而且，还有一件事情。
在那家公司――“阿斯特拉尔”的每一天。
那些快乐的，吵闹的，混乱的每一天。
（……真是……快乐……啊。）
美贯这样想着。
从一开始，大家就没有把自己当成姐姐的附属品，而是真正当成葛城美贯本人来看待的。特别是在社长回来的那些日子，每一天都像是做梦一般，闪闪发光。比万花筒还要鲜艳眩目，比任何故事都要迷醉人心。
“……”
但是，这样的想法很快就要结束了
只不过是半月前发生的事情，现在看来仿佛就像是非常久远的感觉。
树来了。
为了自己，树来到了这样一个与世隔绝的深山。
（……但是。）
但是，或许已经来不及了啊。
祖母一定会阻止他们的。
祭祀既然已经开始，那么为了防止树他们捣乱，祖母他们一定布置了万全之策。美贯正因为认清了这一点，所以才会顺从祖母他们的安排。
“……”
嘴唇蠕动着，但是却没有发出任何声音。
寒冷也好，疼痛也好，现在的美贯统统感觉不到。所有的感觉都已经远离美贯。这场祭祀活动，将少女拥有的一切统统都剥夺了。
所以，现在的美贯对于自己已经不在乎了。
只有一次。
真的是只有一次。
少女美贯的嘴唇如同梦幻般地蠕动着，小声说着。
“……社长哥哥……”
第六章 魔法师和祭祀的开始
朱雀门的鬼……据传说，在平安朝大内十二门中，朱雀门上面居住着鬼。在月夜之际，一位和笛子高手博雅同样打扮的男子，站在朱雀门下面和博雅一起吹笛子。博雅有感于对方弟子的高明之处，打算下次和对方交换笛子。天皇听说以后，让另外一位叫做净藏的笛子高手在朱雀门下吹笛子，但是却传来了[原来是个冒牌货]的鬼怪的喊声。
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微微隆起的山丘上面，飘起了大雪。
稀疏斑驳的树林，平缓的山坡。
隆起的山丘，平凡无奇，适合山村居住的样子，毫无新奇可取之处。
就是这样的，毫无新奇可取之处。
雷丘。
鬼怪的本体沉睡之地的这块奇石――正是这座镇压鬼怪的山丘。
就在这条细细的河流的河畔。
“尚未确定的消息……？”
“阿斯特拉尔”凯尔特魔法・魔女术课的正式社员――穗波・高濑・安布勒听着手机对面的汇报，眉头不由得皱了起来。
“那个、那个穗波，借用一下这个，”
一旁，一个少年将手伸了过来。
是伊庭树。
接过对方的手机，树慌忙说道。
“喂喂，我是树。你说的那个尚未确定的消息，是什么啊？”
“啊啊。”
手机里面传来了非常沉着的声音。
是达芙奈。
身为安缇莉西亚的管家，作为后方支持，终于和树他们取得了联络。
“――我听说‘协会’的影崎去了你们那边了。”
“影崎？为什么啊？”
“虽然还没有确认，但据说得到情报说是葛城家的祭祀有‘螺旋之蛇’的介入……”
“怎么会……”
树此时已经哑口无言了。
因为正在回想目前为止发生的一切事情。
那个孕育鬼怪的葛城祭祀。
那个被鬼怪夺走的香和被当成生祭的美贯。
明明这些事情都已经被搞得头大了，可是没想到影崎又掺合了进来。
此时此刻，如果把“螺旋之蛇”的可能性也包含在内的话，这件事情已经超越了光怪离奇的范畴，愈发变得匪夷所思了。
“我们这里也会尽快确认处理的。但是，我想不会马上出结果的。这段时间里面，还要拜托树你们能够随机应变的好啊。”
“知……知道了。”
话刚说完，电话就被挂断了。
“谢啦……穗波。”
“嗯……”
即便拿回了自己的手机，穗波的脸色也没有一丝的软化。
因为达芙奈的声音通过电话，也传到了她的耳朵里面。
“‘螺旋之蛇’……是怎么一回事啊？”
“我怎么会知道啊。这个时候，又冒出来什么影崎的事情……”
穗波含混不清地回答着。
――螺旋之蛇。
树他们对于这个组织也毫不知情。
不过，大家知道至少这是一个和“协会”为敌的互助会。
虽然是冯所在的组织，但是这也只是本人的说辞，此外就没有什么证据了。情报实在太少，难以推测该组织的大致情况。
“看来大事不妙啊。”
坐在不远处的一个青年说道。
“猫屋敷。”
