任其本人那样全
部采用。
"要么下决心争取范增的认可。"
陈平想到了这个主意，之后，他曾多次接触范增，申述自己的见解。范增已年逾古稀，据说年轻时十分善辩，但现在除了非讲不可的话，巳不肯轻易开口。比如，陈平有一次来献计献策，头头是道地讲得十分起
劲，当时范增也是两眼半睁半闭地听着，脸上毫无表情，像是睡着了一样，
听完后才睁开眼睛问了一句："就这些吗？"
有一次陈平忍耐不住，曾反问道："老人家心里是把我看成才子吧？"这里所说的才子，当然是用在贬义上。范增突然耸了耸肩，只是眼角
挂笑，一句话都没说。"是的。你是个才子。"
大概是要表达这个意思吧！"范增对我有误解。"
陈平随意对范增的心思作了猜测，自编自演又自作自受地找了一通苦来吃。他不禁在想，在范增眼里，自己就像耍把戏一样在卖弄智谋；说到
85
本性，则是浮夸浅薄，华而不实；作为一个人，更是少有值得信赖的地方。当然，陈平似乎也觉得自己在这些方面确实存在一些问题，然而他却有自
己的解释。他暗自辩解一恣意想象，且自问自答地一说，因为自己没有用武之地，所以内心急躁，这种急躁给范增留下了一种轻率的印象。这真是一个聪明绝顶的人。
说到聪明绝顶，那次陈平代替项羽去讨伐殷的叛乱，其实并没采取更多的军事行动，而是与反叛者进行谈判，擅自做主放他们一条生路，表面
上却向项羽报告说进行了武力平定。
哪里知道，殷又再次竖起了反叛的旗帜。
据得到的情报说，照理早巳被陈平杀死的一伙江洋大盗头目，又卷土重来占领了殷的地盘，且正在与反楚势力进行勾结。
"陈'平这个人，竟然连主上都敢诓骗啊！"
范增是否曾向项羽讲过这句话，众说纷纭，反正据说项羽十分恼怒。陈平霎时间就下了逃跑的决心。
溜之大吉已经成了这位陈平一项特殊的本领，不过并非总是出自他的意愿。
其证据就是，他把营帐清理得整整齐齐，将从项羽那里拜领的都尉印绶和所得到的金银饰品尽皆封存在箱内，并派人专门予以送回。
陈平带领故乡户牖的六名少年逃走，在黄河岸边雇了一只小船。当小船行到河心时，船老大看到陈平的衣着打扮与众不同，判定他是一个正在落难途中的败军之将，便与船夫们互递暗号，准备动手杀人夺下
金银财物。
陈平意识到情况危急，赶紧主动扒下衣服，全部脱光之后，说了声:"看吧！"
他全身赤条条地给船老大看。知道他们身上一无所有，船老大极为失
望，把他们甩到对岸的芦苇丛中，毫不留恋地掉转船头去了。
陈平为寻找刘邦及其军队，穿越一望无际的原野，涉过大大小小的河
流，历尽千辛万苦。
86
此间正值刘邦彭城大败之后，刘邦辗转四方，仍在不停地收栊军队，
又在荥阳城〔河南省境内）加强防御工事，准备坚守城池。陈平采取了投降的方式。
幸亏刘邦营中有个叫魏无知的人。他原本是亡魏的一个旧贵族，陈平
在魏咎驾前效力时，两人很亲近。
"我叫陈平，与魏无知将军是故交。我要见这位魏将军。"一
陈平被汉军士兵捉住后讲出这个理由，当时就一迭声地呼喊着魏无知
的名字穿过军营大门，终于在汉军营内见到了这位旧友。
魏无知长得又肥又胖，浑身上下没有一点可取之处，活像一条春天在大海中游动的软骨鱼，更没有任何值得一提的本事。不过，他对陈平十分喜爱，几乎达到狂热的程度，与陈平的哥哥陈伯颇有些相似之处。陈平这个人，命中注定总会在关键时刻碰上如此喜爱他的人。
"啊！太好啦！"
魏无知抱住陈平，高兴得眼里流出了热泪。面对此情此景，连刘邦的
中涓（近侍小吏）们都吃了一惊。
"你来投奔汉军，应当说是我汉王陛下又交上了好运。陛下也肯定会高
兴的。"
由于有魏无知的这句话，中渭们似乎也认识到来了一位难得的非凡人物。因为中涓们是以这样一种心情去禀报的，魏无知那股热情一下子传到了刘邦的身上。
刘邦接见了陈平，只见了一眼，心中就断定："这家伙可不是一条普通的鱼。"
