柳西川那边同时将小舟划过来，他对于这门子学问完全没有涉猎过，但有阮平在一旁协助，倒也总算将小舟划动。
比起司马方，当然是慢得多了。
小舟也算很快地荡到南宫绝、青凤旁边，南宫绝这时候已经将青凤拦腰挽住，在水中一沉一起，又浮了起来，与青凤一齐落在小舟之上。
柳西川慌忙放下竹竿，道：“青凤怎样了？”
南宫绝道：“没事。”
青凤吐了一口河水，喘息著道：“我没什么，快追那个恶贼！”
南宫绝侧首望去，这片刻之间，司马方那艘小舟已经远在四五十丈之外。
他摇头道：“追不到的了。”
柳西川道：“并不太远，无妨一试。”
南宫绝道：“我们这艘小舟人多，不及他那艘的轻，除非是他那艘小舟出了意外，否则我们很难，甚至可以说一句，绝对没有可能在水流中追得上他。”
柳西川道：“难道就这样目送他离开？”
“这是没有办法的事情，只怕在事前，他早已考虑我们万一会弄到一叶小舟，已做好其他准备了。”
阮平接口道：“是了公子，你哪儿弄来这艘小舟？”
南宫绝道：“在那边河口，刚好有一个老人家将小舟划来，倒被我吓了一跳。”
他一顿接道：“说起来，现在我得将这艘小舟还给那位老人家的了。”
阮平道：“他现在怎样了？”
南宫绝道：“也没有什么，只不过被我送到岸上。”
阮平笑道：“其实我这也是白问，公子是怎样小心的一个人，我难道还不清楚？”
南宫绝道：“这只是偶然的一件事，你已经逐渐学会了小心，无论什么事情，小心一点总是好的。”
阮平道：“经过骷髅刺客这件事，我以后难道还不懂得小心么？”他伸手摸摸脑袋，他的一双手臂仍然包扎著，那么严重的伤势当然没有这么快痊愈。
南宫绝忽然一笑，道：“方才发生的事情却也实在出人意料之外，好像这种事，纵然怎样小心，也小心不来的。”
阮平道：“独孤秋竟然就是骷髅刺客，倒真的出人意料，方才可真险。”
柳西川插口道：“我倒为你捏了一把冷汗。”
阮平道：“若非老前辈出手相救，我只怕现在已沉尸河底了，那一鞭可真来得及时！”
柳西川道：“坏在我完全不懂水性，否则他要离开，可没有那么容易。”
阮平忽然叹了一口气，道：“无论如何，他总算曾经救过我一命，在仙女祠那里，若非他出手相救，我早已伤在那个假的骷髅刺客手上。”
柳西川道：“他当时只是看见那个假的骷髅刺客武功高强，不知是什么来路，生怕一个人应付不来，所以才出手助你，借此机会布下一条伏线，好与你们以后连成一起，对付那个假冒他的人，经过今日这一剑向你刺杀，什么恩义也可勾销了。”
阮平道：“也亏他方才向我刺那一剑，否则将来动上手，也不知叫我如何是好。”
柳西川感慨已极地忽然叹了一口气，道：“侠义中人最吃亏的就是这一点，明知道对方是邪恶之徒，但道义所在，有时仍然不得不放开手。”
阮平笑道：“那最多我赔他一条命，也是要杀他的，老前辈，你可莫当我是那种拘泥不化的人。”
柳西川笑道：“这才好，险恶务尽，对于大恶人，有时是不能不狠下心肠的，当时你饶他一死，将来说不定有千百人死在他剑下。”
阮平道：“我可没有饶他一死这么好的本领。”
柳西川笑了笑，道：“下些苦功，总会有的，你现在的武功也很不错的了，长江后浪推前浪，今日江湖可是你们这些年轻人的天下。”
阮平也居然懂得回捧，道：“老前辈无意江湖而已，否则凭老前辈的武功，又哪里还有我们这些小伙子立足的余地。”
柳西川大笑道：“废话废话。”
阮平回向南宫绝道：“公子，那把金钥匙难道就这样给了那个司马方？”
南宫绝道：“这可是没有办法的事情。”
青凤接口道：“一切都是我不好。”
南宫绝道：“不是姑娘不好，只是那个司马方太坏，这种办法，也亏他想得出来。”
阮平道：“可不是，没有那座桥梁，这两岸的人要往来可就麻烦了。”
南宫绝道：“要筑回这座桥梁幸好也不困难。”
阮平道：“莫教别人以为是我们弄断的才好，否则我们这一路前去，怕不被骂一个狗血淋头。”
