追捕的人声自远至近了。一定东窗事发。
她急了，什么也顾不了，把他用力一推：“快走！有人来了，大家都逃不了！”
无奈上马。
石彦生走在红萼前头，觅地而逃。
二人一先一后，急驰出宫门，往林子去。石彦生对地形非常熟悉，左穿右插，
走捷径。山林清幽，树影婆娑，在这世上，谁知道刚才发生了什么惊心动魄的大事
呢？
石彦生恨这世上人人迷糊，而他是唯一知情的清醒人，但他却为此而亡命。
只那有机会追随一个心仪男子跳出皇宫桎梏的红萼，兴奋而刺激。――这就是
“江湖”了，她和逃过杀戮战场，开拓另一局面。
天意。
是一场兵变成全了她吗？终于飞出她的命途。她自主了。
石彦生忽放缓了：“为了公主的安全，我们还是分道吧。”
“不！”她忙道，“我跟定你了。这是命令！”
命令来了，石彦生大发狠劲，策马跳过一丛矮树，一越障碍，即抄小径，下斜
坡。他的声音回荡在树林中。
“石某危在旦夕，自是难保，顾不上公主。保重！”
――马也跑得太快了。这原是不可指责的。但，他摆脱她了。
7将蹬子一磕，是匹好马，只管飞奔向天涯，前路茫茫，剩一溜黄尘在林中不
散。
明明在离开长安城的途中了。
暮色从远山外暗袭而来。他见到炊烟。
炊烟渐飞渐高渐薄，渐冉。
太阳落山了。
生命无常。石彦生心中蓦然一动。
他还是有所牵挂。
马服从主人。在急势中骤止，竟而回头。
――回家一趟。
远望家门。
一片平静。
彷佛又听到娘亲念佛的沉吟。
大门打开后，仍是悄然无恙。
石彦生先定心神，低喊：“娘？”
进堂内，方见灯火通明，四下有霍达的部属。不见武器，而霍达，正与老人家
共坐，闲话家常。几案上放了青瓷茶碗，是莲花盏，垫以荷叶茶托子。娘亲款以好
茶。
石彦生一见二人谈笑甚欢之状，呆住。自己一身血汗的自屠宰场逃回家一转，
对手却没事人的在等他。还反客为主地：“石兄提过令堂对煎茶之道素有研究呢。”
他只好坐下来，镇定应付。
“彦生，”娘道，“这位霍将军来了半天，说是有事要找你。”
“请说。”他忍住怒气。
“正与令堂说着茶道。所谓‘头交水，二交茶’，茶叶细嫩条索紧结，茶汁是
一时不易渗出的，莽撞而无味。第二交，方恰到好处，等于人的再思妙语。”
“石某不明所指。”
霍达一笑，只向石彦生的娘道：“我是代秦王，不，应该称心太子了，来与他
商议前程。”
“哦？彦生立了功么？”
“大功。”霍达望向石彦生，“事情进行得很顺利，只有稍微意外，无伤大雅，
皇上亦已明察。”
娘一听，问：“我听说宫里发生了叛乱，你俩可是助秦王平定了叛党？”
石彦生按捺不住，一拍桌面，盛怒而起：“那是叛乱？根本是阴谋！霍达，我
是为了减少流血方才相助，现在的结果竟是手足相残大屠杀――”
霍达淡淡一笑：“是吗？是为了减少流血，而不是为了其他？”
他望定石彦生。
“哈哈哈！不是为了改投明主，他日夺位成功，你必然高升吗？――不是人往
高处走吗？”
石彦生一想，汗淌下了。心虚？被说中了？
娘明白了几分。
“石兄，你我惺惺相惜，心里有数，自是有福同享。如此‘忠、孝’方可两全。”
语含威胁，不是听不出来。
“彦生，”娘喝问，“所谓玄武门兵变，你可有参与？茶重品，人也是，说实
话！”
石彦生只觉得他不单被出卖了，前面只有一条更泥足深陷的路，后面尽皆追兵，
连自己的娘都受到牵累，不管发生什么事，就是不能累及无辜。他忽然发难，先一
手扯过娘，挡在她身前，与霍达对峙：“石某誓不两立！”
觅路逃生。
霍达怎会轻易放过？剑芒一闪，身子已跃封路，部属皆不动。石彦生把娘推过
一边，接了一剑，二人战起来。
