我叫赫连雪，是西凉女国的三皇女。
我九岁那年，第一次知道什么叫无能为力。
那年母皇带我去巡视边境。
几个外邦商人正在叫卖“西凉货”——不是货物，是人！活生生的人！
几个西凉女子被关在铁笼里，衣衫褴褛，浑身是伤。
有的没了眼睛，眼眶黑洞洞地望着天；有的没了舌头，喉咙里发出嘶哑的呜咽；有的身上全是烫伤的疤，像被烙铁一块块烫过，几乎没有一块完好的皮肤。
商人对买家笑着说：“这是不听话的。挖了眼，她就跑不了；割了舌，她就喊不出。西凉女人嘛，脸蛋好看，身子软，就是骨头太硬。得多调教几次才乖。”
我站在巷口，浑身发抖。
我抬头看母皇。她的脸很白，嘴唇在发抖，可她站在那里，一动不动。
我想问她为什么不救人，话还没出口，她捂住了我的眼睛，把我转过去，声音很轻很轻，
“雪儿，别看了。”
我被她的手捂着，什么都看不见。
可那些声音还在——铁笼被拖走的哐当声，商人的讨价还价声，还有那几个女子最后发出的、像野兽一样的哀嚎。
回去的路上，我问她为什么。
她看着窗外，很久很久，只说了一句话：“雪儿，母皇也救不了所有人。”
我曾经恨过她。
恨她软弱，恨她无能，恨她为什么不能冲进去把人抢回来。
我发誓我永远不会变成她那样。
我十四岁参政，十六岁领兵，十八岁出使诸国。
我什么都做，什么都学，什么都往自己身上扛。我以为只要够努力，就能让西凉强大起来。
可后来我发现，有些事情不是努力就能改变的。
女子地位艰难，是整个天下的共业，不是我一个人能扭转的。
十六岁那年，我第一次领兵平叛。
我以为我什么都能做到，可当我的士兵被伏击、被围困，我看着她们一个个倒下，却什么都做不了的时候，我终于懂了。
不是不想救，是救不了。不是不想冲，是冲上去大家都得死。
后来我才明白，当年不是她不想救，是救了没有用。追上了又能怎样？打了又能怎样？救了这几个，还有下一批。
西凉的女子，从来都是别人眼里的货物。他们看上的不只是西凉的花、西凉的香、西凉的首饰，他们看上的是西凉的女人。
我站在城墙上，看着远处的火光，哭都哭不出来。
母皇的信使第二天就到了，信上只有一句话——“雪儿，回家吧。母皇在等你。”
我回去了。
抱着她哭了一整夜，她什么都没说，只是拍着我的背，像小时候那样。
那之后，我开始变了。
我不再锋芒毕露，不再急于求成，而是学着像母皇那样周旋、妥协、等待。
我学会了对那些外邦商人笑，学会了在酒桌上虚与委蛇，学会了即便被人占了便宜也要笑着说“没事”。
我的脸越来越像母皇，心也越来越像她，什么都往里咽。
有时候照镜子，我会恍惚——镜子里那个人，到底是赫连雪，还是年轻时的母皇？
这些年，西凉收留了很多女子。
有逃难来的，有被拐卖后被救回来的，有被家里男人打到半死逃出来的，有生了女儿被婆家赶出家门的。她们来到西凉，脱下褴褛的衣裳，换上漂亮的衣裙，重新学会笑。
可她们身上的伤疤不会消失。
我见过那些伤口。
有个女孩后背全是鞭痕，密密麻麻，新旧交织，是被她的亲生父亲打的，因为她不肯嫁给一个六十岁的老头换彩礼。有个妇人腿上全是烫伤的疤，是婆家用烧红的铁棍烙的，因为生了三个女儿，没生出儿子。
第一次见到那些伤口的时候，我吐了。
不是因为害怕，是因为愤怒。我不知道人怎么能对另一个人做出这种事。
后来见得多了，渐渐不吐了，也不再愤怒了。不是麻木，是把愤怒压进了骨头里。
那些女子有很多后来成了我的“夫侍”。
可笑吧，我一个西凉的皇女，需要这群女人，以男人的身份，来替我办事。
她们的孩子叫我“母亲”，那些孩子有的是她们亲生的，有的是在逃亡路上捡的，没有一个跟我有血缘关系。
可她们叫我“母亲”的时候，我笑，她们也笑。笑着笑着，眼泪就下来了。
赫连越说我疯了，说我把西凉国库的钱拿去养一群废物。
她说那些女人没有用，留着浪费粮食。
她不懂，那些女人不是废物，是种子。只要她们活着，西凉就还有根。
赫连越要割三座城给北漠换皇位。
三座城，几十万人，几十万个像我一样的女人。
城破了，最先死的就是她们。她们会被杀，会被抢，会被卖。那些被挖了眼睛、割了舌头的惨剧，会再次发生。
我问母皇打算怎么办。母皇没有回答，她只是摘下冠免，放在桌上，露出满头白发，说：“雪儿，母皇老了。西凉，要靠你了。”
