范宝贤听了李超自荐，半点犹豫都没有，当下就拍板定了，把探险队总指挥的位置给了李超。
范宝贤甚至连薪水都多开了三成，说只要事成，将来还有探险收益的五成分红。
李超也不推辞，一口应了下来，第二天就搬进直沽船厂的工棚，盯着工匠改船。
极星号和北宸号都是现成的制式武装商船船壳，要改蒸汽风帆混合动力，加破冰锥船首，还要重新隔舱加固，最快也得四个月才能完工交付。
李超闲了大半年，早就憋得浑身难受，哪里耐得住性子在船厂等，蹲在工地看了三天图纸，就找到范宝贤提了自己的想法。
他对着范宝贤说道：「东家，船反正得四个月才能好，我闲不住，不如我先带一艘快船往北走，提前踩点，找好合适的前进基地。」
「把补给点都囤上粮食煤块，等咱们的探险船造好下水，直接就能往北开，不用再绕路耽误时间，赶在封冻前就能多走几百里地，说不定今年就能摸到北极圈。」
范宝贤琢磨了一会儿，也觉得李超说的完全在理。
北极通航期短，每年能安全航行的时间也就四个多月，早一个月出发，就能多探几百里地。
今年无论是陆地还是海洋出发，想要抵达北极点都不可能了。
所以竞争应该是明年化冻以後。
先进行初步的探索，完成北极航道的初步测绘，明年也能省去很多力气。
范宝贤当下就点了头，调了船厂现成的一艘三百料飞剪船「快隼号」给李超做探路船。
飞剪船船身轻，航速快，最适合探路。
又配了三名建工学院测绘科的优等生，五个跑了十年北线的老水手头目，带了够三个月用的粮食、淡水、煤块，还有一大箱用来和沿途部落交换的盐、铁、布匹、银元，月底就从直沽港拔锚出发了。
李超研究了半天海图，首站的目标定在了朝鲜。
走沿海航线，顺风顺水，八天就到了朝鲜仁川港。
李超选择朝鲜，也是有原因的。
他是前任大明第一水师提督，如今朝鲜的执政李舜臣，就曾经做过他手下的士兵。
而北极探索，朝鲜是绕不开的。
仁川港是朝鲜新军驻地，李舜臣一上任之後，就宣布开埠仁川，这里很快就成为和大明交易的最重要港口。
港务官一看对面来的是大明前水师提督，北极探险队的总指挥，不敢有半分怠慢，立刻用驿马六百里加急把消息送去汉城，报给朝鲜领议政李舜臣。
李舜臣当年在济州岛服役的时候，李超就是舰队提督。
说起来，李超还真的是他的老上司。
而且也是李超任上，教授了李舜臣他们基本的军事知识，算是他的启蒙恩师了。
听说李超来了仁川，要探北极找前进基地，李舜臣当天就带了两个随从，骑马赶了一天一夜，第二天一早就进了李超的座船。
其实两人也只是名义上的师徒，李超执掌第一水师的时候，也不会和李舜臣一个朝鲜仆从家的基层军官交谈。
但是人和人的关系就是这样，套上一层关系之後，就能立刻拉近距离。
师徒见面，少不得叙旧，李舜臣在仁川驿馆给李超接风，席间李超说了来意：「这次范家出钱筹备北极探险，大船还在直沽改，我先来踩点，要找一处北边的不冻港囤放补给。」
「往後探险船往北走，不用每次都从营口绕，能省不少路程，想来想去，朝鲜东海岸往北那片少有开发，就过来看看，顺便问问你们这边有没有熟悉海情的向导。」
李舜臣听完，立刻拍胸脯应了下来说道：「老师的事就是朝鲜的事，当年要不是老师倾囊相授，我李舜臣也没有今天！」
「这次探北极是大明的头等大事，朝鲜万万没有不出力的道理。」
