贞观二十三年冬去春来，万象更新。对天下士子而言，这个春天尤为不同。朝廷于正月颁布制书，宣布今岁常科取士，将依前议“博采众论，稍作更张”，在保留进士、明经诸科旧制的同时，特开“制科”——“洞识韬略、明于吏治、通晓实务”科，由皇帝亲策于殿，不问出身，但以策论实务定高下，及第者优予擢用。制书虽未直接采用“分科”之名，亦未明言“明工”、“明法”，但“通晓实务”四字，已然为那些擅长实学的士子敞开了半扇门扉。消息传出，天下震动，尤其令那些聚于“墨香茶舍”、心怀“实学”的寒门才俊振奋不已。这显然是皇帝在长孙无忌“存而议之、缓而行之”的策略下，做出的一次折中而巧妙的尝试，既回应了李瑾改制之议的呼声，安抚了寒门与务实派，又未完全触动原有科举体系，保留了回旋余地。
制科诏下，举荐、自荐者如云。经过吏部、礼部的初步筛选，及至二月下旬，共有五十余名“通晓实务”的士子获得殿试资格。他们中，有地方干吏，有军中谋士，有精通刑名的幕僚，也有像张遂、徐有功、姜师度这等在李瑾“墨香茶舍”中崭露头角、经于志宁或阎立本等人“风闻”举荐的寒门俊彦。而李瑾本人，因已有将作监少监丞等职，本无需再应制科，但皇帝特旨，言“李瑾既倡改制，当以身试之，朕欲观其策论”，故亦在殿试名单之列。此举无疑将李瑾置于风口浪尖——若其策论平平，则改制之议难免沦为笑谈；若其卓异，则更将坐实其“奇才”之名，亦为改制增添筹码。
殿试之日，设在三月三，上巳佳节。天色未明，获得资格的士子们已齐聚皇城承天门外，经过严密的搜检，鱼贯而入，穿过重重宫阙，最终来到象征帝国最高权力与文治的太极殿前。旭日初升，金碧辉煌的宫殿在晨光中显得庄严肃穆，令人心生敬畏。五十余人分两列，肃立于汉白玉铺就的丹墀之下，屏息静气，等待天子临朝。
辰时正，钟鼓齐鸣，净鞭三响。皇帝李治头戴通天冠，身着绛纱袍，在宫人内侍的簇拥下，升御座。文武百官分列两班。今日殿试，不仅皇帝亲自主持，宰相、六部尚书、侍郎、诸寺监长官，乃至御史台、翰林院要员皆在殿中观礼，阵容之盛，规格之高，远超寻常进士科殿试。萧瑀、于志宁、长孙无忌、褚遂良等重臣赫然在列，目光扫过丹墀下肃立的士子，神色各异。
李瑾站在士子队列中靠前的位置，身着与众人一样的青色襕衫，神色平静，目光清澈。他能感受到无数道目光落在自己身上，有好奇，有审视，有期待，也有隐晦的敌意。他微微吸了口气，让自己沉浸在一种空明的状态中。今日，他不仅仅是为了一场考试，更是要借这个最高舞台，系统地阐述他胸中酝酿已久的、关于这个帝国未来的“国策”构想。
“诸生——” 内侍省高官朗声宣旨，殿试开始。皇帝李治并未多言，只勉励士子“直言无隐，务求实济”，便由主考官（礼部尚书）宣布策论题目。
题目出乎不少人的意料，并非具体政务难题，而是一道极为宏大的设问：“问：方今海内承平，四夷宾服。然朕闻，治大国若烹小鲜，须臾不可懈怠。当此之时，何以固国本、实仓廪、强兵甲、扬国威于万里，使社稷绵长，兆民安乐？尔其悉言无隐，朕将亲览。”
题目之大，几乎涵盖了治国理政的所有方面，却又没有限定具体方向，显然意在考察士子的全局视野、战略眼光与务实对策。这正合李瑾之意。
殿内一片寂静，唯有笔尖划过纸页的沙沙声。李瑾略一思索，提笔蘸墨，在铺开的宣纸上，写下了标题：《固本培元、开源拓疆、文武兼济以成盛世之长策疏》。他没有急于下笔具体内容，而是在心中快速勾勒出整体框架。他要谈的，不仅仅是传统的重农、强兵、任贤，更要融入他超越时代的、关于发展工商、开拓海洋、重视科技、建立可持续财政与人才体系的核心理念。他要将“周氏工坊”的成功经验，放大到整个帝国的层面。
