在是她在呼唤了。一个瘦瘦的、高高的、有一双清澈动人的大眼睛的姑娘倏然在他眼前掠过。他的心一热，但是那隐隐约约的声音很快消失了。
继恩集聚着自己全部的力量，顽强地，一寸，一寸，往前蠕动。他要到电视电话跟前去，而且他看到亚兵和继来也在作同样的努力。三个人都精疲力竭了，而且饥饿正无情地袭来。继恩闭着眼睛，喘了一口气他又恢复了思索：他们离地球多远了呢？加速度还在继续。应该知道出发到现在一共经过多少时间啊！
在仪表桌的正上方，有一只绿色的、十分美丽的钟。它的钟面不象普通钟那样，是十二小时制的，而是二十四小时制的，上面指着十三时零七分。继恩侧着脑袋，仔细察看着这只钟。唔，还有日历：一月十三日。
这个一向沉着的青年人不由得失声喊起来：“我们离开地球一百八十五小时了！”
这句话包含着多么严重的意义啊！可是继来、甚至亚兵也并没有登时了解到。亚兵嚷嚷道：“难怪我这么饿，有七天没吃饭啦！”
吃饭？有比肚子饿更值得关切的事情！继恩苦苦思考着：火星大冲时离地球约七千八百万公里，如果旅程为七天半的话，每秒钟就需要走一百二十公里……
数字来回在继恩脑千里跳跃。计算是十分简单的，但是他不相信自己的计算结果。他总觉得有什么地方弄错了。他反过来复过去。然而，数字是无情的。
V ＝V.＋at V代表终极速度，V.代表初始速度，a 是加速度，t 是时间。
因为初始速度为0 ，所以v 120 公里／秒t ＝―＝―――――――＝20O0秒a 60米／秒平方加速的时间只需要2000秒，也就是33分钟！
然而现在是大大地超过了。
现在的速度是多大呢？
V ＝at＝60米／秒平方×185 小时＝39960 公里／秒每秒钟竟达将近四万公里！
哦，哦！这速度！……一瞬间，继恩并不真正领会到这个巨大数字的真正含义。但是他很快就明白了。
他的脸登时变得煞白煞白。继来不由得喊起来：“哥，你怎么啦？不舒服？”
一丝苦笑掠过了继恩的嘴边。他想把一切真相都原原本本告诉亚兵和继来，但是他觉得这番话未免太残酷了。特别是，娇弱的小女未女未，她经受得住这个沉重的打击吗？这将意味着他们得长时间在宇宙空间流浪，也许一生一世都回不了地球！而且，加速还在继续，速度还在增加，最后会是怎样一个结局？
“‘东方号’！‘东方号’！”
他们又听见了微弱的呼号，隐约可辨的，如果不是三个人同时听到的话，他们准以为是幻觉。
“我们在这儿！”继来从肺腑里迸发出一声尖锐的喊声。然后她不动了――她虚脱过去了。
就在这一刹那间，飞船重重地颠簸了一下。几个人，连同花豹，都被抛了起来。
（六）严峻的道路
这一切变化得那么突然，好象在梦中一样。
他们竟然飘浮在空中！
小花豹徒然地在半空里挣扎，极力要靠近它的女主人，但是尽管它费了很大的劲儿，却办不到。看到它的笨拙的样子，继来忍不住想笑――可是她这笑的力气都没有。那可怕地把她羁绊在地毯上的力虽然解脱了，她现在一点分量也没有地浮在空中，好象一个轻轻飘飘的气球，又象一团稀薄得完全透明的棉絮。她就这么悬浮在宇宙飞船的驾驶舱中间。
但是她感到一种极度的疲倦，似乎抬一抬手、动一动脚都不愿意。不，她就愿意总是那么躺着，四肢伸开，轻轻地呼吸，保持那种半睡半醒的状态。
