亲的消息，李腾虽然心里有些疙瘩，但也由衷的欣慰，只能放弃了让李潜娶康居公主的念头，派李服快马加鞭赶到苏州，在他成亲之日送了份大礼。谁知，却被梅宗际突然半路杀出来，弄的自己很没面子。
后来……不对。他小子在肃州接手的那个商号叫什么名字来着？什么皮货行？好像还是走突厥商路的。
想到这，李腾大声道：“来人，传葛老实来。”
不过半盏茶功夫，葛老实就站在了李腾面前。葛老实看上去老实巴交，甚至有些木讷，如果不是身穿从四品官服，所有第一次见到他的人都会认为他只是个大都护府扫地的仆役。大都护府上下都知道他是最早追随李腾的人，甚至比傅轲还要早。他现在官居西域大督护府司马，很多人认为这是李腾因他最早追随自己而给予的特别赏赐，而非他本人能胜任此职。然而，只有能进入李腾核心圈子的聊聊数人才会知道，他所担负的职责极为隐密也极为重要。他其实是李腾的眼睛和耳朵，为李腾掌管着遍及大半个楚国、整个西域和渗入到突厥的消息网络。
葛老实功夫很差，可以说比一般人还不如；只是粗通文墨，谈不上有什么文采；至于出谋划策，更没任何建树。但他有两样长处是别人比不上的。一是他的忠诚毋庸置疑，在李腾最困难的时刻他都忠心耿耿毫无二心。二是葛老实有过目不忘的本领。任何消息，他只要看一遍，就记得清清楚楚。任何人只要在他面前转悠一圈，不论过了多长时间他都能认出来。这也是李腾之所以让葛老实担任这个职务的原因。
“上次肃州传来消息，说那小子在肃州平白得了个商号，那商号叫什么名字？什么背景？”
葛老实没问李腾口中的“那小子”是谁。因为他过手的消息早就指明了“那小子”的身份。他闭上眼睛仔细思索了几息，道：“兴发皮货行。掌柜姓潘，叫潘大成，有伙计二十五人，熙和十四年开始营业。起初从别人手里倒腾些二道货，获利很少。熙和二十年，商号花重金买了突厥商路的特许文书，不过，生意一直没什么起色。从收集的消息看，这商号八成是突厥人的窝点。”
李腾笑了，“不愧是梅宗际的徒弟，果然得了他的真传。”
葛老实没有答话。这也是葛老实比别人明智之处。对于不是武威公安排或者询问的事，一律不问、不记、不答，更不会好奇。
李潜示意葛老实坐下，道：“那小子在肃州都做了些什么？”
“第一次去肃州跟袁旺打了一架，牛弼出手将袁旺废了。后来结识了肃州府兵校尉谢慎思，也就是谢志成的侄子，四人在天香居吃了一顿饭。不久那商号就转到了他的名下。他从四海商号找了个掌柜叫老许，负责经营商号，再往后就没消息了。”
李腾点点头。虽然现在知道的消息很少，但那小子平白得了突厥人在肃州的一个窝点，这背后能没点猫腻？若这小子跟突厥人有联系，那他肯定能及早得到突厥人进犯的消息而早作防范，如此看来，马真之所以能保住肃州，背后肯定是那小子在搞动作。
“看来我低估了这小子。”李腾自言自语道：“若是这样，看来……老实，屈世卿所部走到哪里了？”
屈世卿，上官良辅、梁子岩并称虎贲三虎，各自掌管两万虎贲铁骑。从分工上来说，屈世卿屯兵北线压制突厥；上官良辅负责敦煌以东，主要防备田阀；梁子岩负责敦煌以西，压制西域诸国。而中间这部分，共四万铁骑，由李腾亲自掌管。
葛老实答道：“目前已经撤回到大漠以南准备过冬。”
