第207章 夸官游街
他说完，翻身便上了礼部备好的那匹枣红马。
马鞍是鎏金的，马辔头缀着红绸，马颈上还挂了一串铜铃，走一步叮铃当啷响，招摇得不行。
陆怀瑾坐在上头，大红状元袍被风一吹，鼓得像面旗。
他抬手压了压那顶过分精致的乌纱帽，心里嘀咕——这排面，不要也罢。
锣鼓队开道，唢呐吹得震天响，一行人浩浩荡荡往御街去了。
京城的御街，宽得能并排跑八辆马车。
平日里两侧店铺林立，旗幡招展，吆喝叫卖声能传出三条街去。
可今儿个，邪了门了。
队伍刚拐进御街口，陆怀瑾就觉出了不对劲。
太安静了。
不是那种人山人海前的屏息以待，是死寂。
街道两旁的铺面，十家有九家都挂着“休业”的木牌，门板关得严严实实。
剩下几家开着的，也只见伙计探头探脑地往外瞧，刚一对上状元仪仗的目光，立马缩回去，啪地把门缝也掩上了。
街上倒是有人，三三两两，稀稀拉拉。
多是些衣衫破旧的闲汉，抱着胳膊靠在墙根，脸上没什么表情，眼神里却透着股看猴戏似的漠然。
没喝彩，没欢呼，连交头接耳的议论都压得极低。
只有马蹄铁敲在空荡荡的青石板上，嗒、嗒、嗒。
还有前面锣鼓队卖力的敲打声，衬得这寂静愈发刺耳。
跟在马侧的礼部主事，额头冒出了细汗，手里的仪程单子都快捏皱了。
他偷眼去瞧马上的状元公，心里叫苦不迭——这哪是夸官游街？
这是给人上眼药呢！
陆怀瑾却恍若未觉。
他甚至微微侧过头，对那主事笑了笑，声音不大，刚好够两人听见：“今儿这风，倒是凉快。”
主事嘴角抽了抽，没敢接话。
陆怀瑾收回目光，视线扫过那些紧闭的门扉，心里明镜似的。
刘敬文那帮老酸儒，手段也就这样了。
想用满街的冷清和沉默，给他这“赘婿状元”的游街盛典，披上一层尴尬的裹尸布。
挺好。
他甚至有闲心琢磨，这帮人是不是提前把这条街的商户都“问候”了一遍？
许了好处，还是施了压？
马背微微颠簸，大红袍袖随风轻摆。
陆怀瑾背脊挺直，脸上依旧是那副温润懒散的笑意，仿佛不是在游街，而是在巡视自家荒凉的后院。
沉默像无形的泥沼，裹挟着这支尴尬的队伍，缓缓向前蠕动。
气氛僵得能拧出水来。
就在这时——
“嘎吱——”
御街中段，那座最气派的酒楼“揽月阁”，最高处临街的一扇雕花木窗，被从里面推开了。
声音不大，却在此时的寂静中格外清晰。
紧接着，像是得了号令。
“嘎吱”、“哐当”、“呼啦”——
揽月阁两侧，整条御街上，那些紧闭的、虚掩的门窗，竟在短短几个呼吸间，齐刷刷向内打开！
所有窗户后面，都站着人。
有伙计，有掌柜，穿着各色行当的衣裳，但此刻，他们脸上都带着一种相似的、近乎亢奋的恭敬，目光齐齐投向揽月阁顶层。
那里，不知何时已站满了人。
京城各大绸缎庄、粮行、药铺、金楼的东家或大掌柜，垂手肃立，簇拥着中间一人。
云浅浅换了一身衣裳。
不再是月白襦裙，而是一袭正红蹙金牡丹纹的广袖罗裙，外罩同色蹙金云肩，发髻高挽，赤金衔珠步摇垂落，华光流转。
她没再戴面纱，那张明艳不可方物的脸，此刻在正午的日头下，竟比身上的红衣还要夺目三分。
她就站在那里，凭栏而立，身姿挺拔如竹，目光越过楼下呆滞的人群，精准地落在了马背上的陆怀瑾身上。
然后，她抬起了手。
那只戴着翡翠镯子的手腕，轻轻向下一挥。
“哗——”
揽月阁的大门率先敞开，几名伙计合力，将一卷宽达丈余的正红绒毯，“唰”地一下抖开，顺着门槛，滚瀑般涌向御街的青石板！
绒毯厚实，颜色正得晃眼，上面用金线绣着连绵的祥云纹。
这还没完。
绒毯所过之处，街道两旁刚刚打开的店铺门口，早有准备的伙计们一拥而出。