他从“固国本”起笔，但并未局限于传统的“劝课农桑”。他首先肯定农业为国之根基，提出应继续推行均田、兴修水利、推广良种（可设“司农试验田”）、改良农具（如工坊新式钢犁）。然而，他笔锋一转，指出“仓廪之实，非独在粟帛”，“工商亦为本，货殖可富国”。他列举管仲、桑弘羊之策，结合本朝实际，提出：朝廷应改变“重农抑商”之旧念，转而“农商并重，以工促商，以商活农”。具体而言：
其一，设立“市舶使”或强化现有“互市监”职能，专司海外贸易。在广州、泉州、扬州等港口，建造官方主导的大型海船，组织船队，携带丝绸、瓷器、茶叶、书籍、乃至“明玻”等新奇器物，南下南洋、天竺，西通大食、波斯，乃至探索更远航线。以国家力量开拓海外市场，换取香料、珠宝、药材、珍稀木材、乃至海外作物种子、图书典籍。此举可“岁入巨万，补益国用；互通有无，富足百姓；兼可扬威异域，怀柔远人”。
其二，鼓励、规范民间手工业，尤其是“奇技”与新器制造。建议在将作监下设“百工创新署”，专司搜罗、验证、推广民间有益之“奇技巧思”，仿“周氏工坊”例，给予发明者奖赏、专利保护（有限时间内独家制造权），并协助其与官府合作量产。对于玻璃、新纸、改良器械等已见成效之物，应逐步放宽限制，允许民间资本在官府监管下参与生产销售，扩大规模，降低价格，使其惠及更多百姓，同时增加税收。
其三，改革税制，开辟稳定财源。除田赋、户调、徭役等传统收入外，可考虑对利润丰厚的海外贸易、大型矿山（如石炭、金属矿）、盐铁专卖、以及新兴高利行业（如高档琉璃、新纸）课以“商税”或“特别税”，税率需合理，管理需严格，做到“取之有道，用之有度，不与民争利，而国用自饶”。
写到“强兵甲、扬国威”部分，李瑾更是大胆。他主张“兵不在多，而在精；威不在伐，而在慑”。精兵之要，在于装备、训练、后勤。他建议：
一、设立“军器研究署”，隶属于兵部或独立运作，汇聚巧匠，专研军械改良。可利用新炼优质钢材，改进刀剑、弓弩、甲胄；研究火药（此时火药方术已有，但未大规模军用）的军事应用；甚至探索利用“明玻”制作简易望远镜、瞄准镜的可能性。同时，改进军粮储存、运输工具，提升后勤效率。
二、重视水师，经略海洋。指出未来外患，陆上有突厥、吐蕃、高句丽，而海上亦不可不防，且有巨大利益。应扩建沿海水师，建造更大、更坚固、配备改良器械的战船，不仅用于沿海防卫，更可护卫商路，必要时展示武力，维护海上利益。水师官兵需进行航海、天文、海战专门训练。
三、外交与军事并用，开拓“战略边疆”。对周边势力，当分化拉拢，以商利羁縻，以文化柔远，必要时辅以精准打击。目光应放得更远，不仅仅盯着西北、东北陆地，更要关注西南（通印度）、南方海洋（经略南洋）、乃至更广阔的“西海”（印度洋）。可派遣使节、僧侣、商人，携带国书、礼物、商品，远赴诸国，建立联系，绘制海图，了解外情，为长远布局。
最后，他谈到“人才”与“文教”，再次强调了“科举改制”、“分科取士”、“重视实学”的必要性，并建议在国子监增设“算学”、“律学”、“医学”、“工学科”（哪怕先作为选修），系统培养专业人才。同时，倡导“学以致用”风气，鼓励士子关注实务，将学问写在大地上，而非仅仅停留在书斋。
整篇策论，洋洋洒洒数千言，引经据典，数据充实（巧妙引用了工坊的部分数据作为例证），逻辑严密，既有高屋建瓴的战略构想，又有具体可行的实施建议，更充满了面向未来、勇于开拓的进取·精神。其中关于“工商亦为本”、“开拓海洋”、“设立专司鼓励创新”、“改革税制”等观点，在当时无疑是石破天惊，甚至有些“离经叛道”，但每一处都尽量贴合唐代实际，以“强国富民”为最终旨归，让人虽觉震撼，却难以轻易驳倒。
李瑾收笔时，殿内大多士子仍在疾书。他轻轻吹干墨迹，将答卷工整叠好。他知道，自己写下的这些，必将引发朝堂巨震。但他无悔。穿越以来，他小心翼翼地运用知识，积累力量，等待的就是这样一个机会，一个能将胸中沟壑，堂堂正正呈于御前，试图影响这个帝国走向的机会。