有人触了触地的手。这是亚兵，正在可笑地靠拢过来。他象游泳一样，用手使劲儿拨拉着空气，慢慢靠近。他左手拿着一块压缩饼干，右手拿着一瓶水果汁，交到继来手里。
继来点点头，但她抓住饼干和果汁瓶的时候，却象是抓住两个影子，仿佛手里什么都没有。
不，饼干是确实存在的，咖啡色，有些弹性。她拿到嘴边，咬了一口，很可口。但是突然间，饼干飞走了。
是她自己的呼吸把饼干吹开去了。
现在她要喝果汁。这下子可得当心了。她紧紧抓住瓶脖了，生怕它又飞了。瓶是一个半透明的软塑料瓶、她打开盖子，凑到嘴边，还来不及把瓶里的液体倒进嘴里，她就觉得仿佛有无数条小虫子在爬――原来果汁纷纷从瓶口往外窜。继来的脸上、鼻子、脖于里、手匕都沾满果汁，有一部分果汁还溅到半空中，形成一个个圆球。
亚兵忍不住咯咯笑起来。
“继来，你没看过描写星际航行的小说或电影吗？”
看来亚兵已经恢复了元气，他的声音又是高昂有力的了。“在失重的情况下，什么都会浮在空中，水也不会流动，要不是聚成一个悬浮的圆球，就是附着在你身上……”
“为什么会失重？”继来迷茫地问。她使劲儿用手背揩着一脸的果汁。
“宇宙飞船的加速阶段结束了，以匀速运动在空间飞奔。因为没有地球引力了，所以这儿成了一个没有重力的世界。”
“哦。”继来仿佛也记起她看过的有关星际航行的新片中有突似的情形。她也想起，宇航员喝水都是用手挤着瓶子，直接把水挤到嘴里去的，难怪装果汁的瓶子要用软塑料制造了。
有一个很大的果汁球飘到她面前。她屏息敛气地观察着，忽然说：“这个水球可分成许多层呢！你看，当中是空的，然后包一层水，又是一层空的，又包一层水，哦，怎么一回事儿？”
亚兵也凑近前来观看。他努力回想着在什么书上描写过这种现象。
“奇怪，”他终于说。“在没有重力的世界里，水自身的引力会把它团聚成一个圆球，那么，应该是圆球越接近内心，物质越密集，怎么反倒是当中空的呢？”
他又仔细观察。但是小花豹接近了这个水球，用爪子一下子把它拍得粉碎。小花豹终于接近了女主人，高兴得呜呜咽咽地叫起来。
“继恩！”亚兵叫道。“你能够解释这现象吗？”
自从――获得自由，继恩立刻扑到一长列仪表桌上，审慎地观察着这些仪表读数的变化。那天下午，他和霍工程师检查了这些仪表，但是工作没有做完。现在他重新一个个察看着那些按钮、指针、符号和数目字。
他顾不上吃饭，他需要证实一下他脑子里所想到过的一个严峻的现实。
电视电话的屏幕已经打开，出现的是一些斑点和线条，大大小小，变幻不定，伴随着僻哩啪啦的噪音，这大概是来自宇宙空间的电磁波――宇宙线之类什么吧。但是，没有一个图象看出有什么意义。看来，跟地球的联系是中断了。
亚兵又象游泳一样，努力划着空气靠近继恩身边，递给他一简软管巧克力和一瓶果汁。
他推开了。亚兵见他一脸专注的神气，不由得说：“吃了再慢慢琢磨吧。反正‘东方号’行驶得极好。
你看，起动，停机，都是自动的，你有什么可以不放心的？“
继恩抬起头，用很象邵子安的那双锋利的眼睛看着亚兵，问道：“为什么‘东方号’恰恰这会儿停止加速呢？”
亚兵挥了挥手。“电子自动设备控制着呗！我们已经到达了预定的速度，发动机就自动停止了。”
继恩忧郁地摇了摇头。
亚兵惊异得睁大了眼睛。
“那么，你以为怎样？‘东方号’发动机出了故障？”