两人一组，扯着同样鲜红的绒毯，飞快地往前铺展！
红毯接红毯，金线连金线，不过几个眨眼的功夫，一条从御街头铺到御街尾、几乎望不到尽头的奢华红毯，便赫然出现在所有人眼前！
方才还灰扑扑、冷清清的御街，霎时间被这片炽烈的红色点燃。
“开——门——大——吉——！”
不知哪家店铺的伙计，扯着嗓子吼出了第一声。
紧接着，仿佛点燃了引信。
“恭贺陆状元连中六元，光耀门楣！”
“云家商号恭贺状元公！”
“百顺粮行贺喜！”
“仁和堂贺喜！”
“锦绣庄贺喜！”
一声接一声，一家连一家，整条御街两侧，所有店铺的伙计、掌柜，全都涌到门口，朝着马队的方向，拱手，长揖，高声道贺！
声音汇聚成流，冲散了之前所有的死寂与压抑。
这还没完！
不知谁起了头，伙计们纷纷从店里抱出早就备好的箩筐、木桶。
“哗啦啦——”
铜钱！
混着喜糖、糕饼、甚至还有些亮闪闪的碎银角子，被伙计们用大木勺奋力扬向半空！
“状元公撒福啦！”
“接喜气咯！”
“抢彩头啊！”
人群，在一瞬间的呆滞后，彻底疯了。
方才还靠在墙根漠然旁观的闲汉，眼珠子瞪得溜圆，怪叫一声就扑了出去。
周围不知何时涌来的百姓，男女老少，呼啦啦全动了！
弯腰的，跳跃的，用衣襟兜的，拿帽子接的，现场乱成一锅沸腾的粥，欢呼声、笑骂声、争抢声、铜板落地的叮当声，响彻云霄！
“多谢状元公！多谢夫人！”
“陆状元大喜啊！”
“抢到银角子了！我抢到了！”
那几位礼部官员，被这突如其来的反转砸懵了，张着嘴，看看眼前红毯铺道、钱雨纷飞、人声鼎沸的盛况，又扭头看看马背上依旧气定神闲的陆怀瑾，表情精彩纷呈。
陆怀瑾勒住有些兴奋刨蹄子的马，抬眼，再次望向揽月阁顶层。
云浅浅依旧站在那儿，红衣似火。
见他望来，她眼底漾开清浅的笑意，朝他微微点了点头。
无声，却胜过千言万语。
陆怀瑾也笑了，唇角弧度加深。
他收回目光，坐直身体，轻轻一夹马腹。
枣红马踏着厚实鲜艳的红毯，叮叮当当，继续向前。
所过之处，百姓纷纷避让，脸上是毫不掩饰的羡慕、讨好，乃至敬畏。
金钱的味道，混合着喜糖的甜香、百姓喧腾的热气，还有无数道目光的重量，沉甸甸地压过来。
揽月阁，二楼，雅间“松涛阁”。
窗户只开了一条缝。
国子监祭酒刘敬文，一身洗得发白的青色儒袍，身形清瘦，面容古板。
他坐在窗边太师椅上，手里握着一卷书，指节却因为用力而泛白。
楼下的喧嚣，铜钱落地的脆响，百姓贪婪的欢呼，还有那刺眼的红毯、更刺眼的状元袍，所有的一切，都透过那条窄缝，针一样扎进他耳朵里，刺进他眼睛里。
他书卷上的字，一个也看不进去。
“粗鄙……不堪……”
他喉结滚动，从牙缝里挤出几个字，声音低得几乎听不见。
额头上的青筋，却一跳一跳的。
他没想到。
他确实没想到，云家那女子，竟敢如此明目张胆，用这般赤裸裸、充满铜臭的手段，来对抗他精心布置的“文雅”的冷遇。
这不叫反击，这叫羞辱！
是用最下作的商贾伎俩，把他代表的清流文脉的脸面，按在铺满铜臭的红毯上，狠狠践踏！
“哗啦——”
又是一阵钱雨扬起，百姓疯抢的喧闹声浪猛地拔高。
刘敬文手里的书卷，“嗤”地一声轻响，竟被他生生捏破了一角。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底那点仅存的、属于文人的矜持与厌恶，已经被一种更冰冷、更决绝的东西取代。
是杀意。
“赘婿……商妇……”他缓缓吐出四个字，每一个字都像淬了冰，“纲常败坏……斯文扫地……此二人若不除，我大夏文脉……危矣。”