他特意令人准备饭菜摆酒设宴，不只是招待陈平，还让陈平带来的那几位无名少年一起作陪。刘邦这号不懂礼仪的人物，就只能做到这样了。尽管如此，少年们仍然深受感动，连筷子上夹的肉都不时地掉落下来。
陈平也在拼命地观察刘邦。然而此时刘邦对他的态度却十分淡漠，酒足饭饱之后，又开口说道："陈先生，已经命人准备了房间。请好好休息一下吧！"
87
以这种颇似乡村大财主的郑重语调讲话，在刘邦来说，还是极为罕见的。陈平心想：这可不是开玩笑的时候，要抓住刘邦的心，必须趁热打铁抓住这第一次见面的机会。当然，陈平并不是要向刘邦献媚。
"大王啊，我来这里可不是为了休息的。"
说这句话的时候，陈平的两只大眼睛噙满了泪水，白皙的脸庞涨成了粉红色。刘邦深受感动，向陈平道了歉，命人将房间收拾干净，摆出了要听他讲话的架势。陈平使出浑身力气讲述形势，作出分析，又指出项羽军的长处和弱点，反复阐明汉王所应采取的方针。
"是个了不起的家伙。"
听完之后，刘邦心里得出这一结论。然而，饭后的刘邦却像吞食兔子后的蟒蛇一样，浑身的动作和神经都变得十分迟钝，面对陈平透彻的论述，本无法作出精辟的回应。
"汝此前一直在楚军营之中。"1
一个低沉而又懒洋洋的声音从黑胡须里钻了出来，就像有一条葫芦的枝蔓从里面爬出来似的，唯有用词清清楚楚，陈平内心为之一雳，不过还是先答了声："是的。"
"有官职吗?"
陈平心中越发失望了。事前早已通过魏无知报告在楚时的官职，刚才谈话之中也提到过一两次。刘邦该不是一个超乎世间所讲的愚钝之人吧？
"不过，主帅越是愚钝，属下就越好办事。作为一名主帅来讲，刘邦不是比项羽更合适吗？"
陈平又从反面想了一下。
"有官职。""是什么官职呀？"刘邦还在悠闲地发问。"是都尉。"
"噢。那样的话，从今天起就任都尉吧！"
刘邦淡淡地讲出这句话。此时的陈平不是感到高兴，而是感到可怕，
有一种仿佛被吸进一个巨大洞穴的感觉；不过，同时又感受到了刘邦的宽厚。项羽给属下官职和封地时，就像老太婆舍不得往外拿小钱似的，显得十分吝啬，而刘邦的随随便便也在世间早就有了定论。世上有评论说，刘邦还未分清对方的善恶贤愚，就赠予财物，或是赐予高贵的身份。陈平现在有了亲身体会，知道这项传闻竟是意外地准确。
"不满意吗？"
不知什么时候，刘邦仔细观察起陈平的脸来了。陈平慌忙答道："哪
里哪里！对一个对汉没有半点功劳的逃亡之人来说，实在是不胜荣耀。"
"也未必吧？"刘邦抠鼻屎似的说道，"尽管同样是都尉，可能还是觉得楚的都尉重，汉的都尉轻吧！"说完便放声大笑起来。刘邦如此清楚世人的看法，让陈平感到惊讶，打消了方才那种想法，出现了另外一种认识："反正刘邦不那么聪明就是了。不过也不能小瞧他，否则就会吃大苦头。"
在这段时间里，刘邦的心情十分低落，特别是在彭城被项羽打得惨败，穿越沼泽地带逃跑的时候，他痛切地感受到自己手下缺乏人才。"归根到底，我手下都是一群废物!"
虽说现在汉军正在重整旗鼓，但一想到能否真正战胜项羽，实在是没有把握。刘邦的特点就是能够头脑清醒地对自己作出评价。他对自己的评价总是很低，认为一个刘邦连半个项羽都抵不上。弥补这一点的本应是手下的那些将领们，但是，也许由于刘邦搜罗人才的工作太粗糙，除去张良和韩信，大多数人看来似乎都比不上项羽麾下的将军们。
就再没有别人了吗？
正在刘邦求贤若渴的时候，陈平突然出现在面前。
自然，他现在还不了解陈平的本事。只是看到他那副有如初升太阳般光鲜照人的容貌，以及他那与统领千军万马的将帅身份十分相称的堂堂仪
表，就对他作出了很高的评价。而且，连一向吝啬的项羽都让他做了都尉，
亦可肯定这必是一个很会打仗的人。
剩下的问题，就是刘邦手下的诸位将领能否把这个新来的陈平作为伙
89
伴来欢迎。
"会不会嫉妒他呢?"