交卷后，皇帝并未当廷评议，只令主考官收卷，言三日后于两仪殿召集重臣，共同阅卷定等。
接下来的三日，对李瑾而言，是风暴来临前的平静。他知道，自己的策论内容不可能完全保密，必然已通过某些渠道流传出去，此刻的长安官场，恐怕正为此掀起惊涛骇浪。果然，李福和王掌柜陆续传来消息：萧瑀府上宾客盈门，多位御史、言官正在草拟弹章；国子监几位大儒联名上书，痛斥“与民争利、舍本逐末、蛊惑君心”；某些掌控盐铁、市舶利益的世家，更是对其中“改革税制”、“专营海外”等条深感不安，暗中串联。
然而，也有不同的声音。于志宁、阎立本等人对其中诸多务实之策表示赞赏。一些有见识的中下层官员、将领，尤其是寒门出身的，对“重视实学”、“改良军备”、“开拓利源”等提议颇感兴趣。“墨香茶舍”的张遂、徐有功等人闻听策论大要（李瑾让王掌柜稍作透露），更是激动不已，深感遇到了明主与知己。
三日后，两仪殿。皇帝李治端坐，长孙无忌、褚遂良、于志宁、萧瑀、李勣（兵部尚书）、户部、工部、礼部尚书等重臣环列。数十份殿试策论经过初步筛选，其中最出色的十余份，包括李瑾那份，被呈至御前，由众臣传阅、评议。
当李瑾那份《固本培元……长策疏》在众人手中传阅时，殿内的气氛变得极为诡异。寂静，只有纸张翻动的轻微声响，以及越来越粗重的呼吸声。
萧瑀看完，脸色铁青，手微微颤抖，终于忍不住，第一个出列，声音因激动而有些变调：“陛下！此……此李瑾之策，狂悖之极，祸·国之论！其言‘工商亦为本’，是与千百年来‘重本抑末’之祖训公然相悖！其倡‘开拓海洋’、‘专营海外’，是启边衅、耗国力、与民争利！其议‘改革税制’、‘课商重税’，是盘剥百姓、动摇国本！更遑论其‘设署创新’、‘水师拓疆’之论，看似进取，实为好大喜功，徒耗民脂民膏！陛下，此等言论，若付施行，必致农事荒废，商贾横行，奢靡成风，国库虚耗，边患四起！此乃亡国之音，万不可听！”
他言辞激烈，几乎是指着李瑾的鼻子痛骂。殿中不少保守派大臣纷纷点头附和，出言支持萧瑀，认为李瑾之策“过于奇险”、“不切实际”、“动摇国本”。
然而，这次反对的声音，并非一边倒。
于志宁沉吟片刻，出列道：“陛下，萧相所言，固是老成谋国之心。然臣细观李瑾之策，虽言辞大胆，立意新奇，然其核心，无非‘富国强兵’四字。其所言重农、兴工、通商、强兵、选才诸事，皆有所指，亦非全然空想。如‘改良农具’，‘周氏工坊’所出新犁，司农寺试用已有成效；‘新纸印刷’，崇文馆亦在试验；‘鼓励奇技’，其工坊所出‘明玻’，于国于民，岂无益处？其策虽有可商榷处，然一片忠君爱国、锐意进取之心，不可轻易抹杀。且其策论结构严谨，数据详实（部分），非泛泛空谈可比。臣以为，可择其可行者，徐徐图之。”
阎立本也道：“陛下，臣掌管将作，深知‘工’之重要。军械、农具、宫室、舟车，何一不赖百工？李瑾所言‘设署创新’、‘鼓励巧思’，若能善加引导，于国计民生，确有裨益。其‘开拓海洋’之议，虽显遥远，然我朝海船已通南洋，若能加强，于扬威、通商，未必无利。”
李勣（兵部尚书）抚须道：“强兵之要，在于精器、足饷、明略。李瑾所言改良军械、重视水师，确为兵家应虑之事。其策论中关于分化周边、战略布局之思，亦有可取之处。然具体如何，需慎之又慎。”
户部尚书则对“改革税制”、“开拓利源”最为关注，既觉其中或有增加收入之机，又担心推行不易，反生弊端，态度暧昧。
皇帝李治自始至终，静静听着众臣争论，目光深邃，看不出喜怒。待众人争论稍歇，他才缓缓开口：“诸卿之意，朕已明了。李瑾之策，确如萧卿所言，颇为惊人，亦如于卿、阎卿所言，不无可取。朕观其文，通篇以‘实’为要，以‘利’为引，以‘强’为的。其心可嘉，其志可勉。”
他顿了顿，目光扫过李瑾，又扫过众臣：“然治国非儿戏，不可骤行险着。李瑾。”