树回头。
对方百无聊赖地摆弄着自己的银发。
“……喵呜。”
“喵呜。”
“喵呜。”
“喵~~~~~呜。”
四只猫就这样，从猫屋敷的肩膀和手肘探出脑袋，仿佛是安慰主人的样子乖巧地叫着。
实际上，这几天，猫屋敷一直都在镇石的周围布下了结界。那都是为了从葛城的祭祀中保护香的魔法。
不管这青年是多么了不起的阴阳师，如此大的祭祀活动，对于他来说，也无法消除自身的疲劳。而且，最终结果结界被破坏掉的话，咒力的反噬也是无法小瞧的事情。
抚摸着心爱的猫儿的额头，猫屋敷说道。
“……看来多少还可以动弹。不过是不是再努力一把就能结束，还真是不好说啊。”
猫屋敷边说话，边揉着自己的肩膀。
树低着头问道。
“葛城这样硬来……难道说，和这有什么关联吗……？”
“……”
对于这个问题，猫屋敷并没有立即给出回答。
“这么说来……”
猫屋敷打开了自己的折扇，微微地眯起了一只眼睛。
“对于魔法师来说，魔法就是一切。从这个角度来讲，葛城铃香的做法是十分正当的。因为只要有了合适的触媒――这里就是美贯这个生祭――魔法成功的机率就会大大地提高。但是，就算如此，也不必弄到如此地步吧……”
话说到这里，戛然而止。
猫屋敷想起了一件事情。
就在刚才，打破了镇石，显现真身的鬼怪的事情。
“――祭祀要开始了吗！？”
拥有如此执念的鬼。
是其它的小鬼小怪们所不能比拟的。
在他的身上凝聚着压倒性的咒力和经年累月酝酿而成的憎恨。
而且，他是被葛城铃香用雷――神鸣之术强行召唤出来的。
（……有些太……勉强了啊。）
最终，用这种方法召唤出来的鬼怪，身为召唤者不知能否驾驭呢？
几乎所有的魔物和施咒，因为不同的召唤原因，最终会形成各自不同的属性。
换句话说，心平气和的召唤出来的东西，本身也非常的安静。但是如果强行召唤的话，魔物本身也就会非常的狂躁疯狂。
数月前，强行召唤龙脉，而导致巨龙发狂，蹂躏了整个布留部市，就是一个明证。在日本的神道中，向来就有着破坏神和守护神，这种神的两面性的说法。
但是。
正因为如此，才使得猫屋敷和香大意了。
（……哎呀哎呀！）
猫屋敷心中不断地叹着气。
看来考虑的事情太多了啊。
单单是物极必反吗――
或者说，还有一些事情是我们所不知道的呢――
“……和这件事情有关系吧。”
猫屋敷的身边突然响起了一个大大的嗓门。
那是一个接近两米的庞然大物。虽然已经是LLL码的制服，但是还是会给人一种似乎随时都会被撑破的样子。
而此时，所有的愤怒则将巨汉的肌肉冲胀得满满的。
是紫藤辰巳。
葛城香的――年轻的守护人。
“我去找那家伙。”
短短地说出这句话之后。
紫藤转身满满地向着前方走去。
踩着满是积雪的大地，一步一步地每一个脚印传达着自己的意志。
紫藤踏出的每一步，都仿佛是要踏破所有的岩石一般，沉重、沉重。虽然只是个人的感觉，但是如果此时此刻有人出面干涉阻拦的话，一定会被他干净利落地拒绝。
此时的紫藤，比真正的鬼怪，更像鬼怪的样子。
“辰巳。”
在他的身后，传来了一声呼喊。
那是树的声音。
转过身来的辰巳，面对着树，眼角的煞气微微地有些放松，开口说道：
“……不好意思，我们就在此分手吧。你们应该是受雇于葛城家的吧。”
“辰巳，你现在是去拯救香的吧？”
“……啊啊。”
虽然没有点头，但是还是给予了肯定的回答。
原本一副老好人模样的辰巳，自从来到了这里，就仿佛是变了一个人似的。
都说只要接触过鬼怪，就会多少变得有些鬼气。
话虽然不错。
“那么，”一直都是最胆小的少年，树仍旧是往日的态度，指着自己的胸膛说道。
“――要不要雇佣我们？”
“社长？”
“小树？”
猫屋敷和穗波听到这句话，一时间有些失神。
而辰巳则是――皱着自己粗粗的眉头，反问道。
“你说，雇佣你们？”
“是的。”
树肯定地回答着。
“我――我们‘阿斯特拉尔’决定，将葛城美贯从葛城家里面救回来。因此，我们都认为可以和辰巳你缔结协议。辰巳，你现在不正是最需要魔法师的时候吗？”
