:“你这个肖劲光,好霸道!我也是红军指挥员,你指挥你的,管我作甚!”说完又跑起来。肖劲光无奈,只得率警卫人员紧紧跟在主席周围。
水口一役，共击溃了粤敌20个团，毙敌三千余人。据战后统计,仅阵地前被红五军团指战员用大刀砍死的敌人尸体,就有上千具之多。此役沉重打击了粤敌，打得粤敌从此以后再也不敢与红军为敌了，从而彻底稳定了中央苏区的南翼。但红军损失也十分惨重，仅红五军团十三军就伤亡团级干部七名、连排干部损失近半、战士一千余名，参谋长赵博生右臂挂彩。此外,划归红一军团指挥的十五军四十四师师长王鸿章同志,也在此次战役中牺牲。
王鸿章，陕西人,早年加入西北军,曾任二十六路军第二十七师参谋处处长。宁都起义时,他坚决响应赵博生、董振堂等人的号召，率领七十九旅集体参加起义。加入红军以后,他思想进步,不久即加入了中国共产党。率部先后参加了赣州、漳州战役，在水口战役中,他身先士卒，在率领队伍冲锋时,腹部中弹,英勇牺牲。干部伤亡如此严重，此战之惨烈可想而知,据时任红五军团政治部宣传干事的黄镇回忆：
英勇的红五军团与数倍与我的粤敌精兵20个团血战三天三夜。狭窄的一条浈水，血流成河，到处是尸体和受伤的战士，山谷里杀声震天，尘埃蔽日。
亲历这次战役的罗元发将军也回忆道：
当水口之敌向我军反攻时，师政治部主任刘型同志要我去前面随部队行动参加战斗。我一到前线，便随部队从侧翼向敌人发起了进攻。战士们都脱光了上衣，先是用枪打，子弹打光了，就扔手榴弹，然后举着大刀向敌人冲过去。这是一场真正的肉搏战，伴随着“嘿！嘿！”的喊杀声和刀枪的碰撞声，战士们越杀越勇。敌人被我们的大刀吓坏了，打了几个小时后，战场上留下了横七竖八几百具敌人的尸体。大小河沟里的水也被血染红了，敌人惊恐万状，纷纷逃命……。
时任红一军团政治委员的聂荣臻回忆说：“水口战役是著名的恶仗，双方伤亡之大，战场景象之惨烈，为第二次国内革命战争时期所罕见。尸横遍野，对于这次战斗来说，并不是过甚其词。”
这以后，红五军团又与红一方面军的另两支主力军团（一、三军团）先后参加了乐、宜战役，建、黎、泰战役、金、资战役。五军团越战越勇，1932年12月14日，在表彰红五军团及纪念宁都起义一周年之际，以朱总司令、王稼祥、彭德怀的名义发出嘉奖宁都起义官兵的通令：
“宁都暴动是中国苏维埃革命中一个最伟大的暴动。它表示了在反帝国主义和土地革命的民族革命战争中，广大士兵群众的走向革命；表示了中国地主资产阶级的武装力量在目前革命日益发展情势下的土崩瓦解。同时，增加了一支强大的武装力量到革命方面来，成为红五军团，这是革命史上的一个伟大的光荣的一页。因此，中央政府决定并通令各地举行纪念宁都暴动，并给予领导宁暴的领导人董振堂、赵博生两同志以全苏大会所制定的最高荣誉的红旗章，并给领导宁暴的各干部以革命书籍多种，给参加宁暴的五军团全体战士以其他的慰勉与奖励。”
接到嘉奖令，五军团将士欢声雷动。
十六、赤帜高擎赵博生
五、赤帜高挚赵博生
红五军团第十四军在1932年3月中旬中革军委重新编组一、三、五军团时，曾划归为红三军团建制。但实际未归建，一直都是由中革军委直接掌握，后又由江西省军区指挥过一段时间。这期间，红十四军在五军团参谋长兼军长的赵博生和政治委员黄火青率领下，在赣南、闽西地区肃清残匪，扫除敌占据点，对巩固和保卫苏区、支援主力红军作战，作出了巨大的贡献。32年6月8日，中革军委决定撤销红十四军建制，所部编为五军团十三军的三十九师，由赵博生任军团副总指挥兼红十三军军长。