“臣在。” 李瑾出列躬身。
“你策论之中，‘工商亦为本’、‘开拓海洋’、‘改革税制’等语，牵涉甚广，争议极大。朕且问你，若依你之策，首重当从何入手？又如何避免萧卿所言之弊端？”
这是要李瑾当场答辩，也是给他一个进一步阐述和说服的机会。
李瑾深吸一口气，从容道：“陛下明鉴，诸位相公忧虑，臣亦深知。臣之策，非求一朝一夕全盘施行，乃为帝国长远计，指明方向。若论首重，臣以为，当从‘固本培元’与‘试验先行’入手。”
“其一，农事根本，绝不可动摇。改良农具、兴修水利、推广良种，此乃‘固本’，需全力推行。‘工商亦为本’，非谓舍农就商，而是以工补农，以商活农。如改良农具需工匠，售卖余粮需商贾。朝廷当做者，乃去除对正当工商业之无理压制，规范其行，引导其利国利民。”
“其二，开拓海洋、改革税制等事，确需慎之又慎。可先行试点。如海外贸易，可先强化广州、泉州两市舶司，以官船为主，尝试组织一两次大规模远航，探寻新航路、新市场，记录利弊。改革税制，可先对利润极高、且易监管之新兴行业（如高档琉璃），试行‘特别税’，税率从轻，观察效果。所谓‘改革’，绝非横征暴敛，而是建立更合理、更可持续的取予之道。”
“其三，鼓励创新、设立专司，可立即着手。于将作监下设‘百工创新署’，规模不必大，经费不必多，专司收集、验证民间有益巧技，给予发明者名誉与物质奖励，并协助其与官府合作推广。此乃播种之举，所费有限，而未来收获或不可限量。”
“其四，至于水师、军械，乃国之重器，更需稳步推进。可先拨专款，命将作监、军器监，依李尚书（李勣）之意，研究改良现有军械，尤其是利用新钢，提升刀甲弓弩之质。水师方面，可先加强现有战船维护，训练水手，绘制更精细之海图，储备航海人才。待国用稍裕，海外通商见效，再图扩建不迟。”
“总之，臣之策，核心在务实、渐进、利民、强基。不求速成，但求方向正确；不避争议，但求实效说话。若因有弊端可能，便因噎废食，则国家何以进步？若因言论新奇，便一概斥为‘祸·国’，则贤路何以广开？臣愿以‘周氏工坊’为试验田，以将作监为推行所，为陛下，为朝廷，试行诸策之可行者，以实效证臣之言，以时间验臣之志！”
李瑾这番答辩，有退有进，既承认了改革的复杂性与风险，又明确了渐进、试点的务实路径，并将自己与工坊、将作监绑定，主动请缨承担“试验”之责，态度诚恳，思路清晰，极大地化解了部分“激进”、“空想”的指责。
殿内再次陷入寂静。众臣都在消化李瑾的话。连萧瑀也暂时语塞，因为李瑾并未坚持立即全面推行那些“骇人”之策，而是提出了相对稳妥的“试点”思路，难以直接扣上“祸·国”帽子。
皇帝李治的眼中，赞赏之色愈浓。他需要的就是这种既有远大构想、又有务实步骤的臣子。李瑾的策论与答辩，展现的不仅仅是“奇思”，更是难得的“实干”精神与“担当”勇气。
“李瑾，” 李治终于开口，声音沉稳而有力，“你这份《固本培元……长策疏》，朕看了三遍。其言虽惊，其心可悯，其志可嘉。你所倡‘务实、渐进、试验’，更是老成谋国之言。朕，准你所奏。”
“于卿、阎卿、李卿（李勣）。” 他看向几位大臣，“着即由你们三部（东宫、将作监、兵部）会同户部、工部，就李瑾所提‘试点’诸事——改良农具推广、百工创新署设立、军械研究、水师人才储备、市舶司强化等，拟定详细章程，报朕御览。至于‘工商亦为本’、‘开拓海洋’等大政方针，可令朝野继续议论，朕亦将斟酌。”
“至于今次制科……” 李治目光扫过殿中众臣，最后落在李瑾身上，“李瑾策论，识见超卓，对策详明，切中时弊，勇于任事，当为头名。其余士子，着礼部、吏部从速评定等第，量才录用。”