一个是胸有成竹，一个是怒火如焚。本来旗鼓相当的对手，因石彦生急于泄愤，
也分心护母，他往后一退，他赶入一刺，石彦生脚步一乱，霍达的剑，在他胸前止
住。
他不想取他一命。
因为他看重他，只冷静地说服他：“是非对错，不是我们目下可以判别，何必
把话说满了？”
又道：“只好先接令堂至宫中暂住了。”
石彦生一瞥娘亲，进退两难。他焦灼地仍欲制止，但不敢动弹。眼看她已成为
人质，自己如何是好？他受制了。颓丧不已。
“彦生！”只听得一声暴喝：“我不许你屈服！十五年学剑十五年攻书，不可
有武无德。不管李世民是不是好皇帝，他今日残杀兄弟来夺位，就为人不齿。你误
走一步，快抽身，他朝抬得起头来做人，我六十了――”
她向霍达道：“我信这位霍将军也是人物，现以一命保我儿一命。”瘦小而慈
祥的老妇人，在意想不到的一刻，以脖子迎向霍达剑锋，迅如闪电，连霍达也措手
不及这场死谏。
“快走！不许再……杀人……走！”
这是一局以死作注的赌局。一时沉寂。
娘身子一软头一歪，一串佛珠坠地散乱。
“娘！娘！”石彦生大喊。
霍达刚刚还处于优势，却又为此急转直下之局面折服了。
霍达一定神，回复了气派。举手示意，部属让出一条路来。他下令：“给石将
军备马！”
石彦生抱起母尸，向大门昂然走去，不理旁人。他咬着牙，一步一步，不知是
走出了圈套，抑或走入穷途。
一夜之间，竟家散人亡。对手却是放了他。
“石将军，我们胜负还未决呢。后会有期吧。”
石彦生紧咬的牙龈痛楚而僵硬。这一切，都比不上他娘为自己抵了一命的伤痛。
――但，她遗言他不许再杀人！这是为了免过他有被杀的机会。
他一步一步的，远去了。
8天空是很淡的粉红色。镶嵌了一个生铁般青而冷的月亮，太阳快要升起了。
不知如何一天又过去。
艰难的一天。
笛子的声音传来，是轻柔而单调的古曲。
红萼坐在石头上，静静地吹着一根紫竹笛子。
她终于又寻到他了。
在石彦生耳中，什么曲调也是哀歌，冷飕飕，江天悠荡的，阴惨而沉闷。
马系在合抱的古树下。
石彦生已给娘挖了一个坑来埋葬。她躺得很安详。泥巴一把一把地盖在尸体上。
埋好了，笛子声也幽幽而止。
她跳下来。草上的水气沾湿了鞋。蒙尘而肮脏的衣袜。红萼把一样东西递与石
彦生。他一看，湿一个金漆的令牌。
他木着脸。
“出城时好用。”她道。
他接过，拱手示意。
“走。――”她催促。
他完全无意同路：“四海之内，都是兄弟姐妹。后会有期！”
抬头看天，曙光已露。
“天亮了。前路茫茫，就此拜别。”
只见红萼立在晨光中，倔强不语，不动，不作法应。兄弟姐妹？
从来都没有人拂逆过她的意思。不相信他逃得过去。但，她的意志受到一点摧
折。
他背负的东西太复杂，心事太多，虽有点不忍，还是决绝地：“石某逃亡之身，
大恩不言谢了！”
他一跃上了马，即时飞奔。
红萼目送着，被放弃后的不甘心。仍是不语不动。似乎在等他回心转意。
人与马的距离越来越远。
在马背上的石彦生，心被说不出的矛盾侵扰着，他推拒这样一个女子，不但
“不义”，而且“无情”。……
并非铁石心肠，只为他越知道得多，活命的机会越少。
追杀令下达了，她跟了自己，是什么位置？
但这也是一个不容易抗拒的少女。若承平盛世，两情相悦，不是没有追逐之心。
到了很远很远，他回过头来，看她一眼。
她见到这一霎，心中暗喜。
但――终于硬着心肠，马仍是前奔。
红萼的失落是加倍的。
如果这是安全的话，她情愿危险！
用力一扔，紫竹笛子狠命飞出天外，不知落在何处，连回响也没有。
第三章
9
石彦生急于离开长安城。