32年底，国民党周浑元部第13旅进至黄狮渡地区。该敌位置突出，虽然兵力较弱，但由于该敌的楔入,使苏区随时会遭受威胁。中革军委决心消灭这股敌人，拔掉这颗钉子。12月31日，朱德、周恩来、王稼祥下达作战命令：消灭黄狮渡敌人，占领金溪，以吸引金溪西南两间敌人与之决战。
该命令以红三军团为左翼第1梯队，担任消灭黄狮渡地区之敌的任务，红一军团为右翼第2梯队，策应红三军团；红五军团为左翼，担任钳制南城之敌李云杰的二十三师和周至柔的十四师，配合黄狮渡地区的红军作战。
33年1月4日，战斗正式打响。担任主要作战任务的红三军团、红二十二军、红三十一师在彭德怀、滕代远的指挥下，向黄狮渡的敌13旅发起了猛烈攻击。由于该敌早己有所准备，且增加了一个独立第3团，再加上雨天路滑，行动异常困难。战斗从一开始就呈胶着状态,双方在大雨、泥泞中打得难解难分。战至晚18时，攻击部队仅肃清了敌外围一部分据点。彭德怀遂命令部队停止进攻，准备拂晓后再战。
第二天7时30分，红军对黄狮渡的残敌发起总攻击，一举将其全部歼灭。仅敌旅长周士达率26团一部分出逃，企图向南城方向靠拢。恰在此时，左翼队的红五军团全部赶到，军团长董振堂立即命三十九师出击，在师长王树亚、政委易荡平的指挥下，该师终于在渭水桥附近截住了残敌，活捉敌旅长周士达和26团团长以下四百余人。是役，红一方面军共俘敌一千五百余人，缴枪一千五百余支及大量军用物资。
当日下午，国民党军吴奇伟的90师，周至柔的14师，李松昆的25师，许克祥的24师，陶峙岳的8师，周浑元的9师等大批援敌赶往浒湾。周恩来、朱德决定在此摆开战场，争取在运动中歼敌一部。
1月7日凌晨，敌孙连仲的27师和吴奇伟的90师进至枫山铺、荷树铺一线；周玉柔的14师也进抵琅琚、白元一线。当晚，朱德、周恩来下达了攻击敌军的命令。8日凌晨，红一军团第4军由金溪沿公路向西进攻，在枫山铺与孙连仲、吴奇伟部六个团遭遇，两军在公路两侧展开激战。敌凭借有利地形，又有飞机、大炮助战，战斗从一开始，就异常激烈，战场上硝烟弥漫，喊杀震天。不久，彭德怀率三军团也向枫山铺敌之右侧发起了猛攻。敌人开始招架不住，纷纷向浒湾方向逃窜。在此关键时刻，敌周至柔的14师企图增援枫山铺，正向这一地区疾进。负责这次战役指挥的林彪、聂荣臻急命五军团派一部前去阻击该敌,以保证整个战役顺利进行。
接到电令后,董振堂命令十五军三个团前往长源庙一线,军团副总指挥赵博生坚持要一同前往,董振堂劝阻道:“老赵,有李青云他们几个团,你就放心吧,再说你伤刚好,就不要去了。”赵博生摇摇头说:“不行啊,老董,长源庙一线离我军的主战场太近，我实在放心不下,这次阻击战至关重要，打不好的话全军会陷入被动。五军团作为战役预备队,说不准啥时就要拉上去,你的担子更重,至于我的伤，早好了,你不用担心。”董振堂知道他的脾气,再劝下去也是无用。遂命令特务连与赵博生一同前往。
长源庙地处黄狮渡左侧,阻击部队刚赶到此地，赵博生便带着干部们勘察地形，选择阵地，同时告诫、叮嘱指挥员们：“这里的地形虽对我们十分有利，但要择险而守，要注意发挥老兵的长处，要发扬我军善于防守的特长。这次战役事关全局的胜败，必须完成中革军委交给我们的这一光荣任务……”
