“那……那姓‘佟’的，是过去常来这里的‘老客人’，所以项某还记得起这样一个人。”
含着弦外之音，宗元甲一笑，道：
“这种地方不能来，更不能常来，项雷，不然家破人亡，再把自己命赔上……宗某所遇见的只是一个‘佟伦’，但无可否认，还有不少遭遇到跟佟伦同样命运的人……”
目光移向“黑蝎子”刁炳，问道：
“刁朋友，宗某这话你听来如何？”
欲语还休，刁炳沉默下来。
宗元甲向僧浩、孟达两人道：
“你两人把‘押单双’赌台上的金锭银锞，和银票收集起来，到时我们还得去二十里外的‘凌安集’一次呢！”
两人躬身应了声，收起那笔金银。
突然想到一事，宗元甲向刁炳道：
“你把赌场收了起来，刁朋友，到时你如何向‘青冥会’的‘霸山虎’狄平交待？”
喉间吐出一响“哦”的声音，刁炳怔了怔，道：
“你……你知道，宗盟主？”
笑了笑，宗元甲道：
“你是‘青冥会，中推出来做这家赌场把舵当家的，其实真正当家的是‘霸山虎’狄平，不是你刁炳……刁朋友，宗某没有说错吧！？”
对方说得一清二楚，刁炳已无法否认，原来不想承认的，也只有点点头，道：
“是的，宗盟主。”
宗元甲又道：
“你不必把这件事藏头掩尾，不妨就在‘霸山虎’狄平跟前说个清楚，明白……这里‘福海饭店’赌场是给‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲，带了‘金戈双卫’来砸烂的……”
一笑，宗元甲又道：
“不只‘枫林湾’的‘宏泰钱庄’，和这里的‘浣花塘’镇郊赌场……宗某还要直捣湘中牛头山‘铁翎谷’，踩平‘青冥会’总坛……刁朋友，你把现在宗某所说的话，一字不漏，告诉‘霸山虎’狄平……”
“黑蝎子”刁炳这一听，已听出其中原委……“青冥会”触怒了这位江湖大豪，“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲……
缓缓一点头，“黑蝎子”刁炳道：
“好的，宗盟主，刁某将你刚才所说的情形，传达‘霸山虎’狄平就是。”
向僧浩、孟达两人一招手，宗元甲道：
“我们可以走了，僧浩、孟达。”
三人出来外面，孟达一指对面“祥福茶楼”道：
“盟主，我们三匹牲口还寄放在对面那家茶馆呢！”
一点头，宗元甲含笑道：
“还亏得‘祥福茶楼’老掌柜廖七这个‘有心人’，不然，我们三人还进不去这家‘福海饭店’赌场！”
老掌柜廖七看到三人走近过来，脸肉抽搐，两腿哆嗦，呐呐道：
“爷……三位大爷，小老儿不知道三位是……是……你三位饶了咱小老儿……”
刚才发生在“福海饭店”赌场的变故，这位“祥福茶楼”的掌柜，显然已知道得清清楚楚……
廖七和“福海饭店”赌场中人，原来就是沆瀣一气，一窝中的。
廖七知道三人砸了赌场，但还不清楚刚才“结尾”那一幕，是以才向三人求饶。
笑了笑，宗元甲道：
“老掌柜，我三人不是立寨的山大王，你也不是一头‘肥羊’，饶你些什么？”
鼻子“哼”了声，孟达道：
“明里做人，暗中做鬼，就是你这个老家伙……少噜嗦，快把咱们三口坐骑牵出来！”
老掌柜廖七连连哈腰应“喳”，不等茶楼店伙，自己飞奔向后面马厩，牵了三匹牲口出来。
三人上了坐骑，往“凌安集”方向而去……
咧嘴一笑，马背上的孟达道：
“我孟达又开了一次眼，盟主，您这套剑法，每次出手，每次不一样，真是神出鬼没，变化无穷……”
旁边僧浩接口道：
“把‘黑蝎子’刁炳手上那把‘厚背紫金刀’崩飞脱手，盟主，这一绝招，真是令人叹为观止……”
笑了笑，宗元甲道：
“你们手上两下子，也不输人……若不是‘黑蝎子’刁炳叫住，项雷、贺飞两人，说不定已被放倒地上了！”
嘻嘻笑了笑，孟达道：
“这话不知道我孟达能不能问，盟主？”
侧脸望了他一眼，宗元甲道：
“你说，孟达，又有那些地方叫你猜不透，想不通了？”