「我这边立刻给您调人手，咸镜道那边有不少世世代代在北边打渔的老渔民，年年冬天都去图们江入海口那边打海豹捞海参，对那一片海情熟得像自家後院。」
「我给您调二十个顶尖的来当向导，再给您拨五百石粮食，一百桶优质无烟煤，防冻帐篷、冻伤药都给您备齐，不用您掏一分钱。」
李舜臣也是成熟的政治家了，他当然明白，李超在大明水师体系中的影响力，朝鲜的海上防务，还是要仰仗济州岛的大明水师。
北极探索的事情，李舜臣在朝鲜也知道了，这是大明皇帝亲自悬赏的项目，作为恭顺的藩属国，朝鲜自然也应该出力。
於公於私，这都是一笔值得的投资。
说完李舜臣又笑着补了一句：「朝鲜这边做参茸、皮毛生意的商人，听说老师要往北探新地方，都想着将来探出来地方，就能跟着去收参收皮，都愿意出一份力。」
「我刚才过来的时候，已经凑了三万二千银元，还有五十张上好的整熊皮，用来做船上的防寒垫，都是给探险队的赞助。」
「我还给老师准备了十匹耐寒的好马，方便上岸勘探的时候用，一百张狐皮，做防寒衣服，後天就能都送到船上。」
这笔钱，就算是李舜臣的私人投资了。
毛皮出口，是如今朝鲜的主要出口，这些银元也不是李舜臣的，而是朝鲜新军的一个收入来源。
正如李舜臣所说的那样，如今野人女真和辽东其他部落也都在抓捕紫貂狐狸，靠近人的地方都已经很难捕捉这些动物了。
如果李超能够发现北方的港口，毛皮商人就能够获利。
这确实是一件双赢的事情。
李超没想到这麽顺利，哈哈一笑，站起来拱手谢道：「那就多谢领议政了，我这里先承你的情，将来探出来新地方，少不了朝鲜商人的好处。」
大明对於新发现土地的政策还是很明确的，如果真的能发现北方良港，李超作为发现者，这点承诺还是能兑现的。
歇了三天，李舜臣把人手和物资都备得齐齐整整，李超就带着快隼号离开仁川，绕过
朝鲜的西海线，沿着朝鲜东海岸一路往北走。
李超路过济州岛的时候，第一水师已经从汉城得到消息，想要请李超再去岛上做客，但是李超急於北极探索，连登岛都拒绝了。
沿着朝鲜东岸的海岸线继续北上。
那时候朝鲜东海岸大部分地方都没有开发，除了零星几个小渔屯，连个正经港口都没有。
李超要求三个测绘生每天早中晚测三次纬度，记海图标暗礁，遇到看起来合适的海湾就靠岸测水深，一路走一路记，走了十二天，就到了图们江入海口以南三百多里的地方。
这一路走过来，也遇到过不小的麻烦，出了咸镜道往北，就遇上了连续三天的大雾，能见度不到十丈，船上的老水手都慌了，怕撞礁搁浅。
众人都劝李超停船等雾散，李超航海经验丰富，丝毫不慌，他让水手停船抛锚，自己守在船头，让铅锤手每隔半个时辰测一次水深，让测绘生每天测两次纬度，摸清楚了海床走势，等三天後雾散了，一看船正好停在水深三丈多的安全区域，离最近的暗礁还有五里地，全船人都对李超的航海技术心服口服。
几日後，带路的咸镜老渔民金大根，跟着李超在船头看了半天，指着前面一个伸入海中的岬角对李超说道：「提督大人，过了这个岬角，里面就是一个大湾，我们老辈人都叫它海参崴。」
「因为湾里滩浅水暖，野生海参多的是，退潮的时候随便捡都能捡一筐，而且这个湾两面有山挡北风，冬天冻得晚，开春化得早，除了十年一遇的大冷冬，湾口从来不会全冻上，是个天生的好港。」
这个老者说的是汉话，他所在的咸镜道是朝鲜北部，和大明接触比较多，老者说汉话的次数要比说朝鲜话的次数还多。