他松开手，破烂的书卷掉在地上。
他看也没看，只盯着楼下那骑在马上的红色身影，眼神幽深，再无一丝犹豫。
揽月阁，三楼，另一间视野更开阔的雅间“揽月阁”。
窗户大开。
与“松涛阁”的沉闷肃杀不同，这里气氛轻松，甚至带着点戏谑。
一个身穿暗紫色团花蟒纹常服的中年男子，靠在铺着软垫的窗边椅上，手里拈着一枚刚剥好的荔枝，正慢条斯理地往嘴里送。
他样貌周正，眉眼间带着久居上位的慵懒与疏离，正是当朝皇帝一母同胞的亲弟弟，闲散亲王——康王。
他身旁侍立的心腹太监福顺，正咋舌望着楼下那“火暴”场面：“王爷，这……这云家娘子，手笔也忒大了些！这一条街撒下来，怕不是万两银子都打不住？”
康王咽下荔枝肉，接过帕子擦了擦手，目光饶有兴致地追随着马背上的状元郎，笑了笑：“万两？福顺啊，你还是小瞧了‘云氏商行’这四个字。这点银子，怕是连人家琉璃生意一日流水的零头都算不上。”
他咂摸了一下，又道：“不过，这手段嘛……确实够‘俗’，也够‘劲’。”
福顺迟疑道：“那刘祭酒那边……怕是要气疯了。”
“气疯了好啊。”康王又拿过一枚荔枝，对着光看了看，“这京城，就像一潭死水，表面看着光鲜，底下全是腐泥烂藻，臭不可闻。偶尔扔块石头进去，砸起点水花，闻点新鲜味儿，有什么不好？”
他剥开荔枝，眼神透过纷扬的钱雨和鼎沸的人声，落在陆怀瑾那看似温和、实则从容的侧脸上。
“六元及第的前无古人，娶了个富可敌国的娘子，又被满朝清流视为眼中钉……”康王意味深长地笑了笑，“这个陆怀瑾，有点意思。福顺，去，给本王仔细查查这对夫妻的底细。从云家祖上三代，到陆怀瑾昨儿晚上吃了什么，本王都要知道。”
“是，王爷。”福顺躬身应下。
康王不再说话，只倚在窗边，有一搭没一搭地吃着荔枝，看着楼下那状元郎和其妻联手掀起的、充满铜臭味的盛大狂欢。
他眼底闪烁着纯粹的、看热闹不嫌事大的光芒。
这潭死水，终于要被搅动了。
马背之上，陆怀瑾感受到了那道从三楼投来的、玩味又探究的视线。
他没有回头，只微微调整了一下坐姿，让那身繁复的状元袍看起来更挺括些。
喧嚣声中，他再次抬头，深深看了一眼揽月阁顶楼那抹艳丽的红。
云浅浅还站在那里，身姿依旧笔直，但垂在身侧的手指，却轻轻勾了勾。
陆怀瑾看懂了。
那是他们之间的暗号，意思是：家里备好了饭菜，等你回来吃。
他胸腔里那点因为官场倾轧而生出的冷意，瞬间被一股暖流冲散。
他回过头，目视前方，唇角噙着一丝自己都没察觉的温柔笑意。
队伍行至御街尽头，前方宫门遥遥在望。
鼓乐声不知何时停了。
身后的喧闹渐渐被抛远，只有红毯还在脚下延伸。
礼部官员上前，低声提醒：“陆状元，宫门到了。按例，需下马步行入内，准备琼林宴。”
陆怀瑾轻轻“嗯”了一声。
他在马上微微俯身，伸手，极其自然地拂了拂那身鲜艳状元袍的衣袖，将上面根本不存在的灰尘拂去。
然后，他抬头，望向那巍峨的、象征着大夏最高权力中心的宫门。
红墙黄瓦，在正午的日光下，反射着冰冷威严的光泽。
他收回目光，整理了一下衣冠，脸上那点残留的温柔笑意，早已收敛得干干净净，只剩下平静与疏淡。
马匹停稳。
陆怀瑾利落地翻身下马，双脚踩在实地上。
大红袍角垂落，覆盖住皂白官靴。
他深吸了一口宫墙阴影下微凉的空气，抬脚，迈上了通往宫门的玉石台阶。
步履平稳，不疾不徐。
宫门在身后缓缓合拢，将御街的喧腾彻底隔绝。
前方，是长长的、寂静的宫道。
以及，一场名为“琼林宴”的，另一场无声的战场。