舌尖舔嘴唇，孟达是一副欲语还休的模样，顿了顿才道：
“即使天界大罗金仙也不过是如此了，盟主，您在‘押单双’赌台上，每押必中，您……您会不是‘牌郎中’（精于诈赌的人）吧？”
哼了声，僧浩听来不顺耳，接口道：
“没有出息，这是你自己见识少，孟达，天下武林中，‘啸天盟’盟主，岂能拿江湖下三滥的‘牌郎中’来比拟？！”
笑笑，宗元甲道：
“你倒说来听听，僧浩！”
用手做了个手势，僧浩道：
“这是一种类似武家‘听音辨位’的功夫，但要比‘听音辨位’更进一层，盟主，是不是这回事？”
含笑点点头，宗元甲道：
“不错，僧浩，你猜对了……只是我借用了这门功夫，自己再费一些脑筋，叫庄家的把金银赔出来……”
三人在坐骑上谈着时，二十里脚程很快打发过去，前面已是“凌安集”镇上。
宗元甲向两人问道：
“僧浩、孟达，佟伦说的住处，你们还记得？！”
点点头，僧浩道：
“还记得，盟主，他住‘凌安集’东大街‘土地庙’后面第四家……”
又想到那回事上，孟达嘴里在嘀咕道：“盟主，这是佟伦祖宗三代积德，会遇到我们三人，不然，也就不是那回事啦！”
摇摇头，宗元甲道：
“话不是这样讲的，孟达，天下事天下人管……‘青冥会’派出‘黑蝎子’刁炳，在‘浣花塘’镇郊开赌场，玩出诈赌的名堂，即使不是佟伦，只要这件事给我宗元甲知道，也不会轻易放过的……”
轻轻念出“诈赌”两字，僧浩道：
“‘福海饭店’那家赌场，盟主，他们真来这手？！”
笑笑，宗元甲道：
“这还会有假的，僧浩，‘押单双’赌台上，主事庄家给我制住穴道，你们不都看到了？。
一顿，又道：
“那家赌场里有各式各样的赌台，‘押单双’赌台上玩出花样，难道其他赌台，还会像‘黄花闺女’那样清白？”
三人来到“凌安集”镇上，向大街店家一探听，已知道东大街“土地庙”的去处，找来佟伦这里……
这是一栋砖墙瓦房，看来也很体面……三人推开里面没有上闩的大门，越过天井，来到房厅。
佟伦似乎还不知道有人找来，失魂落魄的望着，空荡荡房厅墙上……嘴里喃喃地在说些什么，脸上还挂着尚未拭去的泪渍。
干咳了声，孟达首先踏进房厅门槛，看到佟伦这副神情，放低了声音，道：
“我们找来你这里啦，佟伦！”
蓦然一震，佟伦把脸转了过来，看到宗元甲等三人时，两片嘴唇张了张，吐出一缕喑哑的声音，道：
“三位大爷，您……您们已去了‘浣花塘’镇郊的那……那家‘福海饭店’啦……”
怜悯而又同情的望了佟伦一眼，僧浩接口道：
“不错，去了才来你这里的……”
两片嘴唇抖动，佟伦十分艰涩的把话从嘴里吐了出来：
“爷，三位大爷，有……有没有替我佟伦，向……向他们……”
断断续续中，目光愣愣投向宗元甲，两片嘴唇还在掀动，但已听不到佟伦在说些什么。
微微一笑，宗元甲柔和的道：
“输去的钱，佟伦，我们都替你要回来了……”
视线投向僧浩、孟达两人身上，宗元甲又道：
“僧浩、孟达，你们把我从‘押单双’赢来的钱，拿出给佟伦……”
两人腰袋装得满满的，这一掏，掏出一大堆金锭，银锞，和银票等，都放到桌上。
指了指桌上，宗元甲道：
“桌上这些算来，大概在一万两纹银左右，佟伦，够不够你输给‘福海饭店’赌场里的数目？”
没有回答够，或是不够，佟伦喃喃地，张开了嘴巴，就像梦呓似的跟自己说：
“天，老天……这不是做梦吧，难道我又跌进梦里……刚才正梦到这三位大爷来这里……”
轻轻拍拍他肩膀，宗元甲道：
“这不是做梦，佟伦，我们从‘浣花塘’镇郊‘福海饭店’赌场，找来你这里，也替你做了这件事……”
直直地望着宗元甲的眼睛，不自觉的泪水流了下来……不错，这不是梦！
佟伦跪到地上，流泪道：
“爷，您是我的再生父母……”
把他扶了起来，宗元甲道：
“一个人第一次不小心做错事，人家会原谅你，同情你，给你帮助，但佟伦，不能再有第二次，你第二、第三次做错，你会失去一切，还包括了你自己。”