“不是。”继恩叹了口气。“亚兵，从地球到火星，我们‘东方号’计划是每秒一百二十公里的速度，这样，只稍加速三十三分钟就行……”
“那为什么我们加速了一百八十五小时了？”继来问道。
“这正是令我最担心的。”
“那有什么！”亚兵乐天地笑了笑。“开得快些，不是早点到达火星吗？”
“唉，亚兵！”继恩又叹了口气。“你把我们学过的力学知识回忆一下。连续加速一百八十五小时，我们宇宙飞船的速度就不是每秒一百二十公里，而是每秒四万公里了。这样，即使我们擦着火星边边儿飞过，我们也不可能降落到它上面去的。”
“我们还可以让它减速。”亚兵争辩道。
“问题是……办得到办不到？”继恩慢吞吞地说。
“‘东方号’已经突然停止加速了，又是什么缘故？”
“吃吧，继恩！”亚兵又把食物递到继恩面前。“你爸爸设计的宇宙船，不会出事故的。”
这回继恩没有拒绝。他挤着软管里的巧克力，又挤着果汁瓶喝了一口。
“我不担心出事故，而是担心没准备好。要知道，我们提前出发了差不多一个星期；可能，自动仪表并没有完全凋整好――哦，我们是三个意外的乘客呐！”
“说什么我们也能把这一船给养和器材送到火星去。”亚兵不在乎地说。“那边火星工作站的人正等着哩。”
继恩不回答。他一口气吃完东西，把空瓶子一扔，就又扑到仪表桌上。
“是什么原因使发动机突然停止加速呢？他深深思索着。”既然已经连续加速了一百八十五个小时，可见发动机决不是由电子自动机器控制着的。那末，只有在出现什么情况下，它才会停止加速呢？“
这是一个严密的逻辑推理过程。“发动机发生故障？不会的。如果是这样。一定会在仪表上显示出来，至少总有一盏红灯亮了，然而现在没有，可见发动机是正常的，正常的关闭。唯一可能的是……”
一个突如其来的思想，好象当头一击，使得继恩头脑里“嗡”的响起来。
猜测是不行的，需要证实。继恩又沿着仪表桌，从头到尾仔细察看着。他这次注意到一个斜躺着的荧光屏。上面有一排按钮。他犹疑了一会儿，揿了第一个按钮。
荧光屏上出现了一幅太阳系的图象。继恩毫不困难地认出围绕着太阳转动的行星中的一颗――地球。
他揿了第二个按钮；地球上伸出一条细线，一条抛物线，斜斜地掠过了火星，穿过土星和木星的轨道，一直伸向天王星和海王星……
“唉呀！”继恩象被蝎子螫了一下那样低低地惊叫起来。
不知道什么时候起，亚兵和继来已经靠近他背后。
继来手里抱着小花豹，这只小狗竭力要扑上荧光屏。
继恩坚决地把第三个数钮往下按。
图象陡然消失了，出现了几行清清楚楚的数字。
加速度：O 瞬时速度：39978 公里／秒里程：133 亿公里“我们已经飞出了太阳系！”
亚兵忽然惊呼起来。
“怎么办？快掉头，快掉头呀！要不，我们就要飞到别的恒星上去了！”
继恩一言不发，坚决地撤下第四个按钮，只有一行大字赫然出现：燃料贮量：○继恩猛烈地挥挥手，整个身体向反方向窜了出去，重重地摔在沙发上。
“哥哥！”继来尖声喊道。继恩听来，这喊声是这么遥远。亚兵向他飘过来，扶着他的肩膊。用一种非常奇怪的目光瞧着他。
什么都明白了，一切猜疑都证实了。发动机的加速没有受到限制，在一百八十五个小时内，把速度加快到每秒四万公里，直到燃料全部用光，加速才停止。“东方号”此后就靠惯性，在宇宙空间滑行……