殿试献国策，一鸣惊天下！李瑾不仅以一份超越时代的策论震撼朝堂，更以其务实的答辩赢得了皇帝的认可与支持。虽然前路依然荆棘密布，争议不会停息，但他已成功地将“发展工商”、“开拓海洋”、“重视科技”等理念，正式带入了帝国最高决策层的视野，并获得了“试点”的许可。
走出两仪殿，春日的阳光明媚而温暖。李瑾知道，属于他的时代，正随着这份殿试头名的荣耀与皇帝赋予的“试验”之权，缓缓拉开序幕。而他要走的路，注定是一条充满挑战、也充满无限可能的开拓之路。
制科诏下，举荐、自荐者如云。经过吏部、礼部的初步筛选，及至二月下旬，共有五十余名“通晓实务”的士子获得殿试资格。他们中，有地方干吏，有军中谋士，有精通刑名的幕僚，也有像张遂、徐有功、姜师度这等在李瑾“墨香茶舍”中崭露头角、经于志宁或阎立本等人“风闻”举荐的寒门俊彦。而李瑾本人，因已有将作监少监丞等职，本无需再应制科，但皇帝特旨，言“李瑾既倡改制，当以身试之，朕欲观其策论”，故亦在殿试名单之列。此举无疑将李瑾置于风口浪尖——若其策论平平，则改制之议难免沦为笑谈；若其卓异，则更将坐实其“奇才”之名，亦为改制增添筹码。
殿试之日，设在三月三，上巳佳节。天色未明，获得资格的士子们已齐聚皇城承天门外，经过严密的搜检，鱼贯而入，穿过重重宫阙，最终来到象征帝国最高权力与文治的太极殿前。旭日初升，金碧辉煌的宫殿在晨光中显得庄严肃穆，令人心生敬畏。五十余人分两列，肃立于汉白玉铺就的丹墀之下，屏息静气，等待天子临朝。
辰时正，钟鼓齐鸣，净鞭三响。皇帝李治头戴通天冠，身着绛纱袍，在宫人内侍的簇拥下，升御座。文武百官分列两班。今日殿试，不仅皇帝亲自主持，宰相、六部尚书、侍郎、诸寺监长官，乃至御史台、翰林院要员皆在殿中观礼，阵容之盛，规格之高，远超寻常进士科殿试。萧瑀、于志宁、长孙无忌、褚遂良等重臣赫然在列，目光扫过丹墀下肃立的士子，神色各异。
李瑾站在士子队列中靠前的位置，身着与众人一样的青色襕衫，神色平静，目光清澈。他能感受到无数道目光落在自己身上，有好奇，有审视，有期待，也有隐晦的敌意。他微微吸了口气，让自己沉浸在一种空明的状态中。今日，他不仅仅是为了一场考试，更是要借这个最高舞台，系统地阐述他胸中酝酿已久的、关于这个帝国未来的“国策”构想。
“诸生——” 内侍省高官朗声宣旨，殿试开始。皇帝李治并未多言，只勉励士子“直言无隐，务求实济”，便由主考官（礼部尚书）宣布策论题目。
题目出乎不少人的意料，并非具体政务难题，而是一道极为宏大的设问：“问：方今海内承平，四夷宾服。然朕闻，治大国若烹小鲜，须臾不可懈怠。当此之时，何以固国本、实仓廪、强兵甲、扬国威于万里，使社稷绵长，兆民安乐？尔其悉言无隐，朕将亲览。”
题目之大，几乎涵盖了治国理政的所有方面，却又没有限定具体方向，显然意在考察士子的全局视野、战略眼光与务实对策。这正合李瑾之意。
殿内一片寂静，唯有笔尖划过纸页的沙沙声。李瑾略一思索，提笔蘸墨，在铺开的宣纸上，写下了标题：《固本培元、开源拓疆、文武兼济以成盛世之长策疏》。他没有急于下笔具体内容，而是在心中快速勾勒出整体框架。他要谈的，不仅仅是传统的重农、强兵、任贤，更要融入他超越时代的、关于发展工商、开拓海洋、重视科技、建立可持续财政与人才体系的核心理念。他要将“周氏工坊”的成功经验，放大到整个帝国的层面。
他从“固国本”起笔，但并未局限于传统的“劝课农桑”。他首先肯定农业为国之根基，提出应继续推行均田、兴修水利、推广良种（可设“司农试验田”）、改良农具（如工坊新式钢犁）。然而，他笔锋一转，指出“仓廪之实，非独在粟帛”，“工商亦为本，货殖可富国”。他列举管仲、桑弘羊之策，结合本朝实际，提出：朝廷应改变“重农抑商”之旧念，转而“农商并重，以工促商，以商活农”。具体而言：