李腾点点头，道：“告诉屈世卿，兵分小股不停出击，别让突厥人消停了。但也不要打的太狠，保持适当压力即可，出击方向上要避开金山关。告诉梁子岩，好好敲打一下西域诸国，让他们都老实点，特别是康居。另外，注意收集凉州那边的消息，有那小子的任何消息，立刻来报。传章子宜来。”
葛老实躬身退下。
一盏茶功夫，章子宜来到武威公李腾面前。与上次李腾见到他相比，章子宜胖了些，面色也很红润。
李腾望着章子宜道：“子宜，这些日子休息的可好？”
章子宜连忙道：“劳主上挂念，小的这几个月除了吃就是睡，身上都长赘肉了。”
李腾点点头，道：“你家那个小子今年二十多了吧？”
章子宜连连点头，“主上竟然还记得小的那个犬子，小的实在受宠若惊。”
李腾望着章子宜，缓缓地道：“有件事想交给你家那个小子，所以想询问下你的意见。”
第一五八章 李渊从军（二）
章子宜一愣，连忙躬身道：“主上尽管吩咐就是。小的保证，赴汤蹈火，那小子都在所不辞！”
李腾微微一笑道：“赴汤蹈火用不着，不过的确有些凶险，所以才想听听你的意见。你听我说完，再作决定也不迟。”
章子宜一听，知道事情极为重大，连忙跪下道：“主上……”
李腾摆摆手，道：“不用说了。若是你，本公自不必费这些口舌，但你只有一子，本公……不想让你绝后。起来吧。听完再作决定。”
章子宜心中无比感动，乖乖起来，垂手而立。
“那小子的消息是你带来的，他的情况你应该熟悉。”
章子宜想了片刻才知道李腾所说的那小子是谁，连连点头。
“所以，本公想派你儿子想办法到他身边去。而且，你负责的那条线，本公觉得交给你儿子最是妥当。”
章子宜心中翻起巨浪。他感觉太意外了。武威公此举是何目的？监视？协助？还是……
李腾望了一眼章子宜，道：“不用担心。派他去只是为了他的安全，除了报平安，不用他做任何事。只是现在突厥人进犯甘、凉，那边不太平。你儿子得孤身前往，一路凶险，本公担心他能否顺利过去。”
章子宜放下心来，道：“主上放心，犬子自幼学习技击之术，虽然上战场杀敌不行，但自保应该没有问题。”
李腾点点头，道：“可惜，你们父子刚刚团聚没几日又要分开，日后不知何时才能相见。”
章子宜跪道：“小的这条命都是主上的，为主上分忧乃是小的的荣幸。分别些时日又算得了什么？请主上放心，小的这就去安排犬子动身。”
李腾摇头道：“不必着急。到时候本公会派人通知你。”
傅轲出了李腾的书房，便直接去了后院小校场。这个时辰李渊应该在后院练习马战、骑射。他还未进后院，将听到阵阵马蹄声、兵刃撞击声、呼喝声传来。傅轲进了后院，见李渊一身戎装，手持马槊与他侄子傅元鼎战在一处。傅元鼎手中所持的也是一条马槊，只是两人的马槊都包了头，上面沾了石灰。两人一手控制着战马，一手挥槊，槊来槊往，战的激烈无比。
又看了一会，傅轲终于看明白，原来傅元鼎在与李渊喂招。所谓喂招，就是施教者利用各种攻击方式，诱发学习者使出所学招式，以便能熟练掌握招式。李渊今年还不到十六岁，即便天资聪慧过人，毕竟年龄摆在那里，他的槊法怎么可能与练了二十多年的傅元鼎比？
两人又战了二十合，傅元鼎叫停。李渊将马槊抛给亲兵，跳下马来，趋步来到傅轲面前，躬身行礼道：“拜见老师。”
傅轲见他身上的大红戎装上沾了七八个白点，捋须笑道：“徒儿比昨日有进步了。记得昨日身上的白点有十多个。”
李渊听了大喜，连连点头道：“是啊是啊。傅校尉刚才也说弟子的槊法比前些日子熟练了许多。弟子这几个月可一直没有懈怠，每天练习击槊三百下，已经能十中七八。”