如果在地球上，摩擦作用早晚会使它减速，直至完全失去速度，可是在空旷的宇宙空间，宇宙船除非撞上什么天体，否则是不会停止前进的。没有燃料，“东方号”就完全失却控制，它成了宇宙空间中的一个天体，就象那些永远流浪的石块一样――只有它在遇上地球的时候，才停止它的行程，而变成一颗颗灼热发亮的流星。
这个道理，亚兵甚至继来都是知道得十分清楚的。
三个人互相看了一眼，继恩不情愿地把脸别了过去。他不忍心看见女未女未的绝望的悲痛的神色。现在已经不是到达得了到达不了火星的问题，而是他们正在离开太阳系，他们很可能终生离开地球，离开故乡，永远地在寂寞的宇宙空间中流浪，直至一切贮藏的食物都消耗完毕……
有什么办法能把他们从这悲惨的境遇下挽救出未呢？
哪怕还剩下一点点燃料也好！在宇宙空间，掉个头，可能用不着太多的燃料。然而――燃料贮量：0 这几个赫然的大字是无情的宣判。含意是十分清楚的。
继恩的头脑是这么纷乱。他没有注意到，亚兵关闭了荧光屏，又把全景电视打开了。
又是灿烂的星空。地球已经离得很远、很远了。它看去只是一颗十分黯淡的星，不大容易把它跟别的亮星区分开来。就是太阳，也只是一颗比别的星星稍大、稍亮的星球，再也不是天空的光耀夺目的主宰了。宇宙飞船已经飞出了太阳系，它说不定要在寂寞的宇宙空间里飞越多少年，也遇不上一颗星星。可不是吗？“东方号”前面，是银河最灿烂的一段。现在即使不用望远镜，也可以看出银河并不是一条连续的光带子，而是由极其密集的星星组成的。银河的形象就象流淌在天上的一条河流，不过在宇宙飞船的正前方，在人马座的方向，这条河流却分岔了。亚兵是晓得的，并不是银河真会分岔，而只不过是，有一团暗黑的尘埃和气体物质，挡住了一部分银河的亮光。这团物质，就叫暗星云。
突然
继恩集聚着自己全部的力量，顽强地，一寸，一寸，往前蠕动。他要到电视电话跟前去，而且他看到亚兵和继来也在作同样的努力。三个人都精疲力竭了，而且饥饿正无情地袭来。继恩闭着眼睛，喘了一口气他又恢复了思索：他们离地球多远了呢？加速度还在继续。应该知道出发到现在一共经过多少时间啊！
在仪表桌的正上方，有一只绿色的、十分美丽的钟。它的钟面不象普通钟那样，是十二小时制的，而是二十四小时制的，上面指着十三时零七分。继恩侧着脑袋，仔细察看着这只钟。唔，还有日历：一月十三日。
这个一向沉着的青年人不由得失声喊起来：“我们离开地球一百八十五小时了！”
这句话包含着多么严重的意义啊！可是继来、甚至亚兵也并没有登时了解到。亚兵嚷嚷道：“难怪我这么饿，有七天没吃饭啦！”
吃饭？有比肚子饿更值得关切的事情！继恩苦苦思考着：火星大冲时离地球约七千八百万公里，如果旅程为七天半的话，每秒钟就需要走一百二十公里……
数字来回在继恩脑千里跳跃。计算是十分简单的，但是他不相信自己的计算结果。他总觉得有什么地方弄错了。他反过来复过去。然而，数字是无情的。
V ＝V.＋at V代表终极速度，V.代表初始速度，a 是加速度，t 是时间。
因为初始速度为0 ，所以v 120 公里／秒t ＝―＝―――――――＝20O0秒a 60米／秒平方加速的时间只需要2000秒，也就是33分钟！
然而现在是大大地超过了。
现在的速度是多大呢？
V ＝at＝60米／秒平方×185 小时＝39960 公里／秒每秒钟竟达将近四万公里！