而崴，本身也是北地方言，大意是「海湾」的意思。
李超一听，来了精神。
大部分海湾，都是天然的良港。
但能不能成为不冻港，还要看地形和水下洋流的具体条件。
李超拿起望远镜往那边看，果然老远就看到一个弯进去的马蹄形海湾，两面有低山挡着外海的风浪，湾里的海水平静得像镜子一样。
李超当下就给水手打了旗语，转舵往湾里开，进湾的时候，他让铅锤手不停测水深，结果入口处就有三丈多深，进了湾之後最深有十几丈。
李超更加激动了！
海岸线那麽长，为什麽只有少数地方能成为海港？
原因是大部分近海地区都有礁石，船根本无法停靠。
只有暗礁少的海岸，才能停靠船舶，成为港口。
而那种海床比较深，能够停泊大船的，则称之为天然良港。
这种天然良港，是最稀缺的资源！
海参崴的港口条件太好了！
海床这麽深，别说停千料的快船，就是几千料的铁甲舰也能停，完全不用担心搁浅。
把船开到靠近河口的地方抛锚固定，李超带了十八个水手上岸。
三个测绘生拿着经纬仪、测距仪立刻开始干活。
沿着海湾走了一圈，众人越看越满意。
整个海湾被群山环抱，正好挡住了从西伯利亚吹过来的寒风。
李超命令手下开挖，冻土层在地面好几米以下，验证了这里的土地很难结冻。
上岸走了二里地，就找到一条常年流动的淡水河，水质清甜，足够上千人日常使用。
这说明海参崴是有建城条件的。
岸边全是平整的滩地，正好建码头、囤物资，靠山那一侧全是未开发的原始泰加林，要木头有木头，要野兽有野兽，物产丰饶得超出所有人的预料。
李超蹲在河边，抓起一把黝黑的腐殖土，又扭头看了看岸边礁石边退潮後爬得密密麻麻的黑海参，随手捞了一个掂了掂，转头对金大根说：「这地方真不错，比我预想的还好一万倍，做北极探险的前进基地，再合适不过了。」
三个测绘生花了整整一天时间，测好了海参崴的精确经纬度，绘好了整个海湾的详细海图，标注了所有的暗礁、浅滩、淡水点、可以建码头的位置。
当天晚上，李超在船上召集所有核心人员开会，有人提议要不要再往北走走找更靠近北极的位置。
李超这次反而不急了，他说道：「往北走纬度更高，冬天封冻期长达半年，补给根本运不进去，真出事连救都没法救。」
「这个地方位置正好，往南到朝鲜走三天就能到，补给随时能送过来，进可攻退可守，就是这里了，不用再找了。」
第二天，众人砍了一棵整的百年红松，刨平了做成木碑，又让跟着来的朝鲜工匠刻字，正面刻着「大明万历四年大明北极探险队立碑於此海参崴港」。
背面刻上了所有赞助这次探险的商号、人名，不论是直沽范氏还是朝鲜的商人商号，一个不少都刻了上去。
石碑立在海湾入口最高的岬角顶上，正好能让十几里外过来的船远远就看到。
立碑的时候，当地有一个二十多户的野人女真小部落，在这里渔猎，头人听说这是大明来的官军，特意带着礼物过来拜见。
李超给了头人两袋盐、一匹细布，头人很高兴，带着部落的青壮帮着挖碑座、抬石碑，一点力气都不吝惜。
立完碑，李超就让人跟着向导，开始砍树建简易码头和囤货的棚屋。
又留下两个测绘生、五个水手、十个朝鲜向导在这里守着，给他们留了够三个月用的粮食、药品，让他们一边留守一边扩建基地。
安排完所有事，李超坐着快隼号返回仁川，给直沽的范宝贤发了信，又给辽东巡抚段晖、京师工部递了禀文，把海参崴的海图、精确坐标都报了上去，正式申请将这里定为大明北极探险的前进基地。