傅元鼎走过来，道：“公子的槊法已经很熟练了，不过没经过实战，对招式的理解还不够深刻。”
傅轲点点头，道：“实战嘛，现在有机会了。刚才国公已经下令，让公子到前线去。”
李渊兴奋地跳起来，“太好了。”
傅元鼎一愣，道：“时已入秋，前线的将士不是都回来准备过冬了吗？”
傅轲摇头，道：“突厥刚刚大举出兵，攻占了金山关和甘州。国公已经下令上官良辅备战，所部一个月内集结到瓜州。”
“一个月？”傅元鼎毕竟行伍出身，直接就反应过来。上官良辅的部队均在瓜州附近，若要紧急集结不过数日即可，怎么还要花费一个月的时间集结？
傅轲向他使了个眼色，道：“因为要准备过冬的辎重，所以需要的时日长些。”
傅元鼎见状，虽然有疑问，但没继续在这个问题上纠缠下去，道：“国公如何安排的公子？”
李渊一听，也立刻望着傅轲，道：“是呀，老师，父亲是如何安排的？是不是让我当郎将？或者是校尉？”
傅轲摇头，道：“都不是，是队正。”
队正？两人都愣了。随后，李渊脸上露出了深深的失望。
傅轲见状，肃容道：“公子，老夫告诫你多少次，不可好高骛远。行军打仗不是儿戏，岂能胡来？休说武威公不会任命你做郎将，即便任命了，你以为你能指挥的动虎贲军吗？他们可能听你的吗？没有军功哪来的军职？而军功要靠自己争取！明白吗？”
李渊被傅轲一通训斥，憋的满脸通红，叉手道：“弟子明白了。”
奇~！傅轲见状，暗叹一声。李渊毕竟常年生活在安逸的环境，没吃过多少苦，根本不知道战争的残酷。但为了他以后能顺利接掌虎贲军，现在吃些苦是非常必要，也是非常有益的。想到这，傅轲道：“武威公说了，当年他不过是个行正，如今你一入军职便作了队正，起点已经很高了。希望你不要辜负武威公和为师的厚望。”
书~！李渊立刻跪倒，“弟子明白。弟子一定服从军令，奋勇杀敌，不负恩师厚望。”
网~！傅轲扶起他温言道：“很好，你练了半天，衣服都湿透了，赶紧洗洗，换身衣服，别着凉了。”
电~！李渊点点头，依言告退。
子~！等他走了，傅轲对傅元鼎道：“你亲自从府中亲兵里选一百人，一定要功夫过硬而且机灵的。”
书~！傅元鼎点点头，道：“伯父，我亲自去行吗？”
傅轲望着傅元鼎好一会，点点头。他明白，对傅元鼎来说，这是个难得的机会。傅元鼎功夫不差，而且熟知兵事。当年也在基层锻炼了很久，如果不是因为傅轲想让他尽早接触李渊，十年前就把他调到府里来的话，也许傅元鼎现在已经当上郎将了。
虎贲军在兵部的备案上只是一军，所以，高级官职很少，只有大将军一名（李腾兼任）、龙虎将军一名（原为梅宗际，现在空缺）、中郎将三名，郎将六名，校尉十八名。如此算来，十万虎贲军分配下去，每名中郎将竟然能领兵三万多，而且这三万多士卒都是货真价实的精锐骑兵，比其他军队（禁卫、羽林、腾龙、翔凤、左右卫、左右骁卫、左右金吾卫、左右武卫等军）的大将军所统帅的精锐骑兵还要多（毕竟李腾在西域有得天独厚的优势，战马充足）。
为解决中层军职少的问题，李腾在龙虎将军下设统军三名（屈世卿、上官良辅、梁子岩）、将中郎将扩充到十二名、郎将扩充到三十名、校尉扩充到九十名（其中有部分象傅元鼎一样虽然有校尉军职但统兵极少。一般这些人负责西域各地的城防。只有调到一线部队或紧急扩充兵力时才满员统兵）。但相比虎贲军十万人的兵员基数，这些官职还是少，所以，虎贲军出现了一个基层升迁到中层容易，中层到高层升迁极难的局面。
