和麻向他投以包含无限诅咒的视线，回应道。
（所以放弃的话――放弃的话比较好吗――！？）
“……翠……铃……”
他只说出一句话。想保护――却未能保护的少女的名字。
欧文似乎凭此就明白了一切。
“翠铃？啊啊，是成为活祭品的女孩的名字吗。为了救她来到这里的吗？一点也不考虑胜算。”
他像是称赞和麻的勇气似的，在嘴角露出了微笑。然后突然表情一变――
“愚蠢。”
“……！”
和麻愤怒地颤抖着身体。但是，他和身体已经连一根指头都无法动弹了。一瞬――要是能有一瞬间可以活动身体的话，自己绝对会咬断那男人的喉管――
“那女孩因为成为活祭品而让自己的生命获得价值。她实在是做得非常好。但是，结果未能妨碍仪式的你，死亡却是毫无意义的。
人应该更有意义地去死――你不这样想吗？”
“开……开什么……玩笑……”
和麻感到至今为止最大的愤怒。自己可不是为了被人宣布已死，而且还是白白死掉才来这里的。
不用说他也知道自己负了致命伤。就算对方丢下自己不管，自己大概也会在数小时之内毙命吧。
这种事情已经无所谓了。因为自己早已失去了活着的意义。
但是――
（干得非常好……？）
不但夺走了翠铃的性命，还厚颜无耻地说她的死是有意义的。自己绝对无法容忍那种说法。
和麻知道成为恶魔的活祭品代表着什么。
那不单是肉体上的死亡。是灵魂的灭亡。无法再次转生，回归绝对的无，究极的“结束”。就算最后的审判得以实现，翠铃也不可能得救。
“……可……恶……”
和麻吐出喘息般的叫骂声，死死瞪着欧文。
为什么翠铃必须得死？就为了这种男人自私的欲望。
为什么、为什么、为什么――
“――好了。”
欧文对和麻不再关心，走出了房间。
“解决掉他。”
“……等等……混蛋……”
无力地伸出――正要伸出时却得痉挛――和麻的右臂被使魔踩烂，又碎了一根骨头。
“……哇啊……”
和麻随着吐出的血泡发出嘶哑的惨叫。他抬头看着使魔。那是有着虫和兽的特征，丑陋的外表让人无不感到厌恶的下级恶魔。
怎么能被这种家伙杀掉――和麻全身笼罩着无力感。失去了应该保护的少女，无法对应该打倒的魔术师报一箭之仇，就连他的一个手下都无法打倒，自己会在这里迎来死亡吗？
使魔的脸上露出嘲笑。多次在和麻身上留下伤痕的锐利勾爪被它炫耀似的举了起来。
（…………要死……了吗……？）
被那勾爪刺到的话，这回一定会死吧。他根本不用推测，就明白那是确定的事实。
自己应该已经失去了生存的意义。应该死了也无所谓。可是，就算如此――他果然还是惧怕死亡。
没有任何“不想死”的理由，只是纯粹的这么想。
然后――
３
“呜……啊……”
从炼的口中发出了无法忍耐恐怖的呻吟。
万魔殿果然在公园的中央，堵住“尼亚加拉瀑布”（是指新宿尼亚加拉）出现了。瀑布前的水广场就好像万魔殿的前庭一样延伸着。
然后――那里此时展现出一片尸山血河的景象。无论人类还是妖魔被全部切碎，内脏四处飞散的倒在地上。
看来，以万魔殿为目标的资格者和妖魔的先头部队在终点前遭遇了“那个”。
吸尽宿主的养份，最后作为纯粹的魔物显现的妖魔们。魔之力――姑且不论方向性如何――依靠强有力的意志控制那力量，身经百战的资格者们。
无论哪一个都可以说是一骑当千、操纵强大力量的存在。
――但是。
“啊啊……”
已经数不清到底有多少人了。从尸体上根本分辨不出是人是魔。
只是一瞬间而已。
他们全部被瞬间歼灭。被仅仅只有一人的狰狞的风术师。
“哥……哥……”
炼被压倒性的力量压迫着，只能发出呻吟声。而绫乃则早已哑口无言了。
“那个”就在狂暴的力量中心。他践踏在自己造成的尸体碎片上，凝视着耸立在眼前的万魔殿。
八神和麻――司掌死亡与破坏的暴风之化身。