其一，设立“市舶使”或强化现有“互市监”职能，专司海外贸易。在广州、泉州、扬州等港口，建造官方主导的大型海船，组织船队，携带丝绸、瓷器、茶叶、书籍、乃至“明玻”等新奇器物，南下南洋、天竺，西通大食、波斯，乃至探索更远航线。以国家力量开拓海外市场，换取香料、珠宝、药材、珍稀木材、乃至海外作物种子、图书典籍。此举可“岁入巨万，补益国用；互通有无，富足百姓；兼可扬威异域，怀柔远人”。
其二，鼓励、规范民间手工业，尤其是“奇技”与新器制造。建议在将作监下设“百工创新署”，专司搜罗、验证、推广民间有益之“奇技巧思”，仿“周氏工坊”例，给予发明者奖赏、专利保护（有限时间内独家制造权），并协助其与官府合作量产。对于玻璃、新纸、改良器械等已见成效之物，应逐步放宽限制，允许民间资本在官府监管下参与生产销售，扩大规模，降低价格，使其惠及更多百姓，同时增加税收。
其三，改革税制，开辟稳定财源。除田赋、户调、徭役等传统收入外，可考虑对利润丰厚的海外贸易、大型矿山（如石炭、金属矿）、盐铁专卖、以及新兴高利行业（如高档琉璃、新纸）课以“商税”或“特别税”，税率需合理，管理需严格，做到“取之有道，用之有度，不与民争利，而国用自饶”。
写到“强兵甲、扬国威”部分，李瑾更是大胆。他主张“兵不在多，而在精；威不在伐，而在慑”。精兵之要，在于装备、训练、后勤。他建议：
一、设立“军器研究署”，隶属于兵部或独立运作，汇聚巧匠，专研军械改良。可利用新炼优质钢材，改进刀剑、弓弩、甲胄；研究火药（此时火药方术已有，但未大规模军用）的军事应用；甚至探索利用“明玻”制作简易望远镜、瞄准镜的可能性。同时，改进军粮储存、运输工具，提升后勤效率。
二、重视水师，经略海洋。指出未来外患，陆上有突厥、吐蕃、高句丽，而海上亦不可不防，且有巨大利益。应扩建沿海水师，建造更大、更坚固、配备改良器械的战船，不仅用于沿海防卫，更可护卫商路，必要时展示武力，维护海上利益。水师官兵需进行航海、天文、海战专门训练。
三、外交与军事并用，开拓“战略边疆”。对周边势力，当分化拉拢，以商利羁縻，以文化柔远，必要时辅以精准打击。目光应放得更远，不仅仅盯着西北、东北陆地，更要关注西南（通印度）、南方海洋（经略南洋）、乃至更广阔的“西海”（印度洋）。可派遣使节、僧侣、商人，携带国书、礼物、商品，远赴诸国，建立联系，绘制海图，了解外情，为长远布局。
最后，他谈到“人才”与“文教”，再次强调了“科举改制”、“分科取士”、“重视实学”的必要性，并建议在国子监增设“算学”、“律学”、“医学”、“工学科”（哪怕先作为选修），系统培养专业人才。同时，倡导“学以致用”风气，鼓励士子关注实务，将学问写在大地上，而非仅仅停留在书斋。
整篇策论，洋洋洒洒数千言，引经据典，数据充实（巧妙引用了工坊的部分数据作为例证），逻辑严密，既有高屋建瓴的战略构想，又有具体可行的实施建议，更充满了面向未来、勇于开拓的进取·精神。其中关于“工商亦为本”、“开拓海洋”、“设立专司鼓励创新”、“改革税制”等观点，在当时无疑是石破天惊，甚至有些“离经叛道”，但每一处都尽量贴合唐代实际，以“强国富民”为最终旨归，让人虽觉震撼，却难以轻易驳倒。
李瑾收笔时，殿内大多士子仍在疾书。他轻轻吹干墨迹，将答卷工整叠好。他知道，自己写下的这些，必将引发朝堂巨震。但他无悔。穿越以来，他小心翼翼地运用知识，积累力量，等待的就是这样一个机会，一个能将胸中沟壑，堂堂正正呈于御前，试图影响这个帝国走向的机会。
交卷后，皇帝并未当廷评议，只令主考官收卷，言三日后于两仪殿召集重臣，共同阅卷定等。
接下来的三日，对李瑾而言，是风暴来临前的平静。他知道，自己的策论内容不可能完全保密，必然已通过某些渠道流传出去，此刻的长安官场，恐怕正为此掀起惊涛骇浪。果然，李福和王掌柜陆续传来消息：萧瑀府上宾客盈门，多位御史、言官正在草拟弹章；国子监几位大儒联名上书，痛斥“与民争利、舍本逐末、蛊惑君心”；某些掌控盐铁、市舶利益的世家，更是对其中“改革税制”、“专营海外”等条深感不安，暗中串联。