一般士卒只要能进虎贲军的一线部队，表现出色的不过五六年就能升到校尉，但这一级是个大坎，能从校尉升到郎将的，这二十年来屈指可数。至于郎将以上，二十年来只动了不到五个人。无他，一个萝卜一个坑，除非那些统军、中郎将、郎将离职或战死才能腾出地方来，否则根本不可能有空缺。而那些统军、中郎将、郎将又很少亲自上战场，离职的就更少了，所以空缺极少。
傅元鼎自从入了府中，除了教导李渊之外，根本没机会带兵，自然也一直没有军功。没有军功累积，日后即便有郎将出缺，他的军功不足也难以升迁。所以傅元鼎才想与李渊一块去前线。一来可以保护李渊，二来也积攒些军功。傅轲知道他的想法，所以同意了他的要求。
李清今天的心情很郁闷。刚刚他的上司告诉他，他被选中到一线部队去，要他回家安顿一下，做好准备随时出发。
现在已经入秋，天气寒冷而且很快就要下雪。虽然他不知道前线在哪里，但无论在哪里，终究不如留在敦煌猫冬的好。再说，万一下了雪或者战事一时半会停不了，整个冬天可就得在野外度过了。西域的风雪有多大？那罪是人能受得了的吗？他在府里当值时经常看到一个扫地的仆役，右脚的脚掌没了，而且整天咳嗽。听说他就是因为冬天在外执行队伍，结果遇到了大风雪迷失了方向，被埋在雪地里整整一天！等同伴找到他时，他的右脚全都冻坏了，而且还冻伤了肺。武威公可怜他，让他在府里做些杂活。每月还多给他一倍的薪俸。
李清不想领那多一倍的薪俸，更不想自己也变成那个样子。他没结婚，好日子还长着呢。可不去行吗？不行！服从军令是虎贲军的铁律，没有任何商讨的余地。
下了值，交了军械，李清垂头丧气地走冷风肆虐的街道上
后来……不对。他小子在肃州接手的那个商号叫什么名字来着？什么皮货行？好像还是走突厥商路的。
想到这，李腾大声道：“来人，传葛老实来。”
不过半盏茶功夫，葛老实就站在了李腾面前。葛老实看上去老实巴交，甚至有些木讷，如果不是身穿从四品官服，所有第一次见到他的人都会认为他只是个大都护府扫地的仆役。大都护府上下都知道他是最早追随李腾的人，甚至比傅轲还要早。他现在官居西域大督护府司马，很多人认为这是李腾因他最早追随自己而给予的特别赏赐，而非他本人能胜任此职。然而，只有能进入李腾核心圈子的聊聊数人才会知道，他所担负的职责极为隐密也极为重要。他其实是李腾的眼睛和耳朵，为李腾掌管着遍及大半个楚国、整个西域和渗入到突厥的消息网络。
葛老实功夫很差，可以说比一般人还不如；只是粗通文墨，谈不上有什么文采；至于出谋划策，更没任何建树。但他有两样长处是别人比不上的。一是他的忠诚毋庸置疑，在李腾最困难的时刻他都忠心耿耿毫无二心。二是葛老实有过目不忘的本领。任何消息，他只要看一遍，就记得清清楚楚。任何人只要在他面前转悠一圈，不论过了多长时间他都能认出来。这也是李腾之所以让葛老实担任这个职务的原因。
“上次肃州传来消息，说那小子在肃州平白得了个商号，那商号叫什么名字？什么背景？”
葛老实没问李腾口中的“那小子”是谁。因为他过手的消息早就指明了“那小子”的身份。他闭上眼睛仔细思索了几息，道：“兴发皮货行。掌柜姓潘，叫潘大成，有伙计二十五人，熙和十四年开始营业。起初从别人手里倒腾些二道货，获利很少。熙和二十年，商号花重金买了突厥商路的特许文书，不过，生意一直没什么起色。从收集的消息看，这商号八成是突厥人的窝点。”