不久,增援的敌人就上来了。在遭到我军的迎头痛击后,便集中大炮猛轰我军前沿阵地,然后连续发起数次进攻,均被我正面防守的一二八团打退。狡猾的敌人见正面强攻不下，便将矛头直指我右路的一三五团阵地。该团多数为入伍不久的新兵，战力较弱，再加上地形不是很好，经敌几次攻击后，情况岌岌可危。赵博生了解情况后，立即命令身边的特务连出击，协同一三五团恢复丢失的阵地。特务连是清一色身强力壮的老兵，且武器配备精良，每人拥有大刀、手枪、冲锋枪三大件，战斗力很强。该连及时赶到一三五团阵地，很快打退了敌人，恢复了不少阵地。
此后，敌人依旧将重点攻击力量放在了右翼，一三五团和特务连面对数倍于己的强敌，展开殊死的拼杀，弹药很快用尽，而敌攻势不减。赵博生在一二八团的高地上将情况尽收眼底，他找来一二八团团长袁血卒，交代他要及时补充工事，节省弹药，形成有效的扇面火力等等，随后将指挥任务交给他的参谋，自己则率领最后的预备队－－－－－－－－军官队，奔赴右翼防守阵地。
在赵博生的带领和号召下,阻击部队在弹药用尽的情况下，硬是用石头、刺刀和大刀将敌人打了回去，牢牢的守住了阵地。令增援上来的敌人始终无法逾越。
战至下午，后方传来捷报，敌己全线溃退。赵博生兴奋地将这一消息转告给身边的同志。突然，一颗炮弹飞来，在他身体右侧爆炸。一代名将，宁都起义的主要领导者，红五军团的缔造人之一――赵博生，缓缓倒在了红土地上。
噩耗传来，红军上下无不悲痛万分。手捧烈士的遗物－－－－一副变形的镜框，董振堂长久伫立在山岗上，心如刀绞，欲哭无泪。赵博生不仅是他多年的老战友,更是他革命道路上的引路人。他的牺牲，是红五军团的巨大损失，中央苏区也痛失一员能征善战的军团级大将。他的牺牲，令董振堂陷入了长久的自责与悲愤之中。中华苏维埃共和国临时中央政府，当即致电红五军团，吊唁赵博生：
“赵博生同志是为苏维埃而牺牲的，为中国民族解放与社会解放而牺牲的。他的牺牲，是永远光荣于中国苏维埃革命史上，中央政府表示无限的悲悼和敬意。”
1933年1月13日，中华苏维埃共和国中央执行委员会下令，将宁都县改为博生县，将烈士的遗体安葬在他领导起义的地方，并举行了隆重的追悼大会。后来，又在红都瑞金叶坪的广场上，建造了博生堡，朱总司令亲笔题写了“博生堡”三个大字。毛泽东称赞赵博生同志是“坚定革命的人，是我们党的楷模”。建国后，叶剑英元帅作诗一首缅怀昔日的战友赵博生：
宁都霹雳响天睛，赤帜高擎赵博生，
虎穴坚持神圣业，几人鲜血染红星。
十七：黄坡大捷
六、黄坡大捷
1933年1月30日，蒋介石由南京来到江西，在南昌的国民党江西省党部内，向其任命的各路“剿匪”将领发表了一篇训话,其吹嘘说：“今天，中正来到南昌和众位共同清剿赤匪。关于剿匪之情形，我们已取得辉煌的战绩，日前，鄂、豫、皖之张（国焘）、徐（向前）匪，洪湖之贺（龙）匪，均已被我们英勇的军队，打得抱头鼠窜，逃往川陕边界。我们那里的军队，正乘胜前进，胜利指日可待。今天，在闽赣，尚有朱、毛匪部正杀人放火，我当速除之！”蒋介石讲到这里，环视一下众人，继而又谈到他的那套丧权辱国的理论：“攘外必先安内，是古来立国之信条。我们不怕现在不能攘外，只怕为我们心腹之患的共匪，不能消灭。”