然而，也有不同的声音。于志宁、阎立本等人对其中诸多务实之策表示赞赏。一些有见识的中下层官员、将领，尤其是寒门出身的，对“重视实学”、“改良军备”、“开拓利源”等提议颇感兴趣。“墨香茶舍”的张遂、徐有功等人闻听策论大要（李瑾让王掌柜稍作透露），更是激动不已，深感遇到了明主与知己。
三日后，两仪殿。皇帝李治端坐，长孙无忌、褚遂良、于志宁、萧瑀、李勣（兵部尚书）、户部、工部、礼部尚书等重臣环列。数十份殿试策论经过初步筛选，其中最出色的十余份，包括李瑾那份，被呈至御前，由众臣传阅、评议。
当李瑾那份《固本培元……长策疏》在众人手中传阅时，殿内的气氛变得极为诡异。寂静，只有纸张翻动的轻微声响，以及越来越粗重的呼吸声。
萧瑀看完，脸色铁青，手微微颤抖，终于忍不住，第一个出列，声音因激动而有些变调：“陛下！此……此李瑾之策，狂悖之极，祸·国之论！其言‘工商亦为本’，是与千百年来‘重本抑末’之祖训公然相悖！其倡‘开拓海洋’、‘专营海外’，是启边衅、耗国力、与民争利！其议‘改革税制’、‘课商重税’，是盘剥百姓、动摇国本！更遑论其‘设署创新’、‘水师拓疆’之论，看似进取，实为好大喜功，徒耗民脂民膏！陛下，此等言论，若付施行，必致农事荒废，商贾横行，奢靡成风，国库虚耗，边患四起！此乃亡国之音，万不可听！”
他言辞激烈，几乎是指着李瑾的鼻子痛骂。殿中不少保守派大臣纷纷点头附和，出言支持萧瑀，认为李瑾之策“过于奇险”、“不切实际”、“动摇国本”。
然而，这次反对的声音，并非一边倒。
于志宁沉吟片刻，出列道：“陛下，萧相所言，固是老成谋国之心。然臣细观李瑾之策，虽言辞大胆，立意新奇，然其核心，无非‘富国强兵’四字。其所言重农、兴工、通商、强兵、选才诸事，皆有所指，亦非全然空想。如‘改良农具’，‘周氏工坊’所出新犁，司农寺试用已有成效；‘新纸印刷’，崇文馆亦在试验；‘鼓励奇技’，其工坊所出‘明玻’，于国于民，岂无益处？其策虽有可商榷处，然一片忠君爱国、锐意进取之心，不可轻易抹杀。且其策论结构严谨，数据详实（部分），非泛泛空谈可比。臣以为，可择其可行者，徐徐图之。”
阎立本也道：“陛下，臣掌管将作，深知‘工’之重要。军械、农具、宫室、舟车，何一不赖百工？李瑾所言‘设署创新’、‘鼓励巧思’，若能善加引导，于国计民生，确有裨益。其‘开拓海洋’之议，虽显遥远，然我朝海船已通南洋，若能加强，于扬威、通商，未必无利。”
李勣（兵部尚书）抚须道：“强兵之要，在于精器、足饷、明略。李瑾所言改良军械、重视水师，确为兵家应虑之事。其策论中关于分化周边、战略布局之思，亦有可取之处。然具体如何，需慎之又慎。”
户部尚书则对“改革税制”、“开拓利源”最为关注，既觉其中或有增加收入之机，又担心推行不易，反生弊端，态度暧昧。
皇帝李治自始至终，静静听着众臣争论，目光深邃，看不出喜怒。待众人争论稍歇，他才缓缓开口：“诸卿之意，朕已明了。李瑾之策，确如萧卿所言，颇为惊人，亦如于卿、阎卿所言，不无可取。朕观其文，通篇以‘实’为要，以‘利’为引，以‘强’为的。其心可嘉，其志可勉。”
他顿了顿，目光扫过李瑾，又扫过众臣：“然治国非儿戏，不可骤行险着。李瑾。”
“臣在。” 李瑾出列躬身。
“你策论之中，‘工商亦为本’、‘开拓海洋’、‘改革税制’等语，牵涉甚广，争议极大。朕且问你，若依你之策，首重当从何入手？又如何避免萧卿所言之弊端？”
这是要李瑾当场答辩，也是给他一个进一步阐述和说服的机会。