语气如此的肯定，如此的果断。
这是连穗波都没有看到过的，屹然耸立的伟岸的少年。
“……为什么……”
一瞬间，巨汉的语气尾音有些抖动。
辰巳不知所措地打着响舌，挠着自己的脑袋。
而此刻，辰巳身上的鬼气不知不觉中，竟然有所减弱。
满脸的迷惑，辰巳问道。
“为什么……要帮我啊？”
“理由啊……哎，那个。”
啪哒啪哒地，树在自己有些汗津津的衬衣里面掏来掏去。然后，马上从里面掏出了一样东西。
那是一个银色的名片套子。
或许是因为密封的缘故，名片的内侧并没有被打湿，而被夹在透明的水晶套子里面的名片，当然写着下面这些字。
魔法人力派遣公司“阿斯特拉尔”
――我们会提供满足您要求的魔法师
呼地松了一口气，树微笑着递上了这张名片。
“因为我们就是――提供租借服务的魔法师。而且如果没有接受帮助香姐姐的工作的话，以后肯定会被美贯给骂的啦。”
“被美贯吗？”
“是的。”
辰巳粗糙的手指，夹着递过来的名片。
短短的，过了一段时间。
闭着眼睛，辰巳吐了口气。白色的气息，吹动着面前飘荡的白雪。
“……不好意思，请帮我一把。”
辰巳低下了自己岩石般的头颅。
就这样，达成共同阵线的三人魔法师和年轻的少年社长，前进着，融入了异教魔法的夜幕。
就在同一时刻。
“这是……怎么……一回事……？”
“盖提亚”首领――安缇莉西亚・蕾・梅札斯，打破了长久的沉默，开口问道。
嘴唇微微颤动着。
就连平日里充满自信的翠绿色眼眸，也在此时闪烁不定。并不因为周围的白雪，蔓延全身的紧张感，让安缇莉西亚束缚着自己的身体。
这是在车站。
路灯发出微弱的光芒，土里土气的夜景。被皑皑白雪染成了银装。
傍晚一直持续到现在的静寂，笼罩着站立在车站前的三个异端者。
握紧了自己的拳头，安缇莉西亚又再次问道。
“你说你要来制裁的，是哪一个魔法师？”
“我觉得没有必要回答你这个问题。”
回答安缇莉西亚问题的是――“协会”的影崎。他懒散地揉搓着细长的烟卷，有的没得说着话。
即便如此，这个男人给人的印象还是很淡薄。甚至可以说有一种虚无缥缈的感觉。
而且，与他相比，在一旁站立的那位幽灵黑羽，则显得更加有存在感。
（呜……哇啊……）
黑羽听到这句话，当场，悄悄地捂住了自己的嘴巴。
她从来不知道影崎在魔法师业界究竟出在什么样的一个地位。
只不过是，听说过“制裁魔法师的魔法师”这样的一个名称而已。不过，从美贯胆怯的样子，以及连那个穗波和猫屋敷都忌惮他的事实来看，黑羽也只有单纯间接地了解到影崎或许是一个了不起的人物。
不过，即便如此，看到安缇莉西亚如此紧张的样子，还是让黑羽感到非常的意外/
（他到底是怎样的一个男人啊……）
黑羽静静地思考着。
（怎样的魔法师，要经过怎样的时间考验，才会在“协会”中有着如此的地位……）
从影崎的身上，看不到他的过去。
从某种意义上来说，影崎是比幽灵黑羽更加存在感稀薄的人物，彻底地和周遭的白雪融为一体。唯独只有这份存在，才没有被这块土地上的咒力所束缚。
“那么，你说的那个什么请自重，是什么意思？”
安缇莉西亚呼地挺起了胸膛。
少女所说的――刚才和影崎对话时的事情。
当夕阳收回自己的最后一丝余晖时，现身的影崎就这样说着。
――“这可不太好吧。――如果连你，‘盖提亚’的首领都卷进来的话，问题就更加严重了。”
――“如果你要协助‘阿斯特拉尔’的话，你也会受到制裁的。”
听到对方的话，安缇莉西亚冷冰冰地盯着影崎，反驳道。
“我确实是盖提亚的首领。要我考虑对周围的影响力，这也是正确的。不过呢，同时我也是阿斯特拉尔的大股东，所以如果美贯真的有什么危险的话，我就算涉足其中想来也不足为奇吧。”
“也对，我知道你确实有这样的一个理由来到这里。”
对于这个理由，影崎给予了肯定。
影崎向着一旁伸出了手。烟卷的烟雾，随之向着一边流动。苍白的烟雾随即就消失在了白雪皑皑中。在这一点，倒是和自己的主人满像的。
“不过呢――还有一些理由，是在‘协会’这方面