刘邦脑海里曾闪过这个想法，但从第二天起，还是让陈平做了陪自己一同坐车的参乘。应当说这是一种破格的宠遇，陈平的名字和面孔很快就
为全军所知哓。
这件事对于推出陈平很有利。然而对于那些老资格的将领们来说，却
是一件再烦心不过的事了。
"顶多不就是个楚军的逃兵吗?"
刘邦始终未予理睬这种说法。
这次他又打箅让陈平从事具体的军务。
刘邦军中有一位张良旧时的主人，是早先韩的旧贵族出身，称为韩王
信（与韩信不是同一个人）。他主要统领原韩地出身的士兵，刘邦决定派陈
平为这支韩军的副将，辅佐韩王信。
这个时期刘邦已转移到黄河沿岸一带，进人了准备与项羽进行决战的最大据点荥阳城。
韩王信的军队作为荥阳城外围的守备，在广武〈河南省境内）安营扎寨，负贲作战和该地区的行政。尽管实权已掌握在陈平手中，但荥阳城内却传出陈平凭借手中大权频频受贿的流言。据说属下将军们给陈平赠送厚礼，就可以得到好的官职，不赠送的就遭冷遇，不得见天日。韩军中对陈
平的非难之声高涨起来。
"不管怎么说，那家伙好像是个盗嫂之徒。"
也正是在这个时候，本来没有走出乡里范围的传言突然在韩军营中盛传开来。
"陈平曾两次易主。对于像魏咎、项羽等旧主，竟然反戈相向，恩将仇报。这样一种人，实在不应予以信任。"
军中开始出现这样的看法，一种以昔日恶行拼凑起来的陈平形象，在人们中间口耳相传。
90
陈平的这种形象也传进了荥阳城内。汉军中的许多老资格将领经过共同商议，决定推资格最老的周勃和灌婴作为代表，让他们二人去找刘邦,要求驱逐陈平。
周勃本来就不是一个能言善辩之人。
至于身为睢阳（河南省商丘县）人的灌婴，在刘邦尚为沛公时代就当了中涓，中途改人武将行列，在汉军中被誉为本领高强的将军之一。他年轻时曾以卖绢帛度日，因此有三寸不烂之舌。
"一点不错，陈平的确是一位美男子。但对于陛下来说，其价值犹如王冠上的一块饰玉，不过是件装饰品而已。"
灌婴首先指出，仅凭其仪表就宠用是不明智的，接着对陈平进行人身攻击，列举的理由包括：陈平与其嫂之事；他两易其主，现今巳是第三次;还作为韩军的副将收受贿赂，以礼物的多少确定将军们职务的高低，最后
甚至说道："所谓反复无常的乱臣贼子，讲的恐怕就是这种人吧！"总之，这可以说是致命的谗言谤语。刘邦听得目瞪口呆。"原来是这样一个人呀?"