李瑾深吸一口气，从容道：“陛下明鉴，诸位相公忧虑，臣亦深知。臣之策，非求一朝一夕全盘施行，乃为帝国长远计，指明方向。若论首重，臣以为，当从‘固本培元’与‘试验先行’入手。”
“其一，农事根本，绝不可动摇。改良农具、兴修水利、推广良种，此乃‘固本’，需全力推行。‘工商亦为本’，非谓舍农就商，而是以工补农，以商活农。如改良农具需工匠，售卖余粮需商贾。朝廷当做者，乃去除对正当工商业之无理压制，规范其行，引导其利国利民。”
“其二，开拓海洋、改革税制等事，确需慎之又慎。可先行试点。如海外贸易，可先强化广州、泉州两市舶司，以官船为主，尝试组织一两次大规模远航，探寻新航路、新市场，记录利弊。改革税制，可先对利润极高、且易监管之新兴行业（如高档琉璃），试行‘特别税’，税率从轻，观察效果。所谓‘改革’，绝非横征暴敛，而是建立更合理、更可持续的取予之道。”
“其三，鼓励创新、设立专司，可立即着手。于将作监下设‘百工创新署’，规模不必大，经费不必多，专司收集、验证民间有益巧技，给予发明者名誉与物质奖励，并协助其与官府合作推广。此乃播种之举，所费有限，而未来收获或不可限量。”
“其四，至于水师、军械，乃国之重器，更需稳步推进。可先拨专款，命将作监、军器监，依李尚书（李勣）之意，研究改良现有军械，尤其是利用新钢，提升刀甲弓弩之质。水师方面，可先加强现有战船维护，训练水手，绘制更精细之海图，储备航海人才。待国用稍裕，海外通商见效，再图扩建不迟。”
“总之，臣之策，核心在务实、渐进、利民、强基。不求速成，但求方向正确；不避争议，但求实效说话。若因有弊端可能，便因噎废食，则国家何以进步？若因言论新奇，便一概斥为‘祸·国’，则贤路何以广开？臣愿以‘周氏工坊’为试验田，以将作监为推行所，为陛下，为朝廷，试行诸策之可行者，以实效证臣之言，以时间验臣之志！”
李瑾这番答辩，有退有进，既承认了改革的复杂性与风险，又明确了渐进、试点的务实路径，并将自己与工坊、将作监绑定，主动请缨承担“试验”之责，态度诚恳，思路清晰，极大地化解了部分“激进”、“空想”的指责。
殿内再次陷入寂静。众臣都在消化李瑾的话。连萧瑀也暂时语塞，因为李瑾并未坚持立即全面推行那些“骇人”之策，而是提出了相对稳妥的“试点”思路，难以直接扣上“祸·国”帽子。
皇帝李治的眼中，赞赏之色愈浓。他需要的就是这种既有远大构想、又有务实步骤的臣子。李瑾的策论与答辩，展现的不仅仅是“奇思”，更是难得的“实干”精神与“担当”勇气。
“李瑾，” 李治终于开口，声音沉稳而有力，“你这份《固本培元……长策疏》，朕看了三遍。其言虽惊，其心可悯，其志可嘉。你所倡‘务实、渐进、试验’，更是老成谋国之言。朕，准你所奏。”
“于卿、阎卿、李卿（李勣）。” 他看向几位大臣，“着即由你们三部（东宫、将作监、兵部）会同户部、工部，就李瑾所提‘试点’诸事——改良农具推广、百工创新署设立、军械研究、水师人才储备、市舶司强化等，拟定详细章程，报朕御览。至于‘工商亦为本’、‘开拓海洋’等大政方针，可令朝野继续议论，朕亦将斟酌。”
“至于今次制科……” 李治目光扫过殿中众臣，最后落在李瑾身上，“李瑾策论，识见超卓，对策详明，切中时弊，勇于任事，当为头名。其余士子，着礼部、吏部从速评定等第，量才录用。”
殿试献国策，一鸣惊天下！李瑾不仅以一份超越时代的策论震撼朝堂，更以其务实的答辩赢得了皇帝的认可与支持。虽然前路依然荆棘密布，争议不会停息，但他已成功地将“发展工商”、“开拓海洋”、“重视科技”等理念，正式带入了帝国最高决策层的视野，并获得了“试点”的许可。
走出两仪殿，春日的阳光明媚而温暖。李瑾知道，属于他的时代，正随着这份殿试头名的荣耀与皇帝赋予的“试验”之权，缓缓拉开序幕。而他要走的路，注定是一条充满挑战、也充满无限可能的开拓之路。