哦，哦！这速度！……一瞬间，继恩并不真正领会到这个巨大数字的真正含义。但是他很快就明白了。
他的脸登时变得煞白煞白。继来不由得喊起来：“哥，你怎么啦？不舒服？”
一丝苦笑掠过了继恩的嘴边。他想把一切真相都原原本本告诉亚兵和继来，但是他觉得这番话未免太残酷了。特别是，娇弱的小女未女未，她经受得住这个沉重的打击吗？这将意味着他们得长时间在宇宙空间流浪，也许一生一世都回不了地球！而且，加速还在继续，速度还在增加，最后会是怎样一个结局？
“‘东方号’！‘东方号’！”
他们又听见了微弱的呼号，隐约可辨的，如果不是三个人同时听到的话，他们准以为是幻觉。
“我们在这儿！”继来从肺腑里迸发出一声尖锐的喊声。然后她不动了――她虚脱过去了。
就在这一刹那间，飞船重重地颠簸了一下。几个人，连同花豹，都被抛了起来。
（六）严峻的道路
这一切变化得那么突然，好象在梦中一样。
他们竟然飘浮在空中！
小花豹徒然地在半空里挣扎，极力要靠近它的女主人，但是尽管它费了很大的劲儿，却办不到。看到它的笨拙的样子，继来忍不住想笑――可是她这笑的力气都没有。那可怕地把她羁绊在地毯上的力虽然解脱了，她现在一点分量也没有地浮在空中，好象一个轻轻飘飘的气球，又象一团稀薄得完全透明的棉絮。她就这么悬浮在宇宙飞船的驾驶舱中间。
但是她感到一种极度的疲倦，似乎抬一抬手、动一动脚都不愿意。不，她就愿意总是那么躺着，四肢伸开，轻轻地呼吸，保持那种半睡半醒的状态。
有人触了触地的手。这是亚兵，正在可笑地靠拢过来。他象游泳一样，用手使劲儿拨拉着空气，慢慢靠近。他左手拿着一块压缩饼干，右手拿着一瓶水果汁，交到继来手里。
继来点点头，但她抓住饼干和果汁瓶的时候，却象是抓住两个影子，仿佛手里什么都没有。
不，饼干是确实存在的，咖啡色，有些弹性。她拿到嘴边，咬了一口，很可口。但是突然间，饼干飞走了。
是她自己的呼吸把饼干吹开去了。
现在她要喝果汁。这下子可得当心了。她紧紧抓住瓶脖了，生怕它又飞了。瓶是一个半透明的软塑料瓶、她打开盖子，凑到嘴边，还来不及把瓶里的液体倒进嘴里，她就觉得仿佛有无数条小虫子在爬――原来果汁纷纷从瓶口往外窜。继来的脸上、鼻子、脖于里、手匕都沾满果汁，有一部分果汁还溅到半空中，形成一个个圆球。
亚兵忍不住咯咯笑起来。
“继来，你没看过描写星际航行的小说或电影吗？”
看来亚兵已经恢复了元气，他的声音又是高昂有力的了。“在失重的情况下，什么都会浮在空中，水也不会流动，要不是聚成一个悬浮的圆球，就是附着在你身上……”
“为什么会失重？”继来迷茫地问。她使劲儿用手背揩着一脸的果汁。
“宇宙飞船的加速阶段结束了，以匀速运动在空间飞奔。因为没有地球引力了，所以这儿成了一个没有重力的世界。”
“哦。”继来仿佛也记起她看过的有关星际航行的新片中有突似的情形。她也想起，宇航员喝水都是用手挤着瓶子，直接把水挤到嘴里去的，难怪装果汁的瓶子要用软塑料制造了。
有一个很大的果汁球飘到她面前。她屏息敛气地观察着，忽然说：“这个水球可分成许多层呢！你看，当中是空的，然后包一层水，又是一层空的，又包一层水，哦，怎么一回事儿？”
亚兵也凑近前来观看。他努力回想着在什么书上描写过这种现象。