时日军正集结了大量兵力，意欲大举进攻热河，同时向山海关发动攻击。蒋介石面对日军的大举侵略于不顾，却坐镇南昌，调集全国的精锐部队,亲兼江西省“剿匪”总司令，仍决意要向共产党的中央苏区进行第四次大“围剿”。
2月4日，苏区中央局决定趁敌部署未定之前，先敌发起攻击打乱其进攻势态,以求得作战之主动，于是命令红一方面军首先围攻南丰。朱德（红一方面军总司令）、周恩来（接替毛泽东任一方面军总政委）、王稼祥（红一方面军总政治部主任）等红一方面军领导人是不愿意强攻南丰的，周恩来在向苏区中央局的报告中说：“强攻南丰至少有五不利：一暴露企图，二易受夹击，三损失太大，四不能筹款，五费时日。”
但苏区中央局的回电指出：红一方面军主力攻打南丰不容再有争论。周、朱、王遂决定执行苏区中央局的“西渡抚河，先攻南丰”的指示。2月9日，周恩来、朱德率红一方面军向南丰进发。以董振堂的红五军团和罗炳辉的红22军为右纵队，以彭德怀的红三军团为中央纵队，以林彪、聂荣臻的红一军团为左纵队。11日晚，红三、五军团分别由南、北两个方向开始攻城。驻守南丰城的是国民党军第8师6个团，激战一夜，红三军团仅夺得大小碉堡九个，歼敌一个营；红五军团夺敌五个碉堡，俘敌一个连，战果不大，红军各部均未突破敌之主要阵地，且自身伤亡很大，红三军团担负主攻的三师师长彭鳌就是在这次战斗中不幸牺牲。
此时，敌已发现我主力位置，兵分三路，向南丰增援过来。2月15日，周恩来致电中央局，决定改强攻为详攻，主力在监视南丰之敌外，准备伏击消灭其增援一路。22日，敌第一纵队三个师（十一师、五十二师、五十九师）由乐安、宜黄地区迂回至我主力红军背后，企图与正面的八个师协同作战，将红军围歼于南城地区。红一方面军首长及时掌握了敌方的动态，决心集中力量，在东坑岭、固岗、登仙桥、河口、黄坡及东坡地区摆开战场，伏击
水口一役，共击溃了粤敌20个团，毙敌三千余人。据战后统计,仅阵地前被红五军团指战员用大刀砍死的敌人尸体,就有上千具之多。此役沉重打击了粤敌，打得粤敌从此以后再也不敢与红军为敌了，从而彻底稳定了中央苏区的南翼。但红军损失也十分惨重，仅红五军团十三军就伤亡团级干部七名、连排干部损失近半、战士一千余名，参谋长赵博生右臂挂彩。此外,划归红一军团指挥的十五军四十四师师长王鸿章同志,也在此次战役中牺牲。
王鸿章，陕西人,早年加入西北军,曾任二十六路军第二十七师参谋处处长。宁都起义时,他坚决响应赵博生、董振堂等人的号召，率领七十九旅集体参加起义。加入红军以后,他思想进步,不久即加入了中国共产党。率部先后参加了赣州、漳州战役，在水口战役中,他身先士卒，在率领队伍冲锋时,腹部中弹,英勇牺牲。干部伤亡如此严重，此战之惨烈可想而知,据时任红五军团政治部宣传干事的黄镇回忆：
英勇的红五军团与数倍与我的粤敌精兵20个团血战三天三夜。狭窄的一条浈水，血流成河，到处是尸体和受伤的战士，山谷里杀声震天，尘埃蔽日。
亲历这次战役的罗元发将军也回忆道：
当水口之敌向我军反攻时，师政治部主任刘型同志要我去前面随部队行动参加战斗。我一到前线，便随部队从侧翼向敌人发起了进攻。战士们都脱光了上衣，先是用枪打，子弹打光了，就扔手榴弹，然后举着大刀向敌人冲过去。这是一场真正的肉搏战，伴随着“嘿！嘿！”的喊杀声和刀枪的碰撞声，战士们越杀越勇。敌人被我们的大刀吓坏了，打了几个小时后，战场上留下了横七竖八几百具敌人的尸体。大小河沟里的水也被血染红了，敌人惊恐万状，纷纷逃命……。