他说完，翻身便上了礼部备好的那匹枣红马。
马鞍是鎏金的，马辔头缀着红绸，马颈上还挂了一串铜铃，走一步叮铃当啷响，招摇得不行。
陆怀瑾坐在上头，大红状元袍被风一吹，鼓得像面旗。
他抬手压了压那顶过分精致的乌纱帽，心里嘀咕——这排面，不要也罢。
锣鼓队开道，唢呐吹得震天响，一行人浩浩荡荡往御街去了。
京城的御街，宽得能并排跑八辆马车。
平日里两侧店铺林立，旗幡招展，吆喝叫卖声能传出三条街去。
可今儿个，邪了门了。
队伍刚拐进御街口，陆怀瑾就觉出了不对劲。
太安静了。
不是那种人山人海前的屏息以待，是死寂。
街道两旁的铺面，十家有九家都挂着“休业”的木牌，门板关得严严实实。
剩下几家开着的，也只见伙计探头探脑地往外瞧，刚一对上状元仪仗的目光，立马缩回去，啪地把门缝也掩上了。
街上倒是有人，三三两两，稀稀拉拉。
多是些衣衫破旧的闲汉，抱着胳膊靠在墙根，脸上没什么表情，眼神里却透着股看猴戏似的漠然。
没喝彩，没欢呼，连交头接耳的议论都压得极低。
只有马蹄铁敲在空荡荡的青石板上，嗒、嗒、嗒。
还有前面锣鼓队卖力的敲打声，衬得这寂静愈发刺耳。
跟在马侧的礼部主事，额头冒出了细汗，手里的仪程单子都快捏皱了。
他偷眼去瞧马上的状元公，心里叫苦不迭——这哪是夸官游街？
这是给人上眼药呢！
陆怀瑾却恍若未觉。
他甚至微微侧过头，对那主事笑了笑，声音不大，刚好够两人听见：“今儿这风，倒是凉快。”
主事嘴角抽了抽，没敢接话。
陆怀瑾收回目光，视线扫过那些紧闭的门扉，心里明镜似的。
刘敬文那帮老酸儒，手段也就这样了。
想用满街的冷清和沉默，给他这“赘婿状元”的游街盛典，披上一层尴尬的裹尸布。
挺好。
他甚至有闲心琢磨，这帮人是不是提前把这条街的商户都“问候”了一遍？
许了好处，还是施了压？
马背微微颠簸，大红袍袖随风轻摆。
陆怀瑾背脊挺直，脸上依旧是那副温润懒散的笑意，仿佛不是在游街，而是在巡视自家荒凉的后院。
沉默像无形的泥沼，裹挟着这支尴尬的队伍，缓缓向前蠕动。
气氛僵得能拧出水来。
就在这时——
“嘎吱——”
御街中段，那座最气派的酒楼“揽月阁”，最高处临街的一扇雕花木窗，被从里面推开了。
声音不大，却在此时的寂静中格外清晰。
紧接着，像是得了号令。
“嘎吱”、“哐当”、“呼啦”——
揽月阁两侧，整条御街上，那些紧闭的、虚掩的门窗，竟在短短几个呼吸间，齐刷刷向内打开！
所有窗户后面，都站着人。
有伙计，有掌柜，穿着各色行当的衣裳，但此刻，他们脸上都带着一种相似的、近乎亢奋的恭敬，目光齐齐投向揽月阁顶层。
那里，不知何时已站满了人。
京城各大绸缎庄、粮行、药铺、金楼的东家或大掌柜，垂手肃立，簇拥着中间一人。
云浅浅换了一身衣裳。
不再是月白襦裙，而是一袭正红蹙金牡丹纹的广袖罗裙，外罩同色蹙金云肩，发髻高挽，赤金衔珠步摇垂落，华光流转。
她没再戴面纱，那张明艳不可方物的脸，此刻在正午的日头下，竟比身上的红衣还要夺目三分。
她就站在那里，凭栏而立，身姿挺拔如竹，目光越过楼下呆滞的人群，精准地落在了马背上的陆怀瑾身上。
然后，她抬起了手。
那只戴着翡翠镯子的手腕，轻轻向下一挥。
“哗——”
揽月阁的大门率先敞开，几名伙计合力，将一卷宽达丈余的正红绒毯，“唰”地一下抖开，顺着门槛，滚瀑般涌向御街的青石板！
绒毯厚实，颜色正得晃眼，上面用金线绣着连绵的祥云纹。
这还没完。
绒毯所过之处，街道两旁刚刚打开的店铺门口，早有准备的伙计们一拥而出。
