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分节阅读 10

作者:厄尔·斯坦利·加德纳
更新时间:2017-12-28 00:00:00
赚钱的工具,都是些靓妞和美女。”

    “嗯,我……哦,哦,你的同伙出来了,”侦探说,“我猜得出,她没有完成第一步计划。”

    梅森从椅子上站起来。

    “你看,她出来了,看起来很紧张。”侦探不停地说。

    梅森走到了窗口。

    玛丽・布罗根站在街上,左右巡视着,然后慌忙跑向公寓楼隔壁的一家小饭馆,进入电话亭,紧张地拨打起来。

    “看吧,”梅森说,“我推测她进展得不顺利,在向德雷克拨电话,马上,德雷克就拨过来了。”

    梅森站在窗口合适的位置上免得让窗外看到。他看到玛丽・布罗根在紧张地说话,又看到她挂了电话,飞快地出了饭馆,沿街走去。

    梅森皱皱眉头说:“真奇怪,我让她在周围等着,与德雷克的侦探保持联系,她怎么……”

    电话铃尖叫起来。

    “一定是保罗的。”侦探说。

    梅森拣起话筒,谨慎地说:“喂。”

    德雷克的嗓音里包含着惊讶:“是你吗,佩里?”

    “哦!”

    “刚刚接到玛丽・布罗根的电话,你可能看到她出来了。”

    “看到了,出了什么事?”

    “凯勒姑娘的做法太出人意料了。她刚接到传票就有玛丽来访,玛丽还没有说几句,她便跑进卫生间,拿了一瓶安眠药,倒出一把,塞进嘴里嚼起来,并到水龙头上喝了些水,冲了下去。玛丽说,一定有24片之多。”

    “哦――哦!”梅森说。

    “我们该怎么办?”德雷克说。

    “报警。”梅森说。

    “那就会把一切弄糟的。”

    “先去报警,我们只能这么办。他们会把她送进医院,洗胃救命。”

    “把我们的取证机会全都破坏了。”德雷克说,“我不明白,佩里,在目前这种情况下,难道不能找医生?”

    梅森说:“太迟了。假如她拒绝治疗怎么办?我们不得不等到她意识丧失,到了那时……不行,保罗,叫警察来,把一切通报给他们。”

    “怎么通报?”

    “直截了当。简单地告诉他们,你正在处理一个案件,不要说什么案件,一名侦探按地址给凯勒姑娘送去了传票,她抓起一把安眠药就去自杀。”

    “让警察认为看到她自杀的是一名送传票者。”

    “很正确,不需要详细回答问询。快些,简单地告诉他们,你一送去传票她便吞药自杀。”

    “好的,我这就行动起来。”

    梅森挂上电话,转身对侦探说:“你一定明白了我电话上说的意思。”

    “她要自杀?”

    “非常正确。”

    “要逃避作证?”

    “看来是这样。”

    “这事真是越来越棘手了。”

    “哦,保罗正准备报案。”

    他们焦急地等了几分钟,梅森又点燃了一支香烟。

    突然传来了警报器声,由远而近、由弱而强,最后以急促的高强音尖叫起来。

    “好了,”梅森说,“保罗办事效率真高,来的是一辆无线电通讯警车。”

    站在窗口盯着楼下的侦探说:“不是,是辆救护车。闪着红灯,通行无阻。”

    救护车在公寓楼前停下来,两位穿白大褂的护理员进了大门。

    “怎么没想到这辆车会来,”梅森说,“我以为警察会首先赶到再通知救护车的。”

    “他们可能从德雷克的电话中听出来应该送她上医院。”

    “如果警察不到场她会拒绝离开的……”

    “现在她也可能已经昏迷过去了。”

    “我看药力不会发作得那么快,她自己会走出来的。仔细观察一下,再一次见她时就认识了。”

    梅森走到窗口,侦探双眼贴在目镜上。过了几分钟,两名护理员搀扶着一个年轻姑娘走出来,姑娘无力地下垂着脑袋。

    侦探轻轻地骂了一声。

    “怎么回事?”梅森问。

    “看不到她的面部,脑袋下垂着。正在搀扶她上车呢。”

    “算啦,你不是有她的照片吗?”