刘邦会产生这种想法，其实也不无来由。刘邦尽管重用陈平，但也对他那惹人瞩目的才智感到有些不安，也一直在想，这种聪明不该是出自一个安分守己的人。更重要的是，如果是出自其他人之口，刘邦可能还不会产生太大的动摇，他十分信赖质朴寡言的周勃和文武双全的灌婴，既然是这两个人站出来讲话，也就不能不有所考虑了。
他立刻召来介绍人魏无知，引用前面那两个人的话狠狠斥责了一顿。魏无知深感意外，低头考虑了一会儿，然后说道："如果现在尾生和孝己（均系古人）还活在世上，陛下会起用他们吗？"
尾生为履约而守在桥下溺水而死，孝己系殷高宗之子，被公认为孝子。刘邦沉默不语。魏无知必须拯救陈平。他拼命地搜肠刮肚，起劲地进行很不符合
陈平认为自己的能力远不止于此，根本不该作为一名都尉带着一支小部队在战场上拼命厮杀，而是要身在帷幄之中，决胜于千里之外，或是以政治谋略左右大局的变化。
当然，项羽方面也有具体情况。即便是项羽发现了陈平的才干，自己的大帐里也早就有了一位叫范增的军师。
"亚父"就是项羽对范增老人的称呼，表明把这位老人当成了仅次于父亲的人。项羽对这位老人抱有极大的尊敬和信赖，根本不会做出再配置一位军师这样的失礼之事。项羽为人的一个长处就在于最重视这种情义。当然，也有缺点，他对于范增所提出来的计策，并没有像信任其本人那样全
部采用。
"要么下决心争取范增的认可。"
陈平想到了这个主意，之后，他曾多次接触范增，申述自己的见解。范增已年逾古稀，据说年轻时十分善辩，但现在除了非讲不可的话，巳不肯轻易开口。比如，陈平有一次来献计献策，头头是道地讲得十分起
劲，当时范增也是两眼半睁半闭地听着，脸上毫无表情，像是睡着了一样，
听完后才睁开眼睛问了一句："就这些吗？"
有一次陈平忍耐不住，曾反问道："老人家心里是把我看成才子吧？"这里所说的才子，当然是用在贬义上。范增突然耸了耸肩，只是眼角
挂笑，一句话都没说。"是的。你是个才子。"
大概是要表达这个意思吧！"范增对我有误解。"
陈平随意对范增的心思作了猜测，自编自演又自作自受地找了一通苦来吃。他不禁在想，在范增眼里，自己就像耍把戏一样在卖弄智谋；说到
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本性，则是浮夸浅薄，华而不实；作为一个人，更是少有值得信赖的地方。当然，陈平似乎也觉得自己在这些方面确实存在一些问题，然而他却有自
己的解释。他暗自辩解一恣意想象，且自问自答地一说，因为自己没有用武之地，所以内心急躁，这种急躁给范增留下了一种轻率的印象。这真是一个聪明绝顶的人。
说到聪明绝顶，那次陈平代替项羽去讨伐殷的叛乱，其实并没采取更多的军事行动，而是与反叛者进行谈判，擅自做主放他们一条生路，表面
上却向项羽报告说进行了武力平定。
哪里知道，殷又再次竖起了反叛的旗帜。
据得到的情报说，照理早巳被陈平杀死的一伙江洋大盗头目，又卷土重来占领了殷的地盘，且正在与反楚势力进行勾结。
"陈'平这个人，竟然连主上都敢诓骗啊！"
范增是否曾向项羽讲过这句话，众说纷纭，反正据说项羽十分恼怒。陈平霎时间就下了逃跑的决心。
溜之大吉已经成了这位陈平一项特殊的本领，不过并非总是出自他的意愿。
其证据就是，他把营帐清理得整整齐齐，将从项羽那里拜领的都尉印绶和所得到的金银饰品尽皆封存在箱内，并派人专门予以送回。
陈平带领故乡户牖的六名少年逃走，在黄河岸边雇了一只小船。当小船行到河心时，船老大看到陈平的衣着打扮与众不同，判定他是一个正在落难途中的败军之将，便与船夫们互递暗号，准备动手杀人夺下
金银财物。
陈平意识到情况危急，赶紧主动扒下衣服，全部脱光之后，说了声:"看吧！"
他全身赤条条地给船老大看。知道他们身上一无所有，船老大极为失
望，把他们甩到对岸的芦苇丛中，毫不留恋地掉转船头去了。
陈平为寻找刘邦及其军队，穿越一望无际的原野，涉过大大小小的河
流，历尽千辛万苦。
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此间正值刘邦彭城大败之后，刘邦辗转四方，仍在不停地收栊军队，