李腾笑了，“不愧是梅宗际的徒弟，果然得了他的真传。”
葛老实没有答话。这也是葛老实比别人明智之处。对于不是武威公安排或者询问的事，一律不问、不记、不答，更不会好奇。
李潜示意葛老实坐下，道：“那小子在肃州都做了些什么？”
“第一次去肃州跟袁旺打了一架，牛弼出手将袁旺废了。后来结识了肃州府兵校尉谢慎思，也就是谢志成的侄子，四人在天香居吃了一顿饭。不久那商号就转到了他的名下。他从四海商号找了个掌柜叫老许，负责经营商号，再往后就没消息了。”
李腾点点头。虽然现在知道的消息很少，但那小子平白得了突厥人在肃州的一个窝点，这背后能没点猫腻？若这小子跟突厥人有联系，那他肯定能及早得到突厥人进犯的消息而早作防范，如此看来，马真之所以能保住肃州，背后肯定是那小子在搞动作。
“看来我低估了这小子。”李腾自言自语道：“若是这样，看来……老实，屈世卿所部走到哪里了？”
屈世卿，上官良辅、梁子岩并称虎贲三虎，各自掌管两万虎贲铁骑。从分工上来说，屈世卿屯兵北线压制突厥；上官良辅负责敦煌以东，主要防备田阀；梁子岩负责敦煌以西，压制西域诸国。而中间这部分，共四万铁骑，由李腾亲自掌管。
葛老实答道：“目前已经撤回到大漠以南准备过冬。”
李腾点点头，道：“告诉屈世卿，兵分小股不停出击，别让突厥人消停了。但也不要打的太狠，保持适当压力即可，出击方向上要避开金山关。告诉梁子岩，好好敲打一下西域诸国，让他们都老实点，特别是康居。另外，注意收集凉州那边的消息，有那小子的任何消息，立刻来报。传章子宜来。”
葛老实躬身退下。
一盏茶功夫，章子宜来到武威公李腾面前。与上次李腾见到他相比，章子宜胖了些，面色也很红润。
李腾望着章子宜道：“子宜，这些日子休息的可好？”
章子宜连忙道：“劳主上挂念，小的这几个月除了吃就是睡，身上都长赘肉了。”
李腾点点头，道：“你家那个小子今年二十多了吧？”
章子宜连连点头，“主上竟然还记得小的那个犬子，小的实在受宠若惊。”
李腾望着章子宜，缓缓地道：“有件事想交给你家那个小子，所以想询问下你的意见。”
第一五八章 李渊从军（二）
章子宜一愣，连忙躬身道：“主上尽管吩咐就是。小的保证，赴汤蹈火，那小子都在所不辞！”
李腾微微一笑道：“赴汤蹈火用不着，不过的确有些凶险，所以才想听听你的意见。你听我说完，再作决定也不迟。”
章子宜一听，知道事情极为重大，连忙跪下道：“主上……”
李腾摆摆手，道：“不用说了。若是你，本公自不必费这些口舌，但你只有一子，本公……不想让你绝后。起来吧。听完再作决定。”
章子宜心中无比感动，乖乖起来，垂手而立。
“那小子的消息是你带来的，他的情况你应该熟悉。”
章子宜想了片刻才知道李腾所说的那小子是谁，连连点头。
“所以，本公想派你儿子想办法到他身边去。而且，你负责的那条线，本公觉得交给你儿子最是妥当。”
章子宜心中翻起巨浪。他感觉太意外了。武威公此举是何目的？监视？协助？还是……
李腾望了一眼章子宜，道：“不用担心。派他去只是为了他的安全，除了报平安，不用他做任何事。只是现在突厥人进犯甘、凉，那边不太平。你儿子得孤身前往，一路凶险，本公担心他能否顺利过去。”