青凤道：“南宫公子，现在最后一把钥匙都落在那个司马方的手中，那个宝藏他岂不是垂手可得？”
南宫绝道：“没有这么容易，我们一会上岸之后，立即就赶程前往宝藏所在，希望就能够抢在他前面。”
柳西川道：“如此一来，除非他耐性过人，否则就够他烦恼的了。”
阮平道：“不错，他要进去得先闯过我们这一关，这一次，可要给他一点厉害瞧瞧。”
青凤道：“万一他已经进去了又如何？”
南宫绝亦问柳西川道：“那个宝藏是否有第二个出口？”
柳西川道：“没有，但，他当年被击下深壑，仍然能够逃出来，可见壑下必有出路，不过除非他不将珠宝带走，否则他就是能够像当年一样，从壑下出路再走出来，也未必能够将珠宝带得到多少。”
一顿又接道：“况且以我所知道，那个深壑从上面望下去就只见雾气迷离，笔直如削，深不见底，他有没有胆量再由那里走下去，相信也大成问题。”
南宫绝忽然道：“有一点我们得注意，这个人是否司马方其实也大成疑问。”
柳西川道：“我也是如此说。”
他沉吟接道：“他虽然声声自认是司马方，但又何必假冒骷髅刺客？”
青凤道：“或者真的一如他所说，是借此一寒我们之胆。”
南宫绝摇头道：“我想不会这样简单的。”
柳西川亦道：“不错，现在他既然已被我们揭破并非骷髅刺客，照道理，应该就不怕取下骷髅面具，可是他始终不肯。”
青凤道：“但他若不是司马方，又怎会知道那许多的事情？”
柳西川苦笑道：“我最想不通的就只有这点。”
青凤道：“柳叔叔，那些事情，真的就只有你们四人知道？”
柳西川道：“这是绝对可以肯定的。”
青凤道：“换句话说，他若非司马方，那就是我爹或者殷伯伯的鬼魂上身了？”
柳西川笑叱道：“胡说！”
南宫绝那边忽然道：“倒也并非完全胡说。”
柳西川一怔，道：“哦？”
南宫绝缓缓地道：“青凤这一说，倒令我想起了一种可能。”
柳西川道：“是什么可能？”
南宫绝道：“他们两人是否真的已经死亡？”
柳西川又是一怔，道：“殷天赐的尸体，我们都看到的了，至于我杜二哥，死时我一直在他旁边。”
杜青凤道：“我们一家人也在的。”
柳西川接道：“再说，我杜二哥的为人如何，我们都清楚，若说他会打那个宝藏的主意，简直是没有可能的事情，当初――就是十年之前，他甚至可以说是被我们迫去那个宝藏。”
南宫绝道：“这样说，杜老前辈就是阴魂未散，仍留在人间，也不会附诸别人，叫他去打那个宝藏的主意。”
柳西川点头道：“我相信必然如此。”
南宫绝道：“殷老前辈的尸体我也检验过，的确是已经气绝身亡，他身上的伤口也绝对不是假的。”
柳西川道：“话说回来，便是他阴魂也仍然未散，对于那个宝藏，相信也不会再感兴趣。”
南宫绝道：“因为他的钱已实在太多？”
柳西川道：“不错，以我所知，扬州城中几乎一半的店子都有他一份，以他现在的资产，无论他怎样花，这一辈子只怕也未必花得光。”
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第十回 洞天福地 守株待兔
南宫绝点点头，道：“无论什么人有钱到这个地步，对于钱的确也不会再有多大的兴趣。”
柳西川道：“不错，有十两银子与有一百两银子，其间无疑是有一段距离，但是有十万两银子与一百万两银子，反而就没有多大分别的了。”
南宫绝道：“因为很多能够用钱买得到的东西他们都同样能够买得到。”
柳西川道：“正是这个道理。”
南宫绝道：“不过我说的那个可能，若非我们都已可以肯定他们实在已经死亡，是大有可能的。”
柳西川忽然一笑，道：“有一种可能，不知道公子有没有考虑到？”
南宫绝竟然好像知道柳西川所指的是什么，笑了笑，道：“有，但以找观察所得，老前辈不像那种人。”
柳西川道：“任何人都有判断错误的时候。”