又在荥阳城〔河南省境内）加强防御工事，准备坚守城池。陈平采取了投降的方式。
幸亏刘邦营中有个叫魏无知的人。他原本是亡魏的一个旧贵族，陈平
在魏咎驾前效力时，两人很亲近。
"我叫陈平，与魏无知将军是故交。我要见这位魏将军。"一
陈平被汉军士兵捉住后讲出这个理由，当时就一迭声地呼喊着魏无知
的名字穿过军营大门，终于在汉军营内见到了这位旧友。
魏无知长得又肥又胖，浑身上下没有一点可取之处，活像一条春天在大海中游动的软骨鱼，更没有任何值得一提的本事。不过，他对陈平十分喜爱，几乎达到狂热的程度，与陈平的哥哥陈伯颇有些相似之处。陈平这个人，命中注定总会在关键时刻碰上如此喜爱他的人。
"啊！太好啦！"
魏无知抱住陈平，高兴得眼里流出了热泪。面对此情此景，连刘邦的
中涓（近侍小吏）们都吃了一惊。
"你来投奔汉军，应当说是我汉王陛下又交上了好运。陛下也肯定会高
兴的。"
由于有魏无知的这句话，中渭们似乎也认识到来了一位难得的非凡人物。因为中涓们是以这样一种心情去禀报的，魏无知那股热情一下子传到了刘邦的身上。
刘邦接见了陈平，只见了一眼，心中就断定："这家伙可不是一条普通的鱼。"
他特意令人准备饭菜摆酒设宴，不只是招待陈平，还让陈平带来的那几位无名少年一起作陪。刘邦这号不懂礼仪的人物，就只能做到这样了。尽管如此，少年们仍然深受感动，连筷子上夹的肉都不时地掉落下来。
陈平也在拼命地观察刘邦。然而此时刘邦对他的态度却十分淡漠，酒足饭饱之后，又开口说道："陈先生，已经命人准备了房间。请好好休息一下吧！"
87
以这种颇似乡村大财主的郑重语调讲话，在刘邦来说，还是极为罕见的。陈平心想：这可不是开玩笑的时候，要抓住刘邦的心，必须趁热打铁抓住这第一次见面的机会。当然，陈平并不是要向刘邦献媚。
"大王啊，我来这里可不是为了休息的。"
说这句话的时候，陈平的两只大眼睛噙满了泪水，白皙的脸庞涨成了粉红色。刘邦深受感动，向陈平道了歉，命人将房间收拾干净，摆出了要听他讲话的架势。陈平使出浑身力气讲述形势，作出分析，又指出项羽军的长处和弱点，反复阐明汉王所应采取的方针。
"是个了不起的家伙。"
听完之后，刘邦心里得出这一结论。然而，饭后的刘邦却像吞食兔子后的蟒蛇一样，浑身的动作和神经都变得十分迟钝，面对陈平透彻的论述，本无法作出精辟的回应。
"汝此前一直在楚军营之中。"1
一个低沉而又懒洋洋的声音从黑胡须里钻了出来，就像有一条葫芦的枝蔓从里面爬出来似的，唯有用词清清楚楚，陈平内心为之一雳，不过还是先答了声："是的。"
"有官职吗?"
陈平心中越发失望了。事前早已通过魏无知报告在楚时的官职，刚才谈话之中也提到过一两次。刘邦该不是一个超乎世间所讲的愚钝之人吧？
"不过，主帅越是愚钝，属下就越好办事。作为一名主帅来讲，刘邦不是比项羽更合适吗？"
陈平又从反面想了一下。
"有官职。""是什么官职呀？"刘邦还在悠闲地发问。"是都尉。"
"噢。那样的话，从今天起就任都尉吧！"
刘邦淡淡地讲出这句话。此时的陈平不是感到高兴，而是感到可怕，
有一种仿佛被吸进一个巨大洞穴的感觉；不过，同时又感受到了刘邦的宽厚。项羽给属下官职和封地时，就像老太婆舍不得往外拿小钱似的，显得十分吝啬，而刘邦的随随便便也在世间早就有了定论。世上有评论说，刘邦还未分清对方的善恶贤愚，就赠予财物，或是赐予高贵的身份。陈平现在有了亲身体会，知道这项传闻竟是意外地准确。
"不满意吗？"
不知什么时候，刘邦仔细观察起陈平的脸来了。陈平慌忙答道："哪
里哪里！对一个对汉没有半点功劳的逃亡之人来说，实在是不胜荣耀。"
"也未必吧？"刘邦抠鼻屎似的说道，"尽管同样是都尉，可能还是觉得楚的都尉重，汉的都尉轻吧！"说完便放声大笑起来。刘邦如此清楚世人的看法，让陈平感到惊讶，打消了方才那种想法，出现了另外一种认识："反正刘邦不那么聪明就是了。不过也不能小瞧他，否则就会吃大苦头。"
在这段时间里，刘邦的心情十分低落，特别是在彭城被项羽打得惨败，穿越沼泽地带逃跑的时候，他痛切地感受到自己手下缺乏人才。"归根到底，我手下都是一群废物!"