逆卷的风像铠甲一样、像利刃一样席卷着他的周围。大概是因为巨大的大气涡动产生的摩擦生热，空中四处出现放电现象，照耀着直冲云霄的风之塔。
那是正如字面意思的雷之风暴。缠绕着雷电的大气之锤将一切接触之物毁灭、烧尽。
“这是……这是哥哥真正的力量……”
炼用颤抖的声音自言自语道。可是，他马上发现就连那认识都太肤浅。原本就超出常识的力量变得更加高涨了。
白光瞬间照亮了黑夜，无限增幅的上升气流在头顶召唤出雷云。在天地间鸣动的雷鸣二重奏就好像魔兽的咆哮――
“哥……哥哥！”
和麻没有听到炼的声音，径直地注视着万魔殿。他大概不打算去寻找贝伦哈鲁特，准备把万魔殿整个炸飞吧。
和确，在如此强大的威力面前，无论多么广大坚固的房屋也和小草棚一样。大概瞬间就会土崩瓦解、灰飞烟灭吧。
但是，炼不想看到那样的哥哥。他所憧憬的和麻决不会做那种事――不是会这样的人。而且更重要的是――
“哥哥，请快住手！就算你这么做，翠铃小姐也不会高兴的！！”
也许是毕竟无法无视翠铃的名字，和麻轻微但是明显地做出了反应。炼籍此更加大声的说道。
“请冷静下来！就算复仇，死去的人也不会回来的！看到现在的哥哥，翠铃小姐一定会伤心的。所以、所以――”
和麻回头惊讶地看着炼。那表情意外地冷静，丝毫看不出因为愤怒而忘我的样子。
“死人怎么可能会悲伤啊。”
“哎――但是――”
“我以前也说过吧，死就是‘终结’。”
炼因为和麻预料这外的反应而不知所措。和麻淡淡地说道。
“怀抱梦想的家伙也好，因为憎恶而发狂的家伙也好，爱着谁的家伙也好，死了就全部回归于无。所以无论我做什么，死者也不会高兴，不会悲伤。什么――也感觉不到。”
“……哥哥……”
“如果你以为我是为了翠铃要杀贝伦哈鲁特的话，那是你搞错了。我是因为自己想杀才去杀他的。我也会杀掉妨碍我的家伙。成为障碍的家伙也一样。仅此而已。”
“但是，哥哥――”
“炼。”
和麻冷酷地打断了弟弟就算无话可说也想阻止兄长的呼唤。
“闭嘴。你的言语是无法阻止我的。”
“哥哥……”
“――不要妨碍我哟，炼。”
妨碍的话――和麻用不言自明的口气警告道。
炼没有能够将其打破的话语。
（怎么说呢――呐。）
绫乃像与己无关似的旁观着两人的举动。
从客观上来看，炼的败北是理所当然的结果。而且讨论这种行为，应该上在有接受对方话语意志的人们之间进行的。
一开始就决定答案的人、就算是错误也决心贯彻到底的人，他人的言语对这样的人没有意义。就算是耗尽口舌也明显是白费工夫的。
但是。
绫乃从现在的和麻身上感到非同寻常的不快。就算自己在理性上理解、感情上接受了和麻就是那样的人，可一看到那个男人还是不由自主地感到不快。
当然，她并没有因此拥有阻止和麻的对策。应该说，她根本不觉得那是人类可以完成的任务。
绫乃仰望着上空厚厚的雷雨云，感叹地叹了口气。
和麻所支配的事物，已经不仅是风那狭隘的事象了。那既是大气，也是气流，而且还包括气象。
大概谁也不会想到区区一个术者能做到那种事情吧。现在和麻和力量，以神风的基准来看也属于过于强大的境界。
可是为什么呢？自己并不觉得很害怕。
（不对，不是那样。虽然害怕――正因为害怕，所以才不害怕。）
绫乃一边在心里矛盾的自言自语，一边迈开了脚步。就连她自己都不清楚自己想做什么。
她来到和麻的面前。
“姐姐……？”
绫乃无视炼，好像保护万魔殿似的站到了和麻的面前。
“唔……”
杀意的奔流同时向她涌来。尽管她之前曾多次阻止和麻，但遇到如此露骨的杀气还是第一次。
像要捏碎心脏般的恐怖。这样直接面对他使自己明白了。自己和他压倒性的力量差距。
――这就是哥哥真正的力量――
炼的话回响在耳边。那句话伴随着细微的协调感像荆棘一样刺在她心里。