时任红一军团政治委员的聂荣臻回忆说：“水口战役是著名的恶仗，双方伤亡之大，战场景象之惨烈，为第二次国内革命战争时期所罕见。尸横遍野，对于这次战斗来说，并不是过甚其词。”
这以后，红五军团又与红一方面军的另两支主力军团（一、三军团）先后参加了乐、宜战役，建、黎、泰战役、金、资战役。五军团越战越勇，1932年12月14日，在表彰红五军团及纪念宁都起义一周年之际，以朱总司令、王稼祥、彭德怀的名义发出嘉奖宁都起义官兵的通令：
“宁都暴动是中国苏维埃革命中一个最伟大的暴动。它表示了在反帝国主义和土地革命的民族革命战争中，广大士兵群众的走向革命；表示了中国地主资产阶级的武装力量在目前革命日益发展情势下的土崩瓦解。同时，增加了一支强大的武装力量到革命方面来，成为红五军团，这是革命史上的一个伟大的光荣的一页。因此，中央政府决定并通令各地举行纪念宁都暴动，并给予领导宁暴的领导人董振堂、赵博生两同志以全苏大会所制定的最高荣誉的红旗章，并给领导宁暴的各干部以革命书籍多种，给参加宁暴的五军团全体战士以其他的慰勉与奖励。”
接到嘉奖令，五军团将士欢声雷动。
十六、赤帜高擎赵博生
五、赤帜高挚赵博生
红五军团第十四军在1932年3月中旬中革军委重新编组一、三、五军团时，曾划归为红三军团建制。但实际未归建，一直都是由中革军委直接掌握，后又由江西省军区指挥过一段时间。这期间，红十四军在五军团参谋长兼军长的赵博生和政治委员黄火青率领下，在赣南、闽西地区肃清残匪，扫除敌占据点，对巩固和保卫苏区、支援主力红军作战，作出了巨大的贡献。32年6月8日，中革军委决定撤销红十四军建制，所部编为五军团十三军的三十九师，由赵博生任军团副总指挥兼红十三军军长。
32年底，国民党周浑元部第13旅进至黄狮渡地区。该敌位置突出，虽然兵力较弱，但由于该敌的楔入,使苏区随时会遭受威胁。中革军委决心消灭这股敌人，拔掉这颗钉子。12月31日，朱德、周恩来、王稼祥下达作战命令：消灭黄狮渡敌人，占领金溪，以吸引金溪西南两间敌人与之决战。
该命令以红三军团为左翼第1梯队，担任消灭黄狮渡地区之敌的任务，红一军团为右翼第2梯队，策应红三军团；红五军团为左翼，担任钳制南城之敌李云杰的二十三师和周至柔的十四师，配合黄狮渡地区的红军作战。
33年1月4日，战斗正式打响。担任主要作战任务的红三军团、红二十二军、红三十一师在彭德怀、滕代远的指挥下，向黄狮渡的敌13旅发起了猛烈攻击。由于该敌早己有所准备，且增加了一个独立第3团，再加上雨天路滑，行动异常困难。战斗从一开始就呈胶着状态,双方在大雨、泥泞中打得难解难分。战至晚18时，攻击部队仅肃清了敌外围一部分据点。彭德怀遂命令部队停止进攻，准备拂晓后再战。
第二天7时30分，红军对黄狮渡的残敌发起总攻击，一举将其全部歼灭。仅敌旅长周士达率26团一部分出逃，企图向南城方向靠拢。恰在此时，左翼队的红五军团全部赶到，军团长董振堂立即命三十九师出击，在师长王树亚、政委易荡平的指挥下，该师终于在渭水桥附近截住了残敌，活捉敌旅长周士达和26团团长以下四百余人。是役，红一方面军共俘敌一千五百余人，缴枪一千五百余支及大量军用物资。
当日下午，国民党军吴奇伟的90师，周至柔的14师，李松昆的25师，许克祥的24师，陶峙岳的8师，周浑元的9师等大批援敌赶往浒湾。周恩来、朱德决定在此摆开战场，争取在运动中歼敌一部。