    “有的。德雷克给过我一张,不过我总想看一下真面孔。照片很难让人辨出真面目。”

    “我知道,”梅森同意地说,“她低着头让人搀着,我们的视线正好被挡住,……他们走啦。”

    救护车驶上街道,尖叫着高速驶去。

    梅森拿起帽子,向门口走去。

    侦探说:“梅森先生,又传来了警报器声。”

    梅森转回窗口,站在侦探身边,这时一辆无线电通讯警车沿街驶来,在公寓楼前紧急刹车。两名警官跳下车来,其中一位按了按凯勒小姐公寓的铃键,另一位则与一群从四面八方围拢过来的人们谈着什么。

    一会儿工夫,警官转身上了车,与总局联络之后开走了。

    “看来,事情就这样结束啦。”侦探说。

    梅森沉思道:“事情怎么这么蹊跷,救护车这么快就赶来了。”

    “可能是无线电调度系统接到呼叫就调派了紧急救护车。”侦探推测说。

    “只能这样解释了。”梅森说,“但是,警车也不至于太慢吧。同时接到呼叫,救护车却领先一步。”

    “不用担心,”侦探说,“事情是各式各样的。如果她割断动脉,流血不止,救护车可能还会1小时后才到呢。可能他们正好有辆救护车在等候命令,于是便立即出发,提前赶到了。”

    “可能是吧。”梅森只好同意。

    “不管发生什么情况,”侦探告诉他,“她现在已经安全脱险。安眠药发力之前,他们会设法洗胃的。”

    梅森转向门口:“那么,我要回办公室了。如果保罗打来电话,就告诉他,10到15分钟后到办公室找我。”

    “不用监视这套公寓了吗?”侦探问。

    梅森略一迟疑,说:“暂时监视着。如果有变化,保罗会与你联系。把所有按铃键的人描绘下来,把车号也记下来。”

    “谢天谢地,总算在她吃药之前把传票送到了。”

    “可能你在这儿不会待太久了,我的计划已经破灭,我不得不把希望寄托在传票上,到星期一上午的法庭上去表演。”

    “你不希望事情会变成这样,对吗?”侦探问。

    “绝对不希望!”

    “不过,你已经把传票送给了她。”

    “是呀,”梅森说,“那是门面,而现在已经有人砸了我的玻璃窗,把货物抢走啦。”

    7

    梅森径直走进保罗・德雷克的私人办公室,说:“保罗,我一直在考虑。”

    德雷克把目光从桌子上移开,笑笑说:“我也在想。”

    “案子中有许多疑点。”梅森说。

    “想告诉我吗?”

    梅森说:“那个凯勒姑娘,她一定有着双重身份,在拉斯韦加斯有套公寓,这里还有一套,而且又在拉维娜别墅三号打工。”

    德雷克点点头。

    “她何必要这样做,这样做又为了什么呢?”

    “救护车到达时你在那儿吗?”德雷克问。

    梅森点点头。

    “我在那儿安排了一个很负责任的人。”德雷克说,“他赶忙去跟踪救护车,但是,当然这是题外话,救护车装有警报器,遇到红灯也通行无阻,而我派的人员就不得不停下来。他可以紧追不舍,但那样做就会被发现。他尽力而为之。但是预期的事终于发生了,救护车冲过一个红灯时,值班警察拦住了我派去的人员。当然,他编了段谎言说救护车里的病人是他妻子,他们让他尾随其后。等到警察放了行,但已经太晚,再也跟不上了。”

    “会是这样的。”梅森说,“对这一点我不担心,保罗,我担心的是另外一件事。”

    “等你听完整个情况,你担心的事就更多啦。”德雷克说。

    “还有什么情况?”梅森问。

    “那名侦探很能尽职尽责,为了更保险一些,救护车抵达时他立即记下了车牌号码,然而当我们想找到凯勒姑娘所住的医院时,情况却是,哪个医院里也找不到她。”

    “她到哪儿去了?”

    “目前,这才是关键。”德雷克说。

    “不过,你的侦探记下了救护车车牌号码,我们可以打电话调查一下救护车,然后……”

    “车牌号码帮不了任何忙,佩里。”

    “为什么?”

    “虽然我们知道牌号,但车牌号却没有登记在册。”

    “没有登记在册?什么意思?”

    德雷克说:“每个州里都常常会吊销一些车牌,不登记注册。他们挂上这种车牌去进行秘密的调查,以防跟踪。”

    “不过,嗨,保罗,救护车是不会挂上这种车牌的,对吗?”

    “有人把它挂在了这辆救护车上。”德雷克说。

    “不会是你派去的侦探记错了牌号吧?”

    “这不可能。”

    “那个牌号是从哪儿来的,保罗?”