虽说现在汉军正在重整旗鼓，但一想到能否真正战胜项羽，实在是没有把握。刘邦的特点就是能够头脑清醒地对自己作出评价。他对自己的评价总是很低，认为一个刘邦连半个项羽都抵不上。弥补这一点的本应是手下的那些将领们，但是，也许由于刘邦搜罗人才的工作太粗糙，除去张良和韩信，大多数人看来似乎都比不上项羽麾下的将军们。
就再没有别人了吗？
正在刘邦求贤若渴的时候，陈平突然出现在面前。
自然，他现在还不了解陈平的本事。只是看到他那副有如初升太阳般光鲜照人的容貌，以及他那与统领千军万马的将帅身份十分相称的堂堂仪
表，就对他作出了很高的评价。而且，连一向吝啬的项羽都让他做了都尉，
亦可肯定这必是一个很会打仗的人。
剩下的问题，就是刘邦手下的诸位将领能否把这个新来的陈平作为伙
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伴来欢迎。
"会不会嫉妒他呢?"
刘邦脑海里曾闪过这个想法，但从第二天起，还是让陈平做了陪自己一同坐车的参乘。应当说这是一种破格的宠遇，陈平的名字和面孔很快就
为全军所知哓。
这件事对于推出陈平很有利。然而对于那些老资格的将领们来说，却
是一件再烦心不过的事了。
"顶多不就是个楚军的逃兵吗?"
刘邦始终未予理睬这种说法。
这次他又打箅让陈平从事具体的军务。
刘邦军中有一位张良旧时的主人，是早先韩的旧贵族出身，称为韩王
信（与韩信不是同一个人）。他主要统领原韩地出身的士兵，刘邦决定派陈
平为这支韩军的副将，辅佐韩王信。
这个时期刘邦已转移到黄河沿岸一带，进人了准备与项羽进行决战的最大据点荥阳城。
韩王信的军队作为荥阳城外围的守备，在广武〈河南省境内）安营扎寨，负贲作战和该地区的行政。尽管实权已掌握在陈平手中，但荥阳城内却传出陈平凭借手中大权频频受贿的流言。据说属下将军们给陈平赠送厚礼，就可以得到好的官职，不赠送的就遭冷遇，不得见天日。韩军中对陈
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"不管怎么说，那家伙好像是个盗嫂之徒。"
也正是在这个时候，本来没有走出乡里范围的传言突然在韩军营中盛传开来。
"陈平曾两次易主。对于像魏咎、项羽等旧主，竟然反戈相向，恩将仇报。这样一种人，实在不应予以信任。"
军中开始出现这样的看法，一种以昔日恶行拼凑起来的陈平形象，在人们中间口耳相传。
90
陈平的这种形象也传进了荥阳城内。汉军中的许多老资格将领经过共同商议，决定推资格最老的周勃和灌婴作为代表，让他们二人去找刘邦,要求驱逐陈平。
周勃本来就不是一个能言善辩之人。
至于身为睢阳（河南省商丘县）人的灌婴，在刘邦尚为沛公时代就当了中涓，中途改人武将行列，在汉军中被誉为本领高强的将军之一。他年轻时曾以卖绢帛度日，因此有三寸不烂之舌。
"一点不错，陈平的确是一位美男子。但对于陛下来说，其价值犹如王冠上的一块饰玉，不过是件装饰品而已。"
灌婴首先指出，仅凭其仪表就宠用是不明智的，接着对陈平进行人身攻击，列举的理由包括：陈平与其嫂之事；他两易其主，现今巳是第三次;还作为韩军的副将收受贿赂，以礼物的多少确定将军们职务的高低，最后
甚至说道："所谓反复无常的乱臣贼子，讲的恐怕就是这种人吧！"总之，这可以说是致命的谗言谤语。刘邦听得目瞪口呆。"原来是这样一个人呀?"
刘邦会产生这种想法，其实也不无来由。刘邦尽管重用陈平，但也对他那惹人瞩目的才智感到有些不安，也一直在想，这种聪明不该是出自一个安分守己的人。更重要的是，如果是出自其他人之口，刘邦可能还不会产生太大的动摇，他十分信赖质朴寡言的周勃和文武双全的灌婴，既然是这两个人站出来讲话，也就不能不有所考虑了。
他立刻召来介绍人魏无知，引用前面那两个人的话狠狠斥责了一顿。魏无知深感意外，低头考虑了一会儿，然后说道："如果现在尾生和孝己（均系古人）还活在世上，陛下会起用他们吗？"
尾生为履约而守在桥下溺水而死，孝己系殷高宗之子，被公认为孝子。刘邦沉默不语。魏无知必须拯救陈平。他拼命地搜肠刮肚，起劲地进行很不符合