南宫绝道：“这一次我相信没有。”
青凤、阮平一旁听著，大惑奇怪，阮平忍不住问道：“公子，那到底是什么可能呢？”
青凤亦道：“是啊，你们到底在打什么哑谜？”
柳西川道：“那种可能就是，我与他人暗中勾结企图夺取那宝宝藏。”
青凤立即道：“怎会有这种可能？”
柳西川道：“除了我之外，知道那些事情的人就只有司马方，那个假冒骷髅刺的人若非司马方，那么真的司马方极有可能已经死亡，你说，我的嫌疑是否也很大？”
青凤道：“叔叔可不是那种人啊。”
柳西川道：“对我这个叔叔你当然比较看好。”
阮平插口道：“我看老前辈也不是那种人。”
柳西川只是笑笑。
南宫绝接道：“老前辈若是有意夺取那三把金钥匙，根本没有与他人合作的必要。”他一顿，接道：“我们现在也不必多作胡乱揣测，那个假冒骷髅刺客的人到底是谁，迟早总会有一个明白的。”
青凤点点头，转问阮平道：“方才那个真正的骷髅刺客有没有提及我们收到的那些贴馁帖与他是否有关系？”
阮平道：“没有，不过照情形看来，可以肯定那些骷髅帖，绝对不是他发出的了。”
柳西川点点头，道：“毫无疑问。”
南宫绝道：“目前我们不妨认定他就是司马方，所以冒充骷髅刺客，目的乃是在虚张声势，乘对方慌乱之时采取行动报复。”
柳西川道：“这未尝不见作用，最低限度，殷大哥就给他弄得手忙脚乱，一个疏忽为他所算。”
阮平道：“说到这种暗算的伎俩，他与骷髅刺客倒是不遑多让。”
南宫绝道：“事情到这个地步，我们目前唯一要做的，就只有一件事。”
柳西川接道：“赶赴三游洞！”
南宫绝道：“不错！”竹竿一落一插，轻舟如箭，滑过水面，直驶出一丈，一转，回向桥那没荡去。
在他的操纵之下，那艘轻舟是那么平稳，那么迅速，阮平忍不住叹道：“公子怎么连操舟的本领也练成了。”
南宫绝道：“这是偶然一个机会从一个老渔翁处学来的，想不到今天派上用场。”
阮平道：“公子就是什么都肯学，所以很多时候都能够化危为安，出奇制胜。”
南宫绝道：“少油嘴。”
阮平道：“这可是事宜。”
南宫绝道：“现在我们却是败在那位司马力的阴谋诡计之下。”
阮平笑道：“胜负如何，尚是未知之数。”
说话间，小舟已穿桥荡过。河水这时候已经完全恢复了正常，拖车的那两匹马已活活淹毙水中。
天地间亦恢复原来的寂静，众人的心情却并没有平静下来。
事情虽然可以说已告一段落，一幕龙争虎斗可以肯定又即将展开，而且，他们现在又还得多提防一个人。
――骷髅刺客独孤秋！
他也许会坐收渔人之利，亦可能会一旁暗算。像他这样的一个职业刺客，当然必须保持他本来的秘密。
南宫绝他们都看到了他的真面目，知道他就是骷髅刺客，不杀南宫绝他们，他又怎肯罢休？
在南宫绝他们来说，这无疑又多了一重心理负担。
但无论如何，这总比完全不知道独孤秋的本来面目，由得他留在身旁好得多。
因为到他们联手击杀司马方时，独孤秋一定会采取行动，到其时变生肘腋，岂非更糟糕？所以他们仍然是高兴的。他们目前唯一念念不忘的只有一件事。
独孤秋是真正的骷髅刺客，那么假冒的骷髅刺客又是何人？
是否就是司马方？
进了凤凰镇，南宫绝等人只是稍歇便又起程，直奔宜昌。
三游洞也就在宜昌附近。
他们到了宜昌，立即雇了一条船，乘风破浪，急赴南津关，下舟后，也立即上路江迸矶头山上乱石累累，蔓草丛枝，石路倾坦，角度尖锐，转折颇多。
途中所见，大致与自乐天序中所说相仿。
三游洞之名，始于唐元和十三年自居易与弟行简及元稠同通，他们是三人同时发现这个洞的，因共议取了这个名字。
元稹的字有这样写著：“各赋古洞诗二十韵，画于石壁，以吾三人始游，故因名三游洞，洞在峡川土三十里北峰下两岸相敛间。”
在白乐天序中则有道：“初见石如垒如削，其怪者如引臂如垂幢，次见泉如泻如注，其奇者如悬炼，如不绝缕，遂相维舟崖下，率仆夫芟芜刈