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分节阅读 9

作者:厄尔·斯坦利·加德纳
更新时间:2017-12-28 00:00:00
细调查罗德尼・阿彻的情况。尤其是要调查他有没有秘密接触的女人,这个女人是否与他一起乘车外出过。”

    “佩里,”保罗・德雷克说,“现在,你听着,我向你提一点小小的忠告。”

    梅森笑一笑,摇摇头:“保罗,我知道你要说什么,不必说了。”

    “是的,你知道,”保罗说,“你不值得下这么大的赌注去为这个人辩护。捅了马蜂窝就会被蜇伤。”

    “谢谢你的忠告,保罗。”

    “接受吗?”

    “不!”

    “我猜想你也不会接受,我不喜欢你这样做,佩里。谁惹得了这些家伙们,他们不但有对付办法,而且往往非常残忍。”

    “我知道。”

    “不,你不知道。佩里,我目睹过那样的事情。有人被挤到了路边的壕沟里。有些汽车被撞得不成样子。有人被打得终身残废。此案应该说是抢劫案,但他们却知道并非抢劫,警察也清楚这一点,但警察不会去弄清事实真相的。”

    “有些警察在现场。”

    “我知道,但事实已确定,在场警察也会迫于无奈而改变主意。”

    “我做好了挫折的准备。”

    “这里还有一些困扰,佩里。”

    “什么困扰?”

    “那个凯勒姑娘。”

    “她怎么啦?”

    “我从拉斯韦加斯把她带来,”德雷克说,“我确切地知道,她三四个月前到了拉斯韦加斯,是她告诉我的,她住在拉斯韦加斯。”

    “一个人?”梅森问。

    德雷克笑笑:“她有一套相当大的公寓,我没有问她哪来的那么多钱,也没有问她有几把房门钥匙。不过,她看起来是个不错的姑娘。”

    “那么,接下来呢?”

    “是这样的,”德雷克继续说,“我们昨晚跟踪凯勒姑娘时,发现她在这儿还有一小套公寓。她摆脱跟踪后直接回到了拉维娜别墅。那个凯勒姑娘占有两处住房,过着两种不同的生活,这肯定有什么原因。马莎・拉维娜了解其中的奥秘,并能够帮助她脱离困境。”

    梅森说:“直接传她到庭,弄清其中的勾当,她住在哪儿,保罗?”

    “温德莫尔阿蒙斯公寓楼,321号。”

    “好的,去送传票吧,一送到就通知我。有人监视那套公寓吗,保罗?”

    “有三个人,两个留在车里。当然,很难辨别进去的人中谁是去找凯勒姑娘的,因为那座楼里有31套公寓,不过我们在大街对面的基诺特饭店租到了一个房间。另一个侦探在房间里架设了一部高倍双筒望远镜,时刻监视着温德莫尔阿蒙斯公寓楼的入口处。无论哪个来访者,只要一按门铃,侦探就能监视到他的去向。”

    “干得好,”梅森说,“送传票时我也要到那儿去一趟,可能会有人去拜访她,她也会去拜访别人,多派几个人以防万一。”

    “如何与监视人员联系,保罗?”

    “基诺特饭店正对着公寓楼。我们租住在102房。那个人认识你,你随时可以前往,他见到你会很高兴的。敲一下门,等3秒钟,再敲两下,再等3秒钟,最后再敲3下,门就开了。”

    “我要去观察一下,”梅森说,“在这期间,保罗,尽量多搜集一些有关罗德尼・阿彻的情报。”

    “阿彻吗,”德雷克说,“他是一个鳏夫,搞房地产的,是一个投资商,一个地位显赫的头面人物。”

    “搞清他的真相,”梅森说,“总之,他是认识马莎・拉维娜的。”

    “他当然认识,他是搞房地产的,卖给她了两处房产。”

    “真是他干的,谁选的地点?”

    “他当然有权选择。”

    “那么就是说,在他选择地点时一定向警官们申述了理由,保罗。”

    “如果是那样,那家伙一定走通了所有的路子。”

    “这就对啦,”梅森说,“调查一下,弄清他的背景,查清他的历史。”

    “干这些都是需要花钱的,佩里。”

    “一切都不会白干的。”

    “你正在白干。”

    “我为正义的事业而干。”

    “如果一切不能如愿,在案子的有些环节上揭不开盖子,当事人有可能成为真正的罪犯,那又该怎么办?”