策马走在出城唯一的林荫道上。日头快将偏西，空气清爽起来。尽管马蹄声单
调急响，他还是听到笛音不散。
――忽地那马一个踉跄，还没看清何以道上布了绊马索，马咴咴地一啸，受了
惊，石彦生堕下地来。快如闪电，林中冲出数人，刀剑交加，向他袭击。
石彦生大惊，赶忙拔剑招架。尘土飞扬，这灰头灰脸的几个，原来是自己人。
是他的部属，郭敦、赵一虎、万乐成和另外四人，合共七名，尽皆逃亡者，自
玄武门溃退。石彦生把他们的兵器一一制住，两方对峙。
郭敦五短身材，一向不擅机心，此刻已忿然斥道：“我们原是太子的人，他被
杀了，你多少也有责任！”
赵一虎更为火爆：“现今我军一哄而散，全逃往终南山去，想不到我才三十多
岁便要逃亡！这都是你连累的！”
“石将军有享不尽的荣华富贵吧？”
那么得力的部属，共同进退出生入死，也冤了他。石彦生猛地把自己的剑一扔，
插在土中，他发泄地大喊：“你们把我杀掉也罢！”
众人一怔。
其实与此同时，长安城的城门已被严严关闭。
通缉令下。
城门的出口喝十字道均悬出绘像，是石彦生。旁边注明犯“欺君叛变”之罪的
逃犯。
守卫逡巡甚勤。
霍达策马来查察，是君令。这个秘密不能外泄。他吩咐着：“奉新太子命，必
须缉拿叛党，斩草除根！”
这八个没处容身的赳赳武夫，出不了城，入不了宫，回不到家。
走头无路。终于……
这里四周挂满条幅，玉石摆设，还有绘于细绢上的佛像。紫檀木书橱，册籍林
立。
一众正在等候陈贤出来见面，已有好一阵了。遂耳语着，满怀希望：“就凭石
将军跟陈大人的十几年交情，他一定好好安顿我们。”
“对。”其中一个道，“先睡一个好觉再说。”
忽有人影闪动。
“来了来了――”
人影蓦然止步。藏于屏风后。
石彦生等如惊弓之鸟，忙仗剑戒备：“谁？”
人出来了，一看，是陈贤、妻、子、女等，全部一脸为难地，竟尔跪下来。
吓得这八人面面相觑。
陈贤无奈：“妻小无辜，请多多见谅！”
石彦生连忙延起：“我们也――不过暂住三数天，再图后计。”
对方一听，变色：“吓？三数天？”
“一俟可安全出城去，便率众远走高飞，不会负累陈兄。”
陈贤冷汗涔涔。
“不，石兄，我才不过是六品的文官儿，担待不起，对内情一无所知，也不愿
知。不敢收容――”
赵一虎情急了，粗暴喝问：“那你是见死不救了？”
一室寂然。
忽然大伙深感沦落。
石彦生见事已至此，亦决定不再拖累。武人骨头硬：“既然如此，叨扰一顿便
了。”
各人起立，转身欲离去。
“等一下！”
陈贤不忍十年交情因而断绝，忽省得：“有个去处，不知你等肯不肯？”
万乐成语郭敦等：“除开鬼门关，哪都愿去。”
“天下之大，走头无路。”陈贤道：“不如――遁入空门？”
“当和尚？”
“我与离此地三十里之天宁寺老方丈素有交情，祖上香油不断，常做功德。而
这寺庙，原建于东汉，前朝炀帝尊崇佛法，护寺保安。‘天宁寺’三字，还是御笔
亲提呢。”
众望向石彦生，待他决定去向。他沉吟考虑。
“天威仍在，相信官兵不敢擅闯。”陈贤强调，“只要你们隐姓埋名，该处定
可安身避难。”
“也罢！”
英雄落难，再无选择。
至此，这文官方吁了一口气，放下心事。
10跪在大雄宝殿下，人间英雄都得低头。
天宁寺，原建于东汉末年，因寺前出现过五色云彩，安详宁静，一如天佑，乃
净土宗道场，隋炀帝下诏正名。
他的墨宝，成为此寺的护卫。寺因山势而建，做东向西，三面峰峦怀抱。多少
楼台隐身于烟雨中，不问世事。
大殿相当雄伟。只见香、花、油灯、幢、幡、宝盖，均罗列庄严。中央供奉了
三尊紫金大佛坐像：正中是释加牟尼佛，左边是药师琉璃光如来，右边是阿弥陀