“奇怪，”他终于说。“在没有重力的世界里，水自身的引力会把它团聚成一个圆球，那么，应该是圆球越接近内心，物质越密集，怎么反倒是当中空的呢？”
他又仔细观察。但是小花豹接近了这个水球，用爪子一下子把它拍得粉碎。小花豹终于接近了女主人，高兴得呜呜咽咽地叫起来。
“继恩！”亚兵叫道。“你能够解释这现象吗？”
自从――获得自由，继恩立刻扑到一长列仪表桌上，审慎地观察着这些仪表读数的变化。那天下午，他和霍工程师检查了这些仪表，但是工作没有做完。现在他重新一个个察看着那些按钮、指针、符号和数目字。
他顾不上吃饭，他需要证实一下他脑子里所想到过的一个严峻的现实。
电视电话的屏幕已经打开，出现的是一些斑点和线条，大大小小，变幻不定，伴随着僻哩啪啦的噪音，这大概是来自宇宙空间的电磁波――宇宙线之类什么吧。但是，没有一个图象看出有什么意义。看来，跟地球的联系是中断了。
亚兵又象游泳一样，努力划着空气靠近继恩身边，递给他一简软管巧克力和一瓶果汁。
他推开了。亚兵见他一脸专注的神气，不由得说：“吃了再慢慢琢磨吧。反正‘东方号’行驶得极好。
你看，起动，停机，都是自动的，你有什么可以不放心的？“
继恩抬起头，用很象邵子安的那双锋利的眼睛看着亚兵，问道：“为什么‘东方号’恰恰这会儿停止加速呢？”
亚兵挥了挥手。“电子自动设备控制着呗！我们已经到达了预定的速度，发动机就自动停止了。”
继恩忧郁地摇了摇头。
亚兵惊异得睁大了眼睛。
“那么，你以为怎样？‘东方号’发动机出了故障？”
“不是。”继恩叹了口气。“亚兵，从地球到火星，我们‘东方号’计划是每秒一百二十公里的速度，这样，只稍加速三十三分钟就行……”
“那为什么我们加速了一百八十五小时了？”继来问道。
“这正是令我最担心的。”
“那有什么！”亚兵乐天地笑了笑。“开得快些，不是早点到达火星吗？”
“唉，亚兵！”继恩又叹了口气。“你把我们学过的力学知识回忆一下。连续加速一百八十五小时，我们宇宙飞船的速度就不是每秒一百二十公里，而是每秒四万公里了。这样，即使我们擦着火星边边儿飞过，我们也不可能降落到它上面去的。”
“我们还可以让它减速。”亚兵争辩道。
“问题是……办得到办不到？”继恩慢吞吞地说。
“‘东方号’已经突然停止加速了，又是什么缘故？”
“吃吧，继恩！”亚兵又把食物递到继恩面前。“你爸爸设计的宇宙船，不会出事故的。”
这回继恩没有拒绝。他挤着软管里的巧克力，又挤着果汁瓶喝了一口。
“我不担心出事故，而是担心没准备好。要知道，我们提前出发了差不多一个星期；可能，自动仪表并没有完全凋整好――哦，我们是三个意外的乘客呐！”
“说什么我们也能把这一船给养和器材送到火星去。”亚兵不在乎地说。“那边火星工作站的人正等着哩。”
继恩不回答。他一口气吃完东西，把空瓶子一扔，就又扑到仪表桌上。
“是什么原因使发动机突然停止加速呢？他深深思索着。”既然已经连续加速了一百八十五个小时，可见发动机决不是由电子自动机器控制着的。那末，只有在出现什么情况下，它才会停止加速呢？“
这是一个严密的逻辑推理过程。“发动机发生故障？不会的。如果是这样。一定会在仪表上显示出来，至少总有一盏红灯亮了，然而现在没有，可见发动机是正常的，正常的关闭。唯一可能的是……”