    梅森笑了:“见鬼吧,不可能。”说着大步走了出去。

    6

    佩里・梅森走进基诺特饭店昏暗的走廊,找到102房间,敲一下门,停3秒钟,敲两下门,又停3秒钟,然后又敲了3下。

    一阵沉寂过后,梅森听到室内有脚步声,有插钥匙的声音,尔后房门慢慢地打开,专门设计的防止有人推门进入的安全链使得房门只能打开一条窄缝。

    一双深灰色的眼睛观察着梅森,一只手打开安全链,门开了。

    德雷克的侦探点点头,但仍然谨慎地没有开口,直到梅森走进房内,关上门,系上安全链。

    “梅森先生,你好,没想到你会来。”

    “想来看看这个地方,”梅森说,“情况怎么样?”

    “相当顺利。望远镜很清楚。”

    梅森走到架在三角架上可以旋转的望远镜前。望远镜正对窗户,角度正好能够清楚地观察到街对面公寓楼上的情况。

    梅森俯在望远镜上看着说:“你最好把右侧目镜的焦距调整一下。”

    侦探说:“我是根据自己的视力调整的,如果……”

    “好吧,”梅森说,“不用麻烦啦,我只是想看一下广角有多大……这个很适合我的视力……可以再清楚一点,不过已经相当不错了。”

    他能看到街对面的大门人口以及房客牌上的3排名单,甚至分辨出了“凯勒小姐,321”,以及名字下面的门铃按键。

    “我们监视的那个房号位置很合适,”侦探说,“它在右上角。来访者可以站在另一牌子前面,而凯勒公寓却……有人来啦。你要观察吗,我来吧?”

    梅森把眼睛贴在目镜上,用拇指和食指把右侧目镜的焦距调整了一些。

    “我来观察吧。”他说。

    他看到一位穿着讲究的年轻姑娘到了门口,她站了一阵子似乎在寻找名字,然后便用戴着手套的手指按了按键。

    梅森转脸告诉侦探:“她按的是409房的键号,我看不清名字。”

    “我知道名字,”侦探告诉他,“詹姆斯・达尔文。我们应注意一下这家伙,不知道他有什么诱惑力,总有许多靓女来找他,半个小时就离开了,一批一批的,今天就是第5个。”

    “在4楼吗?”梅森问。

    “对。”

    “哦,肯定听到了什么信号,她要上楼了。”

    年轻姑娘推开门,进入了光线幽暗的公寓楼。

    梅森说:“我们要派一个人来给凯勒小姐送传票,这个人一离开,另一位金发小姐就会马上进去。这位小姐就是被起诉有抢劫罪的那个人的侄女,很有性格,坦率、直爽,可能会让那个女招待松口说出事实的真相。”

    “明白了,还有其他交待吗?”

    “有的,”梅森说,“金发小姐离开后,我们更要加紧监视。金发小姐名叫玛丽・布罗根,如果她完成了第一步计划,她就会通知保罗・德雷克,保罗再把情况转达给我。”

    “他知道你在这儿吗?”

    “知道,我告诉过他要到这儿观察一下。”

    “好吧,要是那姑娘完成不了第一步呢?”

    “如果完不成,”梅森说,“就会发生两种情况,要么凯勒姑娘将出去报告情况,接受旨意;要么她将用电话对外联络,就会有人来面授机宜。”

    “你认为报告情况与接受上司指令不可能都在电话上进行吗?”

    “也可能,但不会那样。对于这些事,他们宁愿面谈,有些问题必须反复商量。”

    “那就是说他们进行的也是秘密活动。”

    “是绝密活动,”梅森说,“玛丽小姐出来后,保罗将从她那儿得到线索。如果没有任何线索,保罗将派遣更多的人进行监视,并且还要……”

    “送传票的人来了。”侦探说。

    “那么,”梅森说,“你是否对每一位来访者都进行了登记,包括抵达时间和离去时间?”

    “是的,我有一本来访日志。”

    “好的,”梅森说,“记上这小伙子进去的时间。”对吗?

    “不是高级客房。不过这间已是饭店里不错的客房了。那边床边的那把倚子也满不错,看上去不怎么样,坐起来还是很舒服的。”

    梅森走过去,坐到椅子上,椅子上包着一层便宜的仿革面料,他掏出烟盒,拣出一支烟来。

    “假若送传票的人没有机会与她交谈,怎么办?”侦探问。

    “已经交待过他,不要与女招待搭腔,径直上楼把传票塞给她转身就走。等他一离开,玛丽・布罗根就赶到,并假装一点儿也不知道传票的事,直截了当地告诉女招待自己的叔叔是清白的。并告诉女招待自己是一个打工的,如果凯勒姑娘能够讲出实情,那么一切就都会好起来的。”

    “送传票的上去了。”侦探说。[365小说网 Www.365book.net]

    梅森划根火柴,用手护着点烟。深吸了一口说:“她住在3楼吗?”