1月7日凌晨，敌孙连仲的27师和吴奇伟的90师进至枫山铺、荷树铺一线；周玉柔的14师也进抵琅琚、白元一线。当晚，朱德、周恩来下达了攻击敌军的命令。8日凌晨，红一军团第4军由金溪沿公路向西进攻，在枫山铺与孙连仲、吴奇伟部六个团遭遇，两军在公路两侧展开激战。敌凭借有利地形，又有飞机、大炮助战，战斗从一开始，就异常激烈，战场上硝烟弥漫，喊杀震天。不久，彭德怀率三军团也向枫山铺敌之右侧发起了猛攻。敌人开始招架不住，纷纷向浒湾方向逃窜。在此关键时刻，敌周至柔的14师企图增援枫山铺，正向这一地区疾进。负责这次战役指挥的林彪、聂荣臻急命五军团派一部前去阻击该敌,以保证整个战役顺利进行。
接到电令后,董振堂命令十五军三个团前往长源庙一线,军团副总指挥赵博生坚持要一同前往,董振堂劝阻道:“老赵,有李青云他们几个团,你就放心吧,再说你伤刚好,就不要去了。”赵博生摇摇头说:“不行啊,老董,长源庙一线离我军的主战场太近，我实在放心不下,这次阻击战至关重要，打不好的话全军会陷入被动。五军团作为战役预备队,说不准啥时就要拉上去,你的担子更重,至于我的伤，早好了,你不用担心。”董振堂知道他的脾气,再劝下去也是无用。遂命令特务连与赵博生一同前往。
长源庙地处黄狮渡左侧,阻击部队刚赶到此地，赵博生便带着干部们勘察地形，选择阵地，同时告诫、叮嘱指挥员们：“这里的地形虽对我们十分有利，但要择险而守，要注意发挥老兵的长处，要发扬我军善于防守的特长。这次战役事关全局的胜败，必须完成中革军委交给我们的这一光荣任务……”
不久,增援的敌人就上来了。在遭到我军的迎头痛击后,便集中大炮猛轰我军前沿阵地,然后连续发起数次进攻,均被我正面防守的一二八团打退。狡猾的敌人见正面强攻不下，便将矛头直指我右路的一三五团阵地。该团多数为入伍不久的新兵，战力较弱，再加上地形不是很好，经敌几次攻击后，情况岌岌可危。赵博生了解情况后，立即命令身边的特务连出击，协同一三五团恢复丢失的阵地。特务连是清一色身强力壮的老兵，且武器配备精良，每人拥有大刀、手枪、冲锋枪三大件，战斗力很强。该连及时赶到一三五团阵地，很快打退了敌人，恢复了不少阵地。
此后，敌人依旧将重点攻击力量放在了右翼，一三五团和特务连面对数倍于己的强敌，展开殊死的拼杀，弹药很快用尽，而敌攻势不减。赵博生在一二八团的高地上将情况尽收眼底，他找来一二八团团长袁血卒，交代他要及时补充工事，节省弹药，形成有效的扇面火力等等，随后将指挥任务交给他的参谋，自己则率领最后的预备队－－－－－－－－军官队，奔赴右翼防守阵地。
在赵博生的带领和号召下,阻击部队在弹药用尽的情况下，硬是用石头、刺刀和大刀将敌人打了回去，牢牢的守住了阵地。令增援上来的敌人始终无法逾越。
战至下午，后方传来捷报，敌己全线溃退。赵博生兴奋地将这一消息转告给身边的同志。突然，一颗炮弹飞来，在他身体右侧爆炸。一代名将，宁都起义的主要领导者，红五军团的缔造人之一――赵博生，缓缓倒在了红土地上。
噩耗传来，红军上下无不悲痛万分。手捧烈士的遗物－－－－一副变形的镜框，董振堂长久伫立在山岗上，心如刀绞，欲哭无泪。赵博生不仅是他多年的老战友,更是他革命道路上的引路人。他的牺牲，是红五军团的巨大损失，中央苏区也痛失一员能征善战的军团级大将。他的牺牲，令董振堂陷入了长久的自责与悲愤之中。中华苏维埃共和国临时中央政府，当即致电红五军团，吊唁赵博生：