我第一次认真地看着母皇的脸。皱纹很深，眼下的青黑很重，鬓边的白发怎么也遮不住。
我忽然想起小时候她抱着我批折子的样子，想起她深夜还亮着灯的样子，想起她站在边境巷口一动不动、眼眶通红的样子。
我那时候觉得她软弱，觉得她无能。可我现在明白了——不是她不想做，是她做了没有用。
这个天下，女子想要立足本就不易。
西凉能撑到今天，靠的不是武力，不是财力，是无数西凉女子用命换来的喘息之机。
我知道赫连越背后有北漠。
可我没有退路，西凉也没有退路。
我早就知道萧尘渊的身份。
雍国太子，那个传说中不染红尘、手腕狠辣的男人。
我第一次见到他的时候，想过用最原始、最直接的方法。
可他的眼睛里只有苏窈窈，那种目光骗不了人，那是一个人看着心爱之人时，才会有的温柔和纵容。
这样的男人，不可能被诱惑。
我不失望，这条路走不通那就走另一条。
我需要他的力量。赫连越有北漠，西凉需要雍国。
所以我帮他，帮他拿解药，帮他在拍卖会上解围，帮他对付赫连越。
他要什么，我给什么。
他要西凉归顺雍国，我给。
他不信我，没关系，我可以慢慢证明。
母皇的身体越来越差了。御医说撑不过今年冬天。
赫连越也急了，疯狂敛财，疯狂联络外援。可我怕的不是赫连越，是那些会拉着女子下地狱的豺狼虎豹！
我赌萧尘渊会帮我，赌鹤卿会站在我这边，赌那个叫苏窈窈的女人能牵住萧尘渊的心，让他愿意为西凉出手。
我赌的是人心。
我能给的，只有西凉的忠诚。
我带着他们去了那座宅院，去看那些被救回来的女子。
我没哭。我早就不会为这些哭了。不是不心疼，是眼泪没有用。眼泪救不了她们，只有权力能。
我小时候很骄傲，觉得母皇软弱，觉得她丢了西凉的骨气。
现在我和她一样了。
因为我终于明白，有些东西比骨气重要，比骄傲重要，比皇位重要。
那些女子，她们被踩进泥里也要开出花来，我不能让她们连开花的泥土都没有。
我不怕被人骂，不怕被人笑，不怕被人说攀龙附凤、丢了女尊国的脸。
我的脸算什么，她们的命才算！
西凉女子是开在高岭之上的花，被踩进泥里也要开出花来。
这花太疼了。可她们还在开。
所以我也不能停。
天下女子，本就艰难。
西凉女子，更无退路。
而我，是她们的路。
我九岁那年，第一次知道什么叫无能为力。
那年母皇带我去巡视边境。
几个外邦商人正在叫卖“西凉货”——不是货物，是人！活生生的人！
几个西凉女子被关在铁笼里，衣衫褴褛，浑身是伤。
有的没了眼睛，眼眶黑洞洞地望着天；有的没了舌头，喉咙里发出嘶哑的呜咽；有的身上全是烫伤的疤，像被烙铁一块块烫过，几乎没有一块完好的皮肤。
商人对买家笑着说：“这是不听话的。挖了眼，她就跑不了；割了舌，她就喊不出。西凉女人嘛，脸蛋好看，身子软，就是骨头太硬。得多调教几次才乖。”
我站在巷口，浑身发抖。
我抬头看母皇。她的脸很白，嘴唇在发抖，可她站在那里，一动不动。
我想问她为什么不救人，话还没出口，她捂住了我的眼睛，把我转过去，声音很轻很轻，
“雪儿，别看了。”
我被她的手捂着，什么都看不见。
可那些声音还在——铁笼被拖走的哐当声，商人的讨价还价声，还有那几个女子最后发出的、像野兽一样的哀嚎。
回去的路上，我问她为什么。
她看着窗外，很久很久，只说了一句话：“雪儿，母皇也救不了所有人。”
我曾经恨过她。
恨她软弱，恨她无能，恨她为什么不能冲进去把人抢回来。
我发誓我永远不会变成她那样。
我十四岁参政，十六岁领兵，十八岁出使诸国。
我什么都做，什么都学，什么都往自己身上扛。我以为只要够努力，就能让西凉强大起来。
可后来我发现，有些事情不是努力就能改变的。
女子地位艰难，是整个天下的共业，不是我一个人能扭转的。
十六岁那年，我第一次领兵平叛。
我以为我什么都能做到，可当我的士兵被伏击、被围困，我看着她们一个个倒下，却什么都做不了的时候，我终于懂了。
不是不想救，是救不了。不是不想冲，是冲上去大家都得死。
后来我才明白，当年不是她不想救，是救了没有用。追上了又能怎样？打了又能怎样？救了这几个，还有下一批。
西凉的女子，从来都是别人眼里的货物。他们看上的不只是西凉的花、西凉的香、西凉的首饰，他们看上的是西凉的女人。
我站在城墙上，看着远处的火光，哭都哭不出来。
母皇的信使第二天就到了，信上只有一句话——“雪儿，回家吧。母皇在等你。”