范宝贤甚至连薪水都多开了三成，说只要事成，将来还有探险收益的五成分红。
李超也不推辞，一口应了下来，第二天就搬进直沽船厂的工棚，盯着工匠改船。
极星号和北宸号都是现成的制式武装商船船壳，要改蒸汽风帆混合动力，加破冰锥船首，还要重新隔舱加固，最快也得四个月才能完工交付。
李超闲了大半年，早就憋得浑身难受，哪里耐得住性子在船厂等，蹲在工地看了三天图纸，就找到范宝贤提了自己的想法。
他对着范宝贤说道：「东家，船反正得四个月才能好，我闲不住，不如我先带一艘快船往北走，提前踩点，找好合适的前进基地。」
「把补给点都囤上粮食煤块，等咱们的探险船造好下水，直接就能往北开，不用再绕路耽误时间，赶在封冻前就能多走几百里地，说不定今年就能摸到北极圈。」
范宝贤琢磨了一会儿，也觉得李超说的完全在理。
北极通航期短，每年能安全航行的时间也就四个多月，早一个月出发，就能多探几百里地。
今年无论是陆地还是海洋出发，想要抵达北极点都不可能了。
所以竞争应该是明年化冻以後。
先进行初步的探索，完成北极航道的初步测绘，明年也能省去很多力气。
范宝贤当下就点了头，调了船厂现成的一艘三百料飞剪船「快隼号」给李超做探路船。
飞剪船船身轻，航速快，最适合探路。
又配了三名建工学院测绘科的优等生，五个跑了十年北线的老水手头目，带了够三个月用的粮食、淡水、煤块，还有一大箱用来和沿途部落交换的盐、铁、布匹、银元，月底就从直沽港拔锚出发了。
李超研究了半天海图，首站的目标定在了朝鲜。
走沿海航线，顺风顺水，八天就到了朝鲜仁川港。
李超选择朝鲜，也是有原因的。
他是前任大明第一水师提督，如今朝鲜的执政李舜臣，就曾经做过他手下的士兵。
而北极探索，朝鲜是绕不开的。
仁川港是朝鲜新军驻地，李舜臣一上任之後，就宣布开埠仁川，这里很快就成为和大明交易的最重要港口。
港务官一看对面来的是大明前水师提督，北极探险队的总指挥，不敢有半分怠慢，立刻用驿马六百里加急把消息送去汉城，报给朝鲜领议政李舜臣。
李舜臣当年在济州岛服役的时候，李超就是舰队提督。
说起来，李超还真的是他的老上司。
而且也是李超任上，教授了李舜臣他们基本的军事知识，算是他的启蒙恩师了。
听说李超来了仁川，要探北极找前进基地，李舜臣当天就带了两个随从，骑马赶了一天一夜，第二天一早就进了李超的座船。
其实两人也只是名义上的师徒，李超执掌第一水师的时候，也不会和李舜臣一个朝鲜仆从家的基层军官交谈。
但是人和人的关系就是这样，套上一层关系之後，就能立刻拉近距离。
师徒见面，少不得叙旧，李舜臣在仁川驿馆给李超接风，席间李超说了来意：「这次范家出钱筹备北极探险，大船还在直沽改，我先来踩点，要找一处北边的不冻港囤放补给。」
「往後探险船往北走，不用每次都从营口绕，能省不少路程，想来想去，朝鲜东海岸往北那片少有开发，就过来看看，顺便问问你们这边有没有熟悉海情的向导。」
李舜臣听完，立刻拍胸脯应了下来说道：「老师的事就是朝鲜的事，当年要不是老师倾囊相授，我李舜臣也没有今天！」
「这次探北极是大明的头等大事，朝鲜万万没有不出力的道理。」
「我这边立刻给您调人手，咸镜道那边有不少世世代代在北边打渔的老渔民，年年冬天都去图们江入海口那边打海豹捞海参，对那一片海情熟得像自家後院。」