一个突如其来的思想，好象当头一击，使得继恩头脑里“嗡”的响起来。
猜测是不行的，需要证实。继恩又沿着仪表桌，从头到尾仔细察看着。他这次注意到一个斜躺着的荧光屏。上面有一排按钮。他犹疑了一会儿，揿了第一个按钮。
荧光屏上出现了一幅太阳系的图象。继恩毫不困难地认出围绕着太阳转动的行星中的一颗――地球。
他揿了第二个按钮；地球上伸出一条细线，一条抛物线，斜斜地掠过了火星，穿过土星和木星的轨道，一直伸向天王星和海王星……
“唉呀！”继恩象被蝎子螫了一下那样低低地惊叫起来。
不知道什么时候起，亚兵和继来已经靠近他背后。
继来手里抱着小花豹，这只小狗竭力要扑上荧光屏。
继恩坚决地把第三个数钮往下按。
图象陡然消失了，出现了几行清清楚楚的数字。
加速度：O 瞬时速度：39978 公里／秒里程：133 亿公里“我们已经飞出了太阳系！”
亚兵忽然惊呼起来。
“怎么办？快掉头，快掉头呀！要不，我们就要飞到别的恒星上去了！”
继恩一言不发，坚决地撤下第四个按钮，只有一行大字赫然出现：燃料贮量：○继恩猛烈地挥挥手，整个身体向反方向窜了出去，重重地摔在沙发上。
“哥哥！”继来尖声喊道。继恩听来，这喊声是这么遥远。亚兵向他飘过来，扶着他的肩膊。用一种非常奇怪的目光瞧着他。
什么都明白了，一切猜疑都证实了。发动机的加速没有受到限制，在一百八十五个小时内，把速度加快到每秒四万公里，直到燃料全部用光，加速才停止。“东方号”此后就靠惯性，在宇宙空间滑行……
如果在地球上，摩擦作用早晚会使它减速，直至完全失去速度，可是在空旷的宇宙空间，宇宙船除非撞上什么天体，否则是不会停止前进的。没有燃料，“东方号”就完全失却控制，它成了宇宙空间中的一个天体，就象那些永远流浪的石块一样――只有它在遇上地球的时候，才停止它的行程，而变成一颗颗灼热发亮的流星。
这个道理，亚兵甚至继来都是知道得十分清楚的。
三个人互相看了一眼，继恩不情愿地把脸别了过去。他不忍心看见女未女未的绝望的悲痛的神色。现在已经不是到达得了到达不了火星的问题，而是他们正在离开太阳系，他们很可能终生离开地球，离开故乡，永远地在寂寞的宇宙空间中流浪，直至一切贮藏的食物都消耗完毕……
有什么办法能把他们从这悲惨的境遇下挽救出未呢？
哪怕还剩下一点点燃料也好！在宇宙空间，掉个头，可能用不着太多的燃料。然而――燃料贮量：0 这几个赫然的大字是无情的宣判。含意是十分清楚的。
继恩的头脑是这么纷乱。他没有注意到，亚兵关闭了荧光屏，又把全景电视打开了。
又是灿烂的星空。地球已经离得很远、很远了。它看去只是一颗十分黯淡的星，不大容易把它跟别的亮星区分开来。就是太阳，也只是一颗比别的星星稍大、稍亮的星球，再也不是天空的光耀夺目的主宰了。宇宙飞船已经飞出了太阳系，它说不定要在寂寞的宇宙空间里飞越多少年，也遇不上一颗星星。可不是吗？“东方号”前面，是银河最灿烂的一段。现在即使不用望远镜，也可以看出银河并不是一条连续的光带子，而是由极其密集的星星组成的。银河的形象就象流淌在天上的一条河流，不过在宇宙飞船的正前方，在人马座的方向，这条河流却分岔了。亚兵是晓得的，并不是银河真会分岔，而只不过是，有一团暗黑的尘埃和气体物质，挡住了一部分银河的亮光。这团物质，就叫暗星云。
突然