我回去了。
抱着她哭了一整夜，她什么都没说，只是拍着我的背，像小时候那样。
那之后，我开始变了。
我不再锋芒毕露，不再急于求成，而是学着像母皇那样周旋、妥协、等待。
我学会了对那些外邦商人笑，学会了在酒桌上虚与委蛇，学会了即便被人占了便宜也要笑着说“没事”。
我的脸越来越像母皇，心也越来越像她，什么都往里咽。
有时候照镜子，我会恍惚——镜子里那个人，到底是赫连雪，还是年轻时的母皇？
这些年，西凉收留了很多女子。
有逃难来的，有被拐卖后被救回来的，有被家里男人打到半死逃出来的，有生了女儿被婆家赶出家门的。她们来到西凉，脱下褴褛的衣裳，换上漂亮的衣裙，重新学会笑。
可她们身上的伤疤不会消失。
我见过那些伤口。
有个女孩后背全是鞭痕，密密麻麻，新旧交织，是被她的亲生父亲打的，因为她不肯嫁给一个六十岁的老头换彩礼。有个妇人腿上全是烫伤的疤，是婆家用烧红的铁棍烙的，因为生了三个女儿，没生出儿子。
第一次见到那些伤口的时候，我吐了。
不是因为害怕，是因为愤怒。我不知道人怎么能对另一个人做出这种事。
后来见得多了，渐渐不吐了，也不再愤怒了。不是麻木，是把愤怒压进了骨头里。
那些女子有很多后来成了我的“夫侍”。
可笑吧，我一个西凉的皇女，需要这群女人，以男人的身份，来替我办事。
她们的孩子叫我“母亲”，那些孩子有的是她们亲生的，有的是在逃亡路上捡的，没有一个跟我有血缘关系。
可她们叫我“母亲”的时候，我笑，她们也笑。笑着笑着，眼泪就下来了。
赫连越说我疯了，说我把西凉国库的钱拿去养一群废物。
她说那些女人没有用，留着浪费粮食。
她不懂，那些女人不是废物，是种子。只要她们活着，西凉就还有根。
赫连越要割三座城给北漠换皇位。
三座城，几十万人，几十万个像我一样的女人。
城破了，最先死的就是她们。她们会被杀，会被抢，会被卖。那些被挖了眼睛、割了舌头的惨剧，会再次发生。
我问母皇打算怎么办。母皇没有回答，她只是摘下冠免，放在桌上，露出满头白发，说：“雪儿，母皇老了。西凉，要靠你了。”
我第一次认真地看着母皇的脸。皱纹很深，眼下的青黑很重，鬓边的白发怎么也遮不住。
我忽然想起小时候她抱着我批折子的样子，想起她深夜还亮着灯的样子，想起她站在边境巷口一动不动、眼眶通红的样子。
我那时候觉得她软弱，觉得她无能。可我现在明白了——不是她不想做，是她做了没有用。
这个天下，女子想要立足本就不易。
西凉能撑到今天，靠的不是武力，不是财力，是无数西凉女子用命换来的喘息之机。
我知道赫连越背后有北漠。
可我没有退路，西凉也没有退路。
我早就知道萧尘渊的身份。
雍国太子，那个传说中不染红尘、手腕狠辣的男人。
我第一次见到他的时候，想过用最原始、最直接的方法。
可他的眼睛里只有苏窈窈，那种目光骗不了人，那是一个人看着心爱之人时，才会有的温柔和纵容。
这样的男人，不可能被诱惑。
我不失望，这条路走不通那就走另一条。
我需要他的力量。赫连越有北漠，西凉需要雍国。
所以我帮他，帮他拿解药，帮他在拍卖会上解围，帮他对付赫连越。
他要什么，我给什么。
他要西凉归顺雍国，我给。
他不信我，没关系，我可以慢慢证明。
母皇的身体越来越差了。御医说撑不过今年冬天。
赫连越也急了，疯狂敛财，疯狂联络外援。可我怕的不是赫连越，是那些会拉着女子下地狱的豺狼虎豹！
我赌萧尘渊会帮我，赌鹤卿会站在我这边，赌那个叫苏窈窈的女人能牵住萧尘渊的心，让他愿意为西凉出手。
我赌的是人心。
我能给的，只有西凉的忠诚。
我带着他们去了那座宅院，去看那些被救回来的女子。
我没哭。我早就不会为这些哭了。不是不心疼，是眼泪没有用。眼泪救不了她们，只有权力能。
我小时候很骄傲，觉得母皇软弱，觉得她丢了西凉的骨气。
现在我和她一样了。
因为我终于明白，有些东西比骨气重要，比骄傲重要，比皇位重要。
那些女子，她们被踩进泥里也要开出花来，我不能让她们连开花的泥土都没有。
我不怕被人骂，不怕被人笑，不怕被人说攀龙附凤、丢了女尊国的脸。
我的脸算什么，她们的命才算！
西凉女子是开在高岭之上的花，被踩进泥里也要开出花来。
这花太疼了。可她们还在开。
所以我也不能停。
天下女子，本就艰难。
西凉女子，更无退路。
而我，是她们的路。