「我给您调二十个顶尖的来当向导，再给您拨五百石粮食，一百桶优质无烟煤，防冻帐篷、冻伤药都给您备齐，不用您掏一分钱。」
李舜臣也是成熟的政治家了，他当然明白，李超在大明水师体系中的影响力，朝鲜的海上防务，还是要仰仗济州岛的大明水师。
北极探索的事情，李舜臣在朝鲜也知道了，这是大明皇帝亲自悬赏的项目，作为恭顺的藩属国，朝鲜自然也应该出力。
於公於私，这都是一笔值得的投资。
说完李舜臣又笑着补了一句：「朝鲜这边做参茸、皮毛生意的商人，听说老师要往北探新地方，都想着将来探出来地方，就能跟着去收参收皮，都愿意出一份力。」
「我刚才过来的时候，已经凑了三万二千银元，还有五十张上好的整熊皮，用来做船上的防寒垫，都是给探险队的赞助。」
「我还给老师准备了十匹耐寒的好马，方便上岸勘探的时候用，一百张狐皮，做防寒衣服，後天就能都送到船上。」
这笔钱，就算是李舜臣的私人投资了。
毛皮出口，是如今朝鲜的主要出口，这些银元也不是李舜臣的，而是朝鲜新军的一个收入来源。
正如李舜臣所说的那样，如今野人女真和辽东其他部落也都在抓捕紫貂狐狸，靠近人的地方都已经很难捕捉这些动物了。
如果李超能够发现北方的港口，毛皮商人就能够获利。
这确实是一件双赢的事情。
李超没想到这麽顺利，哈哈一笑，站起来拱手谢道：「那就多谢领议政了，我这里先承你的情，将来探出来新地方，少不了朝鲜商人的好处。」
大明对於新发现土地的政策还是很明确的，如果真的能发现北方良港，李超作为发现者，这点承诺还是能兑现的。
歇了三天，李舜臣把人手和物资都备得齐齐整整，李超就带着快隼号离开仁川，绕过
朝鲜的西海线，沿着朝鲜东海岸一路往北走。
李超路过济州岛的时候，第一水师已经从汉城得到消息，想要请李超再去岛上做客，但是李超急於北极探索，连登岛都拒绝了。
沿着朝鲜东岸的海岸线继续北上。
那时候朝鲜东海岸大部分地方都没有开发，除了零星几个小渔屯，连个正经港口都没有。
李超要求三个测绘生每天早中晚测三次纬度，记海图标暗礁，遇到看起来合适的海湾就靠岸测水深，一路走一路记，走了十二天，就到了图们江入海口以南三百多里的地方。
这一路走过来，也遇到过不小的麻烦，出了咸镜道往北，就遇上了连续三天的大雾，能见度不到十丈，船上的老水手都慌了，怕撞礁搁浅。
众人都劝李超停船等雾散，李超航海经验丰富，丝毫不慌，他让水手停船抛锚，自己守在船头，让铅锤手每隔半个时辰测一次水深，让测绘生每天测两次纬度，摸清楚了海床走势，等三天後雾散了，一看船正好停在水深三丈多的安全区域，离最近的暗礁还有五里地，全船人都对李超的航海技术心服口服。
几日後，带路的咸镜老渔民金大根，跟着李超在船头看了半天，指着前面一个伸入海中的岬角对李超说道：「提督大人，过了这个岬角，里面就是一个大湾，我们老辈人都叫它海参崴。」
「因为湾里滩浅水暖，野生海参多的是，退潮的时候随便捡都能捡一筐，而且这个湾两面有山挡北风，冬天冻得晚，开春化得早，除了十年一遇的大冷冬，湾口从来不会全冻上，是个天生的好港。」
这个老者说的是汉话，他所在的咸镜道是朝鲜北部，和大明接触比较多，老者说汉话的次数要比说朝鲜话的次数还多。
而崴，本身也是北地方言，大意是「海湾」的意思。