“赵博生同志是为苏维埃而牺牲的，为中国民族解放与社会解放而牺牲的。他的牺牲，是永远光荣于中国苏维埃革命史上，中央政府表示无限的悲悼和敬意。”
1933年1月13日，中华苏维埃共和国中央执行委员会下令，将宁都县改为博生县，将烈士的遗体安葬在他领导起义的地方，并举行了隆重的追悼大会。后来，又在红都瑞金叶坪的广场上，建造了博生堡，朱总司令亲笔题写了“博生堡”三个大字。毛泽东称赞赵博生同志是“坚定革命的人，是我们党的楷模”。建国后，叶剑英元帅作诗一首缅怀昔日的战友赵博生：
宁都霹雳响天睛，赤帜高擎赵博生，
虎穴坚持神圣业，几人鲜血染红星。
十七：黄坡大捷
六、黄坡大捷
1933年1月30日，蒋介石由南京来到江西，在南昌的国民党江西省党部内，向其任命的各路“剿匪”将领发表了一篇训话,其吹嘘说：“今天，中正来到南昌和众位共同清剿赤匪。关于剿匪之情形，我们已取得辉煌的战绩，日前，鄂、豫、皖之张（国焘）、徐（向前）匪，洪湖之贺（龙）匪，均已被我们英勇的军队，打得抱头鼠窜，逃往川陕边界。我们那里的军队，正乘胜前进，胜利指日可待。今天，在闽赣，尚有朱、毛匪部正杀人放火，我当速除之！”蒋介石讲到这里，环视一下众人，继而又谈到他的那套丧权辱国的理论：“攘外必先安内，是古来立国之信条。我们不怕现在不能攘外，只怕为我们心腹之患的共匪，不能消灭。”
时日军正集结了大量兵力，意欲大举进攻热河，同时向山海关发动攻击。蒋介石面对日军的大举侵略于不顾，却坐镇南昌，调集全国的精锐部队,亲兼江西省“剿匪”总司令，仍决意要向共产党的中央苏区进行第四次大“围剿”。
2月4日，苏区中央局决定趁敌部署未定之前，先敌发起攻击打乱其进攻势态,以求得作战之主动，于是命令红一方面军首先围攻南丰。朱德（红一方面军总司令）、周恩来（接替毛泽东任一方面军总政委）、王稼祥（红一方面军总政治部主任）等红一方面军领导人是不愿意强攻南丰的，周恩来在向苏区中央局的报告中说：“强攻南丰至少有五不利：一暴露企图，二易受夹击，三损失太大，四不能筹款，五费时日。”
但苏区中央局的回电指出：红一方面军主力攻打南丰不容再有争论。周、朱、王遂决定执行苏区中央局的“西渡抚河，先攻南丰”的指示。2月9日，周恩来、朱德率红一方面军向南丰进发。以董振堂的红五军团和罗炳辉的红22军为右纵队，以彭德怀的红三军团为中央纵队，以林彪、聂荣臻的红一军团为左纵队。11日晚，红三、五军团分别由南、北两个方向开始攻城。驻守南丰城的是国民党军第8师6个团，激战一夜，红三军团仅夺得大小碉堡九个，歼敌一个营；红五军团夺敌五个碉堡，俘敌一个连，战果不大，红军各部均未突破敌之主要阵地，且自身伤亡很大，红三军团担负主攻的三师师长彭鳌就是在这次战斗中不幸牺牲。
此时，敌已发现我主力位置，兵分三路，向南丰增援过来。2月15日，周恩来致电中央局，决定改强攻为详攻，主力在监视南丰之敌外，准备伏击消灭其增援一路。22日，敌第一纵队三个师（十一师、五十二师、五十九师）由乐安、宜黄地区迂回至我主力红军背后，企图与正面的八个师协同作战，将红军围歼于南城地区。红一方面军首长及时掌握了敌方的动态，决心集中力量，在东坑岭、固岗、登仙桥、河口、黄坡及东坡地区摆开战场，伏击