她仰望天空想着。
（这是和麻真正的力量。）
――真的吗？
脑袋里马上浮现出疑问。这确实是压倒性的力量。绝对是至今为止见过最强的力量。可是，即使那样――
“――啊啊，是这么回事啊。”
绫乃突然明白了不快的理由。瞬间，恐惧和怯弱都不再可怕，成为可以无视程度的感情。
她直直地看着和麻，混杂着对彻底堕落的男人的愤怒和焦躁说道。
“我明白橘警视和炼为什么想阻止你了。你现在的丑态实在是让人看不下去。”
“闪开。不要捣乱。”
和麻对绫乃的话没有任何反应，冷淡地放言道。
绫乃也无视和麻继续说道。
“老实说，我很憧憬你。想着有一天能追上你，然后得到你的认同。
――其实，这种事应该不需要特地说出来的。”
“我不会说第三次了。闪开。”
和麻用毫无起伏的语调宣布了最后通牒。看到出他对绫乃的话有丝毫动摇。
即使如此，绫乃仍勇敢地说道。
“所以，我无法原谅现在的你。这种难看的家伙居然是我的目标，我绝对不承认。就算使用武力也要让你清醒过来！”
啪！
绫乃在宣言的同时两掌相击。清脆的拍手声既没有被雷声压住，也没有被暴风吹散，而是清晰地回响着。
分开合起的双手，手掌间连起了红色的火线。绫乃用右手抓住火线，以拔剑的动作横扫出去。
伸展到一米左右的火线瞬间物质化，形成绯色之剑。
鲜艳的绯色之刃是没有正反之分的双刃直剑。剑身上缠绕着金色火焰、放出耀眼光辉的姿态，给人以幻想般的美感。
绫乃将神风一族的神器?炎雷霸――绝对无敌的降魔神剑对准和麻的眼睛握好，露出无畏的笑容。
“虽然我现在能轻松杀了你――不过放心，我会手下留情的。让我好好教教你精灵术师的战斗方法！”
和麻没有说话。他如之前所说的没有进行第三次警告，毫无踌躇地放出了风之刃。
绫乃用尽全身力量挥舞炎雷霸，朝夹杂着纯粹杀气的“那个”打去。
“唔……”
绫乃的横斩未能挡下疾风之刃，朝后退了几步。不过她还是保持住姿势，集中精神等待着下一次攻击。
三连击。从正面过来的一击，和左右夹击般画出弧线的两道疾风之刃。
绫乃总之先接下从正面来的一击，故意被其弹飞来躲过左右的夹击。
绫乃将身体就地一滚化解冲击，然后顺势站了起来。她丝毫不敢大意的握住炎雷霸与和麻对峙，同时检查损伤情况。
（ＯＫ。不要紧。不过，没想到在力量上居然会输呢――）
从正面交手会被压制实在是出乎她的意料。本应是最强的炎术师输给了应该是最弱的风术师――如果是一流以上的术者战斗的话，那应该是毫无可能的现象。
但是，理由很简单。和麻远远超出常识的强大。仅此而已。
绫乃所知道最强的风术师，是风牙众的风卷流也――凭依于他的妖魔――但就算是过去自己与和麻艰难取胜的那个，现在的和麻大概也确实凌驾于其上了吧。
（但是――）
在那之上，和麻还封印着可以说是杀手锏的契约者之力。
“这个――！”
无法相信那仅仅是空气、异常沉重的一击。而且还附加了雷击的追加属性。每一次交手，强烈的麻痹感就透过炎雷霸的防御，传遍了全身。
（可是，就算那样――）
和麻应该明白的吧。尽管是认真战斗，他现在却仍未能杀死绫乃那意味着什么。
绫乃勉强驱使着因为冲击和雷击双重麻痹的身体，握紧了炎雷霸。
（不能输。绝对不能输！不能输给这么――这么弱的和麻！）
如果是和原本的和麻交手，自己已经被杀死十次了。因为绫乃就连觉察所有的锐利风刃都做不到。
连何时、如何被杀都不知道，回过神来已经身首异处――那才应该是理所当然的结局。
如果是以原来的和麻为对手，绫乃不会感到恐惧。过于自然、过于强大，她甚至无法体会到那力量的恐怖。
但是，她看得到和麻现在的上限。他确实很强。压倒性的强大。不过就算那样――现在的话自己也能赶上他。她有那样的自信。
和麻和风虽然更加锐利、更加迅速。但她才不