李超一听，来了精神。
大部分海湾，都是天然的良港。
但能不能成为不冻港，还要看地形和水下洋流的具体条件。
李超拿起望远镜往那边看，果然老远就看到一个弯进去的马蹄形海湾，两面有低山挡着外海的风浪，湾里的海水平静得像镜子一样。
李超当下就给水手打了旗语，转舵往湾里开，进湾的时候，他让铅锤手不停测水深，结果入口处就有三丈多深，进了湾之後最深有十几丈。
李超更加激动了！
海岸线那麽长，为什麽只有少数地方能成为海港？
原因是大部分近海地区都有礁石，船根本无法停靠。
只有暗礁少的海岸，才能停靠船舶，成为港口。
而那种海床比较深，能够停泊大船的，则称之为天然良港。
这种天然良港，是最稀缺的资源！
海参崴的港口条件太好了！
海床这麽深，别说停千料的快船，就是几千料的铁甲舰也能停，完全不用担心搁浅。
把船开到靠近河口的地方抛锚固定，李超带了十八个水手上岸。
三个测绘生拿着经纬仪、测距仪立刻开始干活。
沿着海湾走了一圈，众人越看越满意。
整个海湾被群山环抱，正好挡住了从西伯利亚吹过来的寒风。
李超命令手下开挖，冻土层在地面好几米以下，验证了这里的土地很难结冻。
上岸走了二里地，就找到一条常年流动的淡水河，水质清甜，足够上千人日常使用。
这说明海参崴是有建城条件的。
岸边全是平整的滩地，正好建码头、囤物资，靠山那一侧全是未开发的原始泰加林，要木头有木头，要野兽有野兽，物产丰饶得超出所有人的预料。
李超蹲在河边，抓起一把黝黑的腐殖土，又扭头看了看岸边礁石边退潮後爬得密密麻麻的黑海参，随手捞了一个掂了掂，转头对金大根说：「这地方真不错，比我预想的还好一万倍，做北极探险的前进基地，再合适不过了。」
三个测绘生花了整整一天时间，测好了海参崴的精确经纬度，绘好了整个海湾的详细海图，标注了所有的暗礁、浅滩、淡水点、可以建码头的位置。
当天晚上，李超在船上召集所有核心人员开会，有人提议要不要再往北走走找更靠近北极的位置。
李超这次反而不急了，他说道：「往北走纬度更高，冬天封冻期长达半年，补给根本运不进去，真出事连救都没法救。」
「这个地方位置正好，往南到朝鲜走三天就能到，补给随时能送过来，进可攻退可守，就是这里了，不用再找了。」
第二天，众人砍了一棵整的百年红松，刨平了做成木碑，又让跟着来的朝鲜工匠刻字，正面刻着「大明万历四年大明北极探险队立碑於此海参崴港」。
背面刻上了所有赞助这次探险的商号、人名，不论是直沽范氏还是朝鲜的商人商号，一个不少都刻了上去。
石碑立在海湾入口最高的岬角顶上，正好能让十几里外过来的船远远就看到。
立碑的时候，当地有一个二十多户的野人女真小部落，在这里渔猎，头人听说这是大明来的官军，特意带着礼物过来拜见。
李超给了头人两袋盐、一匹细布，头人很高兴，带着部落的青壮帮着挖碑座、抬石碑，一点力气都不吝惜。
立完碑，李超就让人跟着向导，开始砍树建简易码头和囤货的棚屋。
又留下两个测绘生、五个水手、十个朝鲜向导在这里守着，给他们留了够三个月用的粮食、药品，让他们一边留守一边扩建基地。
安排完所有事，李超坐着快隼号返回仁川，给直沽的范宝贤发了信，又给辽东巡抚段晖、京师工部递了禀文，把海参崴的海图、精确坐标都报了上去，正式申请将这里定为大明北极探险的前进基地。