两人一组，扯着同样鲜红的绒毯，飞快地往前铺展！
红毯接红毯，金线连金线，不过几个眨眼的功夫，一条从御街头铺到御街尾、几乎望不到尽头的奢华红毯，便赫然出现在所有人眼前！
方才还灰扑扑、冷清清的御街，霎时间被这片炽烈的红色点燃。
“开——门——大——吉——！”
不知哪家店铺的伙计，扯着嗓子吼出了第一声。
紧接着，仿佛点燃了引信。
“恭贺陆状元连中六元，光耀门楣！”
“云家商号恭贺状元公！”
“百顺粮行贺喜！”
“仁和堂贺喜！”
“锦绣庄贺喜！”
一声接一声，一家连一家，整条御街两侧，所有店铺的伙计、掌柜，全都涌到门口，朝着马队的方向，拱手，长揖，高声道贺！
声音汇聚成流，冲散了之前所有的死寂与压抑。
这还没完！
不知谁起了头，伙计们纷纷从店里抱出早就备好的箩筐、木桶。
“哗啦啦——”
铜钱！
混着喜糖、糕饼、甚至还有些亮闪闪的碎银角子，被伙计们用大木勺奋力扬向半空！
“状元公撒福啦！”
“接喜气咯！”
“抢彩头啊！”
人群，在一瞬间的呆滞后，彻底疯了。
方才还靠在墙根漠然旁观的闲汉，眼珠子瞪得溜圆，怪叫一声就扑了出去。
周围不知何时涌来的百姓，男女老少，呼啦啦全动了！
弯腰的，跳跃的，用衣襟兜的，拿帽子接的，现场乱成一锅沸腾的粥，欢呼声、笑骂声、争抢声、铜板落地的叮当声，响彻云霄！
“多谢状元公！多谢夫人！”
“陆状元大喜啊！”
“抢到银角子了！我抢到了！”
那几位礼部官员，被这突如其来的反转砸懵了，张着嘴，看看眼前红毯铺道、钱雨纷飞、人声鼎沸的盛况，又扭头看看马背上依旧气定神闲的陆怀瑾，表情精彩纷呈。
陆怀瑾勒住有些兴奋刨蹄子的马，抬眼，再次望向揽月阁顶层。
云浅浅依旧站在那儿，红衣似火。
见他望来，她眼底漾开清浅的笑意，朝他微微点了点头。
无声，却胜过千言万语。
陆怀瑾也笑了，唇角弧度加深。
他收回目光，坐直身体，轻轻一夹马腹。
枣红马踏着厚实鲜艳的红毯，叮叮当当，继续向前。
所过之处，百姓纷纷避让，脸上是毫不掩饰的羡慕、讨好，乃至敬畏。
金钱的味道，混合着喜糖的甜香、百姓喧腾的热气，还有无数道目光的重量，沉甸甸地压过来。
揽月阁，二楼，雅间“松涛阁”。
窗户只开了一条缝。
国子监祭酒刘敬文，一身洗得发白的青色儒袍，身形清瘦，面容古板。
他坐在窗边太师椅上，手里握着一卷书，指节却因为用力而泛白。
楼下的喧嚣，铜钱落地的脆响，百姓贪婪的欢呼，还有那刺眼的红毯、更刺眼的状元袍，所有的一切，都透过那条窄缝，针一样扎进他耳朵里，刺进他眼睛里。
他书卷上的字，一个也看不进去。
“粗鄙……不堪……”
他喉结滚动，从牙缝里挤出几个字，声音低得几乎听不见。
额头上的青筋，却一跳一跳的。
他没想到。
他确实没想到，云家那女子，竟敢如此明目张胆，用这般赤裸裸、充满铜臭的手段，来对抗他精心布置的“文雅”的冷遇。
这不叫反击，这叫羞辱！
是用最下作的商贾伎俩，把他代表的清流文脉的脸面，按在铺满铜臭的红毯上，狠狠践踏！
“哗啦——”
又是一阵钱雨扬起，百姓疯抢的喧闹声浪猛地拔高。
刘敬文手里的书卷，“嗤”地一声轻响，竟被他生生捏破了一角。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底那点仅存的、属于文人的矜持与厌恶，已经被一种更冰冷、更决绝的东西取代。
是杀意。
“赘婿……商妇……”他缓缓吐出四个字，每一个字都像淬了冰，“纲常败坏……斯文扫地……此二人若不除，我大夏文脉……危矣。”