章子宜放下心来，道：“主上放心，犬子自幼学习技击之术，虽然上战场杀敌不行，但自保应该没有问题。”
李腾点点头，道：“可惜，你们父子刚刚团聚没几日又要分开，日后不知何时才能相见。”
章子宜跪道：“小的这条命都是主上的，为主上分忧乃是小的的荣幸。分别些时日又算得了什么？请主上放心，小的这就去安排犬子动身。”
李腾摇头道：“不必着急。到时候本公会派人通知你。”
傅轲出了李腾的书房，便直接去了后院小校场。这个时辰李渊应该在后院练习马战、骑射。他还未进后院，将听到阵阵马蹄声、兵刃撞击声、呼喝声传来。傅轲进了后院，见李渊一身戎装，手持马槊与他侄子傅元鼎战在一处。傅元鼎手中所持的也是一条马槊，只是两人的马槊都包了头，上面沾了石灰。两人一手控制着战马，一手挥槊，槊来槊往，战的激烈无比。
又看了一会，傅轲终于看明白，原来傅元鼎在与李渊喂招。所谓喂招，就是施教者利用各种攻击方式，诱发学习者使出所学招式，以便能熟练掌握招式。李渊今年还不到十六岁，即便天资聪慧过人，毕竟年龄摆在那里，他的槊法怎么可能与练了二十多年的傅元鼎比？
两人又战了二十合，傅元鼎叫停。李渊将马槊抛给亲兵，跳下马来，趋步来到傅轲面前，躬身行礼道：“拜见老师。”
傅轲见他身上的大红戎装上沾了七八个白点，捋须笑道：“徒儿比昨日有进步了。记得昨日身上的白点有十多个。”
李渊听了大喜，连连点头道：“是啊是啊。傅校尉刚才也说弟子的槊法比前些日子熟练了许多。弟子这几个月可一直没有懈怠，每天练习击槊三百下，已经能十中七八。”
傅元鼎走过来，道：“公子的槊法已经很熟练了，不过没经过实战，对招式的理解还不够深刻。”
傅轲点点头，道：“实战嘛，现在有机会了。刚才国公已经下令，让公子到前线去。”
李渊兴奋地跳起来，“太好了。”
傅元鼎一愣，道：“时已入秋，前线的将士不是都回来准备过冬了吗？”
傅轲摇头，道：“突厥刚刚大举出兵，攻占了金山关和甘州。国公已经下令上官良辅备战，所部一个月内集结到瓜州。”
“一个月？”傅元鼎毕竟行伍出身，直接就反应过来。上官良辅的部队均在瓜州附近，若要紧急集结不过数日即可，怎么还要花费一个月的时间集结？
傅轲向他使了个眼色，道：“因为要准备过冬的辎重，所以需要的时日长些。”
傅元鼎见状，虽然有疑问，但没继续在这个问题上纠缠下去，道：“国公如何安排的公子？”
李渊一听，也立刻望着傅轲，道：“是呀，老师，父亲是如何安排的？是不是让我当郎将？或者是校尉？”
傅轲摇头，道：“都不是，是队正。”
队正？两人都愣了。随后，李渊脸上露出了深深的失望。
傅轲见状，肃容道：“公子，老夫告诫你多少次，不可好高骛远。行军打仗不是儿戏，岂能胡来？休说武威公不会任命你做郎将，即便任命了，你以为你能指挥的动虎贲军吗？他们可能听你的吗？没有军功哪来的军职？而军功要靠自己争取！明白吗？”
李渊被傅轲一通训斥，憋的满脸通红，叉手道：“弟子明白了。”
奇~！傅轲见状，暗叹一声。李渊毕竟常年生活在安逸的环境，没吃过多少苦，根本不知道战争的残酷。但为了他以后能顺利接掌虎贲军，现在吃些苦是非常必要，也是非常有益的。想到这，傅轲道：“武威公说了，当年他不过是个行正，如今你一入军职便作了队正，起点已经很高了。希望你不要辜负武威公和为师的厚望。”