    “3楼,321号。”

    “5分钟时间差不多够用了。”梅森说,“他一离开布罗根姑娘就该到了。”

    “她穿着浅色茄克,蓝色衬衣,浅色裙子,是吗?”侦探问。

    “是的。”

    “金发,很漂亮的。”

    “就是她。”

    “她已经转过了墙角,在等待时机呢。”

    梅森说:“从街上能看到你吗?”

    “看不清。从街上往这儿看,这儿光线很暗。望远镜有很强的聚光作用。每当你想观察清楚目标时,必须把眼睛放置得离机器很近,于是,你会觉得目标离你很近,也在盯着你,你会觉得目标就在你三四英尺远的地方。实际上,对方根本不可能看见你。最让人担心的是有人可能会在对面公寓里也架上一部望远镜,不过。这种可能性很小。你可能注意到,我们把窗帘只开到能够监视到公寓楼入口处的程度。”

    梅森将烟灰弹到烟灰缸里,说,“在这样的情况下,你应该玩一玩扑克牌――如果你不施压你将无法有任何进展,但如果压力太大,对方则会反对。”

    “传票将会让凯勒做出选择,要么全力以赴,要么全盘放弃。”侦探说,顿了顿又补充道,“那个人出来了。布罗根姑娘在按铃键。瞧,她进去了。”

    梅森掐灭烟头,微微挪动身子坐得更舒服一些,说:“看起来,有多种推测。如果16分钟内她出来了就说明她一无所获,如果待足半个小时,就是绝好的兆头。”

    “看起来她相当能干。”侦探说。

    “是这样,”梅森赞同地说,“这可怜的孩子,省吃俭用想出去度假,攒下了四百多元,如今她只留下50元自己使用,而其余350元,计划付给我。”

    “这不是一个委派的案件吗?”侦探问道。

    “是的。”

    “我在报上得知的。他们没有给付报酬吗?”

    “没有,”梅森说,“你需要捐献出自己的时间、金钱、精力,一切的一切。”

    “这种案子接得多吗?”

    “不多。他们通常把这类案子委派给年轻律师,这些年轻人需要实践,也有充足的时间。”

    “那么,你可以尽快地结案。”侦探说,“我要卡住时间,看玛丽・布罗根会待多长时间。你是否觉得这个凯勒姑娘很可疑?”

    “非常可疑。保罗・德雷克在内华达州拉斯韦加斯市找到她,地在那儿有一个公寓,并且你很难想象得到它有多么的舒适。”

    “过着双重身份的生活吗?”

    “谁也不知道。”

    “那个321号公寓是她自己的。”侦探说。

    “拉斯韦加斯的公寓也是她自己的。我推测一定非常豪华,而街对面的那所公寓看起来并非很豪华。”

    “不怎么样,只是一所不错的中价公寓――跟一般的公寓一样。”

    梅森看了一眼手表,说:“无论如何,这次下的是一笔大赌注。”

    “你的意思是说,不知她能否待够10分钟?”

    “对。”

    “如果她出尔反尔,耍手段怎么办?”

    “那我马上就到对面按门铃。”梅森说,“你就是证人,这就是我到这儿来的目的。我车中有部录音机,我们要紧密配合,让她承认,把事情确定下来,避免出现泡汤的可能。”

    “那个玛丽・布罗根不知道你在这儿吗?”

    “她不知道。如果她知道,我担心她会轻易地摊牌,我干的一切都必须悄悄进行。事情一办成,她就会给保罗・德雷克通电话,保罗・德雷克知道该怎么办。如果一切顺利,他将会给这儿打电话。否则,他将会全力以赴去跟踪凯勒姑娘以及拜访过她的每一个人。”

    “即使我见了凯勒姑娘也不认识,”侦探说,“楼下的一个侦探认识她,昨天他们有两个人去过夜总会。她在夜总会做女招待,听说她非常高傲。”

    “一只花瓶。”梅森回忆着说。

    “听说拉维娜别墅的姑娘们必须穿着像香肠皮一样的紧身衣服。”

    “是这样,”梅森说,“那地方的确不一般。听说过一些那儿的情况吗?”

    “哪方面的?”

    “宰客、赌博一类的?”

    “没有。”

    “他们经营的是夜总会,女招待们与一般的酒吧女郎有点不同,是他们用来

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