他松开手，破烂的书卷掉在地上。
他看也没看，只盯着楼下那骑在马上的红色身影，眼神幽深，再无一丝犹豫。
揽月阁，三楼，另一间视野更开阔的雅间“揽月阁”。
窗户大开。
与“松涛阁”的沉闷肃杀不同，这里气氛轻松，甚至带着点戏谑。
一个身穿暗紫色团花蟒纹常服的中年男子，靠在铺着软垫的窗边椅上，手里拈着一枚刚剥好的荔枝，正慢条斯理地往嘴里送。
他样貌周正，眉眼间带着久居上位的慵懒与疏离，正是当朝皇帝一母同胞的亲弟弟，闲散亲王——康王。
他身旁侍立的心腹太监福顺，正咋舌望着楼下那“火暴”场面：“王爷，这……这云家娘子，手笔也忒大了些！这一条街撒下来，怕不是万两银子都打不住？”
康王咽下荔枝肉，接过帕子擦了擦手，目光饶有兴致地追随着马背上的状元郎，笑了笑：“万两？福顺啊，你还是小瞧了‘云氏商行’这四个字。这点银子，怕是连人家琉璃生意一日流水的零头都算不上。”
他咂摸了一下，又道：“不过，这手段嘛……确实够‘俗’，也够‘劲’。”
福顺迟疑道：“那刘祭酒那边……怕是要气疯了。”
“气疯了好啊。”康王又拿过一枚荔枝，对着光看了看，“这京城，就像一潭死水，表面看着光鲜，底下全是腐泥烂藻，臭不可闻。偶尔扔块石头进去，砸起点水花，闻点新鲜味儿，有什么不好？”
他剥开荔枝，眼神透过纷扬的钱雨和鼎沸的人声，落在陆怀瑾那看似温和、实则从容的侧脸上。
“六元及第的前无古人，娶了个富可敌国的娘子，又被满朝清流视为眼中钉……”康王意味深长地笑了笑，“这个陆怀瑾，有点意思。福顺，去，给本王仔细查查这对夫妻的底细。从云家祖上三代，到陆怀瑾昨儿晚上吃了什么，本王都要知道。”
“是，王爷。”福顺躬身应下。
康王不再说话，只倚在窗边，有一搭没一搭地吃着荔枝，看着楼下那状元郎和其妻联手掀起的、充满铜臭味的盛大狂欢。
他眼底闪烁着纯粹的、看热闹不嫌事大的光芒。
这潭死水，终于要被搅动了。
马背之上，陆怀瑾感受到了那道从三楼投来的、玩味又探究的视线。
他没有回头，只微微调整了一下坐姿，让那身繁复的状元袍看起来更挺括些。
喧嚣声中，他再次抬头，深深看了一眼揽月阁顶楼那抹艳丽的红。
云浅浅还站在那里，身姿依旧笔直，但垂在身侧的手指，却轻轻勾了勾。
陆怀瑾看懂了。
那是他们之间的暗号，意思是：家里备好了饭菜，等你回来吃。
他胸腔里那点因为官场倾轧而生出的冷意，瞬间被一股暖流冲散。
他回过头，目视前方，唇角噙着一丝自己都没察觉的温柔笑意。
队伍行至御街尽头，前方宫门遥遥在望。
鼓乐声不知何时停了。
身后的喧闹渐渐被抛远，只有红毯还在脚下延伸。
礼部官员上前，低声提醒：“陆状元，宫门到了。按例，需下马步行入内，准备琼林宴。”
陆怀瑾轻轻“嗯”了一声。
他在马上微微俯身，伸手，极其自然地拂了拂那身鲜艳状元袍的衣袖，将上面根本不存在的灰尘拂去。
然后，他抬头，望向那巍峨的、象征着大夏最高权力中心的宫门。
红墙黄瓦，在正午的日光下，反射着冰冷威严的光泽。
他收回目光，整理了一下衣冠，脸上那点残留的温柔笑意，早已收敛得干干净净，只剩下平静与疏淡。
马匹停稳。
陆怀瑾利落地翻身下马，双脚踩在实地上。
大红袍角垂落，覆盖住皂白官靴。
他深吸了一口宫墙阴影下微凉的空气，抬脚，迈上了通往宫门的玉石台阶。
步履平稳，不疾不徐。
宫门在身后缓缓合拢，将御街的喧腾彻底隔绝。
前方，是长长的、寂静的宫道。
以及，一场名为“琼林宴”的，另一场无声的战场。