    “一定是偷来的。很容易就能辨别出来,它不是救护车车牌。”

    “可疑的是,那辆救护车来得也太快了。”梅森说,“我曾经把疑点告诉过饭店那名侦探,而……”

    “他告诉我啦,”德雷克打断梅森的话,“你一离开,他就开始考虑你提出的疑点,越考虑越觉得可疑,便立即通知了我,于是我便开始四处调查。与医院联系,当他们否认接到这个病人后,我又与私人医院联系,当然仍然如此。”

    梅森看看手表:“不过只有半个小时,保罗,他们可能会

    “他们早就应该到了。”德雷克说。

    梅森皱着眉头说:“这样吧,保罗,按我说的去做。我怀疑,这一切可能有内在的联系。”

    “什么内在联系?”

    “只有我们要找的这个姑娘,能帮我们的忙,找出这些内在联系。”

    “凯勒姑娘?”德雷克说,“是吗,当然,她是我们要找的姑娘,她在拉维娜别墅打工,是一个女招待,她叫凯勒,照片也相符,并且……”

    梅森说:“按照片认人不能完全确定。”

    “这次他们确切地认出了她。”

    “你怎么能肯定呢?”

    “真的,他们很肯定。她在拉维娜别墅打工,名字相符,长相也相符。活见鬼!你亲自见过她,与照片不符吗?”

    “与照片相符,但性格不相符。”

    “可能是假装的。马莎・拉维娜上紧弦,凯勒姑娘就得扮做顺从的玩物。”

    梅森说:“你不敢肯定是否会有两个凯勒姑娘,十分相似的姐妹两人。”

    “保罗,派一名侦探进入佩蒂・凯勒的公寓,搜查整个住所,找到些线索。搞到一些指纹,住在那套公寓里的那个女人的指纹,这些不难办到,指纹都固定在那儿,在桌椅……”

    “搞指纹的事不用你教,”德雷克说,“只需要告诉我,如何进入那套公寓?”

    “没听说过万能钥匙吗?”

    “当然听说过,我还听说过非法搜查和非法入侵。”

    “保罗,这一次很值得碰碰运气。”

    “不能那样干,我的身份不允许我执法犯法。”

    “不要太正统了。另外我还需要一个人到拉斯韦加斯搜查另一套公寓,一搞到指纹就马上飞回这儿。然后,我们再对比指纹,看看是否完全一样。”

    德雷克摇摇头:“没有王牌。”

    “什么意思,没有王牌?”

    “这些必须让一个女人去干,而我手下没有合适的女侦探。”

    “为什么必须让一个女人去?”

    “男的太惹人注意,还需要一定的时间,女人可以假装为亲戚而直接进去,而男人,不行。”

    “那就找个女人。”

    “我说过,我手下没有,至少说没有合适的。另外还有,我的身份也有麻烦,有人会对这种太过份的作法提出异议。”

    “去你的吧!就这样干,他们不会因为这类过失开除你的。再说,你也没抢她的东西,只是搜查一下而已。”

    “我说过手下没有适合干这类活计的姑娘。再说,我也不能为了这一撮野草而去冒险。”

    “这不仅仅是一撮野草,意义非常重大,要是出现两个相像的姑娘呢?”

    “谁像谁?”

    “姐妹俩。”

    “当然啦,”德雷克开玩笑地说,“我没有亲自到拉维娜别墅去见过这个姑娘,我派的侦探有照片,他说根据照片认出了这个姑娘,打听到她的名字叫做凯勒,这就是目前所得到的全部信息。他认为自己探听到了重要信息,于是便向我汇报,内容就是我汇报给你的那些。”

    “凭借着侦探的确认,我直奔拉维娜别墅,很可能那儿有两个凯勒姑娘――根据我们了解到的情况来看,可能是孪生姐妹。”

    “如果真的是这样,”德雷克说,“我们所办的这个案子就会比表面的情况要严重得多。”

    梅森点点头:“我要去拘留所和当事人谈一谈。”

    “下一步该怎么办?”德雷克问。

    “让你的伙计们松口气,”梅森告诉他说,“搞一些阿彻的情报,什么情报都需要。让他们像警犬一样在不停地寻找。”

    “记住,保罗,如果我们预感不错的话,我们已经丢失了两个女人,她们隐藏了起来,其中一位对我们很友好,对案子很有利。”

    “根据假设,这里有两个凯勒姑娘,井同时作为女招待受雇于拉维娜别墅。”

    “对,佩蒂是一个,伊内兹是另一个。等在图书室的是伊内兹,很友好,也很正直。没有任何迹像能够表明她会背弃我们,可是她却这样做了,她消失了。”

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