流着泪，佟伦点点头道：
“爷，我佟伦知道……”
关切的想到另外一件事，宗元甲道：
“你卖给人家做童仆的两个孩子，佟伦，你再去要回来，会不会很困难？”
目光投向桌上的金锭、银锞和银票，佟伦摇摇头道：
“小的借了他们钱，把孩子押给他们，现在去把钱还了，我可以把孩子带回来！”
点点头，宗元甲道：
“这就行了，佟伦，你快把两个孩子带回来！”
“噗”的又跪倒地上，佟伦望着宗元甲，又指着僧浩、孟达两人，道：
“爷，您告诉小的，您和这两位大爷的姓名……小的即使再也见不到您三位，也可以在心里感念您三位的大恩大德。”
宗元甲迟疑了下。
指着宗元甲，孟达大声道：
“这位是鄂中大洪山石旗峰，‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲……”
接着把自己和僧浩的姓名，也告诉了佟伦。
佟伦跪朝三人磕了三个响头，才站了起来。
朝两人望了眼，宗元甲道：
“僧浩、孟达，我们走吧！”
没有挽留，佟伦送他们出屋子，眼眶里满是泪水，三人骑上马走了，佟伦盈眶的泪水也流了下来。
这里山坡地上孕育着浓浓的秋味，一片萧瑟的景象……萧萧的树林，萧萧的风，萧萧的枯草迎着山风吟泣，山坡地的侧面，横着一条山道……
山道上蹄声答答，三头马上骑着三个人，徐徐向这边而来……这三人是“赤麟”宗元甲，和“金戈双卫”僧浩，和孟达。
这阵声音大得出奇，惊得林间的鸟儿“吱吱”扑飞，孟达大声又谈到这个话题上，问道：
“盟主，那个佟伦身边有了大笔金银，会不会再去‘碰碰运气’？”
宗元甲尚未回答，僧浩已接口道：
“嗜赌的人，就是断去自己手指，还会用他断指的手掌去按牌、摸牌……”
带着一份感触的韵味轻轻呼了口气，宗元甲道：
“那个佟伦可能不会吧……虽然他没有说出如何气死爹娘，如何逼死妻子，但他这条命是‘鬼门关’上我们把他救回来的……他不致忘了这段惨痛的回忆……”
顿了顿，又道：
“我们找去他家，从佟伦的那副神色，形态看来，他把两个孩子带回来后，该回头是岸，重新做人了！”
三人边谈边行时，马儿迤逦而上，从迂回曲折的山道攀登峰顶。
勒住缰绳，孟达“嗨”了声，指着跨过峰巅的那一端道：
“山下一片好大的湖面，盟主，这又是哪里？”
僧浩接口道：
“这还用鬼叫鬼嚎，大惊小怪的，我们已到湖北一带，孟达，你说，除了‘洞庭湖’外，又会是那里？”
笑笑，宗元甲道：
“我们再去不须多久脚程，就是湘北常德‘庙口集’镇的‘明湖庄院’了……”
僧浩道：
“盟主，‘明湖庄院’庄主，就是我等欲找的‘金雕’晏兆雄？”
点点头，宗元甲道：
“不错，晏兆雄是‘明湖庄院’庄主，庄院位置就在洞庭湖畔……从上次那封‘箭书’中看来，‘青冥会’正是以争夺洞庭湖水路码头之借口，找上‘啸天盟’湘北总舵的……”
吼了声，孟达道：
“入娘的‘青冥会’，不撤泡尿照照自己，居然敢找上‘啸天盟’的碴子……”
十分平静的，宗元甲道：
“‘没有三分三，不敢上梁山’，孟达，别把‘青冥会’估得太低了……”
僧浩接口道：
“‘知己知彼，百战百胜’……‘青冥会’除了那个‘太上皇’狄平的师父‘七尾鹞’宫奇之外，不知又邀了些何等样的高手？”
沉思了下，宗元甲道：
“详细情形要问过‘金雕’晏兆雄后才知道……”
三人三骑翻过峰岭，又顺着坡势而下，踏上一条官道，车马行人渐渐稠密，前面不远已是一处镇围……
一指前面，孟达道：
“盟主，前面不知是何处镇围？”
朝天色望了眼，宗元甲道：
“现在已是用膳时分，我等找去镇上酒肆饭馆，问过掌柜或是店小二就会知道。”
三人骑着牲口来到镇上，发现这处集镇十分热闹，行人熙攘，大街两边鳞次栉比的店家买卖，不下于一个县城。
三人边行边看，镇街闹处有一座巍峨矗立的大厦，大门上端横着一方长