书~！李渊立刻跪倒，“弟子明白。弟子一定服从军令，奋勇杀敌，不负恩师厚望。”
网~！傅轲扶起他温言道：“很好，你练了半天，衣服都湿透了，赶紧洗洗，换身衣服，别着凉了。”
电~！李渊点点头，依言告退。
子~！等他走了，傅轲对傅元鼎道：“你亲自从府中亲兵里选一百人，一定要功夫过硬而且机灵的。”
书~！傅元鼎点点头，道：“伯父，我亲自去行吗？”
傅轲望着傅元鼎好一会，点点头。他明白，对傅元鼎来说，这是个难得的机会。傅元鼎功夫不差，而且熟知兵事。当年也在基层锻炼了很久，如果不是因为傅轲想让他尽早接触李渊，十年前就把他调到府里来的话，也许傅元鼎现在已经当上郎将了。
虎贲军在兵部的备案上只是一军，所以，高级官职很少，只有大将军一名（李腾兼任）、龙虎将军一名（原为梅宗际，现在空缺）、中郎将三名，郎将六名，校尉十八名。如此算来，十万虎贲军分配下去，每名中郎将竟然能领兵三万多，而且这三万多士卒都是货真价实的精锐骑兵，比其他军队（禁卫、羽林、腾龙、翔凤、左右卫、左右骁卫、左右金吾卫、左右武卫等军）的大将军所统帅的精锐骑兵还要多（毕竟李腾在西域有得天独厚的优势，战马充足）。
为解决中层军职少的问题，李腾在龙虎将军下设统军三名（屈世卿、上官良辅、梁子岩）、将中郎将扩充到十二名、郎将扩充到三十名、校尉扩充到九十名（其中有部分象傅元鼎一样虽然有校尉军职但统兵极少。一般这些人负责西域各地的城防。只有调到一线部队或紧急扩充兵力时才满员统兵）。但相比虎贲军十万人的兵员基数，这些官职还是少，所以，虎贲军出现了一个基层升迁到中层容易，中层到高层升迁极难的局面。
一般士卒只要能进虎贲军的一线部队，表现出色的不过五六年就能升到校尉，但这一级是个大坎，能从校尉升到郎将的，这二十年来屈指可数。至于郎将以上，二十年来只动了不到五个人。无他，一个萝卜一个坑，除非那些统军、中郎将、郎将离职或战死才能腾出地方来，否则根本不可能有空缺。而那些统军、中郎将、郎将又很少亲自上战场，离职的就更少了，所以空缺极少。
傅元鼎自从入了府中，除了教导李渊之外，根本没机会带兵，自然也一直没有军功。没有军功累积，日后即便有郎将出缺，他的军功不足也难以升迁。所以傅元鼎才想与李渊一块去前线。一来可以保护李渊，二来也积攒些军功。傅轲知道他的想法，所以同意了他的要求。
李清今天的心情很郁闷。刚刚他的上司告诉他，他被选中到一线部队去，要他回家安顿一下，做好准备随时出发。
现在已经入秋，天气寒冷而且很快就要下雪。虽然他不知道前线在哪里，但无论在哪里，终究不如留在敦煌猫冬的好。再说，万一下了雪或者战事一时半会停不了，整个冬天可就得在野外度过了。西域的风雪有多大？那罪是人能受得了的吗？他在府里当值时经常看到一个扫地的仆役，右脚的脚掌没了，而且整天咳嗽。听说他就是因为冬天在外执行队伍，结果遇到了大风雪迷失了方向，被埋在雪地里整整一天！等同伴找到他时，他的右脚全都冻坏了，而且还冻伤了肺。武威公可怜他，让他在府里做些杂活。每月还多给他一倍的薪俸。
李清不想领那多一倍的薪俸，更不想自己也变成那个样子。他没结婚，好日子还长着呢。可不去行吗？不行！服从军令是虎贲军的铁律，没有任何商讨的余地。
下了值，交了军械，李清垂头丧气